Клуб был особо пафосным. У дверей поминутно останавливались машины и хрупкие девушки в тонких кусочках ткани проходили под бдительным оком охраны мимо толпы мерзнущей молодежи попроще.
Наш лимузин остановился у входа. Денис раздавал последние инструкции. Моей задачей было контролировать внутренний периметр здания, поэтому я была одета соответствующе. Бриджи из тонкой кожи, полупрозрачная шелковая блузка с голой спиной, туфли из нильского крокодила и миниатюрная сумочка, в которую влез лишь миниатюрный Глок. Натан убедил меня, что металлоискатели его не заметят.
Макс был одет в затертые джинсы, рубашку с золотыми пуговицами и плотную кожаную куртку. Он одел темные очки, ухмыльнулся и убрал их в карман куртки. Он появился в Центре уже на конечном этапе нашего обучения, однако попал со мной в одну группу. Шеф был странно к нему расположен, какое-то время в раздевалках ходили слухи о том, что он его сын. Часто он был невыносим, но он отлично делал свою работу, несколько раз его ‘Беретта’ спасала мне жизнь.
Он вышел из машины, и со своей наглой ухмылкой подал мне руку. Я выскользнула вслед за ним, держась за крепкую ладонь. Мы прошли по ковровой дорожке, под восторженные взгляды замерзающей толпы. Охрана, с суровым видом наблюдающая как мы вышли из лимузина (личный автомобиль шефа), с не менее суровым видом открыла для нас двери. Макс с галантным видом пропустил меня вперед, сунул одному из охранников ‘на чай’ и мы прошли в клуб. Голые кирпичные стены были хаотично забрызганы золотой краской, мягкие ковры устилали пол, кое-где со стен свисали тонкие шелковые ткани, мягкие кресла и диваны были расставлены по углам, на низеньких столиках стояли кальяны, танцовщицы на высоких постаментах лениво двигались в такт музыке. Общий стиль клуба смешивал в себе восточные мотивы и либерализм Парижских пригородов. Людей было достаточно много, официанты выделялись на фоне танцующих высокими белыми чалмами и голым торсом. В конце зала виднелась небольшая сцена, на которой танцевала нагая девушка в обнимку с питоном.
- Повеселимся сегодня, - ухмыльнулся Макс, переводя взгляд с девушки на меня.
- Сначала проверь VIP-зал,- раздался в наушнике голос Дениса,- потом все вместе повеселимся.
Макс с сожалением пожал плечами и двинулся влево от сцены.
Я осматривала периметр, двигаясь в такт музыке, но пока все было спокойно.
Через минуту Макс появился из толпы. Он был один.
- Дэн, его нет.
- Значит он еще в пути. Осмотритесь там пока.
Макс ухмыльнулся.
- Что ты любишь осматривать, Вера? Я бы предпочел осмотреть бар.
Он подошел ко мне, обхватил за талию, его пальцы дотронулись до моей голой спины. Мы двигались в такт музыке. Сквозь грубую кожу куртки, я чувствовала пальцами ‘Беретту’, заткнутую за пояс его джинсов.
- Будь с ней аккуратнее, - он прошептал это, практически касаясь губами моего уха.
Он был выше меня почти на голову, поэтому мне пришлось обхватить его за шею, и притянуть ближе к себе:
- Давно хотела сказать тебе, Макс… - я выдержала театральную паузу,- иди к черту.
Я скинула его руки со своей талии и отошла к бару. Он так и остался стоять посреди зала, ухмыляясь и наблюдая за мной. Я отвернулась и заказала мартини со льдом. Когда я опять оглядела зал, он уже танцевал с какой-то нимфеткой, практически раздевая ее в танце.
-Имей совесть, Макс. Дело еще не сделано,- прошептала я в микрофон.
Через секунду он сел рядом, заказал водку и уставился на меня.
- Завидуешь.
Он не спрашивал, а утверждал.
- Иди к черту, - повторила я и ухмыльнулась.
Мое внимание привлек пьяный окрик слева от нас. Какой-то мальчишка (мне показалось, что я его знаю) еле стоя на ногах, подлетел к Максу и врезал ему по зубам так, что захрустели костяшки. Макс слетел со стула, но тут же подскочил как ошпаренный.
Парень прокричал прямо у меня над ухом «не смей лапать мою девушку» и, шатаясь, направился к VIP-залу. Макс хотел ответить на удар, но я перехватила его за рукав.
- Остынь, нам еще работать.
Он был разозлен, выпил стопку водки одним махом и заказал еще.
Я подозвала официанта.
- Принесите лучше льда, водки ему хватит.
У него кровоточила губа, и я протянула ему салфетку.
- Ты доиграешься, Макс. Тебя убьет подросток из чувства мести. Чтобы сказал шеф, видя, как ты попустил его хук правой? – прошептала я ему на ухо.
- Я не видел, как он подошел! Он будто из воздуха материализовался! – его голос был тверд, он пробормотал это со злостью.
Я спокойно потянула ему пакет со льдом, однако меня по прежнему не отпускало чувство, что я где-то видела этого пьяного подростка.
- Просто не высовывайся больше,- сказала я и подключилась к группе поддержки: - Дэн, что у нас с целью?
- Он только что приехал. Через секунду будет у вас. Он не один. С ним три охранника.
- Поняли, ждем.
- Встретим их в фойе. Там мало народу, - уже овладев собой, произнес Макс.
- Так мы не выйдем отсюда с ним.
Я взяла остатки мартини и сунула ему в руку:
- Просто вылей это на него.
- Чтобы мне еще раз дали по зубам?
Я взяла стопку водки, которую официант принес, не смотря на мою просьбу, и вылила ему на грудь.
- Они не захотят пачкаться.
Я встретила Эдика в туалете, когда он, матерясь по телефону, пытался одной рукой отмыть в раковине свою футболку.
Два четких удара привели его в бессознательное состояние. В дверях меня уже ждал Макс, два охранника лежали в коридоре.
- Третий?
- Отдыхает в зале. Я с ним поработал, - он ухмыльнулся. К нему возвращалось хорошее настроение.
- Принеси нам ‘выпить’.
- Ты ни минуты не можешь без выпивки…
Мы вышли из клуба, придерживая Рубцова под руки, потягивая пиво из пухлых бутылок и бессвязно меля какую-то чушь. Охрана клуба даже не посмотрела в нашу сторону.
В Центр мы приехали в четыре утра. Шеф встречал нас у выхода. Он был доволен исходом операции, но его волновал «непонятный инцидент». Он ‘пригласил' Макса к себе в кабинет, а от меня потребовал немедленного отчета.