Кепвелл вошел в притихший дом, опустил дипломат и остановился посреди гостиной. Сегодня был тяжелый день. Но сейчас он со своей семьёй, и все неприятности остались снаружи, за плотно закрытой дверью.
Минутой ранее Мэри услышала поворот ключа и очнулась от непростых раздумий. Она поправила одеяло на груди крепко спящего, температурящего третий день первенца и вышла навстречу мужу. Мейсон снимал пиджак. Он положил его на диван и обнял подошедшую жену.
-Здравствуй, родной, - она прижалась к его груди.
-Привет. Я соскучился.
-Устал? – ей достаточно было лишь взглянуть на него. - Я приготовлю ванну и разогрею ужин. И - спать?
-Нет. Я утомился, но не настолько, чтобы отказать себе в удовольствии провести вечер с тобой, – он поцеловал самую желанную на свете женщину в губы. - Но сначала пойдём к детям.
Двенадцатилетний Майкл скинул тонкое одеяло. Мэри промокнула выступившую на его лбу испарину и осторожно пощупала температуру.
-Как он себя чувствует? Я звонил днём, он заверил меня охрипшим голосом, что всё в порядке.
-Температура не такая высокая, но всё ещё держится. Слава Богу, обычная простуда. Майкл соблюдает предписанный постельный режим. Несмотря на слабость и мои возражения, он читал всё утро. Днём приезжал твой отец. Они развлекали друг друга, пока мы с Мелиссой гуляли. Когда мы вернулись, Майкл в очередной раз выигрывал у деда в шахматы. СиСи отметил, что у нашего сына пытливый ум.
-Конечно же, в тебя, - прищурился Мейсон.
-Мейсон, прекрати, - улыбнулась Мэри, и он тоже расплылся в улыбке. – СиСи разменял восьмой десяток, да и ты уже не мальчик!
-И тебе не стыдно мне об этом напоминать? – «обиделся» муж.
-Таким ты нравишься мне ещё больше, – заверила Мэри и нежно провела рукой по щеке единственного. - Об этом позже, - ласково пообещала она и вдруг посерьезнела. – Майкл… он ждал тебя, долго не засыпал. Хотел поговорить именно с тобой.
-И? – Мейсон вопросительно смотрел на свою вторую половинку.
-Я привыкла, что он делится со мной всем. Это эгоистично, да?
-Вовсе нет. Это нормально. Ты всегда рядом с детьми, и у них нет от тебя секретов. Но Майкл взрослеет. Ты же понимаешь, что он сказал так не потому, что не доверяет тебе, а потому, что, быть может, ему нужен исключительно мужской совет.
-Мне кажется он… влюбился… - Мэри взглянула на мужа с некоторой долей растерянности. – Он так рвался в школу, хотя никаких умственных соревнований не намечается, я узнавала.
Мейсон притянул к груди своё беспокойное чудо и улыбнулся.
-Мэри, это неизбежно. У нового поколения всё происходит гораздо раньше, нежели случилось у нас с тобой. Хотя, согласись, зарождение нашей любви незабываемо.
Они постояли, обнявшись, согретые общими воспоминаниями.
-Дорогая, торжественно клянусь поговорить утром с Майклом по-мужски, и, если вдруг выяснится, что наш сын всерьёз заинтересовался противоположным полом, обещаю, что в ближайшее время не поведу его знакомиться с девочками Джинджер. Хотя, кажется, я и сам забыл туда дорогу, - Мейсон почесал затылок.
-Мейсон! - Мэри шутливо отпрянула, а потом взяла болтуна за руку. - Пойду открою воду. Не укутывай Майкла, хорошо?
Мейсон нехотя выпустил пальцы любимой из своей ладони, и она выскользнула из комнаты.
Мейсон присел рядом с сыном. Их мальчик. Худой и немного нескладный, но уже сейчас в нём видна «порода», подчеркнутое благородство Кепвеллов. Он похож на юного Теда, такой же открытый и добрый. Его ждёт несомненно большое будущее, потому что у него есть опора – любящая и дружная семья.
Мейсон пожелал сыну спокойной ночи и прошёл в комнату дочери.
Он наклонился и поцеловал их с Мэри долгожданное сокровище.
От спящей девчушки пахло конфетами. В подтверждение содеянному из-под непослушных локонов выглядывал разноцветный фантик. Мейсон засунул руку под подушку и нащупал остатки былой роскоши, а потом поспешно спрятал находки в карман своих брюк.
Вот разбойница! И ведь наверняка честно чистила зубы! Не стоит даже сомневаться, откуда у малышки эти конфеты.
Мейсон обрадовался, что успел скрыть улики, и их правильная мама не озаботилась вопросами возникновения кариозных полостей в идеальных молочных зубках. У него были несколько иные планы на сегодняшний вечер.
Мэри обняла его сзади.
-Мелисса тоже ждала тебя. Хотела, чтобы ты рассказал ей сказку.
-Так! – подытожил глава семейства. – Завтра я готовлюсь к делу дома. Я не могу позволить, чтобы мои дети забыли меня.
-Ну что ты такое говоришь! - спохватилась Мэри - По сравнению с другими мужчинами ты удивительно заботливый папа. Ты проводишь с детьми всё свободное время. И они не такие маленькие, чтобы не понимать, для чего ты так много работаешь. Мелисса почти уже школьница.
-Вероятно, они понимают. Но в данный момент они во мне нуждаются. И, раз уж у меня есть такая возможность, я с удовольствием побуду рядом с ними.
-Как я люблю тебя! – она уткнулась в его волосы. - Мейсон, я так счастлива, что именно ты отец моих детей.
-С тех пор, как я увидел тебя, для меня не существовало вопроса, кто станет матерью моих сорванцов. Так что сегодня желала наша красавица?
Он почувствовал, как Мэри напряглась, и повернулся к ней лицом.
-Что с тобой? Я что-то не так сказал? Или это то, что мы не можем себе позволить?
Она не могла больше таиться.
-Мелисса просит сестричку, - Мэри вздохнула и опустила глаза. – Прости, прости меня.
-За что? Мэри?
-За то, что я не могу исполнить ваши желания. Она просит уже неделю и вряд ли отвлечётся в ближайшее время. В семье её лучшей подружки родилась маленькая.
-Почему ты не сказала мне? Не хотела меня расстраивать… Мэри…
-Мейсон, всё будет хорошо. Нам не о чем переживать. У нас двое чудесных детей. Быть может, она и вправду забудет. Или перехочет.
-Не закрывайся от меня сейчас, хорошо? - он взял её ладонь. - Даже если Мелисса перехочет, мы ведь не перестанем этого хотеть? И не сдадимся, несмотря на все прогнозы? Мэри, мы любим друг друга. Наша любовь сильнее предрассудков, и наши желания имеют двойную силу. Нужно верить. Нельзя сдаваться. Или можно?
-Нет, - она помотала головой и посмотрела на него ясным печальным взором.
Он вдруг почувствовал, что есть что-то ещё, гораздо глубже.
-Мэри, ты больше ничего не хочешь мне сказать? Тебя что-то беспокоит? – он понимал, что, возможно, она не готова открыться, но не мог оставить её наедине с терзающими мыслями.
-Мейсон, это не касается нас, - она хотела оградить его, но только сделала больно.
-А с каких пор твои проблемы перестали быть нашими? – он спросил это так мягко, что из глубины её сердца немедленно вырвалось «прости».
-Ты поделишься со мной? Не сейчас, позже? Когда сможешь.
-Я смогу. Смогу сейчас, – у неё никогда не было человека ближе, и она решилась - Мейсон, я должна была привыкнуть... Хотя, что я говорю, к этому невозможно привыкнуть. Но можно чувствовать не так остро. И у меня получалось. Только не сегодня.
Он не перебивал её.
-Я заезжала в клинику. Сегодня на осмотр привезли девочку. Ничью. Сложный случай.
Он подошел к ней и обнял. Мэри уткнулась в родное плечо.
-Она похожа на нашу дочь?
Мэри покачала головой :
-Ничем, - и, не отстраняясь, взялась за его рубашку.
-И что случилось?
-Ничего… ничего… - голос её дрожал.- Просто она так смотрела на меня, а потом назвала меня…мамой…
Он почувствовал, как жена вцепилась в него, хотя она не усилила нажима.
Мэри дрожала, он гладил её спину. Прошла пара минут.
-Ты дежуришь завтра?
Она кивнула.
-Ты знаешь, где сейчас эта девочка?
-В больнице. Она пробудет под наблюдением пару дней.
-Я приеду посмотреть на неё.
-Мейсон, не надо. Я всё понимаю. Это порыв. У нас прекрасная семья. Ты много работаешь, чтобы мне и детям было хорошо. Я никогда не возложу на тебя такую ответственность. Это было бы слишком…
Он сжал её в своих объятиях:
-Я приеду завтра. Ты слышишь? Я приеду.
Сообщение отредактировал Lucy: Среда, 16 июня 2010, 14:26:46