Когда Мери выскочила за дверь, Марк выдохнул спокойно. Он не понимал, отчего он так сорвался. То ли от отмены лекарства, то ли от состояния собственного бессилия.
-Нужно испробовать еще одно средство.- проговорил он и пошел к телефону.
- Пока Мери нет, нужно испробовать еще одно средство.- повторял он себе.
Он набрал номер квартиры Дженнис:
- Венди, нужно срочно поговорить. Можешь приехать в домик Кепвеллов? Хорошо, жду.
….
- Ты здоров?- Дженнис не заставила себя долго ждать.- У тебя был ужасный голос по телефону.
- Немного побаливает, - Марк постучал по груди, - но это ничего.
- Тебе не дают лекарства?- участливо спросила бывшая жена Марка.
- Дают, но я перестал их принимать, появился серьезный побочный эффект. Но в целом -я в порядке.
- Ну , хорошо. Ты поэтому меня позвал? - Дженнис внимательно смотрела на Марка.- Это можно было сказать по телефону.
- Давай присядем. – Макр дошел до дивана, Дженнис шла за ним.
- У меня мало времени.- она отрицательно покачала головой.
- Всего несколько минут. Присядь, пожалуйста, раз уж ты приехала.
- Ну , хорошо.- Дженнис решила не спорить, чтобы побыстрее закончить разговор.
- Я хочу поговорить о Мери.
- Со мной?- удивилась Дженнис.
- У нас проблемы. Не такие , какие были у нас с тобой.- поспешил добавить Марк.- Но мне нужно с кем-то об этом поговорить.
- Но почему именно со мной, Марк? - Дженнис встала, чувствуя неискренность бывшего мужа.
- Знаешь, Дженнис, несмотря ни на что,- Марк тоже вскочил, приблизился к Дженнис, положил ей руку на плечо.,- я думаю, что ты мне самый близкий человек.
Заметив недоверчивый взгляд, он добавил:
- Не считая Мери, конечно.
- Конечно, - брови Дженнис поползли вверх, а уголок рта вниз.- Мери была бы потрясена, узнав, что я – здесь.
- Кроме тебя, мне некому довериться.- Марк смотрел проникновенно.
Но Дженнис знала своего бывшего очень неплохо:
-Почему?
- Когда-то мы обещали помогать друг другу.
- Я помню. Но все меняется.
-Это не должно меняться!
Марк сделал шаг в сторону Дженнис:
- Ну хорошо, я знаю, что мне некого винить в случившемся, кроме себя самого…но от этого не легче. Как ты думаешь, если начать все сначала, могло бы у нас получиться иначе?
- Кто знает. Если бы мы не повторили тех же ошибок.
- Дженнис, я всегда думал, что в наших отношениях есть что-то необыкновенное!
Глаза Марка заблестели. Дженнис еще держалась настороже:
- Некоторое время было.
- Может и сейчас есть?
- Нет, уже - нет. Я уверена.
- А я- нет.
Марк неожиданно рванул Дженнис к себе, крепко прижал и начал целовать.
- Марк, перестань!- Дженнис пыталась вырваться, упиралась ему грудь руками.
- Я никогда не переставал любить тебя!- он не выпускал девушку, пытаясь снова ее поцеловать и уронить на диван.
- Отстань!- Дженнис сумела освободить одну руку и двинуть кулаком в лицо Марка.
Он отпрянул. Дженнис стояла перед ним, ее трясло, и она кричала:
- Отстань! Не прикасайся ко мне! Никогда больше этого не делай!!!
Но Марк уже и сам не держал ее. Он опустился на диван:
- О, Боже..прости меня…
Дженнис немного успокоилась:
- У вас с Мери проблемы. У многих молодоженов они есть. Но их не решают, приставая к бывшим женам!!
- Извини, я забылся! Тормоза отказали.
- Наверное, ты считаешь, что неприятен Мери.- Дженнис снова присела на диван.
- Вроде того.
- Раньше у тебя таких проблем не было…подожди…Марк! Я тебя слишком давно знаю!- от догадки Дженнис даже вскочила.- Ты сегодня вел себя как обычно в браке: сначала ты бил на сочувствие. На жалость. А когда не получил, что хотел, стал искать виновников в своих проблемах.
Глаза Дженнис сузились:
- Жаль, Мери не все про тебя знает. Ей не нужно было так торопиться выходить за тебя замуж! Когда проблема в тебе самом, ты обвиняешь в этом всех и вся!
Ты испортил жизнь мне, теперь портишь жизнь Мери!
- Заткнись!- Марк не мог слушать этой правды.- И попробуй хоть что-то рассказать Мери! Я за себя не ручаюсь! У меня- нет проблем!!
- Не нужно меня пугать. Я не боюсь тебя. И очень надеюсь, что Мери раскусит твою двуличную натуру и вернется к Мейсону!
- Не вернется! Она- моя жена!
- Бесспорно. Но если ты будешь дальше так продолжать, то не факт, что твой второй брак продержится долго.
С этими словами Дженнис обошла Марка и направилась к выходу:
- И не смей мне больше звонить, Марк! Забудь меня навсегда!
…………………
В это время Мери приехала в больницу к Иден. Она не застала Софию. Та еще не приезжала. В палате Иден сейчас никого не было.
- Мери! Я так рада видеть тебя!
- Как ты, Иден?
- Лучше. Посиди со мной.
- Когда тебя выпишут?
- Это зависит от тебя.- Иден улыбалась.- Врач сказал, что выпишет меня хоть сегодня, если за мною дома будешь ухаживать ты. Не возражаешь против такой пациентки?
- Конечно, нет!
-Мери, а как дела у Марка?- от взгляда Иден не укрылось подавленное состояние Мери.- Как он себя чувствует?
Мери встала и начала ходить по палате:
- У него все в порядке. Нога еще немного побаливает, но он уже ходит.
- Хорошо. Я знаю, как тошно лежать в постели. А как дела у тебя?
- Все…все хорошо.
- Мери…мне можно довериться. Ты можешь быть со мной откровенной.
- Да, я знаю.- но у Мери еще не хватало духу начать разговор.
- Я не настолько увязла в своих проблемах, чтобы не выслушать друзей..- Иден старалась разговорить Мери.- Да и мне не вредно узнать, что и у других есть свои трудности. Хочешь поговорить?
Мери подошла, присела рядом.
- Мне кажется, правильно говорят, что молодоженам бывает трудно привыкнуть друг к другу..Я совсем не готова к замужеству…- Мери старалась подобрать слова, которые отразили бы все ее душевное состояние.- Понимаешь..нам с Марком как-то неуютно вместе…дело не в том, что я не хочу быть с ним..он думает, что я боюсь…
Мери вскочила:
- Но я не боюсь..хотя нет, теперь- боюсь..
Иден слушала не перебивая.
Мери снова присела и продолжала:
- Мы с Марком до сих пор не были близки…
- Это грустно , Мери..почему?
-. Врач запретил до полного восстановления Марка. Но он от этого с ума сходит. Да и я тоже. Я его раздражаю. Веду себя как дура! Я все делаю не так! Я чувствую себя виноватой, только не знаю- в чем! Я не знаю, как быть!- плечи Мери затряслись, слезы покатились по лицу.
- Ты помнишь наш разговор в домике?
- Да…я стараюсь полюбить его!
- Иногда одного старания недостаточно..сердцу не прикажешь.
- Я знаю, что ты думаешь, что все так получается, потому что я до сих пор люблю Мейсона, но я не люблю Мейсона! Дело не в этом!
- Мери…я ничего не говорила о Мейсоне…- тихо произнесла Иден.
- Да?...кажется, не говорила…- Мери подавила нервно-грустный смешок.- У меня все смешалось…
- Кажется, именно так….
……………………
После больницы и разговора с Иден, Мери не хотелось сразу ехать домой. И она решила посидеть на берегу океана, недалеко от ресторанчика База.
Она сидела около воды, задумчиво созерцала закат, бросала мелкие камушки в воду и смотрела, как расходятся круги по воде…
- Мери?- раздался за спиной голос Дженнис.- Что ты здесь делаешь одна?
- _Дженнис? Здравствуй.- Мери поднялась и немного растерялась. Она не знала как себя вести с бывшей женой Марка. Одно время она ревновала Мейсона к этой девушке. А после того, как она перехватила взгляд Марка на откровенный наряд официантки, то стала испытывать еще большую неприязнь к этой девушке.
- Мери, нельзя сидеть здесь одной. Уже свежо: ты простынешь.
- Да, ветер сегодня свежий..
- Я ужасно голодна. Составишь мне компанию? Заодно и согреешься. Пойдем к Базу.
Я понимаю, что я для тебя не лучшая компания. Но я очень хорошо отношусь к тебе.
Мери стало неловко отказываться.
- А ты сегодня не работаешь?
- Нет, сегодня у меня выходной. Сегодня Базу помогает Перл. Вот он и обслужит нас по первому разряду! Пошли!
И две девушки зашли в ресторанчик База. У База в этот день что-то случилось с проводкой. И в зале для посетителей не было света. Но хозяин очень ловко вышел из положения: на каждый столик он поставил самодельные свечи- воск был залит в половину кокосового ореха. И эти свечи давали уютный приглушенный свет.
Дженнис и Мери проскользнули в уголок зала и заняли маленький столик.
Перл тут же подскочил к ним:
- Милые леди, я готов принять ваш заказ! Устрицы с жемчугом в меню сегодня отсутствуют!- дурашливо поклонился он Мери.
- Мне салат с тунцом и чай .- заказала Мери.
- А мне теплый салат с авокадо и сок.- добавила Дженнис.
- Будет сделано в лучшем виде! -отрапортовал Перл и умчался на кухню.
- О каких жемчужных устрицах он говорил?- спросила Дженнис.
- Около года назад мы с Мейсоном здесь ужинали. Он учил меня есть устриц..- Мери заулыбалась, вспоминая.- И в одной из них попалась жемчужина.
- Как чудесно! Что ты с ней сделала?
- Мейсон отдал ее ювелиру. И теперь я могу носить ее на цепочке.- Мери протянула руку к вырезу платья и показала Дженнис жемчужину.- Мейсон говорил, что она исполняет желания. Стоит только загадать и потереть ее как лампу Алладина…
-Какая прелесть! – Дженнис была рада, увидев, что лицо Мери изменилось. Что его снова озаряет внутренний свет. И она добавила:
- Мейсон очень заботливый человек.
- Да…это так.
- Милые дамы, ваш заказ!- к столику вихрем подлетел Перл с тарелками.- Приятного аппетита!
Кроме заказа на столе стояла бутылка шампанского.
- Перл? Что это? Мы не заказывали шампанское!
- Сегодня акция: заведение компенсирует неудобство от отсутствия электричества! Видите- музыки нет, автомат не работает! Кухня работает вполсилы.
- Удивительно!- Дженнис не привыкла к таким жестам шефа. Видно, без нее дела действительно шли хуже. Все-таки Баз был прав: униформа работала на выручку. А Перл и кружевное платье- не сочетаются.
- Мери, ты не против пропустить по бокальчику?
- Обычно я не пью..
- Что тут пить?!- Перл поднял бутылку и изобразил, что разглядывает ее в монокль.- Дамы, я неловок! И недогадлив! Мигом исправлюсь! Я открою и принесу вам напиток в бокалах!
И снова умчался на кухню.
Мери и Дженнис молча ели салат.
- Дженнис..- Мери не выдержала первой.- Ты говорила, что сможешь помочь мне советом, если я попрошу..
- Да, конечно.
-Леди, ваше шампанское!- из темноты снова возник Перл с бокалами.
- Спасибо, Перл! – Дженнис решила, что немного игристого вина снимет напряженность в разговоре. Она видела, что Мери как натянутая струна.- Мери! Сегодня полгода, как я приехала в Санта- Барбару. Здесь живут очень хорошие люди. Давай поднимем бокал за хороших жителей этого города!
- Хорошо.. а у нас сегодня с Марком месяц со дня свадьбы…- Мери без энтузиазма решила поддержать компанию. И выпила бокал игристого .- Дженнис, я не разбираюсь, но не показалось ли тебе , что шампанское немного горчит?
- Показалось…Перл! Перл?!- Дженнис поняла, что сейчас его не дозваться и добавила.- Надеюсь , нас не отравят за счет заведения. Думаю, не стоит беспокоиться: у База хорошие поставщики, не думаю, что нам предложили контрафакт…
Дженнис продолжала что-то говорить , Мери старалась ее слушать, но постепенно голос начал отдаляться. Бессонные ночи, нервное напряжение последних дней, слезы…все куда-то ушло на задний план.. В животе разливалось живительное тепло, а в голове появился приятный туман. Мери смотрела на свечу и вспоминала свечи в кабинете в ночь покушения на Сиси. Тогда играла музыка, рядом был Мейсон…и не было еще никого..ни Джины, ни Марка…потом голова ее начала клониться на стол…
- Мери!? Мери, ты слышишь меня?- голос Дженнис долетал откуда-то издалека.- Перл, что ты принес нам?!
- Прости, Дженнис, я перепутал заказ. Восьмой столик заказал коктейль «Эйр мейл», и я по ошибке…
- Ты ошибся, когда решил вернуться в официанты!- Дженнис присела рядом с Мери, приобняла ее , устроила ее голову у себя на плече.
- Тсс! Ничего же не случилось!- Перл понял, что натворил делов, но не успел признаться в своей ошибке, т.к Дженнис не давала ему и слова вставить в свое оправдание.
- Ничего?! Ладно –я , но ты же видишь, она- опьянела! Боже! Что мне делать?! Марк не простит мне, если я приведу ее такую домой!- злобно шипела Дженнис в ответ.
- Что за шум, а драки нет?- раздался рядом голос Мейсона.
- Мейсон! – Дженнис готова была его расцеловать.- Как ты вовремя!
- Да? Приятно, когда тебе рады..Дженнис! Это- Мери?! Что с ней?! – Мейсон присмотрелся и бросился к Мери.- Боже! Что случилось? Ей –плохо?
- Тише, Мейсон! Ты разбудишь ее! Дубина Перл перепутал заказы и вместо шампанского притащил гремучую смесь с виски! А у Мери, судя по всему, был день не из легких. Вот она и уснула от перенапряжения.
- С этого Перла нужно шкуру содрать!
- Потише, мистер! Шкура у меня одна, а очередь на ее сдирание уже протянулась по всей Стэйт-стрит!
- Мейсон! Что нам делать?! Ей нельзя ехать домой в таком состоянии! Марк не поймет.
- Да, ты права. Я отвезу ее к Софии. На нее можно положиться. Она умеет хранить секреты.
-Хорошо, пойдем, я помогу тебе устроить ее в машину.
- Эй, леди! А кто оплатит счет?- Перл возник из темноты как черт из табакерки.
- Вычтешь из своей зарплаты!- прошипела снова Дженнис.
- Успокойся , Перл, я заплачу. – Мейсон протянул свой бумажник Дженнис. А сам нежно взял спящую Мери на руки и аккуратно понес к выходу.
Хорошо, что в заведении было темно, иначе все участники заметили бы , что у этой сцены был невидимый в сумраке свидетель , который при последних словах Мейсона выскользнул из заведения раньше группы поддержки Мери.
…………….
Стэйт-стрит (State street) — главная улица Санта-Барбары, которая считается очень длинной и тянется практически от побережья Тихого океана до окраин города.
Сообщение отредактировал ТА-76: Пятница, 21 марта 2025, 11:58:32