Ну, дождались... шедевр... от своего непутёвого автора. Сознайтесь, ведь многие ожидали подвоха?
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
***
Минут десять они, действительно, дружно жевали бутерброды. Мейсон про себя удивлялся, как это лошадь их не учуяла – и не умяла… «Хотя, возможно, она любит только цветы», - решил он.
Тед достал откуда-то из темноты две прохладные бутылки лимонада и пододвинул одну Мейсону. Они в шутку чокнулись и отхлебнули каждый из своей бутылки. Тед зафыркал.
- Что?
- Аа, пузырьки в нос попали… - Тед снова смешно наморщил нос.
Мейсон откинулся в кресле и посмотрел на небо. Тед последовал его примеру.
- Ну надо же! опять падает звезда – вторую ночь подряд.
Мейсон молчал.
- Ты загадал желание?
Мейсон шумно вздохнул и кивнул. Теда явно не устраивал такой молчаливый диалог.
- Ээ, Мейсон?
Взгляд Мейсона, казалось, говорил: «Ну чего тебе? всё равно же не отстанешь…»
- Помнишь, ты когда-то рассказывал мне, про то, как встретил свою судьбу?.. ну, ту девушку в кафе, когда ты ещё учился в университете?
- Иногда мне кажется, этого не было… или было, но не со мной… - Мейсон вновь откинулся, глядя в небо. – Да и теперь это совсем не важно… ведь это было просто видение…
- Ты до сих пор её помнишь?
- Знаешь, я скорее помню то, что она была… И то ощущение глупого, безграничного счастья, охватившего меня в тот момент… Я тогда пообещал себе, что обязательно найду такую девушку, которая будет вызывать во мне такие же ощущения… и что я не соглашусь ни на что другое… - Мейсон вновь погрузился в свои мысли.
- Ты ведь её больше не встречал?
- Кого? Ту девочку из придорожного кафе?.. Не думаю… сложно сказать, Тед… Я ведь не запомнил её внешности… только общий удивительно светлый образ… ощущение абсолютной нереальности происходящего – как будто в сказку попал, понимаешь?.. даже цвета глаз не помню… - он мечтательно откинулся. – Возможно, если бы я тогда остался и подождал, пока разойдётся очередь к ней на кассу… Но что о том вспоминать теперь?
- Ты же вроде искал её?
- Представляешь, целых два года искал… Но в тот год она больше не появлялась в той забегаловке – начались занятия в школе. А на следующий её там больше никто не видел… А искать по всей Вентуре, когда я даже имени её толком не запомнил…
- Это было в Вентуре?
- В нескольких милях от Вентуры. Там проходит шоссе Лос-Анджелес – Санта-Барбара.
В этот момент в кустах послышался какой-то шум, а потом голос Мэри:
- Кристи, не мешай мне! – и через несколько мгновений на пороге беседки показалась сама обладательница голоса, а за ней и Кристи.
- Мейсон… - от изначальной решительности Мэри не осталось и следа.
Кристи решила ей помочь:
- Извините, мы тут прогуливались мимо и случайно услышали ваш разговор… - но Тед жестом попросил её замолчать. Он переводил взгляд с брата на Мэри и видел, что между ними происходит что-то, понятное только им одним, но чувствовал, что нельзя им мешать.
- Мейсон, - голос Мэри был переполнен эмоциями, - в каком году это было? – в устремлённом на него взгляде была мольба.
- В семьдесят четвёртом... В августе семьдесят четвёртого. Двадцатого августа семьдесят четвёртого, - в горле образовался ком, и слова с трудом покидали язык.
- В чём ты был одет?
- Не знаю, в костюме… я ехал не деловое мероприятие… была жара – пиджак я снял… в белой рубашке?
Время остановилось. Мэри смотрела на него так, как будто видела в первый раз в жизни. Нет, не в первый – во второй…
- Мэри? – Мейсон, кажется, тоже начинал что-то понимать. – Мэри, это была ты?!
Она уже не могла ничего говорить, только судорожно кивнула. Казалось, Мейсон ждал только этого знака, чтобы заключить её в объятия.
Тед обалдел от происходящего… Схватив Кристи за руку, он вытащил её из беседки, прошептав: «Оставим их…».
- Родная моя… разве такое бывает?! – Мейсон, всё ещё как будто не до конца веря в случившееся, ещё теснее сжал её в объятиях.
Мэри изо всех сил зажмурила глаза и тоже покрепче обняла Мейсона:
- Я так ждала тебя весь день… и следующий… а через день был мой последний день у «Сэнди», - она говорила какие-то глупости, а из глаз лились слёзы.
Мейсон поцеловал её волосы:
- Я смог приехать только через два дня… я искал тебя… искал тебя, - он продолжил покрывать поцелуями её волосы и лицо, - искал… и нашёл?.. - он серьёзно посмотрел в её глаза. От ответа на этот вопрос теперь зависела вся его жизнь.
Она также серьёзно посмотрела на него и утвердительно кивнула:
- Нашёл.
Казалось, он сейчас задохнётся от счастья. Он вновь прижал её к себе изо всех сил.
- Жизнь моя… ты – вся жизнь моя… - он слегка отстранился, вновь серьёзно посмотрел на неё и приблизил своё лицо к её и, легко-легко, как будто не до конца веря в то, что она не оттолкнёт его, поцеловал в губы.
Она обвила его шею руками и ответила на поцелуй.