Джулия.
Джулия стояла напротив счастливо улыбающегося Билла, который с вниманием слушал проповедь священника. Она думала о том, насколько это противоестественно – смотреть на своего будущего мужа и думать о Мейсоне, слушать слова священника о святости института брака и думать о Мейсоне, произносить клятву верности и думать о Мейсоне. Она понимала, что сейчас решиться ее судьба и если ничего не сделать, не остановить это безумие, она всю оставшуюся жизнь будет лгать Биллу о своих чувствах, будет верной ему лишь физически, потому что ее сердце и душа давно уже принадлежат другому. Неужели этот прекрасный человек заслужил такой «счастливый брак»?!?
- Я не могу! – вырвалось у Джулии, и священник с недоумением посмотрел на нее, а с лица Билла начала медленно сползать улыбка. – Я просто… просто не могу! – она лихорадочным движением стерла слезу со щеки. – Прости меня! – коснулась она рукой лацкана пиджака Билла. – Я не могу разрушить твою жизнь!
Подхватив спереди оброки платья, Джулия побежала прочь по проходу. Стараясь не обращать внимания на оборачивающихся гостей и усиливающийся их шепот за своей спиной, она боялась лишь глаз Билла, полных боли и разочарования, поэтому бежала без оглядки. Она толкнула рукой тяжелые двери, выбежала в холл, закрыла их и, прислонившись разгоряченным лбом к косяку дверей, зарыдала.
- Джулия??? – прошептал опешивший Мейсон, который успел отскочить в сторону, когда двери распахнулись, и из них выбежала она.
- Мейсон?!? – обернулась Джулия, вытирая заплаканное лицо.
- Джулия! Что ты…? Боже! Что я спрашиваю?!? – остановил он себя и обнял Джулию, прижимая к себе как можно крепче.
- Уведи меня отсюда, пожалуйста! – шепотом взмолилась она, не разжимая рук и не ослабляя объятий. Она слышала усиливающийся шум в зале церкви и понимала, что если сейчас выйдет Билл и увидит ее с Мейсоном, несмотря на все ее счастье, она не сможет себе простить своего поступка никогда.
- Да, конечно! – решительно кивнул Мейсон и за руку вывел ее к лестнице, ведущей на второй этаж в классы воскресной школы, которые в это время были пусты.
Мейсон и Джулия.
Джулия сдернула со своих волос фату, отбросила ее на парту и, с нежностью посмотрев на Мейсона, спросила:
- Почему ты пришел в церковь?
- За тобой! – просто ответил он и неловко пожал плечами. – Я не хотел быть гостем на твоей свадьбе! Мне нужна ты, Джулия!
Еще секунду они оба решались переступить черту своей гордости и обиды. Потом, отбросив последние мелочные сомнения, Мейсон обнял ее и с нежностью поцеловал ее соленые от слез щеки, плавно переходя к губам. Джулия словно растаяла в его руках, стала невесомой, а сердце наполнилось нежностью и сладостью чувств.
- Я люблю тебя! – прошептал он в перерывах между поцелуями.
- Я тоже очень-очень люблю тебя, Мейсон! – улыбнулась Джулия.
Немного спустя, Мейсон сидел на полу, прижав затылок к холодной мраморной стене, пока Джулия читала материалы из папки, которые для них добыл Перл.
- Невероятно! – пораженно прошептала Джулия и подняла взгляд от бумаг на Мейсона. – Она твоя сестра!!! Не могу поверить!
- Да, уж, - Мейсон с грустной улыбкой закрыл глаза. – Моя мать продолжает впечатлять как в хорошем, так и в плохом смыслах! Вышла второй раз замуж, родила ребенка… умерла… Интересно, отец об этом знал?
- Но почему…м-ммм… Елена, так ведь ее по-настоящему зовут? – Мейсон утвердительно кивнул. – Почему Елена так жаждет отомстить Кэпвеллам? Это что, месть за то, как твой отец обошелся с Памелой? – недоумевала Джулия.
- Похоже, да, - Мейсон встал, отряхнул брюки, и задумчиво заметил: - Это она мстила за нашу счастливую жизнь. Хм… - он подошел к окну и увидел, что стоянка машин возле церкви опустела. – Если б Елена только знала, какая была у меня «счастливая» жизнь… Я уверен, не захотела бы влезть в мою шкуру!
- Но у нее тоже была вполне счастливая жизнь, - возразила Джулия, сверяясь с бумагами. – Ее отец, мистер Алекс Николас, очень известный ученый, медик. Они обеспечены и даже известны в своих кругах. Скажи мне, неужели жажда мести настолько сильная, что она уехала в Ирландию и там вступила в ряды Ирландской Республиканской партии, причем прикрытием было обучение в университете? Она же стала террористкой!
- Джулия, - Мейсон повернулся к ней, - каждый сходит с ума по-своему. Что-то в ее голове пошло не так… Она связалась с экстремистами. Кстати, похоже все ее неограниченные ресурсы предоставляли именно члены ИРА! Но в любом случае, теперь мы можем попытаться хоть как-то воздействовать на нее…
- Ты это так сказал, - заметила Джулия. – Неуверенно.
- Джулия, - он подошел к ней и обнял, - может быть, у нас с тобой что-то не получится. Но теперь мы имеем гораздо больше улик против нее, и Перл пообещал привезти этого доктора Николаса в город как можно скорее. У нас неплохие шансы, - он с улыбкой подмигнул ей и, коснувшись пальцами ее подбородка, поцеловал в губы. – Елена, конечно, дьявол в юбке, но еще… она моя сестра. Я хочу, чтобы это все закончилось как можно безболезнее для всех, включая Круза с Иден.
- Я знаю, - улыбнулась Джулия. – И мне безумно нравится, когда ты такой – сильный и решительный. И еще… спасибо, что не сорвал свадьбу!
- Я понимал, что это твое решение и не хотел на тебя давить. Правда…, - она замялся и по-мальчишески признался: - Мое письмо было такой нелепой попыткой остановить тебя. Извини!
- Меня остановило кое-что другое, - лукаво улыбаясь, ответила Джулия и подарила ему страстный поцелуй. – Любовь! – продолжила она.
- Нам надо отсюда выбираться. Если мы продолжим в том же духе, то останемся здесь до воскресенья, и нас застукает толпа ребятишек! Будет им практический пример греховности человеческих существ! – Кэпвелл улыбнулся и за руку вывел Джулию из комнаты.
Они, попеременно смеясь и целуясь, вышли из опустевшей церкви и направились к машине Мейсона. Вдруг к Мейсону подлетел громила и, с легкостью повалив его с ног на землю, скрутил ему руки за спиной. Джулия, которая хотела было кинуться на помощь любимому, была схвачена вторым неизвестным мужчиной, очень крупной комплекции и устрашающего вида. Тем временем Мейсон, пнув нападающего ногой, вывернулся из его рук и встал, но из черного автомобиля, припаркованного у обочины рядом с воротами церкви, выскочил третий и выстрелил, метко попав в Мейсона. Джулия с ужасом увидела выражение удивления и боли на лице Мейсона, через секунду он рухнул на землю.
- Мейсон!!! – заорала она, но, крепко державший ее громила, прижал к ее лицу тряпку, вонявшую затхлым и резким запахом, и ее сознание медленно поплыло. Джулия почувствовала резкую тошноту и отключилась.