Капли с неба... капли любви...

- Так, всё отлично, всё просто прекрасно! – Пайпер рвала и метала. – Моя сестра неизвестно где, а мы ничего не можем придумать, чтобы вытащить её оттуда! Ни одно заклинание, ни один призыв, никаие поиски – ничего не помогает!
- Глупые ведьмы! – посмеивался Корса.
- Не испытывай наше терпение! – рявкнула Пейдж! А то скоро от тебя и демонического пепла не останется!! – она повернулась к Лео. – Слушай, сгоняй-ка к Старейшинам. Может, они знаю, куда подевались Фиби, Коул и Дэн!
Лео коротко кивнул и испарился.
- А я займусь тобой… - Пайп подошла к демону, который смотрел на неё с вызовом. – И давай без ужимок, ладно? Или у тебя есть жгучее желание попасть в Чистилище для демонов? Я это тебе устрою, взорву за раз, и ты отправишься к своей чёртовой матери. Если ты хочешь жить, то давай сотрудничать. Выкладывай, с какой радости ты к нам залез…
- А я поищу ещё какой-нибудь способ вернуть Фиби… - Пейдж принялась перебирать в уме все возможные магические и не очень магические средства.

- Просто великолепно… - вымолвила Фиби. – Кажется, это… это… моя прабабушка… и… и демон! О Боже!
«Кажется, влюбляться в демонов – это у нас семейное, - подумала она. – Каждая из нас в своё время встречалась с демоном или представителем тёмной стороны, но только меня почему-то угораздило выйти замуж за Хозяина вселенского зла!»
А между тем ведьма прильнула к груди демона, умиротворённо зажмурив глаза.
Коул наблюдал за всем этим, с трудом понимая происходящее, хотя нутром чувствовал, что эта ведьма явно влюблена в демона и что тут не всё так просто… и почему-то ему казалось, что где-то он уже эту женщину видел…
- Крейс, ты чем-то обеспокоен… - взволнованно спросила ведьма рода Холливелл.
- Да, Паола… там проблемы в подземном мире… меня подозревают… если узнают, то шкуру живьём сдерут, однозначно…
На глаза ведьмы навернулись слёзы.
Крейстас заботливо прижал её к себе, вытирая солёные капли рукавом.
- Милая, ну не плачь, со мной всё будет хорошо… - успокаивал он её. - Ох, я так хочу пойти с тобой на этот пикник… но не могу... - решил демон сменить тему.
- Не выйдет… - вздохнула Паола. – А так жаль... ведь ты же демон, как ни крути, и вывести тебя в наш, человеческий мир... Я же так хочу, чтобы мы были вместе… знаешь, после смерти Эдварда я думала, что никто не сможет растопить моё сердце… но ты это сделал, милый… почему судьба так жестока с нами?! Неужели ты не можешь бросить подземный мир?
- Не могу… то, что они поймают меня – да пожалуйста, но они начнут охоту за тобой, а подвергать тебя опасности я не хочу. Я не убивал с тех пор, как встретил тебя, Паула…
- Я тебе верю. Главное, чтобы тебя не убили… хотя бы мои сёстры и… придумала! – она вдруг отстранилась и побежала наверх. – Подожди меня здесь!
Коул встрепенулся.
- Ну что? – спросил он. – За ней?
- За ней, - согласилась Фиби. – Дэн, а ты остаёшься караулить Крейстаса.
- Почему именно я? – обиделся Дэн, но потом посмотрел на удаляющихся призраков мужчины и женщины и подумал, что им сейчас он не нужен. Пусть мирятся.
Паола Бакстер вбежала на чердак и распахнула книгу тьмы.
- Та-а-к… - протянула она, - сейчас… и никто не посмеет тронуть моего милого демона…
Она быстро накропала что-то на листке бумаги и вложила его в Книгу Теней. Фиби подошла поближе и увидела, что то, что было написано на том листке – точная копия записей о Крейстасе в Книге.
«Теперь ясно, откуда несоответствие, - догадалась Фибс. – Это моя прабабушка написала в Книге неправду, изобразив Крейстаса самым сильным демоном, чтобы никто не смел его тронуть».
Закончив писать, ведьма так же быстро побежала вниз, подбирая попутно полы платья, которые так и грозили поспособствовать её падению с лестницы.
«Нет, всё-таки хорошая вещь - брюки», - подумала Фиби.
Коул переваривал только что полученную информацию. И понимал, что совершенно не знал Крейстаса. Он был изворотливым, хитрым… но Коул не понимал, что тот влюблён в ведьму. Собственно так же, как и он сам сейчас. «Вот и узнаёшь знакомого… значит, у нас с ним не так уж много отличий… теперь я понимаю, отчего он всегда был так скрытен…»
Паола спустилась вниз с радостным выражением лица.
- Теперь уже вряд ли кто к тебе приблизится! – объявила она.
- Не понял… что ты сделала?
- Потом расскажу… ладно, скоро уже Тернеры придут, надо на пикник собираться…
- Милая… - Крейстас снова привлёк её к себе и крепко поцеловал.
- Я скоро приду… обещай, что ещё навестишь меня сегодня, - подмигнула Крейсу Паола.
- Обязательно! – расплылся в улыбке тот.
Дэн стоял в сторонке и молчал, боясь нарушить эту идиллию.
А Фиби и Коул сами не заметили, что пододвигаются друг к другу всё ближе и ближе… и Тернер уже мягко обнял за плечи среднюю Холливелл…
- Ладно, Крейс, нам пора… - Паола собралась, было, уйти, но резко развернулась и посмотрела на Крейстаса в упор.
- Не, ты таки пойдёшь с нами! – заявила ведьма.
- Что? Да нет, Паола, я не могу…
- Можешь! Иди наверх, там есть нормальный костюм, смени своё демоническое одеяние на что-то более человеческое! Давай, давай! Я хочу, чтобы ты был со мной сегодня!
- Ну… я… - демон не представлял себе этого.
- Иди-иди! Только запомни – ты не Крейстас, а Крис!
- Понял! – улыбнулся тот и пошёл наверх.
- Пайпер! – крикнула Паола. – Спускайся! Сегодня мы пойдём на пикник с дядей Крисом! Иди ко мне, милая…
Очаровательная девчушка лет четырёх спустилась с лестницы, придерживая платьице, как истинная леди.
- Ты моя красавица! – воскликнула Паола при виде дочери. Когда она собирала её, то не заметила даже, какая милашка у неё растёт.
В дверь постучали. Ведьма бросилась открывать.
- Проходите, - засуетилась она при виде гостей. – Сейчас Крис спустится и пойдём…
Вошла супружеская пара: статный мужчина и красивая женщина и их ребёнок вместе с ними.
Коул вспомнил, где же видел эту женщину - Паолу Бакстер.
Потому что он узнал в вошедшей паре своих родителей, а в ребёнке – себя…

Сообщение отредактировал N@sik: Воскресенье, 04 февраля 2007, 23:05:04

Корса решил действительно испытать нервы Пайпер, так как вообще отказался с ней разговаривать.
- Вы меня не убьёте, я вам ещё нужен… - нагло заявил он.
- Да ну? – коварно усмехнулась Пайп, потирая руки. – Ты меня не провоцируй… неужели ты думаешь, что мы не сможем до всего докопаться и без тебя?
- Не сможете, - хмыкнул демон.
- Проверим?

Фиби тоже показалось, что где-то она уже эту вошедшую семью видела. Когда Паола сказала «Тернеры» Фибс то ли пропустила это мимо ушей, то ли решила, что это просто совпадение.
- Крис? – удивлённо перепросила гостья.
- Да, это мой… - ведьма на минуту замялась, - мой друг!
Гость понимающе улыбнулся ей и жене.
- Не терпится с ним познакомиться…
- А вот, собственно, и Кристофер, - представила демона Паола
- Здравствуйте, - вежливо поклонился тот, на секунду как-то странно задержав взгляд на женщине.
- Здравствуйте, - она тоже как-то странно на него смотрела.
- Вы знакомы? – поинтересовались в один голос гость и хозяйка дома.
- Нет, не думаю, - тут же ответили они.
В душу Паоле закралось нехорошее подозрение.
- Это Бенджамин и Элизабет Тернер, - сказала она, как ни в чём не бывало.
Фиби встрепенулась, отстранившись от Коула. Тот стоял, потупившись.
- Рад знакомству. Кристофер Дэймон, - не растерялся Крейс, когда понял, что придётся назвать какую-либо фамилию.
- А это наш сын, Коул, - Бенджамин погладил по голове мальчишку лет четырёх-пяти, который старался держаться поближе к отцу, избегая матери.
Дэниэл ошеломлённо взглянул на Тернера.
- Ну ничего себе, совпаденьице! Коул, ты слышал?
Но он стоял, как будто отгороженный невидимой стеной от всего мира, не слыша ничего. Он вспомнил тот день. О да, вспомнил… ровно через неделю отец был убит, а его самого забрали в Преисподнюю. Это был последний пикник в его детстве. Можно даже сказать, последний нормальный день в его детстве.

- Что ни говори, я вам нужен. Вы не настолько глупы, чтобы искать иголку в стоге сена… - Корса, казалось, совершенно не пугался угроз старшей Холливелл.
- Ты начинаешь меня раздражать… - Начала Пайп.
- Пайпер! А ведь та цепочка, которую принёс Коул… можно поискать по ней! – крикнула Пейдж.
- И что это нам даст? Абсолютно ничего! – раздражённо ответила та.
- Ну, я просто предложила… не могу сидеть, сложа руки, пока Фиби неизвестно где!!! Да ещё и с этим ненормальным полудемоном! – точно так же ответила младшая ведьма.
Корса ухмыльнулся.
- А ты, мразь, вообще сиди не рыпайся! – заорала на него Пайпер.
- Вы бы лучше Крейстаса искали, чем Мастера… - вдруг заговорил демон неожиданно спокойно и вкрадчиво. – Мастер вам ничего не даст. Ну, цепочку-то он изготовил, но она могла по десять раз перепродаваться, поэтому вряд ли вас Мастер к кому-то выведет. А вот Крейс - заговорщик…
- Так, значит, ты всё-таки решил сотрудничать? – удовлетворённо улыбнулась старшая ведьма.
- Да, пожалуй…

Фиби, Коул и Дэн прошли за Паолой Бакстер, её дочерью Пайпер, так называемым Крисом Дэймоном и семейством Тернер до небольшой полянки в парке.
Коул не проронил ни слова за всё это время, Фиби время от времени вставляла какие-то реплики в бесконечный монолог Дэна, который тараторил без умолку. Дело в том, что он узнал, что этот малыш Коул Тернер – вовсе не тёзка и однофамилец Коула Тернера, которого знал Кретчет, это и есть тот самый Коул Тернер в детстве. И никак не мог поверить в то, что Коулу сто семнадцать лет.
- Нет, это невозможно… как? Ты же совершенно не постарел. Ты не мог родиться в девятнадцатом веке.
- В конце девятнадцатого века – начале двадцатого, - поправила Фиби.
- Да всё равно! Сто семнадцать лет! Шутка ли? Нет, это… это… невероятно! Слушай, Тернер, ты мог бы прославиться!
И всё в том же духе. А Коул раздумывал над всем.
Душу переполняла ностальгическая печаль. Отец… он ведь тогда не знал, что через неделю всё полетит кувырком – он умрёт, а его сына заберёт мать-демоница. Тернера всегда интересовало, каким образом его отец мог жениться на женщине, не зная, кто она на самом деле. Или знал?
Коул устало опустился на землю. Твёрдой почвы он не почувствовал, так как был призраком. А призраки не в состоянии чувствовать предметы. Ему казалось, что он вот-вот сейчас провалится куда-то в пустоту.
Фиби обеспокоено взглянула на бывшего мужа. «Да на нём же лица нет… - подумала. – В чём дело?».
- Коул… с тобой всё в порядке? – осторожно осведомилась она.
- Неделя… - еле слышно ответил тот.
- Чего? – не понял Дэн.
- Что – неделя? – спросила Фибс.
- Ровно неделя… - Коул помолчал. – Через неделю мать убьёт отца, чтобы забрать меня в Преисподнюю…
Тут примолк даже неугомонный Дэниэл Кретчет.
Фиби потупилась. Она понимала, что чувствует Тернер. Понимала, как ему тяжело. Понимала, что сложно вот так… она ведь прекрасно знала, как Коул не любит вспоминать прошлое. Пару раз она пыталась заговорить с ним на эту тему, но он ловко уходил от ответов. И Фиби забросила это дело, понимая, что ему не доставляет удовольствия вспоминать убийства, кровь и прочие «прелести» демонической жизни.
А между тем люди (и демоны) из прошлого продолжали пикник. Позже к ним присоединились ещё 3 пары с детьми: знакомые нам Фиби Рассел и Прю Боуэн с родителями, а также чета Уинстон с их сыном Джоном.
Дети весело резвились на поляне, играя в догонялки.
- Так нечестно! – обиженно заявила Пайпер тоненьким голоском, когда опять была вынуждена ловить остальных благодаря маленькому неугомонному Коулу. – Вы в брюках, мальчишки! А мы в юбках! Вот сами бы и попробовали побегать!
- Не горю желанием, - захихикал Тернер-младший.
- Догоняй! – крикнула Фиби Рассел, и все дети мигом бросились врассыпную.
- Не догонишь, не догонишь! – дразнился Джон.
- Так, я пошла к родителям! – огласила Пайпер.
- Э! Ты что, выходишь из игры?! – возмутилась Прю.
Когда Пайпер поравнялась с Коулом, она дотронулась до его плеча.
- Коул догоняет! – рассмеялась.
- Так нечестно! – распахнул глаза тот, - Ты сказала, что выходишь из игры!
- Нет, это сказала Прю, я не подтверждала!
- Ну хорошо… - протянул Тернер, выискивая глазами жертву. Ей оказался Джон, который стоял довольно далеко, но почему-то поймать хотелось именно его.
- Берегитесь! – и Коул рванулся за Уинстоном.
Все ребята разбежались кто куда. Коул остановился под развесистым деревом, чтобы перевести дыхание. Он не выпускал из виду Джона. И тут…
Его тело начало мерцать, потихоньку растворяясь в воздухе. Через полминуты он оказался в зарослях кустарника позади Джона.
- Что за… - проговорил мальчишка, ощупывая себя и не понимая, как же он здесь оказался.

Люди добрые, вот прода на ваш суд. Оставляем отзывы!

14.
Меж тем «милый диалог» между пленным демоном Корсой и ведьмой Пайпер Холливелл продолжался.
- Итак, ты готов сотрудничать? – вопрошала Пайп.
- Ну, можно и так сказать… - в который раз ухмыльнулся Корса.
- Отлично. Начнём, пожалуй. Кто тебя послал?
- Крейстас.
- Какого уровня он демон?
- Высшего.
- Хм… зачем вам нужен талисман? Зачем ты пытался задушить меня на дороге? Зачем?
- Я нашла! – вдруг закричала Пейдж.
Пайпер обернулась
- Что ты нашла?
- Я всё-таки поискала кристаллом по той цепочке и что-то нашла! – радостно заявила младшая ведьма.
- Ну давай посмотрим, что там… - вздохнула Пайпер, закатив глаза. Она знала, что сопротивляться бесполезно.
- Это… Прейскотт стрит? – Пейдж ошеломлённо посмотрела на старшую сестру.
И тут же в их комнате материализовался демон…

Маленький Коул вышел из зарослей кустарника и хлопнул по плечу Джона.
- Ты водишь!
- Э! – удивился тот. – Ты откуда взялся?! Ты же вроде… это… там был… и вдруг…
- Да неважно… - замялся Тернер. – Ты же водишь, какая теперь разница? – в его глазах цвета ясного неба сверкнули озорные искорки, и мальчишка с огромной скоростью побежал в сторону, где расположились родители.
Фиби слабо улыбнулась, видя, как страдает Коул.
- Хм… ты… ты был милым ребёнком… - она не знала, что сказать, что сделать, чем его поддержать.
Обычно сильный, уверенный в себе Коул теперь, казалось, искал у кого-то поддержки.
Он просто не выдержал.
Сломался?
Нет. Нельзя так сказать. Дух Коула Тернера уже по самой своей природе, по сути, по естеству был несломимым. Но… но сейчас… что-то перекипело… что-то изменилось…
Хотелось хоть один раз в жизни уткнуться кому-то в жилетку и заплакать. Молча, без рыданий. Просто позволить себе проронить хотя бы одну слезу. Одну-единственную солёную каплю… пусть она пробежит по гладко выбритой щеке, пусть собирает в себя всё то грустное, что накопилось в душе… пусть она, достигнув подбородка, задержится на какую-то секунду, будто раздумывая, и упадёт…
Упадёт и разобьётся.
Может быть, с ней разобьются все печали? Разлетятся мелкими брызгами по сторонам? Впитаются в землю и пропадут навсегда?
Кто знает…
Осталось только позволить этой слезе упасть.
Но он не мог. Он не помнил точно, когда плакал в последний раз… наверное, тогда, у могилы отца… скрываясь от матери и Рейнора… а может, и нет…
Но ведь уже около ста лет его глаза ни разу не увлажнялись.
Хотя нет… было однажды…

…Всё.
Мир разрушен. Мира больше нет.
Потому что её больше нет.
Каждое слово её было ударом. Наибольнейшим ударом в сердце, в душу… она медленно убивала его, намеренно показывая, что её любовь умерла. Она описывала сие действо во всех подробностях, говорила, что когда-то любила его, говорила, что и ненавидела когда-то… а теперь – пустота. Она так и сказала. Сказала, что больше ничего не чувствует к нему.
Он как будто избавился от какого-то наваждения.
Понял, что наделал.
Понял, сколько ошибок совершил за каких-то несчастных двадцать четыре часа.
Но уже ничего не исправишь.
Хотелось что-то сказать, снова начать оправдываться перед ней, хватаясь за призрачную ниточку надежды, что она простит, что примет очередное оправдание. Но он не мог и рта раскрыть. Не мог пошевелиться.
Он исступлённо смотрел на самую любимую женщину, на человека, которого он чуть ли не боготворил, и… молчал. Он не знал, что ей ответить.
Да, её слова были жестокими, безжалостными. Она бросала их открыто ему в лицо.
Фиби не боялась. А чего бояться? Она прекрасно знала, что Коул никогда в жизни не причинит ей вреда. Она гордо, с чувством собственного достоинства говорила ему о своих чувствах. Точнее, о том, что их больше нет. Что не осталось и следа, что она сожгла все чувства к нему и развеяла пепел по ветру.
Хотелось упасть на колени. Нет, не упасть, медленно опуститься. Опуститься, глядя ей прямо в глаза с надеждой мольбой.
Но Коул не мог.
Не мог. Просто не мог. Он просто стоял и смотрел на неё безжизненными глазами. Ведь жизнь действительно умирала в нём с каждым произнесённым ей словом.
В конце концов, он почувствовал, что больше не выдержит. Да и она, кажется, закончила свой монолог.
Губы Фиби дёрнулись в лёгкой усмешке.
Всё. Его воздушный замок рассыпался на куски, разбился на осколки, которые разрезали его сердце и душу, растворился в воздухе, оставляя после себя лишь лёгкую дымку разрушенной мечты.
Коул, еле сдерживая наплыв эмоций, просто развернулся к Фиби спиной и растаял в воздухе. Ему здесь больше нечего делать.
Тернер перенёсся к себе в квартиру.
Какой же мрачной унылой она ему казалась…
Руки сжались в кулаки, костяшки пальцев побелели…
Он стиснул зубы, чтобы не закричать. От боли, от отчаяния…
Тернер метался по квартире, словно загнанный волк. Антикварная ваза полетела на пол, переставая быть красивым украшением интерьера, превращаясь в мусор, который необходимо убрать. Все подушки с дивана также оказались на полу. Хм, это множество подушек и подушечек так любила Фиби…
Всё, хватит, не думай о ней… но разве можно? Если именно в ней весь смысл жизни?
Коул сел на диван, потом тут же вскочил, вылетев из гостиной на балкон. Распахнув окно и вцепившись в поручень, он хотел уже предать своё бренное тело воздуху, а затем и земле, но…
Он знал, что выживет. Знал, что бессмертен.
Пытка?
Перебив всю посуду, имевшуюся в доме, разбросав все вещи по квартире, но, тем не менее, так и не включив свет, мужчина устало, опустошённо облокотился о стену в холле, медленно съезжая вниз.
Из глаз полились слёзы. Горячие. Они так обжигали…
Странно… люди говорят, что слёзы уносят печаль… так почему же её не становится меньше?..
- Фиби… - прошептал Коул заветное имя. – Вернись ко мне, прошу… молю тебя… пожалуйста… - высказал он вслух заветное желание…
…Но Фиби лишь вздохнула с облегчением, когда он ушёл…

- Правда? – натянуто улыбнулся Тернер.
- Ну да… - подтвердила Фибс с наивным взглядом.
- Убийцей я был… - Коул отвернулся. Он не мог смотреть на последние счастливые дни своего детства.
Тернер ведь прошёл через ад в буквальном смысле этого выражения. Шутка ли?и шутка ли осознавать, что на тебе кровь многих невинных людей?
И ты ещё хочешь для себя счастья?
Лишив стольких не то, что этого, а всего – жизни!
Дэн молчал. Он лишь виновато потупился, чувствуя, что укоряет себя за глупую болтовню. Тут всё гораздо серьёзнее, серьёзнее настолько, что Кретчет вряд ли в состоянии охватить это своим легкомыслием.
Мнимый Кристофер Даймон и Элизабет Тернер обменивались многозначительными взглядами. Наконец, они, слегка отойдя в сторону от основной группы, перекинуись таки несколькими фразами:
- Ты что здесь забыл, Крейстас? – прошипела Элизабет.
- А ты, Зарра? – в свою очередь спросил Крейс.
- Какая тебе разница… - отмахнулась она. – Что, решил окрутить ведьмочку Бакстер? Давно пора…
- А что это ты вернулась к прежним традициям, а?
- Не твоё дело… - прищурилась Элизабет. - Видишь вон того малыша? – она мотнула головой в сторону Коула.
- Да, - кивнул Крейстас. – Его, вроде бы, Коул зовут? Сын твой?
- Да. Но его скоро будут звать не Коул, а Белтазор… и о нём заговорит весь подземный мир… - мечтательно протянула демоница.
- Да ты с ума сошла! – возмутился демон. – Ты посмотри на него: малыш счастлив. И не мне тебе говорить, что его ждёт в Подземном мире… ты хочешь лишить его всего того, что он имеет сейчас? Счастья, любви, заботы...
- А с каких это пор ты стал задумываться о таком? Да в Преисподней он будет могущественным! – злобно сверкнула Элизабет глазами. – А здесь... что его ждёт здесь? Он будет влачить жалкое человеческое существование, ограниченное сотней тысяч рамок? Нет! Он будет великим демоном, вот увидишь!
- Ты его погубишь!

Сообщение отредактировал N@sik: Понедельник, 05 февраля 2007, 22:40:15

воть немножко....

Пайпер взмахнула руками, в надежде разорвать демона, но тот ловко пригнулся и перекатился по полу. Взрыв пришёлся как раз на «клетку» Корсы. Один из кристаллов отлетел в сторону, и демон-невидимка оказался свободен.
Он не стал терять времени даром и тут же его тело начало приобретать прозрачность. Но пока тело Корсы не слилось с окружающей средой, второй демон схватил его за горло и прижал к стене.
- Ах ты тварь… а ну отвечай, кто тебя послал!!!
- Ч-что… я… ты… - хрипел невидимый Корса.
- Давай тут мне не устраивай цирк! – прорычал демон-гость.
- Сто-о-оп! – Пайпер взмахнула руками, замораживая время.
Оба демона застыли.
- Стоп… - выдохнула Пайп. – Может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!
- Кажется… один демон схватил за шкирку другого… - глуповато улыбнулась Пейдж своей коронной улыбочкой а-ля «я маленькая наивная девочка, но очень хочу помочь».
- Это и так ясно! – огрызнулась старшая сестра. – Вопрос стоит в том, что этот второй тут делает…
- Может, разморозить одного из них? – предположила Меттьюс.

- Ты слышишь меня, Зарра? – раздражённо спросил Крейс.
- Прекрасно, но поддаваться твоим убеждениям я не собираюсь. Я совершила ошибку, огромную ошибку, оставшись в этом мире. И я не хочу, чтобы мой сын…
- Твоему сыну хорошо здесь! Неужели ты не понимаешь?
- Не понимаю! – чуть ли не кричала Элизабет. - Этот мир и населяющие его люди просто жалки. Да. Именно жалки. Слабость – их основная черта. А Белтазор будет сильным… сильнейшим…
- Ты сумасшедшая… отрывать мальчишку от…
- От чего?!
- А ты не подумала о том, как на это посмотрит его отец? – помолчав, спросил мнимый Кристофер Даймон.
- Отец никак не посмотрит… - фыркнула Элизабет. – Бенджамин не является преградой…
- Я не дам тебе забрать мальчишку! – заявил Крейстас.
- Посмотрим, - хмыкнула демоница.
Коул смотрел на всё это затуманенными глазами, плохо переваривая поступавшую в мозг информацию.
Становилось совсем уж тяжело.
Отчего?
Он и сам толком не понимал этого.
Как будто что-то сдавливало… становилось труднее дышать…
Тернер совсем уж улёгся на земле. Самой земли он по-прежнему не чувствовал, и ощущение, что вот-вот провалишься в пустоту, не покидало его.
Фиби сидела рядом с ним, не сводя глаз с бывшего мужа, который выглядел совершенно подавленным. Впервые в жизни…
Коул, не соображая, что творит, положил голову на колени Фибс. Она удивлённо посмотрела в его полуприкрытые почти безжизненные глаза и не стала препятствовать. Мужчина удобнее устроился, и его веки опустились совсем.
Дэниэл удивлённо наблюдал за всем этим, ощущая себя «третьим лишним». Явно лишним. В голове проносились самые разнообразные мысли. За последние двадцать четыре часа с ним случилось больше странностей, чем за всю жизнь. И он узнал своего коллегу Коула Тернера совершенно с другой стороны. Теперь Кретчет ясно всё понимал, понимал его иногда странное поведение, раздражительность… и удивлялся Фиби. Сложно было не заметить, как она любит его, как волнуется. Тем более сейчас. Но даже когда они кричали друг на друга, было ясно, что всё это – игра, маска, прикрытие истинных чувств.
Но если они действительно любят друг друга, то почему сторонятся?
Эх… вот эта Фиби Холливелл… ведь она сама не понимает, как ей повезло… такую преданность со стороны мужчины ещё поискать надо…
«Нет, надо будет как-то раскрыть этим двоим глаза. Ей особенно», - решил Дэн и отвернулся от пары.

- Кого размораживаем? Наверное, этого гостя, - с этими словами Пейдж осторожно приблизилась на шаг к демонам.
- Итак… - Пайпер сделала глубокий вдох и выдох, прежде чем осторожно взмахнуть руками, запуская время лишь для одного демона.
- А то я… - начал, было, он, но сообразил, что происходит.
Не дожидаясь ни секунды, пока ведьмы что-то предпримут против него, демон вскинул руки вверх в позе «всё, сдаюсь!».
- Я с миром! – выпалил он.
- Да ну? – недоверчиво осмотрела его старшая Холливелл, всё ещё держа руки наготове.
- Меня зовут Крис… у-у-у… точнее, в демоническом мире я известен как Крейстас.
- Крейстас?! – в один голос воскликнули Зачарованные сёстры.

Коул сложил руки на груди и почувствовал умиротворение.
Давненько же он не испытывал ничего подобного… просто спокойствие, никакого напряжения, всё тело расслаблено, он твёрдо знал, что ему ничего не грозит. И Фиби рядом… рядом настолько, что…
Её ладонь ласково пригладила его непослушные волосы и опустилась на щёку. Тернер слегка вздрогнул и затих.
- Всё будет хорошо… - неожиданно для самой себя прошептала Фибс, будто успокаивая ребёнка.
Вскоре пикник подошёл к концу, все стали расходиться, желая друг другу всяких разных хороших вещей.
Паола Бакстер и демон Крейстас остановились, пока маленькая Пайп наблюдала за бабочкой.
Он взял её руки в свои и заглянул в безумно красивые глаза.
- Крейстас… - начала ведьма, - Крис… пообещай мне…
- Что, милая?
- Пообещай, что ты… когда я умру…
- Я не допущу этого! – прервал Крейс Паолу своим восклицанием.
- Послушай… так вот… обещай мне… что ты позаботишься о Пайпер… и о её детях… потом, в будущем…
- Но ты же…
- Просто пообещай.
- Клянусь! – он помолчал некоторое время и продолжил:
- Послушай, Паола… Элизабет Тернер… она…
- Что?
- Она демоница.
- Да не может того быть! – изумилась ведьма.
- Вполне может, и она хочет обратить во зло своего сына, Коула.
- Мы не должны этого допустить… - проговорила Паола, оглядываясь на удаляющуюся семью.
Маленький Коул о чём-то оживлённо рассказывал родителям.
- Вот представляешь, я был тут, а вдруг там ни с того, ни с сего оказался! – тараторил мальчишка.
- Опять твои фантазии… - снисходительно улыбнулся отец.
- Нет! Не фантазии! – Тернер-младший обиженно потупился.
Крейстас и Паола подозвали Пайпер.
- Пойдём…

- Не поняла, - пробормотала Пейдж. – Крейстас? Демон? Тот самый, которого мы ищем?
- Да с этим потом разберёмся… - отмахнулся Крейстас.
- Да ну? – Пайпер угрожающе вскинула руки.
- Спокойно, спокойно, Пайпер, спокойно… сначала надо разобраться с этим, - демон мотнул головой в сторону замороженного невидимки.
- Сначала объясни, кто ты такой, а не то…
- Да с миром я, с миром! Я работаю на Старейшин, скажем так, шпион в подземном мире...
- Ну да, рассказывай! – фыркнула Пейдж.
- Не веришь? Спроси у них! Поднимись сейчас и спроси! – Крейстас явно был оскорблён.
- А ты откуда знаешь, что я могу… - удивлённо проговорила Меттьюс.
- Да оттуда! Давно уже за вами слежу.
- Ну и ну! – Пайпер была просто в шоке.
- А теперь к делу, - отрезал Крейстас, - Надо кончать с этим вот, с Корсой, иначе всё будет плохо… разморозь-ка его, Пайпер.
- А… - она хотела спросить, откуда он знает её имя, но промолчала. – Ладно…
Пайпер взмахнула руками, невидимка разморозился, Крейстас предварительно схватил его за предполагаемое горло, судя по всему, так оно и было, и снова прижал к стене.
После непродолжительного «мягкого» разговора, Крейс понял, что ничего от Корсы не добьётся, он ничего не скажет даже под жесточайшими пытками, которые, кстати, немного применял Крейстас. Ведьмы только отвернулись, не в силах на это смотреть. Переместиться Корса не мог, так как Крейс каждый раз при попытке к бегству ударял его разрядом энергии. Либо он действительно ничего не знает, как божится (демон – божится?!), либо просто не хочет выдавать товарищей, что слишком странно для демона. В любом случае, информации он не дал. Хотя… может, заговорит ещё… кто знает…
Корса уже собрался, было, всё выложить, как есть, но стоило ему сказать: «Ищите Мастера…», как вдруг в доме Зачарованных появился тот самый демон-верзила, который напал тогда на Дэна со своим дружком. Один энергошар – и Корсы не стало. Другой – не стало того демона.
Крейстас выпрямился и вздохнул.
- Таки придётся отправляться в Преисподнюю… - Тут он заметил, что ведьмы слегка не пришли в себя от такой быстрой смены событий. – Э, девочки, с вами всё в порядке?
- Пожалуй, - захлопала ресницами Пейдж, как будто прогоняя наваждение.
- А теперь давай подробно, кто ты такой и зачем пришёл, - грозно надвинулась на него Пайпер.
- Имя моё вы и так знаете. Но лучше вы будете звать меня Крисом.
- С чего бы это? – удивилась Меттьюс.
- Так меня Паола называла…
И Крейстас поведал сёстрам Холливелл историю своей любви с Паолой Бакстер, их прапрабабушкой. Рассказал о том, как она завещала ему следить за своими детьми и детьми их детей…
Так Крейс превратился в шпиона. Он работал на Старейшин изнутри Подземного мира, оповещая их обо всех важных событиях. Потому что так велела Паола.
- Я должен был спасти её… - потупился Крейс. – И не спас…

Дэн боялся пошелохнуться, дабы не нарушать идиллию.
Странно, правда?
Боль стала причиной идиллии. Именно боль. Боль, которую испытывал Коул, видя своё счастливое детство, точнее, последние его дни.
Он был не в силах сдержать нахлынувшие чувства при виде отца. Тоже странно, ведь недавно разговаривал с ним – и ничего, а тут… просто тут, здесь, в этом времени тот маленький слегка наивный, смышлёный мальчишка Коул ещё не знал ни магии, ни демонов. Он был просто ребёнком, у которого была семья: мама и папа. И он не знал, что когда-то будет безжалостно убивать людей. Да что там «когда-то»? Уже через год-два случится его первое убийство. Потом второе… третье… и пошло-поехало…
Убийство перестало быть для него чем-то запретным, превратившись в нечто обыденное, каждодневное. И стало привычным то ощущение, которое наступает, когда человек перед тобой с криком превращается в горстку пепла по твоей вине или когда струйка горячей крови медленно стекает по руке, вонзившей нож-атаме в податливую плоть, будто желая дать убийце прочувствовать всю глубину его греха. Коул Тернер исчез – появился жестокий демон Белтазор. И его не могли разжалобить никакие мольбы, слёзы и прочее. «Жалкий род людской…» - презрительно, брезгливо кривился он, запуская очередной энергошар в очередного человечишку.
Но тем не менее, отец для него всё ещё был самым приятным воспоминанием жизни. И даже в этой почерневшей, зачерствевшей душе сохранялась пульсирующая жилка ещё по-детски наивной и прочной любви к своему отцу.
Мать… мать не смогла дать ему то, что давал отец. Не мотря на то, что она всегда желала ему лучшего (с демонической точки зрения, естественно), она не могла дать ему… любви. Материнской любви, которая так воспета.
Демоница.
Что с неё взять?
Она стояла горой за сына, но, в то же время, это не мешало ей залепить ему пощёчину-другую, когда он делал что-то, что не совпадало с её мнениями и желаниями.
А отец… отец в памяти Коула навсегда остался самым светлым, самым лучшим отголоском прошлого. Ведь в детстве Тернер-младший всегда мечтал стать похожим на своего папу…
А кем стал?
И снова приступ боли… сдавливающий горло… лишающий всяких надежд и светлых пятен… и снова сдерживаешь слёзы… задыхаешься…
И снова мечешься…
Снова не знаешь, куда деться от боли и страха…
И рука, мягкая, успокаивающая, приглаживает слегка взлохмаченные волосы. Вздох облегчения. Провал. Да, проваливаешься куда-то в сладкую негу… тебе просто хорошо.
Хочется, чтобы это продолжалось вечно, именно это ощущение, когда кажется, что мир замер, что тут только вы, и никого больше.
Ни слова.
Итак всё сказано.
Они-то знают…
Кретчет посмотрел на Коула, положившего голову Фиби на колени. Казалось, он сейчас замурлычет, словно милый домашний котик. А Фибс гладила его, как заботливая хозяйка.
Подул сильный ветер, и Дэну это сразу не понравилось. Прямо перед ним начала образовываться воронка, очень схожая с той, какая и принесла их сюда…

- Отлично, - подытожила Пайпер. – То есть ты хочешь сказать, что ты – добрый демон, который узнал о заговоре демонов. Демоны хотели уничтожить Зачарованных с помощью кристалла, так?
- Так, - подтвердил Крейстас.
- Знаешь, чем-то отдалённо похоже на правду… - скривилась Пейдж.
- Да вон пойди и спроси у старейшин! – демоническая сущность Крейса давала себя знать, и его уже начал порядком раздражать этот затянувшийся разговор с упрямыми ведьмами.
Лео присферился, как всегда, вовремя.
- Лео! – Пайп подошла и чмокнула мужа в щёку. – Ну здравствуй, дорогой! Какие новости?
Тот лишь ошеломлённо таращился на демона, облокотившегося спиной об стену, за неимением никакого лучшего варианта: спуститься и поговорить в гостиной ему никто не предложил – ведьмы по-прежнему не доверяли ему.
- Т-ты… ты… но… как? – наконец, выговорил Хранитель.
- Очень просто, - пожал плечами демон, - Я на стороне Старейшин, не веришь – спроси у них. Кристофер Даймон. Ни о чём не говорит?
- Кристофер… Кристофер Даймон… - Лео усиленно перебирал в уме всех знакомых и малознакомых Крисов. – Да… вроде бы, слышал что-то… о таком… шпионе. Так ты что…
- Браво! – специально наигранно зааплодировал Крейс, изображая ликование. – Неужели вы сообразили!
- Он мне Коула напоминает, - шепнула Пейдж на ухо старшей сестре.
- Есть немного, - кивнула та.
- Может, всё-таки к делу? – нетерпеливо спросил Крейс.
- Да, кстати, я же от Старейшин… они сказали, почему подобно силы талисман находится у простого смертного и где второй кристалл.
- Да неужели? – саркастически воскликнула Пайпер.
- Да, действительно. Они сказали, что так как Талисман может серьёзно нарушить равновесие между добром и злом, то его отдали на хранение нейтральной стороне – человеку. И догадайтесь, у кого сначала он хранился?
- Хм-м-м… - Пейдж потёрла подбородок, - Не знаю… откуда нам знать?
- В семье Тернеров, - выдал Лео.
- Что?! – хором воскликнули сёстры.
- Да-да, я сам был, мягко говоря, удивлён, - хмыкнул Лео, - Я сначала подумал, что Тернер – довольно распространённая фамилия, и это просто совпадение, но нет. Именно Бенджамин Тернер, отец небезызвестного нам Коула, имел в своей коллекции антиквариата этот магический амулет. Потом, когда его убили…
- Кто? – спросила Пейдж.
- Его жена, Элизабет, - невозмутимо ответил Хранитель. – После этого, - продолжал он, - талисман попал в руки какому-то другому смертному, но тот незнамо каким образом выведал его секрет, и стал использовать. Тогда амулет изъяли. Из него вытащили один кристалл, который стал частью какого-то кулона, тоже находящегося в одной из частных антикварных коллекций. А сам талисман оставили ещё одному смертному – бабушке (или прабабушке?) Дэниэла Кретчета, - Лео помолчал, видя вытягивающиеся лица своих подопечных. – Ну как?

Появившийся портал потревожил «голубков». Он неумолимо приближался к ним, затягивая в свою воронку разноцветных полос.
Вскоре Дэниэл Кретчет, Коул Тернер и Фиби Холлвелл оказались на чердаке Холлвивелл-мэнора вместе с Лео, Пайпер, Пейдж и Крейстасом.
- Фиби! – сёстры бросились её обнимать. – Вы где были? Что мы только не делали…
- Да так, путешествие в прошлое, - осторожно проговорила Фибс, косясь на Коула.
- Да ничего себе путешествие! – вставил Дэн. – Это же…
Грозный взгляд средней Холлвелл заставил его замолчать.
- Крейстас?! – Коул вытаращил глаза, оглядывая демона.
- Привет, Коул, - просто ответил тот. – Может, всё-таки приступим к делу? Я сюда за помощью пришёл…

вот. переходик к той самой, кровожадной проде, которую я готовлю...
жду отзывов и критики!

15.
- Ну, здравствуй… - без особого энтузиазма ответил Тернер.
- Привет, привет, великий Белтазор… - съязвил Крейстас.
При упоминании его демонического имени Коула еле заметно передёрнуло. Он резко выпрямился во весь рост, поджал побледневшие губы и сжал кулаки, изо всех сил себя сдерживая.
Ему хватило и того, что он увидел себя в детстве, но упоминание о Белтазоре… это слишком…
Крейстас отвернулся от Тернера.
- Давайте перейдём к делу… мы навестим Мастера или нет?
Он хотел сказать ещё что-то, но экс-Хозяин прервал его:
- Знаешь, Крейс, я бы советовал тебе не упоминать моё прошлое имя, - Коул сделал нажим на слово «прошлое». – Почему? Да по простой причине, что это меня раздражает, а сегодня меня лучше не дёргать - именно это воскресенье оказалось тем днём, когда мне сложно себя сдерживать… рискнёшь?
- Белтазор… - начал Крейстас.
- А я предупреждал… - вскинулся тот.
- Сегодня день должен называться «давайте разорвём друг друга в клочья», да? – Пайпер раздражённо перерезала натянувшуюся нить накаляющейся обстановки.
- Вернёмся к демонам! – Лео осторожно поддержал этой фразой жену.
- Вернёмся, - поддакнула Пейдж.
Коул и Крейстас сверлили друг друга взглядами.
Они не понимали, как похожи. Крейс был чистокровным демоном, который всем сердцем полюбил ведьму Паолу Бакстер и готов был пожертвовать для неё всем. Он и сейчас исполнял её заветы: служить добру и защищать её потомков.
А Коул? Полудемон, получеловек, он также влюбился в ведьму и стал изгнанником в Подземном мире. Он точно так же был готов всё отдать для своей ведьмы. Но если Паола погибла с именем Крейстаса на устах, если она любила его и не скрывала своей любви, то Фиби всеми возможными способами пыталась обойти Коула, отстраниться от него, не связываться с ним. Маскировка? Да. Бой с самой собой? Да. Бой разума и сердца. Упрямства и всепоглощающей любви. Коул не скрывал своего чувства. Да, он умел мастерски стирать со своего лица отголоски своих эмоций, но он открыто высказывал Фиби своё желание начать отношения заново.
И вот, в то время как Крейс грустил о своей погибшей возлюбленной, Тернер то пытался её вернуть, то пытался заставить себя уйти из её жизни. Эти двое, которые сейчас готовы были испепелить друг друга взглядом, совсем не осознавали, сколько у них общего…
- Мальчики… - процедила Пайп сквозь зубы, - Коул, ты сегодня… то с Лео поцапался, теперь с Крисом…
- Крисом? Ух-ты! – мрачно усмехнулся Тернер. – Крейстас, ты теперь человекам сделался?
- Лучше помалкивай, Белтазор… - глаза Крейса сверкнули.
- Вот видишь! И тебе не нравится упоминание о твоей демонической сущности! Так что, будь добр, называй меня Коулом, а не Белтазором!
- Ребята! – хором прикрикнули на них сёстры.
- Всё, закрыли тему! – отрезал Лео.
Тут «проснулся» Дэн.
- Ребята, у вас тут всегда такой дурдом? – и как всегда, не вовремя.
- Кретчет… - начал Коул.
Средняя Холливелл помешала своему бывшему мужу разразиться какой-нибудь тирадой, переполненной всяческими колкостями.
- Не надо, Тернер, ты и так достаточно сказал сегодня, - Фиби избегала смотреть ему в глаза.
- Да ты тоже в долгу не осталась, - парировал он.
- Прикусил бы язык! – взвилась Фиби. – Ты заслужил всё, что я тебе высказала!
- Ну да, конечно, я и забыл, что служу у тебя козлом отпущения… если у Фиби Холливелл накопились отрицательные эмоции, то она вызывает Коула Тернера, который является у неё громоотводом…
- Да нет, Коул, ты не громоотвод! Ты магнит для неприятностей!
«Прекрасно, - подумала Пайпер, - только их ссоры мне не хватало…»
- Я?..
- Коул… - Дэниэл подошёл ближе.
- Фиби… - Пейдж взяла сестру под руку.
- Ребята… - Лео не рисковал обращаться конкретно к кому-либо из них, так как ему могло влететь. При чём выбор невелик: в лучшем случае поток «любезностей» со стороны обоих, а в худшем - тяжёлая рука Коула или острый каблук Фиби.
- У нас демоны! – не выдержал Крейстас.
- Помолчи-ка! – рявкнули бывшие муж и жена.
- Милый мой, - обратилась к Тернеру ведьма-журналистка, - Я тебе много всего хорошего хочу сказать, ведь с появлением тебя в моей жизни, мне стало так светло и хорошо, что плакать временами хочется! Потому что ты притягиваешь неприятности, проблемы и всё прочее с неимоверной силой! Ты умеешь ввязаться в такие переделки, что просто..!
- Ну, знаешь, любимая, ты всё время говоришь о том, что я сделал тебе много плохого…
- Фиби, прекратите! – чуть ли не верещала Пайп.
- Коул! – Дэниэл готов был в любую секунду влепить коллеге пощёчину, если он зайдёт слишком далеко…
- …но ты не думаешь, что мне тоже больно! Ты меня убила, помнишь? А я вернулся… всё равно…
- РЕБЯТА!!!!!
Пейдж оттащила Фибс от Тернера
- Всё, хватит, голубки вы наши! – голоса старшей Холливелл вполне хватило, чтобы перекричать всех, находящихся в комнате.
- Мы идём искать демонов! – провозгласил Крейстас. – Нам необходимо найти того, кому принадлежала эта цепь, - он продемонстрировал обрывок, - и уничтожить его. Я слышал заговор в Подземном мире, заговор против Зачарованных. Вас, девочки, хотели уничтожить с помощью этого талисмана…
Теперь уже волны антипатии друг к другу излучали не Коул и Крейстас, а Коул и Фиби.
Антипатии?
Вряд ли.
Скорее, этим они маскировали огромное притяжение. Несмотря на все малоприятные вещи, которые они сейчас наговорили, Коул боролся с желанием обнять её, её, самую родную и любимую, единственную на всей планете. Она одна его всегда понимала. Всегда.
Тернер вспомнил, как тона ещё какие-то минут пятнадцать назад позволила ему положить голову себе на колени, приглаживала волосы, что-то говорила мягким, успокаивающим голосом.
И вот сейчас они обвиняют друг друга во всех смертных грехах…
Ну, не парадокс ли?
Не парадокс ли для любящих сердец?
Любящих?
Да, хочется верить в это, хочется думать, что ещё не всё потеряно, хочется мечтать. Хочется каждую ночь погружаться в сладостные грёзы о возможной счастливой жизни, а не в кошмары.
Он не понимал, почему сейчас сорвался. Наверное, и Крейстасу, и Фиби сейчас досталось от него из-за тех воспоминаний и чувств, нахлынувших на него во время путешествия в прошлое.
Извиниться хочется…
Но как?
Ведь он никогда не просил прощения…
Нет, пробовал, за последние полгода много раз пробовал. Но Фибс не приняла его извинений, следовательно, Коул Тернер извиняться действительно не умеет, по крайней мере, так решил он сам.
И вот что сейчас делать?
Только притвориться, что ничего не случилось, надеть на лицо маску надменного безразличия. Так он и поступил. В который раз. В который раз…
Крейстас протянул Пейдж цепочку. Она достала из кармана такой же обрывок. Соединив их, младшая ведьма поняла, что это одно и то же изделие.
- Магический амулет. Защита для чёрной магии от магии белой, - сказал Крейс.
- Работа Мастера, не иначе, - вставил Коул.
В ушах Лео раздался звон, который был сигналом ему от Старейшин. Он поморщился и вздохнул.
- Эх, старейшины без меня никак обойтись не могут…
- Лео… - Пайпер подошла к мужу и поцеловала его в щёку. Сразу же после этого он превратился в поток голубоватых искр, который устремился наверх.
- Не отвлекаемся, - немного глуповато улыбнулась старшая ведьма.
Туда-сюда.
Туда-сюда.
Все напряжённо следили за раскачиванием кристалла. Пейдж сосредоточенно раскачивала магический атрибут над картой Сан-Франциско, ожидая, когда он покажет им местоположение демона. Но ничего не происходит.
Пайпер начинает раздражать эта повисшая тишина в компании с бездействием.
- Пойду на кухню готовить зелье… - сказала она и зашагала по направлению к двери.
- Какое зелье? – удивилась Фиби. – Мы же даже не знаем…
- Тогда поищи что-нибудь на этого Мастера в книге… - Она обратилась к демонам, - Его ведь так и зовут?
- В принципе, да, - кивнули те.
Коул стоял, подпирая спиной стену. Слегка мятая футболка обтягивала мускулистый торс. Тернер внимательно изучал носки своих кроссовок, засунув руки в карманы. Он вынул одну руку, небрежно откинув свои тёмные волосы назад, и после этого снова опустил её обратно.
Фиби листала Книгу теней, время от времени исподлобья поглядывая на Тернера. Его безразлично-задумчивый вид привлекал и притягивал.
Бывший демон оторвался на секунду от созерцания своей обуви и пола, поднял свои голубые глаза на Фибс.
Их взгляды встретились.
По спине у Тернера пробежали мурашки. Сейчас бы он подхватил её на руки и отобрал у всего мира, унёс бы подальше ото всех чужих глаз… туда, где они были бы только вдвоём… Коул готов был подарить ей хоть звезду с неба. Хотя нет, лучше маленький домик, расположенный почти над обрывом… чтобы внизу пляж, а сзади – лес… и каждый вечер можно было бы ужинать, любуясь закатом.
Мечты.
Всего лишь мечты.
Если бы Фиби в то мгновение услышала бы его мысли, он сама прыгнула бы к нему на руки. Но она их не услышала, а лишь слегка покраснела и в смущении опустила глаза, начав усиленно листать Книгу.

ладненько, переходик затянулся... придётся перенести кровавое действо на завтра...


Шоколадные глазки наткнулись на надпись «Мастер».
- Я нашла! – обрадовалась Фиби.
- Зато я нет, - недовольно пробурчала себе под нос Пейдж, ведь её поиски кристаллом не увенчались успехом за эти две минуты.
- Следовательно, его нет в Сан-Франциско, - заключил Крейстас.
- Следовательно, нет, - улыбнулся Коул.
- Ты чего улыбаешься? – недоумённо вскинула брови Меттьюс.
- Да так…
Он и сам не знал, почему. Но этот мимолётный обмен взглядами так поднял настроение…
Может, всё-таки любит? Не смотря на все колкости и обиды?
Он ведь тоже виноват… тоже не остаётся в долгу во время очередной словесной перепалки. И всё-таки Коул любит свою Фиби… и всё равно надеется, что она отвечает ему взаимностью.
А ведь это уже не пустые надежды… что-то в её взгляде показало экс-Хозяину, что ему ещё есть на что надеяться…

Через пятнадцать минут все уже были готовы к тому, чтобы отправиться в Подземный мир на поиски Мастера – демонического ювелира, который производил тончайшей работы амулеты и береги для чёрной магии.
Каждая из сестёр запаслась зельем, уничтожающим Мастера, и ещё парой баночек какого-то другого варева, изготовленного предусмотрительной Пайпер. «Я не думаю, что он будет там один», - пояснила она.
- Итак, на поиски Мастера! – Пейдж сделала глубокий выдох и, держа за руки обеих сестёр, переместилась в Подземный мир демонов.
Крис и Коул последовали за ними. Но когда тело Коула начало растворяться в воздухе, Дэн, которому было приказано сейчас немедленно вызвать Лео и сидеть в особняке, не высовываясь, схватил Тернера за рукав футболки, вследствие чего переместился вместе с ним.
- Ты что, ненормальный?! – прикрикнул на него экс-Хозяин, когда они переместились.
- Да я… - попытался оправдаться Кретчет.
- Что «да я»? Ты, ты! Какого чёрта?!
Все остальные тоже воззрились на Дэниэла ошеломлёнными взглядами.
- Ты сошёл с ума, - не спрашивала, утверждала Фиби.
- Да уж… - проворчала Пайпер, - нам что, проблем мало?
- Ладно, сейчас уже поздно что-либо делать, мы на территории врага, - напомнила Пейдж.
Крейстас огляделся.
- Знакомое местечко, - проговорил.
- Ага, с кучей ловушек, - скривился Коул.
Он помолчал и продолжил:
- Насколько я помню, тут два пути через пучину…
- Через что? – не поняли все, кроме Крейса.
- Да, два, - подтвердил он. – По одному пойду я, по другому – ты.
- Два человека за мной, два за Крисом, - скомандовал Тернер. – Ступаем чётко по следам впереди идущего!
Дэниэл пошёл за Коулом. И Фиби тоже пошла за ним. Пайпер и Пейдж осторожно ступали за Крейстасом. Два демона вели ведьм и невинного по только им известным путям…
Бывший Хозяин медленно, проверяя почву под ногами, ступал по дороге. Если о ней не знать, никогда в жизни не увидишь, куда нужно идти. Рейнор довольно часто водил маленького Белтазора через Пучину, поэтому путь он знал. Но не знали другие, не так ли?
Кретчет поскользнулся, но Фиби вовремя поймала его за шиворот, не давая упасть.
- Оболтус, однозначно… - сквозь зубы процедила она, помогая ему восстановить равновесие. А ведь ходить по узким дорожкам, держа равновесие, её тоже учил Коул…
Странно, как много она получила от него…
Задумавшись об этом, Фибс сама наступила на какой-то небольшой камушек, который стал её большим камнем преткновения, и средняя Холливелл, вскрикнув, уже падала на бок, как сильная рука обхватила её за талию и прижала к широкой груди.
Фибс почувствовала еле уловимый, слегка терпковатый запах его одеколона. Она непроизвольно прижалась к нему всем телом, ища защиты. Их губы оказались на опасно близком расстоянии… которое всё сокращалось… Фиби закрыла глаза в предвкушении поцелуя…
Но губы Коула только успели слегка коснуться её губок, как это действо прервал оклик Пейдж:
- Эй, ребят! Вам не кажется, что вы выбрали не то время и не то место?
Глаза Фиби распахнулись, она на полсекунды уставилась на бывшего мужа взглядом женщины, полностью сбитой с толку. Коул ответил ей лишь растерянным пожиманием плечами.
Он нехотя отпустил её, отвернулся и продолжил путь.
Кретчет с интересом наблюдал за этой сценой. В его голове уже прокручивались разнообразные планы, как же свести вместе этих двоих, как их помирить. Дэн увидел достаточно, чтобы понять, что они влюблены друг в друга, причём так сильно, как сами об это не подозревают. И у Дэниэла возникло жгучее желание помирить эту рассорившуюся пару. Осталось только придумать какой-нибудь ненавязчивый способ... главное, чтобы они не подумали, что это всё подстроено…
Наконец, нога Коула ступила на твёрдую почву. Он знал, что Пучины дальше нет. Тернер провёл носком кроссовка на земле черту.
- Когда переступите эту черту, можете шагать спокойно, - сказал он.
Крейстас насторожился – его ухо уловило еле слышный разговор.
- Тихо! – он приложил палец к губам и стал прислушиваться, - Слышите? Говорят…
Коул тоже весь напрягся, готовясь к любой неожиданности.
Нельзя не признать, что это добавляло ему привлекательности…
Пайпер и Пейдж сжали в руках склянки с зельем, а Фибс поглядывала на Тернера, нашаривая в кармане брючек бутылочку с синеватой жидкостью.
И Крис, и Коул прижались спиной к каменной стене и медленно продвигались к «дверному проёму», если так можно назвать проход из одной пещеры в другую.
Голоса приближались. Ведьмы тоже приникли к стене, прихватив с собой Дэна…

Вот... небольшая прода... сегодня будет ещё, я надеюсь. жду отзывов!

- Кажется, план Мастера не сработал…
- Да, Корса не возвращается… это подозрительно… да ещё и ходят слухи про предательство Крейстаса…
В помещение вошли двое демонов, негромко переговаривавшихся между собой.
Реакция же Коула и Крейса была мгновенной: через пару секунд оба демона были обезврежены – один из них умер сразу, другого Тернер хорошенько ударил электрическим зарядом, отключив его сознание на пару минут.
Когда один из демонов взорвался, Кретчет ойкнул и свалился без чувств, уже не глядя, как его коллега Коул Тернер справляется со вторым демоном.
Сестры и рта раскрыть не успели, как экс-Хозяин материализовал в руке верёвки и, прочтя какое-то заклинание, состоящее из четырёх слов, отчего верёвки засветились на пару секунд, связал демона.
- Так… от Корсы ничего не добились, попробуем добиться от этого, - прокомментировал он.
Пейдж обернулась и увидела Дэна, который лежал без сознания.
Она тихонько чертыхнулась сквозь зубы. «За что нам такое наказание?» - подумав об этом, младшая ведьма закатила глаза.
Но дойти до Дэна она так и не успела – прямо перед носом материализовался демон с чёрными провалами вместо глаз и злобным оскалом. Меттьюс вскрикнула, и в него тут же полетел энергошар.
Демон превратился в кучку пепла.
Но на этом всё не кончилось…
Если ты на территории врага – то будь готов к самым большим неожиданностям. Таким, например, как десяток демонов сразу… Хотя десяток или нет – ещё неизвестно, ведь их никто не посчитает…
Они окружили трёх ведьм, двух демоном и невинного без сознания. Сразу все выпустили энергошары…
К счастью, ни для кого из присутствующих (за исключением Дэна) бой не был новинкой. Поэтому демоны взрывались, сгорали, падали один за одним. Но точно так же и появлялись. Было такое ощущение, что кто-то решил натравить на Зачарованных, Коула и Крейса всех демонов Преисподней.
Рука, выставленная вперёд…
Энергетический шар быстро образовался на раскрытой ладони…
И вот он летит прямо к своей цели…
И достигает её…
Ведьма не взорвалась – демон был низшего уровня и шар оказался слабым. Но она отлетела к стене и сильно ударилась. Красивая кареглазая девушка упала навзничь… из носа потекла кровь…
Коул обернулся, и перед его глазами предстала сия картина. В глазах помутнело. Волна ярости и страха накрыла с головой. Он закричал, и сразу несколько демонов низшего уровня рассыпались серой пылью.
Какой-то демон решил закончить дело своего товарища, он выпустил шаровую молнию в среднюю Холливелл. Но Тернер закрыл её собой. Шаровая молния не причинила ему особого вреда, только лишь подпортив футболку.
Ещё пара взрывов – и последние демоны растаяли в воздухе: одни стали прахом, а другие просто испарились, не желая повторять участь товарищей.
Пайпер подлетела к раненой сестре, постаралась нащупать пульс.
Есть… сердце бьётся…
- О Господи… Фиби… Милая… - Коул упал на колени, приподнимая голову Фибс и проверяя, дышит ли она.
- Всё будет в порядке… я не дам тебе умереть… - шептал он.
Его сердце бешено колотилось. Он боялся наихудшего…
- Лео!!! – заверещала Пейдж.
- Он тебя здесь не услышит… - сказал Крейстас. – Нужно, чтобы хоть кто-то из нас перенёсся наверх, к вашему Хранителю.
- Я пойду, - вызвался Тернер.
- Но… - попыталась что-то возразить Меттьюс.
- Никаких «но»! – отрезал экс-Хозяин и переместился вместе с бывшей женой.
- Довериться Коулу?! – взвыла младшая ведьма.
- Да! – резко ответила Пайпер. – Коул позаботится о Фиби! Это я знаю точно! Он никогда не причинит ей вреда, Пейдж!
- Ну да, как же… - проворчала та, - и когда он сделал её Королевой, он тоже не причинил ей вреда…
- Сейчас не время вспоминать ваши старые раздоры! – проговорил Крейстас. – Нам необходимо уничтожить Мастера – главную угрозу всем вам. Лео вылечит Фиби, Коул вызовет его, а затем перенесёт Фибс обратно к нам… - Крейс старался держаться спокойно, но на самом деле он тоже чувствовал себя прескверно. Во-первых, волновался за Фиби не меньше её сестёр, а во-вторых, сейчас Коул, склонившийся над любимой, которая находилась без сознания, безумно напомнил Криса Даймону самого себя в тот момент, когда умирала Паола…
- Да, но Фибс…
- С Фибс всё будет в порядке… - Пайпер вздохнула. – Я доверяю Коулу. Не знаю, почему, но доверяю. И я тем более доверяю Лео. Всё будет хорошо… а нам действительно нужно уничтожить Мастера…
Пайп оглянулась и только сейчас заметила, что Дэна тоже не было. «Коул заьрал его с собой? Да нет же…»
- Эй, Пейдж… а где Кретчет?

знаю, что сегодня не отличаюсь особой производительностью, прошу не бить)))

Коул перенёсся на чердак к Холливеллам. Осторожно опустил еле дышащую Фиби на пол, мягко, как самое большое сокровище в мире.
- Лео!!! – заорал он.
Но Лео не откликался. Не почувствовал боль Фиби? Не приходит, потому что его зовёт Коул?
- Если этот Хранитель сейчас же не явится, я его прикончу… - прорычал Тернер и снова позвал его.
Ещё раз.
И ещё раз…
Но Лео Ваят, Хранитель Зачарованных и муж Пайпер Холливелл не являлся.
- Чёрт бы его побрал… - выругался Коул.
Он взял похолодевшую ладошку Фиби в свою вспотевшую от волнения ладонь. Бывший демон знал один способ не дать Фиби умереть. И Коул, сосредоточившись, стал передавать свою жизненную энергию Фиби, не переставая звать Лео.
Тернер чувствовал, как слабеет, как из тела утекает сама жизнь. Он отдавал её Фибс, чтобы поддержать её до прихода Хранителя. «Где его черти носят?!» - подумал экс-Хозяин.
- Лео!!! Ваят, черта с два!!! Если ты сейчас же не явишься, я поубиваю и тебя, и всех твоих Старейшин к чёртовой матери!!!
Лео таки явился.
- Да неужели!!! Вы соизволили показаться, сэр Ваят! – бушевал Коул. – Твоя подопечная в таком состоянии! Где тебя носит, твою ангельскую мать?!
- Фиби! – Лео рванулся к ней, и уже через несколько секунд из его рук лился целительный белый свет.
Средняя Холливелл открыла глаза, и вскоре перед её затуманенным взором предстали двое обеспокоенных мужчин: Лео, с его обычным выражением лица а-ля «о боже, что с тобой случилось», и Коула, которого прямо-таки трясло. Во-первых, он очень сильно переволновался, а во-вторых – отдать часть своей жизненной энергии без последствий невозможно.
Взгляд Фибс задержался на перекосившемся от страха и волнения лице бывшего мужа.
- Милый… - проговорила она как будто пьяным голосом.
Ведьма отстранила зятя и обвила одной рукой шею Коула, притягивая его к себе и впиваясь в губы страстным поцелуем. Тот ошеломлённо промычал что-то, но через мгновение Тернер уже обнимал свою любимую, отвечая ей такими же страстными поцелуями.
Лео от такого зрелища потерял дар речи. Он открыл рот, но оказался не в силах ни сказать что-либо, ни закрыть его.
А парочка тем временам уже удобно устроилась на полу и целовалась вовсю. Рука Фибс неторопливо поднимала футболку Коула… его руки тоже уже скользили по спине любимой, поглаживая её…
- Ф…Ф… Ф… Фи… би… - силился что-то вымолвить Лео, пока бывшие муж и жена обнимались, лёжа на полу.
Тут глаза Фибс резко распахнулись, и она отлетела от Коула, как ошпаренная. Она тяжело дышала, а он только смотрел на неё широко открытыми глазами, совершенно сбитый с толку. Ну вот как её понять, если она то целует, то обзывает подонком?!
- К… Коул… ты… - начала она.
- Сама полезла, - перебил Тернер. Его глаза снова приобрели стальной блеск безразличия. Тут он повернулся к Лео и спросил:
- А где тебя, собственно говоря, носило?
- Да меня задержали Старейшины, - оправдывался тот, - Они сказали, что обнаружили какой-то…
- …Заговор против Зачарованных… - закончила за него Фибс. – Поздновато, - сказала она, вставая и отряхивая брючки.
- Фиби, нас ждут твои сёстры… - напомнил Коул и протянул её руку.
- Меня перенесёт Лео, - вздёрнула подбородок Фибс.
- Ну, как хочешь…- отвернулся Тернер.

Вот... заранее прячусь в окопе...
Жду отзывов (только не бейте сильно)!

Всем своим видом Коул хотел показать, что ему, по сути, всё равно, возьмёт Фиби за руку Лео или его. Но ведь на самом-то деле всё было не так!
Коул вконец запутался. Запутался как в себе самом, так и в окружающей среде, в обстоятельствах. Он не мог понять столь любимую женщину, выискать какую-то лигоку в её поведении. «Хотя о чём я говорю? – думал бывший демон, теперешний юрист с демоническими силами, - Женская логика – понятие довольно относительное и расплывчатое, я в этом уже имел честь убедиться не раз. Да хоть взять только что произошедшее…». А ведь правда – вот как её понять? Как понять, что она от него хочет? Каких действий ждёт? Потому что бы он не сделал – всё выходит как-то боком… а сейчас – ведь сама, сама целоваться полезла! Но нет, Тернер снова виновен… виновен, потому что так угодно мисс Фиби Холливелл.
Да, конечно, Коул сам прекрасно знал, что не является идеальным. Но всё-таки не считал, что на него нужно сваливать все грехи и провинности, какие только существуют на свете. А Фибс именно этим и занималась. Ссоры вспыхивали прямо-таки из ничего. Но этого и судьбе и следовало ожидать, когда она соединяла две такие гордые и упрямые натуры.
А соединила ведь на свою голову… вот теперь и мучается с ними…
Но ведь любовь – это счастье, правда?..
И вот Фибс демонстративно отворачивается от Коула, подаёт руку Лео, и они вдвоём исчезают в потоке белых искр.
Обидно? Да.
Досадно? Да.
Но что поделаешь? Ничего.
Вот и весь разговор. Короткий, правда?
Тернер лениво зевнул и переместился обратно в Подземный мир демонов…

Но стоило его высокой фигуре появиться из воздуха, как мимо уха просвистел энергошар. Коул отшатнулся и увидел застывших Пайпер, Лео, Пейдж, Крейстаса и Фиби. А перед ними стоял небезызвестный ему демон – так называемый Мастер. Если у него и было имя, то его уже все забыли, а кто-то и не знал, поэтому он ходил по миру с прозвищем, которое отражало его немалый талант. Да, будь он ювелиром среди людей, сшибал бы миллионы «зелёных». Потому что с никто не мог сравниться с ним, если дело касалось металла или камней. Но и магии… ведь Мастер изготовлял не просто красивые и дорогие украшения-побрякушки. Нет. Он ещё делал амулеты и обереги, талисманы, заговоренные украшения – словом, всё в магическом мире, что могло защитить или наоборот, наслать беду.
Их окружили несколько демонов то ли низшего, то ли среднего уровня.
Нож у горла – веская причина, чтобы не то, что не двигаться, но даже и не дышать. Именно это и делал Кретчет. Перекосившееся от испуга бледное, словно у мертвеца, которым Дэн ещё пока не стал, лицо; тело, трясущееся всё по той же причине неуёмного страха, всё покрытое испариной; глаза, вытаращенные, в которых отражались все присутствующие, смешиваясь с ужасом, таившемся в зелёной радужке.
И фигура, облачённая в чёрную рясу. Над бровью у этого демона была татуировка – знак отличия, знак принадлежности к особой организации демонов. Рука, испещрённая шрамами так, что, казалось, там не осталось и живого места, уверенно сжимала нож-атаме. Лицо, морщинистое, говорившее, что этому демону уже не одна тысяча лет, с глазами, полными чёрного зла. И холодный, пронизывающий до костей смех. Вот это и был Мастер…
- Ну что ж, великие Зачарованные в компании с демонами-предателями – великолепная картина! – хохотал он, наслаждаясь каждой волной страха и волнения, исходившей от них.
- Хм, если Крейстаса я достаточно давно подозреваю в предательстве, то от тебя, Белтазор, я такого не ожидал о самого последнего момента, когда подтвердились слухи о твоей любви к ведьме. А я ведь предупреждал Рейнора… - рассуждал Мастер.
- Заткнись! – рявкнул Коул.
- Ой-ой-ой! Какие мы грозные! – снова рассмеялся демон. – Ты поосторожнее, - лезвие прижалось к шее Дэниэла плотнее. Ну, вот ведь не везёт парню!
- Что тебе нужно? – спросила Пайпер.
- Что мне нужно? А я-то думал, вы догадаетесь… - лицо Мастера расплылось в мерзкой полуулыбке, полуухмылке.
- Хватит играть с нами в эту глупую игру, - проговорила Фиби, - Давай выкладывай, что тебе от нас надо…
- Ваши силы в обмен на невинного. Пойдёт?
«Как банально», - отметила про себя старшая Холливелл
- Отпусти его, и ты получишь наши силы… - начала она осторожно.
«Надо выманить у него Дэна, бросать зелье, пока он у этого демона – это риск».
- Ха! Глупенькие ведьмы! Неужели вы думаете, что я так просто вам поверю?
Мастер выкрикнул какое-то слово на демоническом наречии. Его поняли только Коул и Крейстас – «Ко мне!».
Из воздуха тут же появился демон, судя по знакам – низшего уровня. Он опасливо глянул на собравшуюся компанию демонов и ведьм и прошествовал к своему господину. Демон достал откуда-то из-за пазухи листок пергамента и перо.
- Расписывайтесь, - приказал Мастер.
- Что это? – с подозрением прищурилась Пейдж.
- Расписка, договор, контракт, доверенность – называйте, как хотите. Это гарантия того, что вы получите своего невинного, а я получу силы.
«Ну да, как же, получит он…» - подумал Коул.
- И? – якобы непонимающе вскинула брови Фибс.
- Что «и» - подписывайте, да и дело с концом… да, да, ведьмочка, кровью, именно кровью! – радостно закивал Мастер, видя догадку на лице изумлённой Меттьюс, и ещё плотнее прижал нож к шее Дэниэла, который с замиранием сердца следил, как решается его судьба.
Тернер и Крейстас переглянулись. Этого нельзя допустить. Нельзя позволить этой демонической твари ни лишить сестёр сил, ни лишить Дэна жизни. Надо что-то делать… стоять на месте и смотреть на всё это нельзя.
«Я получил в Чистилище достаточно сил… надо бы ими воспользоваться», - размышлял Коул.
«Паола завещала мне защищать своих потомков, следует исполнить свою клятву», - в свою очередь пронеслось в голове у Крейса.
Пайпер так и подмывало взорвать его к его чёртовой матери.
Нет, нельзя… нельзя, пока Дэн не будет свободен… нельзя…
Крейстас что-то незаметно показал Коулу. Тот кивнул, в глазах загорелись огоньки. Действуем…
Пайпер подошла, демонстративно подняв руки вверх, мол, я не опасна. Она взяла из лап демона перо и стала внимательно читать написанное. «Так, заморозить их я уже пробовала – не действует…надо хотя бы потянуть время… а почему, собственно, я пошла? Время гениально у нас тянет Фиби!»
Коул засунул руку в карман и щёлкнул пальцами. Тут же прямо сзади Мастера взорвался вдребезги огромный валун.
- Что за… я убью вашего невинного! – взревел он.
- Это не мы! - Запротестовала Фиби. – Силой взрыва обладает только Пайпер, а она не шевелила руками, вы сами видели!
Ещё один взрыв.
Ещё.
И ещё…
При всём при этом Тернер изо всех сил старался выглядеть крайне удивлённым, когда сам же всё это и устроил.
Крейстас выпустил энергошар в демона-слугу.
Коул одновременно с ним переместился и одним ловким приёмом высвободил Дэна из лап Мастера. Крейс помог ему в этом ещё одним зарядом, пущенным в демона. Кретчет отлетел, именно отлетел, от Мастера со скоростью света, предоставляя сёстрам и демонам справляться самим.
А Пайп уже взорвала двоих демонов, Фиби уже вовсю использовала каблуки своих новых туфель. Пейдж, лишённой сил, тоже пришлось драться врукопашную, используя запасные зелья, приготовленные Пайпер. «Как кстати!» - отметила она. И даже Лео принял участие в этом бою. «Хех, пацифист проснулся! Да неужели?!» - заметил бы Коул обязательно, если бы видел это.
Тернер хорошо врезал Мастеру: как просто кулаком, так и энергетическим зарядом. Крейстас тоже помог ему в этом. Демоны не давали ему ни секунды передышки. Конечно, противник был силён, но их-то было двое…
На два счёта в Мастера полетели сразу три бутылочки с зельем.
Демона окутало пламя Преисподней, но перед этим он всё же успел выпустить оружие – нож – в Коула.
Тонкое стальное лезвие легко вошло в его плоть. Тернер скорчился от боли, упал на колени, закашлявшись. Он инстинктивно схватился за рукоятку кинжала, силясь вытащить его. Бесполезно.
Коул свалился на пол, Фиби взвизгнула. Тело мужчины в ту же секунду забилось в конвульсиях…