Вход
Регистрация
Правила_Сообщества
0
Последние сообщения
Воскресенье, 11 апреля 2010, 22:52:21
Рейтинг: поклонникам пары Мери и Мейсона.
Время действия: с июня 2010г.
Продолжению кем-либо не подлежит
***************************************
2010 год. Санта-Барбара. Окружная прокуратура.
Мейсон Кепвелл, окружной прокурор Санты-Барбары, сидел в своем кабинете, в окружении бумаг. Отбросив в сторону очередное дело, ослабил галстук, потянулся. Спина ныла. Он нажал кнопку селектора.
-Марго, принеси чашку кофе.
-Сейчас, мистер Кепвелл.
Он откинулся на спинку кресла. Рабочий день уже подходил к концу, а он еще и половины запланированного не сделал. Помощника уже не было третью неделю. Он понимал, что ему уже тяжело вести одному всю работу. Все-таки, возраст давал о себе знать. Скоро ему исполнится 56 лет. Сейчас, перебирая поэтапно свою жизнь, он знал, что преуспел в ней. Много лет занимает должность окружного прокурора. Ему удалось пресечь все козни противников. Никто последние годы и не пытался подсидеть его. Он долгое время возглавлял "Кепвелл Энтерпрайзес", но понял, что прокуратура его больше привлекает, и передал дела Теду. Огорчало только одно. Многих близких уже давно не было рядом: отец, Иден - на небесах. Келли уехала за своей любовью пятнадцать лет назад в Ирландию. Только изредка вспоминает о своих родственниках. София живет в доме отца, но после смерти Си Си практически стала затворником, из дома выходит редко. Брендон с Сантаной переехали в Лос-Анджелес. Джина… Ох, уж это Джина. Сделав несколько пластических операций, все равно осталась недовольна результатом, поехала в Тибет за второй молодостью. Только Тед поддерживает его, только с ним он может по-дружески посидеть за бокалом виски, поболтать. Дети... Дети выросли, и жизнь их сложилась по-разному. Саманта выскочила замуж, учась в медицинском университете. Стенли Фридрихсон (он с трудом выговаривал его фамилию) ему сразу не понравился. Слишком самоуверенный и наглый тип. Увез ее в Майами, хоть позволил закончить учебу. Джулия говорила, что это все ревность, но он был уверен, что здесь что-то другое. Стен не был достоин его дочери. Но разве кто-то слушает родителей, когда от любви сходишь с ума. Хорошо еще, что он не запер ее в доме, она устраивается на работу.
Грейси, их приемная дочь и младший сын погибли два года назад. Разбились на мотоцикле. В полиции сказали, что Грейси не справилась с управлением на скользкой дороге после прошедшего дождя. Они возвращались домой, после посещения Софии, и свет фар встречной машины ослепил ее. Джулия долго не могла придти в себя, ушла из юридической конторы. Только около года назад оживилась, когда Стенли разрешил Саманте пожить у них некоторое время, и она решилась открыть свою юридическую консультацию. Только благодаря этому Мейсон терпит этого Фридрихсона. Он тоже тяжело переживал потерю, но работа занимала столько времени, что рана понемногу затянулась. Остались только приятные воспоминания. Тем более, его Саманта была с ним, он всегда ощущал ее присутствие. Даже, если она была далеко. Его жена, Джулия...
Размышления Мейсона прервала секретарь, вошедшая в кабинет с подносом. Поставила на стол чашку кофе и вазочку с печеньем.
-Ваш кофе, мистер Кепвелл.
-Спасибо, Марго,- он сделал глоток,- очень вкусно. Обожаю твой кофе.
-Это все мексиканская кровь, мистер Кепвелл.
-Надеюсь, ты ее сюда не вливала,- он рассмеялся.
-Мистер Кепвелл, все-таки, я никак не могу привыкнуть к вашим шуткам.
-Пора бы уж. Марго, наверное, отмени все встречи на сегодня. Я пойду домой. Что-то я устал.
-Хорошо. Но... у вас сегодня собеседование на должность помощника прокурора.
-Ох, действительно. Ладно. Когда встреча?
-Когда вы допьете кофе.
-Не понял,- Мейсон поднял на секретаршу глаза.
-Она уже в приемной.
-Марго, ну, ты даешь. Что о нас подумают? Что чашка кофе для прокурора важнее его помощника?
-Помощником еще нужно стать, мистер Кепвелл. И, потом, терпение в нашем деле тоже немаловажный фактор.
-Беру свои слова обратно. Все-таки, удачно я секретаря выбрал себе,- Мейсон улыбнулся.
Когда за Марго закрылась дверь, он подумал, что правильно когда-то сделал, что из всех претендентов на эту должность, он выбрал именно Марго. Она была просто кладом для Мейсона. Всегда знала, где, что лежит, проходит, происходит. Всегда была в курсе всего, что творилось в Санта-Барбаре. Правда, в личной жизни не повезло, в свои 35 не имела своей семьи, хотя внешностью обижена не была, но умным людям редко везет, да и работа не позволяет много времени проводить в местах пребывания возможных кавалеров. Ничего, вот найдет он себе помощника, отпустит ее в отпуск. Пусть займется устройством своей жизни. Помощника он себе ищет уже несколько недель, отсеивает кандидатуру за кандидатурой. Если еще и эта не подойдет...
-Марго, пусть заходит,- сказал он по селектору.
В кабинет вошла девушка. Он был разочарован. Ей на вид было лет 20. Наверное, только колледж закончила. Значит, еще не нюхала "крови". И чем она сможет ему помочь? Хотя внешне она была красавицей. Высокая, стройная, с длинными русыми волосами, распущенными по плечам. Только косметики многовато, и юбка коротковата. Она хоть понимала, куда собиралась? Кого только сюда не заносит.
-Здравствуйте, мистер Кепвелл. Меня зовут...,- начала девушка.
-Не стойте в дверях, присядьте,- Мейсон указал на стул. Не любил, когда с ним, сидевшим в кресле, люди разговаривали стоя, смотря сверху вниз. А вставать... почему он должен был вставать?
Девушка опустилась на стул у его стола, напротив. Посмотрела на него прямым взглядом. Да, косметики много, скрывает глаза. А глаза, как известно, зеркало души.
-Спасибо. Меня зовут Памелла Престон.
-Памелла?- Мейсон вспомнил о матери.
-Я узнала, что вы ищете на вакантную должность помощника прокурора...
-Сколько вам лет?
-Двадцать три было в феврале.
-Двадцать три. После колледжа?- Мейсон был настроен на отказ ей от места.
-Я закончила юрфак Гарвадского университета. Год работала в Вашингтоне.
-Ого. В Вашингтоне? Неожиданно,- Мейсона действительно это удивило, такая молоденькая, и сразу в Вашингтоне.
-У моего отца были связи и возможности.
-Почему же ушли?- Мейсон подозрительно на нее посмотрел, в последнее время связи котировались выше способностей.
-Мой отец погиб, мама осталась одна, и я решила перевестись ближе к ней в Санта-Фе. И полгода работаю в городской прокуратуре.
-Почему ушли оттуда?- поинтересовался Мейсон.
-Я еще не ушла. Там пока не в курсе, что я ищу себе другое место,- призналась Памелла.
-Вот как? Вообще-то, это не очень красиво,- упрекнул ее Мейсон.
-Да, но... Все-таки, должность помощника прокурора это существенно для моей карьеры. Не хочется косых взглядов. Пока. Если здесь не получится...
-То спокойно продолжите свою работу в Санта-Фе,- закончил Мейсон,- Ясно. И никаких косых взглядов.
Повисла тишина. Каждый думал о своем.
Памелла решила, что напрасно об этом сказала, Кепвеллу не понравилось. Жаль будет не получить это место. Это был бы такой шанс.
Мейсон думал, что девушка хоть и молода, но цепкая, и наглости ей не занимать. С другой стороны, так она еще и его подвинет, он и оглянуться не успеет. Хотя в его возрасте пора бы уж сидеть дома, греть спину у камина. Джулия давно ему говорит об этом. Джулия...
-Мистер Кепвелл,- прервала Памелла его размышления,- может, хотите посмотреть мое резюме?
-Оставите у секретаря. Я потом посмотрю. Кроме того, мне еще нужно навести о вас справки. Вы же понимаете?
-Да, конечно. Только...,- она замолчала.
-Боитесь вопросов в вашей прокуратуре?- догадался он.
-Нет,- решительно ответила она. Отступать было некуда.
-Вот, и хорошо. Сейчас можете идти. Да,- он остановил ее у выхода,- если я вас возьму на работу, у меня будет убедительная просьба. Минимум косметики, максимум одежды, и волосы на работе должны бать собраны.
Памелла улыбнулась. Где-то он видел эту улыбку. Не помнил, где.
-Это не проблема, мистер Кепвелл.
-И не забудьте оставить у Марго свой мобильный. Вдруг я решу вас взять, а не буду знать, где вас искать,- пытался пошутить Мейсон.
-Не переживайте, я сама вас найду,- она ему подмигнула, и Мейсон понял, что его положили на лопатки, и непроизвольно улыбка озарила его лицо.
Памелла ушла, а у Мейсон ощутил прилив положительных эмоций, она произвела на него приятное впечатление. Вошла Марго.
-Мистер Кепвелл, какие будут указания? Ищем дальше?
-Соедини меня с прокурором Санта-Фе,- попросил Мейсон.
-Она вам хоть понравилась?- Марго утомилась видеть расстроенных кандидатов, выходящих из его кабинета.
-Как женщина?
-Как помощник. Вижу, что понравилась.
-Найди о ней всю информацию, какую сможешь найти.
-Уже, мистер Кепвелл,- она протянула папку,- здесь все, что я нашла. Она не плохой кандидат. Если вы не против начинающих.
-Я тоже не родился прокурором. Знаешь, не отменяй встреч, у меня настроение поднялось.
Марго ушла. На столе запрыгал мобильный. Он взглянул на экран. Джулия.
-Слушаю, Джул.
-Мейсон, звонила Саманта, она получила место в больнице Майами. Сегодня приезжает домой, на два дня. Может, ты придешь пораньше?
-Джул, уже не могу, у меня встреча. Но как только освобожусь, приеду. А Саманта едет одна, или..?
-Одна. Без Стена. Ладно, жду. Пока.
-Пока,- он положил телефон на стол. Подошел к окну. На улице стоял июнь, солнце светило в полную силу. Какая погода!
**********************************************
Вечером, закончив срочные дела, он ехал домой. Ужасно хотел увидеть свою Сэмми. Джулия иногда злилась, что к ней он не относится с такой нежностью, и любовью, как к их дочери.
Джулия... Сначала, после рождения их сына, все было хорошо. Несколько лет. Но, когда он вернулся в прокуратуру, и его карьера пошла вверх, он выигрывал дело за делом, и многие у Джулии, все чаще между ними стали вспыхивать ссоры. Скандалы перерастали в бой посуды. Может, из-за этого Саманта поскорее выскочила замуж, и уехала, чтобы всего этого не видеть. Джулия успокоилась, когда перешла в частную юридическую контору. Но былого взаимопонимания и родства душ уже не было. Да и было ли, это взаимопонимание? Последние лет 10 они жили как на вулкане, не знаешь, когда вырвется. Все-таки, у Джулии тяжелый характер. Сегодня с утра снова поссорились, день начинался ужасно. Только, после прихода этой девочки, мечтающей о карьере прокурора, как он когда-то, стало легко на душе. И как-то светло. Они с ней были похожи чем-то. Он тоже был также нагл, и рвался сделать карьеру, как можно скорее. Когда думаешь, что весь мир только и ждет, когда ты придешь, и всех удивишь. Потом оказывается, что тебя никто не ждет, ты сам должен преодолеть всю лестницу, ступеньку за ступенькой, а некоторые ступеньки оказываются подпиленными. И в семье поддержки нет. И тут можно озлобиться на весь мир, и стать таким циничным и жестоким, каким стал он. Пока в твою жизнь сквозь глухую стену, за которой ты спрятался, не ворвется человек, преодолев все твои преграды и ловушки, и не поднимет наружу все твои достоинства, и заставит поверить, что жизнь прекрасна, и ты все можешь. Можешь преодолеть все препятствия на своем пути. Таким человеком в его жизни была Мери. Ему иногда казалось, что это Господь Бог направил ее в его жизнь, только для того, чтобы сказать ему, что он не потерянный для общества человек, чтобы на какой-то миг его жизни показать, что такое рай, и спасти его от ада. Только Господь не понял, что вернув Мери обратно к себе, он погрузил его именно в ад. Временами он просыпается, и думает, что до сих пор живет в этом аду. И нет спасенья от этой муки. Он до сих пор не может осмыслить, что какие-то пара минут кардинально изменили его жизнь. Его ребенку от Мери могло быть тоже 23. Он тоже должен был родиться в феврале. В феврале у Мери был день рождения. Он много лет не ходил на ее могилу. С тех пор, как женился на Джулии. Может, потому, что не хотел обидеть Джулию, может потому, что не хотел снова раздирать душевную рану, и заставлять ее кровоточить. Мейсон, пребывая в своих размышлениях, не заметил, как вошел в дом. Его вывел из задумья голос жены.
-Мейсон, наконец, ты дома,- она поцеловала его в щеку. В свои 55, она выглядела очень хорошо. Легкие морщинки совсем ее не портили, а стрижка ее даже омолаживала.
-Саманта уже приехала. Пошли в столовую, стол накрыт.
Мейсон вошел в столовую. Увидев дочь, сердце заколотилось сильнее. Как же он любил свою доченьку. Саманта подбежала к отцу, они обнялись. Мейсон покачал ее из стороны в сторону.
-Сэми, дорогая, как же я рад тебя видеть.
-Папа, ты меня задушишь,- Саманта засмеялась, освободилась из объятий отца,- я тоже рада вас с мамой видеть. Стен передает вам привет.
Мейсон скривился.
-Ему тоже привет. Огромный.
-Папа. Ты к нему не справедлив.
-Ладно, жизнь покажет.
-Мейсон, жизнь уже показала, они женаты три года,- вмешалась Джулия.
«А мы 17»- хотел сказать Мейсон, но промолчал. Все расселись за столом.
-Ты довольна своим местом?- спросил Мейсон у Саманты, чтобы сменить тему.
-Да. Больница очень хорошая. И персонал профессиональный. Стен проверял.
Мейсон повел бровью, опять этот Стен.
-Джулия, Тед звонил?
-Да. Он сказал, что завтра возвращается из командировки, и хотел с тобой встретиться. И не забудь, через неделю день рождения у его жены, освободись пораньше с работы, будь добр.
Мейсон промолчал. Саманта почувствовала напряжение.
-Папа, ты так и не нашел себе помощника?
Джулия засмеялась.
-Он жену так не выбирал себе, как помощника.
-Жену не выбирают,- парировал он. Улыбка сползла с лица Джулии, но Мейсон не дал ей раскрыть рта.
-Практически нашел. Сегодня приходила девушка. Закончила Гарвард, с небольшим, но опытом.
-Сколько ей лет?- поинтересовалась Джулия.
-Она сверстница Саманты.
Ложка в руках Джулии застыла в воздухе.
-Что? Ты собираешься взять в помощники окружного прокурора желторотого птенца.
-Нашему птенцу это не помешало выскочить замуж, и стать врачом.
-Но не главным врачом.
-Но и она не окружной прокурор. Джулия, я не буду этот вопрос обсуждать с тобой. Я сам решу.
-Знаю я, что ты решишь.
-Сэми, почему всего два дня? Я и так тебя редко вижу,- Мейсон не хотел спорить в присутствии дочери, которую видит несколько раз в году.
-Папа, работа уже начинается. Я не могу не придти вовремя. Но обещаю, что, как только позволит время, я к вам вырвусь.
Мейсон улыбнулся, хотя знал, что работа занимает большую часть жизни, а свободное время хочется провести с любимым человеком. Так что, теперь неизвестно, когда она приедет снова.
-Саманта, пойдем, прогуляемся. Сегодня такая погода замечательная, день просто потрясающий.
Джулия с подозрением посмотрела на него. Что-то он такой счастливый? Из-за Саманты, или всему виной та девчонка? Если он возьмет ее на работу, она обязана будет с ней поближе познакомиться. Подобных вертихвосток нужно держать на коротком поводке. Не то не заметишь, как вобьет клин между нею и Мейсоном.
Поздно ночью, когда все разошлись в свои комнаты спать, Джулия зашла к Мейсону.
Он что-то печатал на компьютере.
-Что ты делаешь?- поинтересовалась Джулия.
-Наброски к речи. Через две недели суд.
Он выключил компьютер. Повернулся к Джулии.
-Я хотел с тобой поговорить. Зачем ты накаливаешь обстановку при дочери? Можно хоть в редкие дни ее приезда держать нейтралитет?
-Мейсон,- она села на кровать,- я стараюсь, но иногда ты бываешь невозможен, и я не в силах сдержаться. Не бери это девочку на работу.
-Почему? Ты ее не знаешь, а уже настроена против нее.
-Она слишком молода, чтобы стать твоей опорой. Она подставит тебя. Не из дурного умысла, а просто, из-за отсутствия опыта.
-Спасибо за то, что переживаешь, но ты преувеличиваешь. Джулия, давай спать.
Мейсон подошел к постели, Джулия поднялась и обняла его. Но он отстранился.
-Прости, я очень устал. Сегодня день был тяжелый.
-Еще недавно ты им восторгался,- Джулия вышла из спальни.
Мейсон залез под одеяло, коснулся головой подушки и тут же уснул. Почему-то этой ночью ему снилось поле, цвета васильков.
**********************************
В несколько десятков километров от Санты-Барбары, в престижном районе Санта-Фе, в спальне двухэтажного особняка Памелла ложилась в постель, с мыслью о предстоящем дне. Возможно, завтра ей позвонят и сообщат важную для нее новость. И она ее либо осчастливит, либо сильно огорчит. Конечно, не хотелось оставлять маму одну, но ведь все равно, каждая проводит большую часть дня на работе, встречаясь только вечерами за ужином. Если еще год назад она не сильно дорожила своей работой в Вашингтоне, где все косились в ее сторону, зная, как она там оказалась, и с легкостью вернулась домой, то сейчас она особенно чувствовала потребность в развитии карьеры. И не только карьеры. Она много читала о Мистере Кепвелле, хотелось бы с ним поработать. Он оказался приятным человеком, хотя не без строгости, иногда чрезмерной. Но она всегда умела обходить острые углы, и избегать конфликтов. И потом, у нее была конкретная цель в Санта-Барбаре, которую она была обязана реализовать. Дальнейшее развитие мысли прервала ее мать, вошедшая в спальню.
-Пэм, ты спишь?
-Еще нет, мама. Заходи.
Памелла села в постели, мать присела рядом.
-Ты так и не рассказала, как прошло собеседование.
-Потому что твои подруги не знают меры. Они бы до утра здесь находились, а еще лучше - поселились бы. Они тебя эксплуатируют.
Памелле никогда не нравились эти женщины, они работали вместе с мамой, но вечно захаживали к ней домой, и отнимали у нее время, которое она могла посвятить дочери. Особенно, главная «подруга», Мардж, которую, видимо никогда не учили, как держать язык за зубами.
-Ничего подобного. Просто им иногда необходима помощь.
-Мама, ты не миссионер, ты не можешь всем помочь. Папа зарабатывал деньги не для них.
-Но он тоже жертвовал на благотворительность. И наш фонд помогает многим людям, которые не могут позволить себе оплатить лечение. Разве это плохо?
-Не хочу спорить. Лучше бы ты по-прежнему работала в своей клинике, фонд отнимает у тебя много сил.
-Да, все это требует много времени, но мне нравится. Лучше расскажи, как у тебя дела?
-Пока неизвестно,- вздохнула Памелла.
-Что это за фирма?
-Это... одна юридическая контора. Я буду давать юридические консультации.
-Хорошо, что ты так решила. Твое увлечение прокуратурой мне совсем не нравилось. Юрист - это, все-таки, менее опасное занятие. Что тебе сказали?
-По-моему, я им понравилась. Они мне позвонят.
-Я очень за тебя рада. Только... почему в Санта-Барбаре? Здесь тоже много юридических контор. Ты хочешь оставить меня одну?
-Мама, это пока. Как только я твердо там устроюсь, ты переедешь ко мне.
-Конечно. К тому времени, ты найдешь себе ухажера, и я буду только тебе мешать.
-Мама,- Памелла обняла мать,- это не так. Я очень тебя люблю. Ты такая молодец.
-В каком смысле?
-Взвалить на себя все дела отца. Думаю, он даже не предполагал, как ты с ними прекрасно справишься. Он тобой гордится.
-Он смотрит с небес и гордится нами обеими. Ладно, ложись спать. Спокойной ночи,- она поцеловала дочь.
-Спокойной ночи, мама.
Джейн погасила свет, и вышла из спальни дочери. Ложась спать, она волновалась за нее. Чужой город, чужие люди, как она там будет одна? Хотя, когда-то и ей пришлось в одиночку устраиваться на новом месте, но у нее были друзья, а главное… Но дочь - вся в нее, с сильным характером, и в отца - такая же упорная, так же пойдет до конца, пока своего не добьется. Все будет хорошо.
************************************************
Рано утром Мейсон зашел в дом, принадлежащий его отцу, в котором теперь жили София и Тед с семьей. Навстречу ему шла сама София. Ей уже трудно было передвигаться, но от трости она отказалась.
-О, Мейсон, как я рада тебя видеть.
Они обнялись. Мейсон помог ей сесть в кресло.
-Как ты себя чувствуешь, София?
-Нормально, Мейсон. Еще живу. Сегодня приснился Си Си, просила его забрать меня, а он машет головой: "Мол, еще рано". Мне кажется, он там нашел себе другую женщину.
Мейсон рассмеялся.
-София, если это так, то ей стоит быть осторожной. Когда ты там появишься, от нее и мокрого места не останется.
-Думаешь, ангелы могут быть мокрыми?- улыбнулась София.
-Думаю, ты о папе большого мнения. Вряд ли он ангел,- усомнился Мейсон.
-Намекаешь, он сместил самого...,- она показала указательным пальцем в небо.
-София, не богохульствуй,- Мейсон еле сдерживал смех,- а Тед еще не приехал?
-Обещал быть к вечеру. Линда поехала к сестре, а внуки разбежались по своим делам.
-Да, и мне пора. Рабочий день скоро начнется, а прокурора нет на месте. Рад был тебя повидать.
-Мейсон,- остановила его София,- а как Джулия?
-В своем репертуаре. Кстати, Сэми приехала, обещала навестить тебя сегодня, завтра уже уезжает.
-Саманта у тебя молодец. Только с мужем не повезло.
-Только ты меня и понимаешь. До встречи,- он поцеловал ее в щеку.
-Пока, Мейсон.
София проводила пасынка взглядом. Ей было жаль его. Почему ему так не повезло в личной жизни? Хоть, какое-то время, казалось, они с Джулией и были счастливы, но очень скоро все изменилось, и общие дети не помогли. Но до развода не дошло, Мейсон хотел быть рядом с детьми. София понимала, что развод ничего бы не решил. Да... Если бы однажды они с Си Си поддержали его отношения с Мери, все могло быть иначе. Что теперь уже говорить об этом. Время упущено, былого не вернуть. Она сама сейчас думала только об одном, наверное, и Мейсон когда-то думал об этом же: оказаться рядом с любимым человеком.
-Си Си, я хочу к тебе. Забери меня, пожалуйста.
**************************
Мейсон сидел в своем кресле, и усиленно размышлял над единственной задачей: брать или не брать. В этом-то и состоял главный вопрос. Он просмотрел много кандидатур, но ни одна из них не вызывала в нем столько положительных эмоций. Ему казалось, что всю жизнь знал ее, эту девочку из Санта-Фе. Он провел разведку, и остался доволен отзывами. Памелла Престон. Что ж.. Он вызвал к себе Марго.
-Марго, дорогая, позвони мисс Престон. Пусть завтра выходит на работу. Я без помощника уже не в силах все разгрести.
Марго улыбалась.
-С удовольствием, мистер Кепвелл. Надеюсь, в Санта-Фе не очень будут на нее обижаться.
-Не думаю. Я им сказал, что сам узнал о ней, и хочу предложить работу. Они не очень обрадовались этому. Но были рады, что их сотрудник заинтересовал окружную прокуратуру другого города.
-Вы как всегда, выше всяких похвал. Я сейчас же позвоню мисс Престон.
Марго скрылась за дверью, а Мейсон снова погрузился в свои бумаги. Наконец-то, будет, кому разбирать эти бумажки, и печатать на компьютере. Мейсон был собой доволен. Он и не думал, что, возможно, будет нелегко заставить амбициозную молодую девушку ковыряться целыми днями в бумагах. Но он всегда находил подход к женщинам. Пусть, он уже не молод, но его обаяние и очарование никуда не делись. Загорелась лампочка селектора.
-Мистер Кепвелл, к вам посетитель.
-Впусти.
В кабинет вошел мужчина средних лет, закрыл за собой дверь, и, не дожидаясь разрешения, уселся на стул, напротив Мейсона. Мейсон наблюдал за этим, раскрыв от удивления рот.
-Здравствуйте, проходите, садитесь,- Мейсон пытался намекнуть мужчине, насколько бестактным является его поведение. Но тот явно был не из понятливых.
-Что ж,- Мейсон смирился,- я вас внимательно слушаю.
-Мистер Кепвелл, у меня к вам серьезное предложение. И, надеюсь, вы также к этому отнесетесь.
-Прежде всего, представитесь.
-Кевин Спенсер.
-Спенсер? Вы случайно...
-Совершенно верно. Обвиняемый - мой племянник. Так вот, к делу. Я хочу, чтобы вы просили гораздо меньший срок для него, а еще лучше…
-Не понял,- Мейсон был поражен.
-Вам хорошо заплатят. Вы не пожалеете.
Мейсон вскочил, возмущенный подобным предложением.
-Немедленно покиньте мой кабинет.
Он нажал кнопку селектора.
-Марго, зайди.
Когда вошла секретарша, он обратился к ней.
-Марго, мистер Спенсер уходит. Проводи его. И больше не впускай его в мой кабинет.
-Хорошо, мистер Кепвелл.
Мистер Спенсер поднялся, пронзительным взглядом посмотрел на Мейсона.
-Ну, что ж, очень жаль. Потом раскаетесь,- и с этими словами удалился.
-Марго, принеси кофе.
-Может, накапать успокоительного?
-Кофе, Марго, кофе.
Мейсона взбесило то, что произошло сейчас. У него всегда была репутация честного и принципиального человека. Кому могло придти в голову предлагать ему деньги? Как он посмел?
"Спенсер" вышел из здания прокуратуры, и сел в близстоящую машину.
-Ну, что?- спросил его сидящий за рулем мужчина.
-Ничего. Выгнал меня из кабинета.
-Ты назвал ему сумму?
-Он и слушать не захотел. Вызвал секретаря, и выгнал. Он не возьмет,- заключил «Спенсер».
-Это плохо. На этом не подловить. Он уже засиделся в кресле окружного прокурора. А мне нужно продвижение. Я отличный юрист. И это место мое по праву,- возмущался мужчина.
-Но ведь это не предел. Можно найти и другие методы.
-Это верно. Понаблюдай за ним. Может, что-то и созреет.
-Хорошо, мистер Ларсон.
*********************************
Тед занес сумку с вещами в комнату, и зашел к Софии. Та сидела в кресле, и рассматривала фотографии.
-Мама, добрый день.
София, увидев сына, протянула к нему руки. Тед опустился рядом с креслом на колени, и обнялся с матерью.
-Ты приехал. Сынок. Мейсон тебя утром спрашивал. Я сказала, ты будешь к вечеру. Как твои дела?
-Все хорошо. Заключил удачную сделку. А Линда где?
-У своей сестры. Она там днем и ночью пропадает. Что у вас происходит? Тед?- София волновалась за сына.
-Немного поссорились, но ничего, наладится. Ты же знаешь, она отходчивая.
-Саманта приехала, была у меня. Такая взрослая. Мейсон ею гордится.
-Да, он ее обожает. Все-таки, первый ребенок. Мама,- он поднялся на ноги,- мне нужно на работу, проверить, как идут дела. А потом к Мейсу заскочу. Не скучай.
-Постараюсь,- она поцеловала сына в щеку, и он ушел.
**********************************
Джейн с подругами сидели у нее в гостиной, и рассматривали заявки на выдачу средств для оплаты лечения.
-Джейн, если бы не твоя частная клиника, и не наши бизнес проекты, неизвестно, как бы мы выкручивались,- обратилась к ней Мардж.
-Да, пожертвования существенно убавились за последний год. Кризис сильно ударил по карманам наших спонсоров.
-Да брось, просто на время припрятали денежки. Ничего, положение улучшилось. Будем надеяться, что скоро деньги польются в наш фонд.
-Будем. Пусть на благотворительности они зарабатывают себе бонусы, но нам это сильно помогает,- выразила свою надежду Джейн.
-Кстати, кто-нибудь знает, чем закончилось дело этого убийцы, Спенсера?- спросила одна из женщин.
-Еще не закончилось. Суд должен состояться через две недели,- вставила Мардж.
-Интересно, чем все закончится? У него, говорят, влиятельные родственники. Могут судью или прокурора подкупить.
-Такого не подкупишь. Он, я слышала, очень принципиальный,- поделилась своими знаниями Мардж.
-И кто же этот неподкупный гладиатор?
-Обвинение будет поддерживать сам окружной прокурор, Мейсон Кепвелл,- закончила Мардж.
Джейн вздрогнула, и это заметила Мардж, но промолчала, и завела разговор снова о работе.
-Так что, определились? Составим список, и завтра на собрании проголосуем.
-Да, пора заканчивать. Я уже устала,- сказала Джейн.
Когда список был составлен, женщины разошлись. Мардж задержалась.
-Джейн, ты знаешь этого Кепвелла?- она с подозрением глянула на подругу.
-С чего ты взяла?- выразила недоумение Джейн.
-Я давно заметила, что ты, как только видишь в газете о нем статью, тебя, словно подменяют. Ты вся краснеешь, и прячешь глаза. И сегодня, как только назвали его имя, тебя аж передернуло. Давай, рассказывай. Ты что, влюблена в него?
-Мардж, ты в своем уме? Он в Санта-Барбаре, а я в Санта-Фе.
-Не так уж и далеко. И, между прочим, ты была против того, чтобы твоя дочь устраивалась на работу в Санта-Барбару. У тебя был с ним роман? Говори.
-Не было никакого романа,- уверяла Джейн,- да, мы были знакомы. Давно. Наше знакомство закончилось не очень хорошо. Вот и все.
-Так ли? Не хочешь рассказывать, не надо. Но знай, я всегда готова помочь.
-Спасибо, Мардж. Ты моя лучшая подруга.
Они обнялись.
-Может, мне остаться на ночь? Пэм уехала, тебе будет сегодня одиноко.
-Ты сможешь? Мардж, милая, останься,- умоляла Джейн.
-С удовольствием. Заодно, выведаю у тебя секрет о загадочном Мейсоне Кепвелле.
-Мардж,- упрекнула подругу Джейн.
******************************
Тед с Мейсоном расположились на полу в спальне. Перед ними стояла бутылка виски, которая была уже пуста наполовину.
-Уже не знаю, что и делать. С Линдой стало так тяжело в последнее время,- жаловался Тед.
-Это потому, что она сидит без работы. Однообразие убивает. Что у нее есть? Дом, сестра, бутики. Она не знает настоящей жизни. Не жалеешь, что развелся со своей бывшей?
-Я? Это она ушла. Сказала, что я превращаюсь в монстра. Не мог же я бросить отцовский бизнес из-за ее каприза. София не бросила Си Си.
-София. Она говорит, что ждет, не дождется, когда он ее заберет.
-Вот это любовь. В нашей семье в этом плане вообще туго. Вот взять тебя и Джулию.
-Вот не надо брать меня и Джулию,- остановил брата Мейсон.- Сейчас она услышит, и прибьет нас к этому полу.
-Гвоздями?
-Когтями!- прошептал Мейсон.
-Как она услышит?
-КАК. У нее же локаторы настроены на мою волну. Ей и стены сообщают, чем я занимаюсь,- Мейсон был уже прилично пьян.
-Так все плохо?
-Неа. По-прежнему. Держим нейтралитет. Знаешь, что я решил? 14 июля пойду на могилу Мери. И пусть только Джулия мне хоть слово скажет.
-Зачем так долго ждать? Пошли завтра.
-Завтра?- Мейсон замолчал, и растянулся на полу. Тед приблизился к нему.
-Ты чего? Спишь, что ли?
-Тед, я боюсь туда идти,- признался Мейсон.
-Боишься призраков? Не бойся, я с тобой.
-Дурак. Я так давно там не был, я привык к тому, что ее нет, я смирился. Я практически о ней не думал - в жизни появились новые приоритеты: Джулия, дети, работа. Только, когда мне было плохо, я вспоминал о ней. Казалось, что она протягивает ко мене руки, и как в детстве мама, обнимает и гладит меня по голове, успокаивая. И мне становилось легче. Но я все равно не ходил к ней. Намеренно не ходил. Мне тяжело без нее, Тед.
Тед не понял.
-В каком смысле? Прошло больше двадцати лет.
-А ты знаешь, что такое двадцать лет без любимого человека? Когда нет ни одного шанса вернуть его. Я к ней приду, а она встретит меня с упреком.
Наступила тишина. Через некоторое время Теда озарило.
-А как она тебя встретит? Она же...,- он толкнул Мейсона, но тот уже спал.
-Вот и посидели. Домой не пойду,- он лег рядом, и тут же заснул, держа бокал в руке.
******************************
Джулия уже привыкла к тому, что обязательно раз в неделю ее муж с братом запираются у Мейсона в комнате, и за бутылкой виски жалуются друг другу на жизнь. Поначалу она пыталась с этим бороться, но в конце концов сдалась, в надежде, что за поддержкой Мейсон прийдет к ней, и эти попойки на двоих прекратятся. Но ничего не изменилось. Он понял ее выжидание, как смирение и разрешение. Джулия вошла в комнату к Саманте, та готовилась ко сну.
-Опять с Тедом заперлись и напиваются,- жаловалась Джулия.
-Мама, ты бы с папой была помягче.
-Сэми, иногда с твоим отцом невозможно разговаривать. Еще и помощницу возьмет себе молоденькую, тогда с ним вообще не справиться.
-Хочешь, я останусь, и узнаю, что она за человек?
-А как же твоя работа? И Стен?
-Хочешь правду?- она села рядом с матерью,- мне на работу через месяц. Просто Стен не хочет, чтобы я долго была вне дома.
-Это правда? Но почему? Мы и так тебя не видим. Но что ты ему скажешь?
-Пусть отец скажет. С ним он спорить не будет.
-Сэми, я считала, что Стен...
-Мама, ты всегда преувеличиваешь.
-Хорошо, я скажу Мейсону. Он будет только рад.
-Чему,- Саманта улыбнулась,- тому, что я остаюсь, или, что насолит Стену?
-Думаю, и тому, и другому.
Сэми с матерью была согласна. Отец с удовольствием окажет ей эту услугу.
******************************
Утром у Мейсона раскалывалась голова. От каждого шумного движения или громкого звука, казалось, что в голове работает наковальня. Радовал один, нет, два факта: его дочь остается еще на месяц, и ее мужу он сообщит принеприятнейшее известие.
Марго аккуратно открыла дверь, и поставила перед ним стакан с мутным содержимым.
-Что это?- спросил ее Мейсон. Что-то не нравился ему цвет этой жидкости.
-Это от похмелья. Пейте. Только не нюхайте,- предупредила Марго.
-Опять мексиканская кровь? Не хочу. Таблетку лучше принеси,- он отодвинул от себя стакан.
-Мистер Кепвелл, в приемной ждет мисс Престон.
-Кто?- не понял Мейсон.
-Памелла Престон, ваша помощница.
-Ну, наконец-то. Пусть заходит.
Марго ушла, а он опустился в кресло. Да, вчера он выпил лишнего. Как там Тед? Домой он не пошел, так и остался спать у него. Только с пола перебрался на кровать. Мейсон расслабился и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.
-Доброе утро, мистер Кепвелл,- услышал он, посмотрел в сторону двери. Это была Памелла. Мейсон был приятно удивлен. Стильный деловой костюм, волосы собраны кверху, минимум косметики. Она теперь выглядела совсем по-другому: как-то взрослее и строже. Он пригласил ее присесть. Памела села, напротив, на стул, и подняв на него глаза, улыбнулась.
"Глаза! И улыбка!" Теперь он знал, где видел эту улыбку, и эти васильковые глубокие глаза. На него смотрела девушка, внешне не похожая, но внутренним светом, который излучали ее глазами, она напоминала ему его Мери.
-Мистер Кепвелл, с вами все в порядке?- Памелла заметила, что Кепвелл как-то странно на нее смотрит, не сводя глаз. Он опомнился, отвел взгляд.
-Да... В порядке... Немного голова болит. Пройдет. Значит так, через 10 дней суд над Спенсером. Надеюсь, вы знаете, кто он такой?
-Конечно, вся Америка знает.
-Отлично. Изучите его дело, произведете анализ, и прежде всего, изучите показания свидетелей. Что-то там мне не нравится. Я уже причитался, а новый свежий взгляд всегда на пользу, что-нибудь заметите.
-Мне это будет интересно.
-Может, хотите кофе?- проявил заботу шеф.
-Спасибо, я утром выпила. А где мне расположиться?
-Стол видите?- он указал на небольшой столик у окна.
-Вот это?- Памелла была разочарована.
-Вы рассчитывали на отдельный кабинет?- будто читая ее мысли, спросил Мейсон.
-Ну...
-Кабинет на ремонте, стол заменим на более обширный, а пока... Прошу.
Памелла прошла к столу, опустилась на стул. Здесь было тесно, стол маленький, и солнце светило прямо в лицо. Не на такое она рассчитывала.
Мейсон ухмылялся.
-Скажите, а ваши родители не были против вашего переезда? Или вы живете отдельно?- ему было интересно узнать больше о жизни девушки с глазами василькового поля.
-Нет, я живу с мамой. Отец погиб в автокатастрофе.
-Сочувствую. А... как мама это перенесла?- он тоже перенес не одну потерю.
-Ей было нелегко, но у нее осталась я.
-Да. Это хорошо, что от любимого человека остается его частичка.
Памелла заметила, что Кепвелл загрустил, и продолжила.
-Мама вообще у меня потрясающий человек. Открыла свою клинику, часть которой работает на пожертвования благотворительного фонда для лечения бедных людей.
-Всегда восхищался людьми, которые организовывают подобные фонды.
-Его моя мама организовала. Отец оставил хорошее состояние, акции. Большую часть денег она вкладывает в этот фонд.
-В самом деле? А что, твоя мама - врач?
-Да. Она была медсестрой, но папа оплатил ее учебу, и она стала профессиональным врачом.
-Твоя мама - просто образец для подражания. Мне не терпится с ней познакомиться. Как только закончим дело, поедем к тебе домой.
Памелла удивленно уставилась на шефа.
-Зачем вам это? Если вы из вежливости, то...
-Нет, я серьезно. Ладно, мы что-то заговорились. Занимайтесь делом, а я... пойду, найду, чем вылечить головную боль.
Мейсон ушел. Памелла вздохнула.
-Пить надо меньше. Мама, куда я попала?
Ей захотелось все бросить, и бежать отсюда обратно, в Санта-Фе, но она помнила о своей цели.
Дверь кабинета открылась, вошла девушка. Памелла окинула ее взглядом. Высокая, темноволосая, волосы собраны в хвост, сама в рубашке, джинсах и кроссовках.
-Извините, добрый день,- поздоровалась она,- а где прокурор?
-Мистер Кепвелл вышел,- Памелла поднялась навстречу гостье,- может, я могу вам помочь?
-А вы кто?
-Помощник окружного прокурора, Памелла Престон.
-А я дочь окружного прокурора, Саманта Кепвелл.
Саманта присмотрелась к девушке. Да, она была молода и красива. Мама не зря волновалась.
-Вы можете подождать мистера Кепвелла здесь.
-Вот спасибо,- Саманта села в кресло отца. Памелла вернулась на свое место.
Саманта посмотрела на рабочее место девушки, и мысленно удивилась тому, что она расположилась прямо на глазах отца.
-Скажите, а вы здесь будете сидеть? Разве у вас нет своего кабинета?
-Там заканчивают ремонт. Я сама удивлена - не ожидала такого.
-Неужели?- усомнилась в искренности Памеллы Сэмми.
-Вы думаете, это приятно - находиться под самым носом начальника?
Саманта улыбнулась, увидев на лице девушки разочарование, она начинала сомневаться в том, что эта девушка будет пытаться завоевывать сердце начальника. Она больше переживает за свою карьеру. Хотя, ради карьеры...
-У вас есть парень?- это важно.
-Мы расстались.
-Почему?- увидела непонимание на лице девушки,- мне просто интересно. Если желаете, я могу помочь, показать вам город, и все такое.
-Спасибо. Я была бы рада. У меня здесь нет никого из знакомых и близких. А с парнем я рассталась, потому что он оказался женат. Он скрыл это при знакомстве. Я сама выросла в полной семье, и разбивать чужие выходит за рамки моего воспитания.
Саманта еще больше зауважала мамину "соперницу". Она подумала, что могла бы с ней, наверное, сблизиться.
-Почему юриспруденция?- поинтересовалась Семи.
-Думаю, призвание,- пояснила Памелла,- а вы чем занимаетесь?
-Я доктор, сейчас пишу научную статью.
Вошел Мейсон.
-Сэми, ты здесь?
-Да. Хотела... спросить... ты говорил со Стеном?- сообразила Саманта.
Мейсон хлопнул себя по лбу.
-Прости. Совсем забыл.
-Папа,- Саманта с укором посмотрела на отца, - скажи, что ты просто не хочешь с ним общаться.
-Не обижайся. Я обязательно позвоню,- ему действительно этого не хотелось.
-Хотите, я позвоню?- предложила Пэм.
Все устремили взоры на нее.
-И что вы скажете?- спросила Сэми.
-А что надо?
-А это неплохая идея,- решил Мейсон,- вообще,- он оживился, а Сэми стало интересно, что она сделает,- надо придумать причину, по которой Сэми останется на месяц здесь. Справитесь?
-Я постараюсь,- улыбнулась Памела, и взяла в руки мобильный. Затем глянула на Мейсона.
-Во-первых, мне нужен номер телефона. А во-вторых, если у меня получится, я хочу отдельный кабинет.
Сэми выжидающе, с интересом посмотрела на отца. Тот развел руками.
-Согласен. Сэми, назови номер.
Памелла набрала номер, в трубке послышалось мужской голос: "Алло?"
-Здравствуйте, могу я услышать Саманту Кепвелл?
Саманта с Мейсоном переглянулись? Мейсон пожал плечами.
-Нет дома? Какая жалость. А с кем я говорю?... Муж. Стенли, как?..
Мейсон улыбнулся.
-... Ах, Фридрихсон. И ваша жена тоже. Простите. Вас беспокоят из Университета Гарварда. Профессор Эзейнштейн. Мы знаем, что она занимается написанием статьи... Вы в курсе. Это хорошо. Я случайно узнала, что ее тема перекликается с моими исследованиями. Хотелось бы обсудить этот вопрос. И мы могли бы друг другу помочь... Было бы хорошо, чтобы она приехала в Санта-Барбару... Почему сюда? Я провожу здесь исследования... Да... (Памелла засмеялась). Да... Если вы ее найдете, будет замечательно. Правда, я не знаю, сколько это займет времени. Думаю, около месяца... вы тоже можете приехать вместе с ней... Не можете? Работа? Понимаю. У вас остался мой номер в телефоне, сообщите миссис Фридрихсон. Было приятно пообщаться с таким очаровательным мужчиной. Я уже завидую вашей жене,- кокетливо сказала Пэм,- до свидания.
Памелла положила трубку.
-И что это было?- спросил Мейсон,- комедия какая-то. Он не поверит.
-Я попыталась,- обиженно произнесла Пэм.
-Думаю, кабинета тебе не видать.
У Саманты зазвонил мобильный.
-Это Стен,- произнесла она,- Да, милый. Здравствуй. Я уже выезжаю, не переживай... Что?.. Какой профессор?.. Серьезно?.. Но моя работа... Хорошо, хорошо... Запомнила, Эзейнштейн. Телефон? Записываю… Целую, пока.
-Меня отпустили на …"сколько нужно". Вы угадали, Памелла. Он тщеславен, даже в моем отношении,- Саманта с отцом пристально посмотрели на Памеллу.
-Так что, насчет кабинета?- она с вызовом посмотрела на шефа.
-Будет вам кабинет,- довольно ответил Мейсон.
-Пап, а, может, пригласим на ужин к нам Памеллу?- она вопросительно взглянула на отца. Мейсон пожал плечами.
-А что скажет мама?
-Ну, что вы, не нужно, я и дома поужинаю. Тем более, нужно дело изучать,- Памелла заметила неуверенность Кепвелла.
-Маму я беру на себя. Вы согласны? Ты согласна?- спросила она Памеллу.
-Я не откажусь,- ей совсем не хотелось провести первый вечер в новом городе в одиночестве.
************************************
Джулия услышала шум в прихожей, и вышла навстречу. Увидев Саманту с Мейсоном, обрадовалась. Значит, Мейсону удалось убедить Стена остаться их дочери с ними. Но вслед за ними в дом вошла еще одна девушка. Джулию это удивило и насторожило. Она подошла ближе.
-Сэми, значит, ты остаешься?- Джулия обняла дочь, и обратилась к мужу,- Мейсон, спасибо, ты меня не разочаровал.
-Джул, боюсь тебя огорчить, но я здесь не причем,- Мейсону было все равно, что она о нем думает.
-Мама, познакомься,- Сэми указала на девушку,- Памелла Престон, папина помощница. Это она убедила Стена. Да так, что он даже нас с папой не подозревает в заговоре.
Джулия вскинула на нее глаза. Все-таки, он взял ее. Вот она, помощница окружного прокурора. Молодая, красивая, первый день на работе, а уже успела приворожить и ее мужа, и ее дочь. Какие же они доверчивые. Но она не будет такой дурочкой, и сможет вывести ее на чистую воду. Все же улыбнулась ей, протянула руку.
-Здравствуйте. Спасибо за помощь. Нам так редко удается видеть нашу дочь, что пришлось прибегнуть к хитрости.
-Это было интересно,- ответила на приветствие Памелла.
-Мама, Памелла будет с нами ужинать.
Джулия еле сдержалась, чтобы не взорваться от такой наглости. Эта девчонка - крепкий орешек.
-Милости прошу. Буду рада, если у вас получится подружиться с Сэми. Не каждому удается сблизиться с ней.
-Джулия, ты так и будешь держать нас в дверях?- Мейсон прошел в гостиную, ведя за собой за руку дочь. Джулия пропустила вперед Памеллу, и пошла следом.
********************************
Джейн заперла кабинет, и вышла из клиники. Она весь день толком не смогла работать. Все время думала о дочери: как она устроилась на новом месте? Как к ней относятся коллеги? Хорошая ли квартира? Она достала из сумки мобильный, набрала номер.
-Скажите, Памелла,- обратилась к ней Джулия,- а чем вас не устроила прежняя работа?
-Она меня всем устраивала. Но там не было профессионального роста. У окружного прокурора были свои кандидатуры на продвижения по служебной лестнице.
Джулия усмехнулась.
-А как вы узнали о месте в Санта-Барбаре?- не унималась она.
-Джулия, это допрос?- пытался остановить ее Мейсон.
-Я просто держала руку на пульсе,- охотно ответила Пэм.- Следила за всеми возможными вакансиями. В нескольких местах мне отказали, здесь мне повезло.
-Действительно. Почему отказали?
-По разным причинам. Для кого - слишком молода, для кого - мало опыта, для кого - по половому признаку, хотя они это тщательно скрывали.
Джулия, видно, хотела продолжить разговор, но Памеллу спас телефонный звонок. Она извинилась, посмотрела на экран.
-Мама. Извините, - она вышла в прихожую.
-Джулия, к чему все это? Она наша гостья,- сделал замечание Мейсон.
-Маме просто интересно,- вмешалась Сэми.
-Да, мне интересно, почему ты взял на это место никому неизвестную, малоопытную, и, самое главное, совсем молоденькую девчонку,- высказала возмущение Джулия.
-Джул, ты ревнуешь?- решил Мейсон.
-Еще чего? Я же говорю, мне просто интересно,- она отбросила в сторону салфетку.
-Да, мама,- ответила Пам.
-Пэмми, дорогая, привет. Я так соскучилась. Как ты устроилась?
-Привет. Я тоже соскучилась. Очень. Не переживай. Меня здесь очень хорошо встретили. Завтра у меня будет свой кабинет. Квартиру нашла. Очень хорошая, в хорошем районе, и недалеко от работы.
-А как твой шеф? Что он за человек?
-Мама, он прекрасный человек, и дочь его очень хорошая. Кстати, они пригласили меня на ужин. Я сейчас у них.
-Ты уверена, что поступаешь правильно?- Джейн беспокоилась.
-Мама, все будет хорошо. Я в людях не ошибаюсь. Мам, я пойду, а то не прилично.
-Да, конечно, иди... Пэм, а сколько лет твоему шефу?
-Мама, успокойся, он мне в отцы годится,- успокоила мать Памелла. Распрощавшись с матерью, она вернулась за стол.
Джейн присела на скамейку, вздохнула. Хорошо, что у дочери все складывается удачно. Лишь бы она со своим характером взбалмошным чего лишнего не натворила. Как в прошлый раз. Вовремя она узнала о том, что ее парень оказался женатым, все не зашло слишком далеко. Иначе, было бы больнее расставаться, и забывать труднее. Как ей когда-то. Но вспоминать не хотелось, это ни к чему в итоге не приведет. Только мучить себя лишний раз. Она поднялась со скамьи, и, сев за руль, поехала домой.
-Поговорила?- поинтересовалась Сэми, когда Памелла вернулась за стол.
-Да. Мама переживает, интересовалась, как я устроилась на новом месте.
Джулия усмехнувшись, подумала: "Хорошо устроилась". Вслух же спросила.
-А ваша мама чем занимается?
-Она врач, возглавляет свою клинику,- ответила Пам, чувствуя, что жена шефа настроена к ней недружелюбно. Но не с ней же она будет работать. Переживем.
-Вот как?- удивилась Джулия,- она врач, вы юрист. А отец кто по профессии?
Мейсон уже не вмешивался, ссориться при гостях не хотелось, да, и, вообще, хотелось покоя.
-Папа занимался бизнесом, у него была своя акционерная компания.
-Была?
-Она и есть, папы нет, он погиб.
Джулия смолкла, Саманте стало неудобно.
-Все-таки, интересно, в кого же вы юрист? В дедушку, бабушку?
-Наверное, в отца. Настоящего. Он был юристом.
-Вы росли с отчимом?- удивился Мейсон,- вы не говорили.
-Я не знала своего родного отца, а Натан Престон меня вырастил. Он для меня и есть самый настоящий отец.
Памелле хотелось задать встречный вопрос, ведь Саманта – врач, а родители – юристы. Но Саманта решила исход дела по-другому.
-Все, хватит этих расспросов,- она решила, что мама достаточно помучила свою "соперницу". К тому же, Сэми нравилась ее новая знакомая.
-Пэм, пойдем ко мне в комнату, посмотришь, поговорим, - она встала из-за стола.
-Спасибо за ужин,- сказала Памелла, и пошла за Самантой.
Мейсон тоже встал.
-Спасибо. Было очень вкусно. Пойду к себе.
Джулия проводила его взглядом, ей совсем не нравилось, что ее муж и дочь так благоволят к этой выскочке.
-Ты не обижайся на маму,- Саманта попыталась оправдать мать, когда они вошли в ее комнату,- она не злая, просто...,- она улыбнулась,- она видит в тебе соперницу.
Памелла с удивлением посмотрела на Сэми, и засмеялась.
-Вот и напрасно. Мне, конечно, нравится твой отец, но... как человек, и как грамотный юрист. Но не более того.
-Правда? Пэм, я была бы рада, если бы мы подружились,- искренне предложила Сэми.
-Я тоже. Кстати, ты обещала показать мне город.
-Я и не отказываюсь. Можем начать завтра же, после работы.
-Заметано,- они засмеялись.
-Пэм, оставайся у меня на ночь,- предложила Саманта.
-На ночь? Мне завтра на работу. Я не успею переодеться. И... неудобно. Что скажут твои родители? Нет, я лучше поеду домой,- засомневалась Памелла.
-Брось, это моя комната, я тебя пригласила. А одежда... Что-нибудь мое оденешь. Если ты не брезгуешь.
-Саманта... Не знаю, как сказать. Я не ожидала здесь такого приема. Не ожидала, что найду в первый же день себе такую подругу. Что шеф у меня - золото, секретарь, Марго, ко мне радушно настроена. Конечно, я понимаю, что я только один день работаю, и может, в будущем их разочарую, но... Все равно,- она посмотрела на Саманту. Та лежала на кровати и улыбалась.
-Ты что? Я смешно выгляжу и говорю?- смутилась Памелла.
-Нет. Просто мы очень с тобой похожи. Сначала боимся чего-то нового, а потом удивляемся, если все оказывается не так страшно. Остаешься? Поболтаем.
-Хорошо, я остаюсь,- она улыбнулась, и бухнулась рядом с Самантой на кровать.
Джулия вошла в комнату к Мейсону. Тот расстилал постель, готовясь ко сну.
-Мейсон, я понимаю, что, наверное, перегнула палку. Но... я не знаю... я испугалась.
-Чего,- не понял Мейсон.
-Ее молодости, красоты. Она не глупа. Я испугалась, что она пришла забрать тебя у меня,- она открыто посмотрела в глаза Мейсону, по щеке поползла слеза.
Мейсону стало жаль ее, она ведь ни в чем не виновата. Он подошел к ней, обнял.
-Джулия, не плачь. Никто не отнимет меня у тебя. Мне никто не нужен. У меня есть только вы с Самантой.
Джулия подняла голову, потянулась к нему, и поцеловала. Мейсон ответил, их поцелуй затянулся, и он сам не заметил, как они оказались в постели.
********************************
Джейн готовилась идти на работу в клинику, когда в дверь позвонили. На пороге стоял Билл Коулман. С огромным букетом красных роз. Он был ровесником Джейн, старым другом ее мужа, Натана. Стройный, подтянутый, с перьями седины на темных волосах, все такой же красивый. И он уже давно обхаживал ее. Но Джейн мужественно держала дистанцию. Хотя, она себе признавалась, что он был ей очень симпатичен.
-Привет. Можно войти?- спросил он.
Джейн улыбнулась.
-Входи. Не будем давать соседям повода для сплетен.
Он протянул ей букет.
-Это тебе.
-Спасибо,- Джейн взяла эту охапку цветов, и в нос ударил их сладкий аромат.
-Как пахнут,- восторженно произнесла она.
-Джейн, я хотел с тобой поговорить.
-Сейчас? Билл, я еду на работу. Может, позже?
-Тогда сегодня вечером, в 9. Идет?- предложил Билл.
-Хорошо. Тогда до вечера. Пойду, поставлю цветы в вазу. Нет, в вазу они не войдут, придется в большое ведро.
Билл засмеялся.
-Извини. Но ты заслуживаешь большего. До вечера,- он приблизился, и поцеловал ее в щеку.
Джейн вошла в свой кабинет, бросила сумочку в кресло. Увидела на столе, в вазе одну красную розу, и рядом записку. Она взяла ее в руки. "Без тебя я так же одинок в этой жизни, как это роза в большой вазе". Джейн улыбнулась, и дотронулась розы.
***********************************
Мейсон зашел в кабинет, который приготовили для его помощницы. Памелла уже вовсю в нем хозяйничала.
-Ну, как тебе твой отдельный кабинет?- с улыбкой спросил Мейсон.
-Очень неплохо. Особенно после того тесного местечка у окна, которое вы мне выделили.
-Замечательно. Ты ночевала у Саманты? Извини, я не отвез тебя, совсем забыл. Заговорился с Джулией, и...
-Не переживайте, я осталась не поэтому. Саманта предложила, я согласилась. Мы с ней проболтали почти всю ночь.
-Как-то вы быстро сдружились. Саманта вся в меня: к себе близко не подпускает, долго привыкает к новым людям,- поделился Мейсон.
-Мистер Кепвелл, моя мама говорит, что если меня не впустят в двери, я в окно влезу. И легко нахожу общий язык с людьми. Это у меня от отца. Родного.
-А... что случилось с настоящим отцом?- у Мейсона самого была неродная мать, и он долго не мог к ней привыкнуть.
-Я не знаю наверняка. Но когда я маленькой спрашивала, мама всегда говорила, что он так далеко, что нам его не вернуть. Она не объясняла, но думаю, что его нет в живых. Во взрослом возрасте я ее уже не спрашивала. Когда в последний раз я ее об этом спросила, она расплакалась, и заперлась у себя в комнате. Я уже и не знаю, любила ли она отчима, или всю жизнь любила отца своего единственного ребенка.
-Так ты одна в семье? Не уверен, что тебе повезло. У меня были брат и сестры, мы постоянно враждовали и ссорились. Но со временем, когда встречаешься после расставаний, или, если ты в беде, понимаешь, какое это счастье, что они у тебя есть.
-Дело не в том, что мама не хотела. Она больше не могла иметь детей после моего рождения. Я ей тяжело досталась. И очень переживала из-за этого. Но папа, Натан, ее успокаивал. Говорил, что самое большое счастье в его жизни, это то, что у него есть мама и я. И большего ему не надо. Мистер Кепвелл, Саманта рассказывала, что ее брат с сестрой погибли?
-Да… Что-то мы увлеклись. Как продвигается мое задание? Ты изучаешь дело?
-Да, мистер Кепвелл. Я тут набросала некоторые вопросы, которые у меня возникли по мере прочтения...,- Памелла поняла, что тема детей для него все еще болезненна.
-Вот и отлично, когда все изучите, тогда и придете. Будем разбираться. Нужно будет еще встретиться со свидетелями. Да, и еще. В связи с тем, что вы коммуникабельный человек, совет на будущее. Будьте осторожны. Не все могут быть доброжелательно настроены к вам, только потому, что вы помощник окружного прокурора.
-И через меня захотят вам навредить?- продолжила мысль Памелла.
-И это тоже. Работайте,- Мейсон ушел. Памелла взяла в руки объемную папку.
-Так, перейдем к показаниям свидетелей.
********************************
-Ну, что, есть какие-то новости?- сидя за столиком в дальнем углу ресторана, спросил Ларсон здоровилу, того самого, который назвался "Спенсером".
-Да, мистер Ларсон. У него появилась новая помощница.
-Я слышал.
-А видели?
-Нет еще. А что?- с интересом Ларсон глянул на подсобника.
-Ей 23 года, она молодая, красивая и перспективная. Я наводил справки. В Санта-Фе, где она работала, она успела провести два дела. Одно выиграла, одно проиграла.
-50 на 50. Где перспектива?
-Она проиграла только потому, что родственники постарались, и договорились с окружным прокурором. Поэтому, собственно, она и решила уйти.
-Дальше,- Ларсону все больше нравилась эта помощница.
-Дальше - больше. Ей в первый же день удалось наладить отношения с Кепвеллом, а затем и с его дочерью. Вечером они все поехали к Кепвеллам, где Престон осталась ночевать.
-Ничего себе, девочка дает,- присвистнул Ларсон,- но это хорошо. Вряд ли жена Кепвелла осталась довольна происходящим. Значит, один человек на нашей стороне будет обязательно. Сегодня зайду, познакомлюсь с мисс чаровницей. Продолжай наблюдать. И будь на связи.
-Да, сер. Я могу идти?
-Иди... Что ж, мисс Престон, посмотрим, куда вас записать: в друзья или во враги.
***************************************
Джулия только что проводила клиентку к выходу, как в кабинет зашел Ларсон.
-Стивен, что ты здесь делаешь?- она быстро закрыла за ним дверь.
Он обнял ее за талию, и, притянув к себе, поцеловал в губы. Джулия обняла его за шею, ответила. Но, опомнившись, оттолкнула его.
-Ты спятил? Кто-нибудь может войти.
-Кто может войти без разрешения? Джулия, что-то ты стала пугливая в последнее время. Может, твой муж пронюхал о чем-нибудь?
-Еще чего. Мейсон сейчас с головой ушел в дело этого Спенсера, и никого вокруг не замечает,- огорченно произнесла Джулия.
-Так ли уж никого?- с намеком спросил Ларсон.
-Ты о чем?- не поняла Джулия.
-Не понимаешь? Или не хочешь понимать? Я слышал, у него новая помощница,- он замолчал.
-И что?- напряглась она.
-Ничего. Только странно, не успела она порога прокуратуры переступить, а уже ужинает и ночует в вашем доме.
-Ее Саманта пригласила,- отбросила сомнения Джулия.
-Вот-вот. Как ей удалось так быстро войти в доверие твоей дочери? Твой муж ею очарован. Бог знает, кто. Бог знает, откуда, а он и дня не думал, и взял ее на работу. Насколько, я знаю, он отсеял такие кандидатуры, до которых этой девочке не дотянуться.
-Стив, что ты хочешь своей тирадой сказать?- потеряла терпение Джулия.
-Ничего. Тебе не кажется это странным?
-Мне кажется странным, что тебя это волнует.
-Конечно, я волнуюсь. За тебя. Ты его жена, он за тобой, как за стеной, да он в два счета может тебя ославить на весь город.
-Мне, если честно, тоже не нравится Памелла, но что делать?
-У меня есть идея, но... не сейчас. Потом. Когда придет время, я тебе расскажу. Он сам от нее откажется, и выгонит с позором.
-Стив,- она подошла ближе, прислонилась к нему, он обнял ее,- чтобы я без тебя делала?
-Встретимся сегодня?- он поцеловал ее в макушку.
-Да. Мейсон сегодня снова допоздна будет в прокуратуре. А сейчас,- она отодвинулась от него,- иди. Не хочу, чтобы нас увидели, и доложили ему.
-Ты права. У нас с ним и так напряженные отношения. Пока,- он чмокнул ее в щеку и вышел.
Джулия села за стол, закрыла лицо руками. Она сама не понимала, что она творит. Зачем связалась со Стивом? Но долгие годы с Мейсоном отношения не ладились, постоянные ссоры утомили их обоих. Ей просто хотелось любви. Хотелось чувствовать себя любимой. Когда Стивен Ларсон предложил ей сходить вместе поужинать, встретив ее год назад в прокуратуре, когда она приходила к Мейсону, она практически сразу согласилась. Хотела отомстить Мейсону за равнодушие, а потом все затянулось, со Стивом ей было легко. Огорчало только то, что Стивен метит на место Мейсона. Но не замечала за ним никаких подлых действий, и ее он не использовал никогда. Против Мейсона, не смотря ни на что, она не пойдет. Он отец ее детей. Саманта всегда поддерживала отца, а вот ее младший сын был всегда на ее стороне, пока не погиб. Ей не хватало его поддержки. Ей пришлось вернуться в реальность, потому что вошла ее секретарь и сообщила о новой клиентке. Прием продолжался, ей пришлось отбросить все личные мысли.
Сообщение отредактировал sebik: Суббота, 07 августа 2010, 13:35:55
Наверх
sebik (Суббота, 12 декабря 2009, 09:03:42) писал:
