***
Мейсон вошел в отцовский дом, и поднялся по лестнице в кабинет. Си Си сидел за столом, просматривая какие-то бумаги. Рядом на диване примостилась Мэган в халате. Мейсона передернуло. Судя по всему, его не впечатлила эта картина.
- Сожалею, но мне придется прервать эту семейную идиллию. Мне нужно поговорить с отцом. Наедине, - подчеркнул он, глядя на Мэган.
- Я уже ухожу, - улыбнулась мисс Ричардсон. - Как ты, Мейсон?
- Спасибо, хорошо, - съязвил он, - а будет еще лучшею
Мэган с сожалением и сочувствием посмотрела на него и вышла из кабинета.
- Ты умеешь хамить Мейсон. И ничего не меняется, - Си Си отложил газету. - За исключением одного. Похоже, сегодня ты не пил.
- Угадал. Я пришел за своей дочерью.
- Ее здесь нет.
- То есть как? - рассердился Мейсон. Зачем ты морочишь мне голову?!
- Саманта у Софии. Если ты хочешь увидеть ее, можешь поехать к ней на квартиру.
- Увидеть?! Я хочу забрать свою девочку домой!
- Ты в этом уверен?
- О чем ты?!
- Ну, до ближайшего запоя - ты любящий папа, а что дальше. Джулии больше нет, - Си Си понимал, что причиняет сыну боль, но не мог остановиться. - Можно отпустить тормоза. И плевать, что есть маленький ребенок, который нуждается в любви и заботе!
- Ты закончил свою речь?! - Мейсон облокотился на дверь. - Думаешь, что хорошо знаешь и понимаешь меня? Отец...я не рассчитывал на твое понимание, сочувствие, на заботу. Но я никак не думал, что ты станешь добивать меня именно сейчас.
- Мне нужно знать, что ты намерен делать? Как будешь жить?!
- Тебя это волнует? Тебя волнует сейчас хоть что-нибудь, кроме Мэган и Грэга?!
- Не начинай, Мейсон! - угрожающим тоном произнес Си Си.
- Я ничего не имею против этой женщины. Лишь одна маленькая деталь...она не София.
- С каких пор, ты стал на ее сторону?! Откуда такие сожаления?
- Я не на чьей-то стороне. Я просто вижу что ты хочешь подменить одни чувства другими!
- Это не правда!
- София - женщина, которую ты любишь. И ты ее потеряешь, отец. - Мейсон с сожалением посмотрел на него и вышел из кабинета.
***
Августа надела шляпу, когда ей позвонили по телефону и сказали, что такси уже стоит у выхода из гостиницы. Она улыбнулась. Поездка к Софии будет приятной. Девочка сейчас у нее, это было нетрудно выяснить. Конечно, она не отдаст ей Саманту. Пускай. Посмотрим, как заговорит эта женщина, после того, как Ричард втопчет ее в грязь и сделает то, что она его просила. Миссис Тоннел была довольна собой. Она спустилась на лифте и прошла к выходу. Швейцар открыл ей дверцу и помог сесть в машину. Через пять минут пути, Августа заметила, что они едут вовсе не к дому Софии.
- Эй, что происходит?! Это совсем другой маршрут! Немедленно поверните назад! - крикнула она водителю.
- Сожалею, но у Вас сегодня другой маршрут, леди, - усмехнулся шофер, и свернул к пляжу. Августа что-то кричала ему, пыталась остановить машину, но мужчина не слушал ее и уверенно вел автомобиль по побережью. Через десять минут они оказались возле маленького коттеджа. Водитель открыл дверь. Августа вышла из машины и попыталась убежать. Однако мужчина поймал ее и завязал ей глаза. Он повел Августу в дом. Энтони. Это его проделки! Что еще задумал мой муженек?! - пронеслось в голове у Августы. Хочет сорвать ей все планы?! Не выйдет. Мужчина втолкнул Августу в дом, и закрыл дверь. Она сняла повязку и огляделась. Вполне миленький дом. Простенько, но со вкусом. Тонелла потянуло на романтику?! Какая нелепость! Августа села на диван, пытаясь собраться с мыслями. За дверью послышались чьи-то шаги. Она напряглась, ожидая подвоха. Дверь распахнулась. Роза в зубах, бутылка шампанского...
- О, нет! - простонала миссис Тоннел. - Только не это!!!
- Я тоже рад видеть тебя, дорогая, - улыбнулся Локридж, довольный произведенным эффектом. Он вынул розу из-за рта, и театрально сжевал ее. Августа сморщилась. Встреча с бывшим мужем всколыхнула в ее душе целую бурю чувств, одним из которых было желание придушить Лайонелла как можно скорее!
- Какого черта?! Что ты себе позволяешь?!
- Решил устроить нам маленький романтический вечер! Надеюсь, ты не против?!
- Расскажи это моему мужу, - фыркнула Августа. - Уверена, что Энтони станет возражать!
- А зачем нам твой муж?! Это временное явление, - усмехнулся Локридж. - Его можно легко устранить.
- Ты намерен его убить? - съязвила Августа.
- Нет. Ты просто с ним разведешься, дорогая. Хватит морочить голову бедняге. Ты же не любишь его.
- Ошибаешься, - возразила Августа. - Я обожаю Энтони, и не собираюсь его бросать.
- Тогда мне придется убедить тебя в обратном. - Он присел рядом с ней на диван, и попытался обнять. Августа отстранилась. Ее планы летели ко всем чертям, а голова совершенно отказывалась соображать, когда рядом находился этот проклятый Локридж! Как же так?! Она хотела расставить ловушку Софии, и сама попалась в капкан. София?! Она знает, что Локридж в городе?!
***
София сделала заказ, и расположилась за столиком. Иден с Крузом забрали к себе Саманту на пару часов. Она хотела пообедать в полном одиночестве. Мужчина за соседним столиком отложил свою газету, пристально разглядывая Софию. Весьма недурна. Возможно, это даже будет приятное задание, особенно если учитывать, что впереди его ожидает сектор "Приз!". Рик прищурился. Подойти сейчас, было было бы глупо. Слишком просто, дешевый трюк. Нужно немного выждать...
В ресторан вошла Мэган Ричардсон. Она огляделась по сторонам и заметила Софию. Та недовольно поморщилась. Только этого не хватало! Неужели она везде будет натыкаться на пассию Си Си?! Мэган подошла к ее столику.
- Приятного аппетита! Ты кого-то ждешь, София?!
- Да, - соврала та. - Молодого и красивого мужчину. Мы собирались вместе пообедать. Ты довольна? - усмехнулась София.
- Даже не знаю что и сказать. Я может и довольна, а вот Си Си...понравится ли ему это. И где же твой кавалер.
- Я немного опоздал, дорогая. Прости. - Ричард, в мгновение ока оказался у их столика. София едва сдержала удивленный возглас. Мэган пристально смотрела на спутника соперницы. Он был чертовски хорош собой и очень молод.
- Э...ничего страшного, - София медленно приходила в себя. Если она поддержит эту странную игру, Мэган скорее уберется отсюда.
- Пожалуй, я не буду Вам мешать, - мисс Ричардсон практически уловила ее мысли. - Желаю хорошо провести время.
- Спасибо, - улыбнулся Ричард, усаживаясь напротив Софии. - Вы уже сделали заказ? - спросил он, когда Мэган ушла..
- Да. А кто вы такой?!
- Ваш спутник, мисисс Армонти. Хотя бы на этот вечер. Не возражаете?
А почему бы и нет? - мелькнуло в голове у Софии. Наверняка эта Мэган еще не ушла. Какое-то время нужно будет разыгрывать этот спектакль.
- Я услышал Ваш разговор, и решил помочь, - признался Рик. На самом деле, он до сих пор не мог поверить в удачу. Все получилось довольно легко.
- Спасибо, но я не просила о помощи.
- Я знаю. Простите мою наглость, - Рик заказал себе бокал красного вина.
- И как же зовут моего спасителя? - улыбнулась София. Этот наглец ей уже немного нравился.
- Ричард Лэнсинг. Но можете звать меня просто Риком.
- Хорошо, Рик. Вы действительно меня здорово выручили.
- Похоже, Ваш бывший муж скоро все узнает и будет страшно ревновать, София.
- У Вас хороший слух. Поздравляю. Только один вопрос, как вы узнали, что он мой бывший муж?!
Рик мысленно выругался. Он ляпнул лишнее. Надо как-то выбираться.
- Прочел...в одной из желтых газетенок. Вы в этом городе известная персона...у всех на слуху.
Персона, которую я должен скомпрометировать. И сделаю это с удовольствием!