***
Прошагав несколько миль по лесам и полям, Круз, наконец, увидел жилые домики. Он набрел на какой-то маленький мексиканский городок, возможно, поселок городского типа. Начинался новый день, и в городе бурлила жизнь. Взрослые люди спешили на работу, ребятишки играли на улице, старики сидели на лавочке, о чем-то беседуя. Открывались кафе и магазины, зазывая посетителей. Круз купил в ларьке гамбургер и жадно съел его, уже в процессе еды поняв, насколько был голоден. Как это прекрасно – быть голодным, а потом утолить голод. Видеть солнце, шагать по улице... Жить. Еще вчера Круз думал, что все это для него закончилось навсегда, но судьба подарила ему еще один шанс.
Безумно огорчало только одно – то, что он не мог быть с Иден. Не мог пока даже дать ей о себе знать. А Иден наверняка уже сообщили о его казни, и можно было представить, что она чувствует. Круз помнил, что чувствовал сам, когда – еще совсем недавно – считал Иден погибшей. Хуже этого ничего не могло быть на свете. Он не в силах был подвергать Иден таким страданиям…
Но Круз не имел права подвести тех, кто спас ему жизнь. Только сейчас, придя в себя после стресса, он понял, что его казнь была организована не по правилам. Не было врача, который должен был зафиксировать факт смерти, не было представителей прессы. Круз не знал, как его друзьям это удалось, и чего им это стоило, но знал, что грозит им, если правда откроется. Круз мог понять, почему Джеф и Питт попросили его выждать время. Наверняка все записи в документах, включая заключение врача, были фиктивные, и если когда-нибудь кто-нибудь захочет проверить эту информацию… Если у Кейта Тиммонза возникнет хоть малейшее подозрение, что он, Круз, может быть жив, хоть малейшее предположение, что казнь могла быть проведена не по правилам… Круз не мог подставить тех, кто бескорыстно спас ему жизнь, рискуя собой. Не мог допустить, чтобы его друзья оказались из-за него за решеткой. Он действительно не мог сейчас никому сообщить о себе.
Но мысли об Иден разрывали его сердце. Как ей пережить эти несколько месяцев? Как выдержать весь этот кошмар? Что она, должно быть, чувствует сейчас, думая, что его, Круза, казнили за преступление, которого он не совершал…
Круз присел на лавочку и, согнувшись в три погибели, закрыл лицо руками.
***
Родные Иден нашли ее утром в одной из больниц. У нее был жар, температура зашкаливала за сорок, Иден бредила, ничего не понимала и никого не узнавала. Только повторяла все время одно имя: «Круз… Круз… Круз…»
***
- У моей дочери воспаление легких?! Она простыла под дождем? – СиСи спросил таким тоном, будто врачи были в этом виноваты.
- Нет, скорее всего, нет, - ответил молодой врач. – Конечно, вашей дочери не стоило мокнуть под дождем, но я думаю, что главная причина такого ее состояния не в этом. Температура поднялась из-за стресса. Мы дали ей жаропонижающее, скоро все пройдет, и ваша дочь придет в себя.
***
Прогноз врача оправдался, жар действительно спал. К вечеру Иден смотрела на Мейсона заплаканными глазами, вполне понимая, с кем и о чем она говорит.
- Что с Крузом? – спросила Иден.
Склонившись над сестрой, Мейсон поправил прядь ее волос, слегка погладил по голове, коснулся тыльной стороной ладони ее щеки. Иден смотрела на него. Она ждала ответа. Она хотела, требовала, чтобы Мейсон перестал молчать, и дал ответ на ее вопрос.
- Иден, Круза больше нет, - проговорил Мейсон.
- Я не верю, - ответила Иден.
Грустно посмотрев на сестру, Мейсон присел на край ее кровати.
- Я хочу видеть тело Круза, - сказала Иден.
- Это невозможно. Его уже похоронили. Тела казненных по приговору суда не выдают родственникам, их хоронят на специальном кладбище.
- Круз жив, - упрямо повторила Иден. – Он не мог умереть. Я бы почувствовала это.