***
Вечерело. Марк Маккормик открыл входную дверь своим ключом.
- Мери, я дома.
- Здравствуй, Марк. – жена в халате появилась в коридоре. – Как прошла встреча с инвесторами? Удалось уговорить их вложиться в усовершенствование вашей клиники?
- В целом неплохо, но я возлагал на этот день более амбициозные планы.
- Возможно, это только начало. – подбодрила она его. – Жаль, конечно, что ради этого тебе пришлось пропустить день рождения Алекса и нашу поездку в Вентуру. Мама передавала тебе привет.
Он бросил небрежно:
- От этого зависит, как мы будем жить в ближайшее время. Спасибо. Она могла бы и сама к нам приехать.
- Марк, маме тяжело переносить дорогу в жаркую погоду. Ты же знаешь, у неё давление.
- По-моему её давление – результат невоздержанности в употреблении спиртных напитков в молодости.
Мери встрепенулась.
– Не позволяй себе говорить так о моей матери.
- Я сказал только то, что думаю. Извини, если это тебя задело. Как Алекс?
- Время пол-десятого. Он спит.
- Хорошо. Я зайду к нему, как только переоденусь. Как прошёл твой день?
- Знаешь, мы чудесно провели время у мамы. Она подарила Алексу большую книгу о животных с иллюстрациями. Кристи – отличный ранец. А потом мы ходили в парк аттракционов. Сестра обещала прислать фотографии, как только проявит плёнку. Жаль, что тебя не было с нами.
- Ну, я не поклонник каруселей и американских горок. Слишком экстремально и шумно. Мне больше нравится тир. Я в душ. Потом дорасскажешь, окей?
Через полчаса он зашёл спальню с недовольным видом.
- И как это понимать?
- Что именно? – Мери догадывалась, что пришло время объяснений.
- Мы же договаривались не тратить деньги на дорогой подарок. Ты воспитываешь в нём привязанность к роскоши.– тот махнул головой в сторону комнаты сына. – Сколько стоит эта машина?
- Ты прав. Она очень дорого стоит.
Марк изменился в лице.
Мери продолжила:
- Победы в конкурсе «Самый быстрый и ловкий». Не всё меряется деньгами в этой жизни.
- Какой конкурс? Ничего не понимаю.
- По дороге домой Алекс захотел в туалет. Мы остановились у придорожного маркета, а там оказался магазин детских игрушек. Мы же всё равно собирались что-нибудь ему покупать.
- Главное слово в этом предложении «мы». А ты решила всё без меня.
- А что здесь такого? Не оставлять же ребёнка без подарка. Не думала, что не имею права голоса.
- Имеешь, но я бы хотел, чтобы ты советовалась со мной в таких случаях.
- Господи, Марк. Ты делаешь проблему из ничего! Твои деньги остались целы, Алекс получил свой желанный подарок, добытый собственными усилиями.
- В нашей семье зарабатываю я. И имею право знать, куда уходят мои деньги.
- Я тебе миллион раз говорила, что хочу выйти на работу. И тогда, наконец, деньги в семье станут нашими, а не только твоими. Марк, за пять с лишним лет я уже почти потеряла квалификацию.
- А сыном кто будет заниматься?
- Он уже вырос. В этом году пойдёт в начальную школу, если ты помнишь.
- Тем более.
- Прекрати устраивать домострой. Как знаешь, этой осенью я пойду работать.
Маккормик подозрительно покачал головой.
- Я тебя сегодня не узнаю, Мери. Какая разительная перемена. Произошло что-то ещё, чего я не знаю?
- Если бы ты дослушал мой рассказ до конца, а не устраивал разборки на пустом месте, то давно бы узнал.
- И…?
- В магазине игрушек я случайно встретила Мейсона Кепвелла.
Марк прищурился.
- Ох… Случайно ли?
- Совершенно случайно.
- Верится с трудом. Столько лет прошло и вдруг такая встреча. И что же он там делал? Позволю себе узнать. Перепутал магазин взрослых и детских игрушек?
- Быть ироничным и не пошлым у тебя не получилось. Уж извини за прямоту. Покупал плюшевого медвежонка для своей дочери.
- У него есть ребёнок?
- А что в этом такого? Семья, ребёнок. Это естественно.
Было видно, как после этих слов жены Марк заметно расслабился.
- Ну, не всем дети даются свыше. Нам, например. Правда, я считаю, что мы поторопились с решением завести детей. Нужно было подкопить денег, сейчас бы было гораздо легче.
- Нет, не поторопились. – Мери был неприятен этот разговор, но ей нужно было высказаться. - То, что ты не можешь иметь детей после взрыва в горах изменить нельзя. Прости, что напоминаю об этом. А мои биологические часы тогда были на пять лет моложе. И не факт, что сейчас бы всё получилось. Не пойму, Марк, мы с тобой ещё тогда всё обсудили и решили. Для нормальной семьи нужен ребёнок. Ты что, жалеешь?
- Не жалею. Ты захотела ЭКО – я оплатил процедуру. Интересно, кто всё-таки был донором спермы?
- С чего такая заинтересованность? Все эти 5 лет ты не задавался таким вопросом. Я понятия не имею. Ты прекрасно знаешь, донорство - полностью анонимная процедура. Может, завершим на сегодня психоаналитический сеанс? Я устала, Марк.
- Как скажешь, дорогая. Спасибо, что все эти годы ты со мной. Я очень тебя люблю.
- Я тоже, - ответила Мери, я сама подумала. – «Печально, что для меня слово «любовь» приобрело не присущие ему свойства благодарности».
- Спокойной ночи, малыш. – он как будто забыл, что только что наговорил кучу нехорошего в адрес любимого человека.
- Спокойной ночи, Марк. – на душе было как-то совсем невесело.