- Мери, наконец-то я тебя нашел!
Мери сидела в газебо, предаваясь приятным воспоминаниям. Жаль, что ничего нельзя вернуть обратно. Если бы не интрижка Мейсона с Джиной… Марк появился некстати, но Мери даже себе в этом не признавалась. Как не признавалась себе и в том, что с тех пор как Марк признался ей в любви, их отношения из дружеских перешли в натянутые. Сейчас Марк выглядел возбужденным и воодушевленным. Он радостно подскочил к Мери и чмокнул её в щёку.
- Ты не поверишь, что предложил СиСи! Он одолжит нам свою яхту для романтического путешествия!
«Сильно же СиСи ненавидит Мейсона!» - Откуда ни возьмись пронеслось у Мери в голове. «Боже, о чём я думаю, конечно же, это очень мило с его стороны». – Тут же поправила Мери ход своих мыслей. В голове у неё тут же завертелись воспоминания об их с Мейсоном планах на яхту. Мери добросовестно их отогнала.
- Мы можем поехать в твой ближайший выходной. – Суетился Марк. – Зачем откладывать?
- Марк, я ещё не сказала «да»!
- Мери, но это такая прекрасная возможность, о чем тут думать?
- Возможность чего?
Марк оказался в замешательстве. Он не ожидал, что Мери не разделит его энтузиазм.
- … Это возможность хорошо провести время… стать ближе друг к другу…
Мери почувствовала себя виноватой. Марк ведь так старается! Он только что был таким воодушевленным, а теперь явно огорчен её реакцией. Но проблема в том, что она не хотела хорошо проводить время с Марком, вернее хотела, но не с ним, и с недавнего времени поняла, что не хочет становиться ему ближе.
- Хорошо, Марк, я подумаю.
- Мери, да тут и думать нечего! Когда у тебя выходной?
- Послезавтра.
- Вот и поехали послезавтра.
- Хорошо, Марк. Поехали. – Мери согласилась неожиданно для себя – уж больно Марку хотелось поехать. Мери не в силах была ему отказать.
Мери, ты сделала мой день! Пойду, договорюсь с СиСи на послезавтра! – И Марк поскакал в сторону дома Кепвеллов, радостно насвистывая.
«Марк – хороший человек. Надо ценить отношения с ним. Возможно, у нас что-то и получится… и он не сможет причинить такую боль, как любимый человек…» - Последнюю мысль Мери поспешно отогнала от себя.
День Марка складывался как нельзя лучше. От СиСи последовало заманчивое предложение, на которое Мери согласилась, и сейчас Марк с СиСи обсудили детали прогулки на яхте. СиСи дал Марку ключи и написал ему номер телефона опытного штурмана, с которым даже в шторм выходить не страшно. Но на послезавтра не передают никакого шторма, так что бояться нечего. Марка немного огорчила реакция Мери – он ожидал большей радости от перспективы такой прогулки, но ничего, он сумеет добиться Мери! Это будет не просто прогулка! Он ещё кое-что припрячет в рукаве и Мери не сможет отказать! В конце концов, он знает, что ей нужны стабильность и надежное плечо рядом – всё это Марк сможет ей обеспечить. Он перевернул страницу своего бесславного прошлого. Мери не знает подробностей его брака с Венди, которая называет себя Дженис… да, он бывал несдержан с бывшей женой, но она сама его провоцировала! А Мери не такая! И ещё Мери не знает, что из-за его халатности погибла пациентка. Ей и не надо этого знать. Сейчас он новый Марк.
В атриуме он столкнулся с Мейсоном. Ещё одна удача.
- Марк? А ты что тут делаешь?
- Твой отец предложил нам с Мери свою яхту для прогулки. Мы отправляемся завтра.
К удовольствию Марка, Мейсон побелел. Он кинулся наверх и через несколько мгновений Марк услышал его ругань с СиСи. К ещё большему своему удовольствию.
Мейсон выходил из дома совершенно растерянный. Яхта… Это они с Мери собирались на морскую прогулку, когда всё оборвалось так нелепо и жестоко. Неужели они никогда больше не будут вместе? Он сам не заметил, как подошел к домику для гостей и постучал. Мери открыла.
- Привет, Мейсон! Что ты хотел?
- Мери, не ходи с Марком на яхте. – Мейсон продолжал вести себя помимо логики.
- Мейсон, тебя это не касается.
- Яхта – это наше… несостоявшееся.
Мери чувствовала, насколько он прав. Всё то время, что она встречалась с Марком, она делала всё в соответствии со здравым смыслом и, хотя она себе в этом и не признавалась, вопреки своей душе.
- Что угодно, только не яхта...
- Мейсон, уходи!
Мери захлопнула дверь, упала на кровать и разрыдалась. Воспоминания о времени, проведенном с Мейсоном, нахлынули с новой силой. Может, будет честнее, сели она порвет с Марком? Не готова она пока к новым отношениям. Но, с другой стороны, ей нужно строить свою жизнь. Не оставаться же одной из-за Мейсона. А Марк – давний знакомый, свой, предсказуемый, надежный, понимающий, добрый. А главное – обижать его не хочется. Он и так настрадался из-за Дженис.
На следующий день у Мейсона созрел план действий. Во время ссоры с отцом из-за яхты для Мери и Марка отец сказал, что позаботился о безопасности этой прогулки, рекомендовав Марку Джеймса Моргана в качестве штурмана. Ближе к вечеру Мейсон позвонил Джеймсу.
- Джеймс, привет! Это Мейсон Кепвелл. Как у тебя дела?
- Всё отлично, а ты как?
- Тоже неплохо. Джеймс, у меня к тебе дело. Ты ведь завтра везешь на прогулку моих знакомых на нашей яхте…
- Мейсон, ты о чем? Никуда я завтра не собираюсь и твоим знакомым не советую. Только что слушал прогноз погоды на завтра, он изменился по сравнению с утренним в худшую сторону.
- Как не собираешься? Тебе не звонил Марк Маккормик?
- Никто мне по такому вопросу не звонил.
- И отец не звонил?
- Говорю же – никто не звонил и не нанимал в качестве штурмана на завтра.
- Джеймс, а что ты про прогноз погоды говорил? Что-то страшное намечается?
- Нет, ничего страшного. Просто во второй половине дня сильная качка, и дождь, и если яхту поведет недостаточно опытный человек, может управление потерять. Буксировать придется. В общем, от такой прогулки вряд ли можно будет удовольствие получить.
Мейсон тут же придумал новый план действий.
- Джеймс, ты мне всё же понадобишься завтра в качестве штурмана. Сможешь? Возьмем более массивную и устойчивую к ветру яхту, нежели наша.
- Я к твоим услугам.
- Спасибо, Джеймс. Теперь осталось договориться с хозяином яхты.
Мейсон так и не понял, почему Джеймс ничего не знал о прогулке Марка и Мери. Отец солгал на счет того, что предложил Марку услуги Джеймса?
- Привет, Лайонел! – Мейсон появился на пороге дома Локриджей с пачкой денег. – Мне нужно арендовать твою яхту на завтра. Вот плата за аренду.
- Мейсон, ты спятил? – Лайонел смотрел на пачку денег в своей руке пытался представить, какая там сумма. Она явно в разы превышала стоимость однодневной аренды плавсредства.
- Нет. Просто милый папуля одолжил нашу яхту Марку, который повезет на ней Мери на прогулку, а моряк из Марка никудышный. Послежу за ними, чтобы ничего не случилось.
На следующее утро Марк и Мери на яхте Кепвеллов вышли в море. За ними тихонько, прижимаясь брюхом к воде, поползла яхта Локриджей.
- Марк, а где же штурман? Мы что, здесь одни? – Голос Мери звучал разочаровано, но Марк сказал себе, что ему это показалось. – Но СиСи ведь говорил, что с нами будет опытный капитан.
- Я решил, что лишний человек будет нам мешать. Хочу побыть с тобой наедине. А яхту я и сам неплохо вожу. Вот увидишь. Ты ведь доверяешь мне? Да и погода сегодня хорошая.
Действительно, стоял теплый весенний день, высоко в небе были облака, иногда набегавшие на солнце, дул легкий ветер. Всё было прекрасно. Вот только неуютно Мери себя чувствовала наедине с Марком. Да и надежней было бы с профессионалом у штурвала. Но нет. Она не должна так думать. Она доверяет Марку, и да, наверное, наедине ми будет лучше. Тем более, Марк так этого хочет. И тут снова некстати вспомнился Мейсон, угадывающий её желания. Если бы они здесь были вдвоем с Мейсоном… Нет. Мейсон - это прошлое. Нужно трезво мыслить и смотреть в будущее.
Марк отогнал яхту подальше от берега, отошел от штурвала. И обнял Мери. Она напряглась.
- Мери, тебе нечего бояться, мы в полной безопасности.
- Да, Марк. Я и не боюсь.
Далее они вспоминали школьные годы, и Мери почувствовала бы себя более комфортно, если бы не душные объятия Марка и постоянные попытки её поцеловать. Потом они пообедали, и Марк снова встал за штурвал и повозил из по акватории.
- Мери, смотри, какая-то яхта сегодня целый день недалеко от нас ходит.
- И что такого?
- Просто странно.
- Были бы это пираты, у них был бы «Веселый Роджер» и они бы уже попытались взять нас на абордаж. – Сказала Мери.
«Тем более, с неопытным штурманом это бы не составило труда». – Эту непрошенную мысль Мери озвучивать не стала.
- Мери, нам нужно серьезно поговорить.
- Кажется, погода портится. Может нам уже пора возвращаться?
- Рано ещё. Тем более, у меня припасен ужин и шампанское.
При мысли о шампанском у Мери к горлу подступила тошнота. Качка усиливалась и чувствовала она себя не очень хорошо. Но Марка обижать не хотелось. В любом случае, день шел к вечеру, а поздним вечером она точно будет дома в теплой постели с интересной книжкой в руках. Но о каком серьёзном разговоре речь?
Внезапно яхту сильно качнуло, Мери отлетела к другому борту и испуганно ухватилась за него. Посмотрела в небо. Оно было в тучах. Волны усилились, яхта ходила ходуном.
- Марк, так о чем ты хотел поговорить?
Мери решила, если ускорить разговор, прогулка быстрее закончится и они отправятся домой. Хорошо хоть они не одни в океане. Рядом другая яхта и рация работает.
Они спустились в каюту. На открытом воздухе становилось неуютно. Марк принялся накрывать на ужин, хотя это было и непросто сделать из-за качки. Затем они сели за стол. Марк разлил шампанское бокалы, которые угрожающе дрожали на столе.
- За нас! – Провозгласил Марк «оригинальный» тост. Мери слегка пригубила напиток. Алкоголя ей совсем не хотелось.
- Марк, может, уже домой? – Мери догадывалась, о чем Марк хочет поговорить, но она совсем не была готова к такому разговору.
- Вроде море спокойней стало. У нас есть ещё немного времени.
Качка действительно немного утихла. Мери даже почувствовала себя лучше.
- Мери, у нас так много общего!
«Интересно, что?» - Подумала Мери, но Марк не уточнил.
- У нас был сложный период в жизни, но сейчас всё налаживается! И мы могли бы дальше пойти по жизни вместе, поддерживая друг друга. Не всегда брак начинается со страсти. Иногда люди начинают с взаимного уважения, дружеских чувств, симпатии…
В это время зазвонила рация. Чертыхнувшись, Марк ответил на вызов.
- Здравствуйте! Это Джеймс Морган, я нахожусь на яхте недалеко от вас. Вам помощь не нужна? Ваше судно болтает из стороны в сторону уже какое-то время.
«Нужна!» - Хотелось сказать Мери.
- Нет, не нужна. – Зло ответил Марк и дал отбой. Точно, маньяк какой-то! Марку потребовалось какое-то время, чтобы вспомнить, на чем он остановился. А ведь надо поторапливаться!
- Проклятая погода! Прогноз ведь хороший был! Я вчера утром слушал сводку!
- Вчера утром??? А сегодня?
- Мери, это сейчас неважно.
Мери бы поспорила о том, что сейчас важно, но не стала.
Марк лихорадочно вспоминал прерванный разговор… Ах, да, дружеские чувства, симпатия…
- … Так вот, Мери, сейчас ты не испытываешь ко мне тех чувств, что я испытываю к тебе, но это придет со временем. – Яхту опять ощутимо тряхнуло. Марк неуклюже хлопнулся на одно колено и достал из кармана коробочку с кольцом.
- Марк, я…
- Я знаю, ты пока не готова. Но прошу тебя, надень кольцо, а ответ дашь потом. – Марк поспешил неуклюже натянуть кольцо Мери на палец. Не станет же она его потом возвращать! Конечно, согласится. Снова зазвонила рация.
- Марк, ответь!
Марк нехотя нажал на кнопку приема.
- Это Джеймс Морган…
- Нет, нам не нужна помощь! – Марк нажал отбой.
- Марк, что ты делаешь? Какого черта???
- Да это какой-то сумасшедший.
Мери вышла на палубу.
- О Боже, Марк!
Дождь. Ветер. Волны. Видимость почти ноль. Марк поспешил за штурвал. И с ужасом понял, что потерял ориентир.
- Мери, всё хорошо. Мы уже идем к берегу.
Не признаваться ведь, что возникла некоторая проблема.
Неподалеку Мери смутно различила ту яхту, которая их «преследовала». Мери метнулась к рации. Как же она работает? Каким-то чудом ей удалось добиться того, чтобы услышать в ней голос:
- Джеймс Морган.
- Пожалуйста, помогите!
- Не волнуйтесь, мы уже подходим к вам. Вашу яхту несет в океан.
Мери с трудом снова вышла на палубу, которую заливал дождь. Она моментально промокла до нитки. Марк что есть силы держал штурвал, но по его напряженной позе Мери понимала, что всё идет не так. Её охватил ужас. И понимание, что будь на месте Марка Мейсон, такого бы не произошло. Мейсон послушал бы свежий прогноз погоды перед выходом, а не за стуки до него.
Взял с собой толкового штурмана. Повернул бы к берегу, едва погода стала портиться.
- Мери, задний борт кормы, открой там ограждение, мы трап кинем! Скажи Марку, чтоб стоял на месте. – Мери ушам своим не поверила. Нет, у неё слуховые галлюцинации. Она определенно слишком много думает о Мейсоне. Она обернулась на голос. А теперь ещё и визуальные галлюцинации. Мери помотала головой. Однако галлюцинация не проходила, а продолжала стоять под дождем и ветром на яхте, вплотную подошедшей к той, на которой были Мери и Марк и, похоже, теряла терпение.
- Мери, поторопись же!
- Мейсон??? Откуда ты взялся?
- Мери, потом будешь удивляться! Сначала – спасательная операция!
Сообщение отредактировал Clair: Вторник, 13 декабря 2022, 04:23:36