День как раз перевалили за половину и подошел к обеденному перерыву, как в кабинете Коула раздался знакомый голос с обычным вопросом:
-Брат, к тебе можно?
-Заходи, Брендон, и можно без стука, - усмехнулся бывший демон.
По воздуху пошла рябь, и в комнату переместился Брендон.
-Привет, брат, - поприветствовал его Коул. – Как дела на ближнем фронте?
-Без изменений, - покачал головой молодой человек.
-Все так плохо?
-И да, и нет.
-В смысле? Я тебя не понимаю.
-Вчера я был в доме Холливеллов.
Коул коротко рассмеялся.
-И что же случилось? Внезапно появился демон и узнал тебя? Или ты от волнения взорвал любимую вазу Пейдж?
-Брат, мне сейчас не до смеха! – воскликнул Брендон.
-Извини-извини! – Коул поднял руки вверх, сдаваясь. – Я тебя слушаю.
Брендон нервно прошелся из угла в угол, но этим нехитрым действием ничуть не уменьшил снедающую его тревогу.
-Я больше не могу ее обманывать, - наконец выдохнул он, приземляясь в стоящее рядом кресло. – Я тщетно пытаюсь себя убедить, что скрываю правду ей во благо, но эта ложь спасает лишь меня. Я с ней лишь до того момента, как она узнает о моей второй сущности. Но как я могу сказать этому ангелу, что за 70 лет до ее появления на свет я был рожден, чтобы убивать? Убивать подобных ей добрых ведьм?
-Я не знаю, дружище. Честно говоря, не знаю.
-А как ты рассказал Фиби о своей… маленькой тайне?
Коул слабо улыбнулся, вспоминая те ужасно далекие, но счастливые времена.
-Я был вынужден, потому что до этого так и не набрался смелости. Но в тот момент я был настолько уверен в ее любви ко мне, что не испытывал страха как такового, - Коул покачал головой. – Нет, Брендон, из всей этой истории я сделал вывод, что ведьма и демон не могут быть вместе. Их силы и сущности противоречат друг другу, а их союз не одобряет ни ад, ни небеса, - лицо бывшего демона разгладилось. – Но, кто знает, может это совсем не относится к вашей истории?
Брендон рассеяно кивнул. Слова Коула затронули то, о чем он сам не раз задумывался. Что если на самом деле так, как говорит Коул? Что ведьма и демон, пусть даже полукровка, не могут быть вместе по своей природе.
-Что нового в особняке? – поспешил увести друга Коул от неприятных мыслей, ступая, однако, на скользкую дорожку для себя.
-У сестер все хорошо, если ты об этом. Кстати, давно хотел у тебя спросить: а где твой меч?
-Меч?
-Ну да, тот самый, что нам в Академии выдавали, с инициалами.
Коул удивленно посмотрел на товарища, но потом его лицо разгладилось. Он сел в кресло напротив Брендона и невозмутимо спросил:
-Дрались на мечах?
Брендон кивнул, пряча улыбку.
-Ну и как она тебе? – не без гордости спросил Коул.
-Слабовато, конечно, - протянул Брендон, уворачиваясь от полетевшей в него ручки. – Рука дрожит, - вслед за ручкой полетел карандаш, - но в общем и целом… - Коул замахнулся кожаной подушкой, лежавшей на диване, и оба друга рассмеялись.
Эти шутливые подначки уже давно стали привычными для них, но от этого не становились менее смешными.
Отсмеявшись, Коул согласился.
-Да, у Фиби действительно остался мой меч. Сначала он был ей нужнее, а потом… как-то не до меча стало, - Тернер на секунду замолчал, справляясь с волнами накатившей вдруг боли, а потом продолжил. – Ты дрался моим мечом?
-Нет, я дрался мечом Фиби. Ты же сам прекрасно знаешь, что твой меч подчиняется только тебе.
-Да, верно.
-Тогда как же?..
-Он слушается и Фиби тоже. Я не знаю, почему это произошло, может из-за того, что я ее любил, но меч принял ее как второго хозяина.
-Ну, в этом нет ничего удивительного. Она дерется точь-в-точь как ты. И делает такие же ошибки…
-О нет, Брен, не начинай все с начала!
-…хотя однажды я наглядно продемонстрировал, что бывает, когда оставляешь незащищенной грудную клетку.
-Да уж, у меня до сих пор остался шрам от этих твоих демонстрации.
-Вот и Фиби я наглядно продемонстрировал…
Руки Коула потянулись к шее Брендона.
-…словами, - торопливо закончил молодой человек, - как опасно это может быть. А вообще, Коул, твоя Фиби классно держится!
-Она не моя, Брен. Сколько можно повторять. Между мной и Фиби – пропасть, тем более, я женат на Джейн.
-Но ты же любишь ее!
-Честно говоря, после всего, что произошло, я уже и не знаю, какие чувства я к ней испытываю.
-Прости, друг, я не хотел…
-Все в порядке. Сейчас все в порядке. У меня есть хорошая работа, жена, друг. Что еще надо для счастья? Ну что, пошли обедать? Жду тебя в гараже, - с этими словами Коул вышел из кабинета, оставляя друга в недоумении.