Прошлое не властно.

- Сад потрясающий, а дом такой огромный. Не представляю, как здесь можно не заблудиться! – Натали в самом деле понравился особняк Кепвеллов. Ее дом в Мадриде, по сравнению с этим дворцом, казался крохотным и очень скромным. А Келли, жена Крейга и бывшая возлюбленная Куинна, произвела на нее приятное впечатление. Никакой заносчивости и высокомерия. Она вела себя с ней мило и вполне дружелюбно.
- Я живу здесь с рождения. Могу пройтись по дому с закрытыми глазами. – После общения и небольшой прогулки, Келли сделала для себя вывод, что ей нравится Натали Барр. Не удивительно, что Куинн, а до него Роберт, когда-то сошлись с этой женщиной. Она было искренней и доброй, немного застенчивой. Кто-то бы назвал ее обычной или посредственной, но в этой для Келли и заключался шарм Натали. В ее простоте и приземленности.
- Несмотря на случившееся, на то, что учудил мой сын, я все равно рада, что оказалась в Санта-Барбаре. Увиделась с Крейгом, познакомилась с тобой, Келли.
- Убедилась, что у нас с Куинном все осталось в прошлом.
- Это так заметно? – Смутилась Натали.
- Странно, если бы тебя это не беспокоило. Как и Крейга. Но между мною и Куинном все действительно осталось в прошлом.
- И ты никогда не думала, как все сложилось бы…
- Если бы мы не расстались? Сотни раз, а возможно и тысячу. И пришла к выводу, что нет никаких гарантий, что мы остались бы вместе, даже если бы Куинн остался в Санта-Барбаре.
- Как и нет гарантий обратного.
- Справедливо, Натали. Но думаю, у меня с Крейгом, и у вас с Куинном все сложилось так, как и должно было. Мы расстались с Куинном, чтобы он мог оказаться в Мадриде и спасти Роберта. А я вновь встретила Крейга, мы женаты, у нас прекрасные дети. Не стоит переживать о том, что могло бы быть, если все вышло в итоге совершенно иначе. – Келли очень хотелось верить, что ее слова убедили Натали, и она не станет ревновать ее к Куинну. Крейга убедить в том же будет гораздо сложней, он ведь Куинна на дух не переваривает, и это у них с Куинном взаимно.
- Твои слова меня успокоили, Келли. Правда, успокоили. Теперь я могу полностью сосредоточиться на сыне. Все еще не могу прийти в себе от того, что он задумал. Я воспитывала его быть честным, уважать окружающих его людей. Никогда не думала, что он способен обидеть кого-то или причинить боль. Но, увы…
- Могу представить твои чувства. Но не суди его слишком строго, Натали. Роберт еще молод. Когда еще совершать ошибки, если не в его возрасте? Да, он скверно поступил с Адрианой, но это не значит, что он не любит ее. Очень любит. Роберт просто запутался…
- Хорошо, что ты так думаешь, Келли. Но родители Адрианы, уверена, думают иначе. Да и она сама.
- Время все сглаживает и расставляет на свои места. Вот во что верю я. Сейчас всем нам нужно немного успокоиться и переварить случившееся.
- Здесь я полностью с тобой согласна. – Натали улыбнулась Келли Хант. – Может нам следуют вернуться в гостиную? Не думаю, что Куинн и Крейг достигнут нашего с тобой взаимопонимания.
- Но раз пока до нас не доносятся крики и звуки драки, все не так уж и плохо. – Рассмеялась Келли, хотя точно знала, Натали совершенно права. Надолго оставлять Крейга и Куинна наедине не стоит.






Женщины направились из сада в сторону террасы.
- Натали, каким был Крейг в прошлом?
- Последнее, что я могла представить тогда, что он когда-нибудь жениться. Крейг был беспечным, любил развлечение, выпивку и женщин. Всегда добрым и открытым. Запросто мог пойти со мной за покупками, и не стонать в отличие от Роберта, что я отнимаю у него драгоценное время на ерунду. Поэтому мне так сложно поверить, что он мог совершить что-то, о чем мне рассказывал Куинн, а до этого Роберт. Крейг никогда не был жестоким, наоборот милым, обходительным и дружелюбным. К нему в любой момент можно было обратиться за помощью.
- Он состоял в мафии. Такое не проходит бесследно и накладывает отпечаток.
- Я много раз высказывала и ему, и Роберту, что ни для одного из них, ничем хорошим это не закончится. Крейг вел себя так, словно для него все это приключение, и не воспринимал мои слова серьезно. Как будто он не состоял в мафии, а просто играл в мафию. Роберт, прекрасно все сам понимал, но у него была цель, добиться богатства и успеха, правда, тогда я не понимала, для чего ему действительно это нужно.
- Мне жаль, Натали. Я знаю, каково это чувствовать себя на вторых ролях, рядом с Робертом.
Женщины понимающе переглянулись.
- А что это за Бет, о которой вы с Крейгом вспоминали?
- Моя дорогая подруга Бетани. К сожалению, я очень давно потеряла с ней связь.
- Они с Крейгом встречались? – Келли показалось, что Натали, словно внезапно почувствовала себя неловко, упоминая старую подругу. Неужели между Бетани и Крейгом было что-то серьезное? Келли снова кольнуло чувство ревности.
- Официально нет. Просто иногда они проводили время друг с другом. Ты понимаешь, о чем я.
- Да, вполне.
Натали натянуто улыбнулась собеседнице. Она так и не решила для себя окончательно, стоит ли рассказывать о том, что она узнала от Бетани больше двадцати лет назад, перед тем как ее подруга навсегда исчезла. Но даже если об этом следует сказать, то точно, сначала лучше обсудить все с Крейгом, а не с его женой.
После слов Натали, какие отношения связывали Крейга и эту Бетани, у Келли отлегло от сердца. Она уже готова была напридумывать себе всякого. Но нет, все банально, Крейга и Бетани связывал секс. Для нее не была секретом насыщенная сексуальная жизнь ее супруга. Также как и то, что ни одна из этих женщин не имела для Крейга хоть кого-то значения. Келли не представляла, смирилась бы она, узнай, что ее муж в прошлом кого-то сильно любил, слишком привыкла быть единственной для него. Одной Миранды, пусть ее душа покоится с миром, с нее достаточно. Келли понимала, что глупо ревновать к усопшей, но до сих пор привязанность Крейга к Миранде, вызывала у нее неприятные чувства.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 31 марта 2021, 15:17:51

- Я смотрю, ты отлично устроился, Крейг.
- Не хуже некоторых. - Куинн стоял у каминной полки и разглядывал находящиеся на ней фотографии. Крейг пристально наблюдал за ним, старясь подавить неприязнь, на самом деле, желая выставить его из дома. Келли повела Натали осматривать дом, перед тем как сесть за стол и пообедать, возможно, даже специально решив, оставить их наедине. Но Крейг не видел в этом никакого смысла, им с Куинном нечего было сказать друг другу.
- И как тебе в роли Кепвелла? – Куинн нахально улыбнулся, переводя взгляд с одного семейного снимка Хантов на другой. Келли была прекрасна в свадебном платье, очаровательна с малышом на руках, а потом и с двумя, сыном и дочкой. Трогательно мила в окружении родни. То, что рядом с ней на всех снимках был Крейг Хант, он старался игнорировать. Судьба всегда витиевата и непредсказуема. – Верный и преданный цепной пес Сиси. Жаль, что именно Келли стала тебе наградой за это.
- Не знал, что у тебя настолько богатая фантазия. Мне казалось, что это Флейм отвечала за безумные идеи в вашем союзе. А ты был лишь послушным исполнителем.
- Я по крайне мере не примчался в Мадрид, чтобы откупиться от возможного соперника, боясь в очередной раз не быть выбранным Келли.
Крейг медленно вдохнул и выдохнул. Нельзя поддаваться на провокации Армитажа. Потому что если он не удержится и ударит его, ни Келли, ни Натали не придут от этого в восторг.
- Интересно, как же ты распорядился деньгами? Они пошли на лечение Роберта?
- Мой покойный брат позаботился о материальном благополучии сына еще при своей жизни. Денег на лечение было более чем достаточно. Без подачек от крестного, которому было плевать на судьбу крестника.
- Я выполнял обещание, данное Бобби.
- Если это успокаивает твою совесть, Крейг…- Куинну нравилось дразнить Ханта. Чувствовать его неуверенность и страх, что у Келли вдруг проснутся старые чувства, и она решит закончить одну из незаконченных глав прошлого. Как он и думал, возращение в Санта-Барбару выйдет весьма неоднозначным.
- Деньги твоего брата твою совесть точно успокоили. А мои деньги-то куда пошли? Но новую шикарную машину для тебя?
- Я их пожертвовал на помощь детям больным раком.
- Как благородно! И это случилось до то или после того, как ты окрутил Натали?
- Наши отношения не твоя забота, Крейг.
Перемена, произошедшая в выражении лица Куинна, выдавала его с головой. Ему явно не нравилась поднятая тема. Но Крейг не собирался ее сворачивать. Слишком много вопросов, на которые ему нужны ответы.
- Просто мне Натали всегда была симпатична и казалась разумной женщиной. Не представляю, что ее заставило позариться на тебя. Не может же дело быть только в таком же как у Роберта лице.
- Но она не была первой, как мы оба помним.- Куинн иронично ухмыльнулся. Хант зря считает себя хозяином положения. Он знает все его болевые точки.
- Я думаю, причина в Роберте-младшем. Именно ты стал донором костного мозга. И Натали вышла за тебя из чувства благодарности. Попробуй убедить меня, что я ошибаюсь?
- Наш брак с Натали тебя не касается, Крейг. Но ты прав, я стал донором, тем, кто спас мальчику жизнь.
- И подумать только, если бы не ты и твоя безумная любовница, Бобби остался бы жив, и сам мог спасти сына. А возможно Роберт-младший и не заболел вовсе, если бы не потерял отца. И как только ты можешь спать спокойно по ночам.
- Ты же спишь, Крейг. Хотя едва не отправил половину Кепвеллов на тот свет. Да, пришлось наверстать несколько упущенных событий. Перелет сюда долгий и утомительный, я провел его с пользой.







Крейгу было, что ответить негодяю, который смеет его в чем-то обвинять, а сам живет припеваючи за счет племянника, но в этот момент в гостиную вернулись Келли и Натали. И от них не укрылась напряженная обстановка, царившая между ним и Куинном.
- Спасибо за экскурсию, Келли. Прекрасный дом.
- Рада, что тебе понравилось, Натали. У вас здесь все в порядке?
- Конечно, Келли. Мы с Крейгом предавались воспоминаниям о прошлом.- Куинн подошел к жене и обнял ее за талию. Натали с беспокойством смотрела на него. Он улыбнулся ей, говоря, что все в порядке.
- Обед уже совсем скоро будет готов.
- Я до сих пор не сказала, как мне неловко, из-за того, что Роберт здесь устроил. Доставил вам кучу неприятностей. Надеюсь, родители Адрианы не откажутся встретиться со мной. Я хотела бы извиниться перед ними за поведение сына. - Натали Барр присела на диван. Пора было обсудить тему, которая итак уже давно висела в воздухе.
- Думаю, что не откажутся. Ни Иден, ни Круз, уверена, не считают вас в чем-то виноватыми. – На лице Крейга читалось явное несогласие с ее словами, но Келли дала понять мужу, чтобы свое мнение он оставил при себе, метнув на него грозный взгляд.
Куинн прекрасно понял, что означают, перегляди между Келли и Хантом, для Натали это тоже было очевидно. Крейг все еще думает, что это он натравил Роба на Иден, чтобы доставить неприятности всей семье. Хант действительно считает, что имеет право за что-то осуждать его, тем более за то, что сам выдумал, и что не являлось правдой. Сукин…
- Келли, поверь, если бы я знал, какие планы строил Роберт, я бы остановил его.
- Если только это не ты был инициатором…
- Крейг, думай, прежде чем что-то говорить! – Оборвала мужа Келли.
- Прости, Нат. – Протянул Крейг, виновато посмотрев на жену. Перед Куинном он извиняться не собирался.
- Крейг, ты не веришь Куинну, но поверь мне. Роберт все это придумал сам. Мы никогда не позволили бы ему совершить нечто подобное.
- Знаю, еще раз прости, Натали.
Крейг взял Натали Барр за руку и дружески пожал ее. Келли перевела взгляд на Куинна. Тот пристально смотрел на нее, и по его лицу она прочла, как ему важно, чтобы она поверила, он не способствовал тому, что Роберт-младший решился на месть. Келли верила, что так и было.
В этот момент в дверях гостиной появилась служанка и сделала знак Келли, что обед готов.
- Думаю, нам пора пройти в столовую.
Так как Куинн прекрасно знал, где в доме столовая, он взял жену под руку и повел ее туда.
Крейг собирался пойти следом, но Келли задержала его, преградив путь.
- О чем вы говорили с Куинном, пока нас не было?
- О разном. По большей части о малоприятных вещах.
- Выглядели вы так, словно готовы убить друг друга.
- Довольно близко.
- Из-за того, что ты ревнуешь меня?
- Я его просто не перевариваю.
- Крейг… наши с Куинном отношения в прошлом.
- Но разве Натали заслужила подобного типа рядом?
- Она любит его.
- Негодяй всегда стремился завладеть всем, что принадлежало Бобби.
- Не думаю, что в этот раз в действиях Куинна присутствовал злой умысел. Можешь не портить обед, хотя бы ради Натали? Вести себя дружелюбно с Куинном?
- Я постараюсь. Но только ради тебя и Натали.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 31 марта 2021, 15:36:11

- Значит, ты все-таки вышла замуж за Ханта.
Голос Куинна был наигранно-осуждающим, а его глаза светились лаской и теплотой. Келли улыбнулась ему в ответ. Годы, прошедшие с момента их последней встречи, немного изменили его. Серебристые волосы вместо иссиня-черных, заметные морщинки вокруг по-прежнему блестящих с чертенком зеленых глаз, усы и борода, но в остальном, казалось, он был все тем же Куинном, которого она знала и любила когда-то.
Натали и Крейг на некоторое время оставили их вдвоем, а сами пошли о чем-то поговорить на террасе.
- Я очень люблю его. И мы счастливы.
- Это хорошо, иначе мне пришлось бы задать ему взбучку. - Куинн обвел Келли взглядом, пытаясь отыскать в ней перемены, вызванные прошедшими годами, но она была также красива, как и много лет назад. Только, пожалуй, в ее взгляде появилось что-то такое, чего он прежде никогда не видел, и как бы ему не противно было это признать, дело было в Ханте. Похоже, с ним Келли действительно обрела настоящее счастье.
- Я скучала по тебе.
- Я тоже скучал, Келли.
Куинн взял ее ладонь в свою руку. Нежно погладил пальцы. Келли было приятно, но одновременно она надеялась, что прямо сейчас Крейг не появится в гостиной, и не устроит никому не нужную сцену ревности.
- Знаешь, наверное, я должен извиниться за то, как вел себя тогда в Мадриде, когда мы встретились.
- Это было так давно.
- Но все равно, после всего, что связывало нас, мне следовало быть чуть более внимательным.
- Ты заботился о Роберте и Натали, я все понимаю.
- Да, мы прошли через ад, Роберт тогда только начал поправляться…
- А тут появляюсь я. Явно на что-то рассчитывая.
- Я этого даже не понял. Серьезно.
Оба на мгновение замолчали. Их история закончилась много лет назад в аэропорту Санта-Барбары, но сейчас обоим казалось, что это происходило в прошлой жизни, когда они были совсем другими людьми.
- Когда Крейг рассказал мне, что у Роберта есть сын, я и не подумала связать его с мальчиком, которого видела в Мадриде. Хотя сходство было очевидно.
- Но ты не знала о его существовании, в отличие от Ханта. Замечательный крестный ничего не скажешь.
- Роберт взял слово с Крейга, что никто не узнает о существовании его сына. И он не сказал ему, куда перевез семью. Они оба состояли в мафии и хотели защитить Натали и ребенка.
- Ладно, не будем об этом, я все равно получил с твоего мужа плату за все годы, праздники, дни рождения и прочее, что он пропустил.
- Речь о деньгах, что он дал, думая, что ты собираешься снова войти в мою жизнь?
- О них.
- Ты потратил их на лечение Роберта?
- Нет, отдал на благотворительность. Мой братец позаботился о будущем сына. Для лечения Роберта проблем с деньгами не возникло. Загвоздка была в доноре.






- И ты стал им… донором.
- Шанс был небольшой, Натали не подошла, Роберт был мертв, единокровного брата или сестры у Роба не было. И никаких гарантий моей совместимости с ним.
- Я рада, что в итоге все обошлось. И рада, что ты тоже смог обрести счастье. Натали чудесная женщина.
- Превосходная. Но мы, если честно, и не думали ни о каких отношениях. Сначала нам было очень неловко рядом друг с другом. Я копия ее бывшего мужа, она мать моего племянника. Все произошло неожиданно и так естественно, и Роберт принял меня как отца.
- Все случилось так, как и должно было. Адриана рассказывала, что у Роберта есть сестра, ваша с Натали дочь.
- Эрин, моя милая крошка. Ей уже одиннадцать, но для меня она так и осталась малюткой.
- Я понимаю. Крис и Дженни так быстро растут, а мы с Крейгом все еще видим в них малышей.
- Быть родителем трудно, но это самая лучшая часть в жизни, не находишь?
- Самая ответственная, но и самая прекрасная. Естественно ты переживаешь за Роберта.
- За него и за Адриану. Я люблю Роберта, Келли. Он мой сын. Как я мог не доглядеть и позволить ему мстить Иден? Ведь я понимал, что такое возможно, но поверил ему, предоставил возможность… зная, какие губительные последствия это может иметь.
Несколько минут оба сидели, молча, обдумывая сказанное Куинном. Келли тоже знала, каковы последствия мести, потому что много лет назад была свидетелем и участником похожих событий. Множество болезненных и чудесных воспоминаний одновременно. Роберт-младший. От отца и дяди у него склонность к опасным предприятиям, умение многое скрывать, желание отыскать справедливость, как он сам ее понимает, а также их упрямство. И печальный итог, как и тогда. Расставание и потеря.
- Ты же не думаешь, как и Крейг, что я потакал Роберту? Был его соучастником?
- Конечно, нет, Куинн. И к Роберту я не стала хуже относиться. Мне жаль, что он запутался, навредил себе и обидел Адриану. И верю, что он во всем раскаивается.
- Так и есть, Келли. Все-таки ты совершенно не изменилась. Также невероятно добра, к тем, кто оступился. – Куинн ласково посмотрел на женщину, которую любил в прошлом. Хоть его и привели в Санта-Барбару не лучшие события, но он был рад здесь оказаться. Встреча с Келли стоила того. Пусть Роб и был во всем не прав. Интересно, Натали уже сказала Крейгу? - Есть еще кое-что... Не уверен, что ты захочешь знать…
- Почему?
- Теперь тебе известно, что Крейг, Натали и мой покойный брат были близкими друзьями в бытность Вегаса.
- Я верю, что когда-нибудь все тайны прошлого будут открыты.
- Так вот, Келли. Тогда кое-что случилось. То, чего Крейг не знает, Натали расскажет ему об этом. Но ты должна быть готова к не очень приятным новостям.









Келли почувствовала, как по ее спине побежали мурашки. Куинн явно имел в виду что-то серьезное, а она и не знала, что думать. В прошлом Крейга было много всего, по большей части связанного с мафией, в основном малоприятного. Неужели, есть что-то, чего она все еще не знает о муже? Ей наивно казалось, что все секреты Крейга давно раскрыты и ждать новых сюрпризов не стоит. А теперь эти слова Куинна.
- Почему тебе не рассказать мне…
- Это не то, что ты должна услышать от меня.
- Значит, мне просто ждать, когда Крейг расскажет… и все это время придумывать самые ужасные варианты.
- Это не ужасно, но повлияет на вас обоих. Поверь, Келли, роль гонца, приносящего дурные вести, мне совсем не нравится. Пока Роберт не оказался в Санта-Барбаре, и я не узнал, что ты вышла замуж за Ханта, мы с Натали не обсуждали эту часть прошлого моего брата и Крейга. Но, решив приехать сюда, самым правильным было просто все рассказать. Если что я и выучил в жизни, что иногда горькая правда единственный вариант.
- Скажи, что это не разрушит наш с Крейгом брак.
Куинн опустил глаза. Только что он сказал Келли, что лучше горькая правда, но как сказать ей то, что она хочет услышать, если это будет ложью?
- Я не знаю, на самом деле не знаю, Келли, что случится, когда он узнает, вы оба узнаете. Последнее, чего я хотел бы, разрушить твое счастье. Даже если речь идет о Ханте. До встречи с Натали, я и не подозревал, как то, что ты делал в прошлом, может больно ударить по тебе в момент, когда, кажется, все забыто и похоронено.
- Меня ты встретил раньше. - Келли сама не знала, почему это сказала. Нет, она не ревновала Куинна к его жене. У нее не было поводов для этого, их роман остался далеко в прошлом. Она была более чем довольна собственной судьбой, частью которой стал Крейг, а не Куинн.
- Ты сильно разозлилась, когда поняла, что я снова притворился братом. Но мое прошлое никогда не стояло во главе угла наших чувств. Оно вообще не сильно волновало тебя.
- С Натали не так? У вас проблемы?
- Ей сложно не винить меня в том, как поступил Роберт.
- Мне не показалось, что она винит тебя в этом.
- Хотелось бы и мне так думать. Но если она не сможет простить мне…
- Не надо, Куинн. Натали необходима твоя поддержка. Вы оба сейчас нужны Роберту. Ситуация сложная, но именно так жизнь проверяет нас на прочность. Все будет хорошо. Верь мне.
Куинн благодарно улыбнулся Келли. Он ей верил.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 31 марта 2021, 15:52:15

- Уверен, это не последняя наша встреча. – С легкой ухмылкой произнес Куинн. Келли и Крейг, и они с Натали, стояли у порога, прощаясь. Хант, кажется, готов был продать душу дьяволу… снова…только, чтобы избежать с ним новой встречи.
- Никаких сомнений, Куинн. - Обед прошел на удивление мирно и спокойно. Они с Куинном за столом продолжали время от времени подкалывать друг друга. Но в основном Натали рассказывала об их с мужем жизни в Мадриде, а Келли делились тем, как у них все складывается в Санта-Барбаре. Никаких новых встреч с Куинном Крейг, конечно, не жаждал, но теперь это было неизбежно. Роберт-младший, его крестник, племянник Армитажа. Очередная насмешка судьбы.
- Спасибо за гостеприимство. Рада была увидеться с тобой, Крейг, и познакомиться с тобой, Келли.
- И это взаимно, Натали. – Келли обняла жену Куинну. Она тоже была искренне рада знакомству с ней. Где-то глубоко внутри даже испытывая сожаление, что брак Натали и Роберта потерпел крах много лет назад, не принеся им счастья. Что наложило отпечаток на судьбу их сына.
Куинн хоть и приятно провел последние пару часов, в основном благодаря Келли, и присутствию Натали, но сейчас ему не терпелось покинуть особняк. Его жена старалась не показывать, охватившего ее напряжения, но для него все было очевидно. Едва Натали с Крейгом вернулись с террасы, прервав их с Келли разговор, Куинн по лицу жены сразу догадался, что у нее не хватило духу и решимости рассказать Ханту то, что она собиралась ему рассказать о прошлом.
- До встречи, Келли. Мы еще обязательно как-нибудь поболтаем.
- Обязательно, Куинн. Думаю, у Натали осталось в запасе еще пару забавных историй о Крейге.
- Я надеюсь, уговорить тебя молчать. – Крейг обнял Натали и поцеловал в щеку. Какая бы скверная ситуация не свела их снова вместе, он был этому рад. Светлым моментом всегда есть место в жизни, даже в темные времена. - Еще увидимся, Натали. Куинн…
Куинн нехотя пожал Ханту руку, смотря в этот момент на Келли. Одна история о прошлом Крейга явно не придется ей по душе. Он едва заметно улыбнулся ей. Но Хант это заметил и послал ему испепеляющий взгляд. Получив в ответ очередную ухмылку.
Как только они оказались в машине, Натали грустно произнесла, нервно теребя складки платья на своих коленях.
- Я не смогла, Куинн. Должна была, но не смогла.
- Тебе вообще не обязательно что-то рассказывать Крейгу.
- Нет, обязательно. Постараюсь привести мысли в порядок и завтра снова с ним встречусь.
- Реши для себя, говорить ему или нет. Только мучайся. Хорошо, Нат?
- Я постараюсь.
Куинн завел мотор, и они с женой помчались прочь от особняка Кепвеллов. Он ругал себя, что намекнул Келли о тайне в прошлом Крейга, не убедившись, что Натали все ему рассказала. И что теперь? Келли станет расспрашивать Ханта о прошлом, а он не будет иметь понятия, о чем идет речь. С другой стороны, Крейг может принять сказанное им за попытку внести немного раздора в их отношения и не воспринять все всерьез. Вот только следует ли ему рассказать жене о разговоре с Келли? Куинну не хотелось давать Натали новые поводы сердиться на него, поэтому он решил промолчать. В любом случае, уже завтра Ханту все станет известно. Как и Келли. Если Натали снова не передумает.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 31 марта 2021, 16:00:27

- Спасибо, капитан, еще раз, что уделили мне время и разъяснили многие моменты. Я вам весьма благодарен. – Мейсон Кепвелл положил трубку и задумчиво склонился над бумагами, разложенными перед ним. В прошлый раз, когда он изучал досье на Джейсона Янга, после того, как узнал о его отношениях с Самантой, то сосредоточился лишь на фактах. Наркотическая зависимость, участие в распространении запрещенных веществ, смерть от нелегального аборта его несовершеннолетней подружки, последовавший арест и заключение Янга в колонию для подростков. В это раз приходилось копать гораздо глубже. Иначе избавиться от неугодного парня дочери ему никак не удастся. В прошлом родителей Джейсона, найти что-то компрометирующее оказалось невозможно. Из-за отсутствия отца, как такового, и нерадивой, распущенной матери. К сожалению, подобная информация не несла в себе ничего полезного. Относительно дедушки и бабушки Янга, тоже не нашлось никаких фактов, за которые можно было зацепиться. Уважаемые люди в своем небольшом городке. Поэтому Мейсону снова пришлось сосредоточиться на темном периоде в жизни парня. Для этого ему и потребовалось помощь инспектора, который вел дело Джейсона семь лет назад. Оказалось, что мать и отчим погибшей Мелисы Роуллес, пытались добиться обвинения Янга в смерти дочери, но судья, рассматривающая дело, посчитала последующую попытку Джейсона покончить с собой, после смерти девушки, смягчающим обстоятельством, и парень получил срок лишь за хранение и распространение наркотиков. Который не отсидел до конца. Янг вышел по УДО за хорошее поведение и согласие на лечение от наркотической зависимости. У Мейсона для всего произошедшего в голове крутилось лишь одно название. Джейсон Янг практически вышел сухим из воды. И это казалось ему прискорбным. Может если бы парень подольше задержался в колонии, их пути с Самантой никогда не пересеклись бы.
Мейсон нервно постучал пальцами по столешнице. И что же ему делать? Как избавить Саманту от этого скользкого типа, пока он и ее не отправил на нелегальный аборт? Все, так или иначе, упиралось в условия досрочного освобождения Янга. Если его снова поймают с наркотиками, вне зависимости, будет он сам под кайфом или попытается кому-нибудь их продать, он отправится уже в настоящую тюрьму, с двойным сроком и с минимальными шансами выйти по УДО. Мейсон и не сомневался, однажды так и случится. Джейсон вернется к старым привычкам, если уже не вернулся, и закончит свою жизнь за решеткой. Вот только как ускорить данный процесс? Как узнать, продолжает ли Янг занимается темными делишками, или его просто необходимо подтолкнуть в правильном направлении? Перспектива подставить Джейсона весьма заманчива, но Мейсон пока не готов был идти на крайние меры. Зря спешить и рисковать казалось ему неосмотрительно, поэтому он решил остановиться на временной слежке за Янгом. Если Джейсон замешан в чем-то противозаконном, то ему и рук не придется марать. В противном случае, необходимо будет принять очень непростое решение, ради блага Саманты.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 10 апреля 2021, 19:17:49

- Спасибо, Иден, что согласились встретиться со мною, хотя и не были обязаны, после всего, что натворил мой сын. Я же могу звать вас Иден? – Натали была смущена и чувствовала себя весьма неловко. Она сидела на софе в уютной гостиной Иден Кастилио, и не могла не думать об отношениях этой женщины с Робертом, ее бывшим мужем, несмотря на то, что пришла сюда с совершенно иной целью.
- Конечно, Натали. Жаль, только, что нам пришлось познакомиться при вот таких обстоятельствах. – Иден испытывала огромное сочувствие к сидящей напротив нее женщине. Она как мать прекрасно понимала ее чувства. Никому не хочется узнать, что твой ребенок, которого ты так любил, и столько в него вложил, хорошего, как тебе казалось, способен на подлость и обман. С другой стороны, миссис Барр должна понимать, что Куинн Армитаж, не лучший кандидат, чтобы заменить кому-то отца. В итоге, поэтому Роберт-младший и вырос таким. Жестоким и бесчувственным манипулятором.
- Мне тоже жаль. Поверьте, если бы у меня возникло хотя бы крошечное подозрение, что Роберт затеял поездку в Америку, преследую какие-то…. Я хочу, сказать, что никогда не допустила бы этого. Не позволила ему использовать вашу дочь.
- Я верю вам, Натали.
- Но, наверное, осуждаете, что я скрывала от сына правду? Создала почву для его желания отомстить вам.
- Я не могу осуждать вас за то, в чем виновата сама. Я ведь тоже не рассказывала Адриане всей правды о своем прошлом. Даже когда узнала об их с Робертом отношениях. Да и ему самому долго боялась открыться. Нам всегда хочется выглядеть в глазах детей, лучше, чем мы есть на самом деле. Вы так не думаете?
- Да, хочется подавать им лишь положительный пример, а не говорить о тех ошибках, которые когда-то мы сами совершали. Может в этом и заключается наша главная ошибка. - Натали была рада, что нашла точки соприкосновения с матерью Адрианы, хотя это и было для нее немного странно. Долгие годы она ревновала покойного мужа к этой женщине. Винила ее в своем неудавшемся браке, пусть и не была с ней знакома. Наверное, ей никогда не понять, что Роберт нашел в Иден Кастилио, что не мог отпустить чувств к ней долгие годы, но теперь это было неважно. Делить им давно нечего. По правде сказать, у них и не было никогда шанса выяснить отношения.
- Роберт улетел в Лос-Анджелес?
- Вчера вечером. Иден, если вы переживаете, что он попытается встретиться с Адрианой… Намеривается снова обидеть ее, уверяю вас…
- Не хочу, чтобы они с Адрианой снова встречались в ближайшее время.
- Роберт искренне раскаивается в содеянном. И я со своей стороны обещаю, что больше он не доставит беспокойства ни вашей дочери, ни вам.
Для Иден было очевидно, мать Роберта выгораживает его, но сама вовсе не уверенна, что сын не попытается вновь что-нибудь устроить. Поэтому так убежденно и горячо пытается убедить ее в его раскаянье. Поэтому же Натали Барр видимо хочет побыстрей увезти Роберта обратно в Мадрид, опасается, как бы он снова чего-нибудь не натворил.
- Я не хочу обидеть или задеть вас, Натали, но у Роберта всегда есть запасной план. Пусть он и отказался от плана мести, и даже если он действительно испытывает к Адриане какие-то чувства… Еще остается Лас-Сиренас.
- Я понимаю, все ваши сомнения относительно планов Роберта, Иден. Но в данный момент мой сын полностью раздавлен. Ему не до острова.







- Я могу показаться жестокой. Но Роберту лучше навсегда забыть о Сиренас. Если бы он появился иначе, без всех этих его коварных планов. Я бы отдала ему остров, не задумываясь. Но теперь, не считаю его достойным получить наследие отца.
Натали были неприятны слова Иден Кастилио, но она понимала, чем они вызваны. Она злиться на Роберта, что тот обидел ее дочь. И, конечно, со своей стороны была абсолютно права. Но Натали так и подмывало сказать, что отец Роберта-младшего никогда не собирался оставлять остров бывшей любовнице. Ему нужен был человек, способный позаботиться о Сиренас, в случае непредвиденных обстоятельств, пока его сын не станет достаточно взрослым, чтобы взять ответственность за остров на себя. Натали до сих пор не понимала, как Иден Кастилио получила Лас-Сиренас, но не узнала, что должна передать его сыну бывшего возлюбленного. Почему она вообще не знала о существовании Роберта-младшего. Почему Роберт не прояснил ей ситуации, составив завещание? Почему из всех возможных кандидатов, кто бы мог позаботиться о Сиренас, выбрал именно ее, Иден Кастилио? Натали не могла врать себе, ей неприятно, что бывший муж так поступил. Поэтому, не закрывая глаза на поступки сына, на его жажду мести, возможно, Роберт не так уж и не прав, считая, что его отец до конца не забыл первую любовь, не отпустил чувства к ней, даже после окончательного отказа во взаимности. И оставил Иден Кастилио Сиренас именно потому, что хотел напомнить ей о том особенном периоде их жизней, когда они встретились там и полюбили друг друга.
- Надеюсь, Иден, что однажды вы передумаете. Роберт виноват и вполне заслужил вашу неприязнь. Но Лас-Сиренас действительно важен для него.
Иден пропустила сказанное мимо ушей. Роберт Барр-младший получит Лас-Сиренас, когда рак на горе свистнет. Даже ради светлой памяти о его отце, сейчас она не была готова обсуждать принятое решение. Потому что всякий раз, смотря на Адриану и ее страдания, чувствовала бы себя соучастницей всего, что сделал Роберт.
- Он может приезжать на остров, когда захочет. Я не стану этому препятствовать. Но не ждите от меня большего, Натали.
- Думаю, пока этого вполне достаточно. Я вам признательна. – Натали поднялась с софы, давая понять хозяйке дома, что ее визит окончен. Она знала, что не до конца откровенна с матерью Адрианы, но приличия требовали вести себя благоразумно. На самом деле, женщина готова была за любые деньги купить у Иден Кастилио Сиренас, чтобы хоть немного залечить душевные раны сына. Или просто успокоить собственную совесть. Если бы тогда, много лет назад, она согласилась на предложение Роберта, заботиться об острове до совершеннолетия их сына, остров никогда не попал бы в руки бывшей любовницы ее бывшего мужа.
- Всего вам хорошего, Натали. – Иден проводила мать Роберта-младшего до двери, испытывая странное чувство. Отчего-то в ее голове появились мысли, как все могло сложиться, если бы Роберт не развелся с Натали. Искренне полюбил ее и забыл бы о случившемся когда-то на Лас-Сиренас. Принесло бы всем им это облегчение? Нет, зачем думать о том, чего уже не изменить. Настоящее важней и Роберт-младший должен ответить за боль, причиненную Адриане, как бы она не сочувствовала его матери, ставя себя на ее место.
- Надеюсь, однажды Адриана сможет простить Роберта. Также как и вы с мужем.
- Кто знает, Натали. Кто знает.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 10 апреля 2021, 19:18:55

Не найдя Джейсона ни у Крейга в кабинете, ни на рабочем месте, Саманта обеспокоенно достала из сумочки мобильный телефон и набрала его номер. Ответил он не сразу.
- Привет, Сэм.
Голос Джейсона прозвучал напряженно, что сразу заставило ее насторожиться. Что-то явно случилось.
- Привет. Ты где? Мы же собирались вместе пообедать. Нэнси сказала, что ты неожиданно отпросился и куда-то ушел. Все в порядке?
- Ты только не волнуйся, ладно?
- Мне следует волноваться?
- Сэм…
- Говори уже, Джейсон…
- Я со своим инспектором по УДО.
- Разве ты уже не отмечался у него в этом месяце?
- Возникла необходимость нового анализа.
- С какой стати? - В голове Саманты возникло одно-единственное предположение, почему инспектор Джейсона по УДО внезапно решил с ним встретиться, и зачем ему необходим новый тест на наркотики. Саманте совсем не нравилось предположение, кто за этим может стоять.
- Кто-то позвонил копу, который вел мое дело. Интересовался мной и видимо чем-то еще. Это посчитали сигналом для необходимости моей внеочередной проверки.
- Потому что этот кто-то намекнул, что ты снова принимаешь наркотики?
- Подробностей мне никто не станет сообщать, сама понимаешь.
- О да, я понимаю! – Саманта разозлилась не на шутку. Ее отец окончательно перешел всякие границы.
- Для нас не должно быть сюрпризом, что так просто твой отец не оставит меня в покое.
- Он очень зря все это затеял, Джейсон.
- Только не надо говорить иди делать, Сэм, того, о чем ты позже пожалеешь.
- Сейчас я так зла, что готова на что угодно. – И это действительно было так. В голове Саманты уже крутилась пара идей, как отомстить господину всесильному губернатору.
- Сэм… Не следует поступать необдуманно. Анализ покажет, что я чист. Твоему отцу нечего будет мне предъявить.
- Но он не остановится на этом.
- Боюсь, милая, в этом ты права. Все может стать гораздо хуже. Смысл не в том, чтобы доставить мне пару неприятных минут.
- О чем ты?
- Уверен, твоего отца интересовали условия моего досрочного освобождения. А значит…
- Он приложит все усилия, чтобы доказать, что ты их нарушил. – Саманта почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Нет, отец не решится… Хотя с чего она взяла, что нет… Он вполне способен подставить Джейсона чужими руками, сделав вид, что сам не причем. Кто-то подкинет Джейсону наркотики, и он снова окажется в тюрьме. Девушка ужаснулась собственным мыслям. В этот момент из трубки раздался отдаленный незнакомый ей мужской голос.
- Заканчивай болтать, Янг. Ты может и мой любимый подопечный, но не единственный.
- Мне нужно идти, Сэм. Как только окажусь в «Кепвелл Энтерпрайзис» сразу найду тебя. Хорошо?
- Хорошо, я буду ждать тебя.
В трубке раздались короткие гудки. Саманта держала телефон в руке, испытывая острое желание немедленно лететь в Сакраменто и высказать отцу, все, что она думает о нем. Пусть не надеется, что случившееся сойдет ему с рук, тем более не рассчитывает, что отправит Джейсона в тюрьму по сфабрикованному обвинению. Если отец решил развязать войну, она принимает вызов.
Джейсон спрятал мобильный в карман. Взглянув на инспектора по УДО, который смотрел на него насмешливо, он испытал непонятное волнение, хотя точно знал, что чист и анализы это подтвердят. Если только Мейсон Кепвелл уже не договорился с лабораторией, или самим инспектором, чтобы получить нужный ему результат. Джейсон почесал запястья, словно уже ощущал, как на них застегиваются наручники.
- Тебе пора наполнить пробирку, Джей. А я буду молиться, что ты не обманул меня и не начал снова принимать всякую дрянь.

- Вы с Робертом очень долго говорили по телефону? У него все в порядке? – Куинн без особого интереса, не вникая в написанное, пролистывал местную газету. Читать о том, как много Крейг Хант делает для города, сколько знаменитостей у него в друзьях, и какая у них с Келли крепкая семья, ему совершенно не хотелось. А именно подобными новостями пестрили заголовки большинства статей.
- Да. Постепенно приходит в себя.
Натали произнесла это как-то неуверенно, потом подошла к столику с напитками и налила себе стакан воды, почти сразу залпом осушив его. Такое поведение жены насторожило Куинна. Она явно из-за чего-то нервничала.
- Все действительно в порядке, Нат?
- Конечно, милый.
- Тебя все еще заботит разговор с Иден Кастилио? Или дело в том, что ты так и не сказала Крейгу?
Натали не хотелось вспоминать свой разговор с Иден Кастилио. Как мать она ее прекрасно понимала. Ее чувства к Роберту, обидчику ее дочери. С другой стороны, она не считала, что Роберт заслуживает лишь наказания, и недостоин прощения. Если бы ей удалось убедить мать Адрианы продать Лас-Сиренас…
- Роберт попросил не заставлять его улетать в Мадрид. Хочет немного пожить в Лос-Анджелесе. Чтобы иметь возможность приехать в Санта-Барбару и поговорить с Адрианой. Попросить у нее прощения.
- Обсудим с ним это, когда окажемся в Лос-Анджелесе. – Куинн расслабился. Значит, вот в чем дело. Желание Роберта вполне естественно, попросить прощения, загладить вину. Вот только не стоит с этим спешить, пока участники происходящего еще не до конца остыли.
- Я ему разрешила.
- Прости?
- Он мой сын… Я не могла отказать. Роберт так страдает. – Натали знала, что проявила слабость, пошла на поводу у сына, это же выражал взгляд Куинна, обращенный к ней. Но она сильно переживала и считала справедливым предоставить Роберту шанс исправить совершенные ошибки.
- Как насчет того, что присутствие в Санта-Барбаре Роба может усугубить ситуацию? Об этом ты подумала?
- Прошу, не осуждай меня, Куинн. Постарайся понять.
Куинн отложил газету в сторону, поднялся с дивана и подошел к жене. Обнял ее и спокойно произнес.
- Я все понимаю, правда, понимаю. Но не можем же мы бесконечно долго оставаться в Санта-Барбаре, в ожидании, когда у Роберта появится шанс попросить прощения у Адрианы. На это могут уйти месяцы.
- Мы и не останемся. Эрин нужны родители, дела отеля требуют нашего внимания, а Роберт уже взрослый, чтобы решать свои проблемы самостоятельно.
- Не думаю, что это твои слова, Нат.
- Но я согласна с Робертом. К тому же, Крейг и Келли могут присмотреть за ним. Я попрошу их…
- Кажется, Роберт все для себя решил.
- Возможно, я не права. Но как иначе он научится исправлять ошибки? - Натали посмотрела на мужа, взглядом показывая, что не изменит принятого решения, пусть оно и ей самой не по душе. Она хотела бы забрать сына с собой в Мадрид и опекать его там. Но боялась, что тем самым наоборот навредит ему.
- Возможно, ты все-таки права. – Куинн сказал это не потому, что был согласен с решением жены. Лучше пока свернуть этот разговор. Завтра они с Натали окажутся в Лос-Анджелесе, и им с Робом явно будет, что обсудить. Пусть не надеется, что он так легко проглотит его попытку манипулировать собственной матерью.- Раз ты собираешься доверить Роба заботам Ханта, значит, передумала рассказывать ему о прошлом?
- Я решила все ему рассказать. Правда, не знаю, как. Вдруг снова передумаю до завтра, и в итоге улечу, промолчав?
- Если решила рассказать, делай это сегодня. Позвони, позови его сюда, или пусть выберет какое-нибудь тихое место. Видимо сама вселенная требует от нас раскрыть все тайны прошлого.
Натали скептически посмотрела на мужа, считая его комментарий про вселенную неуместным. Но в остальном Куинн был прав, нельзя вечно тянуть, нужно либо рассказать Крейгу о случившемся более двадцати лет назад, либо продолжать молчать. Чтобы снова не передумать, женщина потянулась за телефоном.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Воскресенье, 11 апреля 2021, 09:23:34

- Ты, наверное, удивился, что я так скоро снова захотела с тобой встретиться.
- Вовсе нет. Наоборот ожидал. – Они с Натали устроились в одном из пустующих номеров отеля «Кепвелл», потому что она попросила выбрать место, где им никто не помешает спокойно поговорить. Крейг считал, что находится здесь, чтобы выслушать какие-то бредни Куинна, сумевшего убедить свою жену, в важности информации, на самом деле не имеющей значения. - Куинн, когда вы были у нас сегодня, пространно намекнул Келли, о каких-то тайнах в моем прошлом. Армитажа, конечно, могли шокировать некоторые подробности, но Келли известно обо мне все. Не думаю, что ты можешь рассказать что-нибудь действительно неожиданное.
Натали сочувственно взглянула на Крейга. Что еще он мог подумать, после слов Куинна, ведь Келли понятия не имела о чем шла речь. Хотя Куинну следовало держать язык за зубами, и не спешить с какими-то ни было откровениями. И уж точно рассказать ей заранее о том, что он проболтался Келли, а не перед самой встречей с Крейгом. Крейг… Он и не догадывается, о чем ему предстоит узнать. Но вдруг она не права? Может ей следует промолчать? Не рассказывать. Если ли у нее время снова передумать?
- Крейг, не знаю, как ты отреагируешь на... До сих пор не уверена, что мне следует…
- В чем дело, Натали?
- Прошло много лет. Возможно, я неверно оцениваю ситуацию. Но это мучило меня все эти годы.
- Звучит как что-то не очень хорошее.
- Речь о Бетани.
- Ты сказала, что ничего не знаешь о ней.
- Это так, но…
- Мы просто неплохо проводили время вместе. Она мечтала выйти за богача, а я был служащим в немного специфической сфере. И никаких серьезных планов на будущее. Но это тебе и так прекрасно известно.
- Пределом моих мечтаний было стать женой Роберта. Ужасная наивность.
- Но вы были счастливы, несмотря ни на что. Недолго, но были.
- Я не рассчитывала, что это будет так не долго. Но речь сейчас не обо мне и Роберте.
- Ты права, так что там с Бетани? – Крейгу совершенно не нравился этот разговор. У него было много женщин в прошлом, и Бетани на фоне остальных не являлась какой-то исключительной. Красивая девушка с проблемной родней и неудавшимся браком за плечами. Как говорится, у каждого своя история. Бетани сексуально привлекала его, он выступал ее другом и поддержкой, при необходимости, но в остальном… Едва она пропала из Вегаса, как он тут же забыл о ней.
- Вы ведь расстались почти сразу после нашей свадьбы с Робертом?
- Точней мы расстались на следующее утро. Подвенечное платье и цветы иногда очень странно влияют на женщин.
- Инициатором была она. Так мне рассказала Бетани.
- Да. Она устала от отношений, которые никуда не ведут. Я решил, что все к лучшему. К тому же, если не ошибаюсь, Бет к тому времени уже приметила какого-то беднягу, и не хотела, чтобы он расценил меня в качестве соперника.
- Я не помню, как его звали. Он был старше нее. Настроен серьезно. Свадьба и прочее. Их отношения развивались стремительно. Бетани светилась от счастья, пока не узнала….
- О чем?
Крейг и не скрывал, что не видит смысла в их разговоре, просто оказывает ей любезность, обсуждая Бетани, Натали понимала это. Свою прошлую жизнь он давно отпустил, и явно не желал ничего из нее воскрешать.








- Бетани забеременела и, конечно, поспешила сообщить будущему мужу.
- Он не обрадовался? Если его намерения были серьезными, как ты говоришь… Действительно, а не на словах. То это странно.
- Да, он не обрадовался.
- Значит, негодяй обманывал и использовал Бетани. Прискорбно, но, увы, случается не так уж и редко.
- Нет, его намеренья были серьезными. Только он был бесплоден. И беременность Бет….
Крейг нахмурился. Понять, куда ведет Натали, труда не составляло. Но нет, при всей его беспечности в прошлом, обзаводиться потомством в те времена он не собирался. Сколько бы женщин не побывало у него в постели, предохранение всегда стояло во главе угла.
- Бетани не была девушкой высокой морали.
- Ты разве не понял, Крейг?
- Понял, Нат. Но это не мог быть мой ребенок. Совершенно невозможно.
- У тебя нет оснований верить мне на слово. И у Бет были, конечно, другие мужчины, но она заверила меня, что могла забеременеть лишь от тебя.
- Хотелось бы знать причины ее уверенности. Ими она с тобой поделилась? – Крейг был убежден, что они впустую тратят время. Беременность Бетани, даже если она была в действительности, не имела к нему отношения. Почему Натали хочет убедить его в обратном? Снова козни Куинна, решившего напакостить, раз Келли теперь его жена, а Армитаж не в состоянии пережить этого.
- Когда мы вернулись с Робертом из медового месяца, Бетани мне рассказала о случившемся. Я ждала, что она объявит о помолвке с тем мужчиной, а не то, что в итоге услышала. Бет решила делать аборт, понимая, что тебе ребенок ни к чему. Даже рассказывать не собиралась тебе о своей беременности.
- Потому что не была уверена, что ребенок мой. Давай, реально смотреть на вещи, Нат. Учитывая, что беременность Бет скорей всего прервала, как и собиралась, почему мы вообще говорим об этом? Пусть ребенок и каким-то невероятным образом был от меня.
- А если… Вдруг Бетани не сделала аборт. – Уверенно произвести эту фразу Натали не удалось. По лицу Крейга сложно было сказать, о чем конкретно он сейчас думает. Признавать возможность своего отцовства было для него неприемлемым. Он явно подбирал слова, чтобы свернуть разговор. Конечно, это были не те новости, которые хотелось бы внезапно узнать. А учитывая, каким был Крейг двадцать лет назад, ему еще сложней допустить саму возможность, что Бетани носила его ребенка.
- Нат, я понимаю причины, почему ты решила рассказать мне об этом. Даже готов поверить, что Бетани, в самом деле, была беременна, и что ребенок был моим. Но мы оба прекрасно знаем, кем была твоя подруга, и чего хотела от жизни. И в этот список не входил внебрачный ребенок от типа, вроде меня. - Замолчав, Крейг почувствовал, что у него пересохло в горле. Он подошел к столику с напитками и налил два стакана воды. Один для себя, другой для Натали. Протянув женщине воду, Крейг в два глотка осушил свой стакан. Воспоминания о том периоде его жизни, связанными с мафией, были частью прошлого, которое он так долго пытался похоронить. Ничего не отрицая, ведь, что сделано, то сделано, не забывая совершенных ошибок, многие из которых уже не исправить, Крейг был благодарен судьбе, что его теперешняя жизнь так сильно отличалась от той, что была в Вегасе. И ему казалась, прожитой кем-то другим. Хотя он не мог не признать, период брака Натали и Роберта, и его дружба с привилегиями с Бетани являлся одним из тех, который приятно вспомнить.








- Я не отрицаю ничего из этого. И у меня нет веских доказательств, что Бетани родила ребенка. Но она точно была беременна. Я видела ее анализы, ходила с ней в больницу, собиралась заплатить за ее аборт. Нравится тебе, Крейг, или нет, но это был твой ребенок.
- Ничего из перечисленного тобой, не доказывает этого.
- Бет с моей помощью легко могла избавиться от ребенка, но вместо этого просто исчезла. И больше никогда не давала знать о себе.
- Все что угодно могло случиться. Выкидыш, например. Или несчастный случай. Кто теперь знает, где Бетани. Жива ли вообще.
- Не исключено. Но я думаю….
- Почему ты не рассказала мне обо всем еще тогда? До того, как Бетани исчезла? Мы бы с ней все обсудили, решили что-нибудь.
- Бет взяла с меня слово, что ты никогда не узнаешь о ее беременности. Заверила, что сделает аборт. Тем более другой альтернативы ты бы не предложил.
От слов Натали, сердце Крейга неприятно кольнуло. Упрек был справедлив. Он, узнав о беременности Бетани, не предложил бы ей руку и сердце, или даже помогать с ребенком, если бы она решила его родить. Крейг Хант тех лет выбрал бы самый простой способ исправить неприятную ситуацию.
- Не отрицаю. Тем более я бы и не поверил, что это мой ребенок.
- Не без основательно, конечно, Крейг. Да, Бетани не была образцом благочестия. Но как я уже говорила, она уверяла, что только ты мог быть отцом ребенка.
- А до этого думала, что счастливый отец, тот ее богатый ухажер.
Натали согласно кивнула. Но по выражению ее лица Крейг понял, она ищет новые аргументы, чтобы убедить в возможность его отцовства.
- Бетани рассказывала тебе, что у нее была младшая сестра?
- Та, которая умерла из-за больного сердца? Да, что-то говорила.
- А то, что родители всегда считали, что лучше бы умерла Бетани?
- Кажется, упоминала. - Крейг плохо помнил, что Бетани рассказывала ему о своей семье, но основная мысль была в том, что ее родители были холодные и жестокие люди, которым важней мнение общественности, а собственная дочь всегда была лишь поводом краснеть перед окружающими.
- Последнее, чего она желала бы своему ребенку, причинить ему такие же страдания, какие выпали на ее долю.
- Это повод считать, что она родила ребенка?
- Ты так сильно боишься самой вероятности, что Бетани родила твоего ребенка?
- Я сделал столько плохого в жизни, Натали, столько неправильного. И если ребенок существует, то это самое жестокое наказание из возможных, за все мои ужасные поступки.
После слов Крейга, женщина начала жалеть, что вообще завела этот разговор. Кому стало легче от правды? Точно не Крейгу. Бетани? Кто знает, где она сейчас. Как сложилась ее жизнь. Неизвестно, жив ребенок, родился ли вообще. Подруга ведь могла и обмануть ее, насчет отцовства Крейга, или сама могла ошибаться.
- Не стоило мне ничего тебе говорить? Прости, Крейг, я просто подумала… Что тебе хотелось бы знать. А теперь я не понимаю, с чего я это взяла.









Крейг потянулся к горлу, чтобы ослабить галстук на шее, совершенно забыв, что сейчас на ней самая обыкновенная футболка, и ему стало сложно дышать не из-за какого-то внешнего воздействия. Сама мысль о ребенке, его ребенке, его взрослом ребенке, существующем где-то в этом мире, приводила его в ужас, причиняя страдания. Как рос этот ребенок, кто его окружал, любили ли его, нуждался ли он в чем-то, мальчик это был или девочка. Миллион вопросов без ответа.
- Поклянись, Нат, что уверена… Бетани была убеждена, что ребенок мой?
- Клянусь, Крейг. Бетани… Беременность расстроила все ее планы, она упустила шанс удачно выйти замуж. На мои вопросы, собирается ли рожать, говорила, что аборт единственный выход. Ей ребенок не нужен, а ты последний, кого она может представить в роли отца. Бабник, разгильдяй, да еще и мафиози. Если что это ее слова.
- Ты и сама не думала обо мне лучше. Да я и был таким, тогда. Ты пыталась узнать, что-то о Бетани, после ее исчезновения?
- Расспрашивала наших общих знакомых. Звонила ее родителям. Но они заверили, что уже много лет ничего не слышали о дочери, и, в общем, не желают ничего о ней знать. Я продолжала им звонить, но вскоре отец Бетани дал понять, что я слишком навязчива и надоедаю им с женой. Но я все-таки хотела съездить к ним домой, чтобы убедиться… В это же время я узнала о собственной беременности, сам помнишь, как тяжело я ее переносила. В итоге я просто прекратила интересоваться судьбой подруги. Наверное, это было неправильно…
- Бетани решила исчезнуть, ты в этом не виновата, Натали. У тебя остался адрес или телефон ее родителей?
- Да, я все сохранила. Правда не знаю, живы ли они еще, возможно давно переехали. Прошло больше двадцати лет.
Крейг тяжело вздохнул, пытаясь принять сложное для себя решение. Никаких конкретных доказательств существования ребенка не было. Скорей всего Бетани сделала аборт, как и собиралась. Но если… она родила ребенка, а потом отказалась от него, отдала на усыновление, или он попал в приют. Где его постоянно наказывали и не любили. Все эти мысли сводили Крейга с ума.
- Неважно, дай мне их. С остальным я сам разберусь. Постараюсь что-нибудь выяснить.
- Зря я, Крейг… Еще раз прости.
- Все нормально, Натали. Пока ведь мы ничего точно не знаем.
Натали было больно наблюдать, как тяжело Крейг переживает услышанные новости. Она винила себя, что не оставила прошлое в прошлом. С другой стороны, если Бетани родила ребенка, сейчас ему столько же, сколько Роберту-младшему. И неизвестно, как сложилась его судьба. Возможно, встреча с родным отцом…. Натали почувствовала себя очень виноватой. Кто сказал, что все изменится к лучшему, и ее откровения не сделали лишь хуже?
- Ты будешь в порядке, Крейг?
- Конечно, не сомневайся. Но сначала мне нужно все рассказать Келли.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Воскресенье, 11 апреля 2021, 09:26:59

Крейг и не понял, как добрался до дома целым и невредимым. Он едва воспринимал происходящее вокруг, и вполне мог попасть в аварию по дороге. Поставив машину в гараж, он направился к главному входу в особняк, но вместо того, чтобы войти, присел на скамейку перед входной дверью.
Бетани. Бетани Россин. Он почти не помнил, как она выглядела. Милая и симпатичная девушка, каштановые волосы, карие глаза. Сколько женщин с подобной внешностью он встречал на своем извилистом пути. Лишь фотография, которую Натали ему показала, освежила его память. На снимки были запечатлены они вчетвером. Он, Бобби, Натали и Бетани. Кажется, этот снимок был сделан на Барбадосе, вскоре после их с Робертом знакомства с этими двумя красивыми подружками, на одной из которых Бобби вскоре женился. Все, что Крейг помнил о том периоде, у Натали и Роберта почти сразу закрутился роман, причем серьезный, а они с Бет больше дурачились, и любовниками стали намного позже, уже в Лас-Вегасе. Это не было постоянной связью, и когда все закончилось, он не посчитал это событием достойным внимания. Потом Бетани и вовсе пропала, а он едва заметил это.
Но сейчас Крейг копался в самых потаенных уголках памяти, пытаясь найти в них хоть какой-то намек, что девушка перед исчезновением, вела себя странно. Вдруг Бетани старалась намекнуть ему на свою беременность, а он не придавал значения ее словам? Но нет, ничего подобного он вспомнить не мог. Несколько раз он видел ее в компании того типа, богача, оказавшемся бесплодным, которых хотел на ней жениться. Потом пару раз пересекся с ней в доме Натали и Роберта в Вегасе, это было незадолго до их окончательного переезда в Лос-Анджелесе. Крейг, как ни старался, ничего не мог выловить их своих воспоминаний относительно Бетани. И вот теперь он представлял в голове картину, от которой ему хотелось бы сбежать. Их с Бетани ребенок. Мальчик или девочка. С абсолютно неизвестной судьбой.
Мысленно Крейг цеплялся за надежду, что Бетани все-таки сделала аборт. Да, лицемерно и трусливо, но Крейг не был уверен, что справится, если окажется, что ребенок родился. Особенно, если выяснится, что тот рос в похожих с ним условиях, или еще хуже. Можно было питать какие угодно иллюзии, но, помня характер Бетани, ее сложные отношения родителями и стремление к обеспеченной жизни, ничего из этого не указывало, что малыша ждала завидная судьба. Хотя Бет могла отдать ребенка на усыновление, он мог попасть в хорошую семью с любящими родителями. Но и вероятность обратного тоже слишком велика.
- Крейг? Все в порядке?
Крейг поднял глаза, услышав голос Келли. Она стояла в открытых дверях и с беспокойством смотрела на него. Как ей рассказать о том, что он узнал? Как Келли воспримет новость, что возможно у него есть взрослый ребенок?
- Я слышала, как подъехала твоя машина. Это было пятнадцать минут назад. Ты так и не появился, я забеспокоилась. А сейчас и не знаю, что думать. Что тебе рассказала Натали? Почему ты в таком состоянии?
- Тебе лучше присесть, Кел.
- Ты меня пугаешь. – Келли присела на скамейку рядом с Крейгом, не зная, что и думать. Вид у него был как у человека, обреченного вскоре умереть. Неужели, что-то случилось с Робертом-младшим? Нет, Крейг вел бы себя совершенно иначе. Келли обняла мужа за плечи. - В чем дело, милый?
Крейг пытался подобрать правильные слова, чтобы сообщить о своем предполагаемом отцовстве Келли, так, чтобы подготовить ее. Но сейчас красноречие оставило его, поэтому он мрачно произнес:
- Возможно, у меня есть взрослый ребенок.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Воскресенье, 11 апреля 2021, 09:40:36