Команда пропавшего корабля

Келли порыдать захотелось, вот и

Глава 32. Команда.

Он быстро, по-деловому, прошёл по лестнице и надавил кнопку звонка.
- Открывай, милая! – крикнул, ухмыляясь, услышав шаги. – Я твой последний шанс!
Дверь, как ни странно, открылась, и Крейг мимо Ренфилд бодро прошёл в комнату.
- Опять ты? (С удивлением, но без злости. Уже хорошо.)
- Собирайся, дорогая. Так, - он окинул быстрым взглядом комнату, - вот это… это… - ежедневник и сумка приземлились в кресло, Крейг распахнул шкаф и наугад вытащил пару вешалок, - вот это и… сама решишь.
- Так, что это значит?! – вопросила хозяйка. Крейг обернулся к ней с абсолютно бесхитростной физиономией.
- Ты переезжаешь в Санта-Барбару, я помогаю тебе собрать вещи.
- Кто это сказал?! – вскипела она.
- Я, - сказал Роберт, входя.
- Бобби, я не успел предупредить мисс Рэнфилд…
- Собирайтесь, Рэнфилд, мы выезжаем через час.
- Да, мистер Барр…
Компаньоны уставились на свою бывшую секретаршу.
- Похоже, она потеряла сознание, - констатировал Крейг. – Бобби, может, поднимешь её?
- Я? С какой стати? – пожал плечами Роберт.
- Ну, это же из-за тебя она…
- Сама упала, пусть сама и встаёт. Эй, Рэнфилд, у нас нет времени на сантименты.
- Да, сэр… - произнесла Рэнфилд и открыла глаза.

***

- Я говорил, Рэнфилд, что Бобби оставил мне кое-что в завещании, но ты мне не поверила. Пришлось спросить у него самого. И он подтвердил это, верно, Бобби?
- Обязательно, умник. Только, умоляю, следи за дорогой. Иначе, боюсь, я не успею переписать завещание в твою пользу.
- Не беспокойся, приятель. Мы же стреляные воробьи. Разве ты ещё не привык возвращаться с того света? Я нахожу в этом особое удовольствие…
Автомобиль летел по шоссе – к Санта-Барбаре, где, как думали оба компаньона, они наконец разберутся со всей этой таинственной историей, в которую оказались втянуты, похоже, помимо воли.
- Неужели Харланд отправил меня шпионить за яхтой, чтобы проще было выйти на твой след? Что было бы, если бы я расколол Санчесов раньше, чем нашёл тебя?
- Не думаю, что он предполагал такой вариант. В действительности, он мог бы найти меня таким образом. Просто он не догадывался, что я тоже слежу за ним, и все указания, которые он даёт Санчесам, для меня не секрет.
- Ловко. Но где же Джессика Флэтчер?
- Что, прости?
- Я говорю, что эта странная история напоминает мне кино. Извини.
- Прекрати, нам надо не шутить, а думать.
- О чём? По-моему, проще спросить у Ричардса. Тем более он не знает, что мы разгадали его планы.
- Часть его планов. Думаю, он вряд ли поделится с нами своими мыслями.
- Уж придётся поделиться.
- Узнаю Ханта. Что ты задумал?
- Так… я не люблю, когда меня используют.
- Ты же сам на это напрашиваешься.
- Возможно.
Он сжал зубы. Бобби прав. А сам Барр? Не открылся сразу, следил, что он предпримет. Любопытно, какую роль отвёл ему бывший дружок на этот раз?
- Учти, - сказал он на всякий случай, - меня не проведёшь на мякине. Если я замечу, что ты ведёшь двойную игру…
- Что такое, Крейг? – поднял брови Роберт.
И это было так похоже на него, на прежнего Бобби, что Крейгу враз расхотелось спрашивать.

***

Не успел Крейг войти в свой номер, как пронзительно зазвонил телефон. Будто еле дождался хозяина.
- Хант, - бросил он в трубку.
- Хант! Где вас носит, чёрт побери?! – это был Ричардс, и он был рассержен. – Вы мне нужны.
… Закончив разговор, Крейг в недоумении посмотрел на телефон.
- Разве я не уволен?..

***

Удивительно это выглядело для Крейга, но в городе, кажется, ничего не изменилось. Хотя ему и казалось, что непременно должно, раз уж произошли такие события. Но всё выглядело как обычно. И тем не менее Крейг знал, что изменения будут. Не может быть, чтобы всё то, что теперь знал он, никак не повлияло на его жизнь.
- Затишье перед бурей, - проворчал он, пытаясь сообразить, что ему теперь делать и с чего начать. Надо ехать к Харланду, и надо разузнать про Данте (Данте – что он знает, что собирается предпринять и что, чёрт возьми, с этим делать?) И с Бобби всё не так просто, его ни в коем случае нельзя упускать из виду.
… К Харланду он добрался всего за полчаса, но тому и этого, похоже, было мало.
- Нам нужно поговорить, Хант, - отрывисто бросил он. Самообладание в очередной раз ему изменило.
Крейг, со своей стороны, не торопился рассказывать Ричардсу о том, что ему теперь было известно. «Прикинемся, будто всё ещё верим в байку с украденной яхтой» - решил он.
- Вы нашли Мануэля? – спросил он бесхитростно, рассчитывая по реакции Харланда на этот раз что-то понять. Однако Ричардс просто отмахнулся от Ханта.
- Забудьте об этом, - нервно бросил он. Схватив со стола небольшую папку, положил её перед Крейгом. Тот раскрыл её.
На первой странице красовалось уже знакомое Крейгу изображение Ундины.

Танек (Вторник, 16 декабря 2008, 08:16:13) писал:

Цитата

вот наглец!

Цитата

я так люблю этих ребят, надеюсь завещание никому не понадобится!

Цитата

А что, это не так?

Цитата

Я тоже надеюсь.

Танек (Вторник, 16 декабря 2008, 10:57:28) писал:

Да, но с такой обаяшкой как Рэн, так не шутят

Глава 33. История.

- Что это? – спросил Крейг.
- Ваша новая работа, - сказал, как само собой разумеющееся, но чувствовалось, что на данный момент – а может, и вообще – это самое важное. Не так хорошо Крейг знал Ричардса, но тут у него не возникло сомнений. Хотя Ричардс играл – пытался держаться совершенно спокойно, но, похоже, был не в состоянии.
- Похоже на скульптуру, - спокойно сказал Крейг.
- Разумеется, - нервно отозвался Харланд. – Не прикидывайтесь, что вам она незнакома.
- Похожая была у Бобби.
- Не похожая. Именно эта.
Крейг откинулся на спинку стула.
- А вы увлекаетесь сувенирами? Это дорогая вещь?
Неопределённый жест.
- Важно то, что это моя вещь.
Крейг ещё раз, с деланным безразличием, взглянул на изображение.
- Пока не понимаю.
- Что?
- В чём моя роль?
Харланд несколько замялся. Подбирает слова? Думает, как понятнее объяснить?
- Эту вещь я приобрёл около пятнадцати лет назад в Бразилии.
- Серьёзно потратились на неё?
- Нет, но это не имеет значения.
- Она представляет историческую ценность?
- Неважно.
Крейг хмыкнул. Ричардс насторожился.
- Что такое?
- Если я правильно понял, мне предстоит искать этот кусок хрусталя?
Ричардс взглянул на собеседника с долей удивления.
- Верно, - сказал он после паузы.
- В таком случае мне нужно будет знать, что представляет собой эта статуэтка.
- Зачем?
- У вас ведь её украли?
Ещё одна пауза.
- Верно.
- Тогда нужно будет знать, кто мог бы заинтересоваться ею.
- Не бегите впереди паровоза, - проворчал Харланд, несколько обескураженный.
- Как угодно.
Ричардс снова нервно покосился на Ханта.
- Эту штуку я купил в одном музее в Бразилии. Это было не так-то просто. Но тут я совершил одну глупость.
Крейг внимательно слушал.
- Я согласился, чтобы скульптура осталась в музее до окончания экспозиции. Ну и через несколько дней музей обчистили.
- Да, это было глупо с вашей стороны, - согласился Хант. – Кто бы это мог быть?
- Я думал на смотрителя музея… пропала только Ундина, возможно, этот тип хотел ещё раз нажиться на ней. Но моё расследование ни к чему не привело, и смотритель всё отрицал.
- Это ни о чём не говорит. А на эту штуку был такой спрос?
- Нет… понятия не имею, кому ещё она могла понадобиться. Это самая обыкновенная хрустальная статуэтка.
- Вам же она была нужна.
- Для меня она просто интересна. С ней связана одна… м-м… легенда.
- Только и всего?
Ричардс поколебался.
- Да. В любом случае я хотел бы её вернуть.
Крейг встал и прошёлся по офису. Дело приобретало неожиданный оборот – всё-таки он не Джек Данте, чтобы заниматься розыском украденных украшений. Но Ричардс явно был серьёзен.
«Слишком серьёзен для столь ничтожного повода» - отметил Крейг.
- На самом деле нас не должно интересовать, кто тогда стащил эту штуковину из музея. Позже она была у Роберта, хотя я не знаю, откуда она у него.
- Это тоже неважно, - нетерпеливо сказал Харланд. – Важно, где она сейчас.
- А, - изрёк Крейг, - так поэтому…
«Поэтому ты гоняешься за Робертом, думаешь, он знает, где твоя богиня?»
Так спрашивать, конечно, он не мог, поэтому несколько изменил формулировку:
- Поэтому вам так нужна была «Дульчия», думали, она там?
- Люблю яхты, - огрызнулся Ричардс; Крейг не сомневался, что попал в цель.
- Речь идёт о том, чтобы разобрать всё имущество Бобби, проследить, что и кому было продано, перепродано… Я так понимаю, что и Кэпвеллы интересовали вас как возможные хозяева этой милой особы?
- Больно вы много болтаете, Хант, - недовольно заметил Харланд.
- Всё это имеет отношение к делу. Ладно, мне ясна суть задания. Кроме одного.
- Чего?
- Что же такого есть в этой статуэтке, что вы пятнадцать лет не можете успокоиться?

***

Решение было у него в кармане. Всего только нужно – отправиться к Бобби и рассказать ему о статуэтке. Наверняка он знает, что именно интересует в ней Харланда; как минимум, сможет предположить. Во всяком случае, теперь ясно, почему Харланд преследовал Бобби. Сколь нелепым ни казалось это объяснение, Крейг не сомневался, что оно соответствует истине.
Вопрос, почему Ричардс, зная о том, что Роберт жив, не спешил заявить об этом, тоже не представлял загадки. Харланду попросту неинтересны были дела Роберта, Куинна и прочей компании, он занимался своими делами, и остальное его не волновало.
Но… Если всё так просто…
КТО И ЗАЧЕМ ТОГДА УБИЛ КУИННА АРМИТАДЖА?!

Глава 34. Признание.


Получив приглашение, Келли не колебалась ни секунды. Несмотря на то, а может быть, именно потому, что выглядело оно достаточно подозрительно. «В шесть вечера в конюшне Ричардса» - вот всё, что значилось в записке, нацарапанной почерком Крейга. В шесть она была там. Крейг, переменивший рубашку-поло и джинсы на костюм, а потому не совсем монтирующийся с интерьером конюшни, уже ждал у входа.
- Не волнуйся, все лошади заперты, - полушутя успокоил он её. О том, что он также позаботился убрать диктофон и убедился в отсутствии в конюшне Бобби Барра, Крейг умолчал.
Келли, уверенная, что где-то здесь её будет ждать сервированный столик, огляделась по сторонам. Но Крейг решил сразу объяснить причину приглашения.
- Келли, - сказал он скорее поспешно, чем взволнованно, - Я хочу извиниться. Я солгал тебе.
Она удивлённо посмотрела на него, вскинув бровь.
- Помнишь, я говорил, что не пытаюсь вернуть прошлое и ни на что не намекаю. Это не так. Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе.

***

Пока Крейг и Келли беседовали в конюшне Ричардса, в доме Ханта тоже кое-что происходило.
Некто в кепке, натянутой почти до глаз, осторожно подтянулся на руках и заглянул в окно. Удостоверившись, что в комнате пусто, он аккуратно надавил ладонями на оконную раму. Окно подалось, неизвестный спрыгнул внутрь. Осмотревшись, он спокойно и методично принялся обследовать ящики стола и бумаги.

***

- Что? – пролепетала Келли.
- Только не говори, что это новость для тебя, - Крейг, хоть и несколько скомкал признание, всё же явно почувствовал облегчение от того, что оно сделано.
- Но… это неожиданно.
- Разве? Мне кажется, ты знала об этом почти с тех пор, как мы познакомились, то есть уже лет пять, - улыбнулся Хант.
Келли тоже улыбнулась.
- Странно, что ты позвал меня сюда, чтобы сказать это.
- По-твоему, это неподходящее место?
Она пожала плечами.
- Мы можем пойти в любое другое, - заметил Крейг. – В «Оазис»… на пляж…
- Крейг…
- Да?
- Что-то случилось?
Крейг чуть замешкался с ответом.
- Нет. С чего ты взяла?
- Я искала тебя вчера, но тебя нигде не было. Сегодня ты появляешься и, не дав мне опомниться, говоришь такие вещи. По-моему, это всё странно.
- Я уезжал по делам Ричардса и там понял, что очень скучаю по тебе. Разве это не повод?
Келли промолчала.
- Только не надо говорить, что тебе надо подумать или что ты не готова, - обречённо сказал Хант.
- Я не готова, и мне надо подумать.
Крейг нервно рассмеялся.
- И вот так всю жизнь, - констатировал он.

***

У себя в кабинете Харланд Ричардс, присев в кресле, выдвинул ящик тяжёлого дубового стола. В ящике обнаружилась бумага; достав, он развернул её и в глубокой задумчивости уставился на неё.
Это было письмо, старое, судя по состоянию бумаги, написанное мелким плотным почерком. Фраза в середине письма была подчёркнута красным, видимо, другой рукой, и выделялась: «Морские духи хранят тайны гибели кораблей и несметные сокровища; главное сокровище доверено Ундине. Фигуру эту, созданную неизвестным мастером, искали и боготворили многие; о ней в Сан-Себастьяне ходили легенды, которые сейчас, впрочем, уже позабылись, и никто не знает, что она хранит – ключ ли, указание ли. Но тот, кто разгадает тайну Ундины, станет богат, или счастлив… Думаю, речь идёт о камне, но, возможно, и о каком-то указании, где находятся сокровища…»
Харланд снова перечитал выделенную фразу и глубоко задумался.

Танек (Четверг, 18 декабря 2008, 16:17:16) писал:

Хм... ...не только Крейг, но и автор скомкал признание
И никаких поцелуев, даже за руку ее не взял
Ну сиротка, ну...я большего ждала, по своей наивности

Цитата

Не буду спорить . Более подробно впечатления о сцене хотелось бы услышать.

Цитата

Ну насчёт поцелуев, я же и не отрицаю их... всё зависит от твоей фантизии . У них там весь вечер впереди...

А вообще загрузили они меня... по полной программе . У них всё далеко не просто...

Танек (Четверг, 18 декабря 2008, 18:25:53) писал:

Я ожидала в словах Крейга - больше нежности, а от Келли не такой холодности. Девочка делает вид, что не знала о его чувствах. Имхо, все она знала, но почему-то вела себя как-то неестественно. Наверное, еще боится Крейга. И это