Когда случайности не случайны

***
- Здравствуй, детка! – Си Си Кепвелл радостно обнимал Мери. – Когда София намекнула мне, что дома меня ждёт сюрприз, я надеялся удивиться. Но это превзошло все мои ожидания! Каким ветром тебя к нам занесло? Как поживаешь?
- Здравствуйте, Си Си. Живу, - Мери уклончиво обошла острый угол вопроса. - Я приехала по делам. Нужно кое-что уладить.
- Ты где остановилась? Хотя, ничего не хочу слушать. Будешь жить у нас.
- Спасибо. – улыбнулась она. – Ещё нигде не успела осесть.
- Прекрасно. Ты одна?
- Нет, я .. – одна не успела договорить.
- Где твой муж? Я хочу его видеть.
- Я приехала с сыном, Си Си. Не с Марком.
- Сыном? Так знакомь же меня скорее с этим замечательным сыном! Что ты его прячешь?
Мери покачала головой.
- Ох, мистер Си. Вы такой же. Ничуть не изменились за это время. Сейчас я его приведу.
Она скрылась из атриума и через минуту вышла из-за колонны, держа за руку ребёнка. Си Си Кепвелл склонил голову набок и улыбнулся.
- Вот он. Сын моей Мери. Здравствуй, дорогой. – он наклонился и протянул руку.
- Алекс, познакомься. Это мистер Си Си Кепвелл. Помнишь, я тебе рассказывала о нём.
- Здравствуйте. – Алекс протянул руку в ответ. – Вы папа дяди Мейсона? Да?
- Ты знаешь Мейсона, малыш? Откуда?
- Мы познакомились недавно.
- И когда он всё успевает? – покачал головой Кепвелл-старший. – Скажи мне, сын Мери Алекс, чем ты занимаешься? Как проводишь своё время?
- Я вместе с мамой учу буквы, и скоро буду читать сам. – сын посмотрел на реакцию мамы: правильно ли он ответил по нормам этикета. И тут же забыл про скучный этикет, когда вспомнил про главное - А ещё на день рождения я выиграл в конкурсе полицейскую патрульную машину! Представляете, она ездит сама! Там мигают огоньки, когда я её запускаю через пульт. Хотите, я вам её сейчас покажу.
Алекс взял Си Си за руку и замер в ожидании.
- Хочу. Очень интересно. Пойдём, покажешь. – Кепвелл-старший повернулся Мери, - Извини, дорогая. Договорим за ужином. Тут образовалось одно очень срочное дело.
Мери взмахнула руками и засмеялась.
- Конечно – конечно, Си Си. Не смею вас задерживать, раз такое дело.

После ужина Мери уложила сына спать в их комнате, и спустилась в кабинет Си Си Кепвелла. Там её уже ждали София, и её муж.
- Проходи, девочка. Присаживайся.
Мери села на диван.
- Ну, рассказывай. – Си Си пристально посмотрел на неё. – Что на самом деле привело тебя к нам?
Мери с тревогой глянула на Софию: «Неужели не сдержалась»?
Так еле заметно покачала головой.
- Я не могу вам всего сейчас рассказать, мистер Кепвелл. Но я обещаю, как только я решу одну проблему, вы всё узнаете.
- Что за тайны бермудского треугольника, - проворчал тот. – Ну, хотя бы в общих чертах ты можешь мне объяснить?
- В общих могу. Вчера мы поссорились с Марком. Он напугал сына. И ударил меня. По большей причине, поэтому я здесь.
- Маккормик тебя ударил?
В разговор вступила София.
- Подлец.
- Я допускаю, что причина для ссоры какая-то была. Чего не бывает в совместной жизни. Но бить?!
- Я ни в чём не виновата, Си Си.
- Ладно, не хочешь говорить, не говори. Скажешь, когда придёт время. Да уж. Не ожидал я такого от него. Жаль, что не могу лично сказать ему это в лицо.
- У нас ты в безопасности, Мери. – произнесла София. – Живи, сколько хочешь.
- Спасибо большое! – расчувствовалась Мери. – Си Си, София. Не знаю, как вас благодарить.
- Не стоит благодарности, детка. – Си Си улыбнулся. – Мы любим тебя.

***

Мери не стала звонить матери из Кепвелл-хауса. Слишком велика была вероятность сказать что-нибудь такое, чего не должны были услышать обитатели дома. Под предлогом того, что ей нужно купить что-нибудь из одежды для себя и сына, что было недалеко от истины, Мери решила позвонить из какого-нибудь автомата по дороге. Как раз возле парковки у ближайшего магазина одежды она увидела телефон автомат.
- Мама, это я. Здравствуй.
- Господи, Мери! Ты где? Что случилось? – Теда Бассет еле сдерживалась. - Приезжал Марк – разыскивал тебя. Кричал и угрожал, что я тебя прячу.
- Мама, не волнуйся. Меня приютили хорошие люди. Я так и думала, что он первым делом приедет к тебе. Я ушла от Марка.
Мать обрушилась очередной тирадой обвинений.
- Не волнуйся? К кому ушла? Твой муж заявил, что ты ему изменила и родила сына от любовника!
- Мама, пожалуйста. – Устало произнесла дочь. - Ты прекрасно знаешь и он тоже, что Алекс не может быть его сыном. А бредовая идея про измену пришла в голову Марка только потому, что он до сих пор ревнует меня к Мейсону Кепвеллу.
- Хочешь сказать, что это неправда? Алекс не сын Кепвелла?
Кровь стала пульсировать у виска.
- Звучит как фантасмагория. Да это правда. Но я об этом узнала только вчера.
- Послушай, Мери. Мне-то хоть перестань голову морочить. Ты решила всё разрушить после пяти совместно прожитых лет? Возвращайся домой немедленно! – продолжила настаивать мать.
- Я не вернусь. Это не обсуждается.
- Не вернёшься сама, Марк сказал, что вернёт тебя силой.
- Так же как вчера? Мама он ударил меня! – эмоции били через край. - Он сломал дверь детской, когда мы там прятались с Алексом. И при этом был пьян, как сапожник.
- Ударил? – на том конце провода наступила тишина. - Он не сказал мне об этом.
- Он ещё много чего тебе не сказал. Мама, извини. Мне нужно идти. Мы сбежали вообще без ничего. Хочу купить нам с Алексом одежду на первое время и кое-какие предметы первой необходимости.
- Мери, а что мне делать, если Марк заявится снова? Я не смогу соврать.
- Я не прошу тебя врать. Говори правду. Скажи, что я звонила, но ты не знаешь откуда.
- Хорошо. Как Алекс? – смирившись, поинтересовалась мать.
- Он в порядке насколько это возможно с ребёнком, который вчера пережил стресс. Я постараюсь сделать всё, что от меня зависит, чтобы он не пережил такое снова.
- Что ты собираешь делать, Мери?
- Я подаю на развод. – ответила дочь.

***

- Джулия, здравствуй, дорогая. Присаживайся. Я заказала нам кофе.
- Привет, Августа.
В этот час в этом кафе всегда было немноголюдно.
- Как поживаешь? Как Саманта?
- Спасибо. Всё хорошо.
Августа Локридж пристально посмотрела на сестру.
- Хорошо – хорошо? Или хорошо – плохо? Давай, выкладывай.
- Не замечала за тобой раньше экстрасенсорных способностей.
- А тут и гадать нечего. Достал тебя муженёк? А я тебе говорила, не связывайся ты с этими Кепвеллами – себе дороже. Не послушала.
- Августа, хватит. – отмахнулась Джулия. - Да. Мейсон не подарок, но я люблю его. Благодаря ему у меня есть дочь.
- Да, люби на здоровье. Только не позволяй ставить опыты над собой.
В этот момент принесли заказанный кофе.
- Не поняла. Ты о чём?
- Окей. Давай прямым текстом – он тебе изменяет. Скажи честно, всё ли у вас в порядке? Джулия, ты сама мне говорила не так давно, что он рассказывал о встрече со своей былой неудавшейся любовью. Что, если это не просто случайность, а нечто большее?
- Не знаю.. Не хочется в это верить. – внутри снова проснулся червячок сомнения. - Постой, ты что-то знаешь?
- Пока только догадки. – Августа пригубила кофе. - Вчера я зашла в наш с тобой магазинчик обменять блузку (при ближайшем рассмотрении оказалось, что бежевый цвет не совсем подходит к цвету моего лица), и кого я там увидела, как ты думаешь?
- Кого? Мейсона покупающего женское бельё а-ля «квартал красных фонарей»?
Сестра сделала снисходительную мину.
- Хуже. Я видела Мери Дюваль.
- Маккормик ты хотела сказать. – поправила её Джулия.
- Не важно. Ты меня поняла.
- Дальше-то что?
- Я взяла такси и проследила за её машиной. Так вот, сестричка, знаешь, куда она направилась из магазина?
- Августа, не тяни резину.
- Хорошо. Не буду. Она живёт в Кепвелл-хаусе.
- Августа, она замужем. – Джулии перехотелось пить кофе. - Ну приехала навестить Си Си, что здесь криминального. Он всегда к ней благоволил.
- Приехала без мужа.
- Факт, конечно, неприятный, но не смертельный.
- Джулия, очнись! – Августа повысила голос.- Ты что, не можешь сложить два и два?
- Не кричи, Августа. И так раскалывается голова. То, что в нашей жизни появилась Мери, мне не нравится. Но и доказательств измены у тебя тоже нет.
- Хочешь, чтобы появились?
- Не нагнетай. Я и так на грани. Мейсон не знает, что я многое знаю, и это даёт мне фору.
Джулия встала из-за стола, с намерением уйти.
- Что ты собираешься делать?
- Посетить резиденцию Кепвеллов. Пока, Августа.

***
Мери несколько минут назад отвела Алекса на кухню завтракать. Роза приготовила вкуснейший яблочный пирог. Она отрезала ему большой вкусно пахнущий кусок и собралась налить чашку молока. В дверь позвонили.
- Не беспокойтесь, я открою.
- Мери, ты гостья, а не прислуга, - запротестовала экономка.
- Не прислуга. – улыбнулась она. – Но и не инвалид. Пей молоко, сынок, и мы пойдём с тобой гулять в парк.
- Ура! Здорово.
Тяжелая дверь Кепвелл-хауса медленно поползла вправо. На пороге дома стоял Марк Маккормик.
- Здравствуй, Мери. Не ожидала?
Она внутренне сжалась, но виду не подала.
- Здравствуй. Почему же? Ты как никогда предсказуем. Не нашёл меня у мамы – приехал в Санта Барбару. Маму не нужно было втягивать в наши проблемы.
Муж переступил порог, но дальше идти не стал.
- Если бы ты не сбежала, то и проблем бы не было. Мери, преступника всегда тянет на место преступления. Поэтому я был уверен, что рано или поздно ты приедешь сюда.
- Ты лишил меня всех друзей, Марк. А здесь живут люди, к которым можно обратиться за помощью. И я знаю, что мне помогут. – она почувствовала прилив сил.
- Решила привлечь тяжёлую артиллерию в лице Си Си Кепвелла?
- Думай, что хочешь. К тебе я не вернусь.
Маккормик стал привычно жестикулировать.
- Послушай, да я немного перегнул палку. Прости. Но согласись, ты меня вывела из себя.
- Бог простит. Немного? – Мери была вне себя. – Немного? Ты распустил руки! Обвинил меня в измене на пустом месте. Довёл сына до истерики. И в итоге во всём виновата я?
Он пожал плечами.
- Конечно. Монстр - здесь я. А ты белая и пушистая. Чего же ты при первом удобном случае не поехала к своей мамочке, а двинулась в Санта Барбару? Туда где живёт твой любовник.
- Ты опять начинаешь? Мы ходим по кругу.
- Хватит, Мери. Я пришёл с предложением. Давай заключим сделку: я так уж и быть прощаю тебе твой адюльтер, а ты забываешь про пощёчину, и своего Мейсона. Мы возвращаемся домой, и живём как раньше.
«Неужели он ещё на что-то надеется?» - подумала Мери, а вслух произнесла:
- Нет, Марк. Как раньше уже не будет никогда. Я не нуждаюсь в прощении. Никогда с моей стороны не было никакой измены с Мейсоном. И то, что он оказался донором - для меня такая же неожиданность, как и для тебя.
- Но факт налицо!
- Это чудовищная случайность. Только и всего.
Марк взмахнул рукой.
- Мери, мы так ни к чему не придём. Давай, собирай Алекса, и поехали домой. Там будем решать семейные проблемы. Не стоит привлекать к ним чужих людей.
Мери сделала шаг назад.
- Я никуда с тобой не поеду, Марк. Мы с Алексом остаемся здесь. И Кепвеллы мне не чужие.
- Ещё бы, - ухмыльнулся Маккормик. – Ну и как долго ты собираешься быть здесь?
- Долго. Во всяком случае, до суда.
- Какого суда?
Мери собрала волю в кулак.
- Я подаю на развод.
- Я не собираюсь разводиться. – муж не ожидал такого поворота. - Признаю, что был неправ, когда ударил тебя. Это всё чёртов виски.
- То есть мирного соглашения ждать не стоит?
- Ты мне нужна, Мери. Я люблю тебя.
- Мне нечего больше сказать. Наш брак ошибка. И я намерена это исправить.
Вдалеке послышался голос Алекса.
- Мама, мы идём гулять?
- Да, солнышко! - крикнула она и торопливо произнесла, - Уходи, пожалуйста. Не хочу травмировать ребёнка снова.
- Хорошо. Я уйду. Но хочу сказать тебе, Мери, я вернусь снова. На развод я не согласен. Подумай хорошо и прими правильное решение. Иначе..
- Мери! – послышался голос Софии – С кем ты там говоришь?
Не договорив, Марк Маккормик резко развернулся и исчез в проёме двери.
Мери закрыла входную дверь и обернулась. Из глубины атриума неторопливо подошла София.
- Что такое? На тебе лица нет.
- Приходил Марк. Просил прощения. Уговаривал вернуться домой.
- Надеюсь, ты не изменила своего решения?
- Нет. Я слишком долго жила иллюзией счастья, чтобы сейчас не видеть очевидного. Себя он любит больше нас. Пока в нашей жизни не было внешних раздражителей, всё было хорошо. Местами даже прекрасно. Но появился Мейсон. Даже не он – упоминание о нём. И наша жизнь рухнула, как карточный домик.
Мери приложила пальцы к вискам. Снова разболелась голова.
- София, мне нужно поскорее встретиться с ним. Можно это устроить сегодня? Пожалуйста.
- Конечно. Я сейчас позвоню Мейсону на работу. Или ты хочешь сама?
- О, нет, София. Я сейчас не в том эмоциональном состоянии. Мне нужно немного времени прийти в себя. Я обещала сыну прогулку по парку. Это мне поможет.
- Да, иди, дорогая. – Кивнула София. - У тебя сегодня сложный день. Мне попросить прийти его сюда? Или как?
- Даже не знаю. Нет. Назначь ему встречу в Ориент Экспресс. И не говори обо мне ничего, пожалуйста. Пусть думает, что встречается с тобой. Так будет лучше.
София пожала плечами.
- Как скажешь, Мери. Боишься встречи с ним наедине?
- Скорее да, чем нет.
- Не переживай. – она положила Мери руку на плечо. - Всё будет хорошо, вот увидишь. Эта встреча нужна вам обоим.
- Мне бы твою уверенность. Спасибо за поддержку.

Цитата

- Телеман говорил, что можно в начале фика прикрепить его текст в вордовском файле. http://www.teleseria...v/#entry1436410 Этой функцией никто ни разу не воспользовался, даже Вы.

Цитата

- Уж кому-кому, а Вам грех жаловаться. Вы довольно активно участвуете в этой конференции, и даже умудрились объявить, что не будете дописывать свой фанфик, ибо Вам неугодны комментарии к нему. Не помню, чтобы кто-то ещё до такого додумался.

Сообщение отредактировал Clair: Суббота, 02 ноября 2024, 03:59:35

Продолжение.

***

Старый добрый «Ориент Экспресс». Мери как будто окунулась в те времена, когда здесь проходили все самые незабываемые дни её жизни. Тихо играла музыка. Немногочисленные посетители жили своей жизнью. Общались, решали проблемы, заключали сделки или просто отдыхали. Ближе к вечеру здесь будет многолюдно. Как всегда. Мери выбрала столик напротив входа в большой зал, чтобы её стало сразу заметно, и присела. Она специально пришла немного раньше.
Сразу же рядом материализовался официант.
- Хотите что-нибудь заказать, мэм?
- У меня встреча. Будьте добры, пока бокал воды без газа.
- Да, мэм.
В этот момент в зале появился Мейсон. Он сделал шаг вперед и остановился.
«Если это мираж, то пусть он станет реальностью». На лице отразилась вся гамма чувств: непонимание, удивление, радость. Подойдя к столику, он улыбнулся своей фирменной улыбкой.
- Вау, какая неожиданная встреча! Здравствуй, Мери.
- Здравствуй, Мейсон. – Мери улыбнулась в ответ, хотя в душе сейчас ей было совсем не до улыбок.
- Какими судьбами в наших краях? Могу присесть?
- Да, конечно. Присаживайся. Так сложились обстоятельства. Как поживаешь? – спросила она, соблюдая правила хорошего тона.
- Нормально. Слушай, у меня тут встреча с Софией. Представляешь, если бы не это обстоятельство, мы бы не встретились.
Мери смяла взятую со стола салфетку. Она волновалась.
- Мейсон, прости мне эту маленькую уловку. Это я попросила Софию, чтобы она позвонила тебе.
- Да? Звучит интригующе. – Он пристально посмотрел на неё. В голове пронеслось: «У неё что-то произошло. Видно как дрожат пальцы. Хочет что-то сказать, тщательно подбирает слова. Ну же, Мери».
- Как бы там ни было, я ужасно рад тебя видеть. – ободряюще произнес Кепвелл-младший. - В прошлый раз мы особо не поговорили. Рассказывай.
- Мейсон, я специально приехала в Санта Барбару, чтобы предупредить тебя об опасности. Слава Богу, я успела. – ей вправду стало легче.
- Опасности. Для меня? Не от твоего ли мужа?
«Тут не нужно быть прорицателем. Я и так знаю ответ на этот вопрос». – подумал он, а вслух произнёс: - Я так и думал, что наша с тобой встреча тогда спровоцирует у него всплеск ревности.
Мери кивнула и опустила глаза.
- Мейсон, дело не только в том, что он приревновал меня к тебе из-за того случая.
- Что за чушь! – он махнул ладонью, как будто отмахивался от назойливой мухи. - Ему не к чему было больше прицепиться. И что он может мне сделать? Убить? Максимум – подраться. С этим я уж как-нибудь справлюсь.
- Я не знаю. Мейсон, он сегодня был здесь. Просил меня вернуться домой. Я отказалась. Уходя, он бросил неоднозначную фразу: «Иначе…».
- Стоп, ты сказала, что он просил тебя вернуться. Ты ушла от Марка?
«Вот это поворот. Спокойная, покладистая Мери оставила мужа. Не верю своим ушам».
- Да. – тихо произнесла она. – Я поняла, что не смогу жить под таким прессингом недоверия. Это ужасно..
«Вон оно что. А я как дурак сижу тут пытаюсь развеселить человека, у которого полный раздрай в душе и разлом в жизни!».
- Мне искренне жаль, Мери. Я всегда желал тебе только счастья. Даже когда ты выбрала его, а не меня.
- Я знаю, Мейсон. И очень это ценю. – искренне ответила она. - Но речь сейчас не обо мне. Послушай, я должна тебе кое-что рассказать. Я хочу, чтобы ты узнал это от меня, а не от Марка. Его воспалённое воображение уже наделало много бед. Я пытаюсь предотвратить ещё одну.
«Что же ещё могло привести тебя в такое состояние? Боюсь даже предположить. Бедная девочка. Маккормик – сволочь».
- Чтобы там ни было, я всегда готов выслушать и прийти на помощь.
- Спасибо. Ты всегда был хорошим другом, Мейсон. Сейчас я буду говорить очень личные вещи, поэтому не перебивай меня, пожалуйста. Иначе я собьюсь. Все вопросы потом.
- Слушаю тебя.
Мери пригубила бокал с водой.
- Алекс не сын Марка. После того взрыва в горах Марк бесплоден. Не смотри на меня так. У меня не было никого кроме мужа. Алекс рожден в результате ЭКО. Марк был согласен. Клинику выбрала я, процедуру оплатил он. Клиника находится здесь в Санта Барбаре.
- Пока что я ничего трагичного слышу. – он откинулся на спинку стула. - Если бы такое случилось со мной, я бы также предложил Джулии пройти процедуру ЭКО. Хотя в нашем случае было практически наоборот.
Земля стала уходить у Мери из-под ног.
- Извини, что спрашиваю, Джулия тоже? Это важно.
- Нет-нет. Она не проходила ЭКО. Хотя вначале всё к этому шло. Я даже сдал свой биоматериал в банк.
- Господи…
- Мери, я могу уже спрашивать? Или это не конец истории?
Она кивнула головой. В глазах появились слёзы.
Мозг Мейсона пронзила молния.
- Алекс мой сын?!
И тут Мери прорвало.
- Мейсон, прости. Я не знаю, как так вышло. Никто не виноват, но почему-то я чувствую себя виноватой. Я просто хотела жить счастливо. Полноценной семьёй. И вот моя жизнь разрушена. Твоя семья под угрозой. Он не остановится. Я знаю.
- Откуда эта информация? Процедура ЭКО полностью анонимна. – в горле вдруг пересохло. Мейсон жестом подозвал официанта и тоже заказал воды.
- Марк раскопал. Деньги как обычно решают многое.
- Не плачь. – Он положил свою ладонь на её руку, лежащую на столе. Мери на мгновение задержала, а потом медленно освободила свою ладонь.– Это самая невероятная новость в моей жизни за последнее время. Не вижу в этом ничего плохого. Быть может, судьба подает нам с тобой знак. Один случай развёл нас, а другой соединил. Пусть не клятвой у алтаря, но эту связь уже никак не разорвать.
Мери смахнула слезинку. Понемногу она стала успокаиваться.
- Уж лучше бы без случайностей, Мейсон.
А тем временем в глубине ресторана у входа в большой зал за происходящим наблюдала пара встревоженных и пытливых глаз.
«Августа, прости. Ты оказалась права – я хороший адвокат, но никудышный математик. Боже, какой позор! Классический любовный треугольник: он, она и любовница. Я, как чувствовала, что нужно проследить за ним после звонка Софии. И как оказалось не зря. Хорошо, что вчера не пошла к Кепвеллам. Не факт, что я бы там увидела что-нибудь наподобие этого. Ну что? Пойти и разрушить им всю идиллию, не взирая на последствия? Или немного подождать и узнать, что будет дальше?».
Вдруг за спиной раздался мужской голос:
- Джулия, ты видишь тоже, что вижу я?
Она медленно повернулась. Рядом стоял Марк Маккормик.
- Ты меня напугал.
- Прости. Я не специально.
- И давно ты тут стоишь?
- Достаточно чтобы получить подтверждение своих подозрений.
- Мои подозрения оправдались - они любовники. Давно? – спросила она.
- Думаю, достаточно давно.
- И что ты думаешь делать? Нужно это как-то прекратить.
Маккормик потер пальцами виски.
- Не здесь и не сейчас. Скандал, конечно, подпортит им нервы, но мне нужен другой результат. Предлагаю пойти в другое место, Джулия. У меня есть план. Обсудим.
«Не слишком ли много он на себя берёт? – подумала Джулия. – Говорит таким тоном, как будто имеет право мне указывать».
- С чего ты взял, что я буду с тобой что-то обсуждать? Я привыкла сама решать свои проблемы.
- Перестань. – отмахнулся Марк. - Я предлагаю реальный выход. Уже завтра Мери уедет из города навсегда.
Она на секунду задумалась. Что, если он прав? И сдалась.
- Надеюсь, твой план не тянет на пожизненное?
- Шутишь? Это хорошо. Я всё сделаю сам, просто помоги мне немного.
Джулия ещё раз взглянула на происходящее за столиком Мейсона и Мери.
- Что-то мне подсказывает, что потом я пожалею об этом.
- Джулия, мы с тобой на одной стороне. И должны держаться вместе. – сказал Марк Маккормик, пропуская её вперёд. - Пойдём.

Тем временем за столиком продолжался сложный разговор.
- Не представляю, что ты скажешь Джулии.
- Я попробую объяснить ей ситуацию. Она, конечно, бывает иногда слишком эмоциональна, но не глупа. Она поймёт.
- Надеюсь. Пожалуйста, будь осторожен. Не нужно недооценивать Марка.
- Хватит грустить, Мери. Ничего он мне не сделает. Сейчас он лишён своего главного козыря – неожиданности. Главное, чтобы он не причинил ничего вам. Кстати, где Алекс?
- Он со мной здесь. Мы остановились в Кепвелл-хаусе. Твой отец дал нам убежище.
- Правильно. Отец знает?
- Нет.
- Хорошо. Пусть пока побудет в неведении. Пока я сам свыкнусь с мыслью, что у меня есть ещё и сын.
- Дай нам сил, Господи, испить эту чашу до дна.
- Всё будет, хорошо, Мери. Я уверен.
- Очень хочется верить, Мейсон.
- Выше нос. – подмигнул он ей и махнул, подзывая официанта. – Думаю, после сегодняшних потрясений нужно как следует подкрепиться.
- Не могу есть. – Мери отрицательно покачала головой.
- Э, так не пойдёт. Иначе этот бой нам не выиграть. Нам всем нужны силы. И не только духовные.
- Ну, хорошо. Только немного, - понимая, что спорить бессмысленно согласилась она.

***

«Пришло время, как сказала Мери, испить сию чашу до дна. – подумал Мейсон, закрывая за собой входную дверь квартиры. – Надеюсь, для меня хватит бинтов и кровеостанавливающего в аптечке».
- Джулия, я дома.
- Я в гостиной. – послышался голос жены.
- А почему меня никто не встречает? Где моя дочь-принцесса?
- Наша дочь, Мейсон. Она гуляет с Августой и Лейкен.
- Так поздно? – удивился он.
- Нужно раньше возвращаться домой, дорогой. Тогда бы ты знал, что я разрешила Саманте у них заночевать. Она очень просила.
- Я был на встрече и не мог прийти раньше. Ты пьёшь кофе на ночь?
«Знаю я, на какой ты был встрече» - пронеслось в голове.
- Ладно, - продолжил он. – Так даже лучше. Джулия, нам нужно поговорить.
- О чём? – Джулия с напором решила раскрыть все карты сразу. - Расскажешь мне, как изменил мне с Мери 5 лет назад, и она родила тебе сына? Это низко, Мейсон. Все эти годы ты мне лгал и встречался с ней.
Кепвелл-младший на секунду оторопел.
- Ты в своем уме?
- А это не правда? – сарказм достиг апогея.
- Не совсем так. Вернее совсем не так. Послушай..
- Хватит, Мейсон. – Джулия встала с кресла и подошла к нему вплотную. - Я всё знаю. Я сегодня разговаривала с Марком Маккормиком.
«А вот и первый укол, доктор. Туше». – промелькнула мысль в его голове.
- Империя наносит ответный удар? – Мейсон сел в кресло напротив. - И что же тебе поведал этот добрый самаритянин? Хотелось бы подробностей.
- Значит он прав - отцовство ты даже не отрицаешь. Прелестно!
- С этим позже. А ты не предполагаешь, что мистер всезнайка мог специально залить тебе в уши дезинформацию?
- Для чего это ему нужно?
- Ну, так. Из вредности. Мери ушла от него – вот он и бесится.
- Ты так осведомлён о жизни семьи Маккормиков. Как умилительно.
- Ничего умилительного не вижу. Мне это сказала Мери.
- По телефону?
- Нет. Мы встречались сегодня.
«Даже не отрицает. Дело плохо».
- То есть она тебе сегодня сказала – я бросила своего мужа. А теперь ты должен уйти от меня? И будет всем счастье. Великолепный план!
- Прекрати ёрничать, Джулия. Тебе не идёт.
- Ну да. Быть рогоносицей мне идёт больше.
- Я думал, ты умнее. Хорошо. Не знаю, что там тебе наплёл Маккормик, говорю тебе то, что есть. Да. Сын Мери - мой сын.
- Тадам! – Джулия сделала жест руками, словно получила выигрыш в лотерее «Кто хочет стать миллионером». - И в чём я не права? Ты - гнусный лжец, Мейсон! Я уже, помнится, раз спрашивала тебя. Ты назвал мои слова бредом.
- Дослушай до конца, и не делай выводы раньше времени.
- Почему я должна слушать эту ложь? Мне противно.
- Потому что ты говоришь чужими мыслями и словами. Алекс мой сын, но я не спал с Мери. Никогда.
Джулия отмахнулась:
- Непорочное зачатие? Аллилуйя..
- Мери делала ЭКО в нашей клинике. Если ты помнишь, по нашему беби-контракту я сдавал туда свой биоматериал. Ты же с самого начала хотела иметь ребёнка без мужа и воспитывать его сама. Этого ты не можешь отрицать.
- Мери родила в результате ЭКО? – удивление было неподдельным.
- А что? Этого Маккормик тебе не сказал?
- Нет. Он сказал только то, что сын не его, а твой.
- Как мило. Не досказать правду, это почти тоже самое, что не сказать её.
- Ну, хорошо. Пусть так. Но как вышло, что она выбрала донором именно тебя? Из тысяч других? Или это случилось не без твоего согласия?
- Это случайность, Джулия. Обыкновенная случайность.
- То есть ты ничего не знал все эти годы? И тут неожиданно по какой-то причине Мери решает тебе сообщить об отцовстве. Специально приезжает в Санта Барбару, хотя могла бы и позвонить. Мейсон, верится с трудом.
- Так. – Он тоже встал с кресла. Терпение было на исходе. - Мне надоело оправдываться. Я рассказал тебе главное. Хочешь узнать подробности, можешь спросить Мери.
- Спрошу. Не сомневайся. – внутри всё клокотало. Джулия сделала паузу, чтобы немного прийти в себя. - И как мы теперь будем жить, Мейсон? После всего этого.
- Будем жить, как жили.
- Ты не уйдешь? – с надеждой в голосе спросила жена.
- Нет. А что? Есть причина? Ты, как и я, стала жертвой обстоятельств. Но теперь жизнь немного изменится, Джулия. Я буду общаться с сыном, и это тебе придётся принять.
«Придётся. Куда я денусь?» – неохотно констатировала про себя Джулия. А вслух произнесла:
- Ну да. Если с сыном, то и с Мери конечно.
- Ты знаешь другой путь?
«Знаю. Маккормик прав. Чем быстрее он увезёт жену прочь, тем будет лучше для всех».
- Поживём-увидим. – Она оставила слово за собой.

***

София осторожно заглянула в кабинет Си Си Кепвелла. Мери склонилась над бумагами и что-то писала.
- Дорогая, можно войти?
- Конечно. Чего ты спрашиваешь? Это твой дом, - улыбнулась она. – Я уже заканчиваю.
- Документы в суд?
- Да, - вздохнула Мери. – Назад пути нет.
- Не грусти. Я проходила через это. Не скажу, что это легко, но ты справишься. – Хозяйка присела на диван рядом со столом. - Муж – абъюзер. Что может быть хуже? А ведь казался таким милым когда-то.
- София, он не был таким раньше.
- Люди меняются, Мери.
- Дело не в этом. Я уверена, что если бы мы с Алексом не встретили тогда случайно Мейсона в магазине, то мы бы до сих пор счастливо жили.
- Счастливо? А теперь подумай сама, девочка, если человека может вывести из себя любое упоминание о твоих прошлых отношениях, где гарантия что рано или поздно он не сорвётся на тебе снова. Допустим, гипотетически ты встретила в магазине не Мейсона, ну, а например меня. Или Иден. Или кого-нибудь другого из Кепвеллов. Я не психоаналитик, но по твоим рассказам я чётко понимаю, что он всё равно привязал бы этот факт к Мейсону. Начал додумывать и в итоге обвинил тебя в неверности. Скажи, почему вы уехали после свадьбы в другой город? Ведь Си Си предлагал вам пожизненную аренду дома для гостей. Работа у Марка тут была. Все условия.
- Он считал, что я слишком привязана к вашей семье.
- Ну вот. Я об этом и говорю. Типичный абъюзер.
- Чего уж теперь? - Мери развела руками. – Я тогда видела в нём только хорошее.
- Мы все ошибаемся. Некоторые люди могут признавать свои ошибки. Некоторые нет. Ты не в их числе.
- Спасибо, София. – поблагодарила её Мери и добавила - Ты как всегда находишь верные слова, чтобы помочь мне понять происходящее. Хоть и не психоаналитик.
- Я просто живу немножко дольше, Мери. – улыбнулась в ответ и повела плечами София Кепвелл.
Из атриума донёсся детский смех.
- Ох, прости Мери. Я забыла тебе сказать. Через час должна была прийти Джулия с Самантой. Неужели время пролетело так быстро? – София взглянула на настенные часы. – Ну, нет. Просто они пришли раньше.
- Как ни крути, это всё равно должно было случиться. Надеюсь на лучшее.
- Пойдём. Познакомлю тебя с Самантой. Она прелестный ребёнок.
- Не сомневаюсь. Пойдём.

В атриуме царило необычное веселье. Саманта весело бегала за Алексом вокруг фонтана, а тот, смеясь, махал руками и убегал.
София и Мери подошли к Джулии и Розе Андраде, которые о чём-то разговаривали в стороне.
- Здравствуй, Джулия.
- Здравствуй, Мери.
- Я вижу, дети уже познакомились. – смущаясь произнесла Мери.
- Гены. - повела плечами Джулия. - Что тут скажешь?
- Так, дети, пойдёмте-ка с вами погуляем в саду, - предложила София. – Там у нас намного больше места, чем здесь. Правда, Сэмми?
- Да-да! Побежали в сад, Алекс. Я покажу.
Алекс посмотрел на маму.
- Конечно, сынок. Идите.
- Побежали!
София и дети удалились.
- Через полчаса будет готов обед. – сказала экономка. – Простите, я вас также покину.
Первой начала Мери.
- Джулия, извини, что нарушила ваш покой. Так сложились обстоятельства.
- Мери, хорошо, что ты помнишь об этом.
- Я не заслужила такого тона, Джулия. Никто не собирается разрушать вашу семью. Во всяком случае - не я.
- То есть тот факт, что у моего мужа есть внебрачный ребёнок от тебя совсем не аргумент?
- Начнём с того, что это у меня есть ребёнок от биоматериала твоего мужа. Как вы всё-таки похожи с Марком. Ты обвиняешь в измене Мейсона, не имея на это никаких причин. Он обвинил в том же меня.
- Допустим. – Джулия скрестила руки на груди. - Какие планы на жизнь, Мери? Учти, вариант шведской семьи я не рассматриваю от слова «совсем». И Мейсона я тебе не отдам.
- Можешь быть спокойна. – Мери смотрела, не отводя взгляд. - Я не претендую.
- Мейсон сказал, что хочет общаться с Алексом. С этим как?
- Как только я разведусь с Марком (документы я уже подготовила), мы уедем в Вентуру к матери. Запрещать Мейсону видеться с сыном я не буду. Пусть приезжает. Можете приезжать всё семьёй. Других планов у меня пока нет.
«Ключевое слово – пока». - подумала Джулия. – «Развод затянется надолго, а мне нужно, чтобы ты исчезла из нашей жизни как можно скорее. Нужно звонить Маккормику и соглашаться на его план. Сегодня же».

***

Перед Мери стояла женщина средних лет в чёрной юбке плиссе средней длины и тёмно-серой блузке с прозрачными рукавами. Её каштановые волосы были убраны в тугой пучок.
- Здравствуйте, миссис Маккормик. Я Рут – няня Саманты. Миссис Кепвелл велела мне присмотреть сегодня с вашим сыном, пока вы будете заняты.
- Очень приятно, Рут. – Мери протянула руку для приветствия. - Меня зовут Мери. Да, вчера миссис Кепвелл любезно предложила мне помощь. Мне действительно нужно ненадолго отлучиться. Но я не думала, что Джулия прикажет вам приехать сюда. Я предполагала… Впрочем это уже не важно. В этом доме я на правах гостьи и не могу распоряжаться. Но если так, тогда я должна уведомить хозяйку о вас. А как же Саманта?
- Не беспокойтесь. Я приехала за мальчиком. Обычно в это время мы с дочерью миссис Кепвелл гуляем на детской площадке в парке. Миссис Кепвелл и Саманта уже там. Если вы не против, Алекс тоже может к нам присоединиться.
- Конечно, я не против. Вы меня очень выручите, Рут. Я постараюсь не задерживаться. Только отвезу кое-какие бумаги и сразу вернусь.
- Не переживайте, миссис Маккормик. Я опытная няня и у меня хорошие рекомендации.
- Думаю, недостойного человека не взяли бы няней для дочери Кепвеллов. Сейчас я приведу Алекса. Пожалуйста, подождите немного.

***

Вернувшись, Мери застала в Кепвелл-хаусе Мейсона. Он с резко встал со стула, подошёл и положил ей руки на предплечья.
- Мери, ты только не волнуйся. – он сделал паузу. - Алекс пропал.
- Как пропал, Мейсон? – её голос сорвался на крик. - Что значит пропал?!
- Мне позвонила Джулия из ближайшего кафе и сказала, что он исчез с детской площадки. Я был там. Толком никто ничего не видел. Лишь один ребёнок сказал, что обратил внимание, как какой-то дядя вёл похожего мальчика к синей машине. И то только потому, что ребёнок шёл неохотно.
Мери высвободилась из его рук и закрыла лицо руками.
- Господи! Как два взрослых человека не смогли уследить за пятилетним ребёнком?
- Мери, послушай. – он пытался ей объяснить. - Дети захотели пить, и Рут отошла буквально на пару минут.
- Но там оставалась Джулия! – резко бросила она. - Хотя, конечно, зачем ей чужой сын?
- Она говорит, что отвлеклась на бумаги, которые взяла из офиса. - Мейсон виновато опустил глаза, но тут же взволнованно посмотрел на неё. - Мери, я уже высказал ей всё, что думаю по этому поводу.
Она металась по атриуму как пойманная птица.
- Я знала! Я чувствовала! Вот оно – «иначе» Марка! Они позвонили в полицию?
- Да. – кивнул Мейсон. – Только это ничего не даст. Он твой муж и по документам - он отец ребёнка. Никто даже не примет у тебя заявление, Мери. Обычный семейный бытовой конфликт. Нужно действовать по-другому.
- Как? Нужно что-то делать, иначе я сойду с ума.
- Мери, присядь. – он сел рядом и обнял её за плечи. - Я сообщил Крузу. Он уже едет сюда. Мы найдём его, я обещаю.
- Мейсон, верни мне моего сына! Мне незачем жить без него.
В эти убитые горем глаза невозможно было смотреть без боли.
- Я обязательно найду нашего сына. Клянусь.
В дверь Кепвелл-хауса позвонили. Мейсон отстранился и направился ко входу.
- Привет, Круз. Проходи.
- Здравствуй, Мери. – поздоровался тот. – Я всё знаю. Держись.
- Здравствуй. – она встала навстречу. - Круз, я в отчаянии!
- Успокойся, пожалуйста. Давай по порядку, в подробностях. Зачем твоему мужу похищать собственного сына?
«Господи, мне опять нужно повторять это снова» - подумала она.
- Я подала на развод. И отказала ему в просьбе вернуться.
- Могу я спросить, в чём причина развода? И готова ли ты пойти на примирение. – Кастильо стал прощупывать возможные варианты решения конфликта.
- Я готова на всё, чтобы мой сын был рядом со мной. А причина, - Мери печально посмотрела на Мейсона и отвела взгляд. – ревность. Глупая, ничем не подтвержденная ревность.
Круз спросил:
- Ты пыталась объяснить ему, что он не прав?
- Пыталась. Не помогло. Он ударил меня…
Мейсон стоял, сцепив зубы, и в упор смотрел на Мери. Повисла пауза. Наконец, он произнес:
- Почему ты не сказала мне об этом?
- Это не важно.
-- Это важно. Круз, на самом деле Алекс мой сын. Вот причина.
- Как твой? – за спиной у Мейсона раздался голос Си Си Кепвелла. – Что за…? Кто-нибудь мне объяснит, что тут происходит?
- Отец, Марк украл Алекса, чтобы вернуть Мери.
Кепвелл-старший попал в ступор. Но лишь на мгновение.
- Ещё не легче. Что значит украл? Мейсон, Алекс твой сын? И ты молчал?!
- Отец…
- Постой, Мейсон. – остановила его Мери. - Я сама. Это должна рассказать я. Да, Си Си. Это правда. Но это не то, о чём вы сейчас подумали. Мы с Марком не могли завести детей. Пять лет назад я делала ЭКО в Санта Барбаре. Несколько дней назад Марк как-то узнал, кто был донором для моей яйцеклетки. Им оказался Мейсон. Вот и вся история.
Круз был ошеломлён не меньше, чем Си Си.
- Дела…
- Мери, почему ты мне ничего не сказала сразу? – Си Си недовольно покачал головой.
- Я сегодня собирался тебе всё рассказать, отец. – произнёс Мейсон.
Неожиданно в холле раздался звук телефона. Трубку сняла проходившая мимо Роза.
- Мери, это тебя. Твой муж. – экономка передала ей трубку аппарата и спешно ретировалась, не желая путаться у всех под ногами.
- Марк, Алекс с тобой? Это ты его забрал? – голос Мери дрожал.
- Да. Он со мной, дорогая. – Маккормик говорил вальяжно.
- С ним всё в порядке?
- С ним всё хорошо.
- Зачем ты так, Марк? Верни его мне сейчас же! – она почти кричала.
- Нет, милая. Ты заберешь документы на развод и вернешься ко мне. Иначе сына ты не увидишь никогда. Мы уедем с ним в другой штат, а ты живи, как знаешь.
- Марк, пожалуйста, не делай ему ничего плохого. Он просто ребенок и ни в чём не виноват.
Подошел Мейсон и взял у Мери трубку. Она была не в силах сопротивляться. Её душили слёзы.
- Слышишь, Маккормик. Если хоть один волос упадёт с головы моего сына, я тебя придушу собственными руками!
- А вот и биологический папашка нарисовался. Уже боюсь. – издевательски прошипел Маккормик. - Слушай меня, плейбой, мои условия таковы: Мери возвращается ко мне, а взамен я отдаю тебе Алекса. Мне он не нужен.
- Ты в своем уме?
- Думай. Я позвоню через три часа. Если никто не ответит, буду считать, что вы отказались. Я всё сказал. – и он положил трубку.
- Что? Что он сказал, Мейсон? Почему ты не дал с ним договорить? – плача произнесла Мери.
- Он хочет, чтобы ты вернулась к нему в обмен на Алекса.
- Чего он хочет? – Круз недоумённо посмотрел на Си Си.
- То есть? – Си Си Кепвелл сморщил лоб. – Он собирается обменять ребёнка на жену?
- Он хочет разлучить меня с ним. - уже рыдала Мери. – Я потеряю его в любом случае. Если не вернусь к Марку, он увёзет его куда-нибудь навсегда. Если вернусь, тоже..
- Так. Мейсон, я так понимаю, он ждёт ответа?
- Да, Круз. Сказал, позвонит через три часа.
- Времени, конечно, мало, но что есть, то есть. Нужно успеть сделать всё, чтобы переквалифицировать бытовое преступление в киднепинг. За это время мне необходимо получить у окружного прокурора разрешение на установку прослушивающего устройства на ваш телефон. Для этого: Мери пиши заявление о похищении. Мейсон, езжай в клинику. Бери документы, подтверждающие, что ты был донором и ты отец ребенка. И сразу ко мне в участок.
- С этим могут быть проблемы.
- Мистер Си, вы можете надавить на руководство клиники, если что-то пойдёт не так? Вы же занимались благотворительностью и в сфере здравоохранения нашего города?
- Без проблем. Я позвоню и подготовлю почву прямо сейчас. – кивнул головой Си Си.
- И да. Мери. Мне нужна информация, что ты сегодня подала на развод. Есть что-то подтверждающее принятие документов?
- Да, конечно. Я принесу. – ей понемногу стала возвращаться уверенность.
- Отлично. За дело. - скомандовал Кастильо. - Встречаемся здесь не позднее шести часов вечера. Мы достанем этого подонка, и вернём мальчика.

Wow новый фанфик про Мери и Мейсона! Очень интригующее начало!!! Жду продолжения с нетерпением)))