3-ий день, на рассвете. Лагерь амазонок.

Эпини так и не удалось добраться до Пилоса. Девушка еще не успела как следует отъехать от развилки, где она рассталась с Клелией, как ее догнала амазонка Дилайт.
-Дилайт, какая встреча! Что-нибудь случилось? Почему ты так взволнована?
-Сирина и Линетта снова повздорили, и на сей раз по-крупному... - отвечала Дилайт. - Их ссора грозит перейти в нечто большее... в междоусобную войну внутри племени!
Эпини тотчас же повернула коня и помчалась в лагерь амазонок. Сирина и Линетта поплатились за недостойное поведение, обе были изгнаны из племени, а королева, немного расстроившись, что поездку на Пилос пришлось отменить, стала искать себе новые занятия.

ВД: Мы что-то пропустили? 8) Королева - Эпини???
___________________________________________

Долго искать не пришлось. Арес - покровитель амазонок и нередкий (разумеется, относительно своей многовековой жизни) гость на всевозможных торжествах - подбросил идею о проведении турнира между лучшими воительницами племени.
-- Должен же я взглянуть, на что способны мои дочери,– мотивировал бог войны, хотя истинная причина его появления крылась совсем в другом.

-Итак, кто же примет участие в турнире? - обратилась Эпини к окружающим ее девушкам. - Кто рискнет померяться силой с королевой амазонок?
Взгляд ее остановился на высокой стройной блондинке Аменаиде.
-Аменаида, Дилайт, Корделия... Надеюсь, вас не придется долго упрашивать?
-Нет, конечно, - отозвалась Аменаида, - я с радостью покажу богу войны, на что я способна!
Дилайт, и еще несколько девушек, тоже решили принять участие в состязаниях.

-- Пусть состязания начнутся!- объявил Арес, взмахнув рукой.- И не будет никаких правил, и победит самая ловкая, хитрая и решительная!
-- Сначала остязания по стрельбе!- объявила Эпини.
Бог войны хлопнул в ладоши и над лесом появилась стая белоснежных голубей.
-- Победит та, чьи стрелы собьют большее число птиц,- произнёс Арес, пристраиваясь на поваленом дереве и наблюдая за девушками.

Первая же стрела, пущенная Амарис, сбила белоснежную птицу, которая сидела на ветке старого дерева. Еще, еще... Стрелы нескончаемым потоком летели вверх, а амазонки не успевали подбирать сбитые трофеи. Где-то через полчаса все птицы, пронзенные смертоносным оружием, лежали на земле, а девы-воительницы с удовлетворенным видом считали их и отдыхали после соревнования...
Больше всего голубей сбила сама Эпини, потом были Корделия и Амарис.
-Бой окончен, - с легкой улыбкой проговорила Корделия, поглядывая на притаившегося неподалеку Ареса.

Сообщение отредактировал Луиза Миллер: Среда, 16 ноября 2005, 13:46:53

-- Неплохо,– кивнул бог войны, подходя к девушкам.- А теперь посмотрим, кто из вас дольше продержится на моих конях...
Арес хлопнул в ладоши и на поляне появились Блеск, Пламя, Шум и Ужас - всё как на подбор крупные вороные жеребцы, поджарые, мускулистые, с неистовым огнём в глазах. Животные нетерпеливо переминались с ноги на ногу, взрывали копытами мягкую землю и недовольно фыркали.
-- Вряд ли эти кони подпускают кого-то, кроме своего хозяина,– тихо шепнула Корделия Амарисе.
И действительно, едва амазонки приблизились к жеребцам, те взвились на дыбы, готовые в любой момент нанести смертельный удар.
Арес же с неизменной ироничной улыбкой наблюдал за всем происходящим.

Сообщение отредактировал Vladimir: Среда, 16 ноября 2005, 14:32:39

Эпини, подавая пример остальным амазонкам, смело подошла к одному из коней и взяла его под уздцы, и, преодолевая его отчаянное сопротивление, забралась на одного из полудиких коней. Но не успела она проехать и пяти шагов, как отчаянный скакун сбросил ее. Корделия, Эфрозина и Аменаида оказались еще менее удачливы, а вот Дилайт и Амарис, как это ни странно, удалось справиться с двумя конями и укротить их, ненадолго, но удалось...
Эпини поняла, что победительницей будет одна из них, только кто? Она не помнила, которая из них продержалась на своем скакуне дольше.

Затем последовали состязания по плаванью, метанию копья, разгадыванию и запутыванию следов и, наконец, схватка на боевых посохах. В последних двух состязаниях Эпини не было равных! Посох, подаренный ей матерью, со скоростью молний Громовержца рассекал воздух и разил противника. Арес даже на некоторое время залюбовался этим зрелищем, но потом стал вновь серьёзен.
-- Эпини победила,– объявил Арес и, не говоря больше ни слова, растворился в воздухе.
Корделия, ставшая второй, явно расстроилась, хотя и пыталась не показывать вида.
-- Ты была великолепна,– подойдя к ней и положив руку на плечо, сказала Эпини.– Если б ты была чуточку менее эмоциональна, я уверена, ты бы победила…
Амазонка в ответ лишь печально улыбнулась. А королева направилась в свой шатёр. Ополоснув лицо в чаше с ключевой водой, Эпини замерла, почувствовав на свой спине чей-то колючий взгляд. Женщина резко развернулась, нанося высокий удар ногой. Никто не имел права входить в её шатёр без предупреждения, а значит, гость явно имел недобрые намерения.
Арес без особого труда ухватил Эпини за щиколотку, зафиксировав её ногу в таком положении.
-- Надо же… а я думал, что ты растратила все силы на состязаниях,– усмехнулся бог войны, явно не собираясь выпускать королеву амазонок из этого своеобразного шпагата.

-Проклятие! - вполголоса чертыхнулась Эпини, которой такое положение доставляло немало неудобств, и не имея ни малейших представлений о том, кто ее противник. Потом, рассмотрев мужчину получше, узнала в нем бога войны.
-Арес! Вот это встреча...
"Похоже, он явился сюда не просто так..."

-- Решил лично поздравить победительницу,- улыбнулся бог одними губами.
-- Может тогда отпустишь мою ногу?- предложила амазонка.
-- Вообще-то, я должен был бы тебя наказать...
-- За что?!
-- Поднимать на олимпийца руку... кх... то есть ногу... весьма чревато!
-- Ты появился внезапно,- словно оправдываясь начала королева амазонок,- я подумала, что это враг!
-- Ну, хорошо, я прощаю тебя… Особенно учитывая, какое удовольствие я получил, глядя на твой последний бой. Это было красиво!
Арес резко отпустил щиколотку Эпини.