Вторая часть...
Здание дублинского Главпочтамта, расположенное на центральной улице столицы, поражало величественностью и строгостью. Классический портик с высоченными колоннами из светлого камня венчали статуи в полный рост и балюстрада, само трехэтажное здание было сложено из четко прорисованного кирпича, и все оно казалось образцом аккуратности и порядка. В огромном вестибюле, за которым начинались ряды окон обслуживания, было прохладно, пустынно и пахло бумагой с сургучом.
Мэри, несколько оробев от того, как гулко отдавались ее шаги под сводами большого зала, подошла к крайнему окошку, за которым сидела молоденькая, синеглазая девушка с веснушками на лице.
- Простите, пожалуйста, как мне получить корреспонденцию до востребования?
- Добрый день, леди, - улыбнулась служащая. – На чье имя корреспонденция?
- Мэри Дюваль…
- Одну минуту, - она отошла к стеллажу с карточками и, быстро перебрав литеру Д, выудила нужную. – Да, на ваше имя есть пакет и два письма. Сейчас я принесу. Мне будет нужен какой-нибудь ваш документ…
Мэри достала водительские права. Два письма… сердце екнуло. Этого она не ожидала… хотя неправда – знала, что Мейсон будет писать… даже без адреса – просто до востребования… Она просила его не искать ее, чтобы не сбивать с размышлений, но сейчас поняла, что ничего иного в мире не жаждала так, как любой весточки… знака, что он любит ее и помнит… Чтобы слова Тэды про охотниц не отравляли больше…Ее охватила горькая радость: из Санта-Барбары она уехала полторы недели назад… чтобы в Дублин за это время пришло два письма, писать нужно было почти каждый день…
Девушка вернулась с корреспонденцией. Пакет ожидаемо был от Джулии. Его содержимое извещало Мэри, что отныне она снова не замужем… Почерк Мейсона на конвертах Мэри узнала даже с рук почтовой служащей…
- Скажите, - обратилась Мэри к девушке, чтобы унять волнение, - а есть у вас такое место, чтобы было и море, и тишина, и красота, и местный колорит? И чтобы близко?
- У нас говорят, если хочешь увидеть море и тюленей, надо в Хоут… - от простой улыбки заискрила и синева глаз, и теплом согрели веснушки. Мэри невольно улыбнулась в ответ. – На электричке от вокзала полчаса ехать. Там очень хорошо… и свежей рыбки можно в любом ресторане поесть…или устриц. Когда-то это была рыбацкая деревушка…
- Спасибо, - поблагодарила Мэри, убирая в сумку пакет и письма.
Переходы через улицу с непривычки к левостороннему движению давались не без приключений – Мэри автоматически сначала искала транспорт не с той стороны. По счастью, ирландцы это предусмотрели – под ногами перед каждой «зеброй» красовалась подсказка «посмотрите направо» или «посмотрите налево», что всякий раз оказывалось кстати…
Мэри медленно брела по О’Коннел-стрит, рассматривая разноцветные здания, плотно примыкавшие друг к другу и образовывающие монолитные ряды по обеим сторонам мостовой. Большинство были построены в георгианском стиле и имели почти одинаковую высоту – этажа в четыре. Это, в принципе, был рост всего Дублина. Мэри смотрела, но не видела. Письма жгли ее через замшевую сумку… Она хотела и боялась читать…
Она несколько раз сворачивала с улицы на улицу, и они привели ее к собору Святого Патрика. Это было вытянутое вдоль горизонтальной плоскости несимметричное здание из серого камня. С правого края возвышалась многометровая башня со шпилем и часами на фасаде, а левый край, напротив, был низкорослым, выделяясь только невысоким пристроем с башенками, напоминавшими средневековые рыцарские штандарты. Мрачный цвет храма эффектно смягчала огромная ярко-зеленая лужайка с клумбами роз, тюльпанов, анютиных глазок, небольшим чашеобразным фонтаном. К витражам собора склоняли свои ветви березы… По всему пространству газона, похожему на поверхность теннисного мяча с линиями-дорожками, были разбросаны скамейки. Популярное туристическое место, но почему-то никто не галдел, не шумел, да и не толпился…
Мэри присела на лавочку, слушая журчание воды в фонтане и звонкий лай резвящегося неподалеку щенка лабрадора… Вынула из сумки письма Мейсона… Держала в руке, обводя глазами каждый росчерк, каждую букву на конверте, но так и не вскрыла… От этих кусочков бумаги поднималась волна такой тоски, они так звали и тянули ее обратно… к тому единственному, кто умел понимать все даже без слов и принимал ее целиком… и так же безраздельно любил… «Люблю» - проникновенное, щемящее, укрывающее ее ото всех бед и невзгод - струилось сквозь равнодушные конверты и попадало Мэри в самое сердце…
- Как вдруг незримая, чужая Сила
Меня, рванув, за волосы схватила
И стала гнуть: «Смирись, не прекословь!»
«Ты – Смерть?» - изнемогая, я спросила.
Но Голос отвечал: «Не Смерть – Любовь».[1]-
шепотом прочитала Мэри, как молитву, и подняла глаза на собор. Она долго смотрела невидящим взглядом сквозь шпили на синее небо, мыслями умчавшись далеко-далеко… пока не улеглось смятение… Аура католической церкви всегда действовала на нее благотворно, помогла и сейчас…
Часы на соборной башне мелодично пробили полдень. Мэри вздохнула и бережно, чтобы не помять, снова сложила письма в сумку… Возможно, придет тот день, когда она прочтет… но пока не было сил…
Через час она поездом добралась до станции Хоут. Гуляя, сначала дошла до берега – посмотреть море и тюленей. Тюленей не встретила - только огромных чаек, зато увидела настоящий маяк и целый лес мачт… яхты и катера… Скалы, гроты и море…
Оно было совсем не похоже на милый ее сердцу Тихий океан… холодное, сероватое…Конечно, в нем и близко не было той мощи и силы, что всегда завораживала ее, но был родной соленый запах, был влажный ветер…Мэри вдруг почувствовала прилив мужества, которым поделилось с ней море ее предков… Шальное, упрямое и верное… Что бы там ни было, она дойдет до конца своего пути…
Рядом со станцией она обнаружила симпатичный ресторанчик со странным названием «Кровавый поток». Давно пора было пообедать, и Мэри вспомнила заманчивую рекламу от почтовой служащей насчет свежей рыбы или устриц…
Вытянутый узкий зал начинался небольшой эстрадой, а заканчивался настоящим нерастопленным камином, в котором лежали несколько сухих поленьев. Посетителей было мало – кроме Мэри только три человека… Она села за столик у окна, и к ней тут же подскочил официант – прямо настоящий ирландец: рыжий, веселый, с обветренным конопатым лицом и широкой грудью. Глядя на него, невозможно было сохранять серьезный вид…
- Что вы мне посоветуете? – спросила Мэри.
- Для начала устрицы и «Гиннес»…
- «Гиннес» - это же пиво?
- Вы ни разу не пробовали?! – он спросил таким тоном, словно Мэри не сорт пива не знала, а не умела читать. - Это черный божественный нектар! Его можно даже детям и беременным. Поверьте, это доказано уже третьим веком… Вода из единственного в Ирландии уникального источника, легкая горчинка, изумительный мягкий вкус, а какая пена! Чистые сливки…
- Вам бы рекламным агентом работать, - засмеялась Мэри. Ей вдруг смертельно захотелось этого пива… и устриц, и она решила позволить себе легкое «преступление» или просто каприз беременной женщины. – Я возьму… только маленький…так можно?
- Я принесу полпинты
[2], правда, думаю, вы на этом не остановитесь. Устрицы?
- Да, и какую-нибудь местную рыбу на углях. На ваш вкус… Скажите, а почему этот ресторан так интересно называется?
- Когда-то на этом месте была кровопролитная битва… Ирландцы вообще много дрались в своей истории, - подмигнул парень Мэри, - а теперь хотят, чтобы все это помнили. Но мы знамениты не только реками крови. Говорят, в нашем ресторане бывал сам Оскар Уайльд… Правда, никто из нынешних хозяев наверняка этого утверждать не берется… Но ведь Уайльд – ирландец, а значит, мог бывать и в Хоуте…
Мэри снова рассмеялась. Болтовня официанта подняла ей настроение, в этом городке вообще легко дышалось, и ей нравились природа, окрестности, люди… еда, наконец.
Всё оказалось очень вкусным. И черное пиво тоже, с густой, как сливки, пеной… оно прекрасно сочеталось с устрицами… Невольно выскочила параллель: мачты яхт за окном, шум моря и соленый ветер, устрицы в прибрежном ресторанчике… как всё похоже… Только напротив нее нет Мейсона…
Первое признание в любви… Как он был напуган, когда говорил ей о чувствах, захвативших его впервые в жизни… С него совсем слетел тот уверенный блеск и лоск, сопровождавший их первые свидания. Он больше не контролировал ситуацию…не знал, что теперь делать с этим ураганом любви, что скажет ему Мэри в ответ, а это стало вдруг самым важным…иначе было невозможно жить дальше…
А она с ума сходила от радости, от восторга, от предвкушения нескончаемого карнавала открытий, от того, что просто держала Мейсона за руку, смотрела в ошалевшие, растерянные глаза и слушала неповторимые слова, которым была причиной… Этот образ мгновенно отпечатался в ее сердце и навсегда стал ей дороже всего на свете. Ей казалось, это будет длиться вечно, ведь их нельзя было оторвать друг от друга… а как легко это случилось…
- Прямо напротив нас сидит очень красивая и очень грустная девушка, - вдруг в микрофон произнес чей-то приятный голос, возвращая Мэри из Калифорнии в Хоут. На невысоком подиуме-сцене появились двое пожилых мужчин с акустическими гитарами. – Нам бы очень хотелось, чтобы она улыбнулась. И эта старинная ирландская песня для нее…
Сочетание «ирландская музыка» у Мэри раньше всегда навевало ассоциацию с народными мотивами и простыми инструментами, вроде трещеток и барабанов. На самом деле, нужна была лишь гитара, и это очень напоминало американский кантри, мелодичный и звонкий, только без излишней легковесности последнего. Собственно, из этих мотивов кантри и родился… Ирландская песня местами звучала разудало, местами – со скрытой грустью, она рассказывала о рыбаке, о его любви к морю и прекрасной девушке…
- Улыбнитесь, прекрасная незнакомка, - поменяв в финале текст, пропел гитарист, и Мэри не стала противиться, от души поаплодировав.
На сердце потеплело – от доброжелательности незнакомых людей, которой она не нашла в собственной семье… Нет, Мэри здесь определенно нравилось…
- Простите, - задержала она официанта, когда он подошел рассчитать ее, - вы не знаете, можно ли в вашем городке снять квартиру? Или дом?
- Я бы посоветовал вам купить газету с объявлениями, - расплылся в улыбке парень. – Вы решили у нас остаться? Это здорово! Вы станете украшением Хоута.
Мэри поблагодарила, и в этот момент от барной стойки к ней обернулся мужчина лет тридцати пяти… Потом Мэри не единожды вспоминала эту минуту и всякий раз признавалась себе, что ничего особенного в нем не заметила. Рослый, широкоплечий, темно-русые прямые волосы зачесаны назад… Лицо тонкое, даже красивое, разве что глаза… холодно голубые, подернутые непроницаемой пленкой, но тогда Мэри, конечно, не обратила на это внимания…
- Извините за бесцеремонность, - начал незнакомец, - но я случайно услышал, что вы интересуетесь арендой дома… Дело в том, что у меня по соседству как раз сдаются два. Если вы не против, я мог бы вас проводить…
- Мне очень неудобно вас затруднять, - растерялась Мэри.
- Никакого затруднения, - улыбнулся он одним уголком губ. – Я все равно иду домой, вы просто составите мне компанию…
Его звали Рой Ричмонд. Очень романтичное созвучие, - подумала Мэри. Как из рыцарского романа… Если бы она знала…
По дороге он успел рассказать ей, что зарабатывает на жизнь тем, что продает машины, а в Хоуте живет уже два года. Переехал с дочкой после смерти любимой жены… Дочке – Дороти – недавно исполнилось десять…
Улица, куда привел ее Рой, показалась Мэри очаровательной. Тихой, зеленой, ухоженной и архитектурно единообразной. С обеих сторон тянулись двухэтажные дома с плоскими крышами и стеклянными дверями террас, с зелеными лужайками и клумбами перед входом, а также выложенными плиткой площадками для авто. Ни одного забора – только живые изгороди высотой едва по пояс… Очевидно, никто ничего не стеснялся и никого не боялся…Камерно и уютно…
Рой указал ей те два дома, что сдавались, и всего лишь через час Мэри уже обживалась на новом месте… В Уиклоу она вернулась вечером, чтобы забрать вещи…
[1] Элизабет Б.Браунинг «Сонеты с Португальского», пер.В.Савина
[2] 0,284 литра
Сообщение отредактировал Bereza163: Среда, 10 июля 2019, 14:59:19