«После операции мне стало легче. Я сразу почувствовала, что могу немного двигаться и говорить. Я спросила у кого-то из врачей о тебе. Он ответил, что ничего не знает и все передал мужу. Я думала, Марк устроит скандал, и это хотя бы привлечет к нам внимание. Он был само сочувствие, сама печаль… Он обвинял во всем себя и снова просил прощение за то, что произошел этот несчастный случай, из-за которого я останусь инвалидом. Марк сказал что ты отказался от меня, узнав об этом. Мне стало трудно дышать. Я не хотела верить…. Но ведь тебя не было рядом…
Вскоре Марк заговорил о выписке, хотя врачи советовали нам продолжать лечение. Он сказал, что нет денег… и тут же принялся меня утешать, опять заговорил о том, как хорошо теперь нам будет вдвоем.
Я уже знала, что нахожусь в Сан-Франциско, в университетской клинике. У меня оставалось мало времени… Я поняла к тому моменту, что весь персонал сочувствует Марку, взвалившему на себя заботы о прикованной к пастели, а в прошлом неверной жене. И еще поэтому я не могла попросить их связаться с тобой, даже, чтоб удостовериться, что ты меня бросил.
Но я должна была передать весточку родным. Поговорить хотя бы с мамой. Кто-то из медсестер мог бы войти в мое положение. Ведь действительно, чего не бывает между зятем и тещей… Я до сих пор молюсь за ту девушку, что поверила моей анекдотической байке.
Так я узнала, что меня считают мертвой. В клинике разразился скандал, а на следующий день приехали мать и Кристи, в сопровождении незнакомого мне мужчины».
- Ваше лекарство, мадам, - постучав ради приличия, сообщила дородная сиделка, вплывая в отворенную дверь.
- Благодарю Вас, Лиз…
- Вам пора спать, - добавила сиделка решительным тоном, но с доброй улыбкой. - Доктор будет ругать и меня и Вас, если узнает, что вы засиживаетесь дольше положенного.
- Но мы ведь ему не скажем, - слабо улыбнулась в ответ ее подопечная.
Королевская резиденция, поздний вечер.
- Осталось мало времени, Ваше Величество! - вздохнул старый советник. - Развернуть войска не удастся, они остановились в трех часах от столицы.
- Но ведь мы арестовали всех главарей путча? Сигнал к выступлению они не получат?…
- Нет уверенности, что всех… - вздохнул старик. - Да и само по себе такое скопление войск вблизи города… А если бунт возникнет стихийно?
- Распустите их… пусть примут участие в народных гуляниях по поводу моего юбилея….
- Будет невозможно обеспечить порядок, Ваше Величество, - всплеснул руками советник.
- У меня есть одно предложение, Ваше Величество, если позволите? - подал голос Брик, который, чувствуя причастность к произошедшему, остался с королем и его советником, после того как Эми с сыном под охраной дюжины верных гвардейцев проводили в отведенные им покои.
- Я слушаю? - устало отвечал Эдуард IV.
- Заговорщики, ведь надеялись сперва устранить Вас, - начал Брик волнуясь, - и только затем ввести в город войска, якобы для предотвращения беспорядков?
- И?.. - король слегка нахмурился.
- Военные - те, что там, в поле, думают, их и вправду вызвали для праздника. Воспользуйтесь этим - устройте парад, будто так и планировали, наградите, отличившихся, не скупитесь…. А на местах стоянок тем временем накройте столы. Больше мяса и вина, сами побудьте с ними, как средневековый король. Все тосты будут за Ваше здоровье - увидите…
- Это афера какая-то… - с сомнением произнес советник. - Это просто опасная, безумная затея!… мы не успеем ничего подготовить…
- Должны успеть! - Эдуард поднялся и быстро приказал. - Расчистите рыночную площадь. Там ведь хватит места для такого парада?
- Должно, но…
- Поднимите столько людей и техники, сколько сможете, всех поднимите! Главного оружейника дворца ко мне, с подробным отчетом об оружии, которое можно использовать как наградное. Начальника монетного двора…. Министра печати. Министра финансов! Министра сельского хозяйства и моего главного повара!
- Слушаю, Ваше Величество! - советник отдал честь и бросился исполнять приказания.
Король обернулся к Брику.
- Я никогда не забуду то, что Вы сделали для меня и страны. И поверьте я умею быть благодарным.
- Мне ничего не нужно, - гордо ответил Брик. - Я хотел защитить своего сына…
- И моего внука… Ну хорошо, хорошо… Поговорим позже.