История Эбби

Никита, воспользовавшись случаем, ненадолго перебралась в свою квартиру. До сего момента она жила в доме Елены, но с каждым днем терпеть становилось все труднее. Видимо, Медлин это поняла и придумала "поездку по делам", отправив девушку домой и запретив выходить пару недель. И вот – Никита переступила порог свой квартиры, заперла дверь и упала на кровать. Настроение было хуже некуда, особенно учитывая произошедшие события. Девушка ожидала кучу неприятных моментов наедине с Майклом – но время шло, Майкл вел себя как ни в чем ни бывало, не происходило ровным счетом ничего! Вот это бездействие Майкла и беспокоило Никиту. Кто знает, что он придумал и что сделал? Сама Никита предпочитала с ним не заговаривать, да и сам Майкл не проявлял инициативу.

Только Никита успела все это подумать, как в дверь постучали. "Накаркала" – подумала она и не ошиблась, открыв дверь – на пороге стоял Майкл. Ни слова ни говоря, мужчина прошел внутрь и остановился возле столика, окинул взглядом квартиру и опустился на стул. Никита закрыла дверь и встала перед Майклом. Молчание и пристальные взгляды могли бы продолжаться до бесконечности, но Никита не выдержала первой:

- Ну и?

Майкл помолчал секунд десять, и, отвернувшись, ответил:

- Где она?

Никита определенно поняла, о ком идет речь. Но Эбби не давала о себе знать уже давно и ответ Майклу был отрицательным. Никита говорила правду, но Майкл определенно не верил ей. Однако оперативник на время отказался от своих попыток и решил зайти с другой стороны.

- Вачек …

При этих словах девушка несколько оживилась.

Майкл посмотрел ей в глаза.

- Его брат. Стефан. Сегодня утром его убили.

Никита равнодушно пожала плечами, мол – а мне-то что?

- Мы ни при чем, - тут Майкл встал и направился к девушке, подошел на расстояние вытянутой ладони, - и данных нет, кто и зачем это сделал. Это ставит под угрозу всю операцию.

Никита продолжала равнодушно молчать. Майкл все настойчивее приближался к ней.

- Если это ваших рук дело …

"Он что-то знает, и знает с самого начала" – подумала Никита, но от Майкла не отстранилась, - "но чего же именно он хочет?"

- Но оставим это. Пока. Как она узнала?

- У нее есть пленка. На ней, правда, она а не я, но содержание беседы явно указывает на меня. Но она обещала ее не использовать …

- И ты ей веришь? – Майкла в очередной раз "восхитила" доверчивость Никиты. Последней даже не надо было отвечать, в ее взгляде Майкл сразу прочел бурю эмоций – ненависть, сочувствие и презрение, все сразу.
Никита хотела разразиться очередной тирадой, но Майкл пошел в наступление первым:

- Если она с тобой свяжется – немедленно сообщи. И узнай, что она хочет за эту пленку.

Майкл резко развернулся и покинул квартиру, оставив изумленную таким поворотом событий Никиту стоять возле холодильника.

Подождав, когда Майкл отъедет от дома на порядочное расстояние, Никита достала шифратор, вставила в мобильник и набрала номер Эбби. Никто не отвечал. "Видимо, она сменила номер… Что она там натворила? И почему Майкл уверен, что это именно она? И вдруг решил поторговаться… "

Майкл приехал в Отдел. Шеф как всегда окинул его характерным взглядом, когда оперативник проходил под его апартаментами. Он решил попытать счастья еще раз, выхватив из рук удивленного Биркофа контейнеры со словами "я сам все сделаю" и направился к лифту. Спустившись на нижние уровни, Майкл проник в комнату управления системой. Запихав контейнеры по секциям, оперативник запустил копирование. Помня, что говорил когда-то ему Биркоф, Майкл подождал разделения системы и подсел к ближайшему терминалу. На этот раз ему повезло больше – нужные файлы отыскались сразу, но доступа его пятый уровень к этой информации не давал. Требовался, как минимум, восьмой.
Мысленно чертыхнувшись, мужчина подчистил за собой и вернулся к себе в кабинет.

Тем временем Никита, проигнорировав приказы Медлин, подъехала к квартире, где жила Эбби. Постучала в дверь – оказалось не заперто, и она вошла внутрь. Голые стены встретили Никиту, было вывезено все под чистую и самым тщательным образом все было убрано и вычищено. "Сбежала … А что еще можно было ожидать? Странно, что Майкл не может ее найти … Обычно для него это не проблема. А если она умерла? Тогда пленка попадет в Отдел … Хотя нет, если бы она умерла и пленка попала бы в Отдел – я бы непременно узнала бы об этом на своей шкуре".
Бесцельно бродя по покинутой квартире, Никита в конечном итоге решила не ломать голову и предоставить все Майклу. Последний, обладай он возможностью читать мысли на расстоянии, был бы весьма рад подобному решению.

Майкл, войдя в кабинет, опустился в кресло. Что-то очень жесткое уперлось в поясницу и оперативник инстинктивно отпрянул. Нащупав руками едва выступающую неровность, мужчина после некоторых усилий вытянул из спинки кресла маленький диск. Покрутив его в руках, оперативник опустил находку в карман своего пиджака и отправился к Шефу. "После миссии разберусь" – подумал Майкл, - "кто-то опять решил поиграть со мной. Что-то происходит, но как и почему? И Шеф был сегодня в очень странном настроении". Майкл передумал о многом по дороге, но лицо по-прежнему оставалось непроницаемым и никто не заметил его сомнений.

Пока Майкл участвовал в задании, Никита успела вернуться домой. По дороге ее посетила мысль наведаться на главную базу наемников, но эту мысль девушка сразу откинула как потенциально опасную. Расположившись в кресле, Никита погрузилась в собственные мысли.

Задание благополучно завершилось, Майкл отчитался и вернулся в дом Елены. Все уже спали и мужчина тихо проскользнул в кабинет, разложил по столу бумаги, создав видимость долгой и напряженной работы. И решил посмотреть что за диск волей случая оказался в его руках. Содержимое обрадовало и озадачило одновременно. Вытянув диск из компьютера, оперативник спустился вниз, запрыгнул в машину и поехал. Было уже совсем поздно, когда Майкл подъехал к небольшому домику на окраине города. Он припарковался, перелез через забор и проник в дом. Прибор ночного видения отчетливо показывал картинку, и Майкл великолепно ориентировался. Походил по комнатам, внимательно оглядывая закоулки и остановился на пороге спальни. Тихонько приоткрыв дверь, он вошел.

На кровати спала Эбби, и первым желанием Майкла было схватить девушку, хорошенько придушить и вытрясти все. Но мысль о возможных последствиях (а хотя могло и не последовать ничего) его остановила. Майкл некоторое время рассматривал спящую. Тут девушка перевернулась на бок и пробормотала во сне ругательство. От ее движения подушка подвинулась, приоткрыв оружие под ней. Майкл тихо вытянул пистолет, посмотрел на него и положил в ящик тумбочки. Ни слова ни говоря, мужчина спустился в гостиную и сел за стол.


Эбби спала. Сначала перед ней что-то долго и нудно мельтешило, но после сон все же сложился в отчетливую картину. Девушка шла по ночной заснеженной улице, зябко кутаясь в тонкую курточку. Эбби замерзала и спешила домой, как вдруг услышала тихую мелодию. Девушка не вслушивалась, но что-то заставило ее сбавить шаг, и вскоре она уже стояла. Через несколько мгновений Эбби уже отчетливо различала тихие и тонкие голоса, и незатейливая песенка показалась ей знакомой. Она огляделась – поблизости не было никого, но пение продолжилось. Эбби медленно побрела дальше, как неожиданно взгляд скользнул вниз. Будь это наяву, девушка наверняка удивилась бы, но это был всего лишь сон, а потому, хоть он и казался таким реальным, она не заострила на этом внимание. Пели котята. Они сидели в маленькой корзинке, а вокруг валялись несколько мелких монет. Девушка остановилась и слушала их. Рука скользнула в карман и Эбби нащупала там всего одну бумажку и вытянула ее – пять евро, это все, что у нее было. Как под гипнозом она положила ее возле корзинки. Котята не обратили на девушку внимания и запели другую песенку, а Эбби стояла напротив их корзинки. Наконец и эта песенка закончилась.

- Можно я возьму вас к себе? – неожиданно сорвалось у нее с языка.

- Нас выбросили, потому что мы поем, - ответили котята, - и ты тоже нас выбросишь.

Эбби заглянула в глаза серому котенку. И она поняла. Поняла, чего же они бояться на самом деле. Мороз крепчал, и девушка подхватила корзинку.

- Собери наши деньги, мы их заработали!

Она торопливо сгребла монеты в карман, запахнула куртку, прикрыв ей корзинку, и со всех ног бросилась домой. Жила ли Эбби в своем сне недалеко, или время во сне течет по-иному, но уже через пять минут поднялась в свою каморку. Там она поставила корзинку с котятами на стол и поспешила включить обогреватель – и в комнате было холодно. Постепенно воздух стал нагреваться, но котята не вылезали из корзинки и молчали, боязливо озираясь по сторонам. Эбби тем временем вытащила деньги из кармана и положила все рядом с ними. Обшарив комнату в поисках еды, она нашла только банку консервов, моментально вскрыла ее ножом и отдала котятам, а сама пристроилась в кресле. Вскоре котята покончили с консервами, и выпрыгнув из своего убежища, расселись у девушки на коленях.

- Не грусти. Мы тебе споем, - сказал серый котенок, - это хорошая песенка, ее мы поем не для всех…

Когда котята закончили, у Эбби все глаза были в слезах, настолько ее проняло.

- Положи нас обратно в корзинку, это наш дом.

Молча девушка выполнила их просьбу и прикрыла курткой, а сама снова пристроилась в кресле, голова у Эбби совершенно опустела. Тут в дверь послышались резкие удары, девушка вздрогнула и проснулась.

"Приснится же такое" – подумала Эбби, - "опять начинается … но ведь все не просто так … пожалуй, стоит при случае прикупить сонник".

На столике возле кровати стояла шкатулка и Эбби открыла ее. Шкатулка принялась наигрывать мелодию. Ту самую. Девушка послушала несколько минут, попутно решив, что медленно сходит с ума, с сожалением закрыла шкатулку, и, закутавшись в халат, вышла из спальни и спустилась в гостиную.

За столом сидел Майкл, но девушка отчего-то не удивилась, а лишь злобно посмотрела на мужчину.

- Что ты хочешь? – Майкл поднялся и устремил на девушку жесткий взгляд, прожигая последнюю насквозь.

Эбби сделала вид "не понимаю, о чем речь" и облокотилась на край стола, ни говоря ни слова. И тут Майкл на секунды потерял над собой контроль. Подскочив к девушке, оперативник придавил ее к барной стойке и зло прошипел прямо в лицо:

- Твоя цена? Сколько ты хочешь? – и тут же отпустил, не выпуская из виду.

"Сорвался" – подумала Эбби, - "но как он нашел меня? ладно, поиграем".

- Не понимаю, о чем идет речь …

- Пленка. Та, которую видела Никита. Что ты хочешь за нее?

"Торгуется … Странно… Стоп. Здесь что-то нечисто. Но ведь не отвяжется. Чтож … Пожалуй, стоит попросить то, чего он никогда не сможет дать мне" – подумала девушка.

- Ты ее не получишь. И попробуй только хоть что-нибудь сделать мне.

Майкл понял, чего боится Эбби. Но продолжал настаивать. Обмен "любезностями" длился уже около получаса, Эбби тянула время, а Майкл все настаивал и настаивал. "Пора, пожалуй, 'сдаться'" – решила девушка.

- Две вещи. Первое: ты раз и навсегда оставишь меня в покое и никому не сообщишь обо мне…

Майкл ожидал подобного и стал слушать дальше.

- И второе, - девушка чуть помедлила, - я хочу знать кто я.

Оперативник изобразил на лице удивление, но внутри уже знал, что эта партия останется за ним. А там – видно будет. Но девушка продолжила.

- Где бы я ни искала, куда бы не смотрела – ничего. Как будто меня никогда и не было. В Отделе должны быть мои файлы. Принеси их мне. Мне нужна вся моя жизнь.

Майкл протянул девушке диск:

- Это подойдет?

Эбби вырвала диск из его рук и вставила в ноутбук. По экрану побежали данные. Да, это был ее файл. Полный. Тут она наткнулась на информацию о своей семье. "Хм, Тронхейм … Значит, я норвежка … А если это все неправда? И как он вообще узнал, что я попрошу у него?". Майкл как будто прочел ее мысли, и ответил на вопрос прежде, чем его успели задать:

- Ты можешь проверить. Теперь пленку.

- Не раньше, чем увижу их. Откуда я знаю, что ты не обманываешь меня? Я никогда не поверю тебе. И с чего такое доверие?

Майкл знал, что ответить, но промолчал. Эбби долго смотрела на него, пытаясь понять, что творится у него в голове. Но Майкл молчал, предоставляя право выбора ей. Это сработало.

- Получишь, когда я проверю данные.

Этого оказалось достаточно. Майкл медленно развернулся и покинул дом. "В этом есть еще один плюс", - подумал мужчина, - "она будет хорошо занята и не станет путаться под ногами".

На следующий день, как и предполагал Майкл, Эбби, разобравшись с текучкой, стала действовать.

Эбби колесила по Тронхейму на машине. Она не спеша объезжала город, разыскивая нужный адрес. Вечерело, зажигались фонари и яркая реклама магазинов и увеселительных заведений. Наконец девушка выбралась за город и остановила машину возле небольшого двухэтажного домика, сплошь окруженного растительностью. Эбби потушила фары, одела на голову прибор ночного видения, и принялась рассматривать дом. Сомнений не оставалось – это был тот самый адрес. Опустив стекло машины, девушка выудила с заднего сиденья направленный микрофон, и, одев наушники, принялась слушать. Через некоторое время она убедилась, что дом был пуст. Рисковать все же не стоило, Эбби перегнала машину в соседний переулок, одела на себя рюкзачок с инвентарем и отправилась к дому, старательно прячась в тени деревьев. Добравшись до забора, она с легкостью перемахнула его, упала в кусты и тихо поползла к дому. Эбби заглядывала в окна и прислушивалась, кружа вокруг него. Наконец, девушка подошла к входной двери и достала из рюкзачка отмычки. Замок был несложным и она легко справилась с ним, попав внутрь и тут же заперев за собой. Свет включать было опасным, фонарик тоже мог выдать ее своим лучом, и Эбби снова воспользовалась прибором ночного видения.

Она огляделась. В гостиной, куда она попала, стоял диван, в углу примостился стол со стульями вокруг, телевизор стоял напротив камина на изящной работы столике красного дерева, в кадках по углам комнаты стояли деревца, а довершал картину почтенных размеров секретер с облупившейся полировкой. Эбби подошла к камину и аккуратно поднесла руку к углям – они были холодными. Тут вышеупомянутой секретер привлек ее внимание. Девушка подошла к нему и подергала ручки ящиков – не заперто. В основном в ящиках секретера оказалась посуда, столовые принадлежности и всякая мелочь, а в нижних отделениях Эбби обнаружила неплохой подбор вин и ведерко для шампанского.

Вдруг сзади послышался легкий шорох, и девушка моментально отреагировала, развернувшись и выхватив пистолет. Но тут же слегка улыбнулась, вздохнула и пристроила оружие в кобуру – ее потревожила кошка. Тут ее внимание привлекла почтенных размеров шкатулка, скрывавшаяся в недрах секретера. Девушка аккуратно извлекла ее, поставила на пол, и, усевшись рядом, принялась изучать ее содержимое. Свидетельство о браке, документы на дом и земельный участок, счета, разная мелочь… И тут Эбби вздрогнула – свидетельство о смерти, выписанное на ее имя. Девушка быстро сфотографировала его, и принялась фотографировать остальные документы. Когда она закончила, то принялась укладывать все обратно, но все же задержалась на свидетельстве о смерти, не утерпев прочитать его. "Выходит, меня убили – тут так и написано", - подумала Эбби, - "Так … А здесь, оказывается, я похоронена", - уже листая другой документ, думала она. Но тут она обнаружила заявление в полицию о ее пропаже, оно прилипло к бумагам из похоронного бюро. На нем стояла отметка, что сержант Венсенс принял заявление, но больше всего девушку поразила дата, стоявшая на ней. Положив рядом заявление и свидетельство о смерти, Эбби принялась сравнивать их и ужаснулась своему открытию: "выходит, несколько лет я была пропавшей без вести, а потом меня убили – они нашли мой труп … установили время смерти … так … теперь похороны … но что за черт? умерла я почти через семь месяцев после того, как сбежала из Отдела! что за чертовщина?".

Эбби взяла себя в руки, положила все на место и принялась осматривать дом. Везде оказалось на удивление чисто, но в ванной она обнаружила то, что искала – несколько волос. Затаив дыхание, Эбби вставила волосы в прибор и принялась ждать результатов. Когда на экране замигала надпись "сравнение завершено", она растерялась, но в следующий момент уже решительно надавила на кнопку. Эбби читала показания прибора и не верила своим глазам. Да, Майкл сказал ей правду. Здесь действительно живут ее родители.

Спрятав прибор в рюкзачок, Эбби принялась бродить по дому, заходить в комнаты и осматриваться. На втором этаже оказалась библиотека и две спальни. В одну из них дверь была заперта, но для девушки это не послужило преградой. Эбби снова воспользовалась отмычками и заперла за собой. Похоже, в комнату давно не входили – все было покрыто пылью. Кровать, покрытая зеленым покрывалом, полки и шкафы с книгами, письменный стол, телевизор, шкаф для одежды … Что-то было в этом знакомое, и Эбби решила, что это была когда-то ее комната. Подойдя к полкам, она наугад вытянула одну из тетрадей – оказалось, это были конспекты по физике. Эбби поставила тетрадку обратно, и принялась изучать содержимое полок, аккуратно ставя все обратно. "Похоже, я была зубрилой" – усмехнулась она. Повернувшись, Эбби почувствовала, что что-то задела и сбила с письменного стола. Наугад потянулась рукой к полу, нашарила предмет и поставила обратно. Предмет – фотография в дубовой рамке, сразу привлек ее внимание, тем более, что его опоясывала траурная ленточка. "Наверное, это я" – подумала Эбби, как завороженная уставилась на фотографию, пристально рассматривая каждую черточку. В таком оцепенении она пробыла несколько минут, не замечая, как по ее щекам текут слезы. И тут, словно вспышка молнии, в ее сознании промелькнули воспоминания – они с мамой украшают елку на рождество, Эбби подает ей игрушки, а ее мать вешает их на елку. Эбби разбила одну, а мать просто ласково потрепала ее по голове и улыбнулась. И еще Эбби вспомнила, что накануне не дала списать контрольную Свантесону, и что теперь он снова ее изобьет, и поэтому она хотела, чтобы рождество не кончалось никогда, чтобы снова не пришлось идти в школу. Но все это пронеслось в ее голове за тысячную долю секунды, и как не силилась Эбби – больше вспомнить она ничего не смогла. Бережно пристроив фотографию обратно (девушка ориентировалась по следам на пыльном столе), Эбби собралась уходить, но тут внизу хлопнула входная дверь – ее родители вернулись домой. Хотя комната и была заперта, Эбби на всякий случай быстро юркнула под кровать.

Судя по звукам, доносившимся снизу, старики сели ужинать. Но напрасно Эбби надеялась услышать хоть словечко – ужин прошел в полном молчании, а затем ее родители поднялись наверх в свою спальню и девушка услышала, как затрещала кровать – родители улеглись спать. Похоже, что у стариков выдался нелегкий день. Выждав около часа, девушка аккуратно выбралась из-под кровати, растирая затекшие конечности. Боясь дыхнуть, она выбралась из комнаты и заперла ее за собой. Она хотела спуститься вниз, но не удержалась, прокралась в спальню родителей и остановилась на пороге. Было темно, Эбби слышала тяжелое дыхание свое отца, но прибор ночного видения позволил ей рассмотреть пожилую пару как следует. Она стояла и смотрела, ей хотелось разбудить стариков, поговорить с ними, все им рассказать. Еще чуть-чуть, и она бы так и сделала, но усилием воли заставила себя развернуться и выйти из спальни. Спустившись в гостиную, она остановилась. Эбби тупо смотрела на лестницу и никак не могла заставить себя уйти. Но все же уходить было надо. Девушка выудила из рюкзачка пластиковый пакет и оставила его на столе. Пятьдесят тысяч. Старикам хватит расплатиться с долгами и должно было остаться. "Большего я для них сделать не могу", - грустно подумала Эбби, покидая дом.

Уже в машине ей в голову пришла бредовая идея, и девушка притормозила возле цветочного магазина, где приобрела букет хризантем. Через весь город она проехала, мыслями не покидая дом, где она родилась и выросла. Эбби остановилась возле городского кладбища, вышла из машины и пошла среди могил, отыскивая нужный участок. Наконец, Эбби нашла его. Девушка остановилась напротив плиты – за могилой ухаживали хорошо, и она без труда прочла надпись – день своей смерти. "Так кто же ты?" Эбби бережно уложила букет на могилу, постояла над ней несколько минут и отправилась к машине. На душе скребли кошки.

В подавленном состоянии Эбби вошла в свой дом, бросила ключи на барную стойку, и уселась на стул, забросив ноги на стол. Ее рюкзачок валялся возле входа. Несколько минут девушка сидела молча, уставившись в потолок. Вскоре она откинулась на стуле, небрежно встряхнула волосы и пошла забрать свой рюкзак. По дороге Эбби захватила бутылку вина и стакан. В доме было темно, поскольку свет она не включала, но девушка, перед тем как пристроиться снова на стуле, разожгла камин. "Вот так вот". Эбби изучала материалы, разбросав их в беспорядке по столу, и грустные мысли никак не оставляли ее. "За что? За что мне все это?". Слезы катились у нее по щекам, но девушка, как и в доме своих родителей, не замечала этого. Бросив на стол свою фотографию, Эбби налила вино в стакан, снова забросила ноги на стол, откинулась на стуле. В голове царил полный хаос и смятение, она разрывалась. "Я бы все отдала, чтобы ничего этого не было … Да, я многое получила, многого добилась, но потеряла я еще больше. какая сволочь это затеяла? кому я помешала?" – думала Эбби, поглощая вино, - "но вот … теперь ясно, почему Отдел перестал искать меня … и если бы я знала – все могло бы быть совсем по-другому … но они … они бы все равно не позволили … наверное, я полная дурочка. и неудачница.". Стакан кончился на удивление быстро, и девушка налила себе следующий. Довольно быстро бутылка опустела, и она принялась за другую. Но и этой хватило ненадолго. Взгляд упал на фотографию: "Теперь я точно умерла" – подумала Эбби, - "спи спокойно …". Допив последний стакан вина, девушка отправилась в спальню. Эбби разделась, легла в кровать, но уснуть никак не могла, переживая все снова и снова. Наконец, она задремала. Заснула пьяная Эбби довольно крепко, но вдруг вздрогнула и ошалело вскочила – ее разбудил чей-то истошный вопль. Судорожно нашарив пистолет, девушка как тень начала беззвучное передвижение по дому, осматривая каждый закоулок. От напряжения Эбби чувствовала, как стучит кровь в ее висках, как бьется ее сердце и как тикают часы в ее гостиной. Ей стало страшно, но она продолжила осмотр. Девушка обшарила весь дом, но так никого и не обнаружила. Поднимаясь наверх, она заметила кого-то за спиной и резко развернувшись, выпустила в чуть видный во тьме силуэт полобоймы. Пистолет бесшумно выплевывал пули, и звук разрушающегося зеркала вернул ее к реальности. Подойдя ближе, девушка поняла, что расстреляла свое отражение в зеркале. Кровь в голове застучала еще сильнее, и Эбби показалось, что шум ее дыханья разносится на всю округу. Она устало опустила пистолет, и тут до нее дошло, что проснулась она от собственного крика. От напряжения она вспотела, пот заливал ее глаза. Холодный пот. Медленно, как в полусне, девушка вернулась в спальню. Эбби залезла в кровать, и боязливо огляделась – окружавшая ее темнота выглядела пугающе, девушка почувствовала себя такой беззащитной и одинокой. Ей снова стало страшно. И ужас этот был совершенно необъяснимым, непонятным. Эбби почувствовала себя неуютно и включила ночник возле своей постели. Таблетки снотворного очень кстати нашлись в тумбочке и она проглотила, не запивая, три штуки и легла в постель, положив пистолет под подушку. Но необъяснимый страх не улетучился, девушка была на грани того, чтобы удариться в панику. Помотав головой, она еще раз огляделась, а после, медленно сползя с кровати, забилась в угол – почему-то это место показалась ей безопасным. Закутавшись в валявшееся неподалеку одеяло, Эбби вжалась в угол. Вдруг ей захотелось стать невидимой, исчезнуть. Но снотворное сделало свое дело, и Эбби уснула в своем углу, сама не заметив как.

Мистер Джонс сидел в кресле и слушал доклад своего подчиненного, попутно делая заметки в компьютере. "Девчонка зарвалась, она становится опасной. И какой выход? Не стоит принимать быстрого решения. Чтож, она бросилась очертя голову как только получила возможность… Но она не вступила в контакт – очко в ее пользу… А Сара и Джейкоб сыграли великолепно … Дурочка, она даже до конца не проверила. Никогда не стоит верить во что-то, имея всего лишь одно доказательство. Тем более, что не знаешь – видимость это лишь или реальность… Боже, сколько в ней противоречий … ". Тут коллега прервался, вопросительно посмотрев на Джонса – он ждал решения.

- Еще неделя, - ответил на вопросительный взгляд мистер Джонс, - усильте наблюдение, после того как отчитаетесь, я приму окончательное решение.



Никита снова жила с Майклом и Еленой, "деловая поездка" пошла ей на пользу. Но вот только на сколько хватит ее на этот раз? Ужин прошел как обычно, за исключением того, что Майкл незаметно предложил ей пройти в кабинет, когда домочадцы отправятся спать.

Никита остановилась на пороге кабинета, Майкл мягко обнял за плечи девушку. Она дорого дала бы за продолжение, но оперативник всего лишь подвел ее к экрану и запустил запись. Никита мгновенно узнала кадры и уставилась на Майкла взглядом, полным сомнения и подозрений.

- У каждого своя цена, - сказал Майкл, - и у этого тоже. Уничтожь запись, все кончено.

- Уж лучше ты, - последовал ответ, - а … она?

- Получила от меня то, что хотела от тебя. Забудь. Так будет лучше всем, и ей тоже. Пора все закончить.

- А ты? Ты смог? – Никита покраснела, но в ответ получила все тот же взгляд, направленный в пространство. И тут она почему-то успокоилась. Девушке уже не нужно было никаких ответов, Никита сама не знала, как так вышло. Они еще долго смотрели друг на друга, пока последняя не покинула кабинет.

Тем временем Эбби была на своей базе, равнодушно выслушивая доклады своих командиров. "К чему все? К черту!". Никто не ожидал, что начальница резко поднимется с места и покинет зал. Командиры удивленно переглянулись, но лишь равнодушно пожали плечами.

Джонс прокручивал записи одну за другой, листал отчеты. Пора было принимать решение. И тут он понял, что совершил ошибку, когда выбрал эту девушку. Глава Центра всего лишь хотел посмотреть, проанализировать и сравнить. "Но результаты все же имеются" – думал руководитель Центра, - "база существенно пополнилась возможными вариантами. Чтож, осталось отыграть финальную сцену и внести коррективы в соответствии с будущими результатами. Ничто не пропадет, все когда-нибудь может сгодиться".


Никита вспомнила о главной базе наемников. Да, Эбби могла быть только там. Похоже, Майкл был прав, когда подозревал последнюю в активном воздействии на Вачека. По данным разведки кто-то невидимый начал методично уничтожать организацию этого террориста, расставлять ловушки. После гибели брата ярость Вачека была беспредельна и он активизировался, тем самым проявляя себе все более. Кровь гражданских лилась рекой. Но, похоже, Вачек взял себя в руки. Но невидимый кто-то не отступал, провоцируя Вачека на новые активные поступки. "Шеф думает, что это Центр. Вполне вероятно… Но Майкл? С чего он решил? Скорей бы все это закончилось. Тогда все будет по-прежнему. Хотя – нет, не будет. Никогда".

Никита улизнула из дома под предлогом поездки по магазинам. Естественно, она туда даже и не собиралась. Девушка стояла на той самой поляне, пытаясь отыскать то самое дерево и вход в подземелье. Все это время Никита чувствовала на себе пристальный взгляд, но никого не замечала. Но предчувствия ее не обманули. Сзади подошли несколько человек с оружием.

- Вы пойдете с нами. Начальник примет вас. Это все, что нам велено вам сказать. И никаких вопросов.

Никита лишь пожала плечами и проследовала за людьми. Обойдя поляну, они спустились в тесный проход и долго спускались по металлическим лестницам. Наконец, люди достигли длинного коридора.

- Вы знаете дорогу, - сказал командир группы и покинул Никиту, его подчиненные последовали его примеру.

"Так, эта база построена почти как Отдел" – думала Никита, бредя по коридору, - "значит, планировка схожая. Так что я без труда доберусь куда надо. Но … в Отделе-то я не была везде! И куда тут идти?"

Но волновалась девушка напрасно – коридор вывел ее прямо в главный зал. Инстинктивно подняв глаза, Никита заметила, что стекла офиса Эбби были темными, а в зале стояла зловещая тишина, нарушаемая лишь звуками работающего оборудования. Люди вокруг работали молча. Никита собиралась подняться, как вдруг невысокая девушка подошла к ней и потащила в сторону.

- Вы с ума сошли! – боязливо оглянувшись по сторонам, девушка продолжила таким же тихим настойчивым шепотом, - не вздумайте сейчас попадаться ей на глаза!

Никита от удивления не сказала ни слова, позволив затащить себя в какой-то закоулок. "Это Дженнифер, я узнала ее. Что тут твориться?" Тут со стороны офиса донеслись выстрелы и грязные ругательства. Похоже, что Эбби была в ярости. Дженнифер испугано выглянула за угол и вдруг облегченно вздохнула.

- Начальство не в духе. Мы не знаем, что случилось. Но ТАКОЙ она не была очень давно. С тех пор, как ее подобрали на … - тут Дженнифер осеклась, поняв, что сболтнула лишнего. Но Никита пропустила фразу мимо ушей. Она думала о другом.

Через несколько минут Дженнифер снова выглянула за угол и осмотрелась.

- Теперь, пожалуй, можешь рискнуть.

Ничего не понимающая Никита наконец-то поднялась на чердак. Первое, что увидела девушка, был разбитый кофейник. И вообще, по комнате как будто торнадо пронесся. А в углу сидела сама Эбби с глупой ухмылкой на лице. Ее руки медленно тянулись к пистолету. Никита быстрым прыжком оказалась возле девушки и отняла пистолет. Эбби посмотрела на нее мутным взглядом:

- Отдай сейчас же! Оставь меня … Все уже кончено … Они меня поимели, да еще имели наглость признаться в этом!

"Ну что же, клин клином…" Никита одним ударом вырубила Эбби и положила на диван. Тут ее взгляд упал на компьютер. "А что если?" и девушка полезла в систему. Вскоре она убедилась, что Майкл был прав.

Тем временем мистер Джонс наблюдал вышеописанную сцену на своем мониторе. Как и обещал, глава Центра не оставил Эбби без негласного контроля. "Какая агрессия. Но что-то она довольно быстро переходит в депрессию". Джонс глянул на линии на втором мониторе. "Хм, уровень беспокойства критический. Вероятно, если б не вошла Никита, подопытная уже успела бы покончить с собой. Я этого ожидал. Но посмотрим, что будет дальше…"

Тем временем Эбби пришла в себя. Никита повернулась к ней:

- Вачек твоя цель?

- Да. Успела пошарить уже?

Никита кивнула.

- Что случилось?

- Не имеет значения, - холодно ответила Эбби, - раз уж ты такая любопытная, хоть зарегистрируйся в системе. Без личных данных.

Девушка кивнула Никите на устройство в стене.

"Хм, а это уже прямое нарушение" – подумал Джонс, - "этого я так не оставлю".

Никита покинула базу и отправилась домой. "А она изменилась, да еще как… Стала очень похожа на Шефа, но Пол никогда не позволял себе подобные выходки. И все же что-то доброе должно было в ней остаться. Раз уж ее скопировали с меня. А я никогда не стану такой! Это всего лишь маска, надеюсь. И что я в ней нашла? А ведь когда-то я была бы очень рада убить ее. Но не смогла… А она даже не просила пощады. Видно понимала, что бессмысленно. Но эти глаза, слезы … И я не смогла. А Медлин, похоже, промахнулась. И решила почему-то не добивать. Неужто она рассматривала возможность заменить меня ей?" – от этой мысли Никите стало омерзительно.

Мистер Джонс переваривал все увиденное. Сначала он был рассержен, но, подремав с полчаса, уже трезво разбирал произошедшее. "Хм… Нет, здесь возможно продолжение. Но вот какое? Все зашло слишком далеко, надо свести риск к минимуму. Итак – решено. Время разыграть финал. Хотя бы для этой истории.".


Эбби ничуть не удивилась, когда возле нее притормозил зеленый фургон. Дверь распахнулась, руки оперативников также грубо втащили ее внутрь и нацепили капюшон. "Опять…". Девушка не знала сколько времени фургон был в пути, но капюшон с нее сняли, когда машина остановилась. Открылись двери и ее выпустили. В глазах зарябило от нестерпимо яркого солнца, девушка прикрыла их рукой и огляделась. Она стояла на пороге какого-то особняка, фургон с оперативниками стоял прямо за ней. И тишина. Было тихо до того, что в ушах застучало. Эбби вошла внутрь. На первом этаже ее никто не встретил, никого не было. Но она чувствовала, что под прицелом. Поднялась по лестнице и остановилась на втором этаже. "Хм, все заперто. И только вот та дверь приоткрыта. Значит, мне туда".

- Меня можешь не стесняться, - вместо приветствия сказал мистер Джонс.

Эбби стащила с лица латексную маску.

- Вы обманули меня! – лицо девушки перекосилось от ярости.

Джонс лишь холодно улыбнулся.

- Печальная необходимость. Но ты не сдержалась, верно? Не помню, чтобы я тебя предупреждал, но такие вещи подразумеваются как само собой разумеющееся.

- Да пошел ты!

- Зря ты так, дорогая, - Джонс оперся на палку и встал с кресла, - коротка человеческая память …

Эбби тут же замолчала.

- Признателен за понимание, тем более что эта наша встреча – последняя.

От этих слов у девушки болезненно сжалось сердце. "Ну вот и все…".

- Но мы ведь многому научились друг у друга, не так ли? – как ни в чем не бывало продолжил Джонс, - твоя модель управления будет проанализирована и дополнена. Возможно, она пригодится нам. О своих людях не беспокойся, все уже устроено – они продолжат работу, но под моим командованием. А ты …

Джонс сделал паузу для большего эффекта, разглядывая удивленную девушку.

- А ты – ты поедешь домой и забудешь все как страшный сон, который никогда не повторится. Ты свободна.

У Эбби закружилась голова, и она опустилась в кресло.

- Вы обманываете меня! Так не бывает!

- Ну, видишь ли … Больше в твоих услугах мы не нуждаемся. А убивать тебя смысла нет. Ты больше не представляешь для нас опасности. Ты разве не этого хотела?

- Сначала подобрали, а теперь бросаете? – девушка злобно уставилась на главу Центра.

- А ведь я могу и передумать. Не стоит искушать судьбу. Да и что … Ты обеспеченный человек, многое можешь себе позволить. Так что – живи, наслаждайся моментом.

"Я чувствую подвох" – подумала девушка, - "что он задумал?".

Видя, что Эбби молчит, Джонс продолжил:

- Нам осталось только попрощаться. Тебя отвезут домой и больше можешь ни о чем не волноваться. Прощай, дорогая.

Джонс отвернулся к столу.

- И все же, у меня есть два вопроса. Пожалуйста.

- Ну, я слушаю …

- Кто я? Зачем вам все это?

- Дорогая, поверь мне, лучше тебе этого не знать. Ты веришь в судьбу? У каждого есть свое предназначение, и у меня в том числе. Так что – забудь и живи. Остальное – видимость.

Мистер Джонс покинул кабинет, оставив ошарашенную Эбби стоять на пороге. Девушка как в полусне спустилась, вышла на крыльцо и залезла в фургон.

Джонс, наблюдая за отъездом, подозвал к себе человека с портативным компьютером.

- Внесите все показатели и перестройте базу. И глаз с нее не спускайте! Каждый ее шаг должен записываться и заноситься в текущую базу.

- Сэр?

- Да, мой мальчик, именно так. Наблюдайте за ней. Кто знает …