Пленники Отдела. Россия.

Очнулась я от шороха в коридоре. Завернувшись в одеяло, натыкаясь на стены, я вышла в прихожую. Ванька натягивал толстовку. Увидев меня, он перестал возиться с кофтой и подошел ближе.
- Извини, что разбудил.
Я молча обняла его и уткнулась лицом в его плечо. Вдохнула его запах. Закружилась голова.
- Когда ты придешь?
- Я позвоню,- он аккуратно взял меня за подбородок и поцеловал в нос. Я вновь уткнулась в его плечо и, понимая всю абсурдность своей просьбы, произнесла:
- Не уходи.
- Родная, мне надо на работу.
Пробормотав что-то нечленораздельное, я крепче обняла его, но он и не думал вырываться.
- Я люблю тебя,- он заботливо поглаживал меня по голове, хотя (я знала) уже опаздывал.
- Я люблю тебя,- эхом отозвалась я.
Мы в молчании простояли несколько минут, наслаждаясь обществом друг друга.
- Ладно, иди, - пересилив себя, я первая разжала объятия. Он улыбнулся и, потрепав меня по щеке, быстро обулся:
- Не вздумай скучать.
- Ты даже не знаешь, о чем просишь…
Еще раз, поцеловав меня, он скрылся за дверью.
День был дождливый, наверно именно поэтому мне очень хотелось опять вернуться в теплую постель, но в Центре бушевал шеф (я уже две недели не сдавала отчета), поэтому, пересилив себя, после Ванькиного ухода я забралась в ванную. Из под теплой струи душа меня вырвал телефонный звонок:
- Да.
- Я бы хотел поговорить с Вероникой Борисовной.
- Сержи, это я.
- Приезжай. Быстро.
- Пол часа.
- У тебя пятнадцать минут.
- Серж, тут только ехать минуть двадцать…
- У тебя пятнадцать минут.
- Придурок,- сказала я монотонным гудкам.
Порывшись по всем карманам, я наскребла двести рублей. Будем надеяться, на такси хватит…
Таксист попался довольно веселый. Услышав, в какой район мне надо он присвистнул:
- И что ж такая прекрасная барышня забыла в этой дыре?
Сама всегда задавалась этим вопросом…
- Классный час на природе,- я состроила расстроенную мину,- а на электричку я опоздала…
Двухсот рублей мне конечно не хватило…
Таксист согласился подождать, пока я *не попрошу денег у одноклассников*. У лифта меня встречал Сержио.
- Ты опоздала…
- Мне нужны деньги. Рублей пятьсот. Срочно.
- Зачем?
- Такси…
- Подожди.
Он развернулся и быстрым шагом свернул в ближайший коридор. Через две минуты появился с помятой кучей бумажек.
- Только быстро.

Я расплатилась с таксистом и, пожелав ему счастливого пути, вернулась в Центр. Денег я специально попросила побольше – мне ведь и обратно надо как-то добираться…
В конференц-зале собрались оперативники высшего уровня – Денис, Сержио, Константин Михайлович (я с ним мало общалась) и (к моему большому неудовольствию) Гранин. Выдержав убийственный взгляд шефа, я опустилась на крайний стул. Ну и какого черта я делаю в этой компании? Меня что, повысили?
- Дмитрий Евневич,- на мониторе появилась обросшая физиономия непонятной национальности,- русский, в возрасте двадцати семи лет принял ислам. Прошел несколько лагерей обучения террористов. Два часа назад выехал из Северной Осетии в Москву,- начал шеф.
- Нам известно, что он устанавливал контакты с продавцами оружия, набирал помощников. Возможно, именно он занимается организацией «Зимнего» теракта,- констатировал Серж.
- От него мы не добьемся информации об этом теракте,- вмешался Константин Михайлович.
- Да. Однако он должен будет получить в Москве деньги от фирмы Гроцкого и инструкции от заказчиков. Мы подозреваем, что заказчиком выступит кто-то близкий к Гроцкому - старшему.
- Наша задача?
- Узнать подробности теракта и идентифицировать людей, задействованных в нем.

Как обычно я сидела на неудобном стуле в кабинете Дамарова, а он мерил кабинет широкими шагами.
- Ты уверена, что Гроцкий не причастен к террористической деятельности? – шеф оценивающе посмотрел на меня.
- Да.
- Значит это его дядя… Нам известно его имя?
- Валерий Борисович Тихомиров,- блеснула я эрудицией.
- Что еще?
- Был компаньоном старшего Гроцкого и братом его жены.
- Вы знакомы?
- Нет.
- Ты должна с ним познакомиться как можно быстрей.
Я не стала спрашивать как (шефа практические вопросы моей работы вообще редко интересовали), но вопрос все-таки задала:
- А что с Гроцким?
- А что с ним?
- Мне продолжать контакт?
- Да, он еще может нам пригодиться.

Я не просто так спрашивала шефа про Ваньку. С каждым днем я чувствовала, что завишу от него и от наших отношений. Несколько раз ему приходилось работать в ночную смену, и в такие дни я тоже не спала. Абсолютно не могла заснуть без его теплых рук и крепких объятий, без его дыхания где-то у меня над головой, без его запаха. Я боялась этой зависимости даже больше, чем мысли о том, что когда-то эти счастливые дни закончатся. Ванька, казалось, чувствовал мои переживания, потому что как только я начинала думать о наших отношениях, он сразу пихал меня в бок и спрашивал, что случилось. А я лишь улыбалась и крепко обнимала его, чтобы убедиться, что он здесь, рядом, такой родной и настоящий…

Чтобы хоть как-то поднять себе настроение, я вместо того, чтобы возвращаться в пустую квартиру, поехала в центр города. Дорогие магазины, суетливая толпа. Отличная атмосфера для борьбы с противным чувством безнадежности. Когда вокруг тебя бьется такая жизнь, забываешь о глобальных проблемах, начинаешь думать о том, чтобы тебе не наступили на ногу или не скомуниздили кошелек.
Наконец обналичив карточку, я купила себе несколько дисков, новую футболку для Ваньки и уже хотела спуститься в метро, как он вдруг позвонил.
- Привет, родная, ты где?
- Привет, я на Невском.
- На Невском? У тебя есть какие-нить дела?
- Приготовить тебе ужин.
- Все намного проще, сегодня мы ужинаем у моего дяди.
- Что? – так, это проделки Центра или просто удачное стечение обстоятельств?
- Если ты, конечно, не против.
- Да нет… С чего бы? Тем более тебе все равно, наверно, надоели макароны на ужин.
- Я люблю, когда ты готовишь,- по его голосу я поняла, что он улыбнулся.
- Для разнообразия мы поужинаем у твоего дяди. Эти макароны даже мне надоели.
- О’к. Куда за тобой заехать?
- А ты долго?
- Минут десять максимум.
- Тогда я буду у Казанского.
- Целую.
- Я тебя тоже.

Мы сидели в салоне серебристого Мерседеса и мчались в сторону Петергофского шоссе.
- Он позвонил в обед и попросил приехать. Я сказал, что сегодня вечером буду у тебя, а встреча с ним в наши планы не входила, он предложил приехать нам вместе…
- А что на ужин?
- На ужин? Не знаю, гадость какая-нибудь. Сомневаюсь, что его шеф-повар готовит такие же классные макароны, как и ты,- Ванька легко увернулся от моего кулака,- Я серьезно, родная.
В знак примирения он поцеловал меня и притянул к себе:
- У меня завтра выходной.
- Опять пойдешь развлекать брата?
Я вспомнила, как целую неделю он приходил ко мне лишь под вечер, с утра уходил на работу, а днем ‘выгуливал’ младшего брата. У того, видите ли, каникулы…
- Развлекать тебя,- он чмокнул меня в щеку.
Автомобиль свернул на посыпанную гравием дорогу и, проехав метров пятьдесят, остановился у высокого кирпичного забора.
- Это его дом?
- Он его снимает.
Ванька помог мне выбраться из машины, и мы вдвоем прошли во двор. Не считая восьми охранников, которых я насчитала только на входе, камер повсюду было натыкано не меньше, чем в Центре.
- Слушай, а чем он занимается?- шепотом поинтересовалась я, так как нас сопровождало двое охранников.
- Не считая мелкого бизнеса типа ресторанов, клубов и казино он занимается продажей труб.
- Труб?- я хмыкнула, проигнорировав фразу ‘мелкий бизнес’.
- Ага. Сталепрокат, металлопрокат и все в этом духе.
- Он занимается делами твоего отца? Почему не ты?
- Я в этом ничего не понимаю, а он был компаньоном отца и ему лучше других известны внутренние дела фирмы.
- Ты его хорошо знаешь?
- Не то чтобы очень…Он появился два года назад, отец говорил, что раньше он жил Ливане.
- Что он там делал?
Ответить Ванька не успел – мы, наконец, подошли к дому. Обычный коттедж, которых в пригородах города с каждым днем появляется все больше и больше. У входа (в сопровождении четырех охранников) стоял прилично одетый мужчина лет сорока. Хороший костюм, хороший одеколон. Казалось, он только вышел из салона красоты. Выглядел он моложе своих лет, но я не сомневалась, что ему не меньше сорока. Внешность его была довольна банальной, его можно было охарактеризовать, как директора крупной кампании, кем он в принципе и являлся.
- Добрый день,- он поздоровался с Ванькой, пожал мне руку, - Вера, если я не ошибаюсь?
- Именно так, Валерий Борисович.
Я, пытаясь скрыть свою неприязнь, спрятала руку в карман, второй схватилась за Ваньку. Я терпеть не могла мужчин с идеальным маникюром и нежной кожей рук. Точнее, я им не доверяла. Как можно доверять мужчине, у которого огромные лапищи с пальцами-сосисками и кожей, как у младенца? Да еще с наманикюренными ногтями? Брр-р…
- Пожалуйста, проходите,- он пропустил нас вперед и зашел следом,- Проводи девушку в гостиную, Иван. Будь джентльменом.
Ванька хмыкнул и повел меня вглубь дома, Тихомиров остался в коридоре.
- Он всегда так тебя называет?
- А ты хочешь, чтобы он называл меня Ванюшкой? Лучше уж так.
- Если бы я не знала, что он твой дядя, никогда не подумала, что у вас есть что-то общее.
- И не говори.
Мы вошли в просторный зал, ‘скромно’ обставленный кожаной мебелью. За небольшой перегородкой стоял обеденный стол, там, видимо, находилась столовая. На полу, у камина лениво развалился лабрадор.
- Это его собака?- удивилась я, присаживаясь на корточки около пса.
- Нет, это Лехина. Раньше он вместе с собакой жил в доме отца, сейчас за ним смотреть некому, и я перевез его сюда.
- И как отнесся к этому твой дядя?
- А как ты думаешь?- Ванька неприязненно поджал губы.
- Но что-то ведь заставило его оставить собаку?- я поднялась с пола и села на диван рядом с Ванькой,- Он не похож на человека, который легко сдается.
Ваньку рассмешили мои слова, оглядевшись, он прошептал:
- Леха сказал, что если дяде некогда следить за Умкой, он переедет к нему и будет сам возиться с собакой. И ему плевать, что придется вставать на час раньше, чтобы успевать отсюда доехать до школы. Ради своего пса он готов на все.
Мы дружно засмеялись, когда Тихомиров вошел в гостиную.
- Вижу, вы не скучаете. Ужин будет готов через час. Иван, мы пока можем обсудить дела. Вера, чем бы вы хотели заняться?
- Побродить по дому, если, конечно, это не возбраняется.
- Ни в коем случае,- он приторно улыбнулся,- Дом полностью в вашем распоряжении. Иван – прошу,- он кивнул Ваньке на тяжелые двери кабинета.

Домой мы вернулись около часа ночи. Ванька злой и усталый сразу завалился спать, я же, не торопясь, приняла душ и, убедившись, что Ванька действительно спит, связалась с Вадимом.
- Я знаю планировку дома Тихомирова, количество охранников и приблизительную расстановку видеокамер.
- Приезжай.
- Сегодня не могу, завтра вечером.
- Это нужная для нас информация.
- Я прямо сейчас набросаю приблизительный план на компьютере и перешлю тебе.
- Хорошо, тогда до завтра.
Я отключила видеосвязь и принялась за работу.
Было четыре утра, когда я забралась к Ваньке под одеяло, но только я улеглась поудобнее, как компьютер сообщил о срочном сообщении. Чертыхнувшись, я как можно скорее (пока сигнал не усилился) и осторожнее (чтобы не разбудить Ваньку) выбралась из кровати и протопала на кухню. На срочной видеосвязи был сам шеф.
- У нас экстренная ситуация, ты должна приехать.
- Я смогу только завтра ве…
- Я тебя не спрашиваю, а информирую! Через пятнадцать минут инструктаж, и если тебя на нем не будет…
- Мое отсутствие в такой поздний час может вызвать нежелательные подозрения у Гроцкого.
- Через две минуты Сергей будет ждать тебя у подъезда, на этом все.
Экран мгновенно погас. Ситуация явно развивалась и если судить по настроению
шефа, то не в пользу Центра.
Скинув футболку от пижамы, я быстро натянула майку и джинсы, позаимствовала у Ваньки ветровку, чмокнула его в щеку и нацарапала записку. Объяснения мои сводились к срочному вызову на работу. В моем ‘ресторане’ тоже бывали ночные смены.
Серж курил у подъезда, сидя на поломанной лавочке. Черный Мерседес стоял с не выключенным мотором и ждал только меня. Приземлившись на кожаное сидение, я вопросительно повернулась к Сержу, опустившемуся на место водителя.
- Серж, что происходит?
- Мы получили информацию о том, что теракт назначен на послезавтра, - он завел мотор, и автомобиль резко сорвался с места. Я пристегнулась ремнем безопасности. В водительских талантах тренера я не сомневалась, просто скорость была такой, что при каждом повороте меня сносило с сидения.
- Послезавтра?! Но ведь шеф говорил, что теракт назначен на январь.
- Три часа назад Евневич приземлился в Пулково и был взят нашими людьми.
- Но ведь шеф не хотел…
- Слушай, ты будешь говорить или послушаешь ответ на свой же вопрос?!
Серж был рассержен не меньше Дамарова, и это начинало бесить. Они вырывают меня из спокойной жизни, заставляют ночью ехать непонятно куда и для чего, при этом постоянно орут и требуют мало возможных вещей…
Господи, кого я обманываю? Это моя-то жизнь спокойная? Я превращаюсь в
законченную эгоистку – ведь от того, насколько оперативно сработает группа,
зависят жизни сотен людей, а моя (придуманная мною же) спокойная жизнь это всего лишь капля в море сотен чужих жизней.
- …поэтому Дамаров решил взять Тихомирова. Он сломается во время допроса, в этом нет сомнений,- я смогла уловить лишь последние слова Сержа.
- А если он вообще не замешан в этом деле?
- Тогда погибнут невинные люди,- Сергей резко свернул с трассы на второстепенную дорогу, даже не подумав о том, чтобы снизить скорость. Меня сильно швырнула об дверь и если б не ремень безопасности, то лежала бы я сейчас на обочине и уже никогда больше тупо не философствовала.
Взвизгнув тормозами, машина резко остановилась на крытой стоянке Центра. Едва поспевая за двухметровыми шагами Сержа, я семенила за ним, как щенок.
Шеф встречал нас (хотя с чего я о себе возомнила?) у входа. Мы еще не успели выйти из лифта, как он принялся пичкать Сергея информацией.
- Кравцов решил, что взять Тихомирова необходимо. Я настаивал на изначальном плане операции, но Николай Платонович решил, что стоит переходить к решительным мерам,- шеф был еще в большом напряжении, чем мне показалось вначале.
- Что вы намерены делать?
- Черт, у нас нет выбора! Эта операция контролируется управлением! Бург? – он неожиданно обернулся ко мне,- Ты еще здесь?
- А где я, по-вашему, должна быть?
- На брифинге, черт бы тебя побрал! Еще три минуты назад!
Так, это что новенькое…
- Я два раза должен повторять? В конференц-зал, живо!
Собрав все свое терпение, я молча свернула в сторону конференц-зала. Когда этот придурок научится держать себя в руках?
Брифинг действительно был в самом разгаре, а вел его… От удивления я остановилась в дверях.
- Константин Михайлович…
- Проходи, Вероника, мы уже заканчиваем.
Я опустилась на свободное кресло и попыталась сосредоточиться на задании.
- План дома будет на ваших панелях через пол часа, объект нужен нам живым. Выезжаем,- он посмотрел на часы,- в 5.25. Все, кроме Веры свободны.
Он дождался, пока оперативники покинут помещение и сел рядом со мной.
- Вадим сказал, что тебе известен план дома?
- Да, я посылала ему приблизительную планировку.
- Его нужно доработать.
- Я сделаю это прямо сейчас.
Легкая полуулыбка тронула его губы:
- Вы выезжаете на захват Тихомирова, и я не хочу, чтобы с этим возникли проблемы.
- Я понимаю.
- Внимательно просмотри план операции,- он неспешно встал и так же неспешно вышел.

- Вадим… - я спустилась в центральный зал и нашла Вада.
- Привет. Садись, я как раз обрабатываю твои данные.
- Все нормально?
- Да, отчет вполне сносный,- он улыбнулся,- я хорошо с тобой поработал.
- Мне всегда нравилась твоя скромность. Лучше давай проверим нестыковки.

Операция по задержанию Тихомирова прошла довольно легко. Пока группа прикрытия разбиралась с охраной, группа захвата взяла его полусонного в спальне.
Допрос тоже был проведен без особых усилий – больше всего на свете Тихомиров боялся боли и его легко освободили от этой проблемы в обмен на информацию.
Было около семи, когда Сергей вызвал меня к себе.
- Сейчас ты можешь возвращаться к себе.
- Тихомиров сказал то, что нам было нужно?
- Сказал, но не все.
- То есть?
Сергей не хотел отвечать, но видимо, передумал:
- Мы знаем о ближайших планах Албанского бастиона, но о ‘зимнем’ теракте он ничего не знает.
- Албанский бастион? Не они ли убили Гроцкого?
- Именно. Тихомиров был заказчиком.
- Но… Зачем?
- Деньги. Главенствующая роль на рынке оружия. Диктовать условия террористам – это предел их мечтаний.
- А что с “зимним” терактом?
- Этим делом Гроцкий занимался лично.
- Лично? Но ведь это не то же самое, что сходить в магазин! Кого-то он должен был посвятить в это дело!
- Возможно. Ты это и проверишь. Продолжай общаться с его сыном. Других вариантов у нас пока нет.
- Что будет с Тихомировым?
- Он будет допрошен еще несколько раз, потом его убьют.
Я медленно кивнула.
- Что-нибудь еще?- Серж, уже открыто меня игнорирующий, увлеченно работал на компьютере.
- Нет, это все.

Проснулась я от Ванькиной шершавой щеки, теревшейся об мою шею.
- Доброе утро, родная.
- Привет,- я ответила на его поцелуй,- Сколько времени?
- Начало двенадцатого,- он сполз на пол и включил магнитофон.
- Так рано…
- Перестань, мы же легли около двух!
Ага, кто-то лег…
- Я не очень хорошо спала.
- Значит я первый в ванну?
- На здоровье,- я перевернулась на другой бок и попыталась поспать еще хотя бы полчаса. Но поспать мне сегодня было не суждено. Ванькин мобильник разрывался где-то над самым ухом, а он был в ванной.
Черт, черт, черт…
- Да…
- Гроцкий Иван Владимирович?- поинтересовался хриплый голос на том конце.
Ага, только не в этой жизни…
- Одну минуту,- еще раз чертыхнувшись, я вылезла из теплой кровати и постучалась к Ваньке. Он мгновенно открыл. Весь мокрый, с набедренной повязкой, в виде полотенца, такой свежий и приятный…
- С каких это пор ты стучишься?- он ухмыльнулся.
Я молча протянула трубку:
Ванька, еще раз хмыкнув, ответил:
- Алло… Да… Дядей… А что случилось?.. Когда? Хорошо.
Он отключил телефон и глазами, полными тоски посмотрел на меня.
- Что случилось… - но я уже догадывалась, что случилось…
- Прости, родная. Сегодня отдохнуть не получится.
- Что…
- Дядю похитили сегодня ночью. Всю охрану расстреляли. Извини,- он чмокнул меня в лоб и закрылся в ванной.


Я мучалась от неизвестности до вечера. Помыла полы, ванну, все окна. Приготовила пиццу, посмотрела два выпуска новостей и скучный сериал. Ванька решил, что мне не место в разгромленном доме и уехал один. Он держался спокойно, но в глазах смешивалась такая буря чувств, что я побоялась с ним спорить и осталась дома. Тем более шеф категорически запретил мне пересекаться с ментами…
Было около девяти, когда Ванька позвонил и сказал, что не приедет сегодня. Я испугалась:
- Но почему?..
- Я переночую с братом. Он боится оставаться один – представь его состояние…
Я облегченно вздохнула. Брат – это ерунда по сравнению с тем, что со страху напридумывала моя шальная фантазия.
- Может мне приехать? Я могу чем-нибудь помочь…
- Нет, родная, останься дома. Я приеду завтра утром и все расскажу. Целую.
Не дожидаясь лишних вопросов и споров, он отключился.

Ваня отключил телефон и откинулся на спинку дивана. Лешка спал у него под боком, обняв длинными тонкими руками мягкую подушку. Собака, которую Ванька нашел запертой в дядином доме в одном из туалетов, тихо посапывала на полу. В комнате было темно и душно, но чтобы открыть окно, надо было встать (и так он разбудил бы брата), а темнота его вполне устраивала. Он попытался собрать воедино события нескольких последних месяцев. Началось все с одного из неудачных покушений на отца. Снайпер целился в висок и промахнулся на два миллиметра – только резанул по уху. Отец тогда усилил охрану, но большого внимания к происшествию не проявил – не такая уж редкая вещь покушения на влиятельных людей.
Ванька вспомнил их разговор после того случая – отец обмолвился, что знает, чьих это рук дело и добавил, что они все равно своего не добьются… Но они добились – спустя всего три недели. Взрыв был такой силы, что проезжающие рядом машины снесло взрывной волной в лес на несколько десятков метров. Движение на этом участке дороги было ограничено на десять дней. Ванька сам не видел – зато по телевизору все описали в мельчайших подробностях… Черт бы побрал этих журналюг. Из-за них Леха не мог спокойно ходить в лицей. Пришлось ему переехать за братом в Питер. А ведь Лешке учиться-то всего полгода оставалось… Ванька сам не заметил, что плачет. Пес тихо заскулил, Ванька суровым шепотом заставил его замолчать. Себя (мысленно) собраться. У пса получилось быстрее. Припугнув себя мыслью, что брат может проснутся и станет только хуже, Ванька, наконец, успокоился.
… Тоску после смерти отца он разгонял работой и экстримом. Потом появилась Вера. Без нее он бы не справился – угробился бы во время выполнения очередного трюка. Ванька знал это, потому что в глубине души надеялся на такую ‘случайную’ смерть. Он выделывал на рампе такое, что за ним навсегда застолбилась кличка ‘смертник’. Вера появилась так случайно и так вовремя, что он до сих пор этому удивлялся. Она стала ему роднее, чем дядя, дороже, чем он сам. Любить ее было так просто, так приятно и так необходимо, что уже через несколько дней после знакомства, он не понимал, как раньше жил без нее. Дело было не в сексе, не в ее приятной внешности и хорошей фигуре. Дело было в ее глазах, в ее словах, в ее прикосновениях. И главное - в ее взгляде. Когда она смотрел на него, он знал, что может все.
Лишь благодаря ней жизнь начала уравновешиваться, иметь смысл, иметь цель – такую простую, но такую важную. Увидеть ее лицо вечером, после работы. Наесться ее переваренных макарон. Получить свой заслуженный поцелуй после душа…
Ванька крепко сжал зубы и слезы, после долгого сопротивления, ушли. Пес внимательно посмотрел на него, потом вновь положил голову на лапы.
И тут опять – нежданно-негаданно… Он ведь только вчера вечером говорил с дядей – спорил, ругался. Тот еще предложил им заночевать в доме – поздновато уже было…
Больше всего Ваньку пугал вопрос, который шлялся по его подсознанию – «Кто следующий»? И еще один – довольно глупый (его всегда задавал брат) – «Почему мы?». И самый риторический – «Что делать»? Что будет теперь с фирмой отца, что будет с делами дяди? В идеале было, конечно, продать к чертям весь этот проклятый бизнес – из-за него гибли близкий ему люди… Денег все равно хватит до конца жизни и ему и брату.
Лешка, что-то промычав во сне, сполз с Ваньки на диван и перевернувшись на живот продолжал спать. Посидев еще немного в тишине, Ваня спустился на кухню и заварил чай. Выпивка была бы лучше, но так как в квартире он появлялся редко, ничего, крепче чая найти не удалось. Тем лучше – Ванька спиртное принципиально не употреблял без острой надобности, потому ‘навеселе’ его видеть не привыкли. Для брата – лишнее потрясение и Вера будет переживать. Да она и сейчас переживает - Ванька не сомневался. Ей тяжело не меньше, чем ему - явно спать не будет всю ночь…

Пес зашел на кухню, мутными глазами посмотрел на пустой угол у раковины, потом на Ваньку. Ему, бедному, даже миску воды не налили…
Ваня быстро исправил досадную несправедливость, потом нашел в морозилке пельмени трехмесячной давности и сварил сразу всю пачку. Пес умял все. Он, видимо, не ел со вчерашнего вечера…

Ночь была длинной и тяжелой. Я проворочалась до двенадцати, а потом все-таки уснула. Однако поднималась раза три – то форточка стучит от сильного ветра, то пить хочется, то писать…
В десять утра я очнулась от поворотов ключа в скважине. Это был Ванька. Какой-то помятый, с синяками под глазами, он еще старался улыбнуться…
Без лишних слов я помогла ему снять куртку и отправила в душ. После чего отвела в кровать и сунула таблетку снотворного. Вырубился он сразу – видимо не спал всю ночь. Я нашла в записной книжке номер его работы, сообщила, что он не придет. Легла рядом. Заснула я минуты через три…

Очнулась я от грохота кастрюль и странного запаха. Только я сообразила, что Ваньки рядом нет, как он появился в дверях…
- Извини, что разбудил… Знаешь, я грохнул тарелку…
- На счастье. А чем это там пахнет?
- Извини…
Из кухни раздалось громкое шипение, и Ванька мгновенно исчез. За окном было темно – я посмотрела на часы. Было шесть вечера. Неслабо мы прохрапели…
Он приготовил что-то ужасно вкусное – сложно было сказать, что именно. Маленькие кусочки очень мягкого и сочного мяса в чудесном соусе с овощами и белым вином…
- Ты сходил в супер?
- Да, у тебя холодильник вообще был пустой. Куда ты дела всю еду?
- Я сделала пиццу. А потом съела. Тебя так долго не было…
Я пододвинулась к нему поближе и обняла свободной рукой. Он проделал тоже самое. Мне не хотелось спрашивать его про дядю и вообще все это дело, но я, пересилив себя, все-таки поинтересовалась. Ведь для него это было важно:
- Как Леша?
- Нормально. Его, по-моему, только собака и волнует.
- Это хорошо.
- Почему? – Ванька удивился.
- У него же переходный возраст! Представь, сколько у него сейчас проблем! Еще это… Пусть лучше он напрягается из-за прыщей и девчонок.
- Твоя логика меня всегда поражала! То есть, по-твоему, смерть родственника – фигня, прыщи важней, так?
- Да ну тебя, я же не про это! Тебя не устраивает его реакция? Хочешь, чтобы он устроил истерику, бился головой об стену и ревел все дни напролет? Обычно после этого кончают с жизнью!
- Все меня устраивает. Но я действительно ожидал худшего.
- Вот и радуйся, что с психикой у твоего брата все нормально.
- Я хочу приставить к нему охрану.
- Думаешь, поможет? У твоего дяди их было больше десяти…
- Знаю, но это все что я могу сделать.
- Можно отправить его куда-нибудь отдохнуть…
- Легко! Не убьют здесь – взорвут на каком-нибудь курорте!
Пессимист чертов… Но зная, что он пережил…
- Тогда просто постарайся успокоиться! Своим психозом ты никому жизнь не спасешь!
- Родная, я не понимаю, что происходит,- он отложил вилку, отодвинулся от стола, посмотрел на меня. Ответить на его полу вопрос я не могла. Какое там, я сама уже почти год не понимала, что происходит! – Я боюсь,- признался он. Ему трудно дались эти слова. Я испугалась, что он сейчас заплачет.
- Господи, Ваня,- я притянула его к себе, обняла,- Чего ты можешь бояться!
- Что следующим будет брат или ты.
- Перестань. Ты говоришь полную ерунду.
- Это реально...
- Это бред больного ума и охреневшего сознания. Тебе надо поспать. Во сколько ты встал?
- Не помню… Около трех. Новости показывали.
Так, уже хорошо – он уходит от напрягающей темы…
- Мне звонили с работы…
- Ты никуда не пойдешь. Хотя бы сегодня.
- Я увольняюсь.
- Из-за одного пропуска?!
- Нет, надо что-то делать с фирмой отца. Теперь этим некому заниматься.
- Мы займемся эти потом. Завтра. Только не сейчас.
- Как думаешь, ее лучше продать или…
- Ваня, - тут я уже рассердилась,- мы только что решили заняться этим завтра!

Черт бы побрал эту долбаную фирму… Ванька пропадал там и днем и ночью, из-за чего не высыпался сам, и не давал сделать это мне…
Шеф оставил нас в покое на целый месяц – единственная радость на мою больную голову. Только зря я радовалась, потому что время близилось к новому году, а значит – к «Зимнему» теракту. И не зависимо от исхода операции близилось наше с Ванькой расставание… Со злости я вдарила в первое, что попалось под руку и проснулась от жгучей боли в руке. Ванька мгновенно очнулся от моего не тихого мата.
- Что случилось?- со сна он был такой смешной…
- Какая-то ерунда приснилась, - попыталась отделаться я, потирая начинавшую неметь руку.
- А кто такой Дамаров?
- Прости? – я сделала вид, что ослышалась. Точнее я действительно решила, что ослышалась. Ванька уперся рукой в подушку, начал выводить пальцем замысловатые фигуры на моем плече. Спать дальше он явно не собирался…
- Дамаров. Ты часто называешь эту фамилию во сне.
Вот это откровение. Живу почти двадцать лет и не знаю, что говорю во сне. А в Центре куда смотрели?! Я же расскажу, все что хочешь – меня и пытать не надо.
- Серьезно? И давно я говорю во сне?- я пыталась придумать отговорку по естественней и тянула время.
- Почти каждую ночь. Просто вначале это был полнейший бред, и я мало что понимал. Теперь привык – даже слова различаю.
- Дамаров, он… Он был моим учителем физкультуры в школе…
Да уж, Вероника Борисовна, что-что, а фантазия у вас страдает. Учитель физкультуры… Вот бред-то!
- Правда? – Ванька удивился,- Он бил тебя?
- С чего ты взял?- опешила я.
- По твоим словам догадался, что вы дрались. Он что, избивал тебя?
- Нет. Конечно, он был не очень хорошим человеком…
Ага, он и щас не ангел.
- Точнее – я его ненавидела. Но мы никогда не дрались,- я сделала невинный вид и посмотрела на Ваньку. Он молчал,- Когда я была мелкая, часто хотела его избить,- начала опять плести я, - во сне, видимо, получилось.
Вроде, этот довод его убедил:
- Тяжелое детство?- Ванька сочувственно хмыкнул.
- Деревянный мячик… - поддержала его я.
- Мне нужно съездить в Аден в эти выходные,- вдруг выдал он.
- Куда?
- Это в Йемене.
- Что ты там забыл?
- Я как-то говорил – там один из филиалов трубозавода. Мне нужно отвезти важные документы.
- Почему ты раньше не сказал?
- Не хотел тебя расстраивать. Я только сегодня узнал, честно!
- На долго?- настроение у меня начинало портиться. Ванька теперь частенько мотался то в Москву, то куда-нибудь в Европу ‘по делам фирмы’, но я с каждой поездкой все больше и больше ненавидела эту фирму. Пора было уже привыкнуть…
- Как обычно – пару дней.
- И когда ты едешь.
- Завтра. Уже сегодня. Мы едем.
От неожиданности я не могла ничего сказать.
- Да, родная, мы едем. Я заказал секретарю два билета.
- Но…
- Мне нужно будет лишь передать документы и встретиться на каком-то ужине с нужным человеком. Все остальное время мы сможем побыть вместе. На берегу моря, вдвоем. Ты ведь хотела?
- Очень…
Представляю, что шеф скажет на это… Настроение стало портиться в два раза быстрее, чем раньше.
Все мои мысли, видимо, отразились у меня на лице (причем очень явно), потому что Ванька заметил, что что-то не так, даже в темноте.
- Ты ведь поедешь?
- Я не знаю, Вань. Мне очень хочется, но … Мне нужно отпроситься с работы и вряд ли меня отпустят.
- Увольняйся к черту с этой работы!
Ага, только заявление об уходе напишу, и … Если бы все было так просто. Я промолчала. Мы уже не раз заводили разговор на эту тему, и спорить я не собиралась. Ванька знал, что работу я не брошу , он только всегда забывал о том, что эта тема закрыта для обсуждения.
- Вообщем самолет завтра вечером, тьфу… Сегодня то есть. Обратный – в воскресенье вечером. На два дня тебя ведь могут отпустить – они же не звери!
Ага, совсем не звери. Скорее нелюди…
- Я поговорю.
- Если ты не сможешь поехать, я очень расстроюсь.
Еще бы, я тоже.
- Я завтра с утра съезжу и поговорю,- еще раз повторила я.
- Я могу подвести тебя, если хочешь.
- Не надо, родной, я доберусь сама.
Ванька встал – спать ему уже совсем расхотелось.
- Ты куда?
- Пойду, поработаю…
- Ваня… - я села на кровати, он обернулся. Я похлопала рукой по матрасу, приглашая его сесть, он подчинился. – Я правда очень хочу поехать.
Он кивнул:
- Я знаю.
- Ложись спать – еще очень рано,- я не хотела, чтобы он уходил - ненавидела пустую, остывшую постель. Тоска…
- Я не хочу спать.
- Ну тогда посиди со мной, пока я не засну. Пожалуйста.
Глупо, конечно. За время работы в Центре я давно привыкла и к одиночеству, и к самостоятельности, и к пустой кровати. Однако…
Ванька не колеблясь, опять лег, завернулся в одеяло, пододвинулся ближе. Крепко обнял меня. Наверно за это я его и любила – он всегда знал, как нужно правильно поступить. Я легла головой на его широкую грудь и закрыла глаза. Как заснула, я не помню…

Ваня дождался, пока Вера заснет. Она тихо посапывала, дыхание ее было ровным. Он старался не дышать глубоко, чтобы не тревожить ее лишний раз и осторожно перебирал ее короткие волосы. Однако заснуть не мог. В последнее время он вообще спал очень мало, четыре – пять часов. Ему хватало. Все из-за отцовского бизнеса… Кстати о бизнесе. Ваня шепотом позвал Веру, но ответа не дождался, потому осторожно подсунул ей под голову свою подушку, а сам выполз из кровати и тихонько прошел на кухню. К своему компьютеру…

Когда я очнулась, было совсем светло. В квартире было тихо, по полу гулял легкий сквозняк. Вставать, как всегда, не хотелось, но надо было. Я быстро убежала в ванную – принять горячий душ, после чего надела Ванькины спортивные штаны, его же свитер и безразмерные шерстяные носки, купленные у милой бабушки в переходе метро. Я обожала носить его вещи – чтобы потом они пахли мной, а я пахла им… Ванька – добрый человек, приготовил салат и бутерброды, заварил чай. Даже написал милую записку с пожеланием доброго утра и напоминанием позавтракать. Когда он только все успевает?

В Центре было тепло – я уже в лифте сняла куртку и шарф. В центральном зале я встретила Дениса:
- Вера, ты чего здесь?
- У Гроцкого ест планы на выходные,- я терпеть не могла называть Ваньку по фамилии, но…
- Какого рода?
- Он должен отвезти важные документы куда-то в Йемен. Зовет меня.
Денис, не удержавшись, хмыкнул. Он как и я представлял, что Йемен мне не светит…
- Когда он едет?
- Сегодня.
Ден задумался – с ним такое бывает, говорит, говорит с тобой, потом уставится в пол и пока чего-нибудь не надумает, с ним бесполезно говорить – не услышит.
- Зайди сейчас к Вадиму, он хотел проверить соответствие каких-то сделок… Потом поговорим. Ты надолго?
- Часов до шести.
Вадим работал за терминалом; увидев меня, очень обрадовался.
- Здоровэ!
- Привет, Вад. Денис сказал, тебе нужно что-то проверить?

Часа через два, когда основная работа была закончена, и мы больше перекидывались ничего не значащими фразами, чем работали, появился Денис.
- Шеф хочет с тобой поговорить.
- Хорошо, Ден.
Он только хотел уйти, но, заметив мою беспечность, на всякий случай произнес более серьезным тоном:
- Сейчас.
- Я поняла.

Я дождалась пока он уйдет:
- Ужас, он стал так похож на Сержио.
- Ты еще с Илюхой не говорила…
- Он здесь?
- Вчера вернулся с задания.
- А Тим?
- Не знаю. Давно его не видел.
- Ладно, я к шефу – будут вопросы, спрашивай. Я тут еще потусуюсь.
Вадим кивнул.

Шеф со своим любимым мрачным видом сидел в кресле, посматривал какие-то документы.
- Денис сказал, Гроцкий опять куда-то собрался?- он даже не оторвал взгляд от своего ноутбука. Да чего там! Даже присесть мне не предложил. Я уткнулась плечом в косяк и сложила на груди руки. Будем защищаться агрессивным внешним видом:
- Угу, в Йемен.
- Зачем?
- Передать нужному человеку важные документы.
- Когда он едет?
- Сегодня вечером.
- На долго?
- Два дня.
- Ты поедешь с ним.
Он не спрашивал, он утверждал.
- Что?
Шеф оторвался от экрана, смерил меня взглядом (лучше бы в компьютер смотрел, честное слово).
- Мне нужны копии документов. Я должен знать где, с кем и о чем будет говорить Гроцкий. Я хочу слышать каждое его слово, контролировать каждый его шаг. Это понятно?
Я смогла только кивнуть.
- Именно поэтому ты едешь с ним.
- И ты не боишься, что я сбегу?
Ну и кто тебя за язык тянул? Давно пора было запомнить, что подобные вопросы здесь задавать опасно для жизни. Да еще шефу. Особенно шефу.
- Инструктаж через полчаса. Я тебя больше не задерживаю.
Я уже хотела выйти, как он добавил:
- Следи за своими словами, Вера.
Я неопределенно угукнула и поспешно вышла. В этот раз обошлось… Я вспомнила, как задала подобный вопрос в конце обучения, перед первым заданием. Две недели провела в медблоке. Да-а, мне тогда досталось.

Маленький частный самолет приземлился в аэропорте Адена около полуночи. Из вещей я взяла небольшой рюкзак с купальником, шортами и парой футболок. Ванька - лишь портфель с документами. Он весь перелет работал на компьютере, а я слушала новый альбом MUSE. Документы мне удалось скопировать перед самым отъездом, и сразу переслать в Центр. Оставалось лишь напроситься вместе с ним на важную встречу.
Это только кажется, что все было просто сделать. Куда там! Мало того, что я боялась, что Ванька что-то заподозрит, я еще и ненавидела себя за то, что делала. Предать человека, которого любишь (и любые отговорки здесь были неуместны) – что может быть хуже? Только потерять этого человека… Об этом я старалась не думать, но мозгам было сложно приказать (впрочем, как и сердцу), и ужасные мысли то и дело прокрадывались в мое сознание.
Отель казался довольно невзрачным. Однако внутри он выглядел вполне прилично. Ваньку встретили, как дорого гостя и сразу выдали ключ. Не прошло и часа, после посадки, как мы, приняв теплый душ, лежали в обнимку на большой двуспальной кровати (на которой могло уместиться человек пять).
- Тебя здесь хорошо знают.
- Не меня – отца. Он раньше сюда постоянно мотался. Даже номер зарезервировал. Я здесь бывал всего пару раз.
- Хорошо знаешь город?
- Вообще-то мы уже в пригороде. Это частная гостиница чуть восточнее Адена.
- И где тут море?
- Рядом. Метров пятьдесят идти – не больше. Но на территории отеля есть бассейн, так что лучше не ходи никуда без меня.
- Здесь опасно?
- Скажем так: ты не знаешь язык и законы этой страны.
- А ты знаешь?
- Законы – нет, язык плохо.
- Представляю себе…
- Откуда столько иронии, родная?- он обнял меня крепче.
- От жизни веселой. Лучше скажи, чем заниматься будем.
- Утром я должен съездить к одному знакомому. День свободен, а вечером мы идем на местную тусовку.
- По случаю?..
- День независимости Йемена.
- Соберутся важные дяди?
- Ага. Самый надежный способ встретиться со всеми нужным людьми сразу.
- А завтра?
- Ничего.
Я удивленно посмотрела на Ваньку. Он улыбнулся:
- Завтра мы ничего не будем делать. Я схожу с тобой на пляж, потом поедем на ближайший рынок и накупим сувениров. А потом сходим в ресторан. И еще куда-нибудь, куда ты захочешь.
- И это называется ‘ничего’?
- Это называется ничего нудного.
- Ты только что признался, что ненавидишь свою работу,- усмехнулась я.
- Господи, малыш, я когда-нибудь говорил, что люблю бизнес? Ты же знаешь, что готовить – мое призвание, а предпринимательство – острая необходимость, от которой я надеюсь избавиться в ближайшие дни. Эй, ты меня слушаешь?
- Да, конечно. Вань, пожалуйста, не называй меня так.
- Как? А-а… хорошо, не буду.
Вот так легко – без лишних вопросов.
Я поцеловала его и прошептала:
- Как же я тебя люблю!
- Я тебя тоже люблю, родная.