12
Мейсон потягивал кофе и читал газету. Саманта убежала в аптеку за лекарствами для Одри сказав, что забежит по пути в кондитерскую, что бы купить чего-нибудь вкусненького для подруги. Одри еще не просыпалась. Рано утром Мейсон заглянул к ней в комнату, что бы убедится, что с девушкой все в порядке. Он снова, тихонечко, что бы не разбудить, прикоснулся к ее лбу. Лоб был прохладным. Значит, жар спал.
В дверь позвонили.
«Кто это так рано? У Саманты есть ключи»
Мейсон нехотя поднялся с кресла и направился к двери.
- Сюрприз!
Молодая женщина, лет 35 с копной рыжих волос бросилась на шею Мейсону.
- Джессика? Откуда ты взялась?
- Сюрприз, сюрприз, сюрприз!
- Да уж…
- Мейсон, ты не рад мне? Я так скучала…
Женщина вытянула губы в ожидании поцелуя. Мейсон лишь слегка коснулся ее губ и постарался выбраться из цепких объятий. Джессика обижено отвернулась.
- Вижу что не рад.
- Просто… просто я не ожидал тебя. Могла бы и позвонить.
- Я хотела сделать сюрприз!
- Тебе это удалось.
- Черт возьми, Мейсон! Я несколько часов летела через весь континент, я все утро искала дом, в котором ты живешь не для того, что бы любоваться твоей кислой физиономией.
Джессика призывно улыбнулась и прижалась к Мейсону.
- Ну же, дорогой, обними меня.
- Джессика, прекрати. Мы… Мы здесь не одни.
Золотисто-коричнивые глаза Джессики потемнели и стали почти черными.
- Что?! Кто у тебя?!
Женщина оттолкнула Мейсона и направилась прямиком к одной из спален, ему удалось остановить ее у самой двери.
- Джессика, что за спектакль! Во-первых, я никогда не клялся тебе в верности, а во-вторых…
- Я думала, это само собой разумеется!
- А во-вторых! Во-вторых, у меня в гостях моя дочь со своей подругой. И у меня нет никакого желания знакомить тебя с ними.
На лице Джессики снова появилась безмятежная улыбка.
- Саманта?! Она здесь?! Ну, наконец-то я с ней познакомлюсь!
- Джессика, я же сказал, что это не входит в мои планы!
- Мейсон, брось! Мы с тобой вместе уже три года, давно пора познакомить нас с твоей дочерью.
Джессика снова бросилась к двери...
- Саманта, детка, где ты? Саманта, извини, что разбудила…
Слова застыли на губах…
- Мейсон, это не Саманта… Я же видела ее на фото.
- Джессика, я прошу тебя, выйди. Это Одри, подруга Саманты, вчера вечером она почувствовала себя плохо… Саманта, как раз сейчас вышла за лекарством...
Джессика внимательно присмотрелась к девушке, растеряно взиравшей на нее из-под одеяла, и разразилась хохотом.
- Джессика, выйди!
Мейсон схватил женщину за руку и попытался вывести ее из спальни, но та вырвалась.
- Мейсон, да ты ненормальный!
Глаза Одри из растерянных превратились в испуганные. Джессика не унималась.
- Столько лет гонятся за призраком! Мейсон, ты ненормальный?!
- Что? Что ты сказала?!
Лицо Мейсона побелело. Одри испугано наблюдала за происходящим.
- Что я сказала?! Да она же копия…
Мейсон буквально вытолкнул Джессику из комнаты, закрыв за собой дверь.
- Мейсон, она же ее копия!
- Откуда ты знаешь? Ты рылась в моих вещах?!
- Зачем мне рыться в них! Ты же таскаешь ее фото везде! Думаешь я не постаралась выяснить кто она такая и что между вами было?! Мейсон опомнись! Столько лет прошло!
- Это не твое дело, - Мейсон отпустил женщину и отвернулся – уходи.
Джессика не шелохнулась.
- Уходи!
Губы женщины скривились в усмешке.
- Ну и какова она в постели?
Мейсон напрягся. Джессика даже, не видя его лица, чувствовала, какая ярость закипает в нем.
- Что ты молчишь? Она так же хороша в постели, как и твой призрак? Или лучше? Наверняка лучше! Она, по крайней мере, живая!
Мейсон резко обернулся и схватил Джессику за плечи.
- Послушай меня… - почти прошипел он, все сильнее сжимая плечи женщины, - не смей… никогда не смей, говорить о том, чего не знаешь, и в чем ни черта не смыслишь!
Увидев испуг в глазах Джессики, Мейсон отпустил ее.
- Одри – подруга моей дочери. Она ее подруга и только! Я бы мог заставить тебя просить прощения у этого ребенка, но… - процедил он сквозь зубы, - ты просто сейчас уйдешь.
Поняв, что перегнула палку, Джессика попыталась пойти на попятную.
- Но, Мейсон… я… что я должна думать… она…
- Джессика, уйди.
Джессика направилась к двери.
- Постой…
Джессика снова обернулась.
- Ты, кажется, хотела большей определенности в наших отношениях? Ты добилась этого. Между нами все кончено.
- Мейсон, ты не прав… Да, я погорячилась, но, Мейсон… возможно я была не права…
Мейсон не отвечал.
- Я надеюсь, Мейсон, что мы еще поговорим, когда ты успокоишься.
Джессика вышла.
13
Какое-то время Мейсон сидел в кресле, вертя в руке стакан с только что налитым виски. Потом, резко отставив стакан, он поднялся и подошел к двери спальни. Постучал. Ответа не последовало. Мейсон постучал сильнее.
- Одри, я могу войти?
- Я одеваюсь, мистер Кепвелл.
- Хорошо, я подожду тебя здесь.
Одри появилась минут через пять. Она тщательно старалась избежать взгляда Мейсона, но он все равно заметил, что ее глаза красные.
- Ты плакала?
Одри быстро замотала головой.
- Нет. Просто… это… это, что-то в глаз попало.
- Ты плакала.
Мейсон подошел к девушке и хотел коснуться ее плеча, но та отстранилась.
- Мистер Кеппвел, я пойду. Мне гораздо лучше, и я… я хотела бы извинится…
- Извинится? Ты?! За что ты хочешь извиниться?
- Я… из-за меня… из-за меня Вы поругались с… я… я не хотела…
- О Господи! Девочка, это я должен извиняться перед тобой за тот безобразный спектакль, что устроила эта… Джессика.
Одри опустила глаза. Мейсону удалось взять ее за руку.
- Одри, присядь, пожалуйста. Я хочу рассказать тебе кое-что. Я не знаю, зачем, но чувствую, что должен. Просто… просто я не хочу, что бы ты… - Мейсон, замолчал, - Одри, я не хочу, что бы когда-нибудь ты подумала, что… что… в моем отношении к тебе есть что-то… Вообщем, я не хочу, что бы ты когда-нибудь истолковала мое внимание к тебе так же превратно, как Джессика.
- Мистер, Кеппвел, я…
- Одри, я знаю. Я знаю, ты замечательный, чистый человечек, и ничего подобного тебе не пришло бы и в голову, но то, что случилось сегодня… Присядь, я прошу тебя.
Одри выполнила его просьбу и присела на краюшек дивана. Мейсон устроился в кресле напротив нее.
- Когда-то, очень давно, я любил одну девушку. Прекрасную девушку. Мы были вместе совсем недолго, но мы были счастливы… Я был счастлив… хочу надеяться, что и она тоже…
Мейсон помолчал.
- Мы собирались пожениться. У нас должен был родиться ребенок. Но… она погибла.
- Мистер Кеппвел…
Одри коснулась рукой руки Мейсона. Он взял ее ладонь в свою руку и легонечко сжал.
- Когда я увидел тебя… Ты… ты чем-то напоминаешь мне ту девушку… Есть в тебе что-то такое, что было в ней. Мягкость и одновременно упрямство. Хрупкость, беззащитность и при этом сила. И… свет... мягкий, теплый свет...
Мейсон улыбнулся.
- Когда я увидел, тебя, я подумал, наверное именно такой могла бы быть наша с ней дочь… Если бы… если бы, в свое время я смог уберечь их… Одри, я не могу претендовать на роль твоего отца, но… я бы очень хотел стать твоим другом. Я надеюсь, это возможно?
Одри ответила улыбкой.
- Ну вот, ты наконец-то снова улыбнулась! И, кажется, даже солнце стало светить ярче…
Дверь с шумом распахнулась и на пороге появилась, взъерошенная и раскрасневшаяся от легкого декабрьского мороза Саманта.
- Нет, ну вы посмотрите на них! Пока я по такому холоду бегаю, о завтраке беспокоюсь, они сидят и мило беседуют! Кто кормилицу горячим чаем поить будет?!