…В гостиной на первом этаже зазвонил телефон. Трубку не снимали, а он продолжал упорно трезвонить, словно человек на том конце провода не мог принять простого факта, что с ним не хотят разговаривать.
Сквозь сон настойчивые звонки показались Мейсону писком назойливого комара над ухом. Он долго терпел, надеясь, что неизвестное «насекомое» угомонится, но трель становилась все злее.
В его объятиях шевельнулась Мэри. Сонно ткнулась носом ему в грудь, но не проснулась. «Спи, родная моя, - мысленно сказал ей Мейсон. – Кажется, я знаю, кто к нам рвется. И эту «радость» ты всегда успеешь получить».
Надев халат, он спустился вниз и прервал на середине очередной захлебывающийся от негодования звонок.
- Привет, Марк.
- Какая прозорливость! – ехидно прокомментировал тот. – Ты прямо провидец.
- Ну кому еще взбредет в голову названивать ни свет, ни заря.
- У тебя там, что, сменился часовой пояс? Вообще-то уже десять.
«Сменился», - молча улыбнулся Мейсон, на секунду вновь увидев перед собой глаза Мэри.
- Где Мэри? Мне надо с ней поговорить!
- Она еще спит. У нее вчера был трудный день.
- А ты-то откуда знаешь, спит она или нет? – мрачно поинтересовался Марк. – На коврике под дверью ночевал?
- Я так думаю. Она еще не спускалась, - сдержанно ответил Мейсон, решив, что ввести Марка в курс новых реалий должна все-таки сама Мэри.
- Раз уж ты взял трубку, хочу тебя предупредить: отстань от нее, Мейсон! Не лезь, не мешай нам! Займись более опытными дамочками. Мэри ты не нужен, неужели непонятно?!
Мейсона передернуло.
- Знаешь что, Марк? – с холодным бешенством начал он. «Это тебе ни черта не понятно, добрый доктор! Если я еще раз увижу тебя рядом с Мэри, раздавлю, как таракана!»
Но, сделав над собой усилие, он оставил эту тираду при себе до более подходящего случая, а вслух произнес:
- Полегче на поворотах. Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь? Мэри сама в состоянии решить, кто ей нужен.
- Ну да, как же! Когда ты все время крутишься вокруг нее и нашептываешь всякую ерунду, которая сбивает ее с толку.
- Она не слабоумная, Марк! И если на то пошло, ты нашептал ей не меньше всякой ерунды. Что же, по-твоему, является пределом ее мечтаний? Неужели брак с тобой? – прозвучало до того издевательски и пренебрежительно, что Марк почти задохнулся от возмущения.
- Что я думаю о Мэри, не твое дело! Скоро ты сможешь поздравить нас, ради этого я даже готов пригласить тебя на свадьбу!
Мейсон едва не расхохотался в трубку. Самодовольный индюк!
- Думаю, никакой вашей свадьбы не будет, - с убийственным спокойствием заметил он. – Мэри достаточно умна, чтобы не совершить такой глупости. Рядом с тобой, наверное, даже молоко быстрее скисает…
За спиной скрипнули ступени. Мейсон обернулся – в гостиную спускалась Мэри, на ходу завязывая пояс халата. Милая, самая красивая, его Мэри… Если бы можно было уберечь ее от разговора с этим другом детства, которого он к тому же сам изрядно разогрел пикировкой…
- Это Марк? – полуутвердительно спросила она.
Мейсон кивнул.
- Дай мне трубку, пожалуйста.
- Вот так всегда – на самом интересном месте нас грубо прерывают, - иронией он попытался прикрыть разливающуюся внутри тревогу. - Доктор, нам никак не дают всласть пообщаться – пришла Мэри. Я вынужден откланяться!
- Мне остаться? – тихо спросил он ее, пропуская к телефону.
Мэри ободряюще погладила его по руке.
- Не надо. Я сама справлюсь.