"Креланд еще сильнее сжал руку Лории, а когда она еще более испуганно обернулась к нему, то увидела, каким потрясением и ненавистью исказились его благородные черты, в тот момент, когда он прорычал в темноту:
- Ты?! Это ты?!...!
«…Креланд столь стремительно ринулся в темноту, откуда донесся чем-то очень неприятный для Лории голос, что она едва успела вцепиться в мелькнувшую перед ней руку. Его почти полностью поглотила тьма, и принцесса с ужасом ощутила, что ее охватила беспомощность – самое страшное чувство. Креланд резко дернулся назад, и с яростью, адресованной, к счастью, не ей, крикнул:
- Отпусти мою руку!
- Нет!!
- Я пойду за ним, а ты останешься здесь! – уже не с яростью, но очень решительно заявил Креланд, пробуя деликатно высвободить руку.
- Мы идем вместе, или не идем вовсе! – Лория предпочла не заметить его осторожных попыток.
- Это крайне опасно, и ты останешься здесь! – Креланд снова начал сердиться.
- Ты хочешь рискнуть?! Я иду с тобой!
- Для тебя это еще опаснее!
- Я не боюсь!!
- Ты… Ты мне будешь только мешать! – теперь он откровенно разозлился, и принцесса тоже начала сердиться.
- Ах, так! – воскликнула она, еще сильнее хватая Креланда за руку. – Тогда я буду мешать тебе здесь!
- Ну, хорошо, - вдруг резко смягчился Креланд, и его взгляд потеплел, - нам нужно успокоиться, и вернуться к важному занятию. Давай продолжим работу по изгнанию темноты из туннеля, и пойдем своей дорогой.
Принцесса недоверчиво уточнила:
- Каждый – своей?
- Мы просто пойдем по туннелю к следующей арке… - Креланд поднял свободную руку в примирительном жесте, и чуть улыбнулся. Он был так спокоен и доброжелателен, что Лория облегченно выдохнула, и медленно отпустила левую руку Креланда.
- Я рада, что ты так… - не успели ее пальцы перестать чувствовать необычность ткани его одежды, как Креланд сразу стал серьезным, резко качнулся в сторону тьмы, и мгновенно исчез за ней с криком «Прости!».
У Лории от обиды и возмущения на секунду перехватило дыхание, после чего она решительно кинулась следом, но налетела на стену, оказавшуюся для нее совершенно непроницаемой. Это было не только неожиданно, но и болезненно, и Лория не выдержала, и слезы полились у нее, как она ни старалась сдерживать их своей королевской гордостью. Она с отчаянием и силой постучала кулаками в темноту, но не только не услышала оттуда ни звука; не было никакого звучания и ее ударов. Это так напугало ее, что она перестала плакать. Лория растерянно оглянулась, радуясь хотя бы тому, что вокруг нее все было освещено…
Она задержала взгляд на недостроенном сооружении, пошла к нему, как в тумане, подобрала по дороге три камня, и поставила их на самый верх… Лория не знала, что и думать: она откуда-то нашла в себе название фигуры, что предстала перед ней, но не могла вспомнить, кто говорил ей об этом. На ученых занятиях она точно не встречалась с таким предметом… Лория задумчиво обошла фигуру, и зачем-то поправила один из камней: ей показалось, что он неправильно лежит. А откуда она знает, как должно быть правильно? Лория испугалась этого вопроса самой себе даже больше, чем одиночества. Не успела она ответить на него, как вдруг камни задвигались, ловко выравнивая все сооружение, и из самого верхнего начал расти тонкий яркий луч. Лории показалось, что он двигается в ее сторону, и она отпрыгнула. Луч прошел мимо, явно направляясь в самую темноту. С замиранием сердца Лория смотрела, как он приближается к черной границе… Она ждала от прикосновения луча к тьме чего-то если не громкого, то яркого, но произошло более неожиданное явление: свет из точки касания ровно разлился по темной поверхности, и постепенно она исчезла под сияющими волнами! Лория радостно и восхищенно посмотрела вперед: перед ней открылся уютно освещенный туннель, в котором недавно исчез Креланд, погнавшийся за таинственным голосом…»
- А вдруг он плохой, и победил Креланда? – встревожено спросила Адри.
- Это сказка! – напомнил Чип. – А разве в сказках бывает, чтобы добро не побеждало зло?
- Иногда бывает, - с сожалением ответила Иден, - помните, мы про Русалочку читали?
- Да, Адри сказала, что это недобрая сказка, - кивнул Чип, - а ты объяснила, что когда от сказки грустно, то добро проиграло.
- Мне мультик про русалочку очень нравится, - сказала Адриана. – Там никто не умирает, а Ариэль поженилась с Эриком.
- Они поженились, и стали жить долго и счастливо, - улыбнулась ей Иден.
- А… А дети у них родились? – спросил Чип, и вдруг хихикнул. – Ой, а они с хвостом родились, или с ногами?
Круз напряженно кашлянул:
- С ногами, и без чешуи, хорошенькие, послушные, и любящие сказки на ночь.
- Да, что там дальше? – сразу оживился Чип, и Иден продолжила рассказывать.
«…Лория уже забыла про сооружение и собственные невесть откуда взявшиеся знания, и пошла по центральному коридору, тщательно вслушиваясь, потому что во всех ответвлениях был сумрак, постепенно переходящий в темноту. После недавней тьмы-стенки он показался ей почти уютным. Она шла неслышно, и размышляла, не совершает ли она самую большую ошибку в своей жизни. Может, ей вообще надо со всех сил бежать к себе в безопасную комнату, вместо того, чтобы беспокоиться за всяких бессовестных лжецов? Она шла неслышно, и понимала, что уже не сможет повернуть обратно, потому что тогда она так и не узнает, что во всей этой захватившей ее истории правда, что вымысел, и что вообще означает и равнина, и дерзкий чужак, и непонятные вещи, что с ней происходят… Она шла неслышно, и только поэтому уловила наилегчайший шорох, что прозвучал в нескольких шагах от нее.
Лория остановилась, и внимательно огляделась… Поняв, что вокруг сплошная стена туннеля, она сообразила, что звук шел из-за поворота… Вот он, опять, будто кто-то стоит там, вжавшись в стену, и… Но тут раздался вздох, и уже явный шум и какое-то бряцание. Лория прошла несколько шагов, и очень осторожно заглянула за поворот. Увидев того, кто там был, она мгновенно перестала прятаться, и вышла, почти выбежала из своего укрытия, забыв и про Креланда, и про путешествие, и про Странную равнину и ее загадки, забыв про все, так она разозлилась и возмутилась.
- Как это я сразу не догадалась?! Как ты посмел вернуться сюда?!
- Я совершенно потрясен тем, что ты не узнала мой голос… Неужели это возможно, спрашивал я себя, чтобы Креланд моментально понял, кто прячется в темноте, а… Лория никак не проявила себя? – с чуть ленивой интонацией, сопровождающей пристальный взгляд, сообщил тот, о котором Лория предпочла бы забыть раз и навсегда.
- Зато сейчас проявлю, да так, что ты забудешь, зачем сюда явился! – принцесса даже и не думала сдерживать свой гнев.
Нахал усмехнулся:
- Также, как ты забыла, зачем шла, как только увидела меня? Ничего более приятного в жизни не слышал: самая красивая девушка в мире забывает даже о своем благородном спутнике при встрече с подлецом и обманщиком, такими словами, кажется, ты наградила меня, когда мы виделись в последний раз…
- Вот именно, в последний! Таким он и должен был оставаться! – Лория смело посмотрела ему в глаза. – А теперь говори, что с Креландом! Где он?!
- А может, важнее, где мы? Давай забудем, что было, и начнем все сначала. Как это было?
Он галантнейшим жестом изобразил, что снимает перед ней шляпу, и произнес слова, что когда-то не раз снились ей по ночам:
- Привет, принцесса!...»
© OlGal, 2014
Сообщение отредактировал OlGal: Суббота, 22 марта 2014, 22:56:57