Джулия и Билл.
Поздно вечером Джулия вошла в свой дом и с облегченным вздохом, поставив портфель с документами на стол, села на диван и сняла жавшие ей недавно купленные туфли. Сегодня для нее был трудный и долгий день, сплошь заполненный бумагами и отчетами и под конец, когда в офисе, кажется, остались только она и охранник, бесчисленные буквы уже рябили в ее глазах.
- Джулия, - улыбнулся вышедший из кухни Билл, - а я уж думал, ты решила изменить мне с работой!
- Нет, Билл, - она устало вздохнула, - я, наоборот, решила на пару часиков изменить работе с тобой и кроватью! Но, если серьезно, сегодня был невыносимый день! Просто жуть! – она поежилась, снимая на ходу, на пути в спальню, блузку и юбку. – Мне выдали для изучения материалы нового дела в объеме библиотеки Вашингтонского конгресса! – Джулия накинула халат и, с нежностью целуя Билла, спросила: - А как прошел твой день?
- О, - он мягко улыбнулся, и его глаза засветились радостью, - сегодня я принял близнецов. Такие крепыши!
Джулия поймала себя на мысли о том, что ей нравится свет его глаз, когда он горд своей работой, когда он счастлив и влюблен.
- О, Билл! – она в порыве нежности поцеловала его и, гладя его волосы, прошептала: - Ты – самый лучший из всех, кого я знаю!
- Я думаю, что сейчас подниму свой рейтинг до невиданных высот! – он ей лукаво подмигнул. – Тебя ждет ужин! Правда, не я его приготовил, заказал «У Джонни».
- Я безумно голодна, - призналась Джулия и вдруг заметила груду коробок в подарочных упаковках, стоящую в углу спальни. – Что это?
- Начали приходить наши свадебные подарки, - пояснил он. – До свадьбы ведь меньше недели. Кстати, я был у риелтора, хотел присмотреть нам дом. Но без тебя, разумеется, я такое решение принимать не буду. Как ты на это смотришь?
- М-м-мм, - промычала Джулия в ответ, отвлеченная подарками. Ее внимание привлек огромный плоский сверток. Она безжалостно содрала бумагу и с неописуемым удивлением уставилась на подарок.
- Хм, очень странно, - заметил Билл, беря из ее рук картину, на которой был изображен портрет его и Джулии, срисованный с их совместной фотографии, которая была опубликована в газете в объявлении о свадьбе. – Кто мог такое подарить? И карточки нет… наверное потерялась.
- Картина? – продолжала изумляться Джулия, смотря на картину. Ей было странно видеть себя и Билла на этом полотне в позолоченной рамке. Казалось, для такого величия, которое исходило от картины, их портреты не подходили, и причину этого диссонанса она не могла объяснить.
- Мне нравится, - улыбнулся Билл и приложил картину к стене.
- Да, - вынуждена была кивнуть Джулия. – Мейсон Кэпвелл умеет удивлять.
- Откуда ты…? Это подарок Мейсона?
- Да. Когда-то давно он рассказывал мне о том, что всегда мечтал иметь галерею фамильных портретов, своеобразную историю своей собственной семьи в картинках. И начать он хотел с совместного портрета себя и своей избранницы.
- Очень странно… хм… что он подарил такую картину нам.
- Билл, - Джулия мягко улыбнулась, - он просто понял, что его мечта может не сбыться… и подарил свою мечту нам!
- Ладно, - кивнул Билл. – Остальные подарки разберем потом, а то, боюсь, ты умрешь с голоду. Я пошел накрывать на стол.
Он вышел, а Джулия, как завороженная, смотрела на картину, осторожно касалась пальцами резьбы рамы, и душила в себе слезы. Она боялась признаться себе в том, что ей очень жаль, что мечта Мейсона останется несбыточной.
Мейсон и Брик.
Мейсон вошел в кафе «У Джонни» и, увидев Брика Уоллиса за стойкой бара, подошел к нему и, заказав двойной скотч, спросил как можно более равнодушным голосом:
- Что-то Перла давно не видно? Как он поживает?
- Да, умчался он куда-то две недели назад, - недоуменно пожал плечами Брик, - даже ничего толком не объяснив. Но это же Перл! У него безумные идеи роятся в голове как пчелы. Вчера звонил откуда-то… связь была паршивая. Не знаю, в какой он глуши! Но передавал всем громадный привет… хм… и тебе, Мейсон, тоже. Сказал, что приедет через пару дней.
- Понятно, - улыбнулся Мейсон.
- Тебе еще что-нибудь принести? – спросил Брик, направляясь на кухню.
- Нет, спасибо. Это все, что мне сегодня нужно, - кивнул Кэпвелл на стакан. И когда Брик ушел, прошептал сам себе: - А действительно, что может быть лучше полного опьянения и пустоты в душе?!?