Шестой сезон: серия 611 - *Дитя на прогулке* - LFN: Авторский раздел фанфиков MariaPurt

Название – Серия 611 – «Дитя на прогулке»
Автор – MariaPurt
E’mail: maria-purt-lfn@rambler.ru
Дата: август 2006г.
Краткое содержание: Случайно Медлин становится подопытной, и превращается в ребенка. В Отделе появляется новая оперативница, которая может натворить дел. Биркофф по пьянке приводит девушку из внешнего мира в Отдел. Из-за любви Майкла и Никиты операция Центра оказывается под угрозой срыва.

1

В офисе Медлин было как всегда тихо, и только звук закипающего кофейника разбавлял молчание. Шеф медленно перевел взгляд на свою пустую чашку.
- Сейчас будет готово,- негромко проговорила Медлин.
Пол кивнул в ответ и продолжил мысленную беседу: он все еще не придумал, как поинтереснее преподнести ей новый подарок. Конечно, от диковинных экземпляров она никогда не отказывалась, но ему хотелось получить нечто большее, чем ее дежурное спасибо.
Тем временем Медлин поднялась из-за стола и разлила по чашкам очередную порцию кофе. Она вела себя, как обычно – несколько отстраненно, задумчиво и недоступно. В какой-то момент Пол решил, что дальше откладывать не за чем. Он наклонился и вынул из пакета небольшой горшочек коричневого цвета. Из земли торчал зеленовато-синий стебель с парой листочков. Шеф еще раз взглянул на растение, прежде чем начать говорить.
- Медлин,- он заставил ее поднять глаза с кофейной чашки.- У меня здесь…
Женщина изучающее посмотрела на него, затем на горшок и снова на него. Пол замолчал, но после некоторой паузы продолжил:
- … мне сказали, что это редкий вид… Названия я конечно не запомнил, но, думаю, ты его сама знаешь,- он вздохнул, ожидая ее реакцию.
- Спасибо,- Медлин кивнула, протягивая руку к цветку.- Я посмотрю, что это. Надеюсь, оно не ядовитое?- последнее было произнесено с явной улыбкой в голосе, и Шеф окончательно расслабился.
- Если это так, я ликвидирую того садовника,- Пол рассмеялся, и Меди последовала его примеру. Но уже через несколько секунд снова стала серьезной.
- Но вернемся на землю. Что там с Сирией?
- Ты можешь хоть иногда не думать о работе?- Вулф был огорчен, что лирическое отступление так быстро закончилось.
- Когда я сплю, я о ней не думаю,- парировала женщина,- она мне просто снится,- улыбка вновь озарила ее лицо.
- Иногда мне бы очень хотелось увидеть тебя беззаботной, Медлин,- с этими словами он поднялся, большим глотком допил кофе и направился к выходу.
- Так что с Сирией? Или мне спуститься в системы?
- Мистер Биркофф заканчивает собирать Интел. Как только все будет готово, я перешлю тебе данные,- Пол вышел, оставляя главного стратега в задумчивости.

2

А несколькими уровнями ниже, там, где для каждого шага необходимо вводить пароль, незаметно коридорами пробиралась молодая девушка с иссиня-черными волосами и холодно-голубыми глазами. Она была в Отделе совсем недавно – пару месяцев назад закончились ее тренировки, и теперь она стала полноценным оперативником. Джил не была уверена, что нынешняя ее затея каким-либо образом поспособствует ее продвижению по карьерной лестнице (да и саму эту лестницу Первого Отдела она слабо себе представляла), но любопытство делало свое.
Насколько она могла судить, это уже был пятый уровень допуска, или просто пятый уровень секретности – тут она не могла быть уверена, потому что даже Вальтер, по сути и рассказавший ей вкратце об этом уровне, сам здесь никогда не был. А у него между тем был именно пятый уровень…
Джил опять задумалась: что она здесь ищет?
Что-нибудь интересное, решила она и взломала очередную защитную дверь с паролем. За ней, как оказалось, находилась лаборатория. Людей в ней сейчас практически не было заметно – даже врачи иногда спят… Джил незаметно проскользнула мимо копающегося в каких-то образцах мужчины и выскочила в прилегающий коридор. Стараясь не оставлять свои отпечатки пальцев и не попасться никому на глаза, едва услышав за спиной шаги, девушка юркнула в первую попавшуюся открытую дверь. За ней был еще один довольно просторный зал, с кучей разных стекляшек и приборов, о предназначении которых Джил не бралась судить. Как на зло, те самых шаги, заставившие ее зайти сюда, уже через мгновение оказались в дверях.
Молодая оперативница спряталась за стойкой с колбами, надеясь, что гость скоро уйдет. Но, по видимому, это было его рабочим местом: мужчина сел за стол и увлекся работой за компьютером. Больше Джил ждать не могла – в ее планы не входила застрять здесь на столько, чтобы ее хватились и начали искать. Она на цыпочках вышла из-за стеллажа и направилась к столу, все еще не решив, что будет делать дальше. Ответ ей подсказал сам хозяин кабинета:
- Что ты здесь делаешь? Это запретная зона!- казалось, он кричит даже громче, чем когда-то кричала мама Джил, зовя ее домой.
От неожиданности девушка с размаху огрела того первым, что попалось под руку – пустой стеклянной посудиной, внешне напоминающей статую. Врач рухнул на пол, сгребая руками еще какие-то стеклянные сосуды. Послышался звук битого стекла, и Джил попятилась назад, к входной двери. Она еще увидела, что одна из разбившихся бутылочек была наполнена какой-то зеленоватой жидкостью, и теперь жидкость эта разлилась по полу,- и увидев это рванула к выходу.
Уже через полчаса молодая оперативница Джил весело шагала к выходу из Отдела – по сути, она ведь и не принадлежала этому Отделу. Все ее тренировки прошли на подстанции, и сейчас девушка планировала туда вернуться, поскольку еще пару часов назад сказала об этом местному оружейнику Вальтеру.

3

А где-то на поверхности земли, в дорогом особняке с зарешеченными окнами, старинной мебелью и высоким каменным забором Майкл и Никита представились братом и сестрой. По сюжету операции Майкла звали Мишель, и у него были явные нелады с головой. Никита же делала все возможное, чтобы хоть как-то помочь родственнику, и возила его по стране в поисках достойного врача, который смог бы привести психику молодого человека в порядок.
Уже через 10 минут после их прибытия, к ним вышла преклонных лет женщина и представилась Миссис Оливер, супругой хозяина особняка, и по совместительству ведущего психиатра.
Никита быстро обрисовала ей ситуацию и уже в пятый раз повторила легенду о том, что Мишель страдает очень редкой болезнью, которая представляет для науки (и в частности для Мистера Оливера) колоссальный интерес. Рассказывая это, Никита вдруг вспомнила, кем на самом деле был муж этой миловидной женщины – он разрабатывал разнообразные психотропные вещества, предназначенные для оружия массового поражения. Именно по этой причине оставлять его на свободе было более чем опасно, и именно поэтому Никита не хотела доверять операцию кому-либо другому.
По ориентировке Центра Мистер Луиджи Оливер получил недавно сумму с девятью нулями за разработку нового вещества, само появление которого могло означать в некотором смысле конец света. Кроме того, судя по всему, в Отделах снова завелись кроты, и это также служило причиной сделать все тихо и самостоятельно.
- Но милая девушка, кто порекомендовал вам моего мужа. Мне казалось, что у него очень мало клиентов и все они крайне обеспеченные люди,- Миссис Оливер либо не знала о делах мужа совершенно ничего, либо гениально играла этакую дурочку.
- Один из его пациентов. Вряд ли его имя вам что-то скажет,- Никита говорила мягко, но настойчиво.
- Да-да, конечно,- пожилая женщина сложила руки на груди.- Я никогда не знала, как зовут пациентов моего супруга,- последнюю фразу она произнесла с явной долей грусти.- Насколько я поняла, мой муж сможет принять вас не раньше среды. Вам есть где остановиться?
- Откровенно говоря,- начала Никита,- я бы не хотела везти Мишеля в обычную гостиницу, ведь он может натворить там что-нибудь…
Ее собеседница согласно кивнула, задумалась, а затем вдруг бодро предложила:
- Тогда почему бы вам не остаться здесь? Уверена, Луиджи будет рад сразу начат работать, как только прибудет из командировки.
- Это было бы великолепно,- обрадовалась Ники и похлопала Майкла по плечу.- Мишель, ты сможешь здесь задержаться еще ненадолго. Правда это великолепно?
Майкл задергал головой, топнул ногами и прорычал что-то нечленораздельное. Никита поспешила уверить гостеприимную хозяйку, что так он выражает свою радость.
Когда же настал вечер, Миссис Оливер пожелала им спокойной ночи и удалилась в свою комнату. Никита и Майкл отправились к себе в апартаменты.
- Все слишком просто,- шепотом проговорил Майкл у Никиты над ухом и поцеловал в щеку.
- Посмотрим, что будет дальше,- она обернулась и приникла к его губам. Когда поцелуй закончился, они уже лежали на постели.- Ты уверен, что брат и сестра могут спать на одной кровати?- в ее голосе слышался смех.
- Сюда никто не войдет,- Майкл еще сильнее прижал женщину к подушке, целуя ее шею.

4

Тем же вечером Биркофф уже был при полном параде: он не стал надевать строгий костюм, хотя изначально хотел это сделать. Но остановил его Вальтер, посоветовав быть собой, тем более на первом свидании.
- Приятель, если она не отшила тебя сразу, значит ты ей интересен. А если так, ей будет глубоко все равно, во что ты одет – она просто разденет тебя,- Вальтер подмигнул и хотел уже уйти к себе в Оружейку, но Биркоф заговорил:
- А что, если она не придет? Она же не отсюда.
- Что значит не отсюда?
- Она не из Отдела,- Бирки начинал все больше волноваться.
- Она придет. А если нет, ты быстрее вернешься, и я не буду за тебя переживать. Пойми, Амиго, девушка из внешнего мира – это лишний риск,- старик похлопал парня по плечу, и компьютерщик направился к выходу. На нем были его любимые потертые джинсы, к которым он для солидности надел пиджак из Отделовской гардеробной.
Через сорок минут его машина припарковалась рядом с центральным парком, и он отправился к фонтану – оставалось еще несколько минут до условленного времени, но Биркофф надеялся, что Джил уже там.
Но ее еще не было. Парень посмотрел на часы и понял, что время терпит. С Джил он познакомился несколько дней назад. Какой-то лузер толкнул ее с велосипеда, и Биркофф помог девушке поднять. Затем проводил до выхода из парка, и они обменялись телефонами. После этого последовало несколько телефонных звонков – звонил в основной сам Биркофф, но один раз Джил сама набрала его номер. Это было утром. Она предложила встретиться, и серьезно поговорить.
Оставалось еще две минуты, а Джил уже появилась в поле зрения. Парень радостно пошел ей навстречу, и она широко заулыбалась, заметив букет в его руке.
- Привет, Сеймур!- она обняла его и поцеловала в щеку.
- Привет, Джилиан! Рад тебя видеть!- он в правду был счастлив увидеть ее снова.
- Как дела?- хором спросили они друг у друга, и каждый прокрутил в памяти сегодняшний день. Джил вдруг отчетливо вспомнила тот страх в груди, когда ее чуть не поймали на секретном уровне. Биркофф же мысленно прокрутил слова Вальтера об опасности девушек из внешнего мира. Нет, Джил не могла быть опасной – она была скорее какой-то волшебной. Да, пусть он не сможет рассказать ей всю правду о себе, но ведь она и не спрашивает!
- Отлично,- опять-таки хором ответили они друг другу и весело рассмеялись.

5

Нервный звонок интеркома оторвал Медлин от изучения документов. Она не сразу услышала его писк, но довольно быстро ответила.
- Что случилось?
- Медлин, у нас ситуация на шестом подуровне,- послышался мужской голос.
- В чем дело, Джейк?- женщина насторожилась.
- Я пытался связаться с Камероном, но он не отвечает. У меня нет доступа к его кабинету,- голос стал совсем низким.
- Почему вы не сообщите об этом Шефу?
- Он распорядился его не беспокоить.
- Я сейчас буду,- с этими словами Медлин встала из-за стола и направилась к выходу. Миновав паутину коридоров, она приблизилась к лифту и ввела пароль на панели управления. Дверь открылась и лифт устремился вниз. Через несколько секунд главный стратег уже шла вместе с Джейком, а еще через минуту оставила его за дверью и вошла внутрь кабинета, где не так давно хозяйничала Джил.
Медлин не спеша оглядела комнату и заметила беспорядок на столе. Приблизившись к рабочему месту доктора, она нашла и самого Камерона – то ли мертвого, то ли бессознательного – пока было непонятно, как была непонятна и сама причина, по которой в комнате с особо ограниченным доступом были разбиты колбы и разбросаны документы. Внимание женщины привлекли осколки на полу, перемешанные с нежно-зеленой жидкостью. Она присела на корточки и подняла две стекляшки. Одна из них тут же порезала ей палец, но Медлин этого не заметила. Она продолжала принюхиваться к жидкости, и убедившись, что запаха нет никакого, начала осматривать доктора. По всем признакам он был жив, хоть и потерял довольно много крови – на голове была огромная рана от удара.
Стратег встала и открыла входную дверь.
- Джейк?
Мужчина все еще стоял рядом.
- Да, мэм?
- Пусть Вальтер осмотрит это место. Мне нужны материалы видео наблюдения. И отправьте доктора Камерона в медблок, ему срочно нужна помощь,- с этими словами она направилась к лифту, намереваясь разыскать Пола.

6

- Доброе утро,- голос слышался где-то вдалеке и был каким-то нереальным.- Доброе утро!- он становился все настойчивее, пока Никита не открыла глаза. В этот момент она поняла, что голос принадлежит Миссис Оливер, а сама Никита спит прямо на груди у полуголого Майкла. Она быстро подняла голову и начала сползать с кровати.
- Доброе утро, миссис Оливер!
Женщина оставалась серьезной, и даже не улыбнулась на очередной выбрык Майкла: он вдруг встал прямо на кровати и издал дикий вопль, напоминая в этот момент скорее Маугли, чем человека.
- Он тоже желает вам доброго утра,- пояснила Никита, но ее собеседница осталась мрачной.
- Вы всегда спите со своим братом?
- Ему было страшно,- Ники смутилась, потому что до нее дошло: Майкл был абсолютно голым сейчас. – На новом месте он старается быть поближе к тем, кто ему дорог. И…он старается быть поближе к природе,- Никите стало смешно от того, что она говорила, но отступать было поздно.- Поэтому он не приемлет одежду, когда спит.
Миссис Оливер недоверчиво взглянула на все еще гарцующего по кровати голого мужчину, у которого явно было что-то не в порядке с головой.
- Я слышала о таких, как вы, милочка, которые пользуются беззащитностью больных людей,- она ткнула пальцем в Никиту и вышла.
Как только дверь закрылась, Майкл прыснул смехом. Никита осуждающе посмотрела на него:
- Что это ты делал?
- Ты сегодня воспользовалась моей слабостью, Никита! Моей слабостью к тебе,- он снова улыбнулся, слезая с кровати и натягивая на себя одежду.

7

Шеф Первого Отдела нервно ходил взад-вперед по офису Медлин, все еще ожидая ее на утренний кофе. Они не виделись после вчерашнего презента, и теперь Пол всерьез задумывался о том, что, возможно, не угадал с подарком. Иначе почему Медлин опаздывает в свой собственный офис? Уже на 10 минут, или около того! Сделав еще один круг по кабинету, Шеф наклонился к интеркому:
- Да, сэр?- послышалось в ответ.
- Где Медлин?
- Найти ее, сэр?
- Да,- он выпрямился, ожидая ответа.
- Сэр? Она в своих апартаментах.
- Спасибо,- сказав это, он уже был возле входной двери. Еще через какое-то время Шеф нервно стучал в двери отделовской квартиры Медлин. Никто не открывал, как никто не подавал голоса. Пол еще сильнее занервничал, когда его код доступа не сработал – дверь была заперта изнутри так, чтобы никто не открыл ее снаружи. Недолго думая, Пол вызвал ремонтный отряд, сославшись на то, что двери заклинило. После непродолжительной работы лазера дверь оказалась открыта. То, что предстало перед глазами Шефа, заставило его быстро отправить всех по местам, а самому сделать глубокий вдох.
В середине комнаты, прямо на полу, сидела Медлин, а вокруг нее были разложены куклы и несколько мягких игрушек. Женщина, казалось, не замечала присутствия Пола, продолжая играть и мурлыкать себе что-то под нос.
- Медлин?- Пол старался говорить громко.
Она обернулась и широкая улыбка озарила ее лицо.
- Привет! Как дела?
- Почему ты не открыла двери?
- Какие двери?- недоумевала женщина.
- Те,- он махнул рукой на распахнутые створки, от которых все еще шел едва различимый дымок.
- Но они ведь открыты,- она пожала плечами и снова отвернулась.- Смотри, у Доррис новое платье, правда оно ей идет?
- Медлин, если это насчет того цветка…
- Цветка? Нет, цветок замечательный, он для них будет новогодней елкой… Когда наступит рождество, и все будут дарить друг другу подарки… Ты подаришь мне подарок на рождество?- голос Медлин все время держался на высоких нотах, что совершенно не было на нее похоже.
- Что происходит?- не выдержал Шеф, хватая ее за руку, и отбрасывая куклу Доррис в сторону дивана.
- Отпусти!- взвизгнула Медлин и дернулась, чтобы подобрать игрушку.- Отпусти меня, мне больно,- она встала и, выдернув свою руку, оттолкнула Пола.
Он все еще стоял ошарашенный, не понимая, в чем дело. Ее крик о Оли заставил отпустить руку – то ли от нежелания причинять боль, то ли просто от неожиданности. Как только Медлин подняла свою куклу, она снова вернулась к остальным игрушкам.
- Медлин, ты меня слушаешь?- он присел рядом с ней и взял в руки желтого медвежонка.
- Ты хочешь поиграть со мной?- голос ее снова был радостным.
- Я хочу поговорить с тобой.
- Я не хочу говорить, я хочу играть,- она легонько толкнула его в плечо, корча недовольную гримасу.
- Медлин, у нас есть работа, которую нужно выполнить,- Пол говорил совсем спокойно, но при этом очень настойчиво.
- Мне еще рано работать,- она улыбнулась и чмокнула его в щеку.- Ты такой забавный… Но мне еще нужно закончить школу. А потом институт… Ну кто же работает в десять лет?

8

Утро начиналось тяжело – глаза не хотели открываться, голова не собиралась в ближайшее время подниматься с подушки, а все тело было будто ватным. Биркофф предпринял очередную попытку пошевелиться – на этот раз более успешную – и его рука легла на кого-то мягкого и теплого. Похмелье мгновенно испарилось и парень вскочил с кровати. Рядом с ним лежала та самая девушка не-из-Отдела, с которой он вчера встретился в парке, пошел в клуб, выпил коктейль… Все события закрутились у него в голове, и он чуть не потерял равновесие.
- Что случилось, Сеймур?- Джил выглядела очень сонной, и все еще не поднималась с кровати.
- Как… Как ты тут оказалась?- Биркоф ыл напуган.
- Что? Ты сам привез меня ночью. Сказал, что живешь здесь,- Джил была зла.- В чем дело, Биркофф, если это что-то незаконное… Ты же сказал, что это общежитие твоей фирмы?- Джил почти плакала.
- Я привел тебя сюда?
Она кивнула. Парень быстро оделся, и все еще не осознавая, что делать дальше, скомандовал ей оставаться в его комнате, никуда не выходить и вести себя тихо. После этого он быстро выбежал из своей квартиры и понесся к рабочему месту, пока никто не заметил, что он проспал.

9

Закончив разговор с Никитой, Энн отключила телефон и потянулась в кресле. Она уже несколько часов не спала, хотя сейчас еще не было и десяти часов. Только что она напомнила Никите о предстоящем совещании Главных стратегов Отделов, назначенном на обед. Таким образом, Никита должна была как можно быстрее выйти из операции, причем без негативных последствий. Но она должна была присутствовать на этом совещании, потому что в противном случае появлялся риск. Во-первых, крот мог занервничать и начать действовать, чего допустить было просто нельзя. А во-вторых, если кто-либо узнает о ее участии в полевых операциях, авторитет Центра может пошатнуться.
Этот же вопрос занимал и саму Никиту, пока она пыталась одновременно прожевать утренний бутерброд с кофе и накормит Майкла кашей, которую приготовила для него сердобольная Миссис Оливер. Наконец, Никита решила, что ее вполне может заменить Тиффани – внешне она вполне могла сойти за мать Мишеля. Кроме того, Тиффани едва ли могла быть кротом – еще когда Никита только появилась в Центре, женщина была там на хорошем счету, да и компьютер отзывался о ней только положительно.
- Миссис Оливер,- Никита заговорила, как только отправила в рот последний кусочек колбасы.- Мне сегодня звонили с работы… Кажется, я что-то напутала с документами, и они в срочном порядке отзывают меня из отпуска,- блондинка сделала печальное лицо.
Миссис Оливер оторвалась от завтрака и внимательно посмотрела на свою собеседницу. Казалось, она несколько озадачена. Никита продолжила:
- К Мишелю приедет мама, я ей уже позвонила, она в пути. Надеюсь, вы не против?
- Нет-нет,- женщина пожала плечами.- Но как же она будет спать со своим сыном, когда ему будет страшно?
Ники рассмеялась и слегка покраснела:
- Она уже привыкла. Спасибо, было очень вкусно,- она встала из-за стола.- Я пойду соберу свои вещи, мне уже нужно выезжать. Вы присмотрите за ним, пока не приедет Тиффани?
- Конечно. Вы ведь будете хорошо себя вести, правда, Мишель?
В ответ на это Майкл шлепнул ложку, которой Никита его кормила, прямо в середину с еще не доеденной кашей – брызги разлетелись в разные стороны.

10

Когда Шеф понял, что Медлин не притворяется или по крайней мере делает это уж слишком хорошо, он вызвал в ее апартаменты доктора. Вернее сказать, он вызвал весь медперсонал, который в это время не был занят ничем другим.
Человек в белом халате, войдя в комнату, застыл прямо в дверях, не в силах поверить в то, что видел. Медлин все еще сидела с игрушками и напевала старую детскую песенку. Он невольно посмотрел на сидящего рядом Шефа, надеясь, что то даст какие-то объяснения. Пол обернулся, встал и приблизился к вошедшему.
- Привет, док. Странная картина, правда?- он махнул рукой в сторону Медлин.- Так она провела последние несколько часов. Может, вы объясните мне, в чем дело?
- Пол, я не совсем понимаю… Что произошло?
- Когда я пришел, она уже вовсю уверяла меня, что ей сейчас десять лет,- Шеф сделал паузу и продолжил.- Больше ничего.
- Мне нужно ее обследовать,- пробубнил врач, приближаясь к сидящей на полу женщине.- Медлин, вас ведь так зовут?
Она утвердительно кивнула, не отрывая глаз от черного пони.
- Вы меня помните, Медлин?- доктор наклонился рядом с ней и посмотрел на ее лицо.- Вы помните Пола?
- Его?- она качнула головой в сторону Вулфа.- Да, он пришел сегодня утром и … такой забавный… Мне ведь нужно в школу, мистер. Когда я пойду в школу?
- Медлин, ты нездорова,- снова заговорил врач.- Прежде, чем… чем пойти в школу, нам нужно тебя обследовать. Ты поможешь?
- Чем?- в ее глазах заиграл страх.- Я болею? Я боюсь, не надо меня лечить, ладно?
- Медлин,- Пол взял ее за руку,- нам не придется тебя лечить, если ты сама пойдешь с этим человеком и будешь его слушаться. Мы договорились?
- Мне не будет больно?
- Нет,- в какой-то мере Шеф ее не обманывал, потому что для той Медлин, которую он знал, анализы не доставляли никакой боли.
Но когда через час док вышел с ним на связь и сообщил о результатах, он не преминул во всех красках своей сдержанной медицинской лексики описать, что натворила Медлин в медблоке при виде иголок и шприцов, так необходимых для анализов. Между тем, картина начинала вырисовываться: насколько можно было судить, в организм главного стратега попало некое вещество, которое превратило ее психику в детскую. Врач не мог с точностью сказать, как это действовало: то ли память стерла все, что было после определенного момента, то ли просто вернула сознание в этот возраст… Док также не мог вразумительно объяснить, какой именно и почему был выбран возраст, что с этим делать, как психика такого человека будет развиваться дальше… По сути, не было известно ничего, кроме разве что серьезности произошедшего.
Медлин была временно вне игры. И это как назло произошло за несколько часов до предполагаемого совещания главных стратегов, о котором Пол совсем забыл. Пожалуй, если бы Биркофф не напомнил, Вулф оставил бы это мероприятие без внимания. Но и это становилось проблемой: едва ли стоит давать Центру повод лишний раз присылать в Отдел своих псов, расписавшись в собственной некомпетентности и позволив главному стратегу впасть в психический недуг.
К тому времени, как Пол знал результаты обследований, Биркофф уже заканчивал создание голограммы главного стратега Первого Отдела. По мнению Биркоффа, этого должно было быть вполне достаточно, поскольку совещание будет дистанционным, и каждый из его участников останется с своем офисе.
Но когда Шеф попросил Биркоффа об этом одолжении, парень решил не терять времени даром, и рассказал о девушке, которую привел в Отдел. В первый момент Вулф хотел ликвидировать и Биркоффа,и девушку, и всех, кто попался бы ему под руку, но потом вдруг осознал, что в таком случае под ударом окажется Медлин, сделать голограмму которой будет просто некому. Таким образом, между Шефом и Биркоффом появился договор: парень помогает Шефу обмануть начальство, а тот в свою очередь отпускает девушку с миром.

11

Уже к обеду Вальтер готов был доложить Медлин, что нашел на видео наблюдении, что произошло на секретном уровне. Но появилась проблема: самой Медлин не было видно.
Вальтер проверил запись еще раз: все было правильно. Он только никак не мог понять, как Джил, новичок с богом забытой подстанции, умудрилась проникнуть на шестой подуровень и не попасться никому на глаза.
Сделав еще одну попытку связаться с Медлин, старик решил прогуляться до ее офиса, захватив при этом диск с необходимыми кадрами. Но и тут происходило что-то странное: двери офиса не открылись. И судя по всему, внутри никого не было.
- Пол?- Вальтеру меньше всего на свете хотелось приходить в кабинет Шефа, но и выбора у него не было. Поэтому он рывком преодолел дверной проем и оказался прямо за спиной у начальника.
- Не сейчас, Вальтер. Если только это не жизненно важно.
- Боюсь, что так,- оружейник протянул ему диск.- Ночью была тревога на шестом подуровне, и Медлин поручила мне разобрать материалы видеослежения. Я только что закончил и нашел, кто напал на профессора.
Шеф быстро просмотрел диск, затем изучающее стал сверлить глазами Вальтера. Тот стоял, не шевелясь.
- Вальтер, ты знаешь, что там разрабатывалось?
- Нет,- он пожал плечами.- И не хочу, честно признаться.
- А Медлин… Ты видел ее после этого?
- Нет,- старик порылся в памяти.- Честно говоря, я ей посоветовал пойти поспать. У нее был очень неважный вид, бледная вся, шаталась из стороны в сторону… В общем-то, она так и собиралась сделать. А что произошло?
Шеф отвернулся, делая вид, что последнего вопроса не услышал. Набрав на телефоне какой-то номер, он быстро сообщил в медблок о том, что незадолго до болезни Медлин была замечена на шестом подуровне.
- Вальтер, ест съемка пребывания Медлин в этом кабинете,- Пол кивнул на диск, имея в виду кабинет профессора Камерона.
- Думаю, да. Да, есть. Она должна быть здесь же,- он начал проматывать запись в ускоренном режиме, и очень скоро Шеф понял, что именно произошло с его заместителем. Он внимательно пересмотрел запись несколько раз, затем увеличил отдельные кадры, и просмотрел еще раз – вероятно, именно здесь в ее кровь попало то вещество.

12

- …так что это было, Марк?- Никита уже более часа беседовала с главными стратегами семи Отделов (всего Отделов было восемь, но во Втором стратега в настоящее время не было – его убили, и нового еще не успели назначить).
Представитель Пятого замялся и не сразу ответил:
- Скорее всего, они решили перегруппировать силы.
- Медлин, что скажешь?- Никита обратилась к Стратегу Первого Отдела.
- Я думаю…- Медлин замерла, и Биркофф, невидимый на мониторе Никите, начал строчит ответ, который голограмма должна была произнести.- … Они поняли, что их ориентировка не совсем верна.
- Вот что я думаю,- Никита сложила руки на груди.- Там был двойной агент, его раскрыли прямо в середине операции, но по каким-то причинам не поставили Центр в известность.
Подобным образом разбирались текущие и уже завершенные операции каждого Отдела – в том случае, если потери превышали 20% или операция была успешна менее, чем на 50%.
Зачастую подобные совещания длились в среднем около трех-четырех часов, и этот раз не был исключением. Получив практически все ответы, Никита попрощалась со всеми, кроме стратега Первого Отдела.
- Медлин,- начала Никита, внимательно отслеживая каждое движение своей собеседницы.- Я так и не получила отчет по последней операции в Океании. Может, обрисуешь в двух словах?
Голограмма Медлин застыла, ожидая, что напишет Биркофф. Но и сам парень не знал, что писать, потому что не был уверен, что его к этой операции допускали. Он умоляюще посмотрел на Шефа, и быстро набрал несколько слов для голограммы. Медлин с монитора Никиты сказала:
- У нас была ситуация…
Шеф продолжал стоять, не двигаясь, силясь вспомнить хоть что-нибудь о той операции, но в конце концов он пришел к выводу, что такой операции у него не было. Он сказал об этом биркоффу. И голограмма продолжила фразу:
- …потому что такой операции не было.
- Медлин?- Никита недоумевающее вытаращила глаза, вспоминая, как лично передала Медлин данные по миссии и попросила ее лично заняться этим. Более того, миссия была успешно завершена, хоть никто в Первом Отделе о ней так и не узнал. И вот сейчас, на приватной беседе, Медлин вдруг…забыла о том, что сама делала несколько дней назад?- Спасибо, на этом все,- Никита разъединила связь и откинулась на кресле.
Итак, в Первом Отедле опять неприятности, и они, как всегда, ничего не хотят говорить руководству. Никита нервно усмехнулась и потянулась к интеркому.
- Энн, приготовь группу. У меня назрела поездка.

13

Все еще не осознавая прокола, Пол сразу же после сеанса общения с Никитой отправился в апартаменты Медлин. Та лежала на диване с огромным мороженым в руках. Оно таяло, капли сладкого лакомства оставались на покрывале и цветастом платье женщины, но это ее мало беспокоило. Она посмотрела на вошедшего Вулфа и задорно спросила:
- А можно мне еще шоколадку? В столе все кончились,- она выглядела озадаченной.
- Как ты себя чувствуешь?
- А шоколад будет?
- Да,- Пол кивнул головой и широко улыбнулся.
- Тогда чувствую себя отлично,- она перекатилась к краю и встала. Бросив обертку от мороженого на пол, взяла пригоршню конфет, бросила их на диван и сама тут же завалилась сверху.- Кстати, хотела тебя спросить,- она прожевала конфету и стала разворачивать следующую.
- А ты можешь не жевать, когда говоришь?- Пол и сам не поверил, что сказал это. Ведь перед ним лежала на диване Медлин, ничем не отличающаяся от той Медлин, которой он еще вчера подарил диковинный цветок, и он попросил ее соблюдать хотя бы элементарные основы этикета!
- Хорошо,- она проглотила конфету.- Хотела спросить. Здесь все говорят о смерти. Что это такое?
- Кто все? Ты выходила из квартиры?
- Мне было скучно,- она невинно хлопала глазами, тогда как Пол судорожно пытался сообразить, кто еще мог оказаться на этом уровне и кто видел это существо с огромными карими глазами в платье с яркими розовыми и желтыми цветочками.- Ты не ответил. Что это?- она не унималась.
Пол сделал глубокий вдох и, принеся с кухни ноутбук, положил его рядом с Медлин. Спустя несколько секунд на мониторе появилось изображение Белой комнаты: Джил сидела в кресле, едва узнаваемая из-за синяков на лице, а рядом с ней стоял один из агентов Отдела. Он держал пистолет наготове. Пол подвинул экран так, чтобы Медлин могла видеть все происходящее. Когда прозвучал выстрел, и Джил уже безжизненно обвисла в кресле, Медлин сначала с интересом продолжала смотреть на монитор, а потом вдруг разрыдалась. Пол ошарашено посмотрел на нее, не зная, в чем дело. Она же уткнулась ему в грудь и продолжала дергаться в истерике.
- Смерть – это убийство?- едва различимо прошептала Меди и снова зашлась плачем.

14

- Сэр, мисс Джонс прибыла,- послышалось у Шефа над ухом.
- Что?- от неожиданности он не понял услышанного.
- Приыла мисс Джонс. Проводить ее к вам?
- Д-да,- Шеф запнулся – на этот раз от того, что Никиту он видеть не хотел, да и не собирался.
- Здравствуй, Пол,- блондинка выглядела как всегда шикарно. И как всегда надменно, подумал Вулф.
- Вы не предупреждали о своем приезде.
- Хотела сделать сюрприз. Кажется, мне это удалось,- Никита обвела взглядом его кабинет и продолжила.- У меня тут появились некоторые недомолвки с вашим главным стратегом, и я хотела бы лично все решить.
- Сейчас это невозможно…
- Почему?- Ники вскинула брови.- Она больна? Потеряла память? Или почему еще вы осмелились отправить на конференцию какую-то фальшивку?- на последнем слове она резко повысила голос, чтобы подчеркнуть свою осведомленность.
- С чего вы взяли, что это…
- Сначала она очень медленно отвечала, а потом и вовсе оказалось, что ее жизненные показатели равны нулю. Насколько я понимаю, это была голограмма?
Шеф обреченно кивнул.
- Пол, в чем дело?- женщина подошла еще ближе и внимательно посмотрела ему в глаза.
В ответ он вывел на монитор комнату, где сейчас сидела Медлин – в окружении мягких ярких медведей, пантер и слоников. Никита не поверила своим глазам.
- Разве сегодня первое апреля?
- Нет, и даже не день всех святых,- Пол выглядел удрученным. Ему пришлось рассказать все, что он знал, все, о чем догадывался, и даже то, в чем не был уверен. Когда же глава Центра поинтересовалась, сколько может продлиться такое детское помешательство Медлин, ему оставалось только развести руками.
- Мы не знаем. Человек, который разрабатывал то, что теперь действует на Медлин, до сих пор лежит без сознания, и не известно, выживет ли…- его прервал звонок интеркома.- Да?
- Сэр, Камерон скончался. Только что. Мы ничего не смогли сделать.
Пол продолжил:
- Человек, Камерон, умер… Записи его опытов не сохранились. Врачи бьются с анализами, но ничего не могут понять. Такого мы еще не встречали.

15

Медлин шла по длинному коридору, все еще всхлипывая, и стараясь запомнить дорогу обратно. Через несколько развилок и поворотов она поняла, что заблудилась. От этого слезы потекли еще сильнее. Сейчас больше всего на свете хотелось залезть под одеяло и спрятаться от всех.
Где-то впереди послышался шум шагов. Решив, что это Пол, женщина поспешила ему навстречу. Но из-за поворота вышел довольно забавный паренек в потертых джинсах и бесформенной кофте.
- Медлин? Что вы здесь делаете?- Биркоф выглядел настороженным.- Вам ведь…- он осекся. А что она должна? Сидеть в своей комнате и не высовывать носа? Хотя идея не так уж плоха. Это ее платье, больше напоминающее детский сарафан, удивит кого угодно. Но с другой стороны, возможно ей пора уже выйти из подполья.
- Я заблудилась. Ты знаешь, где Пол? Я хочу к Полу,- женщина опустила глаза.- Или хотя бы домой,- она снова всхлипнула.
Биркофф отчетливо помнил, где находятся ее апартаменты и отвел ее туда без особого труда. Но когда они уже подошли к двери, Медлин вдруг стала дрожать.
- В чем дело?
- Там смерть.
- У вас в квартире?
- В компьютере,- она покачала головой.
Биркофф вошел внутрь и, решив убрать ненавистную ей машину, поднял ноутбук. Последняя картинка все еще висела на экране – безжизненное тело Джиллиан. То самое тело, которое еще недавно было дорогим ему человеком. Человеком, которого Шеф обещал отпустить. Увидев это, Биркофф выбежал с молниеносной скоростью, так и не дойдя до своей комнаты, чтобы передохнуть.

16

Майкл продолжал бросать мелкие небьющиеся предметы в свою так называемую мать, а она продолжала от них не очень успешно уворачиваться, когда в комнату вошел мужчина преклонных лет, довольно грузный и слегка лысоватый. На нем были очки с толстыми стеклами, и это было первое, что бросалось в глаза. Далее можно было обратить внимание на темно-бордовый костюм, явно купленный в секонд-хенде, и черные туфли со стоптанной подошвой.
*Мама* Мишеля встала и протянула руку:
- Меня зовут Тиффани,- она улыбнулась.
- Луиджи Оливер, к вашим услугам. А это, я так понимаю, мой будущий пациент, Мишель?
Тиффани кивнула.
- Я получил ваш банковский перевод, и думаю, что мы обязательно все устроим…- он причмокнул.- За такие деньги… Вы могли бы лечить его в самой лучшей клинике,- он внимательно посмотрел на седую женщину, представившуюся Тиффани.- Почему же я?
- Мне вас порекомендовали. Я думала, вы прочитали мое сопроводительное письмо.
- О нет, я не утруждал себя прочтением того, что было указано ниже суммы вознаграждения. Каковы бы ни были ваши мотивы, я возьмусь за это.
Тиффани незаметно кивнула Майклу, после чего он вдруг выпрямился и стройным шагом направился к профессору Луиджи.
- Что вы делаете, молодой человек?
- Он хочет с вами поздороваться,- Тиффани сделала шаг назад, позволяя Майклу максимально подойти к Оливеру. Когда расстояние сократилось практически до нуля, *пациент* резко вколол профессору снотворное, и прежде чем тот успел издать какие-либо звуки, он уже лежал на полу.
Майкл вытащил из ботинка передатчик:
- Цель у нас. Снаружи чисто. Давайте транспорт.

17

Как только Биркофф добежал до кабинета Шефа, он вломился туда, даже не думая смотреть, чем начальство занято.
- Вы меня обманули!- с порога закричал он, и на его крик обернулись и Пол, и Никита.
- Что случилось, Биркофф?- женщина понизила голос до предела, стараясь успокоить парня.
- Он ее ликвидировал. Джил,- парень явно запыхался, пока бежал, и теперь его фразы больше походили на обрывки предложений.
Никита обратилась к Вулфу:
- В чем дело?
- Я и сам жду от мистера Биркофа объяснений,- Шеф сложил руки на груди и принялся ритмично отстукивать ногой по полу.
- Вы обещали не трогать девушку, которую я случайно привел в Отдел. Вы ее убили, я видел. Зачем?!
- О ком ты говоришь, Сеймур?- Шеф не понимал, в чем проблема.
- Джилиан. Я только что видел, что ее убили – в Белой комнате.
- Да, мы ликвидировали Джилиан,- согласился пол.- Потому что эта оперативница тайно проникла в запрещенный уровень и убила нашего человека.
- Она не была оперативницей. Я не верю,- парень замотал головой.- Вы врете!
- Молодой человек, я начинаю терять терпение. У Вальтера вы найдете все подтверждающие материалы. А теперь оставьте нас.
Как будто оглушенный, Биркофф медленно развернулся на пятках и направился к выходу. В голове все еще не укладывалось, что Джил могла его обмануть. И тем более было непонятно, зачем ей это было нужно.
За этими мыслями он приблизился к Вальтеру. Тот его уже ждал с включенной панелью.
- Амиго, не переживай так. Она была чертовкой, поверь мне.

18

Когда Энн связалась с Никитой, чтобы доложить об успешном завершении операции по Оливеру, Никита вдруг приказала, чтобы Майкл доставил профессора не в Центр, а в Первый Отдел. Энн не стала спорить, и тут же передала новые координаты Майклу. К полуночи самолет прибыл в пункт назначения, а еще спустя час все еще спящий Луиджи оказался в кресле Белой Комнаты.
Задумка мисс Джонс была просто до безобразия: если этот доктор работал над психотропными веществами, то он вполне мог найти лекарство для Медлин. Кроме того, теперь не имело значения, где именно его впоследствии допросят и ликвидируют.
Оливер оказался на удивление сговорчивым, и едва увидев пистолет возле своей коленной чашечки, согласился помочь. Ресурсов Отдела оказалось для него не достаточно, и пришлось в срочном порядке доставить некоторые дополнительные вещества. К обеду следующего дня он воссоздал вещество, которым отравилась главный стратег, и начал работать над антивирусом. А к вечеру и антивирус был готов.
Теперь становился вопрос доверия: что, если этот сговорчивый толстячок просто отравит свою пациентку? Пол Вулф решил попробовать лекарство на себе, но его быстро разубедили: организм Медлин начал давать сбои, и времени на дополнительные опыты просто не осталось: она могла умереть, так и не дождавшись противоядие.
- Сколько времени нужно, чтобы это подействовало?- спросил Шеф, глядя на Луиджи в упор.
- Два-три часа. Если я правильно подобрал вирусную композицию…
- Что значит, если?!- взревел Пол.
- Вирусы, тем более те, что воздействуют на мозг человека, они очень непредсказуемы. Я не могу с абсолютной уверенностью сказать, что все сработает: меня было слишком мало времени на тесты.
Пол нервно посмотрел на лежащую в кровати Медлин – она была совсем бледная, но все еще не понимала, зачем ей делаю больно этими ужасными шприцами.

19

Пока Пол Вулф старался не думать о том, что может произойти, Майкла интересовал куда более насущный вопрос: что уже произошло. Наткнувшись на нежелание мед персонала отвечать на какие бы то ни было вопросы, он попытался выяснить все у Шефа, но и тот молчал.
Последней инстанцией была Никита. Найдя ее, Майкл поинтересовался:
- Что это было?
- Что именно?
- Отдел стал разрабатывать оружие массового поражения?
- С чего ты взял?- Никита скривила губы.
- Они создают вирусы, против которых сами бессильны?
Никита пожала плечами и резко направилась в сторону коридора, откуда показалась Медлин. Стратег была мрачна, как туча, она бегло поздоровалась с проходившим мимо агентом и остановилась рядом с Никитой.
- Рада видеть тебя в здравии,- прокомментировала Никита.
- Спасибо,- Медлин улыбнулась и продолжила путь.
Майкл молча посмотрел вслед уходящей Никите: его вопрос повис в воздухе.

КОНЕЦ