10 ноября, 13.00. Апартаменты Дапертутто.

-- Итак, нимфа, что ты мне скажешь на этот раз? Как успехи? Удалось тебе обработать многоуважаемого господина хранителя? - с легким сарказмом спросил Дапертутто, когда его подруга вернулась к нему, после первой, и, кстати говоря, абсолютно случайной, встречи с Кларком.
Темный маг равнодушно загасил сигарету, и отложил в сторону увесистый талмуд по медицине. Эффи мельком глянула на фамилию автора - Андре Миракль. Она не подозревала, что это один из псевдонимов ее любовника, но была достаточно умна и образованна, чтобы знать, насколько известным в свое время считался этот ученый.
-- Мальчик поражен в самое сердце... - прошептала она. - Сходит с ума, ждет и надеется. Влюблен, и в некоторой мере счастлив, что ему так быстро удалось подцепить даму на крючок.
-- Кто кого подцепил на крючок, вот в чем вопрос... - мрачно улыбнулся демон. - Его отражение...
-- Вечером я предоставлю его в твое распоряжение. Да будет тебе известно, мой повелитель, у нас должно состояться романтическое свидание в "La Venus".
-- В "La Venus"? - переспросил барон, - Отличное место!.. Там все благоприятствует влюбленным, и настраивает их на сентиментально-романтический лад. Надеюсь, твое появление на сцене в костюме Клеопатры окончательно его обезоружит...

- Приветсвую, Вездесущий, - насмешливый немолодой голос прервал диалог барона со своей "подопечной". - О, здесь еще и прекрасная дама. Не имею чести быть знакомым, но, безусловно, рад.
Казначей Повелителей Ада Мельхом резво подскочил к Эффи и чмокнул ее в ручку.
- Ты нас представишь, Дапертутто?
На фоне красавца Линдорфа Мельхом выглядел сущим сморчом, но казначею это всегда было безразлично. Его интересы лежали в других сферах, а выкрутасы с целованием ручек и интонации позапрошлого века он выбрал просто потому, что знал склонности Деперутто. Они не были близко знакомы, но за многие годы два таких честолюбивых и весьма сильных демона, безусловно пересекались.

Эффи была порядком озадачена вторжением незнакомца сомнительной наружности, на их территорию.
-- Любимый, - она мгновеннно переместилась к своему повелителю, и крепко обняла его за плечи, - кто он такой?
Увидев, каким мрачным и суровым стало лицо барона, девушка поняла - Дапертутто в достаточной мере знаком с ним.
-- Мельхом, - сдержанно проговорил Линдорф, отстраняя от себя не в меру навязчивую метрессу, - Эпифания ди Монтолино, моя подруга...
Его нисколько не удивило и не смутило появление незваного гостя, Дапертутто и сам никогда не пользовался таким простым устройством, как дверь, предпочитая входить через стены. Но визит Мельхома, как подсказывала ему интуиция, которой Линдорф безоговорчно доверял, наверняка был продиктован чрезвычайно важными и серьезными обстоятельствами. Несмотря на внешнюю невзрачность, Мельхом - личность серьезная, к сотрясанию воздуха и пустой болтовне не склонная.
-- Надеюсь, вы ознакомите меня с целью вашего визита? - холодно произнес Линдорф, указывая гостю на высокое кресло.

- Непременно, - Мельхом лучезарно улыбнулся. Вернее это от считал, что лучезарно, но, на самом деле, оскал его неровных зубов, вряд ли так можно было назвать. Тем более, что взгляд демона оставался цепкими и серьезными.
- Но я расчитывал застать тебя одного..., - намек был очевиден.

Эффи метнула в сторону незваного гостя гневный взгляд.
--Что ты на это скажешь, мой повелитель? Ты пойдешь навстречу желаниям этого? Мало того, что он без приглашения вторгается в чужой дом, так он еще и...
-- Эффи, нимфа, - барон нежно поцеловал любовницу в губы, - есть дела, в которых ты - незаменимая помощница, это верно. Здесь же, я прекрасно обойдусь и без твоей помощи... Это во-первых. А во-вторых... ты, несмотря на свое особое положение, все же не хозяйка в этом доме.
Эпифания хотела сказать что-то в свое оправдание, но быстро сообразила, что этого лучше не делать. Опыт Лукреции Борджиа, которая довольно быстро оказалась в немилости у Дапертутто, именно благодаря своей легендарной несговорчивости, подсказывал ей, что с Повелителем лучше не спорить. Закурив длинную коричневую сигарету, Эффи вышла на балкон. Она кипела негодованием - как так, он предпочитает принимать условия какого-то сморчка, а не советоваться с ней. Проклятие, ну почему она полюбила именно фламандского барона, единственного мужчину, который неподвластен ее чарам? Правду говорят, что в гражданском браке женщина замужем, а мужчина - холостяк.
-- Итак, - медленно проговорил Дапертутто, высокомерно оглядывая своего гостя, - выкладывай, зачем ты сюда явился!..

- Хм... - выдохнул Мельхом, - А где твое гостеприимство? Предложил бы чашечку кофе или рюмочку коньяка...
- Не юродствуй, Мельхом! Мое время не менее драгоценно чем твое.
- Верно-верно. Время нынче дорого, - казначей устроился на кресле, проигнорировав недовольный взгляд хозяина комнаты. В принципе, прикидываться этаким безобидным чудаком перед Дапертутто не было смысла. Но, опять-таки, привычка...
- Ты знаешь, что Лакраус покинул нас, и, как и Мефосто, неизвестно когда вернется?
- Это уже давно не новость.
- Ну, да, ну да. И меня, как Хранителя сокровищ, не может это не волновать... - Мельхом замолчал, позволив Дапертутто высказать и свое отношение, если тот пожелает.

Сообщение отредактировал Лена: Четверг, 01 июня 2006, 15:21:38

Как ни странно, Дапертутто впервые услышал об исчезновении Лакрауса, но исходя из соображений целесообразности, сделал вид, что это для него не новость. Вот уж чудеса в кастрюльке!.. Только захватил власть, - и здрасьте пожалуйста! - тут же ее лишился, не сумел удержать. К сожалению, Линдорфу было известно совсем немногое о последних деяниях Лакрауса, только вот Эффи рассказала ему о конфликте двух пассий вампира. Может, одна из них в порыве ревности, и совершила переворот. Акаша на такое неспособна, значит, это Лукреция Борджиа де Малипьери?
Дапертутто поспешно закурил, размышляя об этой приятной неожиданности. Вот это сенсация!
-- Что ты об этом скажешь, Вездесущий? - голос Мельхома вывел барона из замешательства.
-- То, что этим обстоятельством надлежит воспользоваться... - проговорил Линдорф. - Лакраус не сумел удержать власть, потому что слишком много таскался по девкам, и совсем не думал о главном... Его преемнику это не свойственно, и он никогда не повторит ошибок бедного вампира.

- Приемнику? - Мельхом озабоченно нахмурился. Неужели он что-то упустил или Линдорф тоже знает об Аббадоне?
- Кого ты имеешь ввиду?

"Себя, кого же еще? " Значит, Линдорфу не стоит строить планы,как опрокинуть с трона эту пиявку. Эта пиявка сама себя опрокинула... Что ж, свято место пусто не бывает.
-- Того, кто в ближайшем будущем займет его место, - пространно ответил Дапертутто. - Того, в чьих руках сосредоточится власть, которую этот не смог сохранить. У тебя есть какие-нибудь предположения насчет того, кто может стать новым Хозяином? У меня - есть... Но всего одно. Надеюсь, ни один проныра еще не воспользовался этим?
"Неужели он тоже претендует на власть?"

Мельхом ожидал чего-то подобного. Разумеется, такой демон как Дапертутто пожелает сам занять место Хозяина, раз уж его так любезно освободили. То казначей желал видеть в этом качестве Вездесущего не больше чем Аббадона. Да, Депертутто был тоньше военного Князя Ада, но слишком привержен, на взгляд Мельхома, внешнему лоску. Эти "изыски" сгубили предыдущих, направив на скользую дорожку. А власть не терпит таких "отклонений". Настоящий Хозяин плевать хотел на этот пустой антураж и всякие там эмоции. Деньги и ум - вот что имеет значение. А еще сила. Потому Мельхому и приходится собирать такую разношерстную компанию, иначе стал был он с ними связываться. Его тощая задница уже давно сидела бы на троне. Но сейчас нужно быть осторжней в словах...
- Аббадона трудно назваить пронырой, - казначей непринужденно хмыкнул. - У него есть войско и он давно ждет, чтобы пустить своих головорезов в дело. Ты готов принять такого нового Хозяина?