
Афтар прячется в кусты

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
67. 20 октября
Целый день под непрестанным надзором Розы не прошёл безрезультатно: фингал под глазом Мейсона был теперь заметен только с очень близкого расстояния.
Была и ещё одна приятная новость: буровая в Гальвестоне стала качать нефть невиданными доселе темпами. Если так пойдёт и дальше, то уже к концу месяца Мейсон сможет вернуть в «Кэпвелл Энтерпрайзис» «занятые» там на время деньги.
А ещё одно приятное событие требовало тщательной подготовки: на завтра было назначено заседание Правления, и, возможно, это его лучший шанс получить бразды правления отцовской империей. Уже с завтрашнего дня Иден планировала официально нанять на должность своего помощника Керка Крэнстона. Она бы с удовольствием перенесла заседание Правления, но поскольку оно всегда проходило по понедельникам, то Мейсону не стоило труда убедить всех, что заседание переносить не стоит. Однако Мейсон был уверен, что если он не будет достаточно подготовлен завтра, заседание будет отложено до следующего дня, а то и до следующей недели, и тогда его шансы на место главы компании будут уже не такими убедительными. День, который он провёл вчера дома, пошёл на пользу: Мейсон смог сосредоточиться на своей презентации. Теперь оставалось продумать лишь финальные штрихи. Именно поэтому, сидя в баре «Ориент-Экспресс», Мейсон не спешил заказывать алкоголь, довольствуясь минеральной водой.
Отвлекшись от своих мыслей, он заметил, как в зал ресторана гордой походкой проследовала Джулия. Узкая красная юбка отлично подчёркивала её фигуру…
Едва она успела сделать заказ, как в зале показался Крэнстон. Вот это сюрприз!.. Мейсон решил пересесть поближе к ресторану, чтобы по возможности быть в курсе беседы этих крайне интересных ему личностей.
68.
- Джулия, спасибо, что пришла! Прекрасно выглядишь! – и, не дожидаясь предложения, Керк уселся на стул напротив Джулии.
- Ты платишь за обед в лучшем ресторане города – так почему я должна была отказаться?! – театрально удивилась Джулия. Она и впрямь постаралась сегодня выглядеть на все сто.
Керк ухмыльнулся.
- Я плачу не только за обед, но и за твои услуги…
- Я поверю в это скорее, когда ты всё-таки заплатишь, - и Джулия многозначительно пошевелила бровями.
Керк ещё раз ухмыльнулся, на этот раз обнажив свои прекрасные белые зубы. Джулия ещё раз выжидательно посмотрела.
- Что ж, давай посмотрим на окончательную версию моего договора. Надеюсь, завтра я всё же приступлю к своим обязанностям в «Кэпвелл Энтерпрайзис» уже в официальном качестве… - и он погрузился в чтение документа, который Джулия протянула ему вместе с папкой.
Официант принёс заказ Джулии, и она с аппетитом захрустела палочкой сельдерея.
Керк вскинул брови, отвлекшись от чтения:
- И ради этого… - он сделал жест в сторону тарелки с нарезанным сельдереем и сладким перцем, - ты вытащила меня в «Ориент-Экспресс»?
- Здесь ещё отличные десерты! – продолжая также невозмутимо хрустеть, ответила Джулия.
- Я думал, ты следишь за фигурой…
- А я думала, что ты пришёл сюда не зубоскалить, а получить свой договор!
Керк театрально обиделся:
- Прости, мамочка… Я больше не буду отвлекаться от домашней работы…
- Что ты сказал?!. – Джулия наклонилась к Керку через стол.
- Оо, мамочке не нравится, когда её так называют? – продолжал клоунаду Керк.
Это было его стратегической ошибкой. В следующую минуту Джулия вырвала договор из рук Керка:
- Ищи себе другого юриста! – и она с размаху отхлестала по щеке Керка договором. Вывалив на Керка соус, в который она ещё так недавно с аппетитом обмакивала сельдерей и схватив портфель с бумагами, Джулия решительно двинулась из ресторана.
Керк в недоумении оглянулся. Однако через несколько секунд взгляд его вновь наполнился самоуверенностью с примесью… восхищения.
69.
Мейсон вскочил со своего места и, в тот момент, когда Джулия проходила мимо, притянул её к себе и расцеловал:
- Джулия, ты – солнце в моём окне! Обожаю тебя! – и он ещё раз запечатлел поцелуй на её губах.
Джулия ошалело посмотрела на Мейсона. Проследив за его взглядом, она поняла, что он подслушивал её разговор с Керком. Повернувшись к Мейсону, она нарисовала на лице очаровательную улыбку, и заметив, что Мейсон потерял бдительность, со всего размаху дала ему пощёчину. И теперь уже неспешно удалилась. Мейсон схватился за щёку – она горела, как пламя.
Наблюдавший сцену из зала Керк заапплодировал.
Ухмыльнувшийся бармен протянул Мейсону полотенце со льдом.