***
Он хотел остаться и поговорить с ней, этой необыкновенной девушкой с серыми глазами. Когда он встретился с ними взглядом, то на мгновение забыл обо всём. Ему показалось, что он всегда знал её, просто забыл об этом, а теперь вспомнил. Хотелось схватить её в охапку и не отпускать никогда. Бегать с ней босиком по закатному пляжу, беззаботно смеясь, вырезать инициалы на деревьях (М+М – смешно, да?), строить замки из песка…
Она так мило смущалась и нервничала за кассой. А потом улыбнулась ему так, что сердце как будто подскочило к самому горлу.
Явно ещё школьница, немного наивная по-детски, и такая светлая и настоящая. В этой дурацкой забегаловке!
Но пока они разбирались с напитком и сдачей, сзади наросла очередь человек на пятнадцать – и откуда только?! – а ему надо было спешить, иначе не избежать лекции от отца на тему того, что бывает с теми, кто не ценит время и семейный бизнес. А его «право первородства» и так висело на волоске…
Словом, ему пришлось сесть за руль и продолжить путь в Санта-Барбару, всю дорогу улыбаясь самым глупейшим образом.
***
Он смог выбраться в то придорожное кафе только через несколько дней, но оказалось, что её смена уже закончилась. Когда он не застал Мэри и в следующий раз, то обратился к той ужасно уродливой женщине, Саре, которую он видел и в первое своё посещение, с просьбой дать ему её адрес. На что та, хрюкнув, ответила, что понятия не имеет, где живёт Мэри:
- Милок, они были от школьного совета.
Видя его недоумение, она снисходительно продолжила:
- Ну ты знаешь, в Вентуре не так-то просто найти занятие на лето. Вот они в этом совете и собирают школьников старших классов по всему округу и пристраивают их на лето в сеть наших магазинов. Ну, чтобы те и не болтались без дела и могли немного подзаработать… Так что к нам они приезжают все вместе, мы понятия не имеем, где они живут. Каникулы закончились, так что их здесь больше не будет.
У Мейсона и у самого через два дня начинался семестр в Гарварде, так что пришлось оставить поиски.
И следующим летом он специально остановился в этой забегаловке, но на этот раз Мэри там даже и не работала…
Так что ему оставалось только хранить воспоминания о чудесной девушке Мэри в глубинах своего сердца. Возможно, это даже было правильно – ведь кто знает, может, на поверку, она оказалась бы вовсе не такой светлой и чистой, как показалось ему в тот прекрасный солнечный полдень. И его бы постигло ещё одно разочарование… Или она бы в ужасе бежала от горе-наследника нефтяного короля…
Да, так лучше. Зато теперь её образ останется с ним навсегда, словно незримый маячок, с которым он будет сверять свои ощущения от общения с людьми. И кто знает, может быть однажды этот маячок приведёт к нему его единственную и самую родную…