Тайное. Явное. Сокрытое.

Цитата

Значит всё-таки это Крейг должен что-то придумать, чтобы их спасти! Уже готова признать "спасательные" способности мужа. Когда жареным запахло!

Цитата

Августа - . Держись!

Цитата

Неужели Мейсон следил за Крейгом? Надеюсь, что это его предусмотрительность - больше там вроде некому.

Livija (Пятница, 22 ноября 2019, 13:41:03) писал:

Цитата

А почему ты думаешь, что не Келли выстрелила? У меня была мысль приплести Мейсона. Чтобы он установил датчик слежение на машину Крейга. Но потом я решила не усложнять сюжет, сделать все проще.

Цитата

Я думала, Мейсон приставил тайно своего агента, чтобы тот не спускал глаз с Крейга, при этом сам не попадаясь на глаза.

Цитата

Значит я плохо разглядела диспозицию баталии: мне показалось, что выстрелили от входной двери, к которой Скег в этот момент оказался спиной.

Livija (Понедельник, 25 ноября 2019, 11:47:00) писал:

Да, я в этом направление тоже думала, как-нибудь Мейсона задействовать, самого, его людей. Но не удалось ничего путного написать.

Цитата

Нет, Скэг к двери спиной, но и Келли с Августой тоже за его спиной. И по расстоянию они обе ближе к нему, чем любой потенциальный стрелок у двери.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Понедельник, 25 ноября 2019, 16:53:57

Good girls do bad things sometimes,
But we get by with it,
Good girls do bad things sometimes,
But we get by with it.
Хорошие девочки делают плохие вещи иногда,
Но мы им это прощаем.
Хорошие девочки делают плохие вещи иногда,
Но мы им это прощаем.
Meiko - Bad Things.

Флейм вышла из машины, размять затекшие ноги. Она взглянула на часы, почти два часа дня. Хант зашел в склад несколько минут назад, и она надеялась, что игры Скэга со своей жертвой не затянутся надолго. Ей предстояло насладиться и собственной местью, пристрелить Келли или хорошенько порезать, чтобы она умерла в мучениях от потери крови. Потом им со Скэгом необходимо покинуть Санта-Барбару и добраться до Луизианы. Дальше Патрика возьмет на себя Рой, а она начнет планировать действия в Небраске.
Флейм прошлась вокруг машины, ее идеальный план по похищению Келли и заманиванию Ханта в ловушку, в итоге пришлось корректировать. Потому что вместе с Келли в машину продажного копа из полиции Санта-Барбары села Августа Локридж, также известная как Августа Тоннелл.
Флейм никогда не интересовалась биографией Ханта, но она читала все газеты, приходящие Янсену, и с удивлением узнала, что эта миссис Тоннелл-Локридж мать Крейга. Скэг посчитал такой поворот весьма забавным. Он был знаком с этой женщиной, когда она жила в Лас-Вегасе. Сама же Флейм едва ли знала Августу Локридж, хотя и пересекалась с ней пару раз в газете Уоррена, когда работала на него.
Пока полицейский и Скэг переносили из машины усыпленных специальным газом похищенных женщин и связывали их, Флейм прикидывала в уме, как давно в Вегасе охранники Янсена обнаружили его труп. Сейчас на счету каждая минута, им со Скэгом лучше убраться из Санта-Барбары как можно быстрей.
Флейм надоело ждать, и она отправилась к складу, посмотреть, что там происходит. Скэг и Хант говорили на повышенных тонах, но она могла разобрать лишь некоторые слова. Можно было зайти с другой стороны, там, где располагались окна. Но в этом случае вероятность, что Келли, Августа или тот же Хант увидят ее, слишком велика. Она собиралась предстать лишь перед живой Келли, другие свидетели ей не нужны.
Не дойдя до двери склада всего несколько метров, Флейм услышала, как внутри раздался выстрел, и входную дверь немного качнуло. Что означало, пуля попала прямо в дверь. Флейм отступила назад, оцепенев на мгновение. Еще бы пару шагов и эта пуля могла ранить ее. Или убить. Лучше вернуться в машину. Флейм побрела назад, в безопасное место. Когда дело будет сделано, и Хант вместе с матерью умрет, Скэг сам позовет ее, чтобы она принялась за Келли.
Едва оказавшись у машины и уже собираясь сесть в нее, Флейм услышала новые выстрелы, с некоторым интервалом. Она хищно улыбнулась. Скэг, наконец, покончил с Хантом и его мамашей, значит, настала ее очередь выходить на сцену. Флейм вытащила нож из сумочки, лежавшей на заднем сиденье машины, и снова направилась к складу, прокручивая в голове все, что скажет Келли Кепвелл, перед тем как ее убить. Мерзавка узнает, что такое настоящая боль, не только физическая, но и душевная. Ведь на ее глазах только что убили драгоценного, любимого ею мужа.
Она уже приблизилась к складу и собиралась открыть дверь, когда услышала то, что заставило ее застыть на месте. Внутри помещения раздавались женские голоса, и один из них без сомнения принадлежал Келли Кепвелл. Не может быть… Как такое может быть… Почему эта дрянь не сидит связанная с кляпом во рту?! А Августа Локридж все еще жива? Флейм стала вслушиваться и довольно быстро сообразила, что Скэг мертв. Что-то пошло не так, и он проиграл. Нет, она не сожалела о его смерти, в аду Патрику самое место, но закипающая ярость внутри от того, что и она сама проиграла из-за него, душила ее. Флейм хотелось ворваться в склад и прикончить Келли и Августу, но при ней лишь нож, а у них остался пистолет Скэга. Как этот идиот мог все испортить? Такой идеальный план!
Флейм быстро зашагала прочь от склада. Чтобы не столкнуться с Келли и матерью Крейга. Это было бы глупейшей ошибкой. Лучшее, что она могла сейчас сделать, убраться из Санта-Барбары ко всем чертям. Тем более, кажется, она уже слышала вдалеке вой сирен, а значит, полиция вот-вот появится здесь. Но ничего. Ничего не закончено. Она найдет другой способ поквитаться с Келли Кепвелл. Рано или поздно.
Флейм Бофорт спешно села в машину и завела ее. Она доедет до Сан-Диего, а оттуда улетит в Луизиану. Там притаится на время и подумает о новом плане. Ведь в Небраске есть козырь, который можно использовать не только против Куинна.
Флейм приблизилась к шоссе, и как только мимо нее с сиренами пронеслись полицейские машины и скорая, спокойно направила машину к выезду из города. Включив магнитолу, она стала подпевать радио, стараясь подавить досаду и злость, что не сумела отомстить Келли. Не стоило падать духом, впереди еще столько всего интересного.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 07 декабря 2019, 17:34:31

Закат над океаном был потрясающим. Заходящее солнце окрашивало все вокруг ярким багрянцем, отчего песок приобрел невероятный оттенок. Крейг пропустил песчинки сквозь пальцы, наслаждаясь тишиной и покоем, глубоко вдыхая насыщенный влагой воздух. Жизнь после смерти он себе представлял иначе, но ведь никто не знает, что ждет его за последней чертой.
- Кто-то явно любит наступать на одни и те же грабли.
- Роджер.
Крейг улыбнулся. Оказывается, он скучал по своему ангелу-хранителю. Странно, что в реальном мире он совершенно о нем не помнил. Но стоило вернуться, как все воспоминания разом нахлынули вновь.
- Или мне стоит называть тебя дедушкой?
Ангел присел рядом. На сей раз, он был одет в элегантный темный костюм. Волосы подстрижены и уложены, усы и борода тоже приведены в порядок.
- Ты все-таки узнал.
- Видел твою фотографию у Джулии.
- Мои девочки выросли прекрасными женщинами. Жаль, это не моя заслуга.
- Да, брось, Роджер. Думаю, они всегда любили тебя, несмотря ни на что.
- Только не Августа.
Крейг пожал плечами. Они никогда не обсуждали с Августой ее отношения с отцом, или чувства. Они вообще мало что успели обсудить. А теперь, наверное, уже поздно.
- Нам всем есть о чем сожалеть, Роджер.
- Можешь называть меня дедушкой, Крейг.
- Если застряну здесь с тобой, обязательно начну.
Мужчины посмотрели друг на друга и улыбнулись, немного сдержано, но вполне искренне.
- Я умер? … В смысле в этот раз. Или очередная галлюцинация?
- Если бы ты был мертв, я бы был ужасным ангелом-хранителем.
- Значит, у меня есть еще шанс?
- Твое время придет еще не скоро, мой дорогой внук. Ты нужен своей семье, ты нужен своей матери.
- Что меня ждет, когда я очнусь? – Крейгу очень хотелось бы, чтобы с Келли и Августой было все в порядке. Интересно Роджер Уэнрайт, поделится тем, что ожидает его в реальном мире? Или вновь начнет говорить загадками?
- Возможность окончательно похоронить прошлое.
- Этого мне некогда не удавалось.
- Все однажды происходит в первый раз, Крейг.
- То есть я очнусь, не будет ни Скэга, ни Янсена? Все разрешится само собой каким-то волшебным способом?
- Ты не веришь в чудеса?
Крейг пожал плечами. Он знал, судьба вещь причудливая и непредсказуемая. А чудеса, нет, в них он, пожалуй, не верил.
- Ясно, ты ничего мне не расскажешь.
- Даже, если и расскажу, очнувшись, ты ничего не вспомнишь.
- Тогда, какой смысл во всем этом? Почему я оказываюсь здесь, если это в итоге ничего не меняет?
- Порой вещи просто происходят, и не имеют никакого смысла.
- Многие вещи происходят, потому что каждый день мы делаем выбор, и живет с последствиями этого выбора. – Крейг посмотрел прямо перед собой на бескрайний океан. Солнце уже село, и темная водная гладь поблескивала в свете восходящей луны. Он почувствовал умиротворение. Словно что-то тяжелое навсегда покинуло его беспокойную душу.
- Видишь, Крейг, тебе не нужен ангел-хранитель, чтобы осознать некоторые важные вещи.
Крейг обернулся к ангелу, но тот уже исчез. Значит вот в чем дело. Он усмехнулся. Рок, судьба, и другие отговорки, чтобы оправдать собственные поступки, всегда удобней, чем признать, правильное ты принял решение или нет, иногда понять очень сложно, но всегда нужно быть готовым столкнуться с последствиями своего выбора.

Darling, you know!
You make me feel so beautiful,
Nowhere else in the world I want to be,
You make me feel so beautiful
Дорогая, ты знаешь,
Ты пробуждаешь во мне самые красивые чувства,
И никуда я больше не хочу,
Потому что с тобой мне очень хорошо
Darren Hayes - So beautiful.

Крейг медленно, не без усилия, открыл глаза, ощущая слабость и сонливость. Перед ним предстала почти привычная больничная обстановка. По крайне мере он жив, что уже не плохо. Если, конечно, ад не пахнет лекарствами. Но это маловероятно. Индивидуальная преисподняя все еще ждала его где-то там.
- Ты проснулся.
Голос Келли был тихим и нежным. Крейг испытал огромное облегчение. Раз она здесь, значит, не пострадала. Он попробовал приподняться, чтобы увидеть лицо любимой. Оказалось, это не самая лучшая идея. Резкая боль в левом боку, тут же прокатилась волной по всему телу.
- Лежи спокойно, Крейг. – Келли коснулась руки мужа. Ей все еще не верилось, что весь этот кошмар со Скэгом остался в прошлом.
- Только не говори, что я опять был в коме.
- Это чудо, но пуля задела лишь мягкие ткани. Хотя тебе все равно пришлось делать переливание. Ты потерял много крови. И проспал около десяти часов.
- С тобой все хорошо?
- Сейчас, да.
Крейгу все-таки удалось немного приподняться и увидеть лицо Келли. Она выглядела уставшей и явно недавно плакала. Все еще немного припухшие веки и полное отсутствие макияжа говорили сами за себя.
- Как Августа?
- С ней тоже все в порядке.
- А Скэг?
- Мертв.
Крейг нахмурился, Келли вопросительно посмотрела на мужа. Не такой реакции она ожидала от него. Кошмарный период в их жизни, наконец, закончился, а Крейг выглядит так словно не рад этому.
- Полиция пристрелила его? Как мы выбрались со склада?– Крейгу очень хотелось бы испытать облегчение. Скэг мертв, отличная новость. Но Янсен никуда не исчез. Он намного опасней Патрика. Крейг не знал, как решить проблему, которую он сам создал.
- К моменту их появления, он был уже мертв.
Выражение, появившееся на лице Келли, Крейгу не понравилось. Он не хотел верить в то, что подсказывала ему интуиция. Его милая, добрая, нежная Келли. Нет. Она не должна была ради него идти на такую ужасную вещь, принять тяжелый груз…
- Келли, боже… Прости… Мне так жаль…
- Я должна была сделать это, Крейг. Но мне не хватило духу…
- Но тогда…
- Августа. Она убила негодяя.
- Августа? - Крейг сглотнул. Какое облегчение, что Келли не пришлось стать убийцей, но Августа… Конечно, Августа. Собственные чувства казались Крейгу мощным горным потоком, который за мгновение смыл все, что он до этого испытывал к ней. Принеся с собой волну других чувств, к которым он не был готов.
- Поняв, что я не решусь нажать на курок, она выхватила пистолет, и сделала, что требовалось.
- Ее арестовали?
- Полиция квалифицировала это как самооборону. Августа здесь, в больнице, ждет, когда сможет увидеть тебя. Если ты захочешь.
- Я хочу увидеть ее.
- Я скажу ей.




- Он действительно мертв?
- Да, Крейг. Скэг мертв. Кошмар закончился.
- Нет, не закончился, Келли. Есть еще Янсен.
- Да, насчет этого.
- В чем дело?
- Пока ты находился в Вашингтоне, я летала в Вегас, встретиться с Янсеном.
- Какого черта, Келли! – Крейг резко приподнялся, сжав зубы от накатившей волны боли.
Келли виновато посмотрела на мужа. Не думала она, что им придется говорить об этом при таких обстоятельствах. Не то, чтобы она сожалела о своем поступке, но теперь, после случившегося на складе, понимала, насколько он поспешен и опрометчив.
- Ляг, ради бога, Крейг! Швы разойдутся.
Крейг сделал, как она сказала, а его взгляд красноречиво говорил, он не одобрял ее поездку в Лас-Вегас. Вполне ожидаемо.
- Я хотела все это прекратить. Мало нам было одного Скэга. Ты ведь поступил не лучше…
- Ты не понимаешь…
- Нет, понимаю, Крейг.
- Янсен был сообщником Скэга с самого начала.
Келли удивлено-вопросительно уставилась на Крейга. Что он такое говорит? Это возможно? Несомненно. Но, как и когда он узнал о причастности Янсена?
- Скэг сказал мне, перед тем как выстрелить, вы с Августой были слишком далеко и не могли этого услышать.
- Что же нам теперь делать?
- Не знаю, милая. Я втянул нашу семью во все это.
- Прекрати, Крейг. Хватит вины и сожаления. Необходимо трезво оценить обстановку. У нас есть преимущество. Ведь так? Скэг мертв. Янсен не выполнил свою часть сделки, поэтому не сможет ничего потребовать.
- Но он в состоянии навредить нам. Гораздо больше чем Скэг. После встречи с ним ты должна была это понять. Вероятно, сделка с ФБР наш единственный шанс.
Келли взяла Крейга за руку. Сама мысль, что со смертью Скэга ничего, по сути, не изменилось, была ей неприятна. Почему эта история никак не хочет закончиться?
- Давай, позже поговорим об этом.
- Согласен.
Келли ласково гладила его ладонь, а Крейг смотрел на жену и думал, что однажды все-таки научится не портить все то хорошее, что есть в его жизни. Он не позволит Янсену влезть в их жизнь, захватить фирму и проворачивать свои незаконные делишки. А еще прекратит отталкивать тех, кто его любит. Начать следовало с разговора с Августой.
- Это не все плохие новости.
Так как на лице Келли сияла улыбка, Крейг понял, что ее новости на самом деле неплохие.
- Тебе еще около месяца придется принимать лекарства.
- Переживу.
Несмотря на усталость, боль в левом боку, тревогу из-за Янсена, мысли об Августе, Крейг почувствовал, что скоро все встанет на свои места. Пока Келли рядом с ним, нет ничего невозможного.

I have a dream for you
It's better than where you've been
It's bigger than your imagination
У меня есть мечта для тебя –
Она лучше, чем все места, в которых ты побывала,
Она больше, чем твое воображение.
Matthew West - «Family tree».

- Можно к тебе? – Августа остановилась в дверях. Крейг выглядел довольно хорошо, для того, кого подстрелили несколько часов назад. Но она бы предпочла увидеться с ним в особняке или «Оазисе». Где угодно, но только не снова в больничной палате.
- Заходи, Августа.
- Как ты себя чувствуешь?
Августа присела на стул рядом с кроватью. Синяк от удара Скэга на ее щеке и повязка на шее, скрывающая след от пореза ножом, красноречивое напоминание о случившемся несколько часов назад, от которого Крейгу стало не по себе. Напоминание о его вине перед Августой. Она определенно ждала от него чего-то, каких-то слов. Но что сказать женщине, которая только что убила человека ради тебя? Тем более, если эта женщина твоя мать.
- Мне следует задать тебе этот вопрос.
- Я сделала то, что должна была сделать, Крейг. И не о чем не жалею.
- Прости, что тебе прошлось пройти через это из-за меня.
- Брось, Крейг. Убив Скэга, я оказала человечеству услугу.
- Ты не можешь действительно так спокойно к этому относиться.
- Биться в истерики я тоже не собираюсь.
- Ты не была обязана.
- Я мать. Любая мать на моем месте защитила бы своего ребенка.
- Как отец, я тебя понимаю.
- Как отец, но не как мой сын?
Августа понимала, что не стоило расстраиваться из-за слов Крейга. Но ничего не могла поделать. Ей хотелось, чтобы отношение сына к ней хоть немного изменилось после случившегося сегодня. Неужели она просит невозможного?
- Я ценю твой поступок. Даже больше, я восхищен твоей смелостью…
- Но все еще не можешь думать обо мне как о своей матери.
- Проблема не в том, что я думаю. Все дело в чувствах… этих дурацких чувствах. Что и как могло бы быть…
Крейг не знал, как выразить бушевавшие внутри чувства словами. Сказать банальность просто, но насколько искренне это прозвучит?
- Мне не довелось воспитывать тебя, Крейг. Было бы ложью сказать, что я с радостью все изменила бы. Я очень люблю Уоррена, и отказаться от всего, что связывает меня с сыном…
- Никто об этом не просит, Августа. – Взгляд Крейга задержался на повязке, на шее Августы. А ведь это не первый раз, когда она пострадала по его вине. - Ты оказалась в опасности из-за моей глупости. Снова.
- О чем ты?
- О взрыве в редакции Уоррена.
- Нашел о чем вспомнить, Крейг. Во-первых, я не желаю слышать о твоей вине. Кто без греха, пусть первым бросит в меня камень. Во-вторых, нам нужно перестать оглядываться на прошлое. У каждого из нас там были темные и светлые пятна. Но главное, я бы убила Скэга снова, и миллион подобных ему, если потребуется. Но я не позволю причинить боль моему ребенку. Это касается Уоррена, Лейкен и тебя.
- Сложно привыкнуть, что тебя принимают таким, какой ты есть. Со всем багажом. Быть самому по себе проще.
- Проще, но не лучше, дорогой. И ты давно уже не сам по себе. Ты позволил Келли стать частью своей жизни, а с ней и всем Кепвеллам.
- Келли это другое.
- Возможно. Но ты не жалеешь, что вы вместе?
- Не жалею.
- Тогда и у меня есть шанс найти путь в твое сердце.
- Тебе не нужен шанс, Августа. Думаю, настала пора открыть новую главу наших отношений.
- Это значит…
- Что ты моя мать. И, кажется, мне это нравится.
Это признание далось Крейгу не просто. Он даже не знал, как давно сказанное им стало правдой. Но он не солгал Августе. Своим упрямством, твердостью характера, настырностью, она проложила путь в его сердце и заняла там прочную позицию. Эта восхитительная и невообразимая женщина родила его. Что вызывало в Крейге чувство гордости.
- Уже не плохо.
Августа сжала ладонь Крейга, смотря на него с благодарностью. Теперь она точно знала, они сумеют наладить отношения. Постепенно, шаг за шагом. Возможно, их отношения не станут такими, как между ней и Уорреном, но однажды они с Крейгом сблизятся. Найдут равновесие между дружеским и родственным. Августа искренне в это верила.

Have yourself a merry little Christmas, let your heart be light
Next year all our troubles will be out of sight.
Устрой себе маленькое Рождество,
Пусть твое сердце светится,
В следующем году все наши проблемы исчезнут из виду...
Christina Perri - Have Yourself a Merry Little Christmas.
Denmark and Winter - Have Yourself a Merry Little Christmas.
Digital Daggers - Have Yourself a Merry Little Christmas.

- Мам, ты действительно не хочешь пойти со мной и Майклом?
- Нет, милая. Я так устала, Кассандра. Лягу спать пораньше. А вы молодые развлекайтесь. Миссис Саймонс рядом, если мне что-то понадобится.
Кассандра Доннелли улыбнулась пожилой матери, положив руку на свой огромный живот. Малышка внутри тут же отозвалась. Скорей бы взять ее на руки.
- В полночь ты сможешь увидеть фейерверк.
- Я видела их сотни. Пусть Майкл не дает тебе перенапрягаться, дорогая. Тебе же вот-вот рожать.
- Да, уже скоро. Кстати, мы решили назвать дочку Минкс.
- Какая глупость.
- Но мы так хотим, мама.
- Завтра я поговорю с Майклом, чтобы он сумел тебя переубедить.
Минкс Локридж поежилась в кресле. Последние пару дней она была совершенно без сил. Ее мучила бессонница и головные боли. Кажется, ее конец был близок. Поэтому Минкс рада была видеть дочь, которая стала редким гостем в Санта-Барбаре.
Сегодня должен состояться прием по случаю Рождества в особняке Кепвеллов. Приглашены лишь самые близкие друзья и родные. Локриджи оказались частью этого ограниченного круга. Минкс знала, что на самом деле Кепвеллы праздновали завершение истории с похищениями, убийствами и местью, которая длилась почти полгода. Другим поводом, наверное, было окончательное воссоединение Крейга Ханта и Августы, в качестве матери и сына. Теперь Кепвеллы и Локриджи окончательно повязаны. А ее собственная вина, уже не так сильно терзала душу.
- Мы постараемся вернуться не поздно. Я зайду к тебе, прежде чем лечь спать.
- Конечно, дорогая. Повеселитесь на славу.
- Хорошо, мама. Увидимся позже.
Кэсси поцеловала мать в щеку и направилась искать мужа, им пора идти на праздник.
Минкс выкатила инвалидное кресло на террасу. На улице было зябко, она натянула шерстяной плед на плечи. Старые кости ломило от боли, но свежий воздух всегда заставлял ее чувствовать себя лучше.

Сегодняшним вечером особняк Кепвелл представлял собой настоящий сказочный дворец. Украшенный цветами и огнями, он блестел ослепительным великолепием. Узкий круг гостей в шикарных вечерних нарядах, детских смех, неспешные разговоры, аппетитные ароматы еды, звон бокалов. Огромная нарядная ель посреди гостиной, под которой лежали подарки в блестящих упаковках. Атмосфера наступающего Рождества царила вокруг, делая вечер поистине волшебным.
- Все просто потрясающе, Келли!
- Тебе правда нравится, Иден?
- Конечно, хороший праздник, действительно то, что необходимо нашей семье сейчас.
- Год выдался тяжелым…. сначала папа… затем все остальное… как там Круз?
- Решил остаться с Рафаэлем… первое Рождество без Кармен.
Кармен Кастилио умерла месяц назад. Ее все любили, и это стало еще одной трагедией для всей семьи.
- Наверное, нам не следовало устраивать вечеринку.
- Что ты, Келли, повод для праздника у нас ведь тоже есть.
Иден имела в виду окончание истории мафией и попытками отомстить Крейгу от его бывших знакомых из Вегаса. Келли радовалась возможности, наконец, забыть обо всем этом кошмаре.
- Я скучаю по папе, Иден.
- Я тоже, сестренка, очень.
Сестры Кепвелл, обнявшись, вышли на террасу.






- Крейг, мне есть с чем тебя поздравить. Ты как всегда выпутался.
- Секрет моего успеха.
- Если только Янсен не воскреснет, как уже было со Скэгом.
- Невозможно, Мейсон. У него были пышные похороны и открытый гроб.
Крейг сделал глоток шампанского, и посмотрел на стоящего рядом Мейсона. Вот у кого, в самом деле, есть повод отпраздновать, в следующем избирательном цикле его официально выдвигали на пост губернатора Калифорнии, при полной поддержке нынешнего руководителя штата.
- Что говорят о причинах смерти?
- Вскрытие показало сердечный приступ, но упорно ходят всякие разные слухи.
- О конкурентах и ревнивой любовнице, да, я слышал об этом. Что-то из этого может быть правдой?
- Возможно, а может и нет. К сожалению нельзя доказать, что Янсен был связан со Скэгом.
- Действительно жаль.
- Мейсон, ты и так получил достаточно почестей от губернатора и ФБР.
- Я привык стремиться к совершенству.
Мейсон похлопал Крейга по плечу. Вся эта история с Хантом сыграла ему на руку. Нет, он и без нее добился бы выдвижения на пост, но лишние преференции никогда не повредят.
- Увидимся позже, Крейг.
- Будешь произносить тост?
- Я заготовил шикарную речь.
- Не сомневаюсь в этом, Мейсон. Я тоже хотел бы кое-что сказать.
- Ради бога, мы же теперь как братья с тобой.
Смеясь, Мейсон направился к Джине, чтобы поздороваться. Он сто лет ее не видел.






- Отлично выглядишь, Кэс.
Уоррен Локридж подошел и чмокнул Кассандру Доннелли в щеку. С их последней встречи минули годы, но прошлое, связывающее их, все еще жило, где-то глубоко в их сердцах.
- Привет, Уоррен. Чувствую себя огромной коровой.
- Не видел более прекрасной картины, беременность тебе очень к лицу. Где твой святой муж?
- Разговаривает с Джулией, наверное. Они давно не виделись.
- И угораздило же тебя…
- Прекрати, Уоррен. Би Джей тоже здесь?
Кассандра знала, все случилось, так как должно было случиться. Она любила Майкла и была с ним счастлива. И давно смирилась, что им с Уорреном не суждено было быть вместе. Но иногда она скучала по нему.
- Она в Мексике с Крузом, ты же слышала о его матери.
- Да, печальная новость.
Уоррен кивнул, а затем улыбнулся и обнял Кассандру за плечи.
- Жаль, что только Крейг Хант может заставить тебя покинул Чикаго и приехать в Санта-Барбару.
- Он мой самый лучший друг, и я не могу отказать ему в просьбе. А как ты, Уоррен, после всего?
- Держусь, Кэс. Я давно научился принимать удары судьбы.
- Мне жаль, что так вышло с Августой. Моя мать сломала слишком много судеб.
- Давай, не будет об этом сегодня. Праздник все-таки. Принести тебе соку, или чего еще?
- От сока не откажусь. Спасибо.
- Сейчас вернусь. Надеюсь, Майкл не ревнивый.
Уоррен направился к столу с напитками, а Кассандра с грустной улыбкой смотрела ему вслед. Ей очень хотелось бы стать другом Уоррена, выслушать и поддержать его, теперь, когда он знает печальную правду о собственном происхождении. Узнать, удалось ему что-либо выяснить о биологических родителях. Но это было невозможно, их жизни давно разошлись, оставив горький привкус прошлого.







- Крейг, привет.
Иден обняла Крейга, они не виделись уже пару месяцев, и она сильно соскучилась по нему.
- Привет. Я думал ты останешься в Мексике с Крузом?
- Чипу и Адри необходимо развеется, да, и мне, пожалуй, тоже. Там вместе с Рафаэлем и Крузом, Рик, Би Джей, Карменсита… Как ты?
- Все в порядке. Как видишь, я выжил.
- После трех попыток…
- Не начинай, Иден, лучше не вспоминать. Шампанского?
Крейг взял с подноса у проходящего мимо официанта два бокала. Один, из которых протянул Иден.
- За что выпьем?
- За счастливый конец.
- Отличный тост, Иден.
Иден и Крейг чокнулись и сделали по глотку из бокалов.
- Вы с Крузом вернетесь в Санта-Барбару?
- Конечно, здесь наш дом. Мы надеемся уговорить Рафаэля переехать к нам.
- Это будем правильно. Когда ждать новый выпуск твоего шоу?
- Об этом, Крейг, я и хотела с тобой поговорить.
- Почему, мне кажется, что мне этот разговор не понравится?
- Потому что так и будет.
- Что ты задумала, Иден?
- Ты никогда не мечтал стать героем ток-шоу?





- О чем вы говорили с Иден?
Крейг повернулся к стоящей за его спиной Августой.
- Ни о чем важном.
- Ты выглядел хмурым.
- У Иден возникла сомнительная идея взять у меня интервью в прямом эфире, чтобы я рассказал правду о случившемся со мной.
- Любопытная мысль.
- Я не гребенная звезда экранов, Августа.
Августа усмехнулась, истории Крейга хватило бы на целый сериал для канала вроде НВО, где не цензурируют кровь, насилие и прочие ужасы реальной жизни.
- Рассказ из первых рук лучше выдумок журналистов.
- Ты, что пытаешься уговорить меня согласиться?
- Может Иден и у меня возьмет интервью. Сто лет их не давала.
- Так попросили ее, только меня в это не впутывайте.
- Ты знаешь, что здесь Лейкен и Джейд?
- Да, я видел их. Мы познакомились. Они очень милые и, кажется, настроены вполне дружелюбно.
- Ты же их брат.
- Сводный.
- Прекрасно иметь большую семью.
- Как и быть ее частью. Пойдем, выпьем по коктейлю… безалкогольному. Рождество, как никак. Семейный праздник.
Крейг обнял Августу за плечи, и они пошли к столику с напитками. Где уже стояли Уоррен и Кассандра, о чем-то беседуя. Глядя на их Августа не могла не испытать чувство вины и сожаления. Ее ложь разлучила два любящих сердца. И хотя каждый из них в итоге обрел счастье с другим, ее вина не стала меньше. Она надеялась, что они простили ее за это.







- Вы с Келли постарались на славу. Великолепный праздник.
- Добрый вечер, Августа.
- Добрый София.
- Спасибо за комплимент. Нам всем нужно отвлечься от кошмара, который пришлось пережить.
- Да, год выдался необычайно трудный. Не знаю, говорила я тебе или нет. Но мне искренне жаль, что Сиси умер.
- Я верю тебе.
- И спасибо, что поддерживала меня, когда Крейг был в коме. Ты не была обязана.
- У меня тоже отняли сына, помнишь? Твои чувства мне хорошо знакомы. А еще я причинила тебе много боли, Августа. И моя вина есть в том, что случилось. В том, как поступила Минкс. Из-за меня ты изменила Лайонелу.
- Кто совершенен, София? Да, я ненавидела тебя долгие годы. Но теперь наши дети женаты, и многие вещи лучше оставить в прошлом.
- Согласна. Мы с тобой уже не молоды, и нам только и остается, что сожалеть о былых ошибках.
- Значит, мир?
- Да, мир, Августа.
Женщины пожали друг другу руки, оставляя обиды и ненависть в прошлом.