Вход
Регистрация
Правила_Сообщества
0
Последние сообщения
Пятница, 26 марта 2004, 09:48:26
Все знакомые на слух фамилии – совпадение.
Часть первая.
Последнее время ей снились чудесные сны. Как один похожие друг на друга, цветные, яркие и исключительно кулинарные, как на подбор. Однажды это был огромный торт со взбитыми сливками, потом мороженое до краев залитое коричневой карамелью, огромная пицца с грибами и сыром… А сегодня главной героиней ее сна стала гигантская запеченная индейка, которой можно было накормить весь Отдел. Вернее, во сне происходил сам процесс - птица запекалась, источая сказочный аромат пряностей, обливаясь шипящим жиром и прозрачным соком. Там в глубине духовки, она медленно вращалась, освещаемая со всех сторон... Еще немного, чуть-чуть и она будет готова. Никита почувствовала, как ее рот наполнился слюной, а желудок свело судорогой голода.
- Ура! – воскликнула она, услышав резкий сигнал, возвестивший об окончании процесса.
Зуммер зазвучал еще раз, потом еще раз, еще, еще… И она проснулась…
Проснулась, почувствовав разочарование и отсутствие какого-нибудь запаха. Впрочем, голодной девушка себя все же ощущала. Не открывая глаз, Никита потянулась и под аккомпанемент переговорного устройства приподнялась, спустив ноги на пол. Вставать совершенно не хотелось.
- Кому я понадобилась? - подумала она раздраженно. – Ведь просила же не будить, просила дать мне выспаться.
Поднявшись, девушка машинально оглядела себя и обнаружила, что несколько часов назад уснула прямо в одежде, не раздеваясь. И ее костюму такое безобразное обращение совершенно не понравилось, всем своим видом он показывал, что ему не хватает ласки и заботы хозяйки.
- Что еще случилось? – проворчала она себе под нос. – И что это мне такое снилось? Индейка к Рождеству… вот умора… К чему бы это? Что означают эти кулинарные сны? Пророчат удачу? Или беду? И Рождество давно прошло, на дворе весна, и готовить я не люблю…
Окончательно проснувшись и, к тому же, выказав полное пренебрежение к костюму, Никита решительно нажала на кнопку интеркома, ответив на вызов:
- Майкл? Ты вызывал меня?
- Да, - донесся его бесстрастный голос, и Никита снова и снова подумала, что не может определить сердится он или делает вид, что сердится, а может быть, просто хочет видеть ее, потому что скучал.
- Что-нибудь случилось?
- Да.
- Я иду…
- Поторопись…
Это уже было чем-то из ряда вон выходящим. Значит, действительно случилось что-то серьезное, и главный стратег Первого Отдела, одернув пиджак, в котором еще недавно видела сладкие сны, направилась в Поднебесье.
Уже прошло почти два года с тех пор, как она передала свои полномочия Майклу и стала его заместителем. Заниматься стратегией, тактикой, огромным отдельским хозяйством было привычно, хотя очень ответственно и хлопотно. Но Никита нисколько не жалела о принятом решении, лучше Майкла с ролью Шефа не справился бы никто. Центру этот расклад даже нравился, внушая доверие и уважение, Совет спустя месяцы начал хвалить Первый за успехи. Одни миссии сменялись другими, в Отделе появлялись новые оперативники, технологии стремились за горизонт. И этот бег походил на бесконечность…
Выйдя из лифта, Никита замедлила шаг, придав ему степенность и аристократическую изящность, она помнила, как должен пересекать главный зал руководитель Отдела, в походке не должно было быть суеты и торопливости, только твердость и спокойствие, только они.
Впрочем, что уж совершенно не претерпело изменений, так это главный зал Первого Отдела. Он остался таким, каким был всегда, металлическим, высокотехнологичным, освещенным белым матовым светом, похожим на внутренность инопланетного объекта.
Из Оружейки выглянул и улыбнулся, как всегда, Вальтер. Отказываясь от помощников, старик по-прежнему всю работу делал сам, успевая не только обслуживать многочисленные группы и миссии, но и изобретать свои маленькие, хитроумные устройства. Для души, так сказать.
Услышав ее шаги, поднял глаза от монитора по-прежнему похожий на студента и талантливый до гениальности Джейсон.
Оглядев с ног до головы главного стратега, лишь уголками губ усмехнулась верная своей независимости и особому мнению Кейт Куинн.
Так же, как много лет назад, занятые текучкой неприметные оперативники бесшумно сновали туда-сюда, склонялись перед мониторами и личными панелями, стараясь не привлекать к себе внимание главного стратега и заместителя Шефа. Впрочем, как и внимание Шефа, расположившегося в Поднебесье. Все было по-прежнему…
- Ты меня звал? – едва переступив порог кабинета, спросила Никита.
Майкл обернулся. Прошло время, но он не изменил своим старым привычкам, работать предпочитал в черном и все так же сильно любил стоящую перед ним женщину.
«Она похожа на невыспавшегося ангела, - вдруг подумалось ему, и Майкл улыбнулся «про себя», в мыслях. - Мятежного ангела, независимого ангела. Она такая же, как прежде, те же волосы, глаза, улыбка. Как тогда, когда я впервые увидел ее на экране тюремного монитора, и тогда, в камере, когда сообщил ей про ее смерть и дальнейшую жизнь. Какой бы она стала, если бы не Первый Отдел? Сумела бы выбраться с улицы, стать личностью, какой стала здесь? Приходится признать, что Отдел отшлифовал этот бриллиант, выточил этот характер, закалил эту натуру. Но, наверное, она стала бы такой везде… Такой же целеустремленной и умной… Такой же красивой… Как же мне оградить ее от нового кошмара?..»
- Майкл, у меня что-то на лице? Или тебе не нравится моя одежда?– недоуменно произнесла девушка, сбитая с толку его молчанием. – Ты сказал, что у нас срочные проблемы…
- Да, у нас проблемы. Ты сумела поспать?
- Немного. Так что случилось?
- Два часа назад в Испании, под Мадридом, произошли три взрыва на железной дороге, через час еще два. По самой скромной оценке, жертвы исчисляются сотнями, а раненые тысячами.
- В Испании? Но, мы же предупреждали местные власти об опасности…
- Видимо, они не приняли наши сообщения всерьез, - Майкл на секунду закрыл глаза, Никита знала, что он не спит уже вторые сутки, а тут снова случилось такое. – Но и это еще не все…
- Кто-нибудь взял на себя ответственность? Кто-то неожиданный? – девушка встала рядом с ним и слегка коснулась его руки. - Что ты имеешь в виду, Майкл?
- Вот это, - Майкл нажал на кнопку миниатюрного пульта, и Поднебесье заполнил голос.
Этот голос Никита узнала бы из тысяч других голосов, даже если бы он замаскировался и начал читать детскую сказку или запел бы рождественский гимн. Голос, когда-то заставивший ее запаниковать. Голос, ставший для нее кошмаром.
«Вы ведь узнали меня, дорогая… Конечно узнали, по-другому быть не может… Я обещал вам, что вернусь. Неужели сомневались? Мне кажется, мое возвращение получилось эффектным. Не правда ли? Небо прекрасной Испании озарено пожарами, земля залита кровью. Ее ближайшая подруга вот-вот падет… Вы справитесь с этой задачей?..»
Складываясь в строки, в памяти моментально завертелись слова, другие слова. Перед глазами промелькнули страшные кадры - обломки самолетов, разбросанные повсюду, обгоревшие детские игрушки, чудом уцелевшая тетрадь в мелкую клеточку - ее по краям обугленные страницы, исписанные нетвердым детским почерком, листал пронзительный ветер…
«… вы отрубили лишь хвост ящерицы. И не забывайте о том, что случается с ней потом.
…У нее вырастает НОВЫЙ ХВОСТ… А значит, мы еще обязательно встретимся… Обязательно…»
Никита судорожно вцепилась ладонями в широкий подоконник, пытаясь унять дрожь в пальцах. Там, внизу продолжали работать оперативники, словно что-то почувствовав, Джейсон поднял глаза вверх на окна Поднебесья, но она никак не могла сфокусироваться на его лице, мешали нахлынувшие слезы.
- Никита, - тихо позвал Майкл, крепко сжав ее плечи, - возьми себя в руки…
- Энсон Уэбб, - выдохнула она в ответ, - это он… Он… Откуда эта запись?
- Да, это он. Джейсон получил письмо по защищенному каналу час назад.
- Час назад? Почему ты разбудил меня только сейчас? - в голосе Никиты явно слышалась истерика.
Вместо ответа Майкл с силой развернул ее и заставил посмотреть себе в глаза. Они стояли друг напротив друга, понимая бесполезность и напрасность любых упреков и смертельно желая прижаться друг к другу, поделиться силой друг с другом. Наконец не выдержав его взгляда, девушка несильно обняла Майкла, закрыв глаза, положила голову ему на плечо. Теперь ее не интересовал окружающий мир, возможные косые взгляды, глухие разговоры за спиной, ведь она заслужила это право, быть с ним.
- Никита, ты сомневаешься в нас? – тихо спросил Майкл, легонько поглаживая ее спину. - Откуда этот страх? Мы справились однажды, победим и сейчас. Какой смысл в том, чтобы ты спала еще меньше? Для борьбы нужны силы.
- Ох, Майкл, - девушка нехотя освободилась из его рук, - сколько еще жизней нужно бросить под ноги этого безумца? Он ведь сумасшедший, это очевидно. Его нужно остановить навсегда…
Кивнув в ответ, Майкл потянулся к интеркому.
- Принесите чай, - сухо приказал он, и через минуту в Поднебесье появились две чашки свежезаваренного чая.
«Он, как всегда, прав, - почти успокоившись, Никита задумчиво вдыхала восхитительный аромат жасмина, поднимающийся из фарфоровой чашки, и пыталась трезво оценить ситуацию, - нужно успокоиться и хорошенько подумать. Слишком много безнаказанности и вседозволенности у этого человека… На этот раз он не уйдет от меня…»
- Знаешь, Майкл, - внутренне собравшись и приняв решение, произнесла девушка, - нужно еще раз прослушать запись. Ее уже начали анализировать?
- Да, я приказал Джейсону отработать возможные помехи и шумы. Он пытается найти место, откуда она была отправлена, хотя…
- Ничего он не найдет. Это письмо отправлял человек, который не собирается нам поддаваться. Майкл, давай подумаем, о чем это он говорил. Что он имел в виду, когда сказал, что «подруга Испании вот-вот падет»?
- Португалия, Италия, Франция. Думаю, он имел в виду какую-то из этих стран.
Никита кивнула, вот так, практически с полуслова, они понимали друг друга. Майкл взял свою чашку и отошел к стене, на которой призывно мигал монитор.
- Это Франция, - выдохнул он, пощелкав клавишами. – Помнишь, несколько недель назад мы расследовали ситуацию с заложенными бомбами и шантажом?
- Конечно, - Никита присела на подоконник, - но ведь там ничего не подтвердилось, верно? Был шантаж, письма, полиция даже вступала в переписку с предполагаемыми террористами. Но бомбы не нашли.
- А, может быть, все ошиблись? – Майкл усмехнулся – Что, если все ошиблись?..
- Ошиблись? Что ты имеешь в виду?
- Нам ведь не позволили довести расследование до конца. Почему Центр приказал нам свернуть свою деятельность во Франции? Ты как раз была занята взрывами в Тель-Авиве, я сам общался с Советом по этому поводу и никаких объяснений не получил.
- Да, - девушка поморщилась, сделав глоток успевшего остыть чая, потом решительно отставила чашку в сторону, - я читала этот циркуляр, совершенно неожиданный и странный приказ прямо во время миссии. Но, учитывая, что в результате проверки бомбы не нашли, он показался мне оправданным. Ты считаешь, мы что-то пропустили?..
Майкл ничего не ответил, только слегка пожал плечами, подтверждая, что такое возможно. Было видно, что он устал, но не показывает вида. Нажав кнопку вызова, он связался с Джейсоном:
- Сэр?.. – немедленно откликнулся юноша.
- Отправь на мой монитор результаты проверки террористической группы «AZF». И материалы расследования во Франции.
- Хорошо, переправляю…
- Есть что-нибудь новое? – Майкл потер глаза и попытался сосредоточиться на бегущих строках досье, которое немедленно появилось у него на экране ближайшего монитора.
- Могу я зайти к вам? - Джейсон явно не хотел, чтобы его слышали другие оперативники.
- Поднимайся. Никита посмотри, здесь есть кое-что интересное. Неизвестная группа, ранее никогда не была замечена в связи с терактами и угрозами, аббревиатура - название взорванного в 2001 году химического завода, состоит из, примерно, тридцати активных членов, не больше. Откуда они взялись? И кто их финансирует?.. Мы не смогли это раскопать, Центр запретил…
Девушка в несколько шагов пересекла кабинет и встала рядом с Майклом. Положив ладонь ему на плечо, она тихо спросила:
- Майкл, может быть, пойдешь отдохнуть?
Вместо ответа тот удивленно посмотрел на нее – в серо-зеленых глазах светились такие искренние забота, печаль и твердый отказ, что Никита вздохнула, смирившись. Майкл легко, почти неосязаемо, коснулся кончиками пальцев ее подбородка.
- Не волнуйся за меня. Ладно?
В ответ она лишь кивнула, не согласившись в душе. Кто же еще, кроме нее, должен в этом мире волноваться за него? Кроме нее и Адама… Центр? Совет? Скорее время повернется вспять…
В эту же секунду у двери раздалось робкое покашливание – на пороге, переступая с ноги на ногу, стоял Джейсон. Несмотря на свою незаменимость и гениальность, поднимаясь в Поднебесье, юноша почти всегда чувствовал смятение и трепет. Особенно с тех пор, когда в нем поселился Майкл, который всегда внушал Джейсону уважение и даже страх, это он решил это для себя сразу с первого взгляда на честного и принципиально надежного оперативника. Если Никита всегда казалась ему своей, их связывали кое-какие общие тайны и поступки, и теперь, несмотря на ее начальственный статус, он иногда позволял себе даже подшучивать над ней, то Шеф, то есть Майкл, был и оставался для него загадкой, которую лучше и не разгадывать. Еще раз кашлянув для порядка и убедившись, что замечен, юноша приблизился к молчащему начальству, протянув Шефу миниатюрный диск.
- Вот это я получил несколько минут назад…
- Новое послание? – Майкл отправил диск в недра считывающего устройства. – Прослушал?
Джейсон молча кивнул.
«Этого нам еще не хватало! - думал он, глядя на Никиту – юноша отлично помнил ситуацию с упавшими самолетами и угрозами человека по имени Энсон Уэбб, тогда им пришлось серьезно потрудиться. - Работали спокойно, так нет, снова объявился!»
Тем временем героиня его мыслей жадно вслушивалась в слова, воспроизводимые беспристрастной техникой.
«Не сомневаюсь, вы уже догадались, что я имел в виду. Майкл, верю в ваш ум и находчивость. Как вам работается на старом месте? Честно говоря, не ожидал от вас такого личного подвига… Добровольно вернуться туда, где нанесены такие обиды и раны, хоть даже и со значительным повышением… Удивлен… Моя дорогая Никита, теперь ваша позиция гораздо сильнее, чем была. Это очевидно. А значит и загадка должна быть посложнее… Но может быть, подарите мне свидание?…»
Усмехнувшись, невидимый собеседник сделал паузу. Майкл и Никита переглянулись -ситуация становилась очень интересной.
- Откуда он столько знает о нас? - тихо спросила девушка, но Майкл сделал знак, призывающий молчать.
«… Признаюсь, мне хочется уничтожить вас обоих, заставить вас просить меня о пощаде, умолять меня. Что уж скрывать, мне известны ваши слабые места, и я знаю куда бить… И если бы я захотел, то ваша смерть наступила бы немедленно. Но, согласитесь, ведь мы в некотором роде уже знакомы друг с другом, мне так неинтересно. Гораздо эффектнее дать вам шанс побороться, самому иметь возможность поиграть с вами, насладиться вашими маневрами, загнать вас в ловушку, как дичь на охоте… Итак, Франция… конечно это она… Как вы думаете, когда я отдам приказ взорвать те самые бомбы?… Или все же свидание?… Почему-то мне кажется, что вы не согласитесь, но предложить стоило…»
Сказав это, Уэбб хрипло засмеялся, и запись оборвалась. В Поднебесье повисла тишина.
- Однако он любит театральность, - нарушил молчание Майкл, поморщившись, - вон, как старается. Безусловно, репетировал эту речь, тщательно выделил все ключевые места, не забыл пару раз задеть твои чувства, и еще он очень хорошо осведомлен. Это странно. Джейсон, по первому письму что-нибудь удалось узнать?
- Почти ничего. Я проследил перемещение до восьмого адреса, дальше следы теряются. Но его пересылали как минимум десять раз, причем задействованы абсолютно нейтральные серверы по всему миру.
- И ничего нельзя узнать? – спросила Никита, чувствуя острое разочарование.
- Я проанализировал шумы. Записи, как та, так и эта, сделаны в комнате с хорошей звукоизоляцией и шумопоглощением…
- В студии? – перебила его девушка.
- Возможно, но, может быть, и просто в специально оборудованной для этого комнате. Голос глухой, вполне возможно, специально искажаемый, но при сравнительном анализе на сто процентов подтверждается идентичность с записью, сделанной около двух лет назад.
- М-да… не много… Жаль, что эта ниточка оборвалась. И теперь нам придется играть в темную, ждать следующего шага.
- Не совсем, - в голосе Джейсона зазвучало торжество. – Это послание… оно отправлено из Центра…
В Поднебесье снова воцарилось молчание, такого оборота не мог предположить никто. Ну как можно было допустить, что в это может быть замешан Центр?.. И изумление Никиты было настолько сильным, что она сделала несколько неуверенных шагов в сторону огромных окон и, опершись ладонями, взглянула вниз, потом глухо, стиснув зубы, будто от внезапной зубной боли, спросила:
- Из Центра?.. Джейсон, ты не ошибаешься? Ты не мог ошибиться?
- Я все проверил несколько раз. Путь довольно запутанный, но я подключил несколько дополнительных программ и отследил исходный адрес…
- Но… как это может быть? Майкл? Как это может быть?
- Я не знаю, - тот покачал головой. – Но мне совершенно ясно, что необходимо остановить этого человека, даже если сейчас, в данный момент, он находится в Центре.
Никита кивнула, соглашаясь. Между ней и Майклом давно существовало особое взаимопонимание, что появляется между людьми, на протяжении долгих лет занимающихся общим делом, успех которого зависит от полной координации действий, мыслей, интуиции, когда все подчинено желанию достичь намеченной цели. Соглашаясь с этим его решением, девушка видела, что ее уставший мужчина в этот самый момент снова вышел на их общую охоту, ради нее, ради них, ради дела.
Сбросив с себя секундное оцепенение, усталость, брезгливость от мысли о вероятном предательстве, Майкл снова стал самим собой, деятельным, резким, уверенным.
- Джейсон, ты наделяешься особыми полномочиями, - решительно приказал он, вынимая мини-диск. - С этой минуты допуск девятого уровня, это позволит тебе зайти в систему Центра. Раздобудь мне списки сотрудников Центра, получивших допуск к архивам в последние два года, и тех, кто переведен в Центр за эти два года?
- Сэр, это будет трудно сделать, скорее всего, материалы зашифрованы.
- Для этого тебе дан девятый уровень, проблем не будет…
- Джейсон, а может быть, это хакерское вторжение или случайность?– воспользовавшись паузой, в разговор вклинилась Никита.
- Ни в коем случае, - энергично запротестовал юноша, - система Центра защищена с особой тщательностью, проникнуть в нее нельзя. Впрочем, такая возможность существует, если хакер находится, например, в Отделе. Но за последние дни незарегистрированных обращений в Центр от нас нет, и все сеансы связи тщательно отслеживаются.
- А если, другие Отделы?..
- Нет, другие Отделы тут не при чем, - отрезал Майкл, - слишком много личных сведений о нас…
- Пожалуй, - согласилась Никита, - Джейсон, ты можешь определить, откуда именно, с чьего компьютера, отправлено послание?
- Ну-у-у, попробовать можно, только… если послание отправлял настоящий мастер, то следов не останется, к тому же, для своих целей он мог воспользоваться чужим компьютером.
- Но, может быть, можно будет определить связи, ограничить круг лиц, которые имеют доступ к компьютеру, ведь в Центре существует довольно строгая иерархия. Уэбб не молод, он не может сам притвориться техником или программистом, значит, ему кто-то помогает. Подними архивы, найди его изображение…
- Никита, уже нашел…
- Систематизируй все, что мы о нем знаем, места, где он засветился, какие-то личные параметры, проверь его финансовое положение через банки – мы тогда вышли на него именно по этим каналам… - от волнения и внезапно нахлынувшего азарта девушка начала ходить по Поднебесью из угла в угол, - если нужно, привлеки дополнительных помощников…
- Никита, - остановил ее Майкл, не без удовольствия отметив, что его заместительница вернула свои легендарные уверенность и хватку, - займись этим сама. Мне нужен полный контроль над всем этим и еще твоя знаменитая интуиция. Джейсон, все материалы по шантажу во Франции передай Куинн, ее статус повышается до пятого. Пусть она все тщательно проверит. Эти шантажисты, они выдвигали новые требования или нет? Найдите, откуда они. Узнайте, имеет ли к ним отношение «Красная Ячейка». И еще, откуда они получают финансирование? Может быть, это Уэбб платит? Кстати, вполне возможно, что он официально поменял имя… Но, капиталы не исчезают бесследно.
- Хорошо, так я пойду?
- Подожди… Что нового по ситуации в Испании? Кто-нибудь взял на себя ответственность?
- Пока нет, сэр. Местные власти подозревают своих карманных баскских сепаратистов, группировку ЭТА, но те, естественно, отрицают свою причастность.
- Они говорят правду? – к расспросам снова подключилась Никита. - Есть ли арабский след?..
- Пока трудно судить, - Джейсон вздохнул, подумав, что ему страшно хочется оказаться подальше от Поднебесья, от Шефа, от главного стратега, которые вцепились в него мертвой хваткой. - Группа, которую мы отправили в Испанию, уже на месте. Через полчаса они должны выйти на связь, - юноша сделал паузу и поправил очки, - но там сейчас такая неразбериха и хаос, что трудно рассчитывать на какие-то немедленные выводы. Хотя, Жасмин опытная оперативница, и группа у нее отличная, думаю, они смогут быстро сориентироваться на месте.
- А наши разработки? На кого вышли мы? – Майкл перевел разговор в несколько иное русло.
- На группировку «Бригады Абу Хафс аль-Масри». Именуют себя подразделением «Аль-Кайеды»…
- Горячий след?
- Да, мы перехватили несколько телефонных разговоров, где обсуждается подготовка неких терактов на железной дороге, и отправили сведения в испанскую спецслужбу, предложив свою помощь. А час назад зафиксированы еще два разговора, в которых обсуждались произошедшие взрывы.
- Значит, ЭТА не при чем?
- Скорее всего. Усама бен Ладен никогда не пойдет на альянс с неисламскими движениями.
- А как насчет «AZT» и Уэбба? – спросила Никита, раздумывая над текстом посланий. – У меня не выходят из головы его намеки. Они могут как-то пересекаться с «Бригадой Абу Хафс аль-Масри»? Мне все же с трудом верится, что взрывы организовал Уэбб. Может быть, он просто использует случай?
В ответ Джейсон только пожал плечами.
- Ты считаешь, наша группа сможет рассчитывать на помощь местных спецслужб?
Юноша секунду подумал и покачал головой:
- Думаю, нет.
- Переведи их на особое положение по коду Альфа, - приказал Майкл и отпустил юношу.
Проводив Джейсона взглядом, Никита задумчиво покачала головой, горько усмехнувшись.
- Теперь мне понятно, почему Центр запретил нам работать по Франции.
- Да, теперь это очевидно, - согласился с ней Майкл.
- Майкл, и что нам делать?
Тот слегка пожал плечами и улыбнулся.
- Работать…
- У тебя есть план?
- Да, у меня есть кое-какие соображения, но чтобы быть до конца уверенными, нужна информация из Центра. Никита, кому мы можем полностью доверять в Совете?
- Пожалуй, только мистеру Смиту. Он был лучшим другом отц… - девушка слегка запнулась и отвела глаза, - мистера Джонса, и он - единственный, кто помог мне, когда я сталась одна.
- Нужно попросить его о встрече, но не раньше, чем получим списки из Центра. Свяжись с ним, хорошо?
- Угу, - согласилась Никита и тут же пообещала твердым тоном, - Майкл, я пойду с тобой.
- Ладно, пойдешь со мной, - усмехнулся тот, - куда ж тебя деть… Если только связать. А интересная мысль, не находишь?
И, оценив ее свирепое лицо, поспешил рассмеяться.
- Шучу, Кита, шучу. Давай работать, сейчас нам нужны списки.
- Я буду у себя… - улыбнулась девушка в ответ.
Спустившись из Поднебесья вниз, Джейсон нарочито медленно вернулся на свое место. Так медленно, что Куинн удивленно подняла брови, будто задавая ему вопрос, мол, что случилось. Но юноша ничего не ответил, только тяжело вздохнул.
- Что случилось, Джейсон? – спросила его помощница шутливым тоном. – Все так запущено? Наша сладкая парочка тебя утомила?..
- Птичка моя, сейчас и тебе будет не до шуток, - парировал тот так же жизнерадостно, - потому что ты назначаешься главной по расследованиям всех взрывов.
- Как это?
- С повышением в звании, дорогая. Поздравляю…
- Джейсон, что за шутки?
- Никаких шуток, пятый уровень с этого момента, - Джейсон похлопал ее по руке. – Принимай дела…
- А ты? – спросила Куинн в недоумении.
- А у меня особое задание. Иду брать Центр…
- Куда идешь? - сзади неожиданно возник Вальтер, из Оружейки он видел, что тот вернулся и даже слышал часть их разговора. - Джейс, дружище, чем тебе помешал Центр?
- Лично мне – ничем… Но, Никита снова в опасности… Только, Вальтер, это секретная информация.
Вальтер от удивления открыл рот.
- Что Центр может иметь против Никиты? Джейсон, расскажи мне.
- Вальтер, не Центр, а Энсон Уэбб. Помнишь такого?
- Мерзавец, приказавший убить кучу детей?..
Юноша кивнул.
- Он снова объявился?! – в сердцах воскликнул оружейник, который очень хорошо помнил Энсона Уэбба, вернее весь, связанный с этим именем кошмар, случившийся в Отделе.
- Тише, Вальтер, тише, - Джейсон оглянулся по сторонам.
- А при чем здесь Центр? – спросила его заинтересованная Куинн.
- К сожалению, в этом замешан и Центр. Короче говоря, давай, займись последними взрывами, забудь про запреты, копай, как можно глубже. Вальтер, как только Жасмин передаст тебе образцы взрывчатки, сравни ее с нашим банком…
- Амиго, - возмутился старик, - когда ты пешком ходил под стол, я уже…
- Знаю, знаю, ты уже бегал под пулями. Вальтер, все очень серьезно, гораздо серьезнее, чем ты думаешь, - юноша поднял глаза на Поднебесье.
Интерком немедленно ожил.
- Джейсон, - послышался голос Никиты, - я тебя жду…
- Иду, - быстро ответил тот, и, давая на ходу инструкции Куинн и Вальтеру, побежал в сторону кабинета главного стратега, - Куинн, скоро сеанс связи с группой. Передай им, чтобы использовали код Альфа. Все результаты сразу отправляй Майклу. Вальтер, присмотри за ней. Ладно?..
- Ладно, ладно, иди, - Вальтер проводил его взглядом, потом похлопал девушку по плечу, - удачи, партнер… будет нужна помощь, ты знаешь, где меня найти…
Куинн рассмеялась, наблюдая, как оружейник двинулся к себе, что-то бормоча себе под нос.
- И тебе удачи, партнер…
Через пять часов Майкл и Никита отправились в Центр, который находился в нескольких часах езды от Первого Отдела, в старинном особняке, окруженном ухоженными елями. Красивое трехэтажное здание с высокими окнами, неприметной черепицей, каменным фасадом всегда производило неизгладимое впечатление на новичков, вряд ли можно было заподозрить что за этими стенами скрывается самый засекреченный центр командования нескольких антитеррористических организаций, одной из которых был Первый Отдел.
Оставив машину у парадного подъезда, они поднялись по лестнице на второй этаж и двинулись по длинному коридору к мистеру Смиту, который уже ждал их приезда в своем кабинете. Их высокие худощавые фигуры, резко выделялись на фоне роскошного интерьера. Длинный черный плащ Никиты, светлые волосы, собранные в высокий пучок, перчатки, очки делали ее строгой и аскетичной. Майкл, одетый в такое же черное пальто и неизменный черный костюм, составлял с девушкой великолепную пару. Молчаливая секретарша немедленно провела их в красивое помещение, напоминающее библиотеку, в которой рядом с книгами и викторианской роскошью соседствовали огромные высокотехнологичные мониторы, постоянно транслирующие текущую информацию.
- Я ждал вас, - голос хозяина прозвучал резко, тот стоял рядом с боковой дверью, ведущей в личные комнаты, - Майкл, Никита, вы просили о встрече. Так с чем приехали?
Предложив им присесть, Смит расположился за огромным столом, нажав на кнопку, заблокировал микрофоны.
- Мистер Смит, - вдохнув побольше воздуха, Никита начала рассказывать о том, что им удалось узнать, - несколько часов назад мы получили два послания от человека по имени Энсон Уэбб. Если вы помните, он был замешан в катастрофе самолетов над Германией.
Смит кивнул, подтверждая, что помнит.
- В своих новых посланиях он берет на себя ответственность за взрывы в Испании и за подготовку терактов в еще нескольких странах.
- И что вы хотите? Разрешение на ликвидацию?
- Все не так просто, мистер Смит, - медленно проговорил Майкл, - мы имеем информацию, что этот человек находится в Центре.
- Что? – Смит был поражен. – Этого не может быть.
- Посмотрите сами, - Никита достала из кармана диск и передала его собеседнику. – Здесь доказательства того, что второе послание отправлено с компьютера, задействованного в системе Центра.
- И что?
- За два года, прошедших с тех событий, в Центре появилось пятьдесят два новых сотрудника, в их числе и несколько новых членов Совета.
- Да-а-а, и до Совета добралась, неугомонная ты моя, - улыбнулся Смит, - Джонс тобой гордился бы. Чем тебе старики не угодили-то?
- Мне не до шуток, мистер Смит. Скажите, вы хорошо знакомы вот с этими членами Совета? – Никита обошла вокруг стола и нажала несколько клавиш на клавиатуре, выведя на монитор три фотографии.
- Да, конечно. Это Герхард Полонски, Ричард Нортон и Константин Панаитикас.
- Грек? – спросила девушка, показывая на черноволосого мужчину, лицо которого украшали величественные брови, сросшиеся на переносице.
- Ага, очень богатый грек, появился сравнительно недавно, рекомендован пятью членами Совета, - Смит устало потер глаза. – Ты имеешь к нему претензии?
Никита поднялась и зашагала по комнате. Майкл напряженно следил за ней, готовый в любой момент перехватить инициативу.
- Да, мистер Смит, можете считать меня сумасшедшей, но я уверена, что этот человек и есть Энсон Уэбб…
- Ты в своем уме?
- Да, так и есть, его глаза мне никогда не забыть.
- Да ты что? Что ты себе позволяешь? Обвинить члена Совета в предательстве! Это немыслимо…
- А что вы о нем знаете? – спросил Майкл. – Откуда он, как попал в Совет?
- Это конфиденциальная информация. У вас нет допуска к ней.
- Но нам нужен этот допуск! - в отчаянии воскликнула Никита. - Это он… я уверена…
Смит покачал головой. Но Майкл не дал ему отмолчаться.
- Совет запретил нам работать по Франции. Почему? Может быть, потому что кто-то был заинтересован? Кто-то запретил испанским спецслужбам сотрудничать с нами. Зачем? Члену Совета это вполне по силам. Еще нужны вопросы? Вы хотите получить на них ответы? Я верю Никите и доверяю ее интуиции. У нас есть соображения, разрешите нам их проверить. Дело в том, что Энсон Уэбб после того, как мы разрушили его планы исчез из поля зрения, как спецслужб, так и Первого Отдела. Он перевел свои капиталы нескольким благотворительным организациям, которые, кроме всего прочего, вкладывают деньги в недвижимость, и пропал примерно на полгода. В свою очередь, Панаитикас появился в Совете примерно год и два месяца назад. Вас это не настораживает? В Совете появился человек, непричастный к Системе, хоть и богатый. Логично было бы предположить, что эти полгода понадобились Уэббу чтобы изменить внешность. Потом он появляется снова, уже как Панаитикас, возвращает себе свои капиталы и, воспользовавшись связями и влиянием, проникает в Совет. К слову сказать, Уэбб и два года назад был прекрасно осведомлен о Первом Отделе, видимо, его связи и тогда простирались весьма далеко. Так есть ли в Совете предатель, мистер Смит?
Последнюю фразу Майкл постарался произнести особенно, риторически, с вызовом, и, выслушав его, Смит задумался, анализируя информацию. Он действительно не мог с уверенностью сказать, откуда и почему в Совете появился Константин Панаитикас, просто появился и все. Но знал, что рекомендация других членов – это довольно надежная гарантия. Однако к подозрениям Майкла тоже нельзя было не прислушаться. Мыслимое ли это дело – заговор в самом сердце организации. И, если сидящие перед ним оперативники правы, Центр дискредитирует себя по полной программе. С другой стороны, они вызываются выполнить грязную работу, собрать доказательства, а с этим можно двигаться вперед.
Никита же, расхаживая по комнате, наоборот никак не могла собраться с мыслями. Они разбегались в разные стороны и не собирались возвращаться. Если их предположения верны, то ничего более оскорбительного, чем предательство среди тех, кто отдает приказы, и придумать нельзя. И Смит, ради восстановления справедливости и безопасности, ради самосохранения, ради памяти ее отца, в конце концов, должен, просто обязан, помочь им.
Майкл, наблюдая за ее нервными шагами, в очередной раз остро ощутил свою ответственность за эту хрупкую женщину, которая волей судьбы была вверена его заботам. И несправедливо, что все это снова обрушилось на ее плечи.
- Никита, - тихо позвал он девушку, - сядь. У меня уже голова кружится от твоих перемещений.
«Как Джонс смог разглядеть в ней такую силу? – Смит, молча, наблюдал за ними. – Вроде и ничего особенного, таких, как они, много, но эта пара, они далеко пойдут вместе… Джонс, без сомнения, был провидцем…»
- У тебя кружится голова? – Никита сразу же послушалась и присела рядом. - Ты шутишь, наверное?..
Стараясь казаться спокойной, она все же сильно нервничала. И расценив молчание их начальственного собеседника, как очевидное колебание, девушка возмутилась. Снова привстав, она подалась вперед и заявила ледяным тоном:
- Сэр, вы давно знаете меня, знали моего отца. Почему вы так со мной поступаете? Я никогда не скрывала своего отношения к Отделу и мечтала всего лишь о маленьком доме с белым забором, о собаке, о тихом семейном счастье с человеком, которым дорожу, о ребенке… Вы лишили меня этого навсегда. Я смирилась… теперь уже смирилась. Но раз уж вы отняли у меня мою мечту, так сделайте мой мир таким, чтобы мне не было за него стыдно… Принимая на себя командование Первым Отделом, я не подозревала, что мои действия будут оценивать люди, которых мне придется подозревать в предательстве…
- Хорошо, я разрешу вам расследование, - с заметным усилием ответил Смит, отчаянная речь Никиты произвела на него впечатление. - Но мне нужны доказательства. Майкл, ты понимаешь это?
- Да, - ответил тот.
- Эти доказательства должны быть неоспоримыми. Только так я смогу оправдать собственную самодеятельность перед Советом. И еще, у вас сорок восемь часов, не больше. Учти это… К сожалению, полный допуск к архивам и досье дать вам я не могу, это будет слишком заметно другим. Но, частично проникнуть в сегмент Панаитикаса вы сможете. Дальше действуйте по своему усмотрению. Но, как только доказательства будут у вас… Никита, я тебя умоляю, не руби с плеча, пожалей старика Смита… привезите их мне, я постараюсь использовать их как можно эффективнее. А сейчас идите, вы и так находитесь здесь уже сорок минут, если ваши подозрения верны, кое-кто может насторожиться…
Роскошный лимузин Отдела постепенно замедлился ход, впереди маячила автомобильная пробка. Мимо, не торопясь, проплывали радостные весенние пейзажи, кое-где ярко зеленела ухоженная травка, деревья оделись в зеленую дымку листвы. Природа, как разморенная кошка, грелась в лучах заходящего солнца, потихоньку оттаивая после холодной зимы, но, не забывая, каково это - дрожать в порывах ледяного северного ветра.
Никита равнодушно смотрела в окно, желая как можно скорее вернуться в Отдел. «На свете нет несчастнее людей, чем руководство Первого Отдела, - думала она, краем глаза косясь на сидящего рядом Майкла, он закрыл глаза, пытаясь хоть немного отдохнуть, - даже кофе не можем выпить в придорожном кафе, остановить машину, выйти и заказать по чашке эспрессо… Охрана потащится следом, начальство будет кричать и топать ногами…»
- Майкл…
- М-м-м? - открыв один глаз, промычал тот.
- Может, остановимся и выпьем кофе?
- Выпьем, вот приедем в Отдел и выпьем… - Майкл догадывался по настроению Никиты, что кофе в вопросе – не главный персонаж. Девушка вздохнула, и он взял ее руку, поднеся к своим губам, - Кита, что с тобой? Устала?
Кивнув, Никита согласилась, да, она устала, от мыслей, от опасений, от напряжения. Ее взгляд моментально наполнился тоской и слезами.
- Ну-ну, ничего, мы справимся, не плачь… Мы же вместе…
- Да, Майкл, - девушка быстро смахнула слезинки, - мы вместе, и только это держит меня на плаву. Если бы не ты, меня давно уже ликвидировали бы.
Майкл обнял ее за плечи.
- Ничего подобного, ты справилась бы лучше, чем я. Ты же - умница. Ну, хочешь, остановимся и выпьем кофе, а? Только охрану придется взять с собой… ничего не поделаешь…
Представив, как они пьют кофе, посадив по периметру кафе охрану, Никита улыбнулась.
- Майкл, что нам теперь делать?
- Ты про кофе?
- Нет…
- Ну вот, только я захотел выпить чашечку ароматного, горячего, дымящегося эспрессо, а она уже на попятную…
- М-а-й-к-л… - шутливо возмутилась девушка.
- Что? Ну, хорошо… Джейсон, благодаря Смиту, раскопает досье Панаитикаса, и не частично, а полностью. Там, наверняка, есть его полные физические параметры. А мы будем искать место, где он мог сделать пластику. И если нам повезет, сможем найти его фото до операции и после. Какие еще нужны доказательства?
- Он мог ее сделать где угодно. Это все равно, что искать иголку в стогу сена.
- Дорогая, ты помнишь, сколько иголок мы уже нашли? Найдем и эту. В сущности, на земле не так уж много мест, где можно сделать хорошую, я подчеркиваю, хорошую операцию по изменению внешности. В первую очередь – это Бразилия, там тысячи пластических хирургов, отсутствие контроля и благодатный климат для реабилитации, Америка – много клиник, правда, очень сильный надзор, Россия – высокий уровень хирургии и возможность остаться незамеченным. Думаю, нужно двигаться в этих направлениях…
- Знаешь, последнее время я часто вспоминаю Медлин, - Никита вдруг резко сменила тему.
Майкл удивленно вскинул брови, он меньше всего мог ожидать от своей заместительницы признаний в симпатиях к Медлин.
- С чего бы это вдруг?
- Теперь мне стали гораздо понятнее многие ее поступки. Помнишь, как упорно она боролась с нами? Как японский самурай, я бы так не смогла. Майкл, иногда мне очень не хватает ее силы. Не хватает ее хладнокровия и выдержки. Видишь, сейчас совсем расквасилась… она ни за что не стала бы оплакивать эту ситуацию, наоборот, нашла бы выгодные стороны для Первого Отдела. Она гораздо больше подходила для Первого Отдела, чем я.
- Ты ошибаешься, - Майкл покачал головой, - Медлин тоже сильно переживала в некоторых ситуациях, только этого никто никогда не видел.
Никита недоверчиво посмотрела на него. Что мог знать Майкл о душевном состоянии Медлин? Раньше он никогда не признавался в подобном, наоборот, тщательно избегал любых разговоров о начальстве и о его прошлом.
- Ты обманываешь меня?
- Нет.
- А какой она была, когда ты впервые ее увидел?
- Она была чуть старше тебя и очень красива.
- Майкл, ты шутишь?
- Нет, не шучу. Она в то время уже была главным стратегом и в нее была влюблена половина молодых стажеров.
- Ты шутишь, точно шутишь.
- Нет.
- И ты? Ты тоже был влюблен в нее?
- Нет, я не был влюблен в Медлин. Что ты еще хочешь узнать?..
Задать новый вопрос Никита не успела - внезапно в тишине салона раздался голос Джейсона:
- Сэр?..
- Да, Джейсон, что случилось?
- Появились новые сведения из Испании… Вернулась группа Жасмин, они привезли образцы взрывчатки, отпечатки пальцев, образцы ДНК троих подозреваемых. Я уже ищу связь с Уэббом.
- Что-то нашел?
- Не много. Группы «AZF» и «Бригада Абу Хафс аль-Масри» никогда не пересекались, у них вообще нет точек соприкосновения. И связи с «Красной Ячейкой» Куинн не выявила. Есть одна зацепка, среди спонсоров и доброжелателей обеих групп обнаружилась некая благотворительная фирма, помогающая выходцам из Африки. Так, ничего особенного, книги, газетенка исламского толка, несколько приютов, пару ночлежек. Но, интересно не это…
Никита моментально забыла о проплывающих пейзажах и кофе.
- Что? Джейсон, не томи…
- Одним из ее учредителей два с половиной года назад была фирма из империи Уэбба. Седьмая вода на киселе, правда… Но, есть за что зацепиться…
- Пожалуй, - Никита многозначительно посмотрела на Майкла. – Что-нибудь еще?..
- Это пока все…
- Хорошо, мы через тридцать минут будем на месте… - сообщила она Джейсону и обратилась к Майклу. – Думаешь, мы напали на след?
Майкл пожал плечами.
- Посмотрим… Сейчас наша информация очень разрознена, мы выхватили отдельные куски общей картины, но мозаика пока не складывается…
- Почему? – не поняла девушка. – Мы нашли уже много косвенных улик.
- Вот именно… Косвенных… Кто-то отправил послание из Центра. Хорошо… Уэбб может быть Панаитикасом. У «AZF» и «Бригада Абу Хафс аль-Масри» в спонсорах обнаружилась фирма Уэбба. Но, как доказать, что он отдал приказ? Наверное, ты догадываешься, что если такой приказ существовал, то он был отдан через посредников. Особенно, если Уэбб – это Панаитикас.
- Ты думаешь, что он пользуется моментом, а на самом деле не имеет никакого отношения к взрывам?
- А тебе от этого легче?
- Нет, но… если он не отдавал приказ…
- Никита, не важно, отдавал приказ Уэбб или нет, причастен он к взрывам в Испании, к шантажу во Франции или нет. Человек, на котором даже лишь тень от подозрения, не должен находиться в Центре. Ты согласна?
Никита кивнула.
- Так вот, необходимо доказать Смиту, что в Совете находится человек, играющий на несколько лагерей, чья репутация запятнана связью с террористами. Для этого нужно найти клинику и хирурга, который делал ему пластику. И тогда его судьба будет решена… Слушай, - Майкл улыбнулся и, обняв ее за плечи, прижал к себе, - я одного не понимаю, чего этот мерзавец к тебе прицепился, милосердная ты моя?..
Наверх
