Августа правильно просчитала ситуацию – на третий день своего пребывания в городе, мужчины проявили интерес к местным музеям. За прошедшие два дня не случилось ничего сверхъестественного, и поэтому София даже обрадовалась возможности пообщаться. Сейчас, рассматривая полотна, вывешенные в музее, она наслаждалась обществом Джеда и Ника. Эти двое словно уравновешивали друг друга. Джед был мягче, распространял вокруг себя ауру покоя, при этом оставаясь яркой сильной личностью. Ник, на первый взгляд, более категоричный и резкий, умел быть очень чутким и внимательным. Как профессионал в области искусства, он тонко подмечал детали работ, незаметные глазу простого человека. При этом экспертные оценки соседствовали с импульсивными, спонтанными проявлениями эмоций – Ник с легкостью интерпретировал симфонию красок в чувства, рассказывая целые истории, скрывающиеся в работах художников.
Сейчас они стояли, рассматривая очередное полотно, пытаясь прочувствовать работу.
- София!
Оборачиваясь на голос Лайонела, она трусливо надеялась, что Ник и Джед останутся на месте. Заметив краем глаза движение мужчин, София поняла, что ее надеждам не суждено сбыться.
- Здравствуй, Лайонел.
- Я так рад тебя видеть, - начал было Локридж, но заметил, что София не одна и выжидающе замер.
- Мистер Джед Маррей, мистер Николас Тьерри… Лайонел Локридж… - представила мужчин София, явно желая ограничится столько краткими характеристиками.
Локридж кивнул и переключил внимание на Софию:
- Я хотел встретиться с Бриком… Думаю, нам всем надо поговорить, - несмотря на то, что на первый взгляд фразы были безобидны, в голосе Локриджа было слишком много нежности и интимности.
- Прости, я… - София несколько нервным жестом указала себе за спину. С одной стороны, она не хотела разговаривать с Лайонелом в присутствии мужчин, а с другой не хотела акцентировать на них внимание Локриджа…
- Вечером? - спросил Локридж и София торопливо кивнула, желая как можно скорее уйти. Лайонел тут же воспользовался ее заочным согласием. - Я зайду вечером, и мы поговорим, - видя, что вариант с «зайду» Софии явно не по душе, слегка коснулся ее плеча – ласка, мгновенно зафиксированная окружающими, и продолжил. – Я хочу взять тебя и Джонни покататься на яхте – Эми не против…
- Хорошо, поговорим вечером! – произнесла София, взглядом и интонацией давая понять, что согласие у нее вырвано буквально под пытками. Локридж улыбнулся, извиняясь и очаровывая одновременно.
- До вечера… - еще одна, на этот раз довольная улыбка, и Лайонел вышел из зала.
София проводила его взглядом, чувствуя, что улыбается в ответ.
- Лайонел Локридж… Муж Августы, если я все верно понимаю, – раздался голос Джеда.
- Да, - односложно ответила София.
- Твой давний друг.. – подал голос Николас. В его утверждении явно был подтекст.
- Очень давний… - кивнула София, показывая, что согласна и с утверждением, и с подтекстом. Ник кивнул, принимая ответ.