***
Крейг не находил затею с обедом удачной. Особенно, когда Иден сообщила, что Келли тоже будет присутствовать. Он надеялся покинуть Санта-Барбару до Рождества и не хотел встречаться кем-либо из Кепвеллов, и в первую очередь с Келли. Но придумать предлог, чтобы отказаться от обеда, ему не удалось, и сейчас, сидя в «Ориент – Экспресс» в обществе Иден, Келли и Софии, Крейг ощущался себя словно на выставке, где был главным экспонатом.
София Кепвелл то и дело с любопытством поглядывала на него, слушая об их жизни с Иден в Нью-Йорке. Келли по большей части молчала, стараясь не встречаться с ним взглядом. Иден, напротив, выглядела довольной. С каждым днем ее отношения с детьми становились все более и более теплыми, и она хотела поделиться этим счастьем со всем миром.
- Во времена моей актерской карьеры, я тоже несколько месяцев жила в Нью-Йорке. Это же совершенно другой мир и ритм.
- Да, там все по-другому. – То, как Келли пристально разглядывает содержимое своей тарелки, должно было обрадовать Крейга. Он добился своего. Только в данный момент Крейг больше всего на свете желал вновь заглянуть в ее глаза и увидеть там, то, что видел в них в их последнюю встречу на пляже. – Надо постоянно крутиться и что-то делать.
- Поэтому я никогда не променяю жизнь в Санта-Барбаре на что-нибудь другое. Здесь всегда можно найти уединение и спокойствие, которого так необходимо каждому человеку.
- Ньюйоркцы назвали бы это скукой смертной.
- В Нью-Йорке больше возможностей для развития бизнеса. Но там так не хватает калифорнийского солнца. Правда, Келли? – Иден попыталась вовлечь в разговор сестру.
Келли неохотно оторвала взгляд от тарелки.
- Окунуться в этот мир было довольно увлекательно.
София Кепвелл сначала посмотрела на младшую дочь, затем на Иден и ее нового мужа. Между этими тремя определенно что-то происходило, но женщина не могла взять в толк, что именно.
- Мне показалось, ты чувствовала себя словно рыба в воде. Что-то в Нью-Йорке привлекло тебя.
Крейг и Келли одновременно наградили Иден недовольными взглядами.
***
Когда София по десятому разу начала благородить его за помощь, оказанную Иден, Крейг решил, ему пора найти предлог, чтобы покинуть милую компанию женщин семейства Кепвелл.
- Дамы, мне жаль, но я вынужден покинуть вас. Небольшой отпуск не освобождает меня от деловых обязательств.
Иден сразу же поняла, Крейг просто хочет сбежать.
- Ты будешь дома? – спросила она.
- Конечно.
Келли насупилась, Крейг уходил из-за нее, это было ясно, как божий день.
Происходящее все больше интриговало Софию. Она решила, как только Крейг уйдет, спросить у дочерей, в чем дело.
- София, я рад был увидеться с вами. Но мне пора.
- Я тоже, Крейг. Еще раз спасибо за все.
Крейг поспешил уйти. Он уже представлял, как упаковывает чемодан. Сделать этого, к сожалению, в данный момент, он не мог, но сама мысль, утешала его.
Келли так и подмывало кинуть вслед Ханту, что-нибудь со стола. С другой стороны, ей хотелось пойти за ним. Для чего она и сама не знала.
Иден глядя на сестру, словно уловила ее мысли.
- Ты может сделать это.
- Что?
- Пойти за ним.
Келли вздохнула.
- Какой в этом толк?
- Решать тебе.
- Простите. – Келли ту же встала и пошла вслед за Крейгом, молясь, чтобы он не успел сесть в лифт.
- Что происходит? – поинтересовалась София у дочери.
- Что-то хорошее.
- Дорогая, конечно, я люблю загадки… Может, растолкуешь, что происходит между Крейгом Хантом и твоей сестрой?
- Тебе, врядли, это понравится.
Чтобы понять, о чем говорит Иден, хватило пары секунд.
- Неужели они?
- У них появился еще один шанс.
- Это немного странно после всего.
- Странности и Кепвеллы понятия не разделимые. Не находишь, мама?
София задумалась. Крейг и Келли вместе, после стольких лет, после всего, что он натворил? Из всех ухажеров дочери, Крейга она всегда считала самой неподходящей парой для нее. Но что-то в сегодняшней сцене; в том, как они намеренно не смотрели друг на друга, в том, как Крейг быстро ушел, и в том, как Келли поспешила за ним; подсказывало Софии насколько это серьезно для обоих.
- Крейг не выглядит счастливым, и Келли явно чем-то расстроена.
- Крейг считает себя недостойным Келли и поэтому держит ее на расстоянии.
- Разве он не прав? Хотя это не помешало ему жениться на тебе.
- Мы друзья, не больше. А с Келли их слишком много связывает.
- Я правильно понимаю, Келли хочет быть с Крейгом, а он избегает ее?
- Да, мама.
- А если она просто безразлична ему?
- Крейг любит Келли. Он сам мне сказал.
Софии стало очень жалко дочь. Почему она постоянно выбирала мужчин, заставляющих ее страдать?
- Чем я могу помочь?
Иден удивленно уставилась на мать.
- Я не ослышалась? Ты хочешь помочь Келли и Крейгу?
- Да, если быть с Крейгом именно то, чего хочет Келли.
- Именно этого она хочет. Впрочем, как и Крейг, но боится признаться себе в этом. Только…Папа не ободрит.
- С Сиси разберемся позже. Счастья Келли для меня важней. Ему придется смириться с выбором твоей сестры.
***
Крейг ругал про себя лифт, которого все не было. Он хотел, как можно скорей покинуть отель. Словно услышав его мольбы, лифт приехал. Крейг шагнул в кабинку. Через секунду туда же вошла Келли.
- Проклятье.
Келли лишь улыбнулась на это.
Крейг нажал на кнопку первого этажа. Он не успел предупредить маневр Келли. Она нажала кнопку стоп. Кабинку слегка тряхнуло, и лифт остановился. Женщина заслонила спиной панель, чтобы Крейг не смог до нее добраться. Лифт, конечно, не самое подходящее место для разговора, но здесь им никто не помещает.
- Что ты делаешь?
- Хочу поговорить.
- Другой способ не могла придумать?
- Пристегнуть тебя наручниками к батарее?
Крейг невольно улыбнулся, представив эту картину.
- Что тебе надо, Келли?
- Я же сказала, поговорить.
- Разговор в лифте? Разве у нас уже не было такого?
- Да, нам есть, что вспомнить.
- Хочешь поговорить, отлично. Только давай не здесь.
- Здесь и сейчас.
Келли не собиралась сдаваться. Крейг решил уступить. Чем быстрей она скажет, что хочет, тем быстрей они окажутся внизу. Он уже начал ощущать нехватку кислорода.
- Я внимательно тебя слушаю.
- Полагаю, мы должны прекратить играть в игры и поговорить, как взрослые люди.
- О чем?
- О нас.
- Нет никаких нас, Келли. И никогда не было.
- Неправда.
- Ладно. Говори о нас. - Крейг старался показать абсолютное равнодушие. Хотя сам, затаив дыхание, ждал, что скажет Келли.
- У нас появился шанс быть вместе.
- Вместе? В смысле… ты и я… вместе?
- Крейг…
- Снова будешь утверждать, что любишь меня?
- Люблю. Ты тоже любишь меня. Я знаю это.
- Ты это сказала, не я.
- Значит, не любишь? Посмотри мне в глаза, Крейг, и скажи, что не любишь меня. Скажи, что я безразлична тебе.
- Все это бессмысленно, Келли.
Не получив прямого ответа, она почувствовала облегчение. Отрицать свои чувства Крейг мог сколько угодно, но сказать, что их нет, он все же не в силах. Келли решила действовать. Она вплотную приблизилась к Крейгу. В его глазах Келли прочитала все, что так хотела услышать. И прежде чем она поцеловала его, Крейг сам поцеловал ее. Келли постаралось вложить в поцелуй всю свою любовь, нежность и страсть. Крейг крепко прижал женщину к себе. Он позволил фантазиям взять вверх над разумом на несколько минут. Келли не могла вспомнить, когда в последний раз испытывала нечто подобное. Голова кружилась, ноги стали ватными. Крейг развернул ее и прижал к стенке лифта, запустил пальцы в волосы, растрепав прическу. Келли нежно прикасалась к лицу, шеи, плечам и спине Крейга, затем ее рука скользнула под его пиджак.
Все изменилось в одно мгновение. Кабинка снова дернулась, и лифт поехал дальше. Одновременно Крейг отстранился, и Келли заметила его руку на кнопке стоп.
- Крейг…
- Тебе нравиться играть со мною. Правда?
- Это не игра. – Келли пришлось облокотиться о стену, чтобы не упасть.
Крейг тяжело вздохнул, он понимал, какую боль причинит Келли своими словами. Но необходимо было раз и навсегда прекратить любые попытки сблизиться с ее стороны.
- Неужели, ты не понимаешь, что не нужна мне? Оставь меня в покое. Между нами никогда ничего не будет.
- Пожайлуста, не говори так.
- Я не закончил. Каждый раз, когда тебе захочется провернуть что-то в этом роде, вспомни, как сидела связанная рядом с бомбой. Вспомни свои ощущения, когда я направлял на тебя пистолет. Вспомни свой страх. Может это заставит тебя держаться подальше от меня.
- Ты не запугаешь меня, Крейг Хант! И не в твоих силах изменить мои чувства!
- Ты все придумала, Келли. Тебе скучно, поэтому ты и цепляешься за меня. Ты развлекаешься, играя со мной.
- Тебе очень хочется в это верить.
Крейг схватил Келли за плечи.
- Знаешь, как называется эта игра?
- Какая игра!
- На полке с наградами у тебя есть свободное место, рядом с Робертом и Крузом. И ты отвела его для меня. А игра называется «Собери коллекцию мужчин Иден». Но ты ошиблась с выбором, Келли.
- Ты сам себя слышишь?!? Причем здесь Иден!?! – слова Крейга больно ранили Келли.
Лифт опустился на первый этаж.
- Больше я не стану повторять. Оставь меня в покое. – Крейг буквально выскочил из кабинки.
Келли медленно опустилась на пол. Каждое слово Крейга, словно острая иголка, вонзалось в ее сердце.
Сообщение отредактировал KellyHantt: Суббота, 18 июня 2011, 18:57:30