- У меня всё, - несколько разочарованно протянул Кейт и вернулся на своё место.
Ладно, он ещё сумеет заставить Коула понервничать.
После восстановления тишины Дженкинс позволил Джулии приступить к допросу своих свидетелей. Она вызвала Коула – своего единственного, как оказалось впоследствии, свидетеля, которого она успела вызвать.
Мэтту Коулу понадобилось поднять несколько человек, чтобы протащить своё плотное тело через весь ряд и выбраться наружу. Он с шумом прошёл на свидетельское место и с готовностью поднял правую руку для произнесения присяги.
- Ваше имя Мэтью Коул? – начала Джулия с рутинного вопроса.
- Моё имя Мэтью Коул, - в точности подтвердил Коул.
Всё своё внимание Кейт сосредоточил на этом человеке и подивился невероятной уверенности, с которой тот держался в роли свидетеля. Более того, у него возникло ощущение, что Коул готовился к тому, что его вызовут в этом качестве.
- Энн Коул была вашей женой?
- Да.
- Вы являлись свидетелем того, что случилось в день, когда погибла ваша жена?
- Разумеется. Этот факт отмечен полицией в протоколе…
- Отвечайте только на поставленные вопросы, мистер Коул, - прервала его Джулия. – В тот вечер вы со своей женой и обвиняемым находились вне дома на заднем дворе. Что вы трое там делали?
- Мы встречались регулярно… - обыденным тоном ответил Коул. – Чтобы отдохнуть… обсудить текущие дела… Этакая семейная традиция. Отправляли детей к моим родителям и…
- Понятно. Оружие, в результате выстрела из которого погибла ваша жена, принадлежит вам?
- Конечно, мне.
- У вас есть на него лицензия?
- Естественно, – воскликнул Коул так, будто ему задавали вопрос не по делу о нелепой гибели его жены, а о том, почему он вовремя не продлил ту самую лицензию, о которой его спросила защита. – Я получил её сразу после того, как приобрёл оружие. А оружие купил в целях самообороны в случае, если в мой дом вздумают проникнуть злоумышленники.
- Вы сами умеете обращаться с оружием? – без всяких эмоций продолжала задавать Джулия вопросы.
- Умею. Я специально этому учился. Так как случись что… я не мог подвергнуть опасности свою семью из-за того, что в самый ответственный момент у меня могли задрожать руки в случае необходимости оказания сопротивления взломщикам.
- И часто вам приходилось им пользоваться?
- Вообще-то нет... – чуть сконфуженно отозвался Коул. – Наш район довольно спокойный, но знаете, всякое может случиться…
- Понимаю, - автоматически согласилась Джулия. – Где вы его обычно храните?
- В комоде в спальне. В запертом ящике, - на всякий случай добавил он.
- Почему именно в тот вечер ваш пистолет оказался не на своём обычном месте, а на столе, за которым вы собрались?
- Ну, время от времени оружие нужно чистить и смазывать. Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Если этого не делать, оно становится непригодным к использованию. Я делаю это один-два раза в год.
- Почему именно в тот день вы занимались чисткой оружия?
- Это чистая случайность, - пожал плечами Коул. – Этот день ничем не отличался от других. Просто так случилось, что пришло время заняться его смазкой.
- Вы оставили пистолет заряженным?
- Вы имеете в виду магазин с патронами? Конечно. Я всегда так делаю. Заканчиваю сборку и заряжаю. Да все так делают... Никогда не можешь знать, когда грабителям вздумается нагрянуть в твой дом...
- И вы не боялись, что вашим близким не придёт в голову взять его и… не знаю… повертеть его в руках?
- Мои дети вообще не знают о том, что я держу в доме оружие. А Энн… - Намеренно или невольно, Коул осёкся и помолчал секунды две-три. – Она, конечно, знала, но… как бы выразиться… ей было всё равно, есть оно или нет. Она даже понятия не имела, где я его храню, и никогда меня не спрашивала об этом.
- А почему вы оставили его на столе вне дома, а не положили на своё обычное место?
- Я объясню. Дело в том, что Дэнни… то есть, обвиняемый… пришёл именно тогда, когда я смазывал свой Уилсон. Вероятно, я на что-то отвлёкся и оставил его на том же месте, где и смазывал его.
На все вопросы Коул отвечал без запинки, будто подготовил свои реплики заранее, и внешне держался очень естественно.
- Расскажите суду, как случилось, что обвиняемый взял в руки оружие и решил произвести из него выстрел? – ровным голосом спросила его Джулия.
- Ну… - Коул опустил глаза. – Думаю, в этом состояла моя самая большая ошибка. Невольная, разумеется, - быстро добавил он. – Как я уже сказал, я отвлёкся и оставил пистолет на столе. Дэнни… то есть, обвиняемый должен был сдавать экзамены для поступления в полицейскую академию, и хотел иметь какие-то навыки в обращении с оружием. Ему вообще нравилось оружие… Я это знал… Поэтому несколько раз я позволял ему взять в руки свой пистолет, чтобы он не боялся и привык к нему. Всегда без патронов. И делал он это только с моего разрешения и под моим присмотром, а в тот день… Видимо, он вышел к сестре, которая уже сидела там, и увидел его на столе. Взял его и… - он замолчал.
- Где вы находились в момент, когда обвиняемый взял в руки оружие? – профессионально поставленным голосом продолжала допрос Джулия.
- Где-то в доме. Не помню точно.
- Когда вы поняли, что произошла трагедия? В этот момент вы всё ещё были в доме?
- Нет, не так. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как обвиняемый взял в руки пистолет, но я собирался выйти к ним двоим и увидел, как он будто в шутку начал искать цель для возможного выстрела.
- И что произошло потом? – терпеливо продолжала допрос Джулия.
- Со своего места я крикнул ему, чтобы он был осторожен, так как его сестра находится совсем рядом с ним. Сказал, чтобы он отвёл дуло в сторону от неё и от меня. Я не думал, что он выстрелит… - Коул казался сконфуженным. Во всё время допроса он даже не взглянул в сторону Дэнни Уокера.
Кейт слушал складные показания Коула, и ему пришло в голову, что Коул своими косвенными фактами сам роет яму Уокеру. Он будто невзначай давал понять судье и присяжным, что брат его жены сам виноват в её смерти, пусть и стал он причиной этой смерти без всякого умысла. А ведь ещё вчера Коул очень убедительно готов был рубаху рвать на своей груди, чтобы отвести от своего шурина обвинения.
- Вы ему сказали, что оружие заряжено?
- Не успел. Когда я хотел выйти и предостеречь его от случайного выстрела, он всё-таки выстрелил...
- Вопросов больше нет, - закончила Джулия.
Дженкинс взглянул на Кейта:
- Обвинение может начать перекрёстный допрос.
- Спасибо, ваша честь, - окружной прокурор поднялся и вышел вперёд к свидетелю. – Мистер Коул, я хотел бы уточнить ряд моментов… Когда оружие на предохранителе, из него нельзя произвести случайный выстрел. Когда вы оставляли своё оружие на столе, оно было на предохранителе?
- Я не помню. Но думаю, да. Это действие неосознанное… автоматическое. Скорее всего, да.
- Не помните? – с издёвкой переспросил Кейт. – Вы понимаете, что, оставив оружие без присмотра, вы косвенно виновны в случившемся?
Коул резко вздёрнул подбородок, устремив глаза на прокурора.
- Я не могу нести ответственность за неосторожные действия другого человека. И я не мог предположить…
- Ещё вы сказали, что обвиняемый, после того, как взял оружие, начал как будто выискивать, куда бы направить оружие.
- Да.
- Почему вы не попросили его немедленно положить оружие на место? Тем более, что брал он его исключительно с вашего разрешения?
- Я уже сказал, что не успел.
- То есть у вас было время сказать обвиняемому, чтобы он отвёл дуло от вас, но не успели потребовать положить оружие на место?
Коул посмотрел на окружного прокурора глазами стального серого цвета и процедил:
- Мой инстинкт самосохранения и стремление защитить свою жену подсказали мне те слова, которые я в тот момент посчитал верными. А вы всегда в подобных ситуациях действуете правильно и рассудительно? – с вызовом бросил Коул.
- Я вообще не попадаю в подобные ситуации, - парировал Кейт и, не давая ответить побагровевшему Коулу, продолжил: - Куда обвиняемый направил оружие после вашей подсказки?
- Протестую, - послышался голос защиты. – Обвинение выходит за рамки правил ведения допроса и пытается дать показаниям свидетеля собственную оценку.
Кейт снисходительно улыбнулся.
- Принято, - поколебавшись, согласился судья.
- Куда обвиняемый направил оружие после вашего предупреждения?
- Наш двор небольшой, - зло бросил Коул. – Дом обнесён деревянной стеной. Ему некуда было целиться, кроме деревянной стены.
Его ответы стали сухими и отрывистыми, а не благожелательно-пространными, когда его допрашивала Джулия. Кейт заметил эту перемену и с удовлетворением отметил, что идёт в правильном направлении.
- В деревянную стену, значит… – повторил Кейт вслед за Коулом и заметил: – Если бы выстрел был сделан по деревянной поверхности, пуля бы прошла насквозь.
- Ну если быть точным… то целился Дэнни в стальную поверхность. Я обшил стену стальным листом. Целился он туда, поскольку справа от него в поле зрения была его сестра, ну а слева – продолжение той же стены.
- Вот как… - многозначительно протянул Кейт. – Поясните суду, что это за стальной лист?
- Обычная листовая сталь… Я решил положить её поверх деревянного основания, чтобы укрепить стену, - спокойно объяснял Коул.
- А как давно вы решили укрепить свою стену?
- Ну… недавно. Разве это имеет значение? – спросил Коул с вызовом.
- Мне виднее, имеет это значение или нет, - резко заметил Кейт. – Когда вы решили заняться укреплением стены?
- Примерно за месяц до… - Коул запнулся. – До того вечера.
- А когда была возведена стена?
- Задолго до этого. Года за четыре до того.
- И всё это время стена держалась, и вдруг вы решили, что она обветшала?
- Да. И такое случается, - язвительно ответил Коул, которому надоели провокационные вопросы окружного прокурора.
- Убедительно, - согласился Кейт и замолчал. Чтобы подвести Коула к нужному ответу, он решил подойти с другой стороны. - Своё оружие опознать сможете?
- Конечно.
Кейт сделал знак офицеру и тот подошёл с пистолетом Wilson, изъятой у Коула в день совершения трагедии.
- Ваш? – кратко спросил он у Коула.
- Мой, - спокойно ответил тот.
- Тот самый, который вы держали в своём комоде?
- Именно.
Кейт медленно опустил руку в карман, так же неторопливо извлёк её, и все те праздные зрители, кому посчастливилось занять места в передних рядах, увидели, что в руке он держал прозрачный пакет с ещё одним пистолетом Wilson 11 калибра внутри. Он положил его на стойку перед Коулом – рядом с его блестевшей сталью копией. Он не удержался от злорадной улыбки, когда увидел, как Коул вдруг побледнел и растерянно переводил глаза с одной модели на другую.
Джулия встрепенулась, пару раз переглянулась с Уокером, привстала было, чтобы подойти к стойке, но передумала. Судья развернулся вполоборота на своём месте, вытянул голову, разглядывая оружие и впился глазами в Коула. В зале царила мёртвая тишина.
- А кто вы по профессии, мистер Коул? – вкрадчиво спросил окружной прокурор.
- У меня экономическое образование… - глухим голосом ответил свидетель.
- Любите решать уравнения, значит… - ухмыльнулся Кейт. – Мистер Коул, вы утверждаете, что ваши посиделки на вашем дворе носили регулярный характер?
- Да. Мы часто собирались там втроём. Иногда к нам присоединялась пара-тройка наших друзей.
- То есть вы обычно располагались снаружи дома, за столом?
- Как правило, да, - признался Коул.
- А ваша жена… Энн Коул… она где обычно сидела? На одном и том же месте?
- Причём здесь… Я не понимаю, куда вы клоните, - возмутился Коул.
- Отвечайте на вопрос, - медленно и раздельно сказал Кейт.
- Да нет… То есть… Двор наш располагается на небольшом пятачке земли, так как соседние дома построены буквально стена к стене…
- Иными словами, где бы ваша жена ни находилась, у неё не было шансов на то, что в случае якобы случайного выстрела она останется живой, - сделал неумолимый вывод прокурор.
- Что… что вы хотите этим сказать? – проговорил, запинаясь, и без того уже бледный Коул.
- Эксперты, присутствовавшие на месте преступления, утверждают, что стена выполнена из прочного дерева, которое выдержит любую непогоду в течение десяти-пятнадцати лет, - намеренно солгал Кейт. – Зачем вам понадобилось укреплять сталью и без того крепкую шириной в десять сантиметров стену? – безжалостным тоном спросил он.
- Я не могу знать особенностей прочности той или иной породы дерева, - тихо заговорил Коул. – Мне показалось, что стена требует укрепления…
Кейт двумя пальцами взял пластиковый пакет с истёртым от многократного использования пистолетом и, неприязненно глядя на Коула, произнёс:
- А это кому принадлежит? Не надо, не отвечайте: знаю, что вам. Ваши соседи Картрайты рассказали мне занимательную историю о вашей любви к оружию, а также о том, что месяц или два назад вы вдруг захотели расстаться с вашим пистолетом. А почему? – задал окружной прокурор вопрос и сам же ответил: - Потому что у вас уже была точно такая же. Её и нашли на месте трагедии, ведь эта, - Кейт слегка покачал пакетом, - уже была вам не нужна.
Пристально глядя на Мэтта Коула, Кейт понял, что ещё одна-две последние уничтожающие реплики – и он добьёт его.
- Так вот я вам скажу, для чего вам понадобилось укрепить вашу стену, мистер Коул, - с предвкушением триумфа произнёс Кейт. – Будучи экономистом, вы прекрасно знакомы с цифрами. Положив на деревянную стену тот самый стальной лист, вы в точности рассчитали, какой ширины он должен быть и как поведёт себя пуля, если выстрелить по ней именно из вашего оружия, чтобы она попала в точности в то место, где сидела ваша жена. Один пистолет вы использовали, чтобы выверить свои расчёты, а другой, как вы и показали, не должен был использоваться вовсе и выглядеть как новый, чтобы всё выглядело совершенно случайно. Кстати, о случайности, - чуть не захихикал Кейт и едва сдержал себя. – Мы ведь помним, что оружие на предохранителе не стреляет. Полагаю, вам пришлось совершить некие манипуляции и здесь, чтобы пистолет выстрелил «случайно», без снятия с предохранителя. Как мне видится, какой-нибудь умелец за десятку баксов подточил или удалил мелкую, но существенную деталь, и в случае чего можно сослаться на брак, - прошипел Кейт и совсем близко наклонился к Коулу. - Признайте, что в тот момент вы неслучайно находились в доме, так как пуля могла задеть и вас, - заключил он. Мэтью Коул, я обвиняю вас в предумышленном убийстве вашей жены Энн Коул… Вы признаёте этот факт?
Мэтт Коул не двигался. Энн… Когда-то он любил её… До потери пульса, до умопомрачения. Не мог дотерпеть до окончания работы, чтобы снова увидеть её и их малышей… А потом… Как-то он узнал о маленьком эпизоде из её жизни, который навсегда изменил его отношение к жене. Совершенно случайно услышал разговор между своей женой и этой несносной, спесивой Джен Стоун, которая каждый раз едва удостаивала его ответом, когда он спрашивал её «как дела». Она пришла к Энн, и они вдвоём устроились на террасе. В какой-то момент они, по-видимому, слишком увлеклись воспоминаниями о своей юности и забыли, что он находился наверху, а он невольно услышал слезливую историю о том, как Энн было тяжело после смерти родителей одной справляться с братом и как она поехала с ним в какую-то глушь к кому-то из родственников, а вернулась одна. Коул нисколько бы не удивился, если бы оказалось, что «забыть» о брате ей посоветовала именно Джен… А как великолепно ей удавалось поддерживать в других веру в миф о том, как она пожертвовала собою ради брата! Даже этот простофиля Харрис ни разу не усомнился в ней!.. Через три-четыре месяца, правда, она всё же забрала Дэнни назад. Коул так никогда и не узнал, что побудило её переменить решение. Его жена и её подруга не упоминали об этом. Но вся его любовь, всё его обожание тут же сошли на нет. Неприязнь быстро сменилась отвращением, а отвращению пришла на смену ненависть... Нет, он вовсе не хотел подставлять несчастного Дэнни. Но неуёмная гадливость к жене столь переполняла его, что выходила за все разумные пределы. Он просто был вынужден… В конце концов, по статье «несчастный случай» Дэнни много бы не дали. А потом он бы забрал его к себе. Его маленькие сорванцы всегда хотели, чтобы их дядя жил в одном с ними доме…
В своей секундной прострации Мэтью Коул случайно уловил недоумённое, вопрошающее, доверчивое лицо Дэнни, и, словно пытаясь донести до него нечто важное, он в отрицании закачал головой, в то время, как его губы произносили беззвучно:
- Да…
- Обвинение просит заключить этого человека, – словно сквозь туман слышал Коул до отвращения неумолимый голос окружного прокурора, который тыкал в него, Мэтью Коула, согнутым указательным пальцем, - …под стражу. Окружная прокуратура отзывает свои обвинения против Дэниела Уокера…
°°°
Специфический для любой больницы запах всегда вызывал у него чувство, сходное с безысходностью и обречённостью, а холодные стены коридоров с вырезанными по бокам палатами со строгими линиями подсказывали воображению аналогию с камерами, в которых больным вынесли приговор, изолировав их для отбывания наказания, которое некоторые были не в силах вынести, а потому оставались там навсегда. В который раз за эти два дня шагавший вдоль белых стен городской больницы Кейт невольно поёжился.
Приблизившись к высокой стойке приёмного покоя, за которой медсестра, опустив голову, занималась своими повседневными делами, Кейт, уже зная маршрут, ведший к её палате, решил быстро проскользнуть мимо и не отвечать снова на назойливые вопросы. Однако в этот момент откуда-то из-за угла появилась ещё одна с бумагами в руках. Двигаясь совершенно бесшумно, она подходила к стойке, а взгляд её оценивающе скользил по фигуре постороннего человека в штатском. Только после того, как она с лёгким шлепком опустила документы на стол, первая оторвалась от своего занятия и, проследив глазами за взглядом своей коллеги, быстро обернулась к Кейту, который к этому моменту смог бы незаметно прошмыгнуть, если бы не… доктор Колтон – машинально прочёл он на её нагрудной карточке.
- Куда это вы? – неестественно строгим тоном спросила у него медсестра, сознавая свою полную власть над людьми здесь, в приёмном отделении, зоне её ответственности. Для большей убедительности она встала в полный рост, и подошедший к этому времени к стойке Кейт поразился её громадному, внушительному телу, которое было не толстым, а скорее мощным, чересчур массивным, и которое обычно скрывали высокая стойка и стол, за которым она проводила всё своё время. – Вы не можете проходить куда вам вздумается…
- Сэм, это для доктора Флитвуда, - приятным грудным голосом произнесла доктор Колтон и легонько постучала выкрашенным в неброский бежевый цвет ногтём указательного пальца по верхнему листку.
Услышав имя Флитвуда, Кейт едва заметно поморщился.
– Он сейчас должен подойти и забрать результаты, - добавила доктор Колтон, и медсестра кивнула, одарив её полагающейся в таких случаях улыбкой.
Наблюдать самодовольно-упрямое выражение на физиономии Флитвуда в третий раз было для Кейта удовольствием более, чем сомнительным. Он стал нетерпеливо топтаться на месте, всем видом показывая своё нежелание задерживаться здесь дольше.
Ещё раз скользнув большими карими глазами по лицу Кейта, в которых он не успел прочитать результаты проведённого ею анализа его персоны, Колтон круто развернулась и скрылась за тем же углом, из-за которого появилась минутой ранее.
- Теперь с вами… – обратилась медсестра к Кейту так, как будто незадолго до этого не менее получаса отбивалась от армады осаждавших её стойку желающих получить от неё помощь. – Так куда это вы направлялись? Если навестить кого-то, вначале я должна занести вас в журнал посетителей…
- Меня уже занесли в ваш журнал. Я был здесь, и не один раз. Кейт Тиммонс, - ответил не отличавшийся терпением Кейт, желая поскорее закончить с формальностями и избежать встречи с Флитвудом.
- Вот как… - без всякого намёка на расторопность заметила медсестра. – Подождите, я сейчас проверю…
Она потянулась рукой за узким и длинным журналом в кожаной обложке и, раскрыв его на нужной странице, стала неспешно водить пальцем по строчкам, выискивая имя нервного посетителя.
Кейт скосил глаза на лежавшие слева от него документы и стал рассеянно блуждать ими по строчкам:
«Результаты проведённого анализа крови на биохимию:
Альбумин – 41 г/л
Общий билирубин – 16 мкмоль/л
Гемоглобин – 12,3 г/дл
Креатинин – 0,8 г/дл
ХГЧ – 0 мМЕ/мл…»
Он равнодушно отвернулся от непонятных его уму названий и цифр, которые ни о чём ему не говорили, и перевёл глаза на медлительную медсестру.
- Нельзя ли побыстрее? – с ещё большим нетерпением спросил Кейт.
- Как, вы сказали, ваше имя? – с неторопливостью, прямо пропорциональной нетерпению Кейта, спросила медсестра, не поднимая глаз от своего журнала.
- Тиммонс! – теряя остатки терпения, ответил Кейт. – Послушайте, я окружной прокурор, и я не думаю, что мне необходимо какое-то специальное разрешение, чтобы…
- А, вот, нашла, - словно не замечая реплику окружного прокурора, провозгласила гороподобная медсестра. – Палата 423?
Кейт кивнул, не желая более вступать в диалог с чересчур добросовестно выполняющую свои обязанности медсестрой.
- Четвёртый этаж, - напомнила она и, более не удостоив окружного прокурора ни словом, ни взглядом, вернулась к своей работе.
Кейт уже свернул за угол и не увидел идущего по коридору Флитвуда, который через несколько секунд после его ухода подошёл к стойке медсестры.
- Сэм, - обратился он к медсестре. – Доктор Колтон должна была оставить для меня результаты тестов одного из моих пациентов.
И снова медсестра встала с услужливой готовностью и улыбнулась доктору той же ослепительной улыбкой, которой она несколькими минутами ранее одарила Колтон.
- Да вот они, - сказала она и для верности кивнула головой в направлении отпечатанных листков бумаги, лежавших перед ней на стойке.
Флитвуд молча кивнул, смешал лежавшие на стойке документы с теми, что он уже держал в руках, и удалился.
°
С величайшей предосторожностью он раскрыл дверь её палаты и просунул одну только голову, чтобы вначале выяснить, спит она или нет. Он увидел её голову с разметавшимися волосами, мирно лежавшую на подушке, и прислушался. Он уловил лёгкое посапывание. По-видимому, она дремала.
Стараясь не издавать ни звука, Кейт всё же зашёл, чтобы взглянуть на неё, но, когда он протиснулся наполовину и начал прикрывать за собой дверь, она тут же повернула голову.
Он замер и, неловким жестом пригладив волосы, улыбнулся ей.
- Я думал, ты спишь.
- Я тут за целые сутки выспалась на неделю вперёд, - попыталась улыбнуться и она, но на её губах появилось лишь подобие улыбки.
- Вчера… - Кейт смущённо поднял руку и снова запустил её в свои волосы, - я опоздал, и меня к тебе не пустили... Ну как ты… теперь… - несмело спросил он, не зная, как подступиться к болезненной теме.
- Лучше. Я крепкая, как-нибудь выкарабкаюсь, - твёрдо ответила она, переводя глаза с него на один из клёнов за окном, и тут же с упрёком добавила: - Но если бы ты пошевелился и добрался до этих подонков раньше…
- Дорогая, - поспешил он объясниться и присел на краешек её кушетки, накрывая её руку своей. – Для меня эти две недели тоже были не самыми лучшими в моей жизни.
Она с сомнением взглянула на Кейта.
- Неужели? – вполне бодрым голосом отозвалась она и приподнялась на кровати, опираясь на локоть. – А мне видится совсем другая картина. Наверняка ты воспользовался возможностью приударить за кем-нибудь, пока меня не было.
- При… приударить?! – от возмущения он не нашёл слов и вскочил с её кровати, всплеснув руками. – Как ты можешь такое говорить?! В то время, пока ты… пока тебя… - от переполнявшего его негодования он стал запинаться. – Вот оно, твоё истинное мнение обо мне… - заключил он наполовину сердито, наполовину печально.
- Да просто я тебя очень хорошо знаю, Кейт, - невозмутимо ответила она. – Когда в меня стреляла эта истеричка Сантана, ты даже не подошёл ко мне, не говоря уже о сочувствии.
- Ты ко мне несправедлива, - с упрёком бросил ей Кейт. – Ведь это когда было?.. – Он помолчал. – Во время твоего… отсутствия я только и делал, что занимался твоим поиском. – Он начал ходить взад-вперёд, возбуждённо размахивая руками. – Ты не представляешь, чего мне это стоило! Я передумал и перепробовал всё! И если бы не… - он вдруг осёкся.
- Если бы не что? – вдруг с интересом спросила она, внимательно слушая своего приятеля, и чуть подалась вперёд.
Кейт запнулся, понимая, что не может сказать ей, что всё закончилось благополучно только благодаря чистой случайности, и что если бы не нечаянная встреча с лысым коротышкой, неизвестно, как и когда он сумел бы распутать эту мерзкую историю с шантажом.
- Слушай, давай не будем к этому возвращаться… у меня до сих пор мурашки по коже всякий раз, когда вспомню об этом. Я расскажу тебе как-нибудь. Потом… не сейчас…
Он стал ближе к ней и, глядя в её лицо исподлобья, снова заговорил.
- В общем, вот что… Хейли как-то заходила к тебе, мы перекинулись парой слов…
Кейт сделал пару шагов в одну и в другую сторону, снова не находя себе места.
- И я понял…
Он остановился в очередной раз и начал нервно перебегать глазами по кушетке, покрытой белоснежным бельём, по таким же стенам ослепительного белого цвета, который раздражал своей безупречностью, по двери со стеклянным окошком, взглянул в окно, за которым виднелся кусок больничного двора с редкими деревьями, уже начинавшими желтеть, и упорно избегал её глаз.
- Вернее, я это понял уже давно… Она просто… ну…
Он перестал метаться и встал против неё. Заставив себя поднять на неё глаза, он смолк: ему показалось, что уголки её губ поползли вверх в лёгкой и надменной усмешке.
- Ладно, неважно…
Кейт почувствовал, что его лоб начал покрываться испариной, и машинально поднял руку, чтобы отереть влагу со лба.
- В общем, может, ты… может, нам стоит... – (Да говори же наконец!) – Слушай, ты что – беременна?! – не выдержав, выпалил он неожиданно для самого себя.
Она, вероятно, ожидала услышать от него нечто совсем другое, так как её лицо тут же приняло озадаченное и даже удивлённое выражение. Она разомкнула губы, чтобы ответить, но как будто передумала, и её ответ повис в воздухе.
Именно в этот момент в лучших традициях всех плохих фильмов дверь распахнулась, и на пороге возник Флитвуд.
- А, мистер Тиммонс… - только и сказал он, задерживаясь в дверях.
Почти сразу за его спиной возникла медсестра из приёмного отделения и, отодвинув в сторону Флитвуда своей внушительной фигурой, нашла глазами Кейта и кивнула головой куда-то в сторону коридора:
- Вас к телефону.
- Кто? – не меняя позы, Кейт повернулся вполоборота и уставился на медсестру.
- Мне-то откуда знать? – небрежно ответила та. – Я не интересовалась.
Кейт громко фыркнул, выразив тем самым свою антипатию к медсестре, бросил Джине коротко «Я быстро!» и пошёл к выходу. Проходя мимо Флитвуда, он мимоходом взглянул на документы, которые тот сжимал в руках, и успел заметить уже знакомое:
«…Гемоглобин – 12,3 г/дл
Креатинин – 0,8 г/дл
ХГЧ – 0 мМЕ/мл…»
°
- Тиммонс, - назвал он своё имя в трубку через несколько минут.
- Мистер Тиммонс?
- Тиммонс, Тиммонс! Кто это?
- Алан Деррик, офицер полиции. Ваш помощник сказал, где вас можно найти.
- И?
- Произошло убийство. Необходимо ваше присутствие…
- Не понял, - перебил Кейт. – Ведь это работа департамента полиции. Каким боком тут окружной прокурор?
- Полиция уже здесь. Но ваш помощник настаивал на том, чтобы оповестить о случившемся вас. Сказал, что вам это будет интересно...
- Послушайте, как вас там… не тратьте моё время. Что там произошло?
Послышалась возня, и далёкий голос Сандерса произнёс:
- Дайте сюда… - ещё несколько секунд молчания, и наконец Рик произнёс в самую трубку: - Сэр? Убита Елена Николас.
- Елена Николас? Это та, которая Элеонор Норрис?
Кейт услышал от кого-то, от кого именно, он решительно не помнил – впрочем, это и не имело значения, - что Элеонор Норрис оказалась дочерью незабвенного доктора Николаса, но тогда его этот факт мало волновал, поскольку он был полностью погружён в решение своей проблемы.
- Она.
- Ну её жизненные принципы рано или поздно привели бы её к закономерному концу, - без всякого сожаления заметил окружной прокурор и равнодушно добавил: – И что – есть подозреваемый?
- Не просто есть – он до сих пор на месте преступления.
Кейт даже приоткрыл рот от удивления и стал ждать продолжения.
- Ни за что не догадаетесь, кто это, - с неуместной здесь живостью объявил Рик.
- Даже гадать не собираюсь. А ты, если не перестанешь тянуть резину, пополнишь ряды Аланов Эриков.
- Дерриков, - разочарованно, и в то же время угрюмо поправил своего патрона Сандерс оттого, что не произвёл нужного эффекта. – Это Круз Кастильо.
- Кто?!
Вся кровь вдруг бросилась Кейту в лицо. Продолжая держать трубку у уха, он невидящими глазами продолжал смотреть на телефон, принимая решение.
Сразу пойти или сначала объясниться с ней? Объясниться. С другой стороны… только что он был здесь, с ней, и наконец смог, пусть даже и на короткое время, увидеть её и убедиться, что с ней всё в порядке. Или его взгляд на неё, по крайней мере, позволил ему сделать такое заключение. Теперь, когда она снова была в безопасности, и – Господи, неужели это правда? – получила, вопреки всем прогнозам врачей, возможность произвести на свет чудо, в котором его роль была далеко не последней и на которое он робко – совсем чуть-чуть – надеялся, он просто обязан удержать её рядом с собой. Должен... Вот только закончит дела… Ведь после того, как Кастильо окажется на много лет за решёткой, а Кепвеллы будут уничтожены, они вдвоём…
Воображению Кейта рисовались грандиозные картины, которые кружили ему голову и которые он не мог охватить в полной мере…
- - Без меня чтоб никто его не допрашивал! – возбуждённо крикнул он Рику и, бросив трубку на рычаг, перевёл глаза на дежурную медсестру: - Передайте миссис Джине Кепвелл, что меня задержали срочные дела, и что я вернусь через два-три часа.
Кейт ещё раз мысленно обратил свой взор в направлении палаты в холодных белых тонах, где доктор Флитвуд сочувственно разъяснял его любимой, что означают полученные при проведении тестов цифры, и, насвистывая какую-то недавно услышанную мелодию, решительно пошёл по направлению к выходу.
КОНЕЦ
Вход
Регистрация
Правила_Сообщества
0
Последние сообщения
Воскресенье, 01 октября 2017, 03:09:24
Иден Кастилио (Пятница, 15 сентября 2017, 01:01:06) писал:
Наверх
Новая глава не очень богата на события, посмотрим, что будет дальше. Как я понимаю, фанфик уже приближается к завершению? Вообще повезло очень Кейту, что он вот так случайно шантажиста и похитителя Джины встретил и сумел его выследить, а я-то думала, как же он выкрутится из ситуации... Интересно, почему фанфик называется "Признание", кто и в чем будет признаваться. Раньше я думала, что, возможно, Кейту в итоге придется признаться в своих преступлениях, а теперь думаю, что, может, это будет признание Кейта Джине в любви...
