ДерекУслышав фамилию Крейга, Дерек невольно вздронул
- Ты что-нибудь знаешь о Крейге? - обратился он к Роберту. - Где он сейчас?
О местонахождение Крейга Роберт не подозревал

Дереку начинало казаться, что в этой чертовой истории запутаны все, с кем он знаком, и что самое интересное - никто ничего не знает

Близнецы как-то странно переглянулись

Дерек явно был лишним
- Я прогуляюсь по берегу, - предупредил он братьев, предоставляя им возможность поговорить без посторонних.
Дерек сам не заметил, как подошел к высокой ограде - место это не очень походило на побережье

Он словно бы потерял сознание, а потом оказался здесь... Дереку захотелось броситься прочь, но словно бы чья-то неведомая сила поддалкивала его вперед. Сердце сжалось от непонятного, но до боли знакомого ощущения...

Эти стены, дверь... Детский смех

, а, может - плач

И приветливая улыбка сестры-старушки.
- Добро пожаловать в наш приют, - глаза женщины искрились доброй теплотой - она была единственным взрослым человеком, не читавшем детям мораль об их обреченном будущем

- вы хотите помочь сиротам?
- Сестра Джозеф Энн, - произнес Дерек тихо и сделал несмелый шаг навстречу - у него резко перехватило дыхание.
Секунду старушка внимательно вглядывалась в его лицо

, потом вдруг всплеснула руками:
- Господи, Дерек! - на глазах монахини выступили слезы

- это ты!
Она подбежала к молодому человеку, обнимая его, будто бы он был ее родным сыном.
- Дай на тебя посмотреть!
- Спасибо вам, - тронутый столь душевным приемом Дерек вдруг ясно ощутил, что он находится ДОМА. - Мне давно так не радовались
- Мы ничего не слышали о тебе три года! - сестра Джозеф Энн погладила его по щеке. - Только то, что ты попал в тюрьму...

:warring: Что случилось?
- Это долгая история, - ответил Дерек уклоничиво. - Я сам не до конца понял, что со мной произошло
- Ты сильно изменился - в тебе появилось что-то чужое, - заметила монахиня, и у губ ее выступили морщинки. - Наверное, ты просто повзрослел.
- Вам кажется, - слабо улыбнулся Дерек. - Я тот же невыносимый мальчишка, который срывал уроки и удирал в город, доставляя вам один неприятности
- Ты никогда не досталял нем неприятности, - покачала головой монахиня

- Ни ты, ни Крейг...
- Да, - Дерек заствил себя засмеяться, - мы с Крейгом были первыми бедокурами приюта

Но у нас не совпадали вкусы: мы беспощадно дрались, потому что я хотел играть в туннеле, а он предпочитал пропадать на берегу

- Дерек замолк, словно бы возвращаясь в то далекое и в чем-то несмоненно прекрасное время. - У Крейга опять проблемы, - произнес он, опустив голову.
- Крейг всегда был моей болью, - старая монахиня взялась за сердце, которое сдавливала цепкая ноющая боль. - До одиннадцати лет он был слишком беззащитен, слишком далек от рельного мира, а потом... - она промокнула воспалившиеся глаза платком

- Я боялась, что Крейг не выживет...
- Мой брат в опасности, - кивнул Дерек

- Я не знаю, где он и что с ним происходит.
- Мы с детьми будем молиться за Крейга, - заверила сестра, сжав руку Дерека.
- Спасибо, - еще раз поблагодарил Дерек - глаза его что-то резало, а к горлу подходил предательский ком

- Сестра Джозеф Энн, - он поспешил увести разговор от болезненной темы. - Возможно, скоро у меня появяться деньги.
- Во что ты опять ввязался? - нахмурилась сестра :warring: - Ты нарочно ищешь себе непритности?
- На этот раз нет, - произнес Дерек негромко, и лицо его помрачнело. - Они сами меня нашли.
- Дерек, что у тебя случилось? - заволновлась сестра. - Я чувствую, когда с тобой что-то не так.
В этот миг дверь в комнату монахини распахнулась, и в нее с шумом влетел футбольный мяч, за которым гнался темноволосый сорванец лет четырнадцати.
- Сестра Джозеф Энн, - заскулил мальчик с виноватым видом. - Не надо меня ругать...
Далее следовал длинный перечень причин, по которым этого не нужно делать.
- Ник, - погрозила пальцем сестра :warring: - постарайся, чтобы в следующий раз твой мяч не выбил в приюте окно, - предупредила она с напуской строгостью.
Мальчик благодарно просиял

- если бы он посмел нарушить покой других воспитателей, те бы могли побить его в воспитательных целях или запереть на целую ночь в тесном чулане.

И уж точно не повезли бы в субботу в город - а ведь это был единственный день, когда детям удавалось вырваться из стен душного приюта почти на восемь часов и даже купить себе что-нибудь в настоящем взрослом магазине.
- Постой, ты ведь тот самый парень, который не плачет

- вспомнил мальчугана Дерек.
Ник смущенно покраснел. Потрепав ребенка по голове, Дерек присел возле него, хотя мальчик уже почти перерос сестру Джозеф Энн.
- Знаешь, Ник, сейчас мне пора. Но я еще приду сюда, и мы помотрим, кто из нас лучше играет, - пообещал Дерек - этот мальчишка отчаянно напоминал его самого. Быть может, это даже и был он сам...
Дерек улыбнулся и, попрощавшись с сестрой, скрылся за дверью.