Нет покоя для грешников.

— Ты должна была позволить мне помочь угомонить нашего птенчика.
Поглощая порцию спагетти, с упреком бросил ей кузен. У Роя был обеденный перерыв, и они встретились в кафе у его участка. Роберт уже находился в больнице, и примерно через час должна начаться его операция.
Себе Флейм ничего не заказала, даже кофе. Слишком сильно нервничала из-за происходящего.
— Он забрал пистолет, ключи от дома, всех дверей, ключ от сейфа, выкинул все лекарства. Обещал пристрелить нас обоих.
— Он инвалид, Флейм. Вдвоем мы справились бы с ним. Вырубили, связали и заперли. Хотя я предпочел бы прикончить его, выбросить тело и забыть навсегда о Роберте Барре.
— Он мне нужен, Рой. Все еще нужен.
— Нет, не нужен. Ты сама себе это придумала. Хотя есть десятки способов иначе отомстить Куинну.
— И не быть пойманной? Не оказаться в тюрьме? Мадрид не Бофорт, Рой, где легко купить чью-то лояльность.
Они с кузеном сидели за самым дальним столиком, подальше от глаз посторонних и коллег Роя, стараясь говорить шепотом.
— Знаешь, что мне начинает казаться, дорогая сестрица.
— И что же?
— Ты не смогла удержать рядом с собой Куинна, поэтому и вцепилась в Роберта. У них же одно лицо, что позволяет тебе поддерживать иллюзию…
— Иллюзию чего? Откуда у тебя в голове только берутся все эти глупости. Роберт мне безразличен, он не Куинн, пусть и имеет то же лицо. Я использую его…
Рой, прожевав спагетти, запил их кофе. Ее слова его явно не убеждали. Вбил себе в голову, что она держится за Роберта только из-за схожести с Куинном, и ее саму хочет в этом убедить. Но все это полный бред. Она потерпит еще немного, и, если Роберт не пойдет на сотрудничество, без сожаления от него избавится и найдет иной способ отомстить Куинну, не понеся потом за это наказания.
— У тебя было три дня до операции Барра, чтобы исправить ситуацию. Чтобы мы его обезвредили. Но ты меня на порог не пускала по его приказу. И после этого я должен верить, что он тебе безразличен?
— Он бы убил тебя, Рой. И меня следом. Я знаю, что Роберт сделал бы это.
— Мы могли бы напасть ночью, пока он спал.
— Пришлось бы взламывать замок в его комнату, от чего он проснулся бы и все равно пристрелил бы нас обоих.
— Я прострелил бы замок. Или выбил стекло и пролез в его комнату через окно. — Запихивая в рот еще немного спагетти, произнес Рой.
Флейм недоуменно посмотрела на кузена, поражаясь его наивности.
— Ты действительно настолько глуп, Рой? Роберт состоял в мафии, и что он делал там, помимо управления финансами, один бог знает. Не мне тебе рассказывать, сколько раз он убегал от меня и Куинна, и от тебя тоже в прежние времена.
— Сейчас он инвалид, Флейм.
— Уже практически нет.
— Операция действительно поднимет его на ноги?
— По словам врача, да. Уже завтра днем будет все ясно.
— И что же ты собираешься делать дальше?
— У меня есть новый план. Вернее, прежний, но немного подкорректированный. Ты останешься довольным.
— В чем же он состоит?
— Заставим Роберта врасплох после выхода из больницы. Запрем, будем угрожать.
— Уверена, что он вернется в тот дом после операции? Парень он не глупый. Ставлю на то, что он испарится по выходу из больницы, и найти мы его не сможем.
— Да, Роберт не глуп. Именно поэтому он и вернется. Вот увидишь.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 05 сентября 2024, 10:17:46

Роберт старался сохранить позитивный настрой и не нервничать перед операцией. Доктор Ирвинг обещал ему буквально чудо, но напрасных надежд питать не хотелось. Для себя Роберт решил, если после операции он не встанет с инвалидного кресла, то не впадет в отчаяние. Да, придется наступить себе на горло и начать настоящее сотрудничество с Флейм, принять участие в ее плане мести Куинну, лишь бы выиграть так необходимое ему время. В любом случае придется блефовать, лишь бы мерзавка не заперла его и не сделала своим реальным заложником. А ведь именно это она и намеревается сделать при поддержке ее туповатого кузена, сомневаться в этом не приходилось.
Именно эти мысли терзали его, как и попытки понять, что ему следует делать после выхода из больницы, когда он уже лежал на операционном столе, и ему вводили наркоз.
Операции прошла успешно. Первые сутки после нее он пролежал в постели. Болезненная тяжесть нижней половины тела, жгучая боль поясницы не давали ему до конца понять, сможет он все-таки ходить или нет. Ведь ноги он уже чувствовал довольно давно, но ходьба или долгое стояние на них являлось для него серьезным испытанием. Но на следующее утро после операции ощущения в ногах изменились, стали почти прежними, как до паралича. Боль в пояснице и ногах присутствовала, но ощущалась совершенно иначе. Раздражающая, но терпимая. И это воодушевляло Роберта.
Наутро после операции вместе с доктором Ирвингом пришел Кайл. Долго и тщательно разминал ему мышцы на ногах перед первой попыткой встать и пройтись. Которая далась ему трудно. Да он встал и сделал около пяти шагов, поддерживаемый Кайлом. Но слабость в теле, дрожь в ногах и легкое головокружение не позволили насладиться эффектом. Он быстро сдался и снова лег. Нещадно болела правая нога, на которую он сильно хромал.
Доктор Ирвинг что-то вколол ему, и через полчаса попытка была повторена. Встать оказалось в этот раз гораздо легче. Сначала он прошелся от кровати до стены палаты и обратно также при поддержке Кайла. Заняло, правда, это довольно длительное время. Собственная медлительность раздражала Роберта. Но пока с этим ничего нельзя было сделать.
Потом ему выдали специальные ходунки, и он прошелся с ними до стены и обратно самостоятельно, не до конца веря в происходящее, пусть на каждый из шагов уходило времени больше, чем требовалось здоровым людям. Но с каждым новым шагом Роберт чувствовал себя увереннее. Хоть и ощущал усталость, по-прежнему хромая на правую ногу. Врач заверил, что это нормально и уже через неделю единственное, что ему понадобиться — это трость. Которая будет подобрана специально для него. Хромота правой ноги это то, с чем им еще предстоит бороться. Пятнадцать лет паралича слишком долгий срок, чтобы исправить все за несколько месяцев.
Флейм должна была присутствовать при его попытках сделать первые шаги, но она опаздывала или вовсе решила не приходить, чему Роберт был только рад. Ей точно невыгодно, что он снова ходит, а лицезреть ее кислую, злобную мину из-за его победы над параличом ему не хотелось.
Но делая очередной круг все еще с помощью ходунков, он услышал за своей спиной ее радостное, но явно неискреннее восклицание:
— Барри, поверить не могу! Все получилось!
Флейм бросилась обнимать его, Роберт едва сдержался, чтобы не оттолкнуть ее. Вместо этого ему пришлось вымученно ей улыбнуться.
— Это настоящее чудо, Куинни!
Флейм отошла от него и принялась благодарить врача. После чего доктор Ирвинг заявил, что ему следует сделать перерыв и передохнуть пару часов. Снова лежать Роберту не хотелось, он был готов обойти всю больницу за раз, но знал, что нужно выполнять рекомендации врача.
Когда он лег, доктор Ирвинг ушел, видимо, посчитав, что ему следует оставить их с Флейм наедине.
— Поздравляю, Роберт. Ты добился желаемого.
Голос Флейм источал досаду, а взгляд недовольство.
— Разве не ради этого ты вытащила меня из «Норфолка»?
— Рассчитывала получить кое-что взамен.
— Поселишься в больнице, чтобы я не сбежал? — Удобнее устраиваясь на подушке, с усмешкой бросил Роберт.
Флейм ответила ему уничтожающим взглядом.
— Ты все еще зависишь от меня и моих денег.
— К сожалению, это правда.
— И не забывай, я контролировала тебя, когда ты был абсолютно здоров.
— С тех пор я сильно поумнел.
— Ты же понимаешь, что я так просто не отпущу тебя? Ходишь ты или нет.
— Я думаю, это то, в чем ты себя убедила. На самом же деле ты спятившая психопатка, которая даже себя не в состоянии контролировать.
— Иногда излишняя самоуверенность может подвести.
— Повторяй себе это почаще, Флейм.
После его слов Флейм буквально вылетела из его палаты. Его это даже слегка удивило. Кажется, она действительно не в состоянии себя контролировать, раз трусливо сбежала.
И Роберт прекрасно понимал, ему стоит готовиться к худшему. Необходимо продумать свои дальнейшие действия, чтобы не угодить в новую ловушку Флейм.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 05 сентября 2024, 10:26:07

Флейм в бешенстве шагала по коридорам больницы, и не пытаясь держать себя в руках, чем явно привлекала внимание персонала, пациентов и их посетителей. Но ей было плевать. Оказавшись в машине на парковке, она дала волю своему гневу. Била руками по рулю, непрестанно шипя: «чертов Роберт».
Он ей за все ответит, поклялась она себе. Неужели решил, что раз снова ходит, значит, заранее выиграл их битву? Ничего подобного. Она ему еще устроит! Раз Роберт не понимает хорошего отношения к себе, придется действовать по-плохому. Она не солгала Рою. В этот раз запрет Роберта и вынудит помогать. Обеспечит ему максимальный дискомфорт, а сама отправится в Мадрид, досконально изучит жизнь его сыночка. Найдет слабые места, по которым можно ударить. Такие, что у Роберта не останется сомнений в серьезности ее намерений.
Немного успокоившись, Флейм потянулась к сумочке. Открыла ее, достала оттуда записную книжку и мобильный телефон. Нашла в книжке номер подрядчика, который обустраивал комнату Роберта для его нужд как инвалида. Еще посмотрим, кто кого.
Флейм набрала номер, чтобы договориться о новых работах, на ходу выдумывая причины, зачем они ей понадобились. Одновременно решая в ближайшие пару дней не навещать Роберта. Видеть его на ногах, пусть и хромающим, было невыносимо. Осознавать, что все это она устроила собственными руками. Нужно было обработать «Барри» еще в «Норфолке» и оттуда сразу лететь в Мадрид. Не давать Роберту вспомнить прошлое, тем более начать ходить. Но ничего, в ее рукавах еще полно козырей. Роберт вскоре пожалеет, что упрямо отказывается подчиняться ей.

К огорчению Роберта, длинные прогулки доктор Ирвинг ему запретил, пока он находится в больнице под присмотром. По полчаса утром, в обед и вечером, в пределах этажа, на котором была расположена его палата. Но и этого казалось достаточно для него. Каждая минута приносила счастье. С хромотой ему еще предстояло разбираться, возможно, потребуется еще несколько операций, чтобы избавиться от нее окончательно. Но рядом больше не было ненавистного инвалидного кресла. Его заменили ходунки и трость. Хотя от ходунков он отказался почти сразу в пользу трости, чувствуя себя с ней более самостоятельно. Почти как прежде. До «Норфолка».
В следующие два дня Флейм не появлялась, что несомненно радовало. А когда все-таки заявилась, наедине они никогда не оставались. Медсестра, врач или физиотерапевт каждый раз оказывались в это время в палате, к облегчению обоих. Оба понимали, что после его возвращения домой, их противостояние усилится. Он догадывался, что Флейм для него приготовила. Поэтому ему срочно были необходимы план и союзники. Нельзя допускать ошибок его прошлого похищения и плена.
Свободное время он проводил за ноутбуком. Смог наконец узнать подробности исчезновения Иден. Многочисленные статьи, увы, проливали недостаточно света на ситуацию. Иден исчезла в 91-м году на фоне психического заболевания, но известно это стало гораздо позже. Изначально речь шла о несчастном случае. Иден упала со склады и считалась погибшей несколько месяцев. Пока Кепвеллы не сделали официального заявления, что Иден жива, и они ищут ее, прося помощи неравнодушных людей, которые могли видеть ее или случайно встретить. Вернулась Иден в Санта-Барбару в 97-м уже в качестве миссис Хант. До этого жила в Нью-Йорке с Крейгом Хантом около двух лет до возвращения. Где находилась между исчезновением и браком с Хантом не уточнялось в связи с отсутствием достоверной информации. Этого Роберту было недостаточно. Что за психическое заболевания? Его причины? В одной статье упоминалось, что в период, когда Иден еще считалась погибшей, на ее мать, Софию Кепвелл, было совершено покушение. Автор статьи предполагал, что это как-то связано. У Иден случился нервный срыв на фоне покушения на мать? Возможно. Иден весьма ранима, несмотря на твёрдый характер и железную волю. Только автор статьи пошел дальше и предположил, что именно Иден пыталась убить собственную мать, а ее исчезновение являлось лишь прикрытием, чтобы никто ничего не заподозрил. Роберт отказывался в это верить. Одно дело толкнуть нахального Рауля и решить, что убила, или испугавшись выстрелить, но другое — хладнокровно стрелять в собственную мать. Иден на такое не способна.
Роберт открывал сайт за сайтом, выцепляя мелкие подробности о жизни Иден. Развод с Хантом, повторный брак с Кастилио. Покупка телестудии в Санта-Барбаре. Собственная авторская передача на канале. Множество фото Иден с мужем, умершим отцом, матерью, Келли, Мейсоном, с уже взрослыми Чипом и Адрианой. Удивительно, сын Кастилио не был похож на отца. Светлая кожа, светлые глаза. Дочь же Иден являлась почти точной ее копией. Красивая юная девушка с длинными светлыми волосами и чудесными глазами сейчас была в том возрасте, когда он познакомился с ее матерью на Лас-Сиренас.
Радость за Иден и горечь относительно собственной судьбы заполнили сердце Роберта.
Сам не понимая как, он наткнулся на сайт, где речь шла об авторском шоу Иден на «КСБ» под названием «За занавесом». Особое внимание было уделено передаче, где героиней выступала сама Иден. А интервьюировала ее приглашенная журналистка.
Полной записи передачи не было, лишь напечатанные краткие тезисы ответов Иден.
В начале интервью Иден уточнила, что будет говорить лишь о себе и своей борьбе с болезнью, чаще называемой множественным расщеплением личности. Открывать завесы тайн других участников этих событий она не станет.
Роберт принялся читать. Он узнал, что болезнь появилась у Иден, когда она была еще ребенком. Ее мать упала с яхты и считалась пропавшей без вести многие годы, что и надломило ее психику. Ужасное совпадение в судьбах матери и дочери поразило Роберта. Иден откровенно ответила на вопрос, что ряд трагических событий в определенный момент привел к возвращению болезни в более зрелом возрасте. И из-за множества страхов и комплексов, вместо того, чтобы обратиться к квалифицированной помощи, она дала болезни усугубиться. Из-за чего и пропала на много лет. Насчет Ханта Иден ограничилась лишь тем, что он ее близкий друг, всегда был влюблен в ее младшую сестру Келли, помог ей в лечении в Нью-Йорке, и их брак был всего лишь своеобразной мерой поддержки. Потому что одна из ее личностей в голове убедила ее, что своей семье она безразлична.
От этой информации Роберт испытал неимоверное облегчение. Ханта — друга Иден он вполне мог принять.
Когда на Иден посыпались вопросы о сомнительном прошлом Крейга, она оставила их без комментариев. Далее следовало множество вопросов непосредственно о лечении, со всякими медицинскими подробностями. В конце статьи был небольшой фрагмент передачи. Видимо, самый скандальный, по мнению автора статьи, как далее понял Роберт, уже посмотрев его.
Увидеть Иден на записи: ее улыбку, жесты, блеск глаз не на фото, а почти в реальности, услышать голос — было невероятно. Сердце бешено стучало внутри, оживляя множество воспоминаний о прошлом, не только связанных с Сиренас, когда они оба были еще слишком молоды. Иден сидела посреди светлой студии на диване, едва ли изменившаяся с их последней встречи. Те же бесконечные светлые волосы, столь дорогие черты лица. Журналистка, которая брала интервью, сидела наискосок в кресле.
— Из открытых источников у нас есть информация, что после твоего исчезновения в 91 году, спустя довольно короткий срок, твой муж, Круз Кастилио, на то момент бывший, имел связь с твоей сестрой, в настоящем миссис Хант. Ты можешь подтвердить или опровергнуть данную информации, Иден?
— Пэт, мы же здесь серьёзную тему обсуждаем, а не досужие сплетни.
— Но до тебя доходили эти сплетни?
— Хочешь, чтобы я прокомментировала?
— Да.
— Я думаю, чтобы получить сенсацию, многие журналисты и просто сплетники готовы раздуть целый роман между людьми, являющимися просто близкими друзьями. Каковыми всегда были и остаются мой муж и сестра.
— Значит романа не было?
— Нет.
Роберт на мгновение отпрянул от экрана, вернулся видео в начало и пересмотрел его, внимательно всматриваясь и вслушиваясь. Нет, он не ошибся. Слишком хорошо знал Иден, хоть они и мало были вместе, да и прошло более пятнадцати лет с их последней встречи. Иден лгала. Нагло и откровенно лгала. У Круза и Келли был роман после ее исчезновения! Он видел это по ее легкому подтверждающему кивку в противовес ее отрицательному ответу. Видел ее недовольно поджатые губы явно из-за неприятных воспоминаний о времени, когда она узнала об этом романе, злость во взгляде из-за необходимости говорить об этом романе.
Ничего себе! Куда занесло Кастилио. Из постели жены в постель ее сестры. Нет, Роберт понимал, что Кастилио нашел в Келли. Она привлекательная женщина с кучей достоинств. Неоспоримых достоинств. Он и сам не устоял много лет назад, пытаясь нащупать новую опору в жизни после того, как Иден отвергла его. В какой-то момент намереваясь серьезно связать с Келли свою судьбу, а не просто ища утешения в этих отношениях. Но каковы были мотивы Кастилио? А самой Келли? Неудержимая страсть? Месть? Искренние чувства?
Тонкий голосок совести Роберт решительно проигнорировал. Его роман с Келли это совершено другое. Кем он был для Иден? Надоедливым и назойливым любовником из прошлого. Она четко обозначила свое к нему отношение. Кастилио же был мужем Иден, и как же священные узы брака, клятвы и прочее? Тем более в ее рассказе явно улавливалось, что она была психически нездорова, когда они с Кастилио развелись. Вот так номер. Похлеще брака Иден и Ханта.
Испытывал ли он сейчас моральное удовлетворение, что тот, ради кого был отвергнут, предал Иден? Бесспорно, но чувство это было мимолетным. Ему на смену тут же пришло сочувствие, некое сожаление, что Иден не получила того счастья, которое заслуживала. И хорошо, что позже она все-таки нашла в себе силы простить бывшего мужа и сестру. А если бы не Куинн и Флейм? Если бы он не попал в психушку и оказался рядом… Если бы… Нет, хватит рефлексировать о прошлом. Сейчас будущее и настоящее гораздо важнее.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Пятница, 06 сентября 2024, 12:15:38

Следующие сутки Роберт переваривал информацию об Иден, романе Келли и Круза. Пытаясь понять и проанализировать мотивацию каждого в этом треугольнике. Кастилио он знал плохо, чтобы делать хоть какие-то выводы о том, что привело его в постель Келли, кроме чисто физических причин. Роберт всегда видел в Крузе человека чести, так или иначе. Все-таки тот вытащил его из Луизианы, несмотря на все трудности, и помог добраться до Санта-Барбары. Поэтому Роберт не мог ответить себе — способен ли Кастилио на месть бросившей его Иден? Но данную версию отвергать не стал. С Келли же гораздо сложнее. Что ее заставило броситься в объятия бывшего мужа сестры? Искренняя влюбленность? Излишняя импульсивность и эмоциональность? Напряженные отношения с Иден, в купе с попыткой пережить потерю сестры? Или желание утешить отвергнутого Кастилио? Другие причины?
Иден. Роберту было невыносимо представлять, какой кошмар она пережила в тот сложный период своей жизни. Болезнь, одиночество, измена Кастилио. Да, судя по последней информации, теперь у нее все хорошо. Но ему хотелось понять, как она могла простить Кастилио после того, как тот связался с ее сестрой. Неужели любовь Иден к мужу настолько сильна, а значит, пятнадцать лет назад у него не было ни единого шанса… И именно это Иден пыталась донести до него тогда, много лет назад, а он не желал понимать и принимать прискорбную правду. Кастилио для Иден целый мир, от которого она не в состоянии отказаться. Подобные мысли и выводы удручали Роберта, лишая последних иллюзий, которые у него все еще оставались.
Чтобы больше не терзать свой встревоженный разум и истерзанные чувства, он решил вернуться к Флейм и деньгам на ее счетах.
О покушении Патрика Скэга на жизнь Ханта в интернете нашлось достаточно информации. С подробностями и фактами. Крейг действительно сдал Скэга с прочими мафиози, чтобы выбраться из «Соледад». Скэг же был официально признан мёртвым в 98 году. Убит в ходе тюремной потасовки. Но смерть Скэга оказалась тщательно подготовленной инсценировкой. В статьях упоминался некий таинственный сообщник Скэга, который помог ему сбежать. Могущественный союзник с деньгами и связями, который так и не был вычислен следствием. Далее Скэг сделал ряд пластических операций и летом 2003 года похитил Крейга, использовав в качестве приманки бывшую любовницу Ханта из Нью-Йорка, с которой предварительно вступил в интимную связь. Позже убив женщину и оставив ее труп на одном из пляжей Санта-Барбары. Потом было покушение Флейм на Ханта в больнице, хотя ее личность тоже так никогда и не была установлена. Далее последовало похищение Скэгом Келли и Августы Локридж. Роберт не понимал, при чем тут Августа. Но потом решил, Патрик знал Августу как жену Тонелла, и видимо, чем-то она ему насолила в прошлом. В общем, Крейг был ранен, Августа и Келли не пострадали. Скэга пристрелила Августа. В ее хладнокровии можно не сомневаться. Сведения были хоть и познавательными, но не помогали понять, откуда у Флейм все-таки деньги. Под прочитанной им статьёй находились ссылки на другие похожие статьи. Одна из них гласила. «Шок или обыденность Лас-Вегаса — крупного мафиози отравила недовольная любовница».
Роберт открыл статью и глазам своим не поверил. Речь шла об Элиоте Янсене. Он был типом неприятным не меньше, чем Энтони. Но более расчетливым и осторожным. Настоящий хищник. От Тонелла и их организации Янсен всегда держался в стороне. Но Скэга он знал, как, впрочем, и многие в Вегасе. По удивительному совпадению Янсена обнаружили мёртвым в номере собственного отеля буквально за несколько дней до смерти Скэга в Санта-Барбаре. Вскрытие показало отравление неизвестным ядом растительного происхождения. К тому же у мужчины перед смертью явно был интим, что также подтвердило вскрытие, а его любовницу никто так и не сумел найти. Хотя было достоверно установлено, помимо множества одноразовых дам, у Янсена имелась постоянная любовница. Но никаких точных данных так и не было получено, что это за женщина, кроме поверхностного описания. Миниатюрная, с копной светлых кудрявых волос.
Роберт понимал, что, возможно, выдумывает, подгоняет факты под выгодную ему версию. Но даже это поверхностное описание смахивало на Флейм. Плюс в статье упоминалось, когда бизнес Янсена был поделен его партнерами, выявилась крупная недостача денег сразу на нескольких счетах. Следствие предположило, что неизвестная любовница была причастна к краже денег и убила Янсена, когда он это обнаружил.
У Роберта мелькнула мысль, а не был ли Янсен замешан в тех покушениях на Ханта? Не он ли помог Скэгу бежать из тюрьмы? Только никаких доказательств отыскать не удалось, хотя ФБР пыталась расследовать и эту часть дела, судя по статье.
Только в одном Роберт был почти уверен, Флейм была той таинственной любовницей Янсена, убившей его. И ее деньги — это деньги мертвого мафиози. Осталось лишь добиться от нее признания.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Пятница, 06 сентября 2024, 12:30:58

— Уверена, что есть смысл ехать в больницу за Робертом? Сейчас он, скорее всего, уже приближается к границе штата.
— Сколько еще раз мне повторить? Роберт никуда не сбежит! — Дергая новый замок на двери комнаты Роберта, проверяя его надежность, раздраженно отмахнулась Флейм.
— А потом мне придется говорить, что я тебя предупреждал? Ты сама сказала, он снова ходит. Какой ему смысл возвращаться сюда?
Кузина проигнорировала его и вошла в комнату, которой предстояло стать новой тюрьмой для Барра. Флейм быстро организовала все необходимые переделки. Но сам Рой продолжал считать это бесполезной тратой денег. Барр упорхнул от них. Печальный финал сомнительного плана Флейм.
— Я не собираюсь снова объяснять тебе то, что не способно отложиться в твоей голове.
Она точно знала, Роберт вернется. Хотел бы сбежать, сбежал бы, возможности у него для этого были. Но он не может упустить шанса использовать ее, войти в игру, ощутить азарт, так знакомый и ей самой. Кое в чем они мало отличались.
Флейм оглядела комнату Роберта, оборудованную именно так, как ей хотелось. Она осталась довольна. Но прошлом опыте с клеткой убедилась, комфортные условия не помогают заложнику быть сговорчивым. Невыносимые должны подействовать гораздо эффективнее.
— Барр знает, если вернется, его ожидает новая ловушка. Все это очень плохо закончится, я нутром чую, кузина.
— Для Роберта и его близких, несомненно. Только не для нас, Рой.
— Гипотетическая угроза его сыну не заставит его подчиняться.
Флейм понимала, в словах брата есть смысл, только признавать этого не спешила. Вот запрут они Роберта, тогда можно и обсудить слабые стороны ее плана. Когда об опасности самого Роберта уже не придётся беспокоиться.
— Мы его сразу в машине усыпим или сделает это уже в доме?
Рой решил сменить тему. В конце концов, может все произойдет именно так, как запланировала Флейм.
— Конечно, в машине, Рой! Куда он спрятал пистолет, который отобрал у меня, я понятия не имею. Если пистолет все еще в доме, нельзя допустить, чтобы он снова оказался в его руках.
— А если пистолет в комнате Барра? Тем самым ты дашь ему…
— Я тщательно следила за всеми переделками. Ничего похожего на тайник ни в полу, ни в стенах. Дом я тоже обыскала вдоль и поперек, но пистолет исчез.
— Барр забрал с собой в больницу?
— Сомнительно. Только если не ставил в ячейке для хранения вещей.
— Не слишком ли много «если», Флейм?
— Как тебя только в полицию на работу взяли. Нервы у тебя ни к черту.
— Тебе легко говорить, сестрица. Если ты попадешь в тюрьму, ты и там несомненно быстро всех загребешь под себя. А вот что делают в тюрьмах с бывшими копами…
— Очередная твоя паранойя. В тюрьму мы не попадем.
— Если только Барр прямо сейчас не сидит у прокурора штата и не дает показания против нас.
— Я устала от этого бессмысленного разговора. Пора выезжать за Робертом. Где пистолет со снотворным?
— В моей машине. Как и наручники с кляпом.
— Вот и отлично. Поехали.
Но кузены Бофорт не успели выйти за порог. За дверью послышался шум подъехавшей машины, затем шаги по гравию. Кто бы не стоял за дверью, у него были ключи от замка, который как раз пытались открыть с той стороны.
Флейм и Рой удивленно переглянулись, пытаясь сообразить, что происходит. В этом момент входная дверь распахнулась и на пороге возник Роберт Барр.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Пятница, 06 сентября 2024, 12:38:08

— Вот здесь я и обитаю, Кайл. Проходи. — Открывая дверь в дом и пропуская вперед своего физиотерапевта, весело сказал Роберт.
В левой руке он держал упаковку пива, правой опираясь на трость. Кайл же нес коробку с пиццей и пакет с гамбургерами, по пути они заехали в кафе. Роберт наперед знал, реакцию на свое появление Флейм и Роя, как и знал, что оба находятся дома. Их машины были припаркованы на подъездной дорожке. По договорённости с Флейм, она и ее кузен должны были забрать его из больницы через час. Но Роберт прекрасно осознавал, что в этом случае окажется в их очередной ловушке, при этом неважно, что конкретно они затеяли. Усыпить его и запереть, отравить и выбросить тело на болотах. Он прекрасно помнил злобный взгляд Флейм, когда она собственными глазами убедилась, что теперь он может ходить. А это означало почти полную потерю контроля над ним, чего она допустить не могла. Поэтому он и обезопасил себя, пригласив физиотерапевта в гости, отметить новый этап своей жизни, попросив отвезти домой пораньше, чтобы устроить «Куинни» чудесный сюрприз.
— Барри! Ты уже здесь?
— Как тебе сюрприз, Куинни?
— Великолепно. Как и видеть тебя в хорошем настроении и на ногах.
Флейм старалась держать лицо. Она знала, от Роберта следовало ожидать любой выходки. На самом деле, она удивилась бы, если бы он исчез из больницы в неизвестном направлении. Не только потому, что финансово зависим от нее в данный момент. Или потому, что разумно решил, его лечение не окончено, и его прерывание может иметь негативные последствия. Его тоже увлекает их опасная игра. Ведь проигравший в ее конце окажется мертв.
— Я пригласил Кайла, ты же не возражаешь. Решил отметить немного, что встал с чертового инвалидного кресла.
Роберт опустил пиво на пол и медленно подошел к Флейм, все еще привыкая ходить с тростью. Подойдя, он приобнял ее и поцеловал в щеку. А затем презрительно прошептал, чтобы слышала только она:
— Съела, дорогая.
Уже громко, с добродушной улыбкой обратился Роберт к Кайлу:
— Кайл, это мой ангел хранитель — Куинни и ее кузен Рой. Рой, Куинн — Кайл мой друг и по совместительству физиотерапевт.
Мужчины пожали друг другу руки. Кайл как истинный джентльмен поцеловал Флейм руку, явно очарованный ей. Знал бы он, какая злобная душонка скрывается за симпатичной мордашкой.
— Барри много рассказывал о вас, Куинни. Как сильно вы его поддержали и помогли в лечении. Приятно наконец познакомиться.
— Не всему, что говорит Барри, можно верить.
— Про вас он не солгал ни о чем.
— Рой, не стой как истукан. — Обратился Роберт к кузену Флейм. — Принести с кухни тарелки и стаканы. Мы здесь, чтобы отпраздновать, а не вести светские беседы.
Рой вопросительно глянул на Флейм, не понимая, что ему делать. Сестрица дала ему понять, чтобы делал то, что ему сказали. Рой неохотно поплелся на кухню.
Надо отдать Флейм должное. Она быстро включалась в необходимый образ. Сейчас она была именно Куинн. Женщиной с добрым сердцем, заботящейся о брате покойного мужа.
Но Роберт прекрасно понимал, какая работа сейчас кипит в ее голове. И что, как только его физиотерапевт покинет дом, им предстоит серьезное противостояние. Самое серьёзное с начала всего этого балагана.

Их посиделки продлились чуть больше часа. После чего Кайл ушел. Поведение Флейм все это время было безупречным, Рой же был настороженным и напряженным. Актерский талант явно не семейная черта Бофортов. Но стоило физиотерапевту покинуть дом, все маски слетели.
— И что это было, Роберт?!
Сразу же налетела на него Флейм.
— Не ясно? Друзей завожу.
— С каких пор тебе друзья понадобились?
— Прислушался к тому, что ты однажды мне сказала.
— Что же я такого сказала?
— Что похитить меня и заменить близнецом было легко, потому что я вел замкнутый образ жизни и никто не знал меня по-настоящему. А раз ты и Рой планируете, по всей видимости, снова запереть меня...
— Кто тебя сказал, что мы это планируем?
— У вас слишком узнаваемый почерк.
— Эй, Боб, послушай. Не хотим мы тебе ничего плохого. Просто слушайся Флейм, делай все, как она говорит, и проблем не возникнет. — Вмешался Рой.
Не, Барр был прав, они с Флейм собирались усыпить его и запереть в комнате. Угрозами и шантажом заставить сотрудничать. А если не согласится в итоге убить. И глупая выходка с другом никак не мешала осуществить им намеченный план.
— Могу ошибаться, Рой. Но вот ты слушаешь Флейм, и разве это пошло тебе на пользу? Точно не твоим умственным способностям.
— Ты намекаешь…
— Я открыто говорю, что тебе стоит задуматься, кто тебе более выгоден как друг, кузина или я.
— Какая польза от тебя Рою, Роберт?
Усмехнулась Флейм. Она не понимала, что за новую игру затеял Роберт, но ей не понравилась его попытка склонить ее кузена на свою сторону.
— В первую очередь финансовая.
— У тебя проблемы с деньгами, Флейм?
— Никаких.
Резко выпалила Флейм в ответ на вопрос брата, предупреждающе посмотрев на него. Роберт на это лишь с нахальной улыбкой покачал головой. Но не стал продолжать разговор о ее финансах. К явной радости Флейм. Да и Рой определенно расслабился. Что лишь подтвердило для Роберта отсутствие у того критического мышления.
Роберт прошелся до двери своей комнаты, остановившись на пороге. Первое, что бросалось в глаза, врезанный новый замок. Огромный и мощный, почти тюремный. Такой отмычкой не вскрыть. Ничего неожиданного, кузены, конечно, тщательно готовились к его возвращению.
Комната заметно преобразилась. Другая кровать, менее удобная. Из остальной мебели крохотная тумба и один деревянный стул. На окнах появились решетки, специальные замки на ручках, чтобы их невозможно было открыть. Поручни, которые раньше располагались по всему периметру комнаты, тоже исчезли. Добро пожаловать в свою новую тюрьму — так и кричало все вокруг. Но как бы не так мистер и мисс Бофорт.
Роберт вернулся к кузенам и сразу заявил:
— Спать теперь я буду на втором этаже. Врач рекомендовал мне больше активности. Лестница — отличный способ разработать ногу.
— Займешь мою комнату?
— Там есть еще одна спальня, не строй из себя идиотку. Лучше будь умницей, Флейм, приготовь ее для меня.
— Я тебе не прислуга, Роберт!
— А кто же тогда?
Роберт смерил ее презрительным взглядом. Внутри Флейм все кипело. Конечно, Роберт хитер, не дал снова загнать себя в ловушку. Но она все равно найдет способ угомонить его, заставит его перестать командовать.
— Вернемся к главному. Вы можете лишить меня свободы, даже убить. Но пройдет ли мое исчезновение бесследно и в этот раз большой вопрос. Кайл теперь знает этот адрес. Я ему предложил по-дружески заезжать ко мне раз в недельку. Да и доктору Ирвингу адресок оставил, если он захочет поговорить со мной в неформальной обстановке.
— Думаешь, ты все предусмотрел?
— Думаю, что ни ты, ни твой кузен никогда не знали настоящего Роберта Барра. И поверьте, это будет не самое приятное знакомство в ваших жалких жизнях.
— Тогда почему тебе просто не уйти? Восстань из мёртвых, или как там все должно произойти… Флейм, да пусть просто валит! Хватит возиться с ним и создавать себе проблемы.
Флейм едва ли не шокировано уставилась на братца, после его тирады. Словно тот только что предал ее своими словами. Роберт решил, что позже можно попытаться сыграть на этой трещине между кузенами-сообщниками. Только сначала необходимо грамотно продумать свои действия.
— Рой, открой глаза! Роберт не может уйти. У него за душой ни гроша. Как он доберется до той же Санта-Барбары? Что будет есть и где ночевать? Да к тому же его лечение не окончено. Я ведь все правильно говорю, Роберт? Ты все еще зависишь от меня, хоть и встал с инвалидного кресла.
— Пусть позвонит кому-нибудь из старых знакомых. Ты же говорила у него бывшая жена есть и ребенок. Вот они и должны с ним возиться.
Роберт скрестил руки на груди, не сумев сдержать смех. А когда на него уставилось два вопросительных взгляда: туповатый Роя и раздраженный Флейм — он пояснил:
— Проблема, наверное, в том, Рой, что я все еще нужен твоей сестрице. У нее же есть определенные планы на меня, и ты знаешь о них. И она не собирается от них отказываться. Я ведь все правильно говорю, Флейм? Ты все еще зависишь от меня, хоть тебе и не по душе, что я встал с инвалидного кресла.

Флейм босиком на цыпочках, стараясь не шуметь, шла по коридору от двери своей комнаты до комнаты Роберта, нервно сжимая в вспотевшей ладони пистолет. Роберт крупно ошибся, решив, что выиграл этот раунд их войны. Она запрет его в приготовленной для него тюрьме, чего бы ей это не стоило. Пока он был в больнице, она сменила замки на всех дверях в доме, и даже если Роберт заперся на ночь, он вынудил ее отдать ему ключ от пустующей комнаты на втором этаже, у нее при себе имелся запасной.
Помощь Роя ей сейчас не помешала бы, но она была вынуждена отправить кузена домой, чтобы не вызвать подозрения Роберта. Пусть Барр думает, что временно победа осталась за ним. Она позвонит Рою, когда дело будет сделано, и Роберт окажется в отключке. Вдвоем они легко перенесут его вниз, где самое место пленнику.
Дверь в спальню действительно оказалась заперта. Флейм осторожно вставила ключ в замочную скважину, медленно провернув в замке. Ей следовало бы взять с собой фонарик, в комнате оказалось довольно темно, но рисковать разбудить Роберта не решилась. Света, проникающего с улицы сквозь легкие занавески, должно быть достаточно для осуществления задуманного.
Роберт спал на кровати, укутавшись в одеяло, и лежал спиной к ней. Сначала она хотела скинуть с него одеяло и выстрелить в спину, но одеяло было довольно тонким, и дротик со снотворным легко должен был пройти сквозь него.
Флейм подошла поближе к кровати, выставила руку с пистолетом перед собой, собираясь выстрелить. И тут ее ослепил яркий свет настольной лампы. От неожиданности и испуга она резко нажала на курок. Дротик выскочил из дула и воткнулся в одеяло. Но Флейм уже знала, под одеялом Роберта нет. Он стоял полностью одетый в двух метрах от нее, опершись о стену. Настольная лампа стояла на полу рядом с ним, отлично освещая его.
— Ты действительно держишь меня за идиота, дорогуша?
— Мне следовало догадаться!
Флейм была зла как черт. Роберт испытал от этого моральное удовлетворение. Стоило признаться, ему нравилось выводить ее из себя.
— Ты же понимаешь, бесконечно это не может продолжаться.
— И не будет. Уж я позабочусь! Если не смогу запереть тебя, убью без всякого сожаления.
— Нисколько не сомневаюсь, Флейм. Только я не позволю тебе этого.
— Рано или поздно твои трюки…
Флейм осеклась, наткнувшись на холодный и колючий взгляд Роберта. Такой же, как сегодня днем, после ухода его физиотерапевта. Но отступать она не была намерена.
— Мне кажется, ты до сих пор кое-чего не поняла.
Угрожающе отчеканил Роберт. И двинулся на Флейм. При ходьбе без трости хромота усилилась, но сейчас не было времени думать об этом, тем более отвлекаться на поиски трости.
Она сразу почувствовала опасность, исходящую от Роберта. Полумрак комнаты лишь усиливал эффект от его грозного вида, решительного выражения на лице. Даже его прихрамывание на правую ногу вызывало озноб. Флейм знала, нужно бежать. Немедленно. Рвануть за дверь и запереться в своей комнате. Но она не успела. Роберт слишком быстро оказался рядом и схватил ее за руки. Ей следовало ударить его по больной ноге, чтобы отпустил ее. Пока он будет корчиться от боли на полу, она сбежит. Но и этот ее манёвр Роберт предупредил. С силой сжал ее запястья, словно собирался оторвать ее ладони от остального тела.
Она закричала:
— Отпусти! Мне больно!
Роберт не собирался церемониться с Флейм. Когда она закричала, он еще сильнее сжал ее руки, отчего пистолет, который все еще находился в ее правой руке, Флейм выпустила, и тот упал на пол.
— Тебе следовало прихватить с собой настоящий.
— В следующий раз обязательно!
В ответ Роберт усмехнулся, окатив еще более презрительным взглядом.
— Заруби у себя на носу, дорогая, я не позволю сделать с собой ничего из того, что ты и Куинн провернули в Санта-Барбаре.
Роберт неожиданно отпустил ее. Но лишь на краткий миг. Он тут же крепко обхватил руками ее горло, потянув на себя, чтобы их лица стали ближе друг к другу, заставляя встать на цыпочки. А когда она попыталась оттолкнуть его руками, сильнее стиснул пальцы вокруг ее горла. Казалось, Роберт действительно собирается ее прикончить.
— Попытаешься снова, не мое тело, а твое навсегда сгинет на местных болотах.
— Тебе меня не запугать, Роберт!
— Поверь, тебе не захочется встретиться с моей темной стороной. И не рассчитывай на помощь кузена. Я найду способ и от него избавиться.
— У Роя связи здесь и в Новом Орлеане, а ты даже не существуешь. Официально мертв.
Флейм снова и снова вертелась, предпринимая попытки освободиться, оттолкнуть его от себя. Он ощущал ее учащенное дыхание и сердцебиение. Задержал внимание на губах Флейм дольше, чем следовало. Возникла шальная мысль поцеловать ее. Нет, не потому, что он внезапно возжелал мерзавку. Хотелось подчинить ее себе, наказать, унизить. Тем более ведь уже целовал ее однажды… О чем он вообще думает?! С ядовитой гадюкой и то было бы приятнее целоваться, чем с Флейм.
— Запомни, мисс Бофорт. Еще одна попытка запереть меня, и ты пожалеешь, что родилась на этот свет. Тебе ясно?
Сосредоточиться на угрозах Роберта ей было невероятно тяжело, ведь сейчас он пристально разглядывал ее губы, явно собираясь поцеловать. От этой мысли и перспективы ей стало не по себе. Кровь стучала в висках, все тело дрожало, сердце выпрыгивало из груди. И Флейм не понимала — это от страха за свою жизнь или от желания, чтобы Роберт сделал это. Поцеловал ее. Она одновременно жаждала этого и испытывала отвращение.
Роберт едва успел скрыть удивление, поняв, что Флейм ждет, когда он поцелует ее. Это открыто читалось в ее взгляде. Осознав абсурдность ситуации, он отпустил ее, оттолкнув от себя, весело рассмеявшись. Никакого стокгольмского синдрома. Может для нее нормально испытывать возбуждение от боли, но только он в ее извращенные игры играть не собирается. Но почему, чем ближе они оказывались с Флейм, тем ярче проявлялась его темная сторона натуры?
— Проваливай!
Флейм, оказавшись свободной, тут же бросилась к двери. Сломя голову бежала по коридору, чтобы как можно скорее оказаться в безопасности своей комнаты. Она повернула ключ в замке и оперлась спиной о дверь. Сердце все еще бешено колотилось, пульс стучал в висках, словно пытаясь разорвать голову изнутри. Смех Роберта преследовал ее, звенел в ушах. Она все еще ощущала его руки на своей шее, чувствовала себя растоптанной и униженной, но не могла объяснить или признаться в истинном источнике подобных чувств. Гнев и злость из-за провала были более ожидаемы, чем желание уткнуться в подушку и рыдать до утра.
И только сейчас она наконец осознала реальную опасность Роберта. Он гораздо умнее и хитрее, чем ей представлялось все это время. И чтобы его переиграть, потребуется что-то гораздо большее, чем ее уверенность в себе или угрозы.

— Мам, может хотя бы ты попробуешь убедить Флейм прекратить возню с Барром. Меня она совершенно не слушает.
Рой обращался к матери, но тем не менее бросил на нее обиженный взгляд. Флейм так и подмывало послать кузена к черту. Она и без него знала, что провалилась по всем фронтам.
— И когда эта неугомонная девчонка слушала меня, сынок?
— Не надо говорить обо мне так, словно меня здесь нет!
Флейм отставила в сторону тарелку с рагу. У нее резко пропал аппетит. Напряжение между ней и Робертом нарастало все больше с каждым новым днем. Только в доме тетки она могла ощутить временное спокойствие и облегчение, но теперь вся ее родня ополчилась против нее. Исключая мягкотелую Римму, но ее и так никто не брал в расчет.
— Сколько ты вложила в Барра, Флейм? Тысячи долларов! А результата ноль. Он просто припеваючи живет за твой счет.
— Если ты такой умный, Рой, сам давно что-то мог сделать, вместо того, чтобы постоянно критиковать меня!
— Я предлагал тебе два разумных варианта. Убить его или переспать с ним. Твоему умению использовать женские чары можно только позавидовать.
Рой многозначительно, с легкой усмешкой на губах, посмотрел на нее, прежде чем вернуться к поглощению рагу. Флейм же с огромным удовольствием опрокинула бы на голову кузену тарелку с едой. Неужели смысл существования ее родни доводить ее и постоянно перечить?
— Роберт не похож на большинство мужчин, и манипулировать им не так уж и просто. Он отлично это доказал нам обоим.
— Но ты даже не пыталась соблазнить его!
— Каждый раз одно и то же! Вам обязательно выяснять отношения во время обеда? Оба давно выросли, но продолжаете вести себя как дети!
С суровым выражением на лице вмешалась Мэй Бофорт. А затем обратилась к Флейм:
— Дорогая, Рой все-таки прав, все это слишком затянулось.
— Как всегда встаешь на сторону любимого сына.
— Флейм, план с Робертом не действует. Я женщина простая, необразованная, но и мне это очевидно.
Флейм нахмурилась. Она не любила, когда на нее давят, особенно если дело касалось родни. Она ведь столько сделала для них, буквально содержит, но в ответ никакой поддержки.
— Отлично! Я сама создал эту проблему, и сама с ней разберусь. Без вашей помощи.
Рой озадаченно почесал затылок, слишком хорошо знал кузину. В переводе ее слова значили, она прекратит поддерживать их материально. И это его совершенно не устраивало. Как и его мать, которая сейчас смотрела на него, прося исправить ситуацию.
— Да не отказываемся мы тебе помогать. Но Барр стал неуправляем. По-хорошему ты договориться с ним тоже не хочешь.
— Ему и прежде нельзя было доверять. Теперь и подавно.
Флейм скрестила руки на груди. Так она и знала, милые родственнички слишком привыкли к ее деньгам, чтобы отказаться от них. Сразу пошли на попятный.
— Так что же делать?
— Пока не знаю. Мне нужно немного времени. Возможно, все-таки придется лететь в Мадрид и немного покалечить сына Роберта.
— Барра нужно убить. Он бесполезен для мести Куинну, ты и сама это прекрасно знаешь.
— Милая, тебе следует прислушаться к брату.
— Когда мне понадобится ваше мнение, я обязательно его спрошу. А что делать с Робертом сама решу. Он у меня еще попляшет.
Рой отставил пустую тарелку в сторону и потянулся за ее порцией, зная, что доедать она не станет. Флейм не возражала. А вот взгляд кузена ей не понравился. Немного с прищуром, немного насмешливый, словно он открыл для себя какую-то истину, которую собирался озвучить вслух. И ей это определенно не понравится.
— И дело не в том, что ты влюблена в него?
Ее тетка тут же уставилась на нее во все глаза.
— Ты влюблена в Роберта, милая? Это можно понять, но…
— Я не влюблена в Роберта, что за чушь!
Кузен и его мать не приняли ее слова всерьез, глазели на нее, как будто им в одно мгновение стало все предельно ясно. Флейм же успокоила себя тем, что их мышление всегда было слишком примитивным, чтобы они могли до конца понять ее.
— Тогда, где Барр прямо сейчас?
— В больнице, на физиотерапии. Рой, тебе прекрасно это известно.
— То есть делает, что хочет, за твой счет. А потом оставит тебя с носом. И без денег.
— Я выжидаю, чтобы застать его врасплох.
— Ты тянешь время, Флейм. Я не осуждаю тебя, учитывая твои чувства к нему, просто признай факт…
Флейм поднялась из-за стола. Хватит с нее этого доморощенного психоанализа от родни.
— Я не влюблена в Роберта Барра. Хотите, чтобы я его убила? Ладно. Сделаю сегодня же. Надеюсь, это вас удовлетворит!
— Остынь, сестренка.
Рой отодвинул от себя вторую пустую тарелку, налил в стакан апельсиновый сок и в три огромных глотка опустошил его.
— Оставим на время все как есть. Барр настороже, ожидает нового удара. Но бесконечно он не сможет держать ситуацию под контролем. Когда немного расслабится… Пойду помою посуду.
Рой поставил две пустые тарелки одна в одну, затем потянулся к полупустой тарелки матери и забрал ее, не спросив, будут она доедать или нет.
Флейм была сердита на брата, поэтому не стала ему отвечать. Когда они остались с тетушкой Мэй наедине, та обратилась к ней:
— Милая, прислушайся к словам Роя. Либо убей Роберта Барра, либо используй. И раз мы все уже оказались по уши в этой авантюре, лучше сделать второе.
— Роберту нельзя доверять.
— Это очевидно. Только что-то мне подсказывает, он гораздо выгоднее в качестве друга, чем врага.
Флейм чувствовала бесконечную усталость. Хотелось подняться наверх в свою бывшую комнату и провалиться в сон на ближайшие сутки. Ее окончательно все достали. И в первую очередь Роберт Барр.
— Я не собираюсь с ним спать и точно не влюблена в него! Не представляешь, тетушка, как меня выводит из себя необходимость находиться рядом с ним. Ненавижу Роберта!
Рассказывать хоть кому-либо, что всего несколько ночей назад она фактически жаждала поцелуя Роберта, Флейм не собиралась. Даже запретила себе вспоминать об этом. И до сих пор не понимала, что на нее тогда нашло. Единственное искреннее чувство, которое она испытывала к Роберту — это ненависть.
— Но стоит признать, в некотором смысле он лучше своего брата.
— В каком именно?
— У него был свой бизнес, он чего-то добился в своей жизни. А Куинн, прости дорогая, был высокомерным бездельником.
— К чему ты клонишь, тетушка?
— Если угрозы и попытки приструнить Роберта не помогают, следует зайти с другой стороны и подружиться с ним.
— Он терпеть меня не может, спит и видит, как отправит меня за решетку.
— Только ты до сих пор на свободе, Флейм. Все мы.
— Сначала он хочет вдоволь поиздеваться надо мной.
— Вам следует поговорить, милая. Честно и откровенно. Прийти к разумному сотрудничеству.
— Я пыталась. Много раз. Это бесполезно.
— Попытайся снова.
Флейм в ответ покачала головой. Сотрудничество с Робертом может и будет выгодно, но закончится неизбежной катастрофой. Она четко это осознавала.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Суббота, 07 сентября 2024, 10:43:12