Прошлое не властно.

- Ты расскажешь, кто был этот человек, Куинн? – Спросила Натали Барр, выйдя из душа. Просушивая мокрые волосы полотенцем, она не спускала глаз с мужа, давая тем самым понять, этого разговора ему не избежать. Интуиция подсказывала женщине, что появление в их доме человека из прошлого Куинна, не имеет ничего общего с дружеским визитом.
Куинн присел на кровать, избегая пытливого взгляда жены. Появление Круза Кастилио здесь, в Мадриде, перевернуло все с ног на голову. Все тайные страхи и смутные подозрения о настоящих причинах перевода Роберта в Калифорнийский университет ясно предстали перед ним в своей неумолимой, неприглядной истине. Его сыном двигала жажда мести. Он намеривался исправить несправедливость, которую сам себе выдумал. И теперь Куинну предстояло обрушить правду на Натали, а он не представлял, как это сделать так, чтобы жена не набросилась на него с обвинениями в случившемся.
- Эрин уже спит?
- Да, только что легла.
- Хорошо.
- Не пытайся перевести тему. Ты слышал мой вопрос? Кто этот Круз, и зачем он приходил.
- Присядь, Нат. Я…
- Не заставляй меня представлять самое худшее…
- Круз Кастилио… так зовут нашего гостя.
Натали присела рядом с мужем. Ее терзали дурные предчувствия. Какие бы цели не привели иностранца в их дом, она точно знала, это не могло быть чем-то хорошим. И в этом момент до нее, наконец, дошло.
- Кастилио… почему мне знако…. Кастилио? Как Иден Кастилио?
- Да. Он ее муж. - На лице жены появилась гримаса недовольства, смешанная с болью. Куинн положил руку на ладонь жены и нежно погладил. Некоторые вещи его братцу Роберту нужно было оставить при себе и не рассказывать жене, пусть и бывшей на тот момент. – Натали…
- Все в порядке.
- Не похоже. Милая…
- Чего он хотел? Для чего приходил?
- Дело в Роберте.
Натали непонимающе посмотрела на мужа. На лице Куинна было написано, случилось действительно что-то серьезное. Ее материнское сердце сжалось. Пусть с Робертом все будет хорошо, пусть он будет жив и здоров, остальное неважно…. Плохие новости ведь всегда приходят первыми…
- Есть вероятность, что его переезд в Америку… Что он там не из-за образования или перспектив.
- Ты же не имеешь в виду… Нет, Куинн… Ты сказал, что все уладил. Ты поклялся мне, что Роберт перестал интересоваться прошлым… Ты обещал….
- К сожалению, Нат, Роб сейчас в Санта-Барбаре. В Калифорнийском университете он познакомился с Адрианой, дочерью Круза и Иден Кастилио. И теперь они встречаются. - Куинн почувствовал себя круглым идиотом. Сын, которого он безумно любил и в котором души не чаял, так легко обманул его. Мужчина в очередной раз пожалел, что два года назад так много рассказал племяннику о своем прошлом и прошлом его отца. И вот теперь он столкнулся с безжалостными последствиями этого.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 26 декабря 2020, 10:00:44

- Я же просила лишь об одном, Куинн! Ничего не рассказывать Роберту о прошлом!
- Я и не собирался. Он сам начал искать информацию об отце. Тебе это известно не хуже меня.
- Ты сказал, что Роберт удовлетворился теми ответами, что получил от тебя.
- Ты же знаешь Роба. Если он что-то вбил себе в голову…
Натали пыталась переварить только что рассказанное мужем. Ее сын не мог ради мести использовать кого-то, поступить с кем-то подло и жестоко. Роберт добрый и чуткий мальчик, именно таким она его воспитывала. Ему никогда не была свойственна жестокость… Натали посмотрела на виноватое лицо мужа, понимая, что это лишь сильней злит ее. Она поверить не могла, что Куинн лгал ей на протяжении целых двух лет, уверяя, что Роберт оставил прошлое своего отца в покое, а на самом деле, выложил ему историю во всех подробностях. И даже не собирался открыть, как все обстоит на самом деле, если бы в их доме не появился Круз Кастилио. Хотя чему тут удивляться, Куинн же мастер обмана, а она наивная дура, которой он пользовался многие годы. Может он только и ждал момента еще раз отомстить мертвому брату, вбив в голову его сыну… Натали осеклась и ужаснулась собственным мыслям. Она ведь любит Куинна, очень любит, хотя сейчас и сердита на него. Только контролировать нахлынувшие эмоции сейчас была не в состоянии.
- Прекрати, не желаю слушать твои отговорки, Куинн. Мой сын никогда не придумал бы обидеть невинную девушку, чтобы отомстить ее матери или кому-то еще, если бы ты своими откровениями не вбил ему в голову мысли о мести.
- Это версия Кастилио. Сначала ее нужно доказать. Возможно, Роберт действительно любит Адриану.
- И поэтому за столько месяцев не упомянул об их романе? Зачем скрывать отношения с девушкой, имея чистые намерения?
- Я не думал, что так выйдет. Поверил Роберту, когда он простил меня и сказал, что прошлое значения не имеет. – Куинн тяжело вздохнул и опустил голову. Вынести обвиняющий взгляд жены, он был не в состоянии. Желание исправить все немедленно, смешивалось с опасением, что уже ничего не исправить. Не только в намерениях Роберта, но в их с Натали браке, который только что дал трещину.
- Конечно, ты не думал. – Натали вскочила с кровати, едва себя контролируя. И почему во время ссор всегда вспоминается лишь плохое, промелькнула мысль у нее в голове, и тут же исчезла. Слишком больно и неприятно было, что ей снова лгали, а она этого не осознавала. - Я же все тебе простила, потому что ты спас жизнь Роберту. Даже то, что ты виновен в смерти его отца. Я открыла тебе душу, впустила в свой дом и постель, вышла за тебя замуж, родила дочь. А ты вонзил мне в спину нож, как когда-то сделал со своим братом!
- Ты несправедлива ко мне, Натали. Я честно рассказал тебе о прошлом
- На кону была жизнь моего ребенка! Если бы сам дьявол предложил помощь, я бы согласилась без оглядки!
- А все, что было после, лишь благодарность за услугу? - Куинн отошел к окну и выглянул на улицу. Они жили в одном из престижных районов пригорода Мадрида, где соседи прятали скелеты за высокими заборами, и окружающую тишину редко что-либо нарушало. Он прекрасно понимал чувства жены, осознавал собственную вину. Да, ему следовало бы молчать, хотя Роберт все равно не оставил бы попыток узнать больше о прошлом отца. Но взгляд Натали, ее слова больно ранили. Да, он виноват перед ней, нельзя было ничего рассказывать Роберту о прошлом, но неужели его поступок так легко может перечеркнуть их брак? Куинну стало горько на душе от этого.


- Это не так. Ты же знаешь… Куинн… - Натали подошла к мужу, стоящему к ней спиной, и положила руки ему на плечи. Ей стало стыдно за свои слова, пусть они и были правдивы. Сейчас, выплеснув эмоции наружу, последнее, чего она бы хотела, чтобы эта их ссора имела далеко идущие последствия. Она действительно знала, за кого выходит замуж, и что происходило в жизни Куинна до их встречи. И что Роберта интересовало прошлое отца, тоже было ей известно. В конце концов, именно ее решением было не рассказывать сыну некоторых фактов прошлого, которые ему видимо все-таки положено знать. – Мне трудно поверить, что мой сын… наш сын мог затеять что-то настолько ужасное. Почему ты молчал о том, что все ему рассказал?
- Не все. Лишь основное, что он мог узнать и без моей помощи. Поверь, я ни в чем не обвинял Иден или Кепвеллов. Я бы честен с ним, что его отец погиб из-за меня.
- Знаю, что тебе досталось тогда.
- Именно тогда мне следовало задуматься, что с Робертом что-то не в порядке. Он разозлился на меня, даже не смотрел в мою сторону пару недель. Лишь при тебе и Эрин заговаривал со мною. Но потом слишком быстро успокоился. Я решил, что он все обдумал и принял прошлое таким, какое оно было. Простил мне мою вину, потому что любил. Как я мог не понять, что Роб нашел другого виновного во всех бедах?
- Тебе нужно было сказать мне, Куинн. Нужно было сказать. Я бы ни за что не отпустила Роберта в Америку.
- Вряд ли, ты смогла бы помешать ему.
- Мы не стали бы оплачивать ему учебу в Калифорнийском университете, не дали бы разрешение на перевод. Придумали что-то, чтобы удержать его. А теперь…
Куинн повернулся к жене и прижал к своей груди. Неужели все-таки есть надежда, что случившееся не станет началом конца для их семьи? Натали умная и мудрая женщина, умеет прощать слабости и недостатки других. А если он сумеет, вытащить Роберта из неприятностей, в которые тот себя втянул…
- Надо лететь в Санта-Барбару. И выяснить все самим. Если Роберт действительно что-то задумал, мы помешаем ему. А может, мы зря волнуемся….
Натали спрятала лицо на груди мужа, слушая его дыхание и сердцебиение. Да, лететь в Америку просто необходимо, забрать оттуда Роберта, чтобы он не смог кому-нибудь навредить, видя справедливость в своих заблуждениях. Но сама перспектива такой поездки пугала женщину. Там ведь она столкнется не только с Иден Кастилио, женщиной, само существование которой сделало невозможным стать счастливым их с Робертом брак. Но там же живет и Келли Кепвелл, бывшая возлюбленная Куинна, о которой он до сих пор вспоминал с особой теплотой. Натали почувствовала, как холод пробегает по ее спине.
- С Робертом все будет хорошо. Мы убедим его, чтобы он не замыслил, ему об этом стоит забыть. Положись на меня, Нат.
Натали отстранилась. Ей хотелось немедленно взять телефон и позвонить сыну. Отругать его и заставить взять билет до Мадрида. Только Роберт давно не десятилетний мальчишка, чтобы слушаться ее.
- Я сегодня переночую в комнате Роберта. Не думай, что я так хочу наказать тебя за ложь. Мне необходимо немного побыть одной. Надеюсь, ты понимаешь.
- Я надеюсь, что ты передумаешь, и все-таки будешь спать в нашей постели. - Куинн улыбнулся жене, надеясь этим окончательно растопить ее сердце, чтобы она перестала на него сердиться. Пусть в случившемся есть его вина, но у Роба и своя голова на плечах, чтобы осознавать, какие последствия могут иметь его решения. Неужели он ничего не вынес для себя из того, что узнал два года назад? Что жажда мести не может принести ничего хорошего, облегчить страдания, заглушить боль. Желания отомстить всегда лишь все усложняет и усугубляет. И никто от этого в итоге не выигрывает.
- Посмотрим, Куинн. Ничего не обещаю. Нам нужно будет вылететь самым ближайшим рейсом.
- Я сам этим займусь. Мне необходимо будет согласовать наш отъезд с Кастилио. Он не доверяет мне и ждет подвоха.
Натали не нашла, что на это сказать. Вспоминая рассказ мужа о его приключениях в Санта-Барбаре, не удивительно, что люди, знавшие его тогда, не стали бы доверять Куинну. С тех пор он сильно изменился, она знала его совершенно другим. По крайне мере была уверенна в этом до сегодняшнего вечера. А теперь понимала, до конца и полностью ни один человек не может измениться. В любом случае, сейчас самое главное вытащить Роберта из неприятностей.
- Кстати, в Санта-Барбаре ты встретишь одного из старых знакомых.
- О ком ты?
- О Крейге Ханте. В конце концов, он женился на Келли.
- Я буду рада повидать Крейга. И надеюсь, мне не придется ревновать тебя к Келли.
- Ты знаешь, что наш роман остался в прошлом. И люблю я лишь тебя, милая. - Куинн поцеловал жену в губы, которой явно полегчало от новости о женитьбе Крейга Ханта на Келли. В любом случае, сказанное им было чистой правдой. Но он все же предвкушал скорую встречу с Келли. Главное, чтобы Роберт не успел к этому моменту сильно навредить ее семье. И пусть мальчишка не надеется на снисхождение. Если два года назад до Роба не дошло, чем чревато желание отомстить, придется ему это проверить на собственном опыте.
- Насчет Крейга, Куинн… думаешь, мне следует сказать ему?
- Я не поклонник Ханта, но не хотел бы оказаться на его месте, узнав такое.
- Но все-таки он должен знать.
- Поступай, как знаешь, Натали.
Натали вдохнула. Хорошо, что нет необходимости принимать окончательное решение немедленно. Может Крейгу действительно лучше ничего и не знать. В любом случае, сейчас она должна думать о спасении сына. Все прочее можно оставить на потом.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 26 декабря 2020, 10:22:40

Куинн не собирался спать сегодня ночью. Он лежал в кровати, ожидая, когда Натали станет одиноко в комнате сына, и она придет в их спальню. Почему ему так трудно быть полностью честным с ней? Почему он промолчал о причинах, которые помогли Роберту простить его два года назад? Чтобы не заставлять переживать о том, что в итоге не имело серьезных последствий? Пожалуй да, именно поэтому.
Куинн натянул на себя одеяло и повернулся на бок. Погрузившись в воспоминания о прошлом, о периоде после его бегства из Санта-Барбары. Налаживать жизнь в Мадриде оказалось сложно. Деньги, которые он прихватил с собой, закончились довольно быстро, и ему приходилось подрабатывать то там, то здесь, нигде не задерживаясь надолго. Какое-то время он даже снимал комнатушку у пожилой пары, помогая им в обмен на еду. Куинн не любит вспоминать тот сложный период своей жизни, когда он был абсолютно потерян и растерян относительно собственного настоящего и будущего. Иногда его посещали мысли вернуться в Санта-Барбару. Забыть Келли он и не старался. Как она отнесется к его возвращению? Обрадуется, и они снова будут вместе? Или она уже забыла его? Может даже вышла замуж за Ханта, который, конечно, воспользовался шансом и утешил ее после всего случившегося. На самом деле Куинн понимал, что не осмелится вернуться. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.
Натали он встретил совершенно случайно, через два года после приезда в Мадрид. Удача ему улыбнулась в тот год, он устроился водителем грузовика, и смог позволить себе снять небольшую студию. В тот день он доставлял продукты в больницу, последний рейс перед выходным. Выгрузив коробки с едой, он уже собирался уезжать, когда заметил одиноко сидящую на лавочке, в небольшом сквере у больницы, молодую красивую женщину. Она выглядела печальной, и Куинн решил, что либо она потеряла того, кто лежал в больнице, либо вот-вот потеряет. Ему почему-то захотелось подойти к ней, но он одернул себя. Не стоит лезть не в свое дело. Но когда женщина поднялась с лавочки, ее трясло, и казалось, она вот-вот упадет в обморок. Куинн все-таки поспешил к незнакомке.
Так все и началось, его жизнь перевернулась с ног на голову. Стоило Натали удивить его лицо, как ей сделалось еще хуже. Она стала совершенно белой и смотрела на него как на призрака, и только и могла, что называть его Робертом. Он понял, что женщина знала его брата, только понятия не имел, что она одна из его бывших жен. У него даже возник соблазн притвориться братом, но это было рискованно, к тому же он твердо решил изменить собственную жизнь. Кое-как ему удалось успокоить женщину и объяснить ей, что он не Роберт, а его брат-близнец. Что вызвало у Натали еще большее удивление. А дальше все завертелось само собой. Они договорились о встречи, потом еще об одной. Натали рассказала ему о сыне, о том, что у мальчика лейкемия, и вызвана она смертью отца. В тот момент Куинн возненавидел себя. Если бы он знал о существовании у Роберта сына, изменил бы что-то в своих планах? Хотелось бы думать, что да, но он понимал, что вряд ли. Жажда денег и мести так сильно владела им тогда, что ему было плевать на все разрушенные им жизни. Куинн очень хотел увидеть маленького Роберта, но Натали опасалась реакции сына, боялась, что тому станет хуже. Все ее мысли были о другом. Что он может подойти в качестве донора костного мозга для малыша. Он, не думая, сразу согласился. К радости их обоих, прошел тест на совместимость. Врачи сразу назначили дату операции. И тогда Натали дала согласие на его встречу с Робертом. Куинн был рад такому ее решению и с нетерпением ждал возможности увидеть племянника. Но сначала он решил рассказать Натали всю правду о том, что случилось в Санта-Барбаре. О том какую роль он сыграл в смерти брата. Сказать, что она была шокирована, ничего не сказать. Женщина сказала, что никакой встречи с мальчиком не будет. Что он обязан дать свой костный мозг, а потом должен исчезнуть из ее жизни и не пытаться встретиться с Робертом. На том они и договорились. А потом мальчику резко стало хуже и операцию пришлось отложить. У Роберта начались бред и галлюцинации из-за высокой температуры, он начал звать погибшего отца. И тогда Натали передумала и позволила ему навестить племянника.
Куинн до сих пор помнил, как вошел в стерильную палату, одетый так, что его вообще сложно было узнать. Худой, бледный, лысый мальчик лежал на огромной кровати, подключенный к различным аппаратам, и казался совсем крошкой. Куинн присел на стул рядом с кроватью и взял малыша за руку. Она была холодной, хотя термометр на мониторе показывал, что температура у него приближается к тридцати девяти. Куинн точно не помнил, что говорил в тот момент, но в какое-то мгновение Роберт открыл глаза и посмотрел на него. Огромные зеленые глаза на чересчур худом личике. «Папа, ты вернулся». Все, что смог произнести мальчик, а потом вновь впал в забытье. После этого состояние Роберта начало улучшаться. Было сложно объяснить ему, что он его дядя, а не отец. Мальчик был слишком истощен болезнью. Он просто радовался, что папа рядом, и все спрашивал, когда они снова отправятся на побережье Валенсии.
Потом была операция и долгий период восстановления. Роберт к тому времени уже принял факт того, что его отец все-таки мертв, а так похожий на него мужчина, который теперь постоянно находился рядом, его дядя Куинн.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 26 декабря 2020, 10:45:05

Прежде чем пойти в комнату сына, которая пустовала уже целый год, Натали спустилась в рабочий кабинет Куинна и захватила с собой семейный альбом с фотографиями. Теперь она сидела на кровати Роберта, рассматривала снимки и придавалась воспоминаниям. Ей необходимо было отвлечься, иначе мысли о том, что ее ребенок, милый, добрый мальчик, способен замыслить что-то плохое и нарочно причинять кому-то боль, сведут ее с ума. На глаза ей попался последний снимок сына и его отца, сделанный перед самым возвращением Роберта-старшего в Санта-Барбару. Она сама сфотографировала их в тот вечер на Полароид. Ее два самых любимых мужчины в мире сидели за кухонным столом, наслаждаясь ужином. И Натали не смогла удержаться, чтобы не запечатлеть этот прекрасный момент. Женщина улыбнулась, вспоминая об этом, а потом вспомнила их с Робертом разговор, случившийся в тот же вечер.
- Как все прошло? Как Роберт принял новость о твоем отъезде?
Натали Барр протянула чашку крепкого свежее сваренного кофе бывшему мужу. Роберт отпил глоток, наслаждаясь вкусом напитка, и с грустью в голосе произнес.
- Лучше, чем следовало ожидать. Принял все, как взрослый. Удивительно, как это мы с тобой умудрились создать того, кто унаследовал самое лучшее от нас. Кого-то столь идеального.
- Роберт не такой паинька, как тебе кажется. Ты же у нас воскресный папа.
- Я знаю, что мне следовало бы чаще бывать с вами. И делаю все, что в моих силах…
- Чтобы защитить нас от… своих партнеров. Не стоит снова это повторять. - Натали посмотрела на Роберта с грустной улыбкой. Когда-то он поклялся ей в любви и верности, стоя у алтаря. В итоге все закончилось его изменами и их разводом. Но каким-то странным образом за эти месяцы, после его приезда в Мадрид, они стали ближе друг другу, чем за всю совместную жизнь в браке. И вот Роберт снова все разрушает.
- Я стараюсь завязать с прошлым.
- С которой его частью?
Натали налила себе лимонад, положив в него льда, больше чем следовало. Ей необходимо остыть. С того дня, как Роберт возник на пороге ее дома несколько месяцев назад, она дала себе слово, не поддаваться иллюзиям и напрасным надеждам. Ему нужно было убежище, поэтому он воспользовался внезапно освободившимся временем, чтобы посвятить его сыну. Она не имела к этому никакого отношения, возврата в прошлое быть не могло. Тогда почему ей снова так больно?
- Хочу отмыться от мафии и начать честный бизнес. Я говорил тебе об этом.
- Тебе следовало это сделать, когда родился Роберт.
- На что ты так злишься, Нат?
- А ты как думаешь? Ты появляешься здесь. Мы изображаем из себя счастливую семью. А теперь ты снова исчезнешь. А мне вновь предстоит утешать нашего сына...
- То, что я намерен сделать, это и ради него.
- Или той женщины, что у тебя в голове. Только не знаю, это по-прежнему та самая, или уже другая. Ее сестра.
- К чему эта сцена ревности?
- Это не ревность, а беспокойство о сыне. - Роберт отставил в сторону остывший кофе и устало вздохнул, взглянув на нее. Он мог и ничего не говорить, его вид говорил сам за себя. Он знал, что не был лучшим отцом в мире, и за всю пока еще короткую жизнь сына, провел с ним слишком мало времени. Гонка за богатством, напрасными иллюзиями, несбыточными мечтами. Все это порядком его утомило. Сейчас он собирался начать новую жизнь, совершенно другую. С реальными целями. Что включало в себя в том числе, стать хорошим отцом для Роберта. Натали хотелось верить, что это правда, но жизнь научила ее, то, чего мы хотим, не всегда становится реальным.





- Все изменится, Натали, поверь мне. Как только я налажу бизнес и обоснуюсь в Санта-Барбаре, вы с Робертом через год или два сможете приехать ко мне.
- И что скажет на это твоя очередная пассия?
- Это не твоя забота.
- Ты все как всегда уладишь.
- Даю слово. Я разберусь с делами, и приеду навестить вас. Если не получится в ближайшее время, приеду к Рождеству и проведу с вами все праздники.
Натали допила лимонад. Если Роберт и делал что-то правильно, то всегда держал слово. Если сказал, приедет, значит так и будет. Тем более, если их с сыном вынужденное заточение в Испании закончилось, раз он порвал с мафией, значит, они действительно смогут чаще видится. Что хорошо для их сына. А если благодаря той женщине, что сейчас в сердце у Роберта, он сможет обрести душевный покой, это тоже станет положительным моментом. Нет, она действительно не ревновала бывшего мужа, все это осталось в далеком прошлом, но видеть каждый день как их сыну не хватает отца, с этим сложно смириться.
- Прости, что завела этот разговор перед твоим отъездом. Знаю, как тебе тяжело расставаться с сыном. Мы сможем поехать с тобой в аэропорт завтра, чтобы проводить?
- Конечно. Когда все устаканится, я бы хотел взять Роберта на Сиренас. Ты же не против?
- Он с ума сойдет от счастья. С мафией действительно покончено?
- Полностью и абсолютно.
- Тогда постарайся снова не вляпаться в неприятности.
- Я становлюсь слишком старым для приключений.
Натали улыбнулась, не поверив словам бывшего мужа.
- Ты подумал над словами Хавьера?
- Насчет завещания? Я не собираюсь умирать в ближайшее время.
- Кто же будет заботиться об острове, случись непредвиденное.
- Мы серьезно обсуждаем мою смерть?
- Ты пошел против мафии, да, Роберт всерьез. Перестань думать лишь о себе.
- Гипотетически, если я умру, и у меня не появится других детей, а наш сын будет слишком мал, чтобы заботиться об острове, ты могла…
- Даже не рассчитывай на это. Найди того, кому есть дело до этого клочка земли, хранящего воспоминания о любви всей твоей жизни. Я ненавижу этот остров, ты же знаешь.
- Это наследство нашего сына.
- Ты и так уже позаботился о нем, трастовый фонд, отель. Как думаешь, захочет ли Роберт получить однажды этот остров, когда узнает, что прекрасная сирена из твоих сказок, вовсе не я, его мать, а другая женщина? Тем более если свяжет все это с нашим разводом.
- Когда Роберт станет старше, он все поймет. А если бы ты устроила свою личную жизнь…
- Значит, это я во всем виновата? По крайне мере я не бегала за кем-то, кто оказывается и не помнил обо мне. – Одним прекрасным весенним вечером они с Робертом сидели на террасе, просто болтали, пили изумительное красное вино, словно вернулись на несколько лет назад, в те дни, когда только познакомились. В итоге он рассказал ему об Иден Кастилио, женщине, которую встретил на Лас-Сиренас, когда еще жил там, как сильно он ее полюбил и как трагически они расстались. В тот вечер Натали узнала много того, чего вообще не хотела бы знать. Потому что никому ни хотелось бы вдруг осознать, что твой брак был обречен с самого начала.
- Некоторые вещи лучше держать при себе.
- Прости, зря я это сказала. Просто не хочу снова объяснять нашему сыну, почему тебя нет рядом. А с островом решай сам. Роберту нужен ты рядом с ним, ничто на свете этого ему не заменит.
Натали ярко и в подробностях запомнила тот их разговор. Фактически их последний разговор с Робертом. Утром внимание обоих больше было сосредоточенно на сыне, чем друг на друге. Расставаясь в аэропорту Мадрида, они еще не знали, что больше никогда не увидятся снова.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 26 декабря 2020, 10:59:52

Натали Барр вошла в их с Куинном общую спальню и посмотрела на мужа, лежащего к ней спиной. Кажется, он спал, а возможно и притворялся. Но крайне мере, он никак не отреагировал на ее появление. Она, как и говорила, собиралась провести ночь в комнате Роберта. Но терзающие ее мысли не давали заснуть, к тому же за все прошедшие годы женщина просто отвыкла спать одна и почувствовала себя ужасно одинокой. Жаль нельзя прямо сейчас улететь в Америку. Но уже совсем скоро они окажутся в Санта-Барбаре. Где их сын никогда не должен был очутиться. Но все-таки Роберт именно там. То, отчего она так старалась уберечь его, от той части прошлого, о которой слишком больно было вспоминать, все равно случилось. Может Куинн и прав, не надо было ничего скрывать от сына. Только Натали отказывалась верить, что ее ребенок замыслил что-то непорядочное, и использовал дочь того мужчины, Круза Кастилио, в этих целях. Роберт не мог так поступить. А в желании узнать больше о родном отце, нет ничего незаконного. Чтобы так Куинн не рассказал Роберту о прошлом, и чтобы он сам не выяснил, ее сын не станет намеренно причинять кому-то боль.
Натали вздохнула, прежде чем лечь на кровать. Она повернулась к мужу спиной, потому что все еще злилась на него. Куинн не имел права, что-либо рассказывать Роберту в тайне от нее. Они же договорились об этом с самого начала. Он согласился на все ее условия, чтобы иметь возможность общаться с племянником. А в итоге. Хотя почему она удивляется, Куинн всегда был с ней честен, относительно своего прошлого. Ей было известно, что ложь и обман для него когда-то были верными друзьями. Ее желание и заблуждение, что это осталось в прошлом, оказались напрасной иллюзией.
Собственно она ведь не собиралась влюбляться в Куинна. Долгое время относилась к нему с опаской. Особенно после его откровений о прошлом. Хотя и была благодарна за спасение Роберта. Все вышло само собой. Натали прекрасно помнила день, когда осознала, что влюблена в Куинна.
После выписки Роберта из больницы, Куинн оставил основную работу, водителя и грузчика, выступая по ночам в различных барах и клубах вместе с группой, чтобы днем проводить время с племянником. Он ходил с ними на все положенные медосмотры и держал Роберта за руку, когда у него брали кровь на анализы, чтобы убедиться, что рак действительно отступил.
В тот день они с Робертом позавтракали, потом она занялась домашними делами. Чуть позже пришел управляющий отелем, обсудить некоторые вопросы. Роберт как обычно собирался весь день провести в своей комнате или в библиотеке за чтением книг. Но врачи рекомендовали ему чаще находиться на свежем воздухе. Уговорить Роберта выйти на улицу, поиграть с соседскими ребятами, оказалось сложной задачей. Он упрямо отказывался это делать. Слишком отвык за долгое время, проведенное в больнице, общаться со здоровыми детьми. К тому же его волосы еще недостаточно отросли, и Роберт стеснялся своего внешнего вида, боясь, что мальчишки на улице станут его дразнить. Поэтому Натали решила не давить на сына, а купила ему различных игрушек, с которыми он мог бы играть в одиночестве. Но Роберт не проявил ни к чему из купленного ею интереса. Некоторые игрушки он так и не распаковал, и они стояли в коробках в его комнате и во внутреннем дворе. Единственное о чем им все-таки удалось договориться, что сын будет читать книги на свежем воздухе. Для этого она организовала для Роберта отдельный угол во внутреннем дворе, где постелила на землю плотное покрывало, и кинула пару подушек, чтобы ему было комфортно проводить там время за чтением. Плюс так он всегда был в пределах ее видимости.
Обычно Куинн приходил после обеда, а уходил задолго до ужина, чтобы избежать псевдосемейных застолий. Никому из них не хотелось чувствовать себя неловко, ловя на мысли, что он занимает место брата. Конечно, это были только их взрослые условности. Ведь Куинн, с торчащими наполовину темными, наполовину седыми волосами, с такими же усами и бородой, в джинсах, футболке и кожаной куртке, мало походил на всегда ухоженного и одетого с иголочки брата. Девятилетний Роберт охотно проводил с дядей час, два или полдня, все больше и больше начиная тянуться к нему и привыкать. И это пугало Натали, потому что не было никаких гарантий, что завтра или через месяц Куинн не исчезнет из их жизней. Но она с самой их первой встречи, осознавала все риски, возможного общения сына с братом-близнецом его отца. И отчасти, поэтому не спешила разрешать Куинну навещать племянника. Теперь она уже не жалела о принятом решении, потому что Роберту встречи с дядей пошли на пользу. Но до конца избавиться от всякого рода сомнений и опасений в отношении него женщина все еще не могла.

В этот день Куинн пришел раньше обычного. Объяснил, что обещал помочь одному приятелю до начала своего выступления в баре, поэтому не сможет задержаться надолго. Роберт как всегда встретил дядю радостной улыбкой, и тут же принялся рассказывать о книге, которую читал. Натали оставила их одних, а сама пошла, готовить обед, надеясь, что и в этот раз Куинн проявит тактичность, и откажется от предложения пообедать с ними. Ведь из вежливости ей придется предложить ему остаться на обед.
Периодически Натали выглядывала во внутренний дворик, чтобы посмотреть, чем заняты Роберт и Куинн. Они вместе читали, о чем-то болтали. В общем, вели себя как обычно. Когда обед был почти готов, Натали собиралась пойти наверх и переодеться. И тут до нее донеся смех Роберта. Сначала она решила, что смеется какой-то мальчишка на улице, но, выйдя во внутренний двор, убедилась, что смеялся ее сын. Она не слышала смех Роберта уже несколько лет. Когда происходило что-то веселое или забавное, он мог улыбнуться, но и только. И улыбку сразу же сменяла грусть. Когда появился Куинн, Роберт стал чаще улыбаться и меньше грустить, но ничего не вызывало у него смех.
И вот сейчас, прямо на нее глазах, Роберт весело смеялся. Небольшие игрушечные ворота для игры в футбол, которые он, как и остальные игрушки проигнорировал, сейчас были распакованы и стояли у стены. Куинн находился в воротах, изображая из себя вратаря. Что именно вызвало смех Роберта, Натали не знала. Куинн тоже смеялся, но не так громко и заливисто, как ее сын.
- Теперь у меня будет синяк, Роб.
- Надо было быть внимательней, дядя Куинн.
Куинн развел руками, вышел из ворот и полез под скамейку за мячом. Наверное, он закатился туда после удара Роберта, перед этим очевидно, попав по Куинну. Натали не хотелось выдавать своего присутствия и нарушать идиллия, царящую между дядей и племянником.
- Хочешь поменяться?
- Как я стану лучшим бомбардиром национальной сборной, если буду торчать в воротах?
На это Куинн ничего не ответил, лишь пнул ногой мяч в направлении Роберта. Так и незамеченной Натали несколько минут наблюдала за игрой сына и Куинна. Роберт снова и снова пытался забить гол в ворота, иногда у него получалось, иногда нет, отбить мяч Куинну удавалось также с переменным успехом. Первым ее заметил именно он.
- Натали? Все в порядке?
- Да, просто наблюдаю за вами.
Роберт, услышав голос матери, тут же подбежал к ней, с горящими от восторга глазами, радостно затараторив.
- Ты видела, как у меня здорово выходит? Дядя Куинн сказал, что научит меня играть в футбол. А еще, что возьмет меня на настоящий матч, и я даже смогу взять автографы у игроков. Ты разрешишь, мама? Скажи, что разрешишь…
Натали склонилась над сыном и поцеловала в щеку. Губы Роберта растянулись в улыбку, но он тут же их недовольно поджал.
- Я уже не маленький.
В этот момент к ним подошел Куинн, и положил руку на плечо племянника.
- Дядя Куинн, уговори маму отпустить нас на футбольный матч. Я очень хочу пойти.
- Если твоя мама захочет, то может пойти с сами. Что думаешь, Натали?
В этот момент их взгляды с Куинном встретились, и Натали почувствовала какой-то толчок внутри. И была не в состоянии отвести взгляд от лица Куинна, внешне точной копии брата, едва ли похожий на него во всем остальном.
- Я не против футбольного матча.
- Ура!!!

Роберт бросился обнимать ее, а затем повернулся к дяде, уже с абсолютно серьезным выражением на лице, словно в мгновение что-то вспомнив, дотрагиваясь рукой до едва отросших волос на голове.
- Может в следующем месяце, когда я не буду выглядеть как урод?
- Роберт…
Куинн покачал головой, давая понять Натали, что сам разберется.
- Я куплю тебе кепку. Как тебе идея, Роб? И ты ничем не будет отличаться от всех остальных.
Глаза Роберта снова засияли. Натали благодарно улыбнулась Куинну.
- Обед уже готов. Присоединяйся к нам.
- Я не думаю…
- Дядя Куинн, оставайся, пожалуйста! У нас сегодня паэлья. А на десерт магдаленки.
- Останься, Куинн.
- Я не помешаю, Натали?
- Нет. А вы юный футболист – обратилась Натали к сыну. – Марш мыть руки, и сполосни лицо заодно.
Роберт кивнул и отправился наверх умываться, оставив их с Куинном наедине.
- Ты можешь помыть руки на кухне.
- Мне казалось, что мы все обсудили… и совместные обеды…
- Возможно, настало время пересмотреть некоторые пункты нашего соглашения, Куинн. Но ты должен обещать, чтобы хорошо будешь приглядывать за Робертом.
- Ты о футбольном матче? Глаз с него не спущу.
- Не только о матче. Роберту хорошо с тобой. Он привязался к тебе. Пожалуйста, не разочаровывай его.
- Я не собираюсь исчезать из его жизни, если только ты не попросишь об этом.
Натали не знала, будет ли любая ее реплика на сказанное Куинном уместна, поэтому, спросила у него.
- Думаешь, Роберт, когда-нибудь адаптируется к нормальной жизни? Сможет играть с другими ребятами, без страха выходить на улицу, учиться в обычной школе?
- Мы поможем ему. Оба. Ты и я. Если хочешь. Уверен, тебе не просто быть рядом со мною. Знать, сколько моей вины в том…
- Я пойду на любые жертвы, ради сына. Ты знаешь, Куинн. Если честно, я тоже уже привыкла к тебе. И знаю, что ты не Роберт.
Куинну явно стало неловко от такого ее признания. Да и саму Натали смутили тогда собственные слова.
- Нельзя заставлять мальчика делать что-то насильно. Выбирать между улицей, общением с другими детьми и чтением книг. Просто показать все альтернативы, сидению в одиночестве.
- Ты прав, Куинн. Мне трудно избавиться от желания защитить сына от враждебного мира.
- Все будет хорошо, Натали. Обещаю, что будет.
- Тогда давай обедать, пока все не остыло.
После этого совместного обеда, было много других. Они с Куинном все больше и больше сближались. Проводили время наедине, говоря о разных вещах, о прошлом, пока Роберт читал очередную книгу во внутреннем дворике, в библиотеке или у себя в комнате. Процесс адаптация ее сына к нормальной жизни был долог и тернист, но именно в том день был сделан первый шаг. Не только на пути Роберта к жизни без рака, но и к созданию их семьи, где рождение Эрин, казалось, навсегда укрепила связи между ней и Куинном.

Вот так выглядел Куинн, когда они встретились с Натали, и во время лечения Роберта-младшего.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 26 декабря 2020, 11:21:08

Келли Хант спасибо за новые серии! С наступающим новым годом!

Саманта проснулась от приятного ощущения покоя, обволакивающей неги. А еще от прикосновений пальцев Джейсона, скользящих по ее обнаженной спине. Все-таки их переезд в домик на пляже прекрасная идея, маленький рай для двоих. Саманта повернулась лицом к любимому.
- Ты наблюдал, как я сплю?
- Возможно… чуть-чуть.
- Я не против.



Саманта с такой любовью смотрела на него, что хотелось прижать ее к себе и никогда не отпускать. Но отделаться от мыслей, что с каждым днем момент расплаты приближается, Джейсон не мог. Почему он просто расскажет ей правду? Почему на чаше весов между дружбой с Робертом и любовью к Саманте, он не делает выбор в пользу последнего?
- Ты выглядишь задумчивым. Волнуешься из-за собеседования у Крейга?
- Не каждый день меня приглашают работать в крупную корпорацию. Даже если речь идет о должности уборщика.
- Уверена, у Крейга на тебя более грандиозные планы.
- Судя по костюму, который я видел вчера в шкафу, я должен буду произвести впечатление.
- С чего ты взял, что он для собеседования? Он для дня рождения Роберта.
- Серьезно, Сэм? Мы едем в Диснейленд.
- Ладно, не удалось мне увильнуть. Не сердись, хорошо? Респектабельный внешний вид сыграет тебе на руку. Дело не в Крейге, многие сотрудники очень щепетильно относятся к внешнему виду, своему и окружающих. Будет не плохо, если ты им сразу понравишься.
- То есть буду притворяться тем, кем я не являюсь?
- Даже не начинай, Джейсон.
- Не знаю, Сэм, есть ли смысл, в постоянной работе здесь. Мы же все равно вернемся в Бостон.
- Конечно, вернемся, я не собираюсь бросать Гарвард. И раз ты не желаешь прозябать без дела еще целый месяц, почему бы тебе не получить какой-нибудь ценный опыт.
- Ценный опыт?
- Что-то отличающееся от протирания стаканов и вытирания барной стойки в кафе на пляже.
- Так и знал, что ты стыдишься меня, Сэмми.
Саманта провела ладонью по лицу Джейсона. Ей не было плевать, чем Джейсон решит заниматься, ни к чему лгать себе, тем более она была уверена, что его потенциал намного больше, чем он сам осознает. Просто нужно помочь ему его раскрыть. Работа в «Кепвелл Энтерпрайзис» представлялась разумным выбором для этого. Но если ему не понравится, она не собиралась настаивать на его продолжении работы там. Ведь она любит его самого, а не то, чем он занимается.
- Не хочу, чтобы ты упустил свой шанс. К тому же, работая в одном офисе, мы сможет больше времени проводить вместе.
- Крейг в курсе твоих коварных планов?
- Не выдавай ему меня, пожалуйста.
Саманта потянулась к нему и поцеловала. Джейсон ответил на поцелуй. Потом отстранился на мгновение. Если бы она узнала правду о том, что он покрывает Роберта, с его планами мести, как бы сложились их отношения? Впрочем, однажды, наступит день, когда он получит ответ на этот вопрос. Джейсон целовал Саманту снова и снова, лишь бы избавиться от чувства вины, что ему приходится обманывать ее, хотя он так сильно ее любит.

Джейсон стоял у зеркала уже в костюме, завязывая галстук. Тревожные мысли, что он с каждым днем все больше погрязает в пучине лжи, так и не оставили его. И собеседование у Крейга Ханта, лишь очередное погружение вниз. Какие бы благие цели он перед собой не поставил.


- Отлично выглядишь. – Саманта поправила галстук Джейсону, любуясь тем, как он выглядел. Хотя ему и не нравился деловой стиль, но костюм сидел на нем безупречно.
- Чувствую себя героем фильма об американской мечте.
- Шикарно одетым.
- Значит, это тебя во мне привлекает? Мой внешний вид?
- Все может быть.
Джейсон точно знал, что это не так. Саманта нашла что-то в нем, полюбила, несмотря на его прошлое. А значит, он действительно чего-то стоит. Да, карьера в семейной фирме Саманты не казалась привлекательной для Джейсона. Но очевидно настало время всерьез задуматься о будущем. И раз Саманта в душе мечтает стать его женой, он обязан ей соответствовать.
- Пожелаешь мне удачи?
- Конечно, но она тебе не потребуется. Ты нравишься Крейгу.
- Только на работу он меня берет из-за тебя.
- Это не так, Джейсон. Крейг делает то, что однажды сделал для него дедушка. Дал ему шанс проявит себя.
- О, я помню твой захватывающий рассказ, Сэм, о прошлом твоего кузена.
По выражению на лице Джейсона, Саманта поняла, что намекает он не на женитьбу Крейга на ее тети Келли, а о событиях, произошедших за несколько лет до этого.
- Тетю Келли угрожали убить, он пытался ее защитить.
- В мафии он оказался тоже из-за этого?
- Это было больше двадцати лет назад.
Джейсон рассмеялся и притянул Саманту к себе. История семьи Кепвеллов тянула на бестселлер не меньше и была достойна экранизации.
- Не хмурься. Мне нравится, Крейг. Он прожил интересную, насыщенную и полную приключений жизнь. Я бы тоже прошел на что угодно, если бы тебе угрожали.
- Серьезно?
- Абсолютно.
- Не подумай, что я хочу….
- Я и не думаю, Сэм.
Саманта обняла Джейсона. Все складывалось более чем удачно. И теперь точно все будет хорошо. Работая в «Кепвелл Энтерпрайзис» Джейсон, наконец, поймет, чем хочет заниматься. Осознает, что плыть по течению не лучший жизненный выбор. И что нельзя жить прошлым, позволять когда-то допущенным ошибкам влиять на настоящее. И тогда в будущем, их совместном будущем, у них все будет прекрасно.
Прямо сейчас в Джейсоне боролись два сильных чувства. Желание рассказать Саманте правду о планах Роберта. Чтобы сбросить груз вины, получить шанс исправить то, что ему приходиться врать ей из-за друга. Другое же чувство, боязнь потерять дружбу Роберта. Причинить ему вред своими откровениями. Предать. Если бы он знал, что встретит Саманту, соглашаясь молчать о планах Роберта относительно Адрианы и ее матери, Иден Кастилио, то возможно повел бы себя иначе. Хотя и не был в этом абсолютно уверен. Джейсон не представлял, как выпутаться из этой ситуации.

Еда в кафетерии студии оставляла желать лучшего, но голова Иден Кастилио была слишком занята мыслями о Куинне, все-таки оказавшимся отчимом Роберта-младшего, чтобы замечать это. Задумчиво перебирая вилкой пасту в своей тарелке, женщина негодовала из-за слушавшейся несправедливости. Почему Роберт мертв, а его братец катается как сыр в масле? Да еще и племянника воспитал по собственному образу и подобию, превратив в человека, одержимого жаждой мести. Как Господь мог допустить такое? Отхлебнув кофе, Иден тяжело вдохнула. Действуют ли Куинн и Роберт-младший заодно? В чем заключатся их план? И почему Куинн решил обвинить ее в смерти брата? Или все-таки Роберт-младший сам пришел к таким выводам? Знает ли вообще он, что именно любимый отчим виновен в смерти его родного отца? Пусть Куинн сам и не стрелял в него… Чашка с кофе дрогнула в ее руке, и темная жидкость разлилась на скатерть. Да, Куинн не стрелял в брата, а вот она… нет, нет. Роберта убила Флейм. Это была именно Флейм.
- Мам, у тебя все хорошо?
Адриана стояла у столика и обеспокоенно смотрела на нее. Иден поставила чашку на блюдце, схватила салфетку и стала чересчур усиленно промакивать ею разлитый кофе, хотя он уже почти полностью впитался в скатерть.
- Конечно. Все в порядке, милая. Присоединяйся. Давай, вместе позавтракаем?
- С удовольствием. Но пасту, мне кажется, лучше не брать? Или у тебя просто нет аппетита. – Адриана присела напротив матери. Что-то в ее поведении было не так. Она явно нервничала из-за чего-то. Неужели снова они с Робертом поссорились? А ведь мама наоборот обещала наладить с ним отношения.
- Много работы. А от меня ведь люди зависят, но некоторые хотят совершенно разного. Не всегда выходит лавировать. Телевизионный сезон приближается с неумолимой скоростью, а у нас есть проекты, съемки которых еще не начались, хотя они уже стоят в сетке вещания.
- Если нужна помощь, я готова.
- Спасибо, родная.
Подошла официантка, чтобы принять заказ. Адриана выбрала овощное соте, запеченное куриное филе, апельсиновый сок и воду с лимоном.
- У тебя было время взглянуть на мой репортаж? Если нет, ничего страшного.
- Конечно, я его посмотрела Адри. Вышло очень профессионально. Но я и не сомневалась, что так и будет. Запускаем его в эфир сегодня, с вечерними новостями.
У Адрианы засияли глаза, что заполнило ее материнское сердце теплотой и любовью. Видеть, как твой ребенок счастлив, осуществляет свои мечты, взрослеет на твоих глазах, разве нужно что-то еще, чтобы быть уверенным, жизнь прожита не зря. И чтобы там не замыслил Роберт, они все преодолеют и выйдут победителями. Иден улыбнулась дочери.
- Поверить не могу, что это не сон.
- У тебя большое будущее впереди, Адриана. В кадре или за ним. Думаю, я приму твое предложение о помощи. Но готовься, что у тебя станет меньше свободного времени.
- Меня этим не испугать, мам. Только не забывай, через месяц я возвращаюсь в Лос-Анджелес. – Вернулась официантка с ее заказом. Пока тарелки и стаканы расставлялись на столике, Андриана решала, стоит ли прокомментировать, что ее мать будет рада, если у нее станет меньше свободного времени, особенно на свидания с Робертом. Или все было специально подстроено, и на студии нет никакого аврала? Неужели мама, таким образом, хочет отдалить их с Робертом друг от друга?






- Как дела у Роберта?
- А я думала, мне придется первой заговаривать о нем.
- Я понимаю, Адри, что тебя очень интересует, сумели ли мы наладить с ним отношения.
- Роберт не портил отношений с тобой. Это ты, мама, была с ним чересчур строга и предвзята.
Можно было прямо сейчас выложить все карты на стол и рассказать дочери о реальном Роберте и его поступках, которые пока были скрыты от Адрианы. О картине и браслете, хотя бы об их вчерашнем разговоре. Что он буквально выгнал ее из своего номера, потому что она догадалась, что им движет ревность к отцу. Что Роберт прекрасно знал о прошлом от своего отчима-дяди, и соответственно не случайно оказался в Калифорнийском Университете, и что их знакомство было спланировано им заранее. Но без доказательств, до тех пор, пока Куинн с женой не окажутся в Санта-Барбаре, это будет всего лишь ее слова против слов Роберта. Слишком рискованно и наивно полагать, что Адриана примет сторону семьи, даже если в душе у нее и поселяться сомнения относительно ее парня.
- Я пытаюсь все исправить. Но это очень сложно.
- Попросить прощения и признать собственную неправоту? Не вижу в этом ничего сложного.
- Роберт все еще настороженно относится ко мне.
- Ты должна понимать, мама, причины этого.
- Я заговорила о Роберте не затем, чтобы снова ссориться.
Адриана почувствовала себя неловко, и принялась за еду, чтобы скрыть это. Маме ведь действительно, просто спросила, как у Роберта дела, и чего это она сразу распалилась? Ее мать и парень должны найти общий язык, а для этого следует, быть посредником между ними, а не поводом лишний раз сцепиться друг с другом.
- Вам удалось поговорить?
- Да, милая, но, думаю, предстоит еще ни один разговор, чтобы все уладить. Роберт очень упрям…
- Похож на своего отца? Это ты хотела сказать, мама?
- Да, Адри. Ты меня поймала.
- С отцом Роберта ты ведь нашла общий язык, даже больше… намного больше…
- Издеваешься, да, дочка?
- Нет, просто смеюсь над тобой. Если Роберт там похож на родного отца, ты должна знать какой-то действенный способ найти общий язык с его сыном. Как-то же вы с ним общались, с отцом Роберта, когда он стал встречаться с тетей Келли.
Иден на это лишь улыбнулась. Объяснять дочери, что они с Робертом-старшим редко виделись, после того как в их отношениях все точки были расставлены над «и», ей не хотелось. Тем более упоминать, как неприятно было видеть его рядом с Келли. Все это теперь в прошлом. В далеком-далеком прошлом.
- Да, ты права, милая. Дай нам обоим немного времени.
- Хорошо, мам.
Иден, не замечая вкуса соуса и сыра, буквально проглотила свою пасту. Запив ее уже остывшим кофе.







- Надеюсь, то, что я и отец Роберта встречались, никак не повлияло на ваши отношения.
- Как только первый шок прошел, все стало как прежде. Нас немного смущало, что мы могли расти как сводные брат и сестра, если бы все сложилось иначе. А еще смерть его отца… мне кажется, Роберт все еще переживает из-за этого. Что кто-то намеренно лишил его отца жизни. А еще Лас-Сиренас… что его получила ты…
- Я предложила Роберту отдать ему остров, но он отказался.
- Мама, просто сделай это. Для Роберта остров очень важен, даже если он будет это отрицать.
- Попробую снова позже поговорить с ним об этом. Но все-таки странно, он был на Сиренас… Почему Роберт не поинтересовался, кому сейчас принадлежит остров? Он должен был разговаривать с местными, видеть таблички с именем отца. Неужели ему не было любопытно, кто все это сделал?
Адриана отложила вилку в сторону, в мгновение потеряв аппетит. Серьезно? Снова эти намеки, что Роберт что-то скрывает и его приезд в Америку это часть какого-то плана? Почему мама не прекратит все портить своими подозрениями?
- Он впервые оказался в месте, где рос его отце. Где до сих пор живут люди, знавшие его. Он не приехал на Сиренас, чтобы что-то расследовать. Или кого-то допрашивать.
- Я не пытаюсь его в чем-то обвинить. Просто хочу понять, почему ему были не интересны те, вещи, которые были бы интересны большинству людей в подобных обстоятельствах. Я знакома практически со всеми жителями Сиренас лично, и кто-то должен был упомянуть мое имя в разговоре с ним. Пусть он и не задавал вопросов сам.
- Даже если твое имя всплывало, он мог забыть об этом, или не придать этому значения.
Голос Адрианы прозвучал ни совсем уверенно. Иден приняла это за хороший знак. Можно слепо любить кого-то, но логика вещь упрямая. А рассказ Роберта, что он, проведя почти сутки на Лас-Сиренас, пропустил мимо ушей и глаз, что островом владеет женщина по имени Иден Кастилио, не выдерживал элементарной критики. И очевидно был откровенной ложью.
- Лучше нам не продолжать обсуждать это.
- Да нет уж, мам, договаривай до конца, все, что хочешь сказать.
- Почему ты не допускаешь мысли, что при знакомстве с тобой Роберт уже знал, чья ты дочь?
- Снова коварные планы Роберта. Если ты не доверяешь окружающим тебя людям, это не значит, что и остальные так делают.
- Речь не о коварных планах Роберта, а о том, почему он скрывает, что оказавшись на Сиренас, он не мог не узнать, что остров принадлежит мне. И при знакомстве с тобой, не мог ни задаться вопросом, имеешь ли ты ко мне какое-то отношение.
- Мы не единственные Кастилио во вселенной.
- Но почему-то из всех городов Америки он выбрал Лос-Анджелес, а из всех колледжей, именно Калифорнийский Университет.
- Роберт не знал, кто я при первой нашей встрече. Не мог знать. – Адриана бросила салфетку на тарелку и встала из-за стола. Вот тебе и мирный завтрак с матерью. Чего она добивается? Поссорить их с Робертом? Вызвать ее недоверие к нему? Ничего не выйдет. Роберт никогда ее не обманывал, он прошел тяжелый путь, потерял отца, сам едва не умер от рака. Ее мать не имеет права в чем-то его обвинять. Роберт не заслужил такого отношения к себе.
- Он знал, как бы сложно тебе ни было это признавать. Роберт тебя обманывает, Адриана. Однажды ты это поймешь.
- Не надо выдавать собственные фантазии за действительность, мама. И не удивляйся, что сегодня я не буду ночевать дома. До встречи…
-Когда Адриана ушла, Иден устало облокотила голову на руку. Разговор вышел действительно трудным. И возможно вообще не стоило его затевать. Но сидеть, сложа руки и ждать от Роберта нового удара, она не могла. Адриана пора взрослеть и увидеть мир дальше привычного и уютного окружения. Как только она разоблачит хотя бы одну ложь своего парня, это в целом пошатнет ее доверие к нему. А дальше уже Роберт обязательно запаникует и начнет оступаться. К моменту, когда в городе появится Куинн, половина дела уже будет сделана.

Роберт усиленно старался не думать ни о чем. Музыка по радио не помогала отвлечься и расслабиться, а наоборот отчего-то лишь раздражала. Он взял книгу, но слова не лезли в голову, не превращались в связный сюжет, поэтому он закрыл ее и положил на прикроватную тумбу, решив попытать счастье с другой. Но и вторую книгу постигла та же участь. Есть не хотелось, но Роберт все-таки заставил себя выйти из номера. Вместо ресторана отправился в кинотеатр, взяв билет на только что начавшийся сеанс. Но его хватило лишь на пятнадцать минут фильма. Покинув кинотеатр, сначала он собирался прогуляться немного по пляжу, чтобы проверить голову, но идея снова оказаться среди людей, ведь в это время суток пляж переполнен, не привлекла его. Поэтому Роберт вновь оказался один в номере отеля «Кепвелл». Две брошенные им книги так и продолжали лежать на прикроватной тумбочке, он не собирался к ним возвращаться. Выпив воды, потому что даже с распахнутым окном в комнате стояла духота, Роберт лег на кровать и уставился в потолок.
Не думать он старался об Адриане. О том, что их отношения построены на лжи, о том, какой удар будет ей нанесен, когда правда выплывет наружу, и, в конце концов, она не простит ему его желания отомстить ее матери. Вначале все было так легко, месть, остров. Иден Кастилио как источник всех бед. Храбриться и рассказывать Джейсону, как хорошо у него все выйдет одно, но наедине с собой, Роберту становилось все тяжелей врать себе. Раньше удовлетворение жажды мести и желание заполучить Сиренас, перевешивали все. Адриана была лишь приятным дополнением к этому, но чаша весов никогда не склонялась в ее сторону. Нет, именно она в итоге должна была принять его сторону. Но чем больше он окунался в происходящее, чем больше находился среди Кепвеллов, тем четче становилось осознание. Когда вся его ложь раскроется, любовь Андрианы к нему не станет тем мостиком между ними, благодаря которому они смогут остаться вместе.
Если он прямо сейчас пойдет и найдет Адриану, расскажет ей правду, сделает ли это ущерб меньше? Или точка не возврата уже пройдена, и сейчас он врет сам себе, считая, что сможет отступиться от планов мести ради Адрианы? Ради их любви? Пусть Иден Кастилио торжествует, даже попытается окончательно настроить дочь против него. Но возможно, один момент честности, станет первым шагом к излечению? И не кусок земли в итоге затянет старые раны, а любовь прекрасной девушки. Роберт закрыл глаза. Так легко было представить лицо Адрианы, ее улыбку, как она поправляет волосы, или теребит локон, когда о чем-то задумывается. Поток мыслей Роберта прервал стук в дверь.
Это не мог быть Джейсон, ведь он никогда не приходил, не позвонив заранее, а Адриана еще пару часов будет на студии.
Роберт встал с кровати, решив все-таки посмотреть, кто пришел. Увидев на пороге номера Адриану, он удивился, и даже автоматически глянул на часы, решив, что так углубился в собственные мысли, что не заметил, как пролетело время.
- Привет.
- Привет, Адри. Проходи.- Адриана вошла в номер, и выражение на ее лице Роберту не понравилось. Она выглядела сердитой и расстроенной. Роберт надеялся, что не он вызывает в ней эти чувства. – Ты сегодня рано освободилась. Я рад.
Адриана отпрянула, когда Роберт приблизился к ней, чтобы поцеловать. Убежденность матери, что побывав на Лас-Сиренас, Роберт узнал, кто владеет островом, и его перевод в Калифорнийский университет, не является случайным, произвела на нее впечатление. Мысли об этом не давали теперь ей покоя. Адриане не хотелось верить, что доля правды в этом есть, но что-то внутри не давало исключать такую возможность.
- В чем дело, Адриана?
- Я пришла поговорить с тобой.
- Судя по твоему лицу, я что-то сделал. Или тебе сказали, что я что-то сделал.
- На самом деле я не знаю, что и думать. – Адриана опустилась на кровать, бросив свою сумочку на подушку.
- Тогда просто скажи, в чем дело.
- В твоей поездке на Лас-Сиренас в прошлом году.
Адриана смотрела на него, покусывая губы, явно ожидая какой-то реакции от него. Роберт вздохнул, сразу поняв, в чем дело. Миссис Кастилио все-таки нашла козырь против него, и, не медля, использовала. Да, та их поездка с Джейсоном на Сиренас стала одним из слабых звеньев его лжи.







- Знал ли я, что остров принадлежит твоей матери еще до моего приезда в Лос-Анджелес?
- И кто я, уже в первую нашу встречу.
- Ясно. Злой Роберт заранее все продумал. Разве мы уже не обсуждали это?
- Просто ответь.
- Я прилетел на Сиренас, чтобы увидеть место, где родился и вырос мой отец. Я понимал, что остров сейчас кому-то принадлежит. Перед смертью у отца были долги, остров, как и другая собственность отца, ушла в счет их погашения. Но я не знал, что им владеет твоя мать, пока она сама мне не рассказала об этом. Наше с тобой знакомство не имеет к этому никакого отношения. – Чем чаще повторяешь ложь, тем больше она кажется правдой? Роберт не помнил, кто из великих это сказал, но оспаривать верность данного утверждения было бы глупо.
- Почему ты ни разу не упомянул о своей поездке? Ведь это важно.
- В какой-то мере, да. Но это не имеет отношения к нам с тобой, Адри. Думаешь, я решил познакомиться с тобой, чтобы что? Подмазаться к твоей маме, чтобы попросить отдать мне остров?
- Это не так, Робби?
- Конечно, нет. - Впервые с момента прихода Адрианы на ее лице появилась улыбка. А значит, она ему поверила. Может, вот его шанс, подумал Роберт, переступить через себя и рассказать ей правду. Даже если минуту назад он и утверждал обратное?
- Мама считает, что ты не рассказал о своей поездке на остров, потому что знал о прошлом, о ней и твоем отце. Об их романе и прочем.
- Старая песня на старый лад.
- Тебе же обидно, что отец не оставил остров…
- Видимо, у него были причины так поступить. Не знаю, Адри. Конечно, это неприятно, но с другой стороны, чтобы я делал с целым островом?
- Робби, присядь рядом со мною, пожалуйста. – Адриана умоляюще посмотрела на Роберта. Он сделал, как она просила. Взяв его за руку, она заглянула в его глаза, надеясь, что так лучше поймет, говорит он правду или нет. Ее мать хотела именно этого? Посеять в ней сомнения относительно Роберта. И, кажется, у нее вышло. – Поклянись, что ты не приехал в Лос-Анджелес специально? Что наша встреча была случайна? Что наши чувства… Я должна знать правду.
Роберт открыл рот, чтобы сделать все правильно. Сказать Адриане правду, принять последствия всех своих неверных решений. Но мысль об Иден Кастилио, внезапно пронесшаяся у него в голове, заставила его передумать. Эта женщина всегда в выигрыше, всегда получает то, чего хочет. Его отца, остров, и вот сейчас разлучить их с Адрианой. Сможет ли он смириться с этим, как только смолкнут его правдивые слова?
- Я не знал, кто ты, Адриана, когда мы познакомились. Не знал, что отец завещал Сиренас твоей матери. Мой переезд не имеет никакого отношения к прошлому или твоей семьей. Я клянусь.
Адриана, почувствовав облегчение, охотно поверив Роберту, обняла его за плечи, и прошептала на ухо.
- Извини, Робби, что сомневалась в тебя. Я тебе очень люблю.
Роберт поцеловал ее в висок, затем в шею, а потом их губы нашли друг друга. Поцелуй вышел безумным, даже с примесью отчаянья. Роберт так сильно сжимал ее в объятия, словно боялся отпустить. Адриане стало тяжело дышать, и она отстранилась. И тут же наткнулась на ледяной взгляд пронзительных зеленых глаз Роберта. По ее спине прошел холодок, и странное неприятное чувства внутри, заставило вновь вспомнить слова матери. «Роберт тебя обманывает, Адриана. Однажды ты это поймешь».






Увидев, как Адриана смотрит на него, Роберт понял, что потерял контроль. Чем-то выдал себя. Как бы страстно он не желал поверить в собственную ложь, это было невозможно. Теперь Роберт точно знал, что пойдет до конца в своей мести, даже если сгорит в пламени ада в итоге. Но сейчас нужно что-то срочно предпринять, отвлечь внимание Адрианы. Пока она не начала задавать новые вопросы, и не увидела всех не состыковок в его объяснениях.
- Ты никогда не думала, что тебе без меня было бы лучше, Адри?
- Почему ты заговорил об этом?
- Может, твоя мама права. И я тебя недостоин.
- Это не так, Робби!
- Тогда почему ты так на меня смотришь, словно я…
- Если ты говоришь, что ничего не делал специально, я верю тебе. – Адриане не нравился этот разговор. Как минуту назад не понравился взгляд Роберта. Было во всем это что-то неправильное.
- Нет, я пойму, если ты решишь встать на стороны матери. В конце концов, мой отец попортил ей и остальным твоим родным много крови.
- Моя мама любила твоего отца. Она мне призналась.
- Впрочем, как и твоя тетя. Прости, не стоило мне этого говорить.
- Что происходит, Роберт?
Прежде чем захлопнуть очередную ловушку, Роберт дал себе пару секунд, чтобы передумать. Выбрать Адриану, а не месть.
- Я чувствую себя загнанным в тупик.
- Почему?
- Я готов смириться с недоверием, с непрекращающимися вопросами, даже слежкой. Но теперь твоя мать уже открыто настраивает тебя против меня, придумывая какую-то нелепую ложь. Это, по-моему, слишком с ее стороны.
- Слежкой? Какой слежкой, Роберт?
- Адриана…
- Говори.
- Персонал отеля фиксирует все мои приходы и уходы, впрочем, как и твои. Не удивлюсь, что в номере есть жучки, и этот наш разговор сейчас записывается.
- Когда ты узнал об этом? Как?
- Случайно, через пару дней после заселения.
- И ты молчал все это время? – Адриана поверить не могла, что ее мать так поступила. И после такого она смеет обвинять Роберта во вранье!
- Не хотел тебя огорчать.
- Это ужасно. Я поговорю с ней.
- Не стоит, Адри. Мне скрывать нечего.
Адриана потянулась за своей сумкой. Она решила немедленно поговорить с матерью. Потому что не потерпит подобного. Чтобы за ней или Робертом следили.
- Адриана, ты куда?
- Я вернусь через час, обещаю.
- Не надо устраивать разборки из-за мелочи.
На это Адриана лишь обняла его, чмокнула в щеку, улыбнулась ему, и снова поцеловала. На этот раз в губы.
- Прости, что сомневалась в тебе. Я никому не позволю нас разлучить.






Адриана развернулась и покинула его номер. Оставшись один, пару минут Роберт смотрел на закрытую дверь, пытаясь понять, что он только что натворил. Он перешел грань, превратив холодную войну с Иден Кастилио в горячую. И теперь стоило ждать ответного шага с ее стороны. В этот момент его совесть подала свой голос. Совсем не вовремя. Он снова использовал Адриану. Вновь выбрал не ее, а месть. Он расчетливо манипулировал ее чувствами. Неужели ему действительно нравится быть таким человеком? Нет, Роберту не нравилось быть таким, но он не мог ничего с собой поделать. А совесть все настырней и настырней кричала ему, что необходимо все исправить. Как можно быстрей. Чтобы заглушить это крик, Роберт подошел к шкафу и распахнул дверцу. Достал чемодан, расстегнул молнию на нем и открыл потайной, внутренний карман, где хранилась дискета. То самая, с видео, где Адриана танцевала пьяная и полуголая в ночном клубе, украденная у Кеннета. Роберт захватил ее с собой, когда был в Лос-Анджелесе, перед маскарадом по случаю 4 июля. Он знал, что рано или поздно использует ее, и вот представился подходящий случай. Раз уж идет Кастилио решила использовать его поездку на Сиренас против него, он в долгу не останется.
Голос совести замолк. Хотя нет, она, кажется, он забилась в угол, от простой и ясной мысли, владевшей теперь сознанием Роберта. Он смотрел на диск в руке, и точно знал. Адриана для него потеряла. Так было с самого начала, просто ему не хотелось этого признавать. Как только правда станет известна, она выберет семью. Поставив на нем клеймо предателя. И будет права. Да, они с Адрианой не смогут быть вместе. Не поженятся, не заведут детей, не встретят старость в окружении внуков… Ну и к черту.