1 мая. Порт-Роял. Особняк Беккета

Лина с трудом сдержала рвущийся из груди тяжелый вздох. Ну вот, стоило ей только переступить порог его дома, как поползли самые разнообразные слухи. Должно быть, нечасто дом лорда Бэккета посещают женщины, если ее появление вызвало такой интерес у Борджиа! Почему-то, ей стало очень неприятно от одной мысли, что Филипп может кое о чем догадаться. Несмотря на все, что произошло много лет назад, герцогине хотелось бы сохранить за собой некое подобие чести. Хотя бы в глазах этого человека...
Еще бы, ведь она - из рода д'Ивреа! Именно это обстоятельство помогло герцогине остаться холодной и безразличной к вопросу Борджиа, адресованного, однако, не ей, а слуге, или хотя бы сделать вид, что она пропустила реплику мимо ушей.

-- Мне это неизвестно, - спокойно ответил Мерсер, не изменившись в лице. - Как вы правильно сказали, я лишь доверенное лицо лорда Бэкетта, но не его капеллан. Он рассказывает мне только то, что мне действительно необходимо знать.

--Вы молодец, мерсер. Человек-кремень.
Борджия, похлопав слугу по плечу вошел к Бэкетту. Войдя в кабинет он снял шляпу и немного поклонился в знак почтения. Затем начал:
--Здрасье, лорд. Давно мечтал увидеться с вами лично, да вот только случая не подворачивалось и как только представилась удобная возможность - я тут.

Бэкетт слегка оторопел от такой манеры общения гостя.
-- Добрый день, мистер Борджия. Присаживайтесь, - лорд указал на стул напротив его стола. - Мерсер сказал, что вы хотите поступить на службу Ост-Индской компании, так?
Служанка внесла новую чашку с чаем для Филиппа, стараясь не поднимать на господ глаз, и поставила ее перед гостем, поспешила удалиться.

--Благодарю...-Борджия откинул полы камзола и присел.-Да, мистер Бэккет, вы правы. Только не поступить на службу, а наняться. Знаете ли, я авантюрист...
Филипп поднял чашку с жестом, скорее всего означавшим "Ваше здоровье" или что-то в этом роде и отхлебнул.
--Да. Вам наверняка известна моя фамилия...даже если не известна, то вы наверняка знаете, что я давно живу тут. И я решил себя позабавить на старости лет - хочу поохотиться на пиратов. А вам они жутко досаждают. Компания несет убытки...-всю эту тираду Борджия произносил, прерываясь на пригубление чая, затем поставил чашку на стол и, наклонившись к лорду через стол, произнес:
--Я уже о личных обидах не говорю.

Бэкетт удивленно вздернул брови. Что ему может быть известно о личных обидах? Впрочем, это скорее всего лишь блеф. Конечно, столь сильная "любовь" к пиратам может быть связана только лишь с прошлым по мнению некоторых людей. Лорда Бэкетта же волновало исключительно экономическое положение вещей.
-- Что ж, помощь никогда не бывает лишней, - после небольшой паузы, согласился Катлер. - Но, в любом случае, чтобы наняться на службу Ост-Индской компании вы должны подписать каперское свидетельство, - лорд открыл шкатулку, которая стояла справа от него на столе, и вытащил оттуда бумагу.

--О-ля-ля! Как у вас тут все схвачено!-задорно проговорил Борджиа с характерным акцентом.
Затем он вдруг задумался на секунду и проговорил:
--У меня, знаете ли, дражайший лорд, нет судна...Да-да! Дело в том, что я человек богатый и не собираюсь гоняться за пиратами по всем морям. У меня есть идейки покрупнее. Я планирую сформировать что-то вроде маленького флота. Издержки велики, и я не стану довольствоваться прибылью капера. За успешные походы против пиратов я хочу долю прибыли компании. Какую-нибудь десятую процента за пиратскую шайку.
Борджиа замолк.

Больше всего на свете Бэкетт терпеть не мог расходы. Поэтому слова Боджиа немало расстроили его. Зачем ему наемники, когда скоро он будет управлять самим Дэйви Джонсом?
-- Вам должно быть известно, что Компания находится сейчас не в самом лучше положении. Все, что Компания может предложить вам, это то, что вы сами найдете на захваченных кораблях, - Катлер опечалено развел руками. - Кроме того, Компания может предоставить вам корабль и команду.

Последние слова несколько изменили выражение лица Борджиа.
--Ну, что ж. Это некоторым образом меняет дело.
Борджиа был доволен тем, что ему ничего не придется инвестировать в свой проект.
--Ну и наконец, последний пункт, который меня интересует, прежде чем я подпишу каперское свидетельство...скажите мне какую долю добычи я буду как капер получать и в каких водах охотиться? Или же мне будет поручено иного рода дело - патруль торгового пути или охота за конкретной шайкой?

Бэкетт на секунду задумался. В скором времени Мерсеру понадобится помощь, так почему же не проверить нового союзника, позволив ему приблизиться к главному детищу лорда? Главное, чтобы сердце Джонса поскорее оказалось в руках Катлера. Джек Воробей ни за что не бросит свой корабль, а хитростью ему его не захватить. Бэкетт приказал удвоить охрану Жемчужины, на всякий случай.
-- Пожалуй, у меня есть задание для вас, мистер Борджиа. Пока, я не могу рассказать вам деталей, но в ближайшие несколько дней вы все узнаете. За это время для вас будет подготовлен корабль и команда. В случае, если все получится, будьте уверены, ваша работа будет высоко оплачена. Для вашего спокойствия, я попрошу составить еще один договор, в который этот пункт будет внесен, - пообещал Катлер. - Есть только одно но. Мой слуга, Мерсер, отправится с вами. И вам придется подчиняться его указаниям. Вы сможете работать в команде?