Странное дело

: сны Крейга и Дерека - по крайней мере, те эпизоды, где фигурировали оба

- совпадали в деталях. Дерек, который, слушая друга, все больше мрачнел

, собрался было его прервать и поделиться своей догадкой (очень смутной, в какой-то степени даже абсурдной

, однако неумолимо подтачивающей изнутри

), но не успел. Праздничное застолье кончилось, и сестра Анжелика объявила, что теперь "воспитанникам приюта предстоит встретиться с Санта-Клаусом".
Надо сказать, что с Санта-Клаусом они встречались каждый год

. И, должно быть, не верили в него именно поэтому

. Впрочем, Крейг, когда подошла его очередь взбираться волшебнику на колени (в зрительских рядах послышались смешки

- забавно видеть десятилетнего парня

в таком положении) и, прильнув к его уху, рассказывать о своих мечтах, сразу признался:
- Санта, я хочу уехать отсюда

.
Конечно, этого хотели все. И воспитатели еще накануне предупредили, "что бы не было ничего такого :warring: ", но Крейг не боялся

. Он уже не боялся...
- Уехать? - добродушно переспросил Санта.
- Ага!

- мордочка Крейга вдруг расплылась в хитроватой улыбке

, а в глазах блеснуло лукавство. - На красном Мустанге

... На машине, которая мне приснилась!
- Ну, нет ничего проще! - обрадовался Санта и, сорвав с себя синтепоновую бороду, превратился во вполне респектабельного дядечку

- приютского спонсора, заместителя директора какой-то крупной машиностроительной фирмы. - Дети, прошу внимания! - он, поднявшись, захлопал в ладоши (ребята изумленно зашушукались

, а монашки принялись переглядываться

). - Спасибо вам за чудесный прием! Конечно, мы не можем не отблагодарить всех вас и особенно - этого замечательного молодого человека

! - дядечка потрепал Крейга по светлых вихрям.
Тот стоял и почему-то не удивлялся

. Вернее, удивлялся

, но скорее... отсутствию удивления. Видимо, он решил, что еще не до конца проснулся

.
- Словом, дети, - продолжал дядька, - прошу на улицу!
С пару секунд сидели неподвижно. Все. Далее - ломанулись к выходу, смеясь и заставляя монашек испуганно охать

.
Во дворе, у раскрытых настежь широких ворот, красовался Мустанг

, ослепляющей своей яркостью. Многие зажмурились, стали протирать глаза... Дядька же, втав вполтную к передней дверце и распахнув ее перед вовремя подоспевшим Крейгом, повторил:
- Прошу!
Мальчик не заставил себя уговаривать

, сел, улыбнулся шире прежнего, погладил руль, после чего резюмировал:
- Круто!

Эй, ребята! - он оглянулся на опять-таки застывших детей и монашек (кое-кто из последних, кажется, норовил упасть в обморок

). - Давайте сюда!
Разумеется, приглашение было адресовано не всем, а только избранным - трем мальчишкам и маленькой девочке

, которые, первыми выйдя из оцепенения, бросились к машине. Малышка Кэсси сунулась было вперед, поближе к Крейгу, но Дерек быстро и в доступной форме растолковал ей, что, дескать, место рядом с водителем - самое плохое в смысле безопасности :warring: , и поспешил занять его сам. Остальные набились сзади.
Другие дети, синхронно выдохнув, тоже ринулись на штурм Мустанга, но Крейг, захлопнув дверцу (друзья последовали его примеру), умело повернул ключ зажигания.
- Куда поедем? - осведомился он со взрослой небрежностью

, когда машина задрожала и исторгла характерное рычание.
- Может, в Голливуд? - легкомысленно предложил Стивен

. - Я давно мечтаю туда попасть

.
Исправлено автором 01 Янв 2005, 15:18