Она ходила по пляжу, просто чтобы не стоять на месте и не мерзнуть. Когда СиСи позвонил и сказал, что они заедут через час, он забыл уточнить, что новогодний банкет, на который они едут, будет на пляже рядом с яхт-клубом. Когда она села в машину, ей опять забыли об этом сообщить. И вот теперь на ней шелковое вечернее платье, туфельки и тонкое кашемировое пальто. Возвращаясь к своим, она заметила Локриджа… Вполне закономерная встреча, чего уж тут удивляться. Да она и не удивилась. Поискав взглядом Ченнинга – он был довольно далеко, она пошла наперерез Локриджу. Будет идеально, если они обменяются парой фраз без свидетелей.
- Лайонел! – позвала она.
- София? – Локридж остановился, охватывая ее взглядом. – Пару месяцев назад мне показалось, что я видел тебя на причале – ты поднималась на яхту СиСи.
- Тебе не показалось, - спокойно, с прохладцей ответила она.
- Здравствуй… Я растерялся… Что значит твое присутствие в городе? Вы с СиСи снова вместе?
- Здравствуй… - она стояла и просто смотрела.
- Извини, это не мое дело? – снова улыбка и никакого ответа. – Ну, я могу хотя бы узнать, как у тебя дела? Ты вышла замуж? У тебя дети?
- Да, у меня дети… Четверо. А у тебя?
- Уоррен… и еще дочка… - не сразу ответил Лайонел, явно контуженый ее ответом. – А твой муж…
- Бывший.
- Понятно… Ты надолго в городе?
- Пока не знаю. Предположительно до завтрашнего дня, но, возможно, буду иногда прилетать…
- Я был рад тебя видеть… - Локридж искал взглядом искру, но находил только пепел. – Может… если будешь в городе, поужинаем? Здесь еще сохранились хорошие места.
- Нет, спасибо, Лайонел… Я тоже была рада тебя увидеть.
- Да… Пока… - Локридж ушел, она обхватила себя руками. Холодно. Нервы.
- Встреча состоялась? – голос Кэпвелла был сродни ледяному ветру.
- Да… - она обернулась и поискала Ченнинга. Он стоял все там же, в той же компании. – Не хочу, чтобы Ченнинг видел меня с Лайонелом.
- Почему?
- Я не называла ему имени.
- Так чего же ты ждешь? Познакомь сына с отцом…
- Отцом ему был ты, СиСи, - ответила она.
Обыденно, между прочим… Как факт. Это позволило ему дышать. Позволило разжать кулаки.
- А Лайонел? Разве, он не имеет права знать? – приблизился, встал за спиной.
- Мне все равно, что там с его правами. Я не хочу видеть его в своей жизни, а, следовательно, было бы верхом идиотизма что-либо говорить… - она поежилась. – Надо выпить!
- Думаешь, алкоголь поможет?
- Поможет? – она обернулась.
- Забыть Локриджа!
- Какой Локридж?! – взбесилась София. – СиСи, на улице дай Бог градусов десять! Я замерзла! Ни один из вас не сказал, куда мы едем! На мне с ног до головы шелк! Включая белье и чулки!
У Кэпвелла загорелись глаза. Одно то, что ей не нужен… ведь похоже и, правда, не нужен! Лайонел, теплым дыханием согревало его сердце. А еще этот разговор о шелке… Он обнял ее, ничего не говоря, не спрашивая… Но, видимо зря – замерев на пару секунд, София вырвалась из его рук.
- Я могу тебя согреть…
- Я… Мне… проще выпить, - развернувшись, она быстрым шагом, почти бегом пошла к детям. Подбежав, забрала из рук Иден бокал, который та пристально рассматривала, и двумя большими глотками выпила треть. Потом сделала еще глоток… - Что это?
- Пу… пунш, - ответила Иден, глядя на мать большими глазами.
- Странный вкус… - прокомментировала София, но все допила, наслаждаясь ощущением тепла, спускающегося в желудок и разбегающегося по всему телу. Слава Богу, что здесь есть источник тепла помимо тела Кэпвелла... Греться в его объятиях –полное сумасшествие. В тот момент, когда в ее руке оказался пустой бокал, подошел Ченнинг с еще одним. – Родной, принеси Иден пунша, - попросила она, обменяв его полный на свой пустой. Ченнинга так впечатлил пустой бокал Иден, что он не проследил за судьбой полного.
- Ты все сразу выпила?! – сквозь зубы процедил он, схватив сестру за руку и оттащив в сторону. Иден покачала головой, указывая на мать. Глаза Ченнинга полезли из орбит, и чуть было не вывалились, когда он увидел, что София спокойно потягивает новую порцию. Брат и сестра в ужасе переглянулись.
- Я почти согрелась… Пойду прогуляюсь. Теперь я в состоянии общаться, - улыбнулась София детям и ушла, прихватив с собой бокал.