СВАДЬБА Джулия. Когда Джулия села в лимузин, чтобы ехать в церковь, и Лайонелл сел рядом, исполняя роль посаженного отца, женщина вцепилась в его руку с такой силой, что у нее побелели костяшки, и прошептала:
- Пожалуйста, скажи мне, что ты видел Мейсона?
- Когда? – в недоумении уставился на нее Лайонелл.
- Позавчера, вчера, сегодня… в ближайшие дни! – начиная терять терпение, ответила она. – Ты его видел?
- Нееет, - задумчиво ответил он, еще больше удивляясь раздражительности Джулии, - не видел. Но ты же знаешь, мы не очень-то общаемся!
- Черт! – тихо выругалась Джулия и отвернулась к окну.
Лайонелл осторожно тронул ее за плечо, и спросил, когда она повернула к нему лицо, похожее на застывшую маску:
- Джулия, с тобой все в порядке? Почему ты спрашиваешь о нем сейчас, когда мы едем в церковь на твою свадьбу?!? – он сделал ударение на слове «свадьба».
- С ним могло случиться что-то очень плохое! – прошептала она, боясь расплакаться и стараясь все еще, из последних сил, держать себя в руках.
- Брось, Джулия! – усмехнулся Локридж. – Самое плохое, что может с ним сейчас случится, это падение в сточную канаву мертвецки пьяным. Мейсон никогда не отличался зрелостью, и думаю, твою свадьбу он переживает, если конечно переживает, самым приемлемым для него способом!
Их лимузин только что подъехал к церкви и, когда водитель открыл дверь, Лайонелл вышел из машины, а потом подал руку Джулии, помогая ей не запутаться в длинном подоле свадебного платья. Джулия закрыла глаза – после темного салона автомобиля ее заслепило яркое июньское солнце. Она постепенно привыкла к свету и увидела на крыльце радостных Келли и Хейли с Тедом, нетерпеливо ждущих невесту. Локридж взял Джулию под руку, и они медленно направились к церкви.
- Лайонелл, я ведь все делаю правильно? – в тихом отчаянии спросила она.
- Конечно, - улыбнулся он в ответ. – Лучшего мужчины для тебя, чем Уильямм, мне даже сложно представить! Милая, ты будешь очень счастливой!
- Тогда почему я думаю о Мейсоне сейчас… по дороге к алтарю? - спросила она, остановившись перед ступенями церкви. – Почему мне до сих пор важно знать, что с ним все в порядке?
- Привычка! – замешкавшись на секунду, смущенно ответил тот, и они стали подниматься к входу.
Лайонелл предпочел не замечать, как сильно сжимала Джулия его руку, когда они шли по широкому проходу к алтарю, и как в ее глазах плескалась мольба о помощи, когда он поднял фату с ее лица, чтобы поцеловать ее в щеку и передать невесту, согласно обычаю, теперь уже навсегда, в руки жениха.
Мейсон. Мейсон в бешенстве вдавил педаль тормоза до отказа, и автомобиль, с жутким визгом, на вираже, остановился у церкви. Мейсон выскочил из салона, хлопнув дверью и, прижимая к груди желтую папку как самый главный и последний свой козырь в этой игре на выживание, вбежал по ступенькам в церковь. Теперь, когда благодаря Перлу он знал все о прошлом Элеанор Норрис, и, главное, знал, как ее остановить, Кэпвелл не мог допустить, чтобы эта свадьба состоялась. Потому… потому, что он любит ее… потому, что не хотел жить дальше без нее… потому, что ему нужно было их совместное будущее.
Мейсон, запыхавшись, подбежал к запертой массивной двери и остановился. В зале церкви звучал умиротворенный голос священника. «Наверное, - вдруг подумал Кэпвелл, - он говорит о любви и верности…» Сейчас, он мог ворваться вовнутрь, остановить это безумие и вернуть Джулию. Но что, если она не хочет возвращаться? Мейсон положил руку на дверь, прижался лбом к пахнущим елеем дверям церкви и затаил дыхание. Он не войдет… И он проживет эту жизнь без нее!