Прошлое не властно.

- Я бы хотел, чтобы ты чаще приезжал в Санта-Барбару, Джейсон.
Не прошло и пяти минут, как Крейг переступил порог его квартиры, и сразу решил поднять не самую приятную для него тему.
- Знаю, пап. Но мне и здесь хорошо. В Санта-Барбаре слишком много болезненных воспоминаний.
Крейг обвел взглядом лондонскую квартиру Джейсона. Здесь совершенно ничего не изменилось с его последнего визита. Простая обстановки и лишь самая необходимая мебель, никакого излишества и вычурности. Да и район не особо престижный. Крейг был уверен, Джейсон остановил выбор на этой квартире из-за дешевой аренды и удаленности района от центра кипучей лондонской жизни. Что в очередной раз напомнило ему, как его сын отличается от него, что деньги, успешность и признание никогда не были у Джейсона в приоритете, чего не скажешь о его отце. И бесспорно Крейг гордился тем, каким человеком стал Джейсон. Хотя и не принимал участия в его воспитании. Тем более Крейг понятия не имел, как мог повлиять на сына, если бы ему все-таки довелось его воспитывать. Возможно, ничего хорошего из этого и не вышло.
- Но я всегда рад тебе. Это ты тоже знаешь.
- Конечно, знаю. Как там Новая Зеландия?
- Великолепна. Потрясающая природа. Море зелени, чистейший воздух.
- Хорошо провел время с друзьями?
- Замечательно. Мы едва помнили, что уже разменяли пятый десяток. Словно еще вчера мальчишками играли… Дерек, Итан и Стивен жаждут познакомиться с тобой. Каких только подколов я от них не наслушался, когда рассказал о тебе.
- Я буду рад с ними познакомиться. Но мне необходимо согласовать поездку с Робертом.
- Как дела в «Барр Индастрис»?
- Набираем обороты. Здесь, в Лондоне, есть пара перспективных проектов. Роберт приедет сюда, как только подойдет к концу его медовый месяц, для подписания контрактов, если мне удастся реализовать условленные договоренности.
- Если вам необходимы дополнительные средства, только скажи.
- Мы справимся, не беспокойся. Ты и так достаточно помог.
Джейсон понимал желание отца облегчить любые возникающие у него трудности. Он все еще хотел компенсировать упущенные годы, когда понятия не имел о его существовании. Все страдания от жизни с дедом и бабкой, которые не любили его, наркотическую зависимость, колонию, и то, что болело больше всего. Их родство с Самантой. Но Джейсону не нужно было, чтобы его засыпали деньгами. Того, что отец обеспечил ему возможность внести в «Барр Индастрис» первоначальный денежный взнос, равный взносу Роберта, вложившему свой трастовый фонд, было достаточно. Сделав тем самым их с приятелем равными партнерами по бизнесу. Намного большее значение имел сам факт, что у него есть отец, который его любит таким, каким он есть. Он никогда не откажется от него или исчезнет однажды, но при этом и не даст сорваться в пропасть в момент, когда он вновь окажется на краю. Эта уверенность дорого стоила для Джейсона.
- Крис и Дженни по тебе скучают.
- Я обязательно их навещу.
- Мне тоже не хватает тебя за семейным столом на праздничных обедах.
- Я же прилетал на Рождество. В любом случае всем нам будет спокойней, если я ограничу свои визиты в Америку до пары раз в год.
- Кому всем? Мне? Келли? Твоим брату и сестре? Тебе? Или Сама…
- Я сказал то, что сказал, не надо гадать, что за этим скрыто.
- Келли не возражает против твоих визитов. Саманта, как и ты, редко приезжает в Санта-Барбару.
- Саманте, как и мне, не хочется ловить на себе ваши жалостные и сочувствующие взгляды, какие мы бедные и несчастные. Все в прошлом. Наши чувства и отношения. И это замечательно.
Не было в этом, конечно, ничего замечательного, Крейг видел правду в глазах сына. Слова могут с легкостью произносить ложь, но душе известна истина. Рана Джейсона из-за того, что им с Самантой невозможно быть вместе, все еще кровоточила. Как и у Саманты, даже если они оба продолжают жить дальше, смирившись.






- А как у тебя с личной жизнью? После Клэр, ты ни разу не упоминал ни одну девушку.
- У меня и времени нет свободного на свидания или отношения. Фирма, налаживание деловых контактов, перелеты между Лондоном и Мадридом отнимают кучу сил.
Отец в ответ промолчал, Джейсон испытал облегчение. Слушать банальность в стиле, нам всем нужна вторая половинка и хорошо, когда есть с кем разделить жизнь, ему бы не хотелось выслушивать. Он пробовал с Клэр, но ничего в итоге не вышло. Любовь, которую он все еще испытывал к Саманте, ту жизнь, которую собирался с ней прожить, их совместные мечты и надежды. Ничему из этого никогда не суждено исполнится. И Джейсон сомневался, что однажды встретит женщину, способную заполнить пустоту в его душе и залечить нанесенные раны жестокой правдой.
- Скажи лучше, пап, ты получил необходимую мне информацию?
- Да, сын. Данте поработал на славу. Сказал, что это была одна из самых сложных задач, которую ему приходилось решать.
Крейг открыл кейс и достал оттуда папку с бумагами. Казалось, бумаги обжигают кожу его рук. Или очередное напоминание от совести, что нужно было сделать это, не дожидаясь просьбы от Джейсона. Он протянул сыну папку с бумагами.
- Хочешь, я пойду вместе с тобой, Джейсон?
- Значит, она все-таки здесь, в Лондоне?
- Верно. Интересно, как ты догадался?
- Те открытки, что отдали мне дед и бабка. Самая поздняя дата как раз стояла на лондонской. А значит, поиски стояло начать именно здесь.
- Мне очень жаль, что все так сложилось, Джейсон.
- Знаю, мне тоже.
Открытки. Джейсон сглотнул подступивший к горлу ком. Открытки его матери - Бетани Янг, которые она посылала родителям, после того, как сбежала, оставив на них его двухмесячным младенцем. Теперь он знал, пока решался вопрос с его усыновлением, мать познакомилась с парнем, который устраивал молодых девушек на работу горничными в богатые дома Европы. В основном он специализировался на странах Латинской Америке, но и в США, в разных мелких городках, находились желающие начать жизнь с чистого листа. Конечно, речь скорей всего шла о нелегальной проституции. Но открытка не могла служить доказательством чего-то подобного. А его бабка и дед, уверяли, что кроме пяти открыток, их дочь им больше никогда ничего не присылала. Даже короткого письма. Очередная ложь от них.
- Насчет того, чтобы пойти вместе. Пап, это то, что я должен сделать сам. Позже, если все еще захочешь, встретишься с ней.
Крейг понимающе кивнул. Судьба и ее превратности, наши поступки и решение, все так туго переплелось, что уже и невозможно представить одно без другого.
- Хочешь, я закажу столик в каком-нибудь ресторане или доставку на дом? Ты вообще голоден, Джейсон?
- Я не против отвлечься и проветрить голову.
- Отлично, значит, ресторан. Как насчет «Сент-Джон»?
- Хорошее место.
- Значит, решили. Потом позвоню в Санта-Барбару. Келли ждет моего звонка.
- Я пока просмотрю отчет Данте.
Отец отошел звонить. Джейсон взял документы, бегло просмотрев, не останавливаясь ни на чем конкретном, но адрес, нужный ему, он сразу выделил и запомнил. Хакни. Самый центр трущоб Лондона. Символично или иронично? Решив хорошо изучить сведения, собранные Данте позже, оставшись один, Джейсон убрал папку в ящик стола. Положив ее сверху конверта с теми самыми открытками матери своим родителям. Он выучил подпись на каждой наизусть.
Рим: «У меня все хорошо, не переживайте. Здесь невероятно красиво. Поцелуйте Джейсона. Скучаю». Мадрид: «Привыкаю. Работа нравится. Проблема с языком. Интересно, Джейсон все еще у вас?» Лиссабон: «Надолго здесь не задержусь. Не получила ни одного ответа на свои письма. Высылаю новое, с новым адресом. Сообщите, усыновили ли Джейсона?» Париж: «Готова остаться здесь навечно. Французы невероятные. Особенно мужчины. Если хорошо устроюсь, хотела бы забрать Джейсона, если его все еще не усыновили». Лондон: Простите меня за глупый побег. Очень вас люблю. Надеюсь, скоро вернуться домой. Хотелось бы увидеть Джейсона. Передайте, что я его люблю, если есть такая возможность». Двадцатое августа 1991 года. Девяносто первый год. Ему было тогда всего пять лет, но его мать так и не приехала за ним.
Джейсон захлопнул ящик стола, последняя страница прошлого, которую ему предстояло перевернуть.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 08 февраля 2023, 11:15:26

Саманта присела за дальний столик на террасе кафе, заказав себе лишь кофе. Сегодня ей хотелось уединения и покоя после суеты рабочего дня. Когда официантка принесла ее заказ, Саманта посмотрела на часы. Нет, Чип не опаздывал, это она пришла слишком рано. Работа юриста уже начинала накладывать на нее свой отпечаток, и Саманта предпочитала заранее готовиться к любой встречи. Даже личной. Сейчас ей хотелось освежить воспоминания о Чипе. Их совместной детстве, юношеском романе, его отъезде в армию. Вынуть из глубин памяти какие-нибудь забавные моменты, связанные с Чипом, которые они могли бы обсудить. Когда-то именно отъезд Чипа был самой страшной трагедией в ее жизни, а теперь казался лишь досадной частью прошлого. Но память как назло подкидывала лишь нелепые моменты из их общения с Джейсоном на свадьбе Адрианы и Роберта. Они даже толком не поговорили в те несколько часов, которые провели в окружении жениха и невесты, и всей толпы их родных. Саманта ощущала себе так, словно лишилась части души, потеряв Джейсона, смирившись с принятым им решением об их расставании. Поэтому прямо сейчас думала не о Чипе, а об их встречи с Джейсоном в Париже.



Ресторан действительно оказался чудесным, небольшой, но с уютной атмосферой и приятной, ненавязчивой музыкой. Пока они ели изысканные блюда французской кухни, заказав к ним по бокалу великолепного красного вина, Саманта то и дело поглядывала на Джейсона, пытаясь разгадать его мысли. Несомненно, он был рад видеть ее, но скрывалось ли за этим что-то большее? Ей бы этого хотелось.
- Очень мило, правда, Том?
- Что именно?
Саманта кивнула, указывая головой на пожилую пару, танцующую неподалеку от их столика. Она никогда не заглядывала настолько далеко в собственное будущее, не представляла себя пожилой дамой с седыми волосами. Но конкретно в этот момент, смотря на эту пару, Саманта ощутила себя обделенной чем-то важным. Словно кто-то отобрал у нее возможность однажды вот так же смотреть на своего возлюбленного, с которым она провела бы десятилетия вместе.



Джейсон просмотрел туда, куда она указывала. Пожилая пара, за которой они подглядывали, действительно выглядела очень мило. Взаимная любовь витала вокруг них, отражалась в их взглядах, прикосновениях друг к другу. Наблюдая за реакцией Джейсона, смотрящего на танцующую пару, Саманта поймал себя на мысли, что, кажется, он тоже завидует этим двоим.
- Веришь, что мы все кому-то предназначены? Одному единственному. И кто-то предназначен нам.
Саманта с любовью и надеждой в голосе обратилась к Джейсону, отчего его недавняя улыбка погасла. Он выглядел так, словно ему стало физически больно. Как будто он снова должен оправдать какие-то ее ожидания и надежды, хотя, по его мнению, они давно расставили все точки над I в своих отношениях.
- Я верю, что, когда рядом с тобой прекрасная девушка и звучит красивая мелодия, девушку обязательно нужно пригласить на танец.
Джейсон встал из-за стола, протянув ей свою ладонь, приглашая на танец. Видимо только так мог уйти от неловкой темы, поднятой ею.
Саманта, несмотря ни на что, с радостью приняла приглашение Джейсона. Они прошли в центр зала.





Короткий танец пролетел за мгновение, вызвав бурю эмоций у Саманты. Быть так близко к Джейсону, касаться его, чувствовать его дыхание, запах парфюма, имея возможность поцеловать его при желании. Все это кружило ей голову. Но когда мелодия стихла, и они отстранились друг от друга, Джейсон смотрел на нее отчужденно. Только она чувствовала и точно знала, пока они танцевали, он испытывал совершенно другие эмоции. Он тянулся к ней. Хотел поцеловать. Почти поцеловал. А сейчас смотрит с сожалением, как на постороннего человека. Неужели она все это придумала? Выдумала собственные чувства и ощущения? Чувства, которые Саманта точно знала, рвались из души обоих, стремясь быть озвученными. Ведь несмотря на любые доводы рассудка, их сердца хотели быть вместе. Состариться вместе, чтобы годы спустя, какая-нибудь молодая парочка уже завидовала им. Их любви, пронесенной через все испытания.
Саманта наклонилась к Джейсону и поцеловала его в щеку. Поцеловать в губы у нее не хватило смелости.
- Спасибо за танец, Иден.



Своим словами Джейсон вернул Саманту в реальность. Холодную и одинокую. Взгляд Джейсона все еще выражал отстраненность с примесью сожаления. Но она не хотела сейчас знать, о чем конкретно он сожалеет.
- Я хотела бы выпить чего-нибудь в баре.
Саманта стремительно направилась в бар ресторана, испытывая разочарование. Нет, она уже давно перестала заливать свою душевную боль алкоголем, но прямо сейчас еще немного вина будет кстати, иначе она просто разрыдается на людях.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 08 февраля 2023, 11:18:58

- Не знаю, с чего и начать, Чип. Моя полностью жизнь разрушена.
Ченнинг Кастилио обвел собеседницу оценивающим взглядом. Ему безусловно нравилось то, что он видел перед собой. За прошедшие несколько лет Саманта стала еще красивей, чем он помнил ее. Постройнела, отчего казалась выше. Каре вместо привычных длинных, распущенных волос, делало ее лицо изысканней и утончённей. Правда, в карих глазах Сэм появилась некая грусть, которой раньше там не было.
- Во-первых, Сэмми, мне нравится твоя новая стрижка. Она очень тебе идет. А, во-вторых, ты совершенно не похожа на человека с разрушенной жизнью.
Саманта на секунду смущенно опустила взгляд на запотевший стакан с лимонадом, который держала в руке, хотя смущение было ей несвойственно. Возможно, такая ее реакция вызвана тем, что они с Чипом не виделись несколько лет, и между ними ощущалось некоторое напряжение. Ведь когда-то они были влюблены друг в друга.
- Спасибо за комплимент. – Саманта подняла глаза на Чипа и улыбнулась ему. Когда-то в юности, она полюбила его, потому что Чип был Чипом. Они выросли вместе, знали все друг о друге, их многое связывало, и начать встречаться казалось чем-то неизбежным для них. Но теперь напротив нее сидел почти незнакомый ей, безумно привлекательный мужчина. Широкоплечий и мускулистый, серая футболка и синие джинсы выгодно подчеркивали его спортивную фигуру, с открытой и очаровательной улыбкой, умными светлыми глазами. От него прямо веяло уверенностью, и он точно был из тех, кто твердо стоит на земле обеими ногами. Да, сейчас в этом бостонском кафе с ней рядом определенно находился Ченнинг Кастилио, другая версия ее друга детства Чипа.
- Это правда, Сэм. – Ченнинг кивком подтвердил только что сказанное. – А теперь я хочу продолжения, насчет твоей разрушенной жизни. Как это видишь ты. Неудачный роман…
- Неудачный роман? Так для тебя все выглядит со стороны, Чип? Разве я могла предположить, что я встречу парня, влюблюсь в него по-настоящему, а он внезапно окажется моим родственником.
Ченнинг сложил руки на груди и напрягся. Фраза Саманты про влюбилась по-настоящему не пришлась ему по душе. Словно обесценивая их юношеский роман.
- Серьезно? Учитывая подноготную нашей семьи? Историю твоего рождения, историю моего рождения. Думаю, не так уж и неожиданно, что ты влюбилась в собственного племянника.
- Двоюродного.
- Как скажешь, Сэмми. Двоюродного племянника. Суть в том….
- Я поняла, в чем суть. – Саманте не хотелось обсуждать, что ее отец - Мейсон Кепвелл был женат на Виктории, биологической матери Чипа, когда та ждала его от дяди Круза, настоящего отца Ченнинга. Или о том, что ее собственное рождение изначально было всего лишь контрактом на оплодотворение между ее родителями. Все это привело к тому, что в теории, любой незнакомец мог внезапно оказаться одним из Кепвеллов, а тот, кто с рождения носил эту фамилию, генетически мог не быть связан с семьей.
- Еще твой кузен Крейг был мужем моей мамы Иден, до того, как женился на тете Келли. А потом оказался сыном Августы Локридж. Милая и наивная Адри влюбилась в сына бывшего любовника своей матери. И после этого ты, Сэм, удивлена, что твой возлюбленный оказался твоим племянником? Двоюродным.
- Звучит ужасно, Чип.
- Согласен. Но, что есть, то есть.





- Осознание, что мы выросли в семье с сомнительными моральными нормами и нравственностью, увы, не помогает облегчить боль. Я действительно не знаю, что мне делать и как дальше строить свою жизнь.
- Если ты не против, Сэм, моего копания в твоей личной жизнь, я могу что-нибудь подсказать тебе. – На лице Саманты отразилось сомнение. Она, очевидно, не собиралась так глубоко допускать его в свой внутренний мир. Рассчитывала на обыкновенный дружеский разговор и банальную поддержку. С другой стороны, от Ченнинга не укрылась растерянность и неуверенность Саманты, которая раньше ей не была присуща. А значит, расставание с этим Джейсоном, сильно ударило по ней. - Чем сейчас занимается твой рыцарь в сияющих доспехах?
- Живет в Лондоне. Встречался с девушкой по имени Клэр. Но не думаю, что они до сих пор вместе. Открыл с другом Робертом совместную фирму и сейчас активно занимается поисками клиентов и инвестиций. - Саманта все-таки решилась открыться Чипу. Раньше он ведь доверяла ему все свои секреты. Тем более он заинтересованно слушал ее, без доли иронии или осуждения. Что она до сих пор любит своего кровного родственника вовсе не как родственника.
- Роберт? Тот самый Роберт Барр-младший?
- Ага. Они с Джейсоном стали друзьями задолго до того, как мы с Адрианой встретили их.
- Как тесен мир, кажется, так говорят.
- Это же не новость для тебя, Чип.
- Конечно, нет. Просто рассуждаю вслух.
С какой-то стороны Ченнингу было жаль, что он пропустил столько событий, пока находился на войне. Хотя и не жалел, что однажды выбрал путь служения родине. Годы, проведенные в Афганистане, сделали его взрослей, позволили многое переоценить, и открыли глаза, насколько, на самом деле, ценна человеческая жизнь. Но теперь он вернулся в мирную стихию, и здесь его ожидал беспорядок в жизнях близких людей, с которым он хотел бы помочь им разобраться. В первую очередь это касалось Саманты.
- В общем, если возвратиться к этому твоему парню, он живет собственной жизнью, оставив ваши отношения в прошлом. Поэтому, тебе, Сэм, следует поступить также. Жить своей жизнью. Если я что-то и усвоил на войне, некоторые вещи порой необходимо отпустить. Иногда стоит бороться. Несомненно. А иногда надо позволить времени расставить все на свои места. Пройдет год, два. Пять, десять лет. И если однажды ты встретишься с…
- Джейсоном.
- С Джейсоном и поймешь, между вами ничего не извинилось, ваши чувства, желание быть друг с другом, тогда вам, возможно, следует рискнуть.
Сердце в груди Саманты на секунду перестало биться. Чип, сам не понимая того, высказал ее самую заветную мечту. Обещанную ей мечту.
- Мама и папа никогда не одобрят. Для них это инцест.
- Не имеет значения, одобрят они или нет. Где та смелая Саманта, какой ты всегда была? Вы честно пытаетесь не быть вместе, но, если это не ваш путь? К тому же, вам не обязательно жить в Санта-Барбаре, Калифорнии и даже в США. Во Франции чудесная природа и приятные люди. И лояльные взгляды к родственным бракам, с соответствующими законами.
- Знаю. Я изучала в Гарварде законы Франции. А ты откуда знаешь об их лояльности?
- Рядом с нашим корпусом в Афганистане, располагался французский корпус. Мы с ребятами много времени провели вместе. Болтали о том, о другом. У некоторых из них, родители приходятся друг другу близкой родней. И никто не видел в этом ничего предосудительного.
- Чип, ты сейчас серьезно вселяешь в меня надежду, что однажды я и Джейсон…
- Если вы захотите быть вместе, никто вам этого не запретит.





- Но, мне казалось, тебе Джейсон совсем не нравится.
- Насколько возможно для человека, с которым я не знаком. Наркоман в очередной завязке. До следующего подходящего случая для срыва. Слабый человек, без силы воли. Оказался бы он на войне, быстро бы перестал жалеть себя и свое несчастное детство. Так что, да, Сэмми, мне твой Джейсон совершенно не по душе. А вот ты небезразлична, и, если в нем ты видишь свое счастье… – На самом деле, все было острее и глубже. Чип не понаслышке знал, что значит любить и пытаться помочь кому-то с наркозависимостью. Слава Богу для Виктории это давно пройдённый этап.
- Я так рада, что ты вернулся. Мне очень не хватало тебя, Чип.
- Меняешь тему? Неприятно слушать правду о возлюбленном?
- Какой смысл обсуждать Джейсона, ведь он точно не хочет больше со мной никаких отношений. А у меня нет сил и желания снова бороться за него. Думаю, настало время отпустить прошлое.
- Замечательное решение.
- Надолго ты задержишься в Бостоне, Чип? – Саманта посчитала, что для них уже достаточно разговоров про Джейсона. Ченнинг здесь не для того, чтобы выступать в роли ее жилетки.
- На денек, другой. Не могу лишить себя удовольствия общения с тобой. Потом сделаю крюк на Лас-Сиренас, навещу Адри. Ужасно по ней соскучился. Заодно познакомлюсь с ее мужем. Оттуда уже в Лос-Анджелес к Виктории, а дальше в Санта-Барбару. Может быть, позже отправлюсь в Мексику. Я теперь вольная птица, и пока не решил, чем хочу заниматься. Или где обоснуюсь.
- Разве не в Санта-Барбаре?
- Ты же знаешь, я никогда не любил этот город. Зато слышал в Бостоне отличная полицейская академия. Бывшему военному мало где возможно применить свои навыки. Почему бы мне не посвятить себя борьбе с местной преступностью? Тем более, насколько я знаю, ты сама строишь карьеру здесь.
- Да, меня взяли в известную юридическую контору. Там, однажды, у меня появится шанс защищать тех, у кого нет денег на оплату услуг адвоката. Я ведь всегда мечтала об этом. Помогать людям.
- Будет приятно жить в городе, где у тебя найдется один близкий человек. Какие у тебя планы на вечер, Сэм?
- Абсолютно никаких. – Саманта не восприняла всерьёз слова Чипа о переезде в Бостон, но была благодарна ему за поддержку.
- Как насчет ужина?
- Не возражаю. Я уже говорила, что безумна скучала и очень рада твоему возвращению, Чип?

Песня звучит на протяжении разговора Саманты и Чипа.

С переводом)))

Так выглядит Чип по мнению автора....

Сообщение отредактировал Келли Хант: Среда, 08 февраля 2023, 19:26:17

Спасибо за новые серии @-) -

apple_mouse (Суббота, 11 февраля 2023, 19:27:31) писал:

Вот еще. В честь праздника!!!

Саманта присела на свободный барный стул, заказала бокал «Бордо» и тут же наполовину его осушила. Почему? Почему Джейсон продолжает ее отталкивать. Зная, как сильно она его любит. И как ей невыносимо не быть с ним.
Джейсон с горечью наблюдал за Самантой, размышляющей, заказать ей себе еще вина или одного бокала достаточно. Последнее, чего он хотел бы, вызывать у нее негативные эмоции и желание напиться. Ведь любил ее и желал счастья.



Джейсон присел на соседний стул рядом с Самантой.
- Прости меня…
- Можно спросить, Джейсон?
Джейсон кивнул, огорчившись, что их с Самантой игра в незнакомцев подошла к концу, раз она назвала его настоящим именем. Возвращаться в реальность не хотелось. В ту, в которой они не могли быть вместе. Но это был его собственный выбор. Разве, нет?
- Ты никогда не передумаешь насчет нас? Не позволишь быть вместе?
- Сэм, мы договорились поставить точку в этом вопросе тогда, в Лос-Анджелесе.
Саманта грустно улыбнулась, заранее зная, что он так скажет.
- Порой, оставшись одна, я думаю о тебе, о той ночи… И мне больно, что моя жизнь не будет связана с твоей.



- Наши жизни навсегда связаны, даже если мы не вместе.
- Мы много говорили, но никогда откровенно. Почему наша кровная связь так тебя пугает? Из-за общественного порицания? Но даже в США наши отношения в некоторых штатах не являются незаконными. Здесь, во Франции, и во многих других странах, мы вполне законно могли бы пожениться.
- Все гораздо сложней, Сэм.
- Я вижу, но не понимаю до конца, почему. Расскажи мне, Джейсон.
Джейсон чувствовал себя, словно оказался в замкнутом круге. Он снова вынужден объяснять Саманте очевидные вещи.
- Одна из главных причин в том, что я наркоман. И сколько бы ты не закрывала глаза, считая, что вот я завязал, и буду держаться до конца жизни, намного больше вероятности, что случится как раз наоборот. Я сорвусь однажды снова. Скорей всего не в последний раз.
- Если бы я была рядом, то не позволила бы… - Саманта не хотела вновь слышать, что зависимость Джейсона приговор, не подлежащий обжалованию. Вместе они бы все преодолели. Она искренне верила в это.
- Сэмми, посмотри на своих родителей. Вспомни, что рассказывала мне об их браке. Сколько раз твой отец пил, завязывал и снова срывался? Сколько раз они расставались из-за этого. Неужели действительно хочешь прожить сама подобную жизнь?
- Папа не пьет уже много лет.
- Но где гарантии, что я смогу не принимать наркотики?
- Гарантии в том, что ты хочешь завязать.
Губы Джейсона поползли вниз в кривой улыбке. Такие себе гарантии. Он точно знал, иногда одного желания мало, потому что желание принять наркотик оказывается сильней.
- Проблема в том, что мы по-разному видим наш потенциальный брак. Ты видишь что-то светлое и прекрасное, я же вижу череду твоих страданий.
- Никто из нас не знает, как все может быть.
- Верно, но твой вариант все-таки слишком идеалистический. Мы не сможем родить общего ребенка, не только из-за кровной связи. Я сильно сомневаюсь, что у наркомана может быть здоровое потомство.
- Если мы захотим иметь ребенка, есть разные способы. Но, мне кажется, что дело тут в самом твоем страхе иметь ребенка, быть отцом. Из-за случившегося с Мелиссой. Скажи, я ведь не ошибаюсь, Джейсон?
- Нет, не ошибаешься. Я не уверен, что имею права иметь других детей, однажды уже убив одного своего ребенка.
Неимоверная боль отразилась на лице Джейсона, Саманте захотелось обнять его, утешить, убедить, что он не должен страдать до конца жизни, из-за допущенной роковой ошибки в юности.
- Ты был подростком, принимал наркотики и явно не понимал, что творишь.
- Только сейчас я взрослый, а Мелисса и ребенок мертвы.
- Как бы ты не винил себя за это, нельзя ставить крест на своей жизни и будущем.
Джейсон покачал головой. Саманта не понимала, да и как она могла понять, не зная всей правды. Не догадываясь о главной иронии его жизни.










- А если я скажу, что мои дед и бабка - непогрешимые Томас и Элеонор Янг являются двоюродными братом и сестрой? И что у моей матери Бетани была старшая сестра, с тяжелым пороком сердца и некоторыми генетическими заболеваниями. Она умерла, не дожив до семи лет. И вероятно моя мама появилась на свет лишь потому и для того, чтобы стать донором для сестры.
- О Боже! Почему ты раньше мне не рассказывал? – Логическая цепочка мыслей и выводов Джейсона о себе, тут же сложилась в голове у Саманты. Насколько испорченным он себя считает с самого рождения, даже если отбросить его наркозависимость.
На самом деле Джейсон вообще никогда не собирался говорить Саманте о том, что узнал от детектива, нанятого Крейгом для поисков его матери. Как и не собирался встречаться с Сэм и проводить время наедине. Но раз так вышло, даже лучше, что теперь она в курсе. Вдруг перестанет надеяться на счастливый финал для них.
- Когда я был маленьким, ходили подобные слухи, но я не обращал на них внимания. Мало ли что говорят. Жизнь в доме деда и бабки и так была несладкой. Меня не волновали семейные тайны, реальные или выдуманные. Но недавно я попросил Крейга нанять детектива, чтобы разыскать мою мать. Среди прочего он выяснил вот это.
- Детектив нашел ее… твою маму?
- Пока, нет. Но есть реальная зацепка, которая может помочь в поисках.
- Мне так жаль, Джейсон. Я не только о том, что ты пока не нашел свою маму.
- Знаю, Сэм. Поэтому не вини меня за попытку уберечь тебя от ада, который ждет тебя рядом со мной.
- Теперь я лучше понимаю твои мотивы, спасибо, что рассказал. – Саманта действительно была благодарна Джейсону за откровенность. Оказывается, он ищет свою маму, а она вот так узнает об этом. Хотя раньше была частью жизни Джейсона, обо всем происходящим с ним узнавала первой от него. Не быть ему близкой, быть чужой оказалось невероятно трудно. - Но я отказываюсь принимать, что мы обязательно будем несчастны вместе.
- Ты как будто не слышала того, что я говорил.
- Я все прекрасно слышала. Но я никогда не позволю влиять прошлому на мое настоящее и будущее.
- Но тебе придется принять мой выбор.
- И ты действительно никогда не передумаешь?
- Я давно перестал что-то загадывать. Но все никак не пойму, что ты хочешь услышать от меня?
- То, что может дать мне хотя бы небольшую надежду.
Надежда. Джейсон и сам хотел бы ее иметь. Только давать Саманте любые иллюзии об их совместном будущем с его стороны было бы жестоко.
- Посмотри на нас, Сэм. С чего мы начинали и к чему пришли. Я давно уже не тот паренек на байке, повстречавший девушку на дороге, у которой сломалась машины. Ты все такая же смелая и храбрая, но не настолько же счастливая. И виной этому я.
Пока Саманта пристально его разглядывала, явно несогласная с его мнением, Джейсон боролся с собственным желанием дать ей все-таки надежду, о которой она просит его. Вспоминал их первую встречу, то, что недавно было между ними в Лос-Анджелесе, другие разные крупицы их истории.
- Я была счастлива с тобой, Джейсон. Каждую минуту. Да, я изменилась. До встречи с тобой, я отвадила личной жизни роль третьего плана, жила будущей карьерой. Муж, семья, дети все это казалось просто не для меня. И без тебя я не уверена…


*** С этого момента начинает звучать песня.

- Десять лет.
- Что десять лет?
Встрепенулась Саманта, ощутив перемену в Джейсоне. По крайней мере, взгляд его стал более теплым, а стена отчуждения вокруг него прозрачней. А она ведь уже приготовила целую лекцию, чтобы убедить его, что лишь с ним была счастлива и готова окунуться в семейную жизнь.
- Если через десять лет, после всех попыток построить свои отдельные самостоятельные жизни, ты решишь, что все еще хочешь быть со мной. Если наша любовь не угаснет к тому времени, клянусь, что мы будем вместе. Что я не стану отталкивать тебя.
- Ты серьезно?
- Более чем. Согласна?
- Поверить не могу.
Саманта почувствовала, как у нее закружилась голова. Она едва могла дышать. Хорошо, что она сидит на стуле, иначе упала бы. Она так долго пыталась достучаться до Джейсона и не верила до конца, что у нее вышло.
- Конечно, я согласна.
Энтузиазм Саманты Джейсона не обрадовал, он уже пожалел о сказанном.
- Но все должно быть честно, Сэм. Ты попробуешь стать счастливой. Найти хорошего парня, выйти замуж, создать семью, родить детей. Ты не должна сидеть и просто ждать, когда пройдет этот десятилетний срок.
- Справедливо. – Сейчас Саманты была готова пообещать Джейсону что угодно, за данную им надежду. - А что будешь делать ты в течение этих лет?
- Тоже попытаюсь как-нибудь наладить свою жизнь.



Радость Саманты, едва появившись, стала медленно угасать, когда она поняла, чем действительно является предложенное Джейсоном. Всего лишь его попыткой смягчить удар. В действительности Джейсон не собирается быть с ней через десять лет, явно сделает все, чтобы этого не произошло. И как только Саманта подумала об этом, сразу же воспаряла духом. Джейсон может как угодно представлять себе свое или ее будущее, но Саманта знала точно, если у нее будет шанс вернуть их отношения через десять лет, она его не упустит.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Вторник, 14 февраля 2023, 13:20:02

- Что мы будем делать с этими упрямцами?
- Ты о ком, Сэм?
- О Роберте и Адриане. Они же так и продолжат сидеть по разные стороны Атлантики, как два упрямых осла, в ожидании, когда кто-то проявит инициативу. При этом обоюдно страдая.
Джейсон рассмеялся. Из уст Саманты формулировка, описывающая Роберта и Андриану, прозвучала довольно точно.
- Я пробовал говорить с Робертом об Адриане. Что ему нужно поехать к ней и попытаться снова объясниться. Но он не слушает никаких моих доводов, ссылаясь на занятость в «Барр Индастрис».
- С Адрианой все обстоит гораздо хуже. Она в серьезных отношениях с парнем, которого не любит. Заставляет его страдать, но сама словно не замечает этого. И из-за глупого упрямства и нежелания простить Роберта, может даже замуж выйти за этого парня. А у Роберта кто-нибудь есть?



- Ничего серьезного. – Джейсон решил не говорить Саманте о Лорене. Чтобы она случайно не проболталась Адриане и не расстроила кузину. Почему-то Джейсон был уверен, Адриане будет неприятно знать, что Роберт сошелся с Лореной.
- Надо что-то делать, пока не стало слишком поздно.
- Согласен, Сэм. Но что мы можешь? Подстроить им случайное свидание? В Лондоне, например? Я попрошу прилететь Роберта ко мне под предлогом дел фирмы. Адриану приглашу в гости. И они будут вынуждены поговорить друг с другом.
Саманта спрятала улыбку за ладонью. Ведь чем-то подобным и была их встреча с Джейсоном здесь, в Париже. Роберт буквально вынудил друга взять неделю отпуска, предложил провести его в Париже, а потом позвонил и сообщил ей об этом. И именно Роберт снабдил ее информацией, в каких местах можно отыскать Джейсона в Париже. За что Саманта была очень благодарна ему.
- Думаю, мы должны больше стараться. При каждом удобном случае ты будешь говорить Роберту, а я Адриане, что они два глупца, и продолжая так себя вести, потеряют друг друга навсегда. О чем потом будут жалеть до конца жизни.
Джейсон опустил взгляд, пусть Саманта и имела в виду Роберта и Адриану, но в том, как она сейчас смотрела на него, четко читалось, не только их она считает глупцами, отказывающимися от счастья.
- Хочешь еще вина, Сэм?
- На сегодня достаточно.
Саманта с надеждой улыбнулась, рассчитывая на совместное продолжение вечера. Джейсон же посмотрел на часы, весящие на стене за барной стойкой, а затем поднялся, снимая со спинки стула свое пальто. Собирается сбежать от нее. Ей хотелось бы найти предлог, чтобы он остался. Но она понимала, это ничего не изменит. Обещание относительно десяти лет, самое большое, что Джейсон пока готов ей дать.



- Сейчас ты скажешь, что тебе пора, Джейсон?
- Мне приятно проводить время в твоей компании, Сэм, всегда было, но…
- Может не продолжать. Не выдумывай причин. Хочешь уйти – уходи. Со мной будет все в порядке.
- Правда, Сэмми?
- Не сомневайся в этом.



Как и в моей любви, говорил ему прощальный взгляд Саманты. И как бы тяжело ни было, как бы ни хотелось все переиграть и отыграть назад, Джейсон твердо верил в собственную правоту. Без него Саманте будет лучше, и она очень скоро сама, наконец, это поймет.

***
Песня звучит на протяжении сцены.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Вторник, 14 февраля 2023, 13:34:21

Адриана стояла у распахнутого окна и, выставив руку с обручальным кольцом вперед, любовалась как бриллиант сияет на пальце, переливается миллиардами оттенков в лучах яркого солнца. Кольцо являлось символом того, что все ее страдания и переживания остались где-то там, в прошлом. Она любит и любима. Ей посчастливилось выйти замуж за того единственного, с кем она хотела провести всю оставшуюся жизнь. Словно сказка, ставшая реальностью. Адриана не жалела ни о чем. Ни о встречи с Робертом, ни о том, что было после, ни о решении простить его. Главным было то, что есть у них сейчас, о тени прошлого должны остаться в прошлом.
- Мы действительно собираемся сделать это? – Весело спросил Роберт, входя. В руках он нес банки с краской, шпатели, валики и кисточки. Но на мгновение забыл обо всем на свете, залюбовавшись Адрианой. Солнечный свет, струившейся из открытого окна, играл в ее волосах, вспыхивая то там, то там, придавая им волшебный и завораживающий вид.
- Ты, в самом деле, ни разу в жизни не занимался покраской? – Также весело отозвалась Адриана, оборачиваясь к Роберту. Вид у ее мужа был забавный. В новеньких идеально сидящих джинсах, в белой, без единой морщинки футболке, в солнцезащитных очках на лице, в последнюю очередь Роберт был похож на человека, собирающегося делать ремонт собственными руками.
- Никогда не возникало необходимости.
Роберт поставил на пол банки, положил кисточки, шпатели и валики сверху и снял очки.
- И угораздило же меня выйти замуж за избалованного мужчину.
- Сожалеешь?
- Абсолютно нет.
Адриана впорхнула в объятия Роберта и крепко обняла его. Через секунду они уже целовались.
- Люблю тебя. – Прошептала Адриана, с неохотой прерывая очередной поцелуй. – Но лучше нам приступить к делу, чтобы запах краски выветрился к вечеру.
- Может, лучше все-таки нанять профессионалов? А нам с тобой заняться более приятными вещами в отеле? – Роберт снова притянул к себе Адриану. Временами ему приходилось напоминать себе, что они действительно женаты, что это не иллюзия. После той злосчастной сцены в доме ее родителей, когда вся неприглядная правда о его плане мести открылась ей, он и не надеялся даже на ее прощение. А что они снова когда-нибудь будут вместе, Роберт и вовсе не мечтал.
- У нас отлично получится, Робби.
- Конечно, у тебя-то была практика в центрах для малоимущих, принадлежащих твоей семье, а я буду выглядеть нелепо.
- Кроме меня тебя никто не увидит с кисточкой в руках. А для меня ты никогда не будешь выглядит нелепо, чтобы не делал.
- Я люблю тебя, Адри, очень-очень сильно. – Роберт нежно провел пальцами по щеке жены. Ему было приятно, что она так думает о нем.
- Я тоже. И ты прав, практика в центрах была полезна. Я благодарна родителям за подобный опыт. Мы с Самантой и Чипом мыли окна, красили стены, даже в прачечной стирали постельное белье. Знаешь, так здорово быть командой и заниматься общим делом. Будь уверен, ты втянешься и тебе понравится делать покраску стен и прочие своими руками.
- Прямо сейчас мне стыдно, что я не делал ничего из этого прежде.
- Начать никогда не поздно, любимый.
Адриана рассмеялась и высвободилась из объятий мужа. Стянув распущенные волосы резинкой в тугой узел на затылке, она взяла одну из кисточек, вторую вручив Роберту, и открыла пару банок с красной с разными оттенками. Ее химический запах тут же заполнил собой все окружающее пространство.
- Нужно выбрать цвет, который понравится нам обоим. Обожаю запах краски.
- Похоже, я еще не все знаю о тебе, Адри?
- Надеюсь, что так, Робби.






Адриана, обманув кисть в одну из банок, провела тонкую линию по стене у окна, взглядом предложив Роберту, сделать то же самое. Свою кисть он окунул в другую банку и провел линию на стене рядом с линией Адрианы.
- Какой цвет тебе больше нравится?
- Тот, что светлей.
- Удивительно, милый, я тоже так считаю. А теперь за работу. Я покажу тебе, что и как делать.
- Хорошо, Адри. Только нужно для начала решить, что делать с этим?
Роберт отодвинул ширму, закрывающую собой часть стены.
Надпись «Иден останется здесь» потрескавшаяся и потускневшая от времени все еще была ярким напоминанием о событиях, которые привели к их знакомству. Роберт и Адриана переглянулись, думая об одном и том же. О прошлом их родителей. Волею судьбы встретившихся на этом острове много лет назад и навсегда разлученные в этом же месте.
- Можем оставить.
- Не стоит, Роберт. Пусть эта часть прошлого останется в воспоминаниях.
- Уверена?
- Да.
- Тогда приступим.
- Сначала нужно счистить всю старую краску. – Сказала Адриана беря один шпатель для себя, другой передавая мужу. Избавляться от надписи ей было жалко, слово тем самым стирая важную часть прошлого, но она знала, это следовало сделать.
Когда все стены были очищены, Роберт и Адриана по очереди обмакнули валики в банку с краской и приступили к покраске. Они много смеялись и шутили пока работали. Адриана помогала мужу постигать премудрости покраски стен. Сначала у него ничего не выходило, но довольно скоро Роберт уже не уступал ей в мастерстве.
Закончив работу, уставшие, но довольные, счастливые и практически полностью вымазавшиеся в краске, они расстелили на полу покрывало и сели на него, чтобы немного передохнуть.
- Не плохо вышло.
- Не плохо? Вышло великолепно. – Адриана облокотилась на плечо мужа, с удовлетворением осматривая их работу. Думая о том, покинули ли призраки прошлого этот дом или они все еще рядом с ними. – Ты можешь представить их здесь? Твоего отца и мою маму.
- Если честно, то нет.
- Интересно, как они проводили время? О чем говорили?
- Так же, как и все влюбленные, полагаю. Строили планы на будущее, мечтали, болтали о пустяках.
Роберт грустно улыбнулся. Ему не хватало отца, он скучал по нему. Хотелось узнать, каким человеком был Роберт Парризи. Но, к сожалению, этому не суждено случиться. Смерть всегда необратима.
- Я была рада бы познакомиться с твоим папой.
- Знаю, милая. – Роберт поцеловал Адриану в щеку.
- Тебе не кажется, что теперь, без надписи, в доме словно чего-то не хватает?
- Возможно. Но что сделано, то сделано.
- У меня есть идея.
Адриана встала, взяла чистую кисточку, открыла банку с более темной краской и окунула туда кисть. Затем она подошла к стене, на которой прежде было написано «Иден останется здесь» и стала что-то писать. Роберт внимательно наблюдал за женой, пытаясь понять, что она замыслила.
Новая надпись гласила «Адриана останется здесь».
- Как тебе?
- Здорово. Но, кажется, чего-то не хватает.
Роберт тоже встал, забрал кисть у Адрианы, снова обмакнул в краску и сделал приписку, чуть ниже надписи Адрианы, немного исправив первоначальный вариант.
Теперь на стене было написано: «Адриана и Роберт останутся здесь».
Адриана заулыбалась и поцеловала мужа в щеку.
- Теперь идеально.
Роберт и Адриана стояли обнявшись, смотря на надпись, чувствуя себя совершенно счастливыми. Они были на Сиренас, там, где однажды встретились их родители. Они любили друг друга, были молоды и весь мир лежал у их ног. Лучшего медового месяца и не пожелаешь. Прошлое было не властно над ними.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Вторник, 14 февраля 2023, 13:55:53

Онкологический центр «Кирон» в Мадриде был последним местом, где Куинн Армитаж хотел бы оказаться вновь. Слишком много тяжелых воспоминаний было связано с ним. Бесконечные сорок дней в унылых и угнетающих белых стенах, которые они с Натали провели здесь после операции по пересадке его костного мозга Роберту-младшему, в течение которых должно было стать ясно, прижился ли костный мозг и пошел ли процесс выздоровления. Они с Натали буквально жили эти сорок дней в больнице. Сидели в разных частях коридора возле палаты Роберта-младшего, практически не разговаривая друг с другом. При этом навещать Роберта-младшего можно было лишь в определенные отведенные для этого часы. И хоть Натали не нравилось его присутствие рядом, она позволяла ему заходить в палату к племяннику каждый день. Ведь он все-таки был тем, кто, возможно, спас жизнь ее сыну.


- Все будет хорошо, Натали, нужно верить в это.
Натали вышла из палаты Роберта–младшего после очередного визита к нему. Улыбка на ее лице тут же погасла, на глазах выступили слезы. При сыне она не позволяла себя быть грустной или расстроенной, тем более плакать.
Натали в ответ на его слова окатила его холодным, презрительный взглядом.
- Мне не нужны ни твое сочувствие, ни поддержка, Куинн. Я позволяю тебе находиться здесь только из-за Роберта. В благодарность за твой костный мозг. Но я не забыла, что из-за тебя погиб его отец. И что именно ты ответственен за болезнь моего сына.
Натали прошла мимо него в другой конец коридора и присела в кресло.
- Как я и обещал, я исчезну из твоей жизни и жизни племянника, как только он пойдет на поправку.
Ночью в больничных коридорах было тихо, поэтому можно говорить, не повышая голос, чтобы собеседник тебя услышал, даже если находился в паре-тройке метров от тебя.
- Нам не обязательно разговаривать до этого момента.
- Я не прошу тебя простить меня или перестать ненавидеть. Я не хочу, чтобы страдала ты или Роберт.
- Уже поздно для сожалений, тебе не кажется, Куинн?
- Если бы я мог умереть, и моя смерть вернула бы моего брата, я бы пошел на это. Веришь ты или нет.
- Мне плевать на тебя. Единственное, чего я хочу, чтобы мой сын был здоров.
Натали повернулась к нему спиной, давая понять, что их разговор окончен.



Куинн мотнул головой, чтобы избавиться от воспоминаний о прошлом. С тех пор прошло много лет. Роберт-младший полностью здоров, а они с Натали женаты, у них есть общая дочь. И даже если ему суждено теперь потерять все, он готов к такой расплате за совершенные грехи. Но в душе он молил, чтобы все обошлось. Чтобы Натали, Робу и Эрин не пришлось проходить через новую череду страданий.
Дверь кабинета открылась, и его приятель Анхель Моралес вышел ему навстречу.
- Прости, что заставил ждать, Куинн, но у меня был важный телефонный разговор.
- Ничего страшного, Анхель, я все понимаю.
- Тогда проходи.
- Мои анализы готовы?
- Да, получил их утром.
- Ты обещал, что будешь молчать, Анхель. Не хочу расстраивать семью понапрасну.
- Я понимаю. И я дал тебе слово. А теперь, давай, обсудим, есть ли у нас поводы для беспокойства.
Куинн проследовал в кабинет за доктором. Готовый к любому приговору.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Вторник, 14 февраля 2023, 14:03:41

Джейсон поморщился от неприятного запаха гнили, сырости и мочи. Ему ни раз и ни два приходилось в прошлом бывать в подобных местах, в самых грязных и опасных районах больших городов, где обитают человеческие отбросы. Раньше он считал эти места неотъемлемой частью свой жизни. Теперь же все изменилось. По крайней мере, Джейсону хотелось так думать. Но брезгливость, которую он ощущал прямо сейчас, всколыхнула в его душе давно забытое чувство принадлежности ни к миру богатых и успешных, а именно к этому - отвратительному в своей убогости.
Достав клочок бумаги из кармана куртки, Джейсон убедился, что находится по верному адресу. Табличка с номером дома, ржавая и исцарапанная, висела криво и казалось еще немного и упадет на землю. Джейсон вздохнул. Что ж отступать некуда. Он так долго шел к этому моменту. Было бы глупо струсить в последний момент.
Вместо кнопки звонка рядом с дверью зияла тёмная дыра, давно кем-то выжженная. Еще раз глубоко вздохнув, Джейсон постучал в дверь. Ничего. Ни звука, ни шороха. Словно дома никого не было. Вполне возможно. Данные, которые он получил у Данте, были трехлетней давности. За такой огромный срок многое могло случится. Его собственная жизнь была ярким тому примером. Из нищего, никому не нужного почти сироты, за три года он превратился в сына президента огромной корпорации, живет в Лондоне, учится в Оксфорде. К тому же получил лучшего отца в лице Крейга, о котором и мечтать не смел. Вот только потерянное им было не менее важно. Если бы у него был выбор, он с радостью бы отказался от денег и статуса и жил бы где-нибудь вместе с Сэм, поддерживая отношения с отцом. Но судьба, увы, распорядилась иначе. Изменить случившегося Джейсон был не в состоянии, поэтому смирился с неизбежным и пытался хоть как-то построить свою жизнь, стараясь не вспоминать, что именно ему пришлось потерять.
Джейсон снова постучал в дверь, на этот раз громче и дольше. И вновь тишина. Чего он собственно ждал? В этой схватке он всегда оставался проигравшим. В отчаянье Джейсон стукнул ногой по двери и уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг услышал за дверью женский голос.
- Да иду я уже! Чего дверь-то пинать?!?
Пара секунд. Звук открывающегося замка и дверь распахнулась. На пороге стояла женщина с темными, явно крашенными волосами, потому что у корней пробивалась заметная седина. Слишком яркий макияж на лице, вместо того, чтобы сделать ее моложе лишь больше придавал ей возраст. Одежда на женщине висела из-за ее излишней худобы и явно давно вышла из моды, совершенно не соответствуя ее возрасту. Наверное, еще одна попытка выглядеть моложе.
- Чем могу помочь?
Недовольно спросила женщина, очевидно будучи не в восторге от незваного посетителя. А затем, не дав ему и рта раскрыть, продолжила.
- Девочки для забав, там, в конце улице, в двухэтажном доме. Но судя по вашему виду, мистер, вы могли бы найти себе кого-нибудь поприличней.
- Я здесь… не за… этим.
У Джейсона пересохло в горле. Сначала он решил, что эта не та женщина, которую он искал. Она совсем не была похожа на юную девушку с фотографий, которые ему доводилось видеть в доме деда и бабки. Женщина выглядела старше, чем должна была быть, со всей этой краской на лице. Лишь глаза, глаза, такие же карие как у него самого, смотрели на него изучающе, и в них сквозило то же упрямство, что и на снимках, которое не сломили годы ее явно тяжелой жизни.
- Я ничего не покупаю, мистер!
- Вы миссис… мисс Янг? Бетани Янг?
- Смотря, кто спрашивает.






Джейсон было открыл рот, чтобы назвать свое имя, но женщина так пристально посмотрела на него, в мгновение побледнев, что он просто потерял дар речи. Неужели поняла, кто он? Невозможно, ему было всего два месяца, когда она сбежала, бросив его на своих родителей. И вообще, наверное, это и не Бетани вовсе. Возможно, он выдает желаемое за действительное.
- Тебе лучше уйти.
- Не могу, ты знаешь.
- Никто тебя не просил приходить сюда.
- Я всегда хотел отыскать тебя.
- Не стоило. Уходи.
Голос женщины дрожал. Она попыталась захлопнуть дверь прямо перед его носом, но он успел просунуть ногу в дверной проем, помешав ей сделать это. Теперь Джейсон точно знал, что перед ним Бетани Янг - его мать.
- И это все? Ты просто прогонишь меня?
- Джейсон, ради бога…
- Что ради бога… Мама?
Стоило Джейсону сказать «мама», как Бетани тут же разрыдалась, обняв себя руками. Тушь на ее глазах, смешиваясь со слезами, потекла по щекам, оставляя черные полосы на них.
- Я ведь бросила тебя. Бросила, Джейсон! Ты был… был таким крошечным и беззащитным, а я оказалась такой трусихой. Глупой девчонкой, считающей младенца обузой и угрозой жизненным перспективам. Мне так стыдно. Зачем тебе такая мать? Такому красивому, в хорошем костюме. Ты же явно не бедствуешь. Зачем тебе нищенка, вроде меня?
Если бы Джейсон был в состоянии сейчас рассуждать хладнокровно, то оценил бы иронию, его мать считает его богачом, которого она недостойна. Но в данный момент его душу заполнили столь противоречивые и одновременно нежные чувства к ней, что просто хотелось крепко обнять женщину, стоящую напротив, испытав от нее ответные эмоции.
- Потому что я всегда хотел увидеть тебя. Узнать, каким ты была человеком.
- И спросить почему я бросила тебя?
- Обвинить. Но это давно не так. После встречи с отцом…
- Что? С отцом? Но как? Вы знаете, друг друга? Как он узнал? Как ты узнал, кто он?
- Это длинная история. Я обязательно расскажу ее тебе позже. Если, конечно, ты пустишь меня в дом.
Бетани утерла слезы, окончательно размазав тушь и весь остальной макияж по бледному лицу. И только теперь Джейсон смог внимательно разглядеть ее руки. Отметины на них были едва ли не точным отражение его собственных рук. Белые тонкие ниточки шрамов, возможно, от попытки самоубийства. А еще, следы от уколов. Ему хотелось бы успокоительно предположить, что его мать чем-то больна, отсюда следы от уколов. Но Джейсон точно знал, как выглядят руки наркомана, чтобы закрыть глаза на правду.
Его мать, заметив, как он разглядывает ее руки, убрала их за спину.
- У меня не прибрано, и ты вряд ли привык к подобным местам.
- Здесь я могу удивить тебя.
Бетани не поняла смысла его фразы, что четко читалось на ее лице. Конечно, откуда ей знать историю его жизни.






- Ты должен ненавидеть меня. Тем более если тебя растили твои дед и бабка. Или в итоге они сдали тебя в приют?
- Нет, не сдали, но это тоже длинная история.
- Я так много пропустила.
- Да. А насчет ненависти. Я успел совершить в жизни разные ошибки и пришел к выводу, что не могу судить никого. Точно не тебя.
Джейсон не лгал. Он не был святым, из-за него погибла невинная девушка, он убил своего ребенка. И жизнь жестоко наказала его за это, отняв любимую девушку, сделав невозможным быть ему и Саманте вместе. Как после всего этого он мог осуждать свою мать за ее ошибки?
- Ты похож на отца, Джейсон. Может не внешне, хотя сходство определенно есть. Ты взял от него самое лучшее. Рада, что ты нашел его.
Бетани, протерев выпачканную в туши руку об джинсы, протянула ее и погладила его по щеке. Джейсон улыбнулся ей. Первое материнское прикосновение вызвало в его душе целый ураган эмоций. Путь, который он проделал в поисках ее, оказался не напрасным и наконец, преодолен.
- Крейг будет рад узнать, что ты в порядке. Он сейчас, кстати, тоже в Лондоне. Вы могли бы с ним встретиться.
Сказанное им, казалось, напугало его мать. Она взглянула на свои руки, в следах от уколов, испачканные косметикой, опустила взгляд ниже, привередливо осматривая себя. Словно вдруг только сейчас осознавая, что ее внешний вид оставлял желать лучшего, и это сильно ее смутило.
- Не стоит, Джейсон. Думаю, Крейг будет неприятно удивлен. Он всегда предпочитал ярких, красивых, ухоженных женщин… А я… нет… не стоит нам встречаться.
- Ты мать его сына. Поверь, Крейгу будет плевать, как ты выглядишь. Уверен, ему хотелось бы многое обсудить с тобой, узнать… Просто узнать тебя.
Бетани тяжело вдохнула, может она и готова была поверить, что его отцу будет плевать, как она сейчас выглядит, но вот ей самой точно нет.
- Давай, пройдем в дом и выпьем чаю. Нам много надо рассказать друг другу.
Бетани отступила от двери, пропуская его вперед. Джейсон вошел внутрь, с чувством некой тревоги, но и с чувством удовлетворения. Последняя глава книги прошлого подошла к концу.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Вторник, 14 февраля 2023, 14:24:06