Глава 18.
Солнце уже скрылось за горизонтом, на смену ему взошла луна, а наши влюблённые не спешили покидать пустынный пляж, не в силах расстаться и оставить позади этот волшебный вечер. Им было так легко и приятно здесь, на белом песке, у самой кромки воды, смотреть на длинную лунную дорожку и разговаривать друг с другом. Как будто не существовало сейчас ни прошлого, ни пугающего будущего – только здесь и сейчас, только они одни, только то, что связывает их и притягивает одного к другому. Мэйсон приобнял Мэри за плечи, заметив, как поёжилась она от прохлады. Она доверчиво склонила голову ему на плечо.
– Какой фантастический вечер! – проговорила она, чувствуя исходящее от Мэйсона тепло и лёгкие касания его пальцев. – Мне кажется, я никогда не была так счастлива, как сейчас. Этот пляж, океан, этот лёгкий бриз, восхитительный закат и полная луна…и рядом ты. Но…
– Что, Мэри?
Она погрустнела, немного отстранилась от него и, опустив голову, сказала:
– Я боюсь, что такое уже больше не повторится.
Мэйсон повернулся к ней и удивлённо спросил:
– Почему ты так говоришь?!
– Разве нет между нами той пропасти, которая разделяет нас и о которой мы вновь вспомним, как только уйдём отсюда? Мы забыли обо всём, мы сошли с ума. Но всё хорошее когда-нибудь кончается…
– Мэри, я не верю в то, что ты думаешь так на самом деле. У нас с тобой всё только начинается. То, в чём я признался тебе сегодня, я не говорил ни одной женщине. Хотя, нет, сознаюсь, говорил, но только ни разу не осознавал истинного значения этих слов. Я знаю, что такое влечение, меня не раз тянуло не к тем женщинам, и тебе многое могут рассказать о моих похождениях до ухода в монастырь. Но если бы ты знала, каким неважным, пустым всё это кажется сейчас, когда я с тобой и смотрю на тебя! Я знаю, что нам ещё многое предстоит узнать друг о друге и кое-что из моей истории покажется тебе весьма неприглядным, постыдным даже. Но я готов пройти через это, лишь бы быть с тобой. И то решение, которое я готов принять сейчас, точнее, приму я его или нет – всецело зависит от тебя, от того, что ты ответишь мне на моё признание. Прятаться, притворяться, скрывать свои чувства к тебе я не намерен. Этого было достаточно в моей жизни. Теперь я хочу любить открыто, чтобы все знали о моей любви. Я полностью отдаю себе отчёт в том, что последует за моим решением, но для меня важно лишь то, что скажешь ты.
Мэри с замиранием сердца слушала Мэйсона, и по коже то и дело пробегал холодок от осознания той глубины чувства, которое она испытывала к нему. Она понимала, что он готов круто изменить свою жизнь, отречься от всего привычного и устоявшегося – ради неё. Сейчас он ждал её ответа, а она практически лишилась дара речи и способности соображать. Ей никогда, даже во врачебной практике, не доводилось брать такую серьёзную ответственность за судьбу другого человека. Тем более этот человек был ей так безумно дорог.
С минуту она молчала, приложив ладони к пылающим щекам, и пыталась сформулировать хотя бы начало своего ответа. Но, подняв глаза на Мэйсона, увидев в них такую тревогу и робость, такое море любви и обожания, что слова сами собой нашлись и слетели с её уст:
– Мэйсон, мне очень страшно. Я знаю, что это всё меняет в моей и твоей жизни, что через многое придётся пройти, но я хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя. Люблю. И больше всего на свете я хочу быть с тобой.
Хотя Мэйсон и ждал этих заветных слов, но, услышав их, он сразу не мог поверить в то, что они прозвучали. Они словно оглушили его, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы полностью осознать их смысл. Тревожное выражение лица сменилось счастливой улыбкой, он облегчённо вздохнул, словно широко открывая дверь навстречу новому дню и избавляясь от всех забот и тревог последних дней. Он крепко сжал Мэри в объятиях, прильнув к её щеке, чувствуя, как нежно гладят его плечи руки любимой. Теперь он точно знал, что делать и как поступать дальше.
Они ещё долго прощались у двери дома Мэри, держа друг друга за руки, даря нежнейшие поцелуи и объятия. С огромным усилием Мэйсон покинул Мэри и отправился обратно в Миссию. Она не заходила в дом до тех пор, пока не звук отъезжающей машины совсем не стих. С мечтательным выражением лица она вошла в дом, сразу же наткнувшись на обеспокоенную Энди.
– Ну ты и полуночница, подруга! Я уж думала начинать поиски. Где ты была так долго, а главное – с кем? С Сэмом, да?
Мечтательное состояние тут же покинуло Мэри. Она задумчиво прошла на кухню и включила чайник. Энди уселась за обеденный стол и с интересом уставилась на Мэри. Мэри раздумывала о том, что сказать подруге, ведь, пока она была наедине с Мэйсоном, подумать о том, стоит сейчас всё рассказывать кому бы то ни было или нет, времени не было. Если она расскажет, как к этому отнесётся Мэйсон? Ведь пока он не был свободен от своего обета и своими откровениями она могла скомпрометировать его. Да и ей самой не хотелось пускаться в откровения о своём запретном пока счастье. Поэтому она ответила, что просто гуляла по пляжу, а после заехала на конюшню проведать своих любимцев – Юнону и Пегаса. «Было бы здорово отправиться на конную прогулку вместе с Мэйсоном!» Задумавшись об этом, она чуть не перелила воду через край чашки.
– Кстати, часов в шесть заезжал Сэм, тебя искал здесь, не застав в больнице. Я думала, ты с ним была до сих пор. Значит, он так тебя и не нашёл. Какой-то нарядный был сегодня, как будто на званый ужин собрался, с цветами. Кстати, вон они.
Она кивнула в сторону гостиной, где на столе красовался роскошный букет. Мэри даже не заметила его, войдя в дом. Она подошла к столу и остановилась в восхищении перед вазой с цветами. И тут же ей стало грустно оттого, что не Мэйсон может сейчас открыто дарить ей цветы. К тому же, ей тоже придётся пережить неприятное объяснение с Сэмом, который, как видно, питал большие надежды на продолжение их отношений. Но самое важное, что беспокоило её, это то, как изменится их с Мэйсоном жизнь после его ухода из церкви. Противоречивые мысли стали одолевать её после того, как уехал Мэйсон. С одной стороны, она была так счастлива после его и своего признания в любви, буквально хотелось раствориться в этих новых ощущениях, но с другой, она подспудно чувствовала себя виноватой в том, что забирает Мэйсона из церкви, лишая многих и многих людей его помощи и поддержки. И что скажут его родственники, её друзья, Энди, Сэм, когда узнают, в кого она безумно влюбилась?! Перспектива оказаться в центре громкого скандала её совсем не прельщала, но и оставаться в тайных возлюбленных священника тоже нельзя было. «Вот и та самая пропасть – во всём своём ужасающем величии. Мэйсон, как мне тебя сейчас не хватает! С тобой так легко, так хорошо…Только с тобой я смогу выдержать всё это. Господи, поскорее бы увидеть тебя!» С этими мыслями Мэри отправилась в объятия Морфея, стараясь как можно быстрее предаться сну, чтобы приблизить наступление нового дня.
Встречу с Сэмом она назначила на вечер следующего дня, не желая затягивать с неприятным объяснением. Но, разговаривая с Сэмом по телефону об этом, она поняла, что настроен он совсем по-другому. Он с радостью в голосе предложил ей встретиться в «Ориент-Экспрессе», намекнув на большой сюрприз, поджидающий её со вчерашнего дня. Мэри почувствовала укол в области сердца из-за того, что не разделяла в данный момент радость Сэма, и поспешила закончить этот разговор, попрощавшись с ним до вечера.
Весь рабочий день она ждала появления Мэйсона – в коридорах больницы, на тропинках сада, в столовой. Но увидеть его удавалось лишь издали – его постоянно отвлекали прихожане и сёстры, да и ей некогда было расслабляться из-за потока пациентов. В обеденный перерыв она всё же вырвалась прогуляться по саду в надежде столкнуться там с Мэйсоном. К её великой радости, он заметил её издали, выходя из храма, и тут же направился в её сторону. Она старалась не смотреть на него слишком пристально и не улыбаться при этом, но ничего не могла с собой поделать. На его лице тоже играла блаженная улыбка, а лицо светилось необыкновенным светом. Развевающиеся при ходьбе волосы и полы сутаны придавали его облику ещё большей романтичности, и она снова вспомнила свой сон об их прогулке на лошадях. Она почувствовала безумный прилив счастья от мысли, что всё это может сбыться наяву. Он подошёл к ней и остановился на расстоянии вытянутой руки. Их немой диалог, переплетение взглядов были красноречивее всяких слов. И казалось, что ничего и никого нет вокруг них, что пропасть, разделявшая их, смыкается при каждом их шаге навстречу друг другу.
– Здравствуй, любовь моя!
Мэри от этих слов готова была тут же упасть в его объятия, даже немного подалась ему навстречу, но вовремя осеклась и оглянулась по сторонам.
– Здравствуй, Мэйсон! Наверное, нам не стоит так говорить…пока мы здесь.
– Я обещаю тебе, что нам не придётся долго оглядываться по сторонам, чтобы говорить друг другу слова любви. Но сейчас мне не терпится услышать их от тебя…Скажи мне это, прошу тебя!
Мэри лучезарно улыбнулась ему и тихо, почти одними губами, произнесла:
– Я люблю тебя, Мэйсон.
Он на секунду прикрыл глаза, наслаждаясь интонацией, с которой произнесла эти слова Мэри, и сам не сдержался:
– Люблю тебя. Люблю.
Молчаливое свидание могло продолжаться очень долго, но Мэри должна была возвращаться на рабочее место. Перед уходом она успела сказать Мэйсону, что вечером она встречается с Сэмом, чтобы расставить точки на «и» в их отношениях. Скрепя сердце Мэйсон согласился с Мэри, вспомнив о намерениях Сэма насчёт Мэри. Хотя мысль о том, что увидит он её только завтра, сильно огорчила его. Но это было необходимо, равно как и то, что завтра ему предстояло начать воплощение в жизнь своего решения, которое позволит им с Мэри официально стать парой.
На прощание Мэри протянула ему руку, он легонько сжал её и провёл большим пальцем по кисти.
– Мэйсон…
– Не терпится вновь услышать, как ты зовёшь меня!
Нехотя отпустив её руку, он медленно развернулся и пошёл по тропинке к храму. Мэри вернулась в клинику.
Вечер выдался на удивление холодным, к тому же разразилась гроза, и желанию Мэри поговорить с Сэмом в менее пафосном месте, чем ресторан Кэпвеллов, не суждено было сбыться – все маленькие прибрежные кафе спешно закрывались. Они расположились с Сэмом за тем же столиком, что и на первом их свидании. И снова Мэри захватил вид вечернего города, находившегося на сей раз во власти разгулявшейся стихии.
– Однако вовремя мы с тобой приехали сюда, – заметил Сэм, глядя в окно, – лучшего места для такой непогоды не найти. Сама судьба привела нас сюда.
Мэри посмотрела на него, собираясь с мыслями, но подошедший с бутылкой шампанского официант не дал ей подумать. Он разлил напиток по бокалам, Мэри и Сэм взяли их в руки, и Сэм начал свою речь.
– Мэри, я очень рад, что мы с тобой сегодня здесь, что ты приняла моё приглашение, несмотря на климатические условия. Надеюсь, что сюрприз, который я приготовил для тебя, будет приятным.
Она коротко улыбнулась ему, но промолчала, давая возможность высказаться.
– Мы не так долго знакомы, но встреча с тобой с самого начала запала мне в душу, и я хочу, чтобы мы ещё долго-долго могли узнавать друг друга и больше времени проводили бы вместе. Поверь, то, что я сейчас скажу, не порыв, не сиюминутное решение. Я почти всё время думаю о тебе, и то, что я о тебе думаю, позволяет мне надеяться, что наша встреча судьбоносна. Мне кажется, что наш с тобой союз…
Мэри вскинула на него взгляд, догадавшись о продолжении речи Сэма, и ей вдруг стало жутко неудобно перед ним. Её взгляд заставил Сэма прерваться, и он в недоумении засмотрелся на неё.
– Мэри? Я что-то не то сказал?
– Прости, Сэм, это я…Дело не в тебе, а в том, что…Прости, если бы я сразу догадалась о том, зачем ты меня сегодня пригласил сюда…Словом, мне очень неудобно перед тобой. Поверь, я очень тепло к тебе отношусь, ты очень хороший человек, добрый, надёжный…
Блеск в глазах Сэма померк – всё стало ясно. И не стоило продолжать говорить о своих намерениях, не стоило и начинать. Он опустил на секунду голову, машинально коснулся кармана пиджака, откуда собирался достать коробочку с кольцом для Мэри, но быстро изобразил на лице беззаботность и ободряюще произнёс:
– Я всё понимаю. Мэри, это я прошу у тебя прощения за то, что был таким самонадеянным и стремительным. Но я думал, что…неважно…это всего лишь…В общем, давай забудем об этом маленьком инциденте и будем просто наслаждаться этим вечером.
Мэри благодарно улыбнулась ему. Остаток вечера прошёл незаметно, и, как только ливень закончился, они покинули ресторан, и Сэм отвёз Мэри домой. Они тепло попрощались, но Мэри отметила про себя, что Сэм несколько торопился уехать. Внутренне благодаря его, что он не стал уговаривать её выйти за него замуж и тем самым не вынудил рассказать об истинной причине её отказа, Мэри проводила взглядом его отъезжающую машину.
Оставалось только зайти в дом и полностью расслабиться за чашкой чая перед сном. Несколько минут она постояла на улице, вдыхая свежий послегрозовой воздух, и решила немного пройтись – дул приятный вечерний океанский бриз, успокаивая и волнуя одновременно. Мэри вглядывалась в тёмную даль, любовалась лунной дорожкой и вспоминала вчерашний вечер с Мэйсоном. Её безумно потянуло к нему, когда она вновь как наяву услышала его признание, представила их первый настоящий поцелуй, почти физически ощутила его руки на своём теле…Она сомкнула руки вокруг груди, как бы повторяя движения Мэйсона, прикрыла глаза…
И в следующий момент чьи-то чужие руки крепко схватили её сзади, полностью обездвижив: одна рука закрыла её рот, другая обхватила за талию, отчего невозможно было ни вдохнуть, ни выдохнуть. Резкий запах хлороформа вонзился в мозг перед тем, как сознание оставило её и Мэри отключилась.
Вход
Регистрация
Правила_Сообщества
0
Последние сообщения
Суббота, 30 сентября 2023, 21:38:39
Marie23 (Суббота, 30 сентября 2023, 21:29:51) писал:
Наверх
