Глава 48
София подъехала к дому, посмотрела на часы - было уже около 6. Она улыбнулась, вспомнив, что сейчас ей предстояло важное семейное «мероприятие» под названием « Рождественская елка». И хотя она немного устала, расслабляться было нельзя – она обещала малышкам. В сумке зазвонил телефон. Это бы Тед. Вчера Лив и Брик вернулись из своего мини - круиза. И Тед с Лейкен поехали их встречать, а потом уже на яхте все вместе вдруг решили покататься еще один день большой компанией. У ребят были отличные отношения, но виделись они, к сожалению, редко и поэтому всегда были рады, использовать любую возможность, чтобы побыть всем вместе и пообщаться. Софии это очень нравилось.
- Мам, привет!
- Тед, дорогой! Как вы там?
- У нас все замечательно! Отлично провели время! Тебе от всех привет! Мы уже подплывем к Санта Барбаре. Скоро будем дома! А у вас как дела? Софии и Шерри еще не совсем замучили вас?
- Нет, что ты дорогой, - засмеялась София, - они просто два ангелочка, никаких проблем! Мы вас ждем. Целую!
Она убрала телефон, вышла из машины и медленно пошла к дому, наслаждаясь свежим воздухом и вечерней тишиной.
- Лайонел, я дома, - сообщила София, закрывая за собой дверь. Но к ее великому удивлению, никто не встретил ее и даже не ответил ей. – Шерри, Софи! – позвала она внучек – в ответ тоже тишина. София заглянула в комнаты, везде горел свет, но в доме, никого не было. Ее охватило легкое беспокойство. Она тут же развернулась и пошла в сад. И там облегченно вздохнула, увидев Лайонела и мальчишек. Они настолько были увлечены своим делом, что даже не услышали, как она подошла.
- Всем добрый вечер! – громко обратилась она к ним.
- Бабушка, привет, - почти в один голос ответили Кевин и Джонни.
- София, дорогая! – разулыбался Лайонел, бросаясь к жене. Он смотрел на нее глазами полными любви и восхищения. – Извини, не могу обнять тебя, - с сожалением произнес он, показывая ей свои руки. - Мы, здесь немного занялись археологией…
- Чем? – Софии показалось, что она что-то не расслышала - настолько абсурдными ей показались слова мужа….
- Раскопками, - уточнил Локридж и застенчиво улыбнулся. – Знаешь, все-таки по нашим расчетам, между поместьями Локриджей и Кепвеллов должен быть тот динозавр…
- Кто? – София с подозрением посмотрела на Лайонела.
- Динозавр! – опять почти вдвоем ответили мальчишки. – Вот мы и пытаемся его найти и откопать! - радостно сообщил Кевин.
- И дедушка нарисовал план, - показывая Софии чертеж, добавил Джонни.
- Ну, помнишь, я его искал в 80-х? – вновь улыбнувшись, напомнил Локридж.
- Лайонел! – София начала терять терпение, и только присутствие детей немного сдерживало ее, не давая выплеснуть все, переполнявшие ее эмоции, на мужа. - Ты о чем думаешь? Какой динозавр! Какие раскопки! Завтра Рождество! Скоро приедут дети! А вы устроили здесь не понятно что!
- София дорогая, ты только не сердись, - Лайонел посмотрел на нее невинным взглядом, продолжая улыбаться. - Нам было просто интересно, и вообще мы хотели подготовить для вас праздничный сюрприз!
- Бабушка, а вдруг мы сделаем научное открытие, - не унимался Кевин.
- Все, на сегодня хватит! - твердым голосом сказала София. – Я думаю, наука подождет. Идите домой и приводите себя в порядок! Скоро будем ужинать.
Лайонел и мальчишки «безоговорочно подчинились» требованиям миссис Локридж и медленно направились к дому.
-А где девочки?
Все трое остановились.
- Они где-то здесь бегали, - ответил Джонни.
- Со своими игрушками, - добавил Кевин.
- С моими очаровательными лошадками и с крысами СиСи, - сострил Лайонел.
- С какими крысами? – опять удивилась София.
- Игрушечными, - пояснил Кевин. Их Шерри подарил мистер Кепвелл.
- Хорошо, я сам разберусь, - ответила София. – А вы идите домой.
Она прошлась по саду, но девочек нигде не было видно.
- Софи! Шерри! – позвала она их, но никто не ответил.
Ее опять охватило беспокойство, но на этот раз уже сильное. Она обошла почти весь сад, но их нигде не было… «Куда они могли пойти?» Вдруг на территории Кепвеллов она увидела розовый бантик, который вчера Софи выпросила для своего поника…София подняла его, а чуть дальше заметила еще два бантика – зеленый и сиреневый, а еще дальше снова какой-то аксессуар игрушечной лошадки…Было ясно, что Шерри и Софи гуляли здесь. « Софи!» - София вспомнила, что просила внучку не ходить в сад Кепвеллов. «Ладно, потом разберемся. Сейчас главное найти их». Она пошла дальше. И неожиданно столкнулась с садовником Кепвеллов.
- Вы, не видели двух маленьких девочек? – с надеждой спросила София.
- Да, они в гостях у мистера Кепвелла, - ответил тот с испанским акцентом.
- Спасибо, - вежливо ответила ему София, про себя ругая своих двух ангелочков – ей совсем не хотелось общаться с СиСи, да еще и идти к нему в дом, в котором она не была уже столько лет…. Но ничего не оставалось…
София подошла к двери…Остановилась, немного постояла, как бы набираясь сил, сделала глубокий вдох, а потом решительно нажала на звонок. Вскоре дверь открыл сам хозяин. Увидев Софию, СиСи сначала немного напрягся, сверкнул глазами и сухо поприветствовал ее.
- София! – а потом неожиданно и довольно дружелюбно, почти полушутя спросил, - Ты насовсем или в гости зашла? Лайонел уже тебе наскучил?
- Добрый вечер, СиСи, - не зная, как расценивать его слова, вежливо ответила она. – Садовник сказал, что Шерри и Софи у тебя…Это так?
- Да, он прав, девочки у меня, - и он внимательно посмотрел на Софию. - А вы с Лайонелом не в курсе, где гуляют ваши внуки? - съерничал СиСи.
-Я только что приехала с работы, - стараясь не обращать внимания на все подколки СиСи, предельно корректно ответила София.
- А твоя домохозяйка, точнее домохозяин, что ж о них не позаботился? Надо сказать Теду, чтобы он не доверял Шерри ненадежному дедушке. А то так уйдет девочка куда-нибудь, а потом и не найдешь ребенка.
- СиСи, хватит, - не сдержалась София. – Ты прекрасно знаешь, что попасть от Локриджей к Кепвеллам можно без всяких проблем, а выйти куда-нибудь еще они не смогут. И потом, может, Шерри просто захотела увидеть тебя…
- Может быть и так, - все в том же полушутливом тоне ответил Кепвелл. – Хотя у них была еще одна причина…- и он пристально посмотрел на бывшую жену. – Хочешь узнать, какая?
- СиСи, - очень мягко обратилась к нему София, разговор немного напрягал ее – она никак не могла понять, чего добивается Кепвелл, и поэтому хотела, как можно скорее, завершить его, - уже довольно поздно, может, я просто заберу девочек, и мы пойдем домой, а ты сможешь отдохнуть?
- А я и не устал, - быстро парировал СиСи. – И им, - показал он рукой в глубину дома, - по-моему, нравится у меня. – Проходи и сама все увидишь, - и он подчеркнуто вежливо пригласил Софию в дом.
Софии опять ничего не оставалось, как принять приглашение СиСи.
- Бабуля! – радостно закричала Софи, увидев ее и бросаясь к ней навстречу.
- Бабушка! – вслед за сестрой побежала к Софии и Шерри.
- Я не гуляла одна у него в саду, - показав на СиСи, тут же постаралась оправдаться Софи, увидев строгий взгляд своей бабули.
- Да, она была там со мной, - быстро пришла на помощь сестре Шерри.
София улыбнулась – ее всегда умиляла по-настоящему крепкая дружба внучек и их взаимовыручка, да и сердиться долго на своих любимиц она не могла.
- Хорошо, я все поняла. Собирайтесь, мы идем домой.
- Бабушка, еще немного, - попросила Шерри.
- Нам осталось повесить несколько игрушек, - пояснила Софи.
- Это правда, - вступил в разговор СиСи. – Вот последняя коробка…
- Ладно, уговорили.
- А хочешь, помоги нам? – взглянул он на Софию. – Помнишь, как мы любили вместе с детьми наряжать елку перед Рождеством? – последняя фраза была произнесена с легкой грустью…
София почувствовала себя неловко…Поэтому она быстро произнесла…
- Хорошо, я помогу вам…
- Спасибо, - опять подчеркнуто вежливо ответил Кепвелл.
- Бабуля, а ты что и раньше помогала мистеру Кепвеллу наряжать елку? – вопрос Софи застал врасплох обоих взрослых.
- Да, бывало…- улыбнулся Кепвелл., переведя взгляд с Софии Младшей на Софию Старшую. – С ними не соскучишься…
- Это точно, все время держат в напряжении, - София тоже улыбнулась в ответ.
- Кстати, ты ведь так и не знаешь, что привело их ко мне, - продолжил СиСи. – Эта юная леди, - он показал на Софи, которая в этот момент доставала очередную игрушку из коробки, - хотела знать, не являюсь ли я, случайно, ее дедушкой… и почему…- и СиСи вновь многозначительно посмотрел на Софию, а та вновь почувствовала сильнейшую неловкость, - И я не знал, что ответить ребенку….
- СиСи, - мягко сказала София и посмотрела на него, – не надо жить только прошлым, и в настоящем есть много хорошего, только надо постараться заметить его…- и она вновь улыбнулась ему.
- А если прошлое все время напоминает о себе? – вновь с легкой грустью в голосе спросил он.
- СиСи, мне очень жаль…
- А что в этой коробочке? – звонкий голос Софи сразу отвлек взрослых от их грустных мыслей…
- Давай не будем открывать ее? – предложил Кепвелл.
- А почему? Это твой секрет?
- Покажи мне, - попросила подбежавшая к ним Шерри. Она не слышала просьбу СиСи, поэтому тут же открыла коробочку. – Смотри, Софи! Какой красивый шарик!
- Да, и здесь что-то написано…Прочитай! – она сунула новогоднее украшение СиСи…
- Пусть бабуля прочитает, - передал он шарик Софии…Та только взглянув на него, все поняла… - Софи, положи шарик на место..
- А ты нам не прочитаешь, бабушка? – разочаровано спросила Шерри.
- Давай, я прочитаю, - СиСи взял шарик. - «Моей дорогой Софии!» - медленно прочитал он…София опустила глаза….
- Это ты купил для меня? – радостно закричала София Младшая…- А где шарик для Шерри? – тут же поинтересовалась она.
Слова ребенка мгновенно разрядили обстановку. СиСи и София, не ожидавшие такого поворота событий, одновременно улыбнулись….
- Его еще не принесли,- быстро нашелся СиСи. - Но завтра он будет, обещаю…И мы сразу повесим его на елку…А этот шарик мы повесим сейчас!
- Здорово! – вместе закричали девчушки.
СиСи включил фонарики на елке, и она засияла разноцветными огоньками, приведя малышей в полный восторг….
Взрослые только улыбались, глядя на них….В этот момент в дверь позвонили, но на этот раз ее кто-то открыл. А через несколько минут в гостиной появилась ….Джина, ведя маленького Ченнинга за руку.
- Привет, СиСи! – одарив бывшего мужа своей ослепительной улыбкой, громко произнесла она.
- Привет, пап, - тихо сказал Ченнинг.
- Привет, дорогой, - подозрительно глядя на Джину, и в то же время улыбаясь сыну, ответил СиСи.
- София! – заметила Джина бывшую миссис Кепвелл и переключила все свое внимание на нее.. – Вы снова вместе? – загадочно произнесла она. – А Лайонел знает? Он хороший человек и не заслуживает, чтобы его обманывали…
София только закатила глаза…Это был уже перебор – сначала Лайонел со своим динозавром и раскопками, потом посещение СиСи, а теперь еще и Джина…
- СиСи, мы, наверно, пойдем…, сказала она СиСи.
- Подожди минутку, пожалуйста…Я думаю, Джина не надолго. Я прав, Джина?
- На сей раз, да, - вновь ослепительно улыбнулась она. – Сегодня у меня нет на тебя времени! Я просто привела Ченнинга. Мальчик хочет провести Рождество и Новый год с тобой, – сообщила она, на ее взгляд, очень приятную новость немного ошарашенному СиСи, даже не сочтя нужным, поинтересоваться его планами на эти дни. СиСи посмотрел на сына, тот только улыбнулся.
- Я рад, дорогой, что ты будешь у меня…- улыбнулся он ребенку…
- А я, - Джина немного кокетливо засмущалась, - уезжаю на праздники с мужчиной моей мечты! Который понимает, ценит и любит меня!
- А такие еще есть? Где же ты нашла такой раритет?
- Не надо ерничать, СиСи! – произнес, неожиданно появившейся Кейт. - Особенно в присутствии сына.
- Тиммонс? – удивлению СиСи не было предела. – Это и есть твоя мечта? – с сарказмом и иронией поинтересовался он у Джины.
- Да! – гордо заявила она. Это лучший мужчина на земле!
- На самом деле? Вот бы никогда и не подумал…- в том же тоне ответил СиСи.
- А я тебе чем-то не нравлюсь? – рассмеялся в ответ Кейт. - Ну, на вкусы и цвет, сам понимаешь….Хотя твои бывшие жены мне, как правило, нравятся! София, ты прекрасно выглядишь! – с восхищением произнес Кейт. София промолчала, никак не отреагировав на комплимент. СиСи тоже проигнорировал все реплики Тиммонса, даже не взглянув в сторону бывшего прокурора Санта Барбары.
- В общем, сегодня мы уезжаем! – гордо объявила всем присутствующим Джина.
- Скатертью дорога! Не смею задерживать! – показывая рукой в сторону двери, парировал СиСи.
- До свидания, дорогой, - Джина наклонилась к Ченнигу, - не скучай, мама скоро приедет и привезет тебе много подарков! – она обняла мальчика и нежно поцеловала его в обе щечки.
- Пока, - тихо ответил Ченнинг и тут же пошел к Шерри и Софии, которые продолжали резвиться у елки и не обращали ни малейшего внимания на перепалки взрослых.
Ну, мы пошли, СиСи, - сказала Джина, подойдя к Кейту.
– Очень хорошо, - не скрывая радости, ответил СиСи. – Только не забудь отнести вещи в комнату сына!
- Для этого у тебя есть прислуга, СиСи! – в очередной раз улыбнулась Джина. - До свидания! С Рождеством! – и она послала ему воздушный поцелуй. – И тебя, София, с праздником! При случае поговорю с Лайонелом, чтобы он за тобой присмотрел, – довольная собой Джина взяла Кейта под руку и вместе с ним гордо прошествовала к двери.
София опять никак не отреагировала на выпады Джины, и только мимика на ее лице выдавала ее истинные чувства на данный момент.
- Еще минута, и я не знаю, что бы я с ней сделала! – сообщила она СиСи, как только Джина исчезла из поля зрения.
- А я бы тебе помог, - полушутя добавил Кепвелл.
Они рассмеялись и уже почти по-дружески посмотрели друг на друга.
- Ну, теперь мы уже точно пойдем, - сказала София.
- А я вас провожу, - улыбнулся СиСи. – Софии, Шерри, - позвал он девочек. Те быстро подбежали к нему. Он нагнулся и взял обеих на руки. – Ченнинг, - обратился он к сыну, - подожди меня, я скоро буду дома.
Они вышли из особняка и медленно пошли по направлению к дому Локриджей, о чем-то разговаривая. Девчонки быстро задремали на руках у СиСи. Он осторожно шел, чтобы не потревожить их сон. « Ведь все могло быть иначе.. .Вот так, как сейчас - София рядом, дети на руках…Они идут, гуляют, все вместе…И девочки гостили бы у него, а не у этого…Ведь он был бы только «за» , чтобы Брик с семьей приезжали бы к нему….И Софи и Шерри не надо было бы провожать…Все могло бы быть так…если бы не..» … ….Подойдя к саду Локриджей, они остановились…
- Ты счастлива? – неожиданно спросил у Софии СиСи.
- СиСи, давай я не буду отвечать, - очень мягко сказала София. – Я не хочу обманывать тебя, но и правда кроме боли ничего не даст тебе. Я просто повторю то, что уже говорила тебе сегодня – не живи только прошлым, верь в настоящее….
- Постараюсь…- с грустью в голосе ответил он. И в этот момент во внутреннем кармане у него зазвонил телефон. Шерри и Софии тут же проснулись. – Ты не поможешь мне, - обратился он к Софии.
Но не успела та что-нибудь предпринять, как Софи тут же достала телефон и протянула его своей бабуле.
София взглянула на монитор и заулыбалась.
- А вот и прекрасное настоящее по имени …Меган.
- Девочки, - сказала она внучкам, - спускаемся, мы пришли, а СиСи надо поговорить по телефону.
Шерри и Софии подарили Кепвеллу по поцелую, он аккуратно поставил их на землю, и девчонки побежали домой.
СиСи посмотрел на Софию, улыбнулся, и она ответила ему улыбкой…
- С Рождеством, тебя!
- И тебя с Рождеством, - очень по-доброму пожелал ей СиСи.
Потом он подошел к ней и обнял, она тоже обняла его. А затем она по-дружески поцеловала его в щеку. В ответ он подарил ей такой же поцелуй…..
-