Сплошные неприятности

Представляю на ваш суд свой новый фанф. Это вторая моя работа в стиле паралельной вселенной, называется "Сплошные неприятности"

Первоначально этот фанф планировалось написать до 28 февраля - до Мартишиного дня рождения, но не получилось (по техническим и прочим причинам). Мартиша, я вот исправилась, а ты до сих пор нет!!! Требую свою часть!!!

Хочу сказать огромное спасибо Ирсен за ее помощь. Так же горомный спасиб Виоле за юридические консультации.
И еще хочу поблагодарить одного человека, пожелавшего остаться инкогнито. Спасибо.

В этом фанфе есть все ! И скажу сразу - он с хэппи эндом. Хотя думаю не стоило и говорить, вряд ли кто-то бы сомневался.

Упс, чуть не забыла: фанф содержит сцены NC-17
Я предупредила



Сплошные неприятности.
1.
-Эй, ты куда пошел?! А как насчет вернуть мне мой мобильник?! Эй, эй! Ты куда?! Я имею право на одни звонок! – однако полицейский на вопли девушки не обратил ни малейшего внимания.
- Вот черт! – выругалась она, опускаясь на нары. – Черт принес этих стражей порядка! И ведь приехали в самый неподходящий момент! – негодовала девушка.
- Эй, ты, кончай вопить! – раздалось недовольное с верхней полки. – Они тебя не слышат.
- А то я не знаю! – огрызнулась девушка – И вообще, отвали!
- О, я вижу, ты тут не впервой, – снова раздался голос с полки.

- Да где она пропадает! Уже почти пол первого ночи! И мобильный не берет! – причитала женщина, расхаживая по кабинету.
- Эдриан, сядь и успокойся.
- Но, Джордж, как я могу успокоиться, если нашей девочки все еще нет дома, а телефон она не берет! С ней наверняка что-нибудь случилось! А ведь она еще даже несовершеннолетняя!
- Эдриан, ну что с ней может случиться?!
- Как что?! – возмутилась женщина – Ты что, не знаешь сколько на улице преступников?! А она у нас девочка красивая!
- Точно, пантера в ангельской шкурке! Да к ней ни одни преступник близко не подойдет. А если и подойдет, то быстро отлетит метров эдак на 200, – усмехнулся мужчина.
Эдриан, шокированная его заявлением, остановилась.
- Эдриан, ты, можно подумать, забыла, что наша маленькая девочка владеет почти всеми видами боевых искусств! Она их изучать начала, по-моему, раньше, чем первое слово сказала.
- Это точно! Ее отец был просто помешан на боевых искусствах, видимо, это и ей передалось.
Тут раздался телефонный звонок, и Эдриан, стоявшая посредине довольно внушительного кабинета, подлетела к телефону и схватила трубку быстрее, чем Джордж успел протянуть руку.
- Алло!
- Тетя, заплати за меня залог, - раздалось из телефонной трубки.
На лице Джорджа появилась ехидная ухмылка.
- Боже мой, ты где?! – запричитала Эдриан.
Джордж забрал трубку у Эдриан и спросил:
- Никита, ты в каком участке?
- В южном. Ой, все, телефон отбирают – время истекло! – и в трубке раздались короткие гудки.
- Где она? – спросила еле живая Эдриан.
- Где, где?! В участке. ОПЯТЬ! Интересно, что она на этот раз натворила? Неужели опять за старое взялась?
- Чего ты сидишь! Поехали быстрее! – торопила мужа Эдриан.
Набрав номер, Джордж приказал:
- Патрик, скажи Пьеру, чтоб приготовил машину.

- Слушайте, верните мне мой мобильник, – простонала Никита и очередной раз сменила позу в кресле.
- Девушка, прекратите ерзать – дыру протрете! Мобильный и все ваши вещи вам вернут, как только за вас внесут залог. А сейчас посидите спокойно, мне работать надо.
Никита закатила глаза к небу.
Тут дверь к великому облегчению стража порядка открылась, и в кабинет вошли Джордж с Эдриан и комиссар.
- Дядя, тетя! – обрадовалась Никита, вскакивая с кресла – Наконец-то вы приехали! Вы себе не представляете….. – начала Никита, но Джордж ее оборвал:
- Помолчи. Подпиши протокол и марш в машину.
Никита надулась, но протокол подписала и вышла. При других обстоятельствах она ни за что не позволила бы так с собой разговаривать, даже любимому дяде. Но в этот раз Никита в глубине души знала, что была виновата, да и домой хотелось сильно, поэтому она промолчала, хотя язык так и чесался ответить что-нибудь.

Выйдя из здания, Никита подошла к знакомому «Мерседесу»:
- Привет, Пьер! – поздоровалась она с водителем, стоявшим около машины.
- Здравствуйте, мисс. А где ваши дядя с тетей?
- Идут уже… Я надеюсь, - ответила Никита, кутаясь в легкую куртку, так как ночью все еще было довольно прохладно, несмотря на приближение лета.
Тут из здания участка показались Джордж с Эдриан.
- Дядя, а где моя машина?! – было первое, что спросила Никита.
- На штрафстоянке.
- Боже! А когда ее отдадут?
- Ты за руль все равно не сядешь! – отрезал Джордж – Твой «Порш»…
- «ПоршЕ», – поправила его Никита.
Джордж на выпад племянницы не отреагировал, просто спокойно продолжил:
- …поведет Пьер.
- Но…..! – собралась было возразить Никита.
- Садись в машину, – скомандовал Джордж.
- Никита, садись в машину, – мягко попросила Эдриан, так как знала, что ее племянница терпеть не может, когда ею командуют.
Никита подчинилась, но дверцей так хлопнула, что та чуть не отвалилась.

Через 20 минут девушка сидела в кожаном кресле напротив стола дяди и пыталась объяснить, что произошло.
- Никита, прекрати обзывать полицейских и объясни, как ты попала в участок, – велел Джордж.
Эдриан сидела в соседнем с Никитой кресле.
- Да, детка – вставила она.
Никита воздохнула:
- Хорошо, эти гады…
- Никита!
- В общем, если коротко: ехала я себе преспокойненько домой, обогнала парочку нерадивых водителей… ездить не умеют, а все равно за руль лезут! – не удержалась Никита от комментария, – как слышу, родимая полиция в рупор требует, чтоб я остановилась. Ну, я остановилась, а они меня в машину к себе запихали, мой бедный Порше эвакуатором … и повезли нас в полицейский участок! Потом эти уроды отобрали у меня все мои вещи, заперли в камере, даже не дав позвонить! Позвонила я только где-то через час, когда они мои документы посмотрели! В общем, вот! Говорю же - зря правительство столько денег на их содержание выделяет!!!
- Никита! – раздался возмущенный голос Эдриан.
- А в полицейском протоколе написано, что тебя задержали как одного из участников стритрейсинга.
Никита провалилась глубоко в кресло и оттуда пробубнила:
- Мало ли чего они там понаписали.
- Никита, ты же обещала нам с дядей, что не будешь больше участвовать в этих ужасных гонках! Тебе что, мало было прошлогоднего происшествия?! Ты же тогда чуть не погибла!
- Итак, как ты объяснишь это? – продолжал Джордж, не обращая внимания на жену. Эдриан была умной женщиной, профессионалом в области финансового анализа и прогноза, но что касалось Никиты, то она всегда вела себя с ней как курица-наседка – носилась, как с яйцом. Поэтому когда дело касалось проказ племянницы (сыпавшихся как из рога изобилия), Джордж предпочитал разбираться сам – от Эдриан в этом деле было мало проку.
- Никита, я жду, – напомнила Джордж, так как девушка молчала.
- Ну, чего ты от меня хочешь! – простонала Никита – Ну, не специально я! Я действительно ехала домой, когда заметила, что готовятся к гонкам. Я остановилась, чтобы всего лишь посмотреть… Не собиралась я участвовать, честно! – Никита придвинулась на край кресла - Но, дядя, ты бы видел, КАК они ездят! Да я когда только за руль села, ездила лучше! Я просто поехала по соседней полосе, просто ехала уже в направлении дома, но они ТАК ехали …. я всего лишь нажала на газ слегка и все….все остались в за… простите, позади!
- 200 км по улицам города - это ты называешь «слегка нажала на газ»? – поинтересовался Джордж.
Никита снова провалилась в кресло и уставилась на свои ноги, ковыряя пальчиком обивку:
- У моего «Порше» на спидометре есть отметка «360», – произнесла Никита, выглядывая из-под челки.
- Боже мой! – вскрикнула Эдриан.
- В общем, с тобой все понятно. – подвел итог Джордж. – Радуйся, что ты еще несовершеннолетняя, в противном случае тебя бы привлекли к ответственности. Кстати, если ты не знаешь, хотя я сомневаюсь, что не знаешь, но стритрейсинг - уголовно наказуемое преступление!
Никита фыркнула.
Тут дверь кабинета распахнулась и вошла элегантно одетая женщина лет сорока пяти.
- Добрый вечер, вернее… – она взглянула на часы, – уже доброй ночи всем!
- Медлин, что ты здесь делаешь?! – изумился Джордж - Уже ночь на дворе.
- Вот именно, – отозвалась Медлин, - я позвонила уточнить время вылета на завтра, а ваш дворецкий сказал мне, что никого нет – все в полицейском участке. Вот я и приехала. Что тут у вас опять случилось?! Я слышала слово «стрит рейсинг» или мне показалось? Что наше сокровище опять натворило!? – спросила Медлин, глядя на Никиту.
- Привет, – пробурчала та в ответ - Ничего особенного.
- Да, конечно, всего лишь опять участвовала в этих ужасных гонках! – хмыкнул Джордж.
- Что вы с ней собираетесь делать? – спросила Медлин.
- Естественно, посадим под домашний арест, а после того, как домашний арест закончится, будет ходить пешком! Во всяком случае, за руль она еще долго не сядет.
- Но… – пришла в ужас Никита от последней части наказания. Под домашним арестом ей сидеть было не привыкать, а вот отобрать у нее машину раньше не додумывался никто.
- Джордж, братик, ну, ты, ей Богу, дитя наивное! Мы ж все завтра улетаем на заключительную часть переговоров. И кто ей запретит делать, что она хочет?! Ваш дворецкий?! Да он ее на руках носить готов, как и вся прочая прислуга, они ж ее ангелом во плоти считают, принцессой, можно сказать!
- И что ты предлагаешь? – спросил Джордж.
Медлин посмотрела на Никиту, недовольно сопящую в кресле, потом на Эдриан, потом на Джорджа:
- Взять с собой.
- Медлин, ты молодец, отличная идея! – обрадовалась Эдриан – А я все думала, как мы нашу девочку тут одну оставим, да еще неизвестно, насколько затянутся эти переговоры.
«О нет! Только этого мне не хватало! Я не хочу ехать в третьеразрядную захолустную страну! Они ж вроде куда-то в Африку собрались! Там же змеи! Ужас какой!»
- Может, я лучше поеду на Кипр? – с надеждой спросила Никита – Скоро самый сезон!
- Нет, – отрезал Джордж – Иди, собирай вещи. Вылетаем в 16:00.
Никита изобразила самый несчастный вид, но ее действия не возымели желаемого эффекта. Вздохнув, она уплелась собирать вещи.
«Интересно, мне как - платья вообще брать? Или лучше заказать военный костюмчик себе?!»

- Так вот зачем она сессию досрочно сдавала! – осенило Джорджа, как только Никита покинула кабинет.
- Нет, ребята, вы точно - слепы как кроты! – усмехнулась Медлин – Эта девчонка к себе неприятности, как магнит, притягивает, а вы ее хотели одну оставить или еще лучше – на курорт отпустить! Я уверена, что за ней в Гвинее-Бисау-то придется приглядывать!

2.
Весь полет Никита проспала – ночные «посиделки» в участке дали о себе знать.
- Никита, просыпайся - прилетели, – позвала Никиту Медлин.
- Что, уже сидим в чистом поле, а вокруг самолета бегают аборигены? – пробурчала Никита.
- Не смешно. И к твоему сведению, это аэропорт международного значения.
- Да, ну! Ты шутишь? Кстати, мы вообще где?! – спросила Никита, выглядывая в иллюминатор. – Вы же так и не сказали мне, куда мы летим.
- Это Бисау, столица республики Гвинея-Бисау, – вмешалась Эдриан.
- Тетя, ну почему вы не могли оставить меня дома, в цивилизованной стране?! Я не хочу тут торчать среди аборигенов! – простонала Никита.
- Никита, не начинай заново, – вмешался Джордж, – это мы уже слышали вчера вечером и сегодня утром. Кстати, эта страна хоть и бедная, но тут есть на что посмотреть.
«Да, конечно, аборигены и насекомые, да еще и крокодилы небось водятся! Точно – местные достопримечательности! - подумала Никита. – Надо ж было так вляпаться и испортить себе все лето! - уже в который раз отругала себя Никита. – И вообще, что я тут делать буду?!».

Когда лимузин подкатил к довольно приличному отелю, Никита от удивления даже присвистнула: «Одно радует - жить хоть буду по-человечески, а то думала - в шалаше придется!»
В этот момент раздался звонок ее сотового. Никита ушам своим не поверила. Порывшись в рюкзаке, она извлекла из него надрывающийся телефон и вместо того, чтобы ответить, смотрела на него как на нечто необыкновенное.
- Никита, закрой рот, – раздался голос Медлин.
- Но… - указала Никита на телефон, который к тому времени уже умолк.
- Да, здесь есть сотовая связь.
- Но…но как?
- Один человек не смог обходиться без мобильника, и поставил тут передатчик - за свой счет, разумеется.
- Хоть одна хорошая новость за последние сутки!

3.
На следующее утро Никита проснулась от шума, доносившегося из гостиной. Надев банный халат, девушка пошлепала в гостиную.
- Боже, и чего вы орете в такую рань? – спросила она, протирая глаза и потягиваясь.
- Солнышко, ты уже проснулась! С добрым утром – услышала Никита голос Эдриан.
- Оно было бы добрым, если б я проснулась в своей кровати дома, а все это оказалось просто дурным сном – ответила Никита. – И чего это вы все при параде?!
- Через час у нас начинаются переговоры, – ответила Медлин.
- Напомните мне, по какому поводу мы сюда притащились? – спросила Никита, прислоняясь к косяку.
- По поводу переговоров с местным правительством на предмет разработки нефтяного месторождения, – невозмутимо ответил Джордж, не отрываясь от просмотра документов.
- Это заключительная стадия переговоров, и она должна закончиться подписанием контракта, – продолжила Медлин мысль брата.
Тут раздался звонок администратора, оповестивший их о том, что лимузин уже прибыл и ожидает внизу.
- Ага, так и знала, что вот вам будет весело!
- Никита, – вспомнила Медлин, – местный язык - португальский, но с приезжими они общаются на французском, – подойдя к столу, Медлин взяла книгу и протянула её Никите.
- Что это? – удивилась девушка.
- Португальский разговорник.
Никита хмыкнула:
- И чем мне прикажете заниматься?!
- Всем чем угодно, только без машины - пешком или на такси, – ответил Джордж, кладя бумаги в кейс и выходя из дверей номера.
- Вот, держи, – и Медлин впихнула в руки Никите фотоаппарат, – фотографируй что-нибудь, это хорошее занятие, – и вышла вслед за Джорджем.
- Пока, детка! До вечера ! – поцеловала Никиту Эдриан и, добавив - Никаких машин, ты мне обещала! – взяла папку, вышла вслед за остальными.
Как только дверь закрылась, Никита плюхнулась на диван, держа в руках фотоаппарат и разговорник.
- Нет, они точно издеваются, – пробубнила она себе под нос, бросая «подарки» рядом с собой на диван.
«Чем же мне заняться-то?!» - Никита потянулась, затем протянула руку к телефону и заказала завтрак.
После завтрака она повалялась в ванне, а потом, вооружившись картой и прихватив разговорник и фотоаппарат, отправилась на экскурсию.
«Ладно, посмотрим, что это за Бисау такой! Может, не все так ужасно» - с таким оптимистичным настроем Никита покинула гостиницу.

4.
«Мерседес» подкатил к зданию правительства. Выйдя из машины, Джордж, Эдриан и Медлин отправились внутрь.
Они прибыли вовремя: минута в минуту. Все стороны, участвующие в переговорах, были уже на месте.
Когда процедура знакомства была окончена, началась основная часть.
- Джордж, скажите своей секретарше, чтобы она не лезла в переговоры! – возмутился Пол.
- Пол, вы о чем? – удивился Джордж.
Пол указал на Медлин и добавил:
- И вообще, с каких это пор принято на переговоры таскать секретаршу?
- Я не секретарь! Могли бы для начала и поинтересоваться, прежде чем делать выводы, – начала Медлин, но Пол ее перебил:
- Так значит, вы все-таки притащили свою психоложистку?
- Я бы попросила побольше уважения! – возмутилась Медлин.
- Да ладно вам, мадам! Чего такого сложного вы тут делаете? Раз вы тут психолог, вот и молчали бы в тряпочку, строча в своем блокнотике! – усмехнулся Пол.
Медлин смерила Пола пренебрежительным взглядом и сказала:
- Если у вас недостаток образования и интеллект страдает, то могли бы хоть не демонстрировать этого!
Пол аж покраснел.
- Пол, Медлин - полноправный участник переговоров, партнер в компании и моя сестра, – вставил Джордж.
- Может, продолжим? – предложила Медлин с ангельской улыбкой.

5.
Ближе к полудню Никита зашла пообедать в ресторан. В ресторане было прохладно, не то что на улице.
- Bonjour, mademoiselle qu’est-ce que vous voulez?
«Что за чертовщина?! А, ну да - тут же с приезжими на французском говорят. Ладно, уж лучше так, хоть не придется опять копаться в португальском разговорнике».
Так как французский девушка, в отличие от португальского, знала, заказать еду ей не составило никакого труда.
«А готовят тут неплохо! Прям островок цивилизации!» - радовалась Никита, уплетая какое-то местное блюдо, которое на вкус было просто великолепным.
Закончив обед, Никита подозвала официанта:
- Le calcul, s’il vous plait!
Официант принес счет, и Никита протянула ему кредитную карточку.
- Non, non, mademoiselle, argent complant s’il vous plait!
- Наличные?! – возмутилась Никита – Вот тебе и островок цивилизации – пробубнила она себе под нос.
Порывшись в карманах своих бриджей и в рюкзаке, Никита с горем пополам наскребла нужную сумму наличными.
- Нет, мне что с собой теперь всегда наличные таскать? Это ж неудобно! Куда их складывать?! – ворчала девушка, покидая ресторан – Если в ресторане кредитку не принимают, то что говорить о кафе!
Выйдя на улицу, она отправилась в банк при отеле, чтобы обзавестись наличными.
Проторчав в банке минут 40, Никита решила, что хватит с нее на сегодня этого Бисау: «Все, иду на пляж! Вот только бы выяснить, где он тут находится!»
Когда десятый человек ответил Никите, что не понимает французского (вернее, Никита могла только догадываться, что они говорят именно это, так как то, что они говорят, она не понимала вообще), она решила вернуться в гостиницу и спросить там, где находится пляж. К тому же в магазинах при отеле понимали даже английский.

Через два часа (полтора из которых ушли на шопинг) Никита лежала на пляже и получала солнечные ванны. «Одно радует - загорю не хуже, чем на Кипре! Да и море чистое! Хотя это ж океан. Хотя какая разница, главное - вода чистая и прозрачная, можно будем даже с аквалангом потом понырять».
К вечеру Никита, получив приличную порцию ультрафиолета, стала собираться домой, вернее, в отель. Однако по дороге туда она заглянула на причал, который располагался недалеко от пляжа и был скорее чем-то вроде места для прогулок. Никита подошла к самому краю и, облокотившись на перила, стала любоваться океаном.
Минут через десять она услышала, что к ней обращаются. «О, нет! Опять португальский!».
Никита обернулась. Позади нее стоял мальчишка лет 13 и что-то лопотал. Никита сказала на английском, потом на французском, что не понимает его. Как только парень услышал французский, то без проблем перешел на него:
- Мадмуазель, не желаете экскурсию по городу? – улыбнулся он, обнажив белоснежные зубы, которые очень сильно выделялись на его темном лице.
Никита улыбнулась в ответ:
- Нет, спасибо, на сегодня с меня хватит города. А откуда ты знаешь французский? – спросила она, расстроившегося мальчонку.
- Выучил, тут много приезжих. Если хочешь заработать, вынужден говорить на языке, который понимают другие.
- А зачем тебе деньги?
- У меня шесть братьев и сестер, я стараюсь помогать родителям.
Никита кивнула:
- Ты лучше расскажи мне, куда здесь стоит сходить и что посмотреть, и будем считать, что ты провел для меня экскурсию. Идет?
Парень засиял улыбкой:
- Идет. Итак, начнем… – и он принялся рассказывать.
- Стоп! – оборвала его Никита – Похоже на рекламный проспект. Это все я уже видела, и меня не впечатлило. Ты лучше расскажи мне, что вон за той скалой? – спросила Никита, указывая вдоль линии берега на выступающую скалу.
- А вы хотите туда сходить? – насторожился парень.
- Да. А что? – не поняла Никита.
- Я бы вам не советовал даже приближаться к тому месту..
- Почему? – искренне удивилась Никита – Там что живет племя людоедов?!
- Почти. Там живет Майкл Самюэль.
- И кто это? Людоед? – засмеялась Никита.
- Нет.
- Тогда кто?
- Про него мало кто что знает. Он живет здесь уже почти пять лет. Ему принадлежит огромная территория, а охрана…..У нашего президента, по-моему, меньше.
- Ну, живет там какой-то мужик, ну и что с того? Почему туда ходить не стоит?
- Говорят, все, кто туда ходил, обратно не вернулись. Говорят так же, что этот Самюэль - большая шишка в мировом преступном сообществе. И еще говорят - он что-то вроде крыши для нашего правительства.
Никита усмехнулась: «Да уж, мафиози-затворник! А это интересно!»
- Спасибо. Сколько с меня за экскурсию?
Расплатившись с «экскурсоводом», девушка отправилась в ближайшее кафе.

Закончив обедать и в очередной раз помянув недобрым словом португальский и Медлин, которой пришла в голову идея взять Никиту с собой, девушка отправилась обратно к причалу, так как неподалеку от него видела прокат водных мотоциклов.
Как только мотоцикл был на воде, Никита понеслась в сторону «обиталища мафиози» - так она мысленно прозвала место, про которое рассказывал ей «экскурсовод».
Несясь на полной скорости, Никита не заметила сетку, торчащую из воды. И как только мотоцикл соприкоснулся с преградой, он остановился, а вот Никита по инерции полетела прямо.
«Какой урод тут сеток понаставил!» - отплевываясь, злилась она.
Подплыв обратно к мотоциклу и взобравшись на него, девушка попыталась его завести, но у нее ничего не получилось.
«Так, прекрасно! Теперь и эта колымага сломалась! И платить за нее придется! Но самое главное - КАК я теперь поплыву обратно?!». С такими невеселыми мыслями Никита огляделась вокруг. Вдоль берега тянулась скала, впереди была злосчастная сетка, позади до пляжа километров пять. Тут Никита вспомнила про чудо цивилизации и потянулась за телефоном. Достав его, она припомнила все нехорошие слова, которые знала, так как телефон не работал.
- Не, ну правильно! Водонепроницаемые часы изобрести мы можем, а вот водонепроницаемый телефон - нет! – ругалась Никита, глядя на то, что еще 10 минут назад было телефоном.
«Может, если он высохнет, то заработает?» - подумала девушка и положила телефон на руль – посушиться.
Минут через 40 она решила осмотреть повреждения своего «судна». Она немного наклонилась и….услышала легкий всплеск. С ужасом выпрямившись и переведя взгляд на руль, Никита поняла, что ее последняя «мокрая» надежда только что отправилась на съедение рыбам.
- Ну, здорово! Умру прямо здесь! – проворчала Никита и разлеглась на сиденье.
Перебрав все варианты своих дальнейших действий, она пришла к выводу, что выход только один – добираться вплавь. Меланхолично радуясь, что все-таки надела спасательный жилет, девушка слезла в воду и поплыла в сторону пляжа.

Добравшись до пляжа уже очень поздним вечером, Никита расплатилась за утерянный водный мотоцикл и отправилась в гостиницу.
«Завтра я отправлюсь туда по суше! Надо только раздобыть подходящую карту!»

6.
- Здравствуй, солнышко, как прошел день? – услышала Никита, как только переступила порог номера.
- Неплохо, тетя, хотя дома было бы лучше!
- Никита, ты опять за старую песню! – раздался из-за стола голос Джорджа. – Я тебе уже сказал, что домой ты не поедешь.
- Заказать тебе ужин? – спросила Эдриан.
- Ага, а я пока душ приму, – кивнула Никита.

Когда Никита сидела и ужинала, в номер вошла Медлин.
- А вот и наше сокровище объявилось! Где ты пропадала, мы уж подумали, что тебе опять надо из полицейского участки извлекать! – сказала она, глядя на Никиту.
- Не смешно! – показала Никита язык.
- Зато логично.
- Ты со своей логикой….. - и Никита сделала в воздухе неопределенный жест рукой.
- Это твоя импульсивность тебя до добра не доведет. Сколько раз я тебе говорила, что сначала надо думать, а потом говорить и делать, а не наоборот! – произнесла Медлин тираду, усаживаясь за стол и наливая себе кофе.
- Ладно, оставим эту тему! Лучше расскажите, как продвигаются переговоры.
- Никита, ты что, решила взяться за ум и поняла, что семейный бизнес - дело важное? – спросил Джордж, отрываясь от бумаг.
- Ну да, решила она…..Что чем скорее мы подпишем контракт, тем быстрее она вернется домой!
- Медлин, как ты можешь?! – возмутилась Эдриан.
Никита лишь фыркнула.
- Ладно, расскажите хоть, как аборигены ведут дела – сказала девушка после довольно продолжительной паузы.
Джордж, подперев щеку рукой, задумчиво произнес:
- Интересно, что сделал этот Вульф, чтобы попасть в правительство?!
- А кто это? – спросила Никита.
- Министр экономики, председатель комитета по природным ресурсам и их использованию, – ответила Медлин и издала непонятный звук, похожий на фырканье.
- Ох, попортит он еще нам крови, помяните мое слово! – проворчал Джордж и снова уткнулся в бумаги.

7.
Наутро Джордж, Медлин и Эдриан снова отправились на переговоры, а Никита, проводив их, заказала завтрак и стала обдумывать план действий.
«Так, сначала надо выбрать подходящую одежду», - решила она и отправилась к шкафу. Но в шкафу не обнаружилось ничего подходящего для лазания по джунглям. «Ладно, зайду в магазин»
После завтрака Никита отправилась в магазин «Охотник», находившийся недалеко от отеля. Там она обзавелась всем необходимым - от фляжки до бинокля.
«Дам-с, - думала она, стоя в примерочной кабинке, – наряд, прямо скажем, не от «Дольче и Габана»!» На девушке были шорты и рубашка цвета песка, на ногах носки и ботинки на довольно толстой подошве, а на голове красовался пробковый шлем. «Еще ружья для завершения картинки не хватает!» - усмехнулась Никита и решительно вышла из примерочной. Расплатившись за обмундирование, она вышла из магазина и отправилась в сторону пляжа.

Сообщение отредактировал Delf: Суббота, 28 мая 2005, 23:15:11

8.
«Да что ж такое-то! Полные ботинки песка уже, а до этих чертовых скал еще топать и топать!». Пройдя еще чуть-чуть, Никита села на песок и стянула обувь. «Так гораздо удобней!» Она встала, но тут же пожалела, что сняла ботики – песок был очень горячий. В итоге Никита была вынуждена идти по кромке воды.
На голубом небе без облачков святило яркое ласковое солнце, вокруг не было ни души - лишь птицы. Никита залюбовалась красотой окружающего пейзажа. «Вот бы сфотографировать!» И тут девушка вспомнила про подарок Медлин, который лежал у нее в рюкзаке. Достав фотоаппарат, она стала фотографировать все, что хоть чуть-чуть привлекало ее внимание. Так Никита дошла до скал, сбоку от которых было ограждение.
«Кажется, пришла!» - Никита села на песок и, отряхнув ноги, натянула ботинки. Повесив фотоаппарат на шею, она встала и подошла к ограждению. «Хм, довольно высокое! Надо найти дерево, чтоб можно было перелезть». Пройдя вдоль забора метров десять, она нашла дерево, растущее почти вплотную к забору.
Никита стала взбираться на дерево, но тут послышался странный звук. «Ну, здорово! Еще и рубаху порвала! Какой урод табличек на забор понавесил?!» - Никита оглядела рубаху, в которой сбоку наблюдалась теперь значительная дыра. Затем посмотрела на табличку. «За кой черт повесили, все равно на тарабарщине какой-то написано!». Обойдя дерево с другой стороны, она благополучно на него взобралась и перепрыгнула через забор. Оказавшись с другой стороны забора, она стала продвигаться вглубь.
«Ничего себе территория! Обалдеть можно! У дяди в предместье Монреаля и то меньше! Нехилый участочек этот мафиози-затворник себе отцапал! А красиво как!» - смотрела Никита по сторонам. Тут внимание девушки привлекла яркая птичка, сидевшая на дереве. Достав фотоаппарат, Никита сфотографировала птичку с различных ракурсов, оказавшись в итоге лицом к забору, который все еще был в поле зрения.
«Можно будет сделать классный плакат!» - решила Никита и повесила фотокамеру на шею. Тут за спиной у нее раздался неприятный щелчок. «МАМА ДОРОГАЯ!» Никита еще и додумать не успела, как услышала, что от нее что-то требуют. «Ну, разумеется - ОПЯТЬ португальский!» Медленно развернувшись, она увидела дуло автомата, направленное на нее. Реакция на такое зрелище у девушки была вполне адекватной: не успев толком сообразить, что происходит, она с размаху выбила ногой автомат, вырубив попутно его хозяина, и побежала в сторону забора. «Все, надо убираться отсюда! Оружие…….Ненавижу оружие! Точно - мафиози!»
Никита уже подбегала к забору, когда сзади раздалась автоматная очередь. Стреляли в воздух. До смерти перепуганная, девушка замерла. Не прошло и пары секунд, как около нее выросли три человека в униформе и с автоматами. Посмотрев на них, она пришла в ужас, вспомнив все, чего успела наслушаться про это место. Резко присев, Никита сбила одного из людей подножкой, выхватив при этом автомат, второй получил в челюсть ногой, а третий через секунду - прикладом по голове. Бросив оружие, девушка снова побежала к забору, до которого оставалось метров двадцать. Ей казалось, что она уже практически у цели, когда поняла, что окружена со всех сторон. Никита стала пятиться, но зацепилась ногой об корягу и упала, стукнувшись головой. «Добегалась!» - мелькнуло в голове, прежде чем в глазах все померкло.

9.
«Черт, как голова болит!» - Никита открыла глаза. « Где это я?» - озадачилась девушка и тут же вспомнила про людей в униформе. Осторожно сев, она огляделась. Это была маленькая каменная комната с одним единственным окошком у самого потолка и железной дверью. В комнате, кроме лежака, на котором сидела Никита, наблюдалось еще в углу что-то по форме напоминающее доисторический унитаз. Больше не было ничего. «Это что, камера пыток?!» Толком подумать она не успела, так как дверь открылась, и вошел человек в форме. «Так, такая форма вроде у местных стражей правопорядка! По крайней мере, в меня автоматом больше не тычут».
- Где я?! – спросила Никита.
Мужчина ей что-то ответил.
- Я не понимаю португальский! Можно хотя бы на французском? – осведомилась Никита.
- Вы тюрьма, – ответил ей страж на ломаном французском.
«Здорово! Второй раз за двое суток! Не к добру это! Хотя в тюрьме пытать не будут. Сейчас позвоню дяде, и они заберут меня отсюда. Правда, опять наслушаюсь…Хотя что они еще могут придумать мне в наказание? И так уже торчу в Африке!»
- Вы идти со мной, – попытался объяснить охранник после некоторой паузы.
- Очевидно, на этом его знания французского заканчиваются, – пробубнила Никита себе под нос на английском и встала с нар.
Прежде чем вывести девушку из камеры, страж надел на нее наручники.
Проведя Никиту по темным узким коридорам тюрьмы, жандарм завел ее в какую-то комнату с одним столом и двумя стульями и оставил одну. На одной из стен комнаты висело зеркало. «Это, очевидно, комната для допросов» - решила Никита.
Минут через 20 дверь комнаты открылась, и вошел человек.
«Не прошло и полугода!» - закатила Никита глаза.
- А я уж думала - вы про меня забыли! – отпустила она комментарий, уверенная в том, что и этот французского не понимает.
Когда вошедший подошел ближе, у Никиты дар речи пропал. Она уставилась на него как на диковинное существо.
- Можно узнать - почему вы меня так разглядываете? – спросил ее мужчина на хорошем французском.
- Вы….вы….вы белый?! – выдохнула она.
- Не понял.
- Ну…..все…..тут…. – Никита попыталась подобрать слово, но не нашла, а потому сказала - Тут все черные!
- А я вот белый! Что вы делали на охраняемой государством территории?
- Простите? – удивилась Никита.
- Что вы там делали? – начал выходить мужчина из себя.
«Ууууу, дела в этом государстве обстоя еще хуже, чем я думала. Мало того, что они не отлавливают этого мафиози, так они еще и кидаются защищать его!»
- Я требую позвонить! У меня есть право на один звонок! – дерзко ответила Никита.
- Нет, вы только посмотрите на это! Она еще и требует! Запомни, девочка, здесь ты будешь делать то, что тебе позволят делать! Нет у тебя здесь никаких прав!
- Вы вообще кто такой?! – не очень вежливо поинтересовалась Никита.
- Пол Вульф! Министр.
- Вот что, Пол Вульф… – начала Никита.«Где-то я это имя уже слышала…» - …В соответствии с международной конвенцией…..
Мужчина резко поднялся, так что стул упал:
- Ты бы лучше вспомнила, что международные правила говорят о шпионаже!
Никита моргнула:
- О чем?!
- О шпионаже!
Услышав это слово, девушка пришла в ужас: «Дядя меня убьет!». Откинувшись на спинку стула, она пробормотала:
- В чем конкретно меня обвиняют?
- Вот только не надо прикидываться! Тебе что - весь список перечислить? Ну, каждый раз одно и то же! Все прикидываются святыми наивностями!
- Вы будете тут бухтеть или скажете, в чем меня обвиняют? – спросила Никита, скрещивая руки на груди.
- Шпионаж, проникновение на территорию, сопротивление при задержании!
У Никиты челюсть отвисла: «Да, в таком меня еще не обвиняли!»
Разговор прервал телефонный звонок и Пол, велев охране отвести Никиту обратно в камеру, удалился.

10.
Еще через сутки, сидя на нарах и ковыряя ложкой еду, Никита думала о своей дальнейшей участи. «Нет, мало того, что сижу уже здесь фиг знает сколько и позвонить так и не дали, так еще и кормят какой-то баландой! Так и до расстройства желудка не далеко»
Минут через 10 дверь открылась, и вошел охранник:
- Вы идти допрос, – сказал он.
«Ну вот, опять! Все! Без адвоката больше ни слова не скажу!»

- Имя? Фамилия? Дата рождения? Цель приезда?
«Не прошло и полугода, как их это заинтересовало! К тому же они ведь отобрали все мои вещи, а там, между прочим, был паспорт! Что, читать их не учили?!»
- Девушка, вы слышали вопрос?
- Я требую телефон! Без адвоката я слова больше не скажу!
Человек, проводящий допрос, вздохнул:
- Проводите девушку в камеру.
- А позвонить?!
Но вопли Никиты остались без ответа.

Никита и опомниться не успела, как снова оказалась в камере. «Так, дела с каждым днем все хуже и хуже! И телефон мне, похоже, здесь предоставлять не желают! А дядя с тетей, наверное, с ума сходят. Ой, наслушаюсь я потом! Ладно, пусть так, только бы они меня вытащили отсюда!»

11.
Никита резко открыла глаза. За окном только занимался рассвет. Она не знала, что явилось причиной ее резкого побуждения: кругом было тихо и темно, но что-то неуловимо изменилось, как будто в камере помимо нее был еще кто-то. «Все, приехали, галлюцинации начались!» Никита попыталась снова уснуть, но ощущение чьего-то присутствия не проходило.
- Вот черт! – выругалась она и села на нарах. Как только она села, то поняла, что галлюцинациями у нее и не пахнет: справа от дверей камеры кто-то стоял, прислонившись к стене. Никита, как ошпаренная, спрыгнула с нар и прижалась спиной к стене. Тут тень от стены отделилась и на чистом французском сказала:
- Я не собираюсь причинять вам вред.
«Ну да, щас прям поверила!» - Никита настороженно уставилась на незнакомца. Его было довольно плохо видно, так как в камере было темно. Однако она смогла его рассмотреть, как только он попал в поток света, льющегося сквозь маленькое окошко камеры. Это был высокий шатен, одетый во все черное, с невероятно зелеными глазами. Разглядев его, Никита еще сильнее вжалась в стену.
- Вы…вы… кто? – спросила до смерти перепуганная девушка.
- Майкл Самюэль.
«Все, точно допрыгалась! Этот мафиози меня замочит и глазом не моргнет!»
- А кто вы?
- Вы что, читать не умеете? – вырвалось у Никиты.
Шатен не ответил, а лишь продолжал стоять и выжидающе смотреть на Никиту.
Никита поежилась под его взглядом:
- Никита, – ответила она.
- Фамилия? – спокойно спросил мужчина.
- Джонс.
- С какой целью вы проникли на охраняемую территорию?
Никита молчала. Через некоторое время, не выдержав взгляда Майкла, она выпалила:
- Я без адвоката разговаривать с вами не буду!
- Вас обвиняют в шпионаже. Я бы на вашем месте не был столь категоричен.
- А вы не на моем месте! – огрызнулась Никита. – И вообще, какого черта ваша территория охраняется государством?! Максимум, что мне можно приписать, коль это ваша территория, – это нарушение границ частной собственности!
- Эта территория принадлежит государству.
- А мне плевать на ваши заморочки! Дайте мне позвонить, и все будет улажено!
- Куда вы собираетесь звонить? – все также спокойно осведомился Майкл.
- Дяде!
- Кто ваш дядя? – невозмутимо продолжал Майкл.
Эти его спокойствие и невозмутимость очень нервировали Никиту. Она уже собралась ответить на его последний вопрос, но тут в ее голове всплыл последний разговор с родственниками: «…Переговоры по разработке месторождения нефти. Это заключительная часть, и от этого очень многое зависит…». «Черт, а я не могу назвать дядину фамилию! Как отреагирует правительство, если выяснится, что племянницу человека, с которым они ведут переговоры, обвиняют в шпионаже, причем поймали на государственной охраняемой территории, да еще с сопротивлением при задержании! Их ведь не волнует то, что они укрывают мафиози!»
- Никто, – буркнула Никита. – Слушайте, отпустите меня, а? Я же ничего не сделала!
- Пленка использована практически вся.
- О Боже, да там же одни птицы и природа! Люблю я природу и животных! Что, меня теперь за это упечь в тюрьму надо до скончания века?!
Майкл ничего не ответил.
Вдруг тишину разорвал звонок сотового:
- Да. Хорошо.
Майкл отключил телефон и, взглянув на Никиту, вышел из камеры.
Никита ошарашенно опустилась на нары. «Если дела так пойдут дальше…..они меня точно упекут. Может, стоило назвать дядину фамилию?»

12.
Как только Майкл вышел из камеры, его встретил Пол.
- Ты говорил с ней?
- Да.
- Я же говорил, что ты так просто от своих неприятностей не отделаешься. Надо было с ними разобраться прежде, чем ты покинул Европу. Они тебя и тут выследили!
- Пол, я сомневаюсь, что она шпионка, - спокойно ответил Майкл.
- Да, конечно! У нас любой первый встречный-поперечный владеет боевыми искусствами! Да еще на таком уровне! Она смогла вырубить четырех наших охранников! Ты что, запись камер слежения не просматривал?! – продолжал негодовать Пол.
- Я смотрел.
- Невнимательно смотрел! Иначе бы увидел, и я сейчас, как дурак, тут не пытался бы объяснять тебе очевидные вещи!
- Как раз внимательно. У нее в руках был автомат, но она им не воспользовалась - бросила и побежала к забору.
- А что она еще могла сделать?! Ее же засекли!
- Убить и, спокойно сделав свое дело, покинуть страну.
- Ну, знаешь, – фыркнул Пол, – дело твое! Однако я настаиваю на том, чтобы ее посадили без суда и следствия.
В ответ на это Майкл развернулся и направился к выходу.

13.
Сев в машину, он скомандовал:
- В особняк.

- Майкл, ты вернулся! Что уже разобрался? – спросил удивленный Вальтер, как только Майкл вошел.
- Где Биркофф? – спросил Майкл, проигнорировав вопрос Вальтера.
- На кухне.

Биркофф сидел за столом и уплетал картофель фри с жареным цыпленком, попутно читая журнал последних новинок компьютерного мира, когда у него над самым ухом раздалось:
- Биркофф.
Биркофф вздрогнул и, подавившись цыпленком, закашлялся.
- Господи, ты меня так в могилу сведешь! – воскликнул парень, как только прокашлялся. – Зачем было так подкрадываться?
Майкл проигнорировал недовольства молодого человека, и, положив перед ним на стол фотографию, сказал:
- К вечеру мне нужно полное досье. Предположительное имя - Никита Джонс. Гражданка Канады.
- Ну, так пошли запрос… – предложил Биркофф.
- Мне нужна вся информация.
- Подожди, ты что хочешь, что бы я вскрыл государственную систему безопасности?!
- Да.
- Черт, Майкл, то ты грозишься упечь меня в тюрьму лишь потому, что я поправил свои семестровые оценки, а сейчас хочешь, чтобы я вскрыл систему безопасности Канады и предоставил тебе информацию!
- Досье должно быть к вечеру у меня на столе, – сказав это, Майкл развернулся и вышел, направившись в свой кабинет.
- Пап, – жалобно протянул Биркофф, - он что, совсем обалдел?!
- Чего ты хочешь? Твой кузен всегда был таким – хмыкнул в ответ Вальтер – Лучше сделай, что он хочет, это же в принципе не сложно!
- Ладно, - обреченно вздохнул Биркофф, вылезая из-за стола. – Только если что, он сам будет расхлебывать эту кашу!

14.
- Джордж, да где же она?! Как будто сквозь землю провалилась! Как ты можешь быть таким спокойным?! – бушевала Эдриан, нервно расхаживая по номеру.
- Она наверняка улетела домой – вставила Медлин.
- Не могла она так поступить! – ответила Эдриан – Она хотя бы тогда позвонила и сказала, что с ней все в порядке.
- Эдриан, Медлин скорей всего права, и наше сокровище просто улетело на Кипр или домой. Ведь документов ее нет.
- А вдруг ее похитили! – ужаснулась Эдриан.
- Господи, да кому это надо? – вздохнула Медлин. – И даже если так, то они нам еще потом и приплатят, чтобы мы ее обратно забрали!
- Медлин, не смешно! – бросила Эдриан. – Джордж, что мы будем делать? – спросила она, обращаясь к мужу.
- Я сейчас позвоню и прикажу, чтобы ее задержали, как только она пересечет границу Канады. Потом они позвонят там… Эдриан, - оборвал жену Джордж, так как она уже открыла рот, чтобы разразиться очередной тирадой, - если Никита не появится в Канаде до конца этих суток, тогда будем принимать другие меры.
- От этой девчонки всегда были сплошные неприятности! Вы всегда ей лишком многое позволяли и прощали! Вот теперь пожинайте плоды! – вставила Медлин.

16.
- Майкл, ты свободен?
- Заходи.
Биркофф зашел в кабинет и сел на одно из кресел, стоявших напротив стола.
- Что ты выяснил?
- В принципе ничего неожиданного. Эту девушку действительно зовут Никита Джонс, она гражданка Канады, причем несовершеннолетняя, ей 20. Полное имя - Никита Жозефина Джонс.
- Родители?
- В возрасте пяти лет осталась сиротой: родители погибли в перестрелке, вернее, их машину в упор расстреляли. Никиты с ними не было.
- Что еще?
- Потом ее забрала к себе сестра отца. Девушка живет с дядей и тетей, которые являются ее официальными опекунами.
- Как их фамилия?
- Сейчас посмотрю. Кстати, они вроде как какие-то нефтяные магнаты, разрабатывают месторождения по всему миру. Ага, вот, нашел! Эдриан и Джордж Мэлори.
- Повтори! – потребовал Майкл.
- Что?! – удивился Биркофф.
- Фамилию!
- Мэлори. А что?
Майкл не ответил. Он взял трубку и, набрав номер, потребовал:
- Джеймс, приготовьте машину.
Затем встал и направился к выходу, оставив обалдевшего Бирки сидеть с открытым ртом: «Да, братик всегда был странным, но чтобы до такой степени! Эта его привычка - слышать только то, что хочет! А ответов так вообще добиться нельзя! И за что мне такие родственники достались?!»

17.
В это время Никита опять сидела в комнате для допросов.
- Вы надумали давать показания? – спросил ее комиссар.
Никита молчала.
- Девушка, вы своим молчанием только усугубляете свое положение.
Никита по-прежнему молчала: «Они не смогут меня упечь, если я буду молчать!» - решила Никита «Я надеюсь», - уже менее уверенно добавила она про себя.
- Сэр, она по-прежнему отказывается отвечать на вопросы.
- Я имею право на один звонок! – в который раз повторила Никита.
- Отведите ее обратно в камеру, – раздался голос Пола из динамика.
Никита встала и, повернувшись к зеркалу, показала средний палец, а затем с гордо поднятой головой проследовала за охранником.

Никита сидела в камере и успокаивала себя тем, что рано или поздно, но дядя с тетей ее все равно найдут. «Не может же человек пропасть бесследно! НЕ МОЖЕТ! Они меня найдут, обязательно найдут!» Но с течением времени оптимизм улетучивался. Никита попыталась медитировать, но как только она закрыла глаза, раздался какой-то шорох в углу. Открыв глаза, она увидела, что вдоль стены пробежала крыса. Данное зрелище повергло девушку в полуобморочное состояние, и она, притянув колени как можно ближе к себе, решила: «Все, с меня хватит! Назову дядину фамилию - и будь что будет!»

18.
- Майкл, ты в своем уме?! Ты что, совсем спятил?! И как ты себе это представляешь?! – кричал Пол.
- У тебя есть другие варианты? – спокойно осведомился Майкл.
- Да! Пусть посидит, пока не подпишем договор!
В ответ Майкл лишь посмотрел на него.
- Послушай, Майкл, все вполне логично: мы скажем, что понятия не имели, кто она такая – она же не называет фамилию Мэлори, она говорит, что она Джонс.
- Она – Джонс, – напомнил Майкл.
- Неважно! Потом, если Мэлори будут выставлять нам претензии, скажем, что понятия не имели, кто она такая! – изложил Пол свою точку зрения. – Чем тебя такой вариант не устраивает?
- Что ты скажешь министрам и президенту? – невозмутимо спросил Майкл.
- О чем?! – не понял Пол.
- О шпионе. Они будут настаивать на ее пожизненном заключении, – отозвался Майкл.
- Ну и что?!
- Вряд ли Джорджу Мэлори понравится, что его племянницу приговорили к пожизненному заключению в Гвинее-Бисау.
- Когда он узнает, договор будет уже заключен! К тому же им это выгодно не меньше, чем нам!
- Он расторгнет контракт, – констатировал факт Майкл.
- Это вряд ли. Если он это сделает, то его корпорация понесет миллиардные убытки. К тому же, если он поднимет международный скандал, их репутация будет уничтожена! – продолжал Пол доказывать свою точку зрения.
- Пол, речь идет о судьбе человека.
- Майкл, с каких это пор тебя волнуют такие мелочи? – изумился министр – Раньше тебе было на это наплевать!
- Ты прекрасно знаешь, что я не доводил до крайности, – отрезал Майкл.
- И все-таки я предлагаю поступить по-моему.
- Нет.
- И как ты себе представляешь свой вариант?
Майкл не ответил, он развернулся и направился к камерам.

19.
Как только дверь открылась, и Майкл вошел, Никита вскочила на ноги и затараторила:
- Послушайте, мистер Самюэль, я передумала! Я скажу вам, кому я хочу позвонить, и я уверена - недоразумение будет улажено! Я не шпион, я всего лишь фотографировала природу и птиц! Вы что же - упрячете меня за решетку за это?! Мой дядя приехал сюда по делам! Он ведет переговоры с вашим правительством! Это Джордж Мэлори! – произнеся эту речь на одном дыхании, Никита замолчала, ожидая реакции на свое признание.
Майкл никак не отреагировал.
«Он что, не понял?! Я ж вроде вполне прилично говорю на французском!»
- Идемте со мной, – сказал Майкл.
- Куда?!
Майкл открыл дверь, предлагая Никите следовать за ним:
- Никуда я с вами не пойду, пока вы не скажете мне, в чем дело и куда вы меня ведете?!
Майкл внимательно посмотрел на нее, Никита поежилась под его взглядом. После минуты ожидания Майкл спокойно и очень тихо спросил:
- Вам что, нравится в вашей камере?
Никита недоверчиво уставилась на него:
- Что вы имеете в виду?!
- Я собираюсь забрать вас, – ответил Майкл.
- Забрать меня?! Куда? Он что, офигел? Я что, вещь?! – последние слова Никита пробурчала на английском.
- Отвезу вас к себе. Потом приедет ваш дядя. И будем решать проблему, – ответил Майкл на первую часть вопроса.
«О, а он, кажись, английский не понимает!» - усмехнулась про себя Никита.
Поразмыслив немного, она пришла к выводу, что если бы Самюэль хотел ее убить, то сделал бы это в тюрьме, а раз так, то уж лучше она поедет с ним, чем будет торчать в вонючей камере с крысами!
- Хорошо – кивнула она и пошла вслед за Майклом.

Никита проследовала за Майклом в маленькую комнатку. Как только они вошли, им навстречу поднялся комиссар.
- Olá, sr. Samuel! (Здравствуйте, мистер Самюэль!)
- Olá.
Данные реплики Никита еще поняла: успела выучить, пока в тюрьму не попала. А вот дальнейший разговор был для нее одним сплошным звуком, так как слова, которые она хоть как-то понимала, ну ни в какую не желали складываться в общую картинку. И Никита была вынуждена догадываться, вернее, пытаться догадаться о содержании разговора по мимике. Если у комиссара мимика была достаточно живая, то на лице Майкла не отображалось ничего, совершенно ничего!
- Quem é ela? (Кто она такая?)
- Ela é a minha noiva. (Она моя невеста.)
Никита уже почти отчаялась понять что бы то ни было, когда на лице комиссара отобразилось такое явное удивление, что его было невозможно ни с чем спутать.
«Что это его так удивило?! - озадачилась Никита. - Что этот Самюэль там сказал?! “Ela”… Что там еще было? Боже, до чего непонятный язык! Последнее слово было “noiva”! Интересно, что это значит?!»
- Мисс Джонс, - обратился Майкл к Никите, переходя на французский. – Подпишите вот здесь, – и он указал на бумагу, лежащую на столе.
- Что это?
- Протокол.
- О чем? – осведомилась Никита, скрещивая руки на груди.
- О вашем задержании, выяснившихся обстоятельствах и освобождении, – невозмутимо ответил Майкл.
Никита посмотрела на Майкла, на бумагу, снова на Майкла.
- Вот говорили же мне - не лазь туда! Так нет же, не послушалась! Черт его знает, что он сейчас со мной сделает, этот мафиози-затворник! – пробурчала Никита на английском, но ручку взяла и подписала.
- Obrigado. Аdeus! (Спасибо. До свиданья!). – попрощался Майкл и открыл дверь, давая Никите пройти вперед.
- Adeus, sr. Samuel.

- А вещи мои мне не вернут?! – спросила Никита, плетясь за Майклом.
- Они в машине.
- Куда вы меня повезете? – спросила девушка, остановившись у машины. – Да, джип подстать владельцу: сразу видно - преступник! – прокомментировала Никита на английском.
- К себе. Садитесь.
Никита покосилась на Майка, но залезла.
- В особняк, – скомандовал Майкл водителю, садясь на заднее сиденье.
Как только машина тронулась с места, Никита пристроила голову на спинку сиденья и позволила себе задремать.
Майкл же тем временем разглядывал свою «шпионку».
«И как Пол мог принять ее за шпионку? Она же еще почти совсем ребенок! На вид и двадцати-то не дашь! Выглядит она сейчас, конечно, довольно странно. Но кто хорошо выглядит после нескольких суток, проведенных в тюрьме! Где она, кстати, рубаху так умудрилась порвать? Хотя, надо признать, измазанная одежда, чумазое лицо и грязные волосы ее совсем не портят! … Господи, о чем я думаю?! Надо думать о том, как расхлебывать кашу, которую этот ангелочек заварил по глупости!»

20.
Как только машина остановилась, Никита открыла глаза.
- Где мы? – спросила она, уставившись в окно.
- Там, куда вы так хотели попасть, – ответил Майкл и вышел из машины.
Не прошло и минуты, как дверь со стороны Никиты открылась.
- Выходите.
Никита выбралась из машины и стала оглядываться. Вокруг было потрясающе красиво. А дом…..
- Это дом или дворец? – вырвалось у девушки.
- По задумке – дворец, – ответил Майкл и жестом пригласил Никиту следовать за ним.
- Сразу видно - эго у этого мафиози раздуто больше некуда, – пробурчала Никита на английском, – он бы еще себе собственный Диснейлэнд построил!

«И что дальше? Ну, привез он меня к себе. Он вроде обещал позвонить дяде. Надо так понимать, он меня из тюрьмы не просто так вытащил. Интересно, какая ему выгода?» - думала Никита, плетясь за Майклом.
Так как девушка пребывала в глубокой задумчивости, поднявшись по ступеням, она наткнулась на спину Майкла, который остановился и ждал ее.
- Простите, – буркнула она, вновь переходя на французский.
Войдя в дом, девушка остановилась как вкопанная: «Да, снаружи он менее вычурный, чем изнутри!» Никита стояла посреди огромного зала, потолок которого можно было назвать скорее куполообразным сводом, и он был высотой не меньше 20 метров. Никита прошла в центр зала и, остановившись, стала оглядываться. Слева начиналась огромная, королевских размеров, лестница, ведущая наверх, а по боковым стенам – многочисленные коридоры, ведущие неизвестно куда.
- Пойдемте, я провожу вас в комнату.
- Зачем? – спросила Никита – Я думала, вы собираетесь позвонить моему дяде!
- Я думал, вы захотите принять душ и отдохнуть, – спокойно ответил Майкл и многозначительно посмотрел на Никиту.
- На себя бы посмотрел! На улице жара! Что, на такой одежде не так сильно видны пятна крови? – ехидно поинтересовалась Никита на английском.
Майкл стоял и спокойно смотрел на нее. Его лицо не выражало абсолютно НИЧЕГО.
- Ладно, пошли, – сказала Никита, но уже на французском. «Душ, а лучше горячая ванна - это то, что мне в данный момент надо больше всего на свете!»
Поднявшись по лестнице на второй этаж, они прошли по длинному коридору, освещенному лишь немногочисленными электрическими факелами. Никита, следуя за Майклом, озиралась вокруг и на ум ей приходили сравнения только со старинным замком, в котором водятся приведения.
- А тут есть нормальные лампы? Или здесь везде такой полумрак? – поинтересовалась она.
Майкл не ответил. Он остановился у одной из дверей и открыл ее.
- Прошу, – сделал он жест рукой, приглашая Никиту войти внутрь.
Никита, прищурившись, посмотрела на него и, решив, что вряд ли он станет её убивать, зашла в комнату.
Майкл вошел вслед за ней и щелкнул выключателем. Комнату залил мягкий свет. Никита огляделась: «Да в такой комнате можно в футбол играть!» В комнате находились большая кровать с пологом, два кресла, столик и диван. В конце комнаты справа виднелись две двери. Проследив взгляд девушки, Майкл сообщил:
- Это ванная и гардероб.
- Угу, – промычала Никита и, пройдя к кровати, уселась на край.
- Теперь примите ванну и отдохните. Я позвоню вашему дяде. Ужин в 20:00, – сказав это, Майкл развернулся и направился к выходу.
Остановившись у двери, он обернулся и добавил:
- И не ходите по дому.
- Чего???!!! – возмутилась Никита – А это еще почему?!
- Охрана еще не проинформирована.
Никита смерила Майкла взглядом и промурлыкала:
- Each and every day (Каждый день)
Each and every single day (Каждый одинаковый день)
People wanna tell me what to do (Люди хотят говорить мне, что делать)
But I don't really care (Но меня это не волнует)
I do never really care (И никогда не волновало)
'Cause I'm looking out for something new (Потому что я ищу что-то новое)
- Вы поняли? – спокойно спросил Майкл
Никита закатила глаза к потолку и, встав с кровати, прошествовала по направлению к ванной. Она уже почти скрылась за дверями, когда ее окликнул Майкл:
- Никита!
- Господи, да поняла я, поняла! По дому ходить не буду. И вообще, я сейчас хочу в ванну
нормально поспать! Мне не до ваших темных делишек! – прошипела она и закрыла дверь.
Через час отмокания в ванной и еще получаса приведения себя в порядок, Никита, надев белый махровый банных халат, вернулась в комнату. На столе стояла ваза с фруктами. «Ага, подкормить решил! Уж лучше бы тогда нормальной еды прислал! Разве я наемся фруктами!». Однако, подойдя к вазе, девушка принялась поглощать «несытную» еду. После этого она нырнула под одеяло, даже не соизволив сменить халат на что-нибудь более подходящее, и почти мгновенно провалилась в глубокий сон. Последней мыслью было: «А что я потом надену?! Плевать, загляну в шкаф-комнату!»

21.
Биркофф нашел себе занятие по вкусу. К тому же Майкл дал ему, можно сказать, официальное разрешение вскрывать все, что угодно, при поиске информации о Никите Джонс.
- 27 «пробел» & 29F5, – бубнил себе под нос Биркофф. - Есть! Получилось! – ликовал юный хакер. - Тааак, посмотрим, что у нас тут! – и Биркофф принялся читать.
- Ну и ну! – присвистнул он через несколько минут и, схватив ноутбук, побежал к Майклу.

Майкл сидел в кабинете и обдумывал план дальнейших действий. Внезапно дверь кабинета распахнулась, и влетел запыхавшийся Сеймур.
- В чем дело, Сеймур? – спросил недовольный тем, что ему помешали, Майкл.
- Я должен тебе кое-что показать! Ты себе и представить не можешь, кого привез в дом!
Майкл, ни слова ни говоря, смотрел на Биркофа.
- Эта Никита Джонс…..Она, можно сказать, рецидивист! – выпалил Биркофф.
- Объясни, – потребовал Майкл.
- Да у нее приводов больше, чем у… – парень запнулся, подыскивая подходящее сравнение.
- Биркофф, – поторопил его Майкл.
- Майкл, первый раз она попала в участок в возрасте 15-и лет!
- Ты мог попасть туда в 13, – спокойно напомнил ему Майкл.
Биркофф не услышал замечания брата, увлекшись рассказом, а потому продолжил:
- …Она угнала машину Джорджа Мэлори… ну, как ты знаешь, это ее дядя. Так вот, помимо того, что она ее угнала, она пыталась скрыться от полиции, в результате чего, не справившись с управлением, протаранила магазин!
Майкл откинулся в кресле, всем своим видом давая понять, что внимательно слушает.
Биркофф тем временем продолжил:
- В 16 она угнала частный самолет!
- Опять Джорджа Мэлори? – осведомился Майкл.
- Нет. Так вот, угнать угнала, а посадить обратно не смогла и, поставив самолет на автопилот, сиганула из него с парашютом. Самолет рухнул в озеро. Ее не посадили – дядя договорился с владельцем самолета.
«Она с детства отличалась непоседливостью», - улыбнулся про себя Майкл.
- Отмечая свое семнадцатилетие, девушка с друзьями залезла в какую-то аптеку. Если бы не дядя - сидеть бы ей! Когда ей исполнилось восемнадцать, Джордж Мэлори совершил самую большую ошибку – купил племяннице машину.
- Ошибку? – удивился Майкл.
- Да! – продолжал тараторить Биркофф, обрадованный тем, что брат его слушает, причем с интересом. – Девушка увлеклась стритрейсингом! Сколько раз ее за это арестовывали - не счесть!!! В прошлом году, по сведениям полиции, она попала в жуткую аварию. Как следует из протокола, в аварии была виновата не она. Однако суда ей помогло избежать лишь то, что она лежала в больнице в коме. И вот буквально около недели назад ее снова задержали по старому поводу: стрит рейсинг!
Биркофф перевел дыхание и продолжил:
- Это я тебе перечисли самые тяжелые ее преступления! Если перечислять все, включая нарушения общественного порядка, то я до утра не уложусь! ВОТ! – выдохнул Биркофф, опускаясь в кресло.
- Это все?
- Да.
- Ты свободен. И больше не взламывай ничего, – абсолютно равнодушно и спокойно проинформировал Майкл Биркофа и сосредоточил свое внимание на бумагах, лежащих на столе.
«Вот так вот всегда! Ни «спасибо» тебе, ни «молодец, Биркофф»! А я ради него чуть в лепешку не расшибся! Нет, ну и семейка!» - думал Биркофф, плетясь к себе в спальню.

22.
Проснувшись, Никита посмотрела на часы, стоявшие на тумбочке. «Почти восемь. Надо вставать и идти вниз. Должны приехать дядя с тетей, да и ужин вроде должен быть!» Никита села в кровати и потянулась. Встав, она прошла к шкафу-комнате. Войдя внутрь, Никита огляделась. «А где приличная одежда?! Что у нас тут?» - потянулась девушка с одной из полок. «Так, футболка. Черная!» Развернув футболку и осмотрев ее, Никита решила, что она вполне подойдет. Скинув халат, она надела футболку, которая ей оказалась довольно большой, и принялась за поиски нижней части гардероба. Привстав на цыпочки, Никита дотянулась до очередной полки и стянула оттуда черные тренировочные штаны. «О, это вполне подойдет!» Надев штаны, которые тоже оказались великоваты, и носки, Никита вернулась в комнату. Не успела она догрызть яблоко, как в дверь постучали.
- Войдите, – крикнула Никита.
Дверь открылась, и на пороге показался человек неопределенного возраста. Сверкнув белозубой улыбкой, он сообщил:
- Мадмуазель, мне велено сопроводить вас в столовую.
Никита кивнула и последовала за ним.
- А вы кто? – спросила она, идя по коридору.
- Я Жюль, дворецкий.

Войдя в просторную столовую с длиннющим столом, Никита остановилась и огляделась. В столовой, помимо Майкла и еще двух человек, не было никого.
- А где мои родственники?! – спросила Никита.
- Они приедут завтра утром, – ответил Майкл.
- Вы сказали, что вы позвоните им сегодня! – начинала злиться Никита.
- Я сообщил им, что вы здесь. Они приедут завтра утром, – невозмутимо повторил Майкл.
- И почему это, интересно, они приедут завтра утром, а не сегодня вечером?! – осведомилась Никита.
Майкл ничего не ответил.
- Майкл, может, представишь нам девушку? – спросил Вальтер. – А, тебя не дождешься! – махнул рукой мужчина.
- Привет, я Вальтер, – представился Вальтер, протягивая Никите руку. – А это мой сын Сеймур, – указал Вальтер на Биркофа.
Никита протянула свою руку, но вместо того, что бы пожать ее, Вальтер склонился в шутливом поклоне и поцеловал руку.
Никита засмеялась:
- А я Никита и noiva!
- Ого!!! – удивился Вальтер.
- Что вас так удивляет?!
- Сладенькая, можно на «ты»! Идет?!
Никита кивнула.
- А удивляет, что ты - noiva!
- А что это слово означает? – спросила Никита.
- А ты не знаешь?! – удивился Вальтер.
- Я по-португальски и с разговорником-то с трудом могу изъясняться – улыбнулась девушка.
- Конфетка, «noiva» переводится как «невеста», – улыбнулся Вальтер.
- ЧЕГО???!!! – у Никиты рот от удивления открылся.
Придя в себя через пару секунд, он набросилась на Майкла.
- Какого черта вы сказали тюремщикам, что я ваша невеста?!
- Иначе бы вас не отпустили, – невозмутимо ответил Майкл.
- Прекрасно, торчу где-то посреди джунглей в доме мафиози, мои родственники приехать не соизволили, и еще выясняется, что этот же мафиози представил меня своей невестой в тюрьме! Теперь случись что со мной, я даже в суд подать на него не смогу! – возмущалась Никита на английском.
Вальтер уже собирался что-то сказать, но его перебил Майкл.
- Прекратите кричать и садитесь есть, – велел он Никите.
- Не смейте указывать мне, что делать! Обойдусь! – выпалила Никита на французском и отправилась к выходу.
- Не покидайте пределов своей комнаты, – напомнил ей Майкл.
Эта фраза Никиту окончательно вывела из себя, и она, схватив цветок, стоявший на подставке, запустила им в Майкла и вылетела из столовой.

23.
«Есть-то как хочется! – ворочалась Никита с боку на бок. – Надо было все-таки поесть вечером!»
- Нет, все! Я так больше не могу! – Никита села на кровати – Надо пойти и найти чего-нибудь поесть, а то я так язву желудка себе заработаю!
Девушка слезла с кровати и, накинув белый банный халат (который она бросила около кровати) поверх довольно короткой футболки, служившей ей по воле случая ночной рубашкой, отправилась на кухню в поисках еды.
Найдя кухню минут через тридцать, Никита почти побежала к холодильнику, не позаботившись о свете.
«Боже! Не дом, а катакомбы какие-то! Чуть с голода не померла, пока нашла кухню!»
Достав ветчину, Никита разломила ее пополам и принялась уплетать.
- Как хорошо! Наконец-то еда! – пробормотала она.
Когда девушка уже почти доела, свет в кухне внезапно зажегся, и от дверей раздалось:
- Что вы здесь делаете?
Никита резко развернулась и увидела Майкла, стоящего в дверях кухни в одних шелковых штанах от пижамы.
Никита изучающе окинула его взглядом с головы до ног.
- Ем! – ответила она, подтягиваясь на руках и усаживаясь на разделочный стол.
От этих манипуляций футболка девушка стала еще короче. Если раньше она доходила до середины бедра, то теперь напоминала мини-юбку, на которую не хватило ткани.
Майкл изучающе посмотрел на нее и сказал:
- Надо было включить свет.
- А что? Вы могли меня ненароком убить? – отпустила Никита комментарий на английском.
- Уже довольно поздно, вам давно пора спать, – продолжил Майкл после некоторой паузы.
- Да неужели? – продолжала Никита на английском, вновь обводя Майкла взглядом.
- When do we get undressed (Когда мы раздеты)
I don't wanna wait, baby, let's get started (Я не хочу ждать, давай начнем)
When do we get undressed (Когда мы раздеты)
Boy, I wanna know when the time is right to do it (Я хочу знать, когда правильное время, чтобы сделать это) – промурлыкала Никита с улыбкой.
В ответ на это Майкл медленно подошел и, опершись о разделочный стол так, что Никита оказалась между его рук, тихо, почти шепотом спросил:
- Это надо расценивать как предложение, или ты меня просто дразнишь?
У Никиты дар речи пропал: «Он понимает английский!»
- Я не….я…..вы…. – попыталась ответить Никита, но язык ее не слушался.
В итоге, оставив бесплодные попытки что-либо сказать, она просто уставилась на Майкла широко распахнутыми глазами.
Майкл тоже смотрел на нее.
Минуты через три он ссадил ошарашенную Никиту со стола:
- Пошли, тебе пора спать.
Никита никак не отреагировала, она лихорадочно соображала, чего успела наговорить за то время, пока думала, что Майкл английского не знает.
Видя, что девушка почти в полуобморочном состоянии, Майкл взял её за руку и потянул за собой. Когда они подходили к лестнице, Никита, резко остановилась и, выдернув руку, потребовала:
- Какого черта вы не сказали мне, что знаете английский?
- Я не говорил, что не знаю, – спокойно ответил Майкл.
- А развеять мое заблуждение было нельзя!? Язык бы небось не отвалился!
- Пойдем, уже поздно, – попытался успокоить разбушевавшуюся девушку Майкл.
- Ты что, меня к себе в постель зовешь?! - выпалила Никита первое, что пришло в голову, так как ее жутко бесило, когда ею командуют, особенно какой-то мафиози. Когда она сообразила, ЧТО сказала, было уже поздно: слово - не воробей.
Глаза Майкл недобро сверкнули:
- Я с детьми не сплю, – все так же тихо, как и прежде, ответил он, однако тон его неуловимо изменился: Никиту обдало холодом.
- Не фиг обращаться со мной, как с ребенком! – выпалила она и попыталась заехать Майклу.
Однако он блокировал ее удар.
- Никита, – предупреждающе произнес он.
- Отстань! – бросила она и побежала вверх по лестнице.
Остановившись наверху, она крикнула:
- И завтра с утра здесь должны быть мои дядя и тетя!
В ответ на этот ее выпад Майкл никак не отреагировал, он просто стоял и смотрел.

«Кретин! Идиот! Чурбан неотесанный!....» - поливала Никита Майкла, несясь по коридору в направлении своей комнаты.

24.
Черный Мерседес подъехал к огромным кованым ворота.
- Ну, разумеется, наша непоседа не могла выбрать домик попроще, - иронично заметила Медлин.
- Медлин, ты всегда относилась к ребенку предвзято, - ответила Эдриан.
- Нет, я просто никогда не смотрела на ее проделки сквозь розовые очки, - возразила Медлин. - Когда она в 15 лет угнала машину Джорджа, я еще тогда сказала, что это только начало. Все нормальные дети в ее возрасте сохли по какому-нибудь секс-символу, а эта машины разбирала.
- Она не как все! И что тут особенного? - возмутилась Эдриан.
- Да, в 15 разбирала машины, зато в 18! - Джордж фыркнул. - Помню я этого Велмана!
- Да уж, - возмущенно добавила Эдриан - мало нам было того, что она в него влюбилась, так он ее еще и к стритрейсингу приучил!
- А я вам сразу говорила, что ничего хорошего из этого не выйдет, - напомнила Медлин.
- Помниться, ты говорила, что рано или поздно, но Никита влюбится! - напомнила Эдриан.
- Но я же и говорила, что этот ее роман ничего хорошего не принесет.
- Надо было его услать, как только нашу малышку первый раз за стрит рейсинг арестовали, - вздохнул Джордж, припоминая те времена.
- Да, в того год ты наизусть выучил, где какой участок находится, - вздохнула Эдриан.
Как только машина остановилась, из дома вышел человек.
- Доброе утро. Мне велено проводить вас в кабинет. Мистер Вульф уже ждет вас.

- Пол, - сказал Джордж, потягивая руку.
- Джордж, - ответил Пол на рукопожатие. - Эдриан, Медлин, - кивнул он вошедшим женщинам.
- Где Никита? - спросил Джордж, садясь в одно из кресел, в то время как женщины опустились на диван.
- Майкл пошел за ней, - ответил Пол.

25.
Майкл постучал и, не получив ответа, тихо вошел в комнату. Никита спокойно спала, по-детски положив ладонь под щеку. Солнечный лучик, пробившийся в щель между портьерами, полз по постели, подбираясь к ее лицу, а сейчас золотил её волосы, разметавшиеся по подушке.
Майкл подошел к кровати, осторожно наклонился над спящей девушкой, прислушался к её ровному дыханию. Она выглядела сейчас такой невинной, совсем юной и ослепительно красивой…
- Никита, - позвал он.
Девушка никак не отреагировала.
- Никита, - повторил Майкл, но уже значительно громче.
В ответ Никита что-то нечленораздельно промычала и, слегка пошевелившись, изменила позу так, что одеяло наполовину сползло, а футболка, в которой она спала, обтянула ее, как вторая кожа.
"Боже мой! Если так пойдет дальше, то я опущусь до совращения несовершеннолетних! Она что, специально? Я и так полночи провел под ледяным душем после нашей встречи на кухне!"
- Никита! - снова позвал Майкл и тронул ее за плечо, надеясь, что хоть так она проснется.
Никита нахмурилась.
- Пора вставать, твои родственники уже ждут.
Никита резко поднялась, не открывая глаз, попутно нечаянно, но довольно сильно стукнув Майкла в челюсть. Почувствовав это, она пробормотала:
- Ой, простите, извините, я не хотела! – и, открыв глаза, добавила:
- А, это вы! Ну, раз вы - значит все в порядке!
Майкл дотронулся до своей челюсти и, убедившись, что она цела, сказал:
- Мэлори в кабинете. Пошли.
- А умыться-то мне хоть можно?! - поинтересовалась Никита, попутно бросая взгляд на часы: "Десять - какая рань!"
- Может, вы выйдете? Нет? Ну, хоть отвернитесь, что ли?! У меня нет привычки разгуливать перед ... кем попало в том, в чем я сплю!
Майкл хотел ей напомнить, что ночью на кухне тот факт, что ее футболка практически ничего не скрывала, ее не очень волновал, но Никита уже начала сползать с кровати, и Майкл поспешил отойти к окну.
"Он что, железный?! Или у него....?! - Никита тряхнула головой - Придет же такое в голову!"
Минут через десять высунув голову из ванной, Никита поинтересовалась:
- Ау, ты все еще здесь?!
- Да, - ответил Майкл, поворачиваясь от окна.
- Я так и думала! - Никита вышла из ванной. На ней были черная футболка, судя по всему, другая, так как в руке она держала еще одну, и спортивные штаны, которые она почему-то придерживала.
- А что мне на ноги одеть? - спросила девушка, указывая взглядом на свои ноги. - Я же не могу по-прежнему разгуливать в носках!
- Посмотри в шкафу, - ответил Майкл, с интересом разглядывая девушку. "Она что, в шкафу кроме моих футболок и штанов ничего больше не нашла?!"
Никита зашла в шкаф и стала открывать все ящики, до которых вчера не добралась. Открыв очередной, она обнаружила кучу коробок. Вытащив первую попавшуюся, Никита обнаружила в ней мужские туфли. Поставив коробку на пол, она потянулась за следующей. Когда, открыв пятую коробку, и в ней Никита обнаружила мужские туфли, она не выдержала:
- Тут что, нет другой обуви?!
- Посмотри на верхней полке, - ответил Майкл, появившись в дверях шкафа.
Одной рукой придерживая штаны, Никита попыталась добраться до верхней полки. Однако, чтобы с нее хоть что-то достать, нужно было сильно привстать на цыпочки и потянуться обеими руками. Никита же этого сделать не могла. Немного помучившись, она повернулась к Майклу.
- Так и будешь стоять или поможешь?
Майкл спокойно посмотрел на нее.
- И что это означает?! "Нет"?! Если нет, то мы до вечера вниз не спустимся - я без обуви не пойду!
- Попроси.
- Что?! - возмутилась Никита, складывая руки на груди. Но как только она отпустила штаны, они начали съезжать вниз. - Черт! - подхватила она сползающую одежду.
- Слово "пожалуйста" тебе знакомо? - слегка улыбнулся Майкл.
Никита сжала кулачки, затем посмотрела на полку, потом на Майкла, потом на свои штаны.
- Пожалуйста, - пробормотала она.
Майкл стоял.
- Ты что, глухой?! Я же попросила! - возмутилась Никита.
Майкл одарил ее еще одним взглядом.
- Хорошо, - прошипела она, еще раз взглянув на полку. – Пожалуйста, достань эту чертову коробку!
Слегка улыбнувшись, Майкл прошел вглубь шкафа и, достав коробку, вручил ее Никите.
В коробке обнаружились кроссовки, правда, тоже мужские.
- И ради этого я так мучилась?! - спросила Никита, посмотрев на Майкла. Тот просто стоял и смотрел на нее.
- Я так понимаю - женской обуви в этом доме нет! - вздохнула Никита и, усевшись на пол, стала натягивать кроссовки.
Одев их, она констатировала факт:
- Большие, - и посмотрела снизу на Майкла.
Майкл протянул ей руку.
Никита посмотрела на него из-под челки и, пробормотав:
- Обойдусь, - поднялась.
Майкл с интересом наблюдал за происходящим. Как только Никита встала, он жестом пригласил ее следовать вперед.
- Что со штанами? - спросил Майкл, когда они вышли из шкафа.
- Спадают, - пробормотала Никита.
- Завяжи.
Никита резко остановилась и, развернувшись и слегка задрав футболку, продемонстрировала Майклу пояс штанов.
- И где ты тут видишь завязки?!
Ни слова не говоря, Майкл взял пояс и вытянул из него завязки.
- Ну, правильно! А еще куда подальше их запрятать нельзя было?
Никак не отреагировав на это, Майкл завязал пояс:
- Не туго? - спросил он.
- Да нет, - пробормотала Никита, пытаясь вернуть самообладание, которое исчезало, как мираж, от того, что руки Майкла оказались на ее талии.
- Тогда идем.

26.
Открыв дверь кабинета, Майкл пропустил Никиту вперед.
- Дядя, тетя! - бросилась Никита к родственникам. - Вы себе представить не можете, что это за дикая страна! Меня чуть не упекли без всяких на то оснований! Мне даже позвонить не давали! Никогда больше не буду ругать наших полицейских: они хоть через час, но всегда давали позвонить!
- Детка, ты в порядке? - бросилась Эдриан к племяннице.
- Нет! У меня скоро какая-нибудь фобия разовьется: это не дом, а катакомбы какие-то!
- Никита, сядь и замолчи, - велел Джордж.
Никита села на диван рядом с Эдриан.
- Тебе больше нравилось в тюрьме? - раздалось из-за стола.
- А этот что тут делает?! - спросила Никита, указывая на Пола, сидящего за столом.
- Вообще-то это мой дом! - ответил Пол.
- А, так это ваше эго разрослось больше некуда! - пришла к выводу Никита.
- Послушайте, - обратился Пол к присутствующим, - вашей племяннице вообще знакомо слово "воспитание" или она в джунглях росла и о правилах приличия не имеет ни малейшего понятия?
- Что вы имеете в виду? - возмутилась Медлин. Она сама могла сказать многое про Никиту, но никому другому этого не позволяла.
- Вам что, не достаточно ее теперешнего поведения? - осведомился Пол, сверля Медлин взглядом.
- А было еще что-то? - спросила Медлин с ангельской улыбкой.
- Мало того, что она залезла на мою территорию и перебила пол-охраны....
- У вас вся охрана состоит из 8 человек? - отпустила комментарий Никита.
Пол сверкнул на нее глазами и продолжил, глядя на Медлин.
- ....так она еще в тюрьме мне принародно "fuck" показала!
- Правда?! - уставилась Медлин на Никиту.
Никита пожала плечами в знак согласия.
- Класс! - почти подпрыгнула Медлин на месте.
Пол прищурился и спросил:
- А она, случаем, не ваша дочь? А то вы так похожи - у обеих отсутствует понятие "рамки приличия"!
Неизвестно, сколько бы продолжался обмен "любезностями", но вмешался Майкл:
- Давайте вы закончите выяснение отношений позже.
- Да, надо решить проблему, ради которой мы все здесь собрались, - вышел из ступора Джордж.
- Значит так, - начал Пол. - Ваша племянница забралась на территорию, охраняемую государством, покалечила четырех моих охранников....
- Нечего было в меня автоматами тыкать, - пробурчала Никита.
- … Потом ее арестовали и предъявили обвинение в шпионаже. Майкл вытащил ее из тюрьмы, представив своей невестой, которая хотела сделать ему сюрприз. Вот, собственно говоря, ситуация, если коротко. Думаю, упоминать о том, что все правительство в курсе, не следует. И что из всего этого может получиться тоже - сами догадаетесь!
- Международный скандал, - констатировал Джордж факт.
- Почему? - не поняла Эдриан. - Это всего лишь нарушение границ частной собственности!
- В том то и дело, что нет, - вздохнул Джордж. – Фактически - это дом Пола, юридически - резиденция министра и государственная собственность.
- Вот так и знала, что ты куда-нибудь да вляпаешься! - обратилась Медлин к Никите.
- Ты сама дала мне фотоаппарат! - ответила Никита.
- А с чем ты не вляпаешься? Куда уж безобидней! Ну, кто тебя просил лезть через забор? Или там забора не было?
- Был, - пробормотала Никита.
- Ты читать не умеешь?
- А там на тарабарщине какой-то написано было.
- Португальский, - вставил Пол.
- Никита, зачем я тебе дала португальский разговорник? - продолжала Медлин.
- А ты сам пробовала им пользоваться? Вот сначала бы сама попробовала! - ответила Никита.
- Перестаньте! - велела Эдриан - Что толку сейчас ее ругать?!
- Вот из-за такого вот подхода сейчас мы имеем то, что имеем! - ответила Медлин.
- Итак, что будем делать? - спросил Джордж, глядя на присутствующих.
Никита вжалась в диван.
- Вариант только один, - нехотя признал Пол. - Продолжаем разыгрывать этот спектакль. Никита числится невестой Майкла и живет здесь… - произнося эти слова, Пол скривился, - … до подписания контракта. Как только контракт будет подписан, придумаем повод расторжения помолвки, и все вернется на круги своя.
"Мало того, что торчу в диких джунглях Африки, так еще невесту мафиози изображать придется! Да еще жить под одной крышей не только с мафиози, но и с этим Полом Вульфом! Какой кошмар!"
- Значит, так и поступим, - согласился Джордж. - Никита, - обратился он к племяннице, - ты все поняла? И без фокусов!
Никита промолчала, глядя исподлобья.
- Никита? - настаивал Джордж.
- Да поняла я, поняла!
Выходя из кабинета, Медлин обернулась и показала Полу “fuck”.

27.
Никита бесцельно бродила по дворцу. «Катакомбы! Боже, пусть этот чертов контракт подпишут, и я уберусь из этого склепа!». Вдруг ее внимание привлек звук, доносившийся из приоткрытой двери. Никита подошла и, постучав, заглянула внутрь. Там на полу перед телевизором сидел Биркофф с джойстиком в руках и, делая телом непонятные движения, ругался:
- Куда прешь, баран?! Это моя полоса! Вали на свою! Йес! Йес! Я выиграл! Съел! Так… «меню»… да я уверен… «гараж»….О, йес, новая машина доступна!
- Не помешаю? – спросила Никита.
Биркофф обернулся:
- А, это ты. Входи!
Никита вошла и присела на одно из кресел.
- Так, «thunderbird»…
- Я бы не стала его брать, хоть у него и 16 цилиндров, – вмешалась Никита в процесс выбора машины.
- Почему? – удивился Бирки.
- У него задницу на поворотах заносит так, что ни один ручник не поможет!
- Ты что, уже играла в эту игру? Она же только что вышла! Вернее сказать, еще не вышла, – поправил Биркофф сам себя.
- Нет, не играла, – пожала Никита плечами.
- Тогда откуда ты знаешь?
- Ездила на настоящем.
- У тебя что, «Ford thunderbird»?!
- Нееет! Просто доводилось ездить – ответила Никита.
Биркофф оживился:
- Слушай, ты же стритрейсер со стажем! Так?
- Нуууу….- протянула Никита.
- Да ладно тебе! Расскажи, на какой машине ты начинала! – попросил Биркофф.
Никита переместилась с кресла на пол и уселась рядом с Биркофом.:
- Первой моей машиной был «Evo-6»…
- Чего? – удивился Биркофф.
- «Mitsubishi lancer Evolution-6».
- Ааааа, – протянул Биркофф.
- Я очень любила свой «Еvo 6». Он первоначально был синий, но я его перекрасила в ярко-красный! Хотела в желтый, но на тот момент желтого не было в наличии.
- Его тебе дядя подарил?
- Ага.
- Ты сказала - «первой машиной»… Что случилось с «Еvo-6»?
- Клапана прогорели, кольца начали масло пропускать. В общем, жуть! Я ему капремонт делала, но…. в итоге во время одной из гонок мотор остался на дороге, – Никита вздохнула, вспомнив свое бесславное поражение и безвременную кончину «Еvo-6».
- А потом? – ерзал от нетерпения юный гонщик.
- Потом была «Audi TT», но ее пришлось вернуть из-за неисправности коробки передач.
- А дальше?
- А дальше дядя позволил мне купить «Evo», только уже 7-ой! С полностью ручной коробкой! На предыдущем она была типтроник! Этот был уже ярко-желтого цвета с тонированными стеклами! Стекла были сделаны петеркой!
- Уау! – протянул Биркофф – Он у тебя и щас есть? Ты сейчас на нем ездишь?!
- Нет.
- Почему? Что случилось?!
- В прошлом году я попала в аварию, и «Еvo 7» после этой аварии восстановлению не подлежал. Но он спас мне жизнь.
- Что случилось? Расскажи!
- Что случилось! Козлы за рулем! – прошипела Никита.
- То есть?
- Ну, хорошо. Дело было на холме Монреаля. Это была, можно сказать, финальная гонка сезона. Время было выбрано ближе к сумеркам - это для усложнения задания.
- Почему?
- Ты что, никогда не ездил по монреальскому холму?
- Нет. А что?
- Да там и днем-то особо не погоняешь, если дорогу не знаешь, – хмыкнула Никита.
- Нуууу! Дальше-то что?!
- Так вот, собралось нас человек десять. Первые пять потерялись еще на старте. Когда я уже подъезжала к финишу…ну, там идет крутой спуск, и при выходе на финишную прямую с этого спуска - поворот на 90 градусов. Так вот, ехала я по этой горе, как откуда ни возьмись вылетает отставший еще в начале придурок на своем ведре – сплав не пойми чего! Мало того, что он прошел от моего левого борта сантиметрах в десяти, так он идиот еще и забрызгал мне стекла какой-то гадостью! Похоже, это все-таки было использованное машинное масло…К тому же он шел, не выключив закиси азота.
- А что в этом такого?
- На этом спуске все нормальные люди закись выключают – там 150 км за глаза хватает! А этот идиот….. в общем, мало того, что он мне стекло чем-то залепил, так он еще и под колеса какую то гадость типа гвоздей кинул!
- Это что, запрещено?
- Вообще-то нет! Но есть гонки с правилами, есть - без! У нас были ограничения - на финальной: никаких гвоздей и презервативов с маслом под колеса. Я правым колесом наехала и, соответственно, меня бросила вправо, а там кирпичная стена! Шваркнуло меня об эту стену так не слабо, ну, я, естественно, по тормозам. Когда меня кинуло, я еще задним бампером «Ауди» зеленую зацепила. Все это произошло в считанные секунды. А когда мои дворники таки счистили пакость со стекла, я увидела, что на дороге прямо передо мной стоит собака! Как я её объехала - не знаю. Однако резкое виляние рулем на скорости никогда просто так не проходит, а уж при проколотом колесе и подавно! И вот я рулем-то дернула – меня соответственно опять об стену стукнуло, в салоне пожар начался – задымилась обивка салона! Салон заполнился дымом буквально в считанные секунды! Я по времени чувствую, что скоро должна быть стена лобовая! И уже на одной интуиции, нажимая на тормоз и выкручивая руль, я дернула ручник. За этим последовал удар, скрежет металла и - полная темнота.
- И что потом?
- А потом - 2 месяца в больнице!
- Так ты все-таки въехала в лобовую в стену?
- Нет, мне потом рассказали, что основной удар пришелся на правую: то есть машину сплющило наискосок, начиная с правой фары.
- А ты?
- Что я? Неделя в коме и три месяца в гипсе! – пожала плечам Никита.
- А следующая гонка была?
- Нет. Я пообещала дяде и тете, что больше не буду в этом участвовать.
- А на чем ты сейчас ездишь?
- На «Порше Бокстер». У него полный автомат. Обожаю его!
- Тогда почему в последнем протоколе написано, что тебя задержали за стритрейсинг?
- Не удержалась… Подожди, а откуда ты знаешь про последний протокол и что я - стритрейсер? – прищурившись, потребовала Никита ответа.
- Ну….я….. – начал заикаться Биркофф.
- Сеймур!!! – протянула Никита угрожающе.
- Ну, хорошо! Я искал досье на тебя, вот и раскопал, – пробормотал парень.
- А зачем ты искал на меня досье?! – осведомилась Никита, скрещивая руки на груди.
- Майкл приказал выяснить, кто ты, – еще тише ответил Биркофф.
- Что???!!! Он что, совсем обнаглел?! – возмутилась Никита.
- Не злись! – попытался успокоить ее Биркофф. – Это было до того, как он привез тебя сюда. Он думал, что ты шпионка, вот и попросил достать на тебя досье, – Биркофф потупился. – Не говори ему, а то он меня убьет.
- Я его сама вперед убью! – сверкнула глазами Никита.
- Никита, ну, пожалуйста! – протянул Биркофф и умоляюще уставился на девушку.
- Хорошо, - вздохнула Никита, - я ему ничего не скажу, только взамен ты предоставишь мне досье на него!
- Я…я…я не могу!
- А это еще почему? На меня досье найти - так нет проблем! А на него что, с проблемами?!
- Он же узнает! А узнает и убьет!
- Не убьет - ты ж ему все-таки брат, хоть и двоюродный!
- Ага, зато ушлет куда-нибудь в закрытый пансионат до совершеннолетия! И компьютеров лишит!
- Ладно, Сеймур. Нет, моя доброта меня погубит! Но научить-то ты меня можешь?!
- Научить? Научить могу! – улыбнулся Биркофф.
- ОК! Значит, договорились! Ладно, давай играть!
- Давай! – обрадовался Биркофф. – Только зови меня Биркофф, ладно?! Мне так больше нравится!
Никита кивнула в знак согласия.

28.
Ближе к вечеру, обставив Биркофа почти во всех его любимых играх, Никита отправилась исследовать дом дальше. «Раз уж мне предстоит тут жить некоторое время, то надо выяснить, что и где находится!»
Минут через двадцать Никита пришла к выводу, что абсолютно заблудилась. Она попробовала идти в обратном направлении, но … она не помнила, откуда пришла. «Что за лабиринт! Все, блин, в одном средневековом стиле, полумрак во всех коридорах! Пол что, экономит на электричестве?»
Пройдя еще немного вперед, Никита увидела приоткрытую дверь, из которой лился яркий свет. «Наконец-то люди!» Подойдя к двери, она постучала.
- Да, – раздался голос Вальтера.
Никита засунула голову.
- Привет! Можно?
- Конечно, можно, сладенькая, заходи, – кивнул Вальтер.
Никита вошла и стала с интересом оглядываться.
- Конфетка?
- А? – рассеянно отозвалась Никита
- Ты как тут очутилась?
Вернув свое внимание к Вальтеру, Никита ответила:
- Понятия не имею: пошла посмотреть дом и заблудилась. Уже битых минут сорок пытаюсь выйти обратно! Как вы тут живете? Тут пока кухню найдешь, с голоду помереть можно!
Вальтер рассмеялся.
Никита с вопросом уставилась на него.
- Да не смотри ты на меня так, сладенькая, я просто вспомнил, как однажды мы Биркофа искали тут целый день – он тоже заблудился. Нашли мы его в кладовке с бельем – смеху было!
Никита рассмеялась, представив Биркофа в кладовке с бельем.
- Присаживайся, чего стоишь, – указал Вальтер на высокий табурет напротив стола.
Никита уселась:
- Вальтер, а что это ты тут делаешь?
- Ваяю бомбы и так… по мелочи, – улыбнулся Вальтер, склонившись над столом.
- Бомбы? – насторожилась Никита.
- Успокойся, конфетка, это так… хобби. Я их не использую.
Никита заметно успокоилась.
- А что это за устройство? – спросила девушка, беря в руки прибор.
- А, это маячок, только усовершенствованный.
- То есть?
- Ну, у него сигнал сильнее и область покрытия больше, вернее - не ограничена, – улыбнулся Вальтер.
Никита кивнула. Помолчав немного, она добавила:
- Можно кое-что спросить?
- Валяй!
- А почему ты увлекаешься бомбами?
- Я когда-то был сапером, служил в вооруженных войсках. Вот тяга и осталась, – улыбнулся Вальтер.
Никита поерзала в нерешительности на табуретке.
- Что ты хочешь спросить?
- А откуда ты знаешь, что я что-то хочу спросить?
- Да у тебя на лице все написано: хочешь спросить, но не решаешься, – подмигнул ей Вальтер. – Спрашивай!
- А как вас в Африку-то занесло?
- Ну, занесло сюда Майкла, это он живет у нас здесь практически безвылазно, а мы с Биркофом как минимум пол года живем в Канаде – Биркофф там учится.
- А каким образом вы с Майклом родственники? И почему он живет в Африке?
Ну, вообще-то я его дядя – мы с его отцом двоюродные братья … - Вальтер вздохнул и
Добавил - … были.
- Что случилось?
- Он погиб 10 лет назад.
- Сожалею.
- Да ничего.
- А каким образом Пол тут?
- А Пол был партнером Жака…
- Жака?
- Так звали моего брата.
- Так вот, бизнес у них завязан, поэтому после того, как Майкл взял все на себя … с тех пор он работает с Полом. Пол - умный человек и хороший бизнесмен …
- А почему Майкл живет в Африке? У него что, проблемы?
- Ну, можно и так сказать.
- С законом? Так и знала, что он мафиози!
- Сладенькая, не суди о людях, не зная их.
- Тогда расскажи мне – предложила Никита
- Если Майкл захочет, он сам расскажет – я ведь тоже не все знаю.
- А где можно достать эту информацию?
- Спроси у Майкла
В ответ Никита фыркнула.
- Расскажи-ка лучше мне, каким образом ты увлеклась стритрейсингом! – подмигнул Вальтер.
- Биркофф же вроде все откапал… – улыбнулась Никита
- Информация не всегда бывает точной, – вновь подмигнул ей Вальтер.
- Хорошо. Меня всегда интересовали машины, я даже однажды у дяди одну одолжила покататься …
- Значится - как «угнала», - рассмеялся Вальтер.
- Ну…. – пожала Никита плечами. – Потом дядя подарил мне мою первую машину, а через некоторое время я познакомилась с Греем – он был стритрейсер со стажем. Я попробовала – мне жутко понравилось.
- Кто такой этот Грей?
- Ну, у меня с ним был роман…Потом дядя разгневался и, чтобы отлучить меня от стритрейсинга, услал Грея.
- Как услал? Куда?
- Он организовал ему учебу в Оксфорде, а для меня обставил все так, как будто Грей меня бросил. Думал, что я брошу стритрейсинг, так как он будет напоминать мне о парне, бросившем меня.
- И что?
- Просчитался дядя! – хихикнула Никита.
- То есть?
- Ну, к тому времени стритрейсинг я обожала уже куда больше, чем Грея, да и знала, что это дядины происки!
Вальтер рассмеялся:
- А с тобой, оказывается, надо держать ухо востро!
Тем временем Никита рассматривала разные баночки, бутылочки с различным содержимым.
- Не вздумай сливать это в один стакан!!!! – почти закричал Вальтер, когда Никита попыталась добавить к жидкости порошок странного цвета.
Никита удивленно посмотрела на Вальтера.
- Если ты это туда добавишь, то тут будет такой взрыв, что мало не покажется!
Никита отставила банки подальше от себя.
- А где ты берешь препараты, когда эти заканчиваются?
- У Пола в гараже – там их склад почти!
- А вертолета у Пола в гараже нет?
- Нет, в том гараже нет, но там стоит его любимое «Феррари».
Никита рассмеялась:
- Где он тут на нем ездит? Тут с такой посадкой можно ездить только по заасфальтированной площадке перед домом, ну, и еще по аллейкам!
- Он там и ездит.
Услышав такое, Никита чуть не упала с табуретки от смеха.
- Ну и ну! – только и смогла выдавить она сквозь смех.

29.
Через пару дней Никита жутко устала сидеть в четырех стенах. «Тоска зеленая! В гостинице было и то интереснее! А город я так до конца и не обследовала…. Хорошая идея!».
Поднявшись наверх, Никита взяла рюкзак и кепку. Она уже почти вышла из дверей, когда ее остановил голос Майкла.
- Никита, – позвал он.
«Чего ему надо?» – подумала Никита, а вслух спросила:
- Да?
- Куда ты собралась?
- На экскурсию по городу. Тут тоска зеленая, я уже понятия не имею чем заняться.
- Ты никуда не пойдешь, – услышала она ответ.
- А это еще почему?
- Тебе запрещено выходить за пределы территории.
- Это арест? – спросила Никита, скрестив руки на груди.
Майкл не ответил. Никита пожала плечами и собиралась уже выйти.
- Ни-ки-та.
- Майкл, отстань! Я не арестованная и могу делать все, что захочу!
- Ты никуда не пойдешь, – сказав это, Майкл подошел и закрыл дверь перед носом у Никиты.
- Что ты себе позволяешь? – прошипела девушка.
На этот ее вопрос Майкл не ответил, он лишь сказал:
- Охрана предупреждена.
В ответ Никита смерила его взглядом исподлобья и отправилась на кухню, попутно толкнув Майкла плечом.

Войдя на кухню, девушка швырнула рюкзак на стол:
- Черт бы побрал этого мафиози!
- Конфетка, что случилось? – спросил Вальтер, пронаблюдав полет рюкзака на стол, его скольжение по столу и падение на пол.
- Чертов мафиози! Диктует условия – посадил меня под домашний арест!
Вальтер хмыкнул, а затем добавил:
- Я уверен - на это есть свои причины.
Теперь хмыкнула Никита.
Тут в кухню ворвался Биркофф:
- Пап, тебя к телефону! Похоже - Вивьен! Привет, Никита.
Вытерев руки и улыбаясь, Вальтер вышел из кухни.
- Привет – ответила Никита.
- Чего ты такая сегодня?
- Какая?
- Хмурая.
- Да так, – ответила девушка, с интересом разглядывая Биркофа. – Слушай, у меня тут вопрос…но ты, наверно, не знаешь…. – протянула она
- Что за вопрос? – оживился Биркофф.
Никита смерила его взглядом.
- Где в этом доме хранятся ключи от машин?
- В гараже. Там же, где и машины. А зачем тебе?
- Биркофф, ты прелесть! – чмокнув парня в щеку, Никиту убежала.

30.
Добравшись до гаража, она огляделась. «Ну, и где здесь ключи? Ага, похоже, вот там!»
- Оооо, какой-то хороший человек к каждому ключу прицепил подходящий брелок. – пробормотала она перебирая ключи - Ага,«Хаммер». Это подойдет! – улыбнулась Никита, взяв ключи.
В этот момент в гараж вбежал Биркофф.
- Что ты собираешься делать?
- Поехать покататься, – ответила Никита, подходя к машине.
- А Майкл тебе разрешил?
Никита пожала плечами и села за руль.
- Никита, я не думаю, что это хорошая идея!
В ответ на эти его слова девушка завела двигатель.
- Едешь? – спросила она.
Биркофф стоял в нерешительности.
- Думай быстрее! Ты можешь остаться здесь и слоняться по дому, а можем поехать и покататься. Выбирай! – подмигнула она.
- Ладно, поехали!
Подъехав к воротам, Никита посигналила. Ворота остались неподвижны. Никита посигналила еще раз, потом еще – результат нулевой.
- Тут же вроде камеры стоят! Ну и охрана – обленились совсем!
Дотянувшись рукой, Никита нажала на кнопку переговорного устройства.
- Я бы хотела покинуть территорию. Откройте ворота.
- Простите, мадемуазель, но у нас есть особое распоряжение - не выпускать вас за пределы территории дома, – раздался ответ.
Никита убрала руку.
- Ах так!
Достав из рюкзака нож, он влезла из машины и отправилась к воротам. Подойдя, она перерезала пару проводков. Вернувшись в машину, девушка сдала немного назад.
- Никита, что ты собираешься делать?!
Никита ничего не ответила, а лишь довольно ухмыльнувшись, нажала на газ. «Хаммер» рванул с места и….снес ворота.
- УАУ! – завопил Биркофф, отойдя от шока. – Майкл нас убьет!
- Это вряд ли! Ты ему брат, а я …. временное неудобство, но убивать он меня не будет! Слушай, Бирки, а у тебя с гражданством как?
- Ну, я вообще-то гражданин Канады, но имею и это гражданство – Майкл позаботился.
- А учишься ты где?
- В этом году закончил первый курс колледжа! – довольно улыбнулся Биркофф
- Все с тобой ясно! – улыбнулась Никита.
- Никита, смотри! – завопил Биркофф. – Посмотри в зеркало!
Никита кинула взгляд в зеркало:
- Вот черт! Шустрые ребята!
- Кто это? – спросил Биркофф, с опаской поглядывая назад.
- «Кто, кто»… Охрана!
- Зачем?
- Нас выловить послал твой братец! – пробурчала Никита – Что ж, посмотрим, кто кого! – с этими словами Никита свернула с дороги.
- Ты куда? – испуганно спросил Биркофф.
- Прокатимся по пляжу.
- Но это же джунгли, мы не проедем!
- А это «Хаммер»! Проедем! Держись!
Биркофф посмотрел на Никиту: «И зачем я только сел в эту машину?» - и поспешил пристегнуться.

- Ну, что! Говорила же - проедем! – довольно прокомментировала Никита, как только машина выехала из джунглей на прибрежную полосу, и посмотрела на своего пассажира. Биркофф сидел, вцепившись в сиденье с закрытыми глазами.
Никита рассмеялась. Биркофф открыл сначала один глаз, потом другой:
- И нечего смеяться, – обиженно буркнул он.
- Прости, просто ты сейчас жутко напоминаешь мне мою подругу Карлу!
В этот момент послышался странный звук, и машина, затрясясь, заглохла.
- Что за ерунда! – возмутилась Никита.
- Ты ее перегрела!
- Ну, конечно! Это же «Хаммер», его практически невозможно перегреть – с этими словами, Никита вылезла из машины и, обойдя ее, открыла капот.
- Вот черт! – раздалось через минуту из-под капота.
- Что случилось? – забеспокоился Биркофф.
Никита выпрямилась и направилась к багажнику:
- Хотелось бы мне посмотреть на того, кто ремонтировал эту машину…. – бурчала себе под нос Никита.
- Да что произошло-то? – повторил Биркофф свой вопрос, встав на колени на сиденье.
- Что, что… – ремень генератора свалился! Какой-то дебил не затянул там ни фига! – с этими словами девушка практически скрылась в багажнике. Появившись оттуда минуты через две, она со всей силы пнула по колесу.
- А сейчас что случилось?
- В этом багажнике нет нужных ключей! Тут вообще кроме запаски ничего нет! Ты не поверишь - даже ключей для смены колеса нет!
В этот момент из джунглей выехало две машины с охраной.
- Мадемуазель, нам велено доставить вас обратно.
Никита, ни слова не говоря, прошла и села в машину охраны. Через минуту к ней присоединился хмурый Биркофф.

- Привет, ребята! Ну, как покатались? – встретил их Вальтер, как только Никита и Биркофф вошли в дом.
- Отвратительно – буркнула Никита.
Вальтер улыбнулся:
- Конфетка, тебя ждет Майкл в кабинете, а ты, дружок, - обратился он к Биркофу, - отправляешься в свою комнату и лучше не попадайся сегодня Майклу на глаза.

31.
Войдя в кабинет, Никита остановилась.
- Садись.
Плюхнувшись в кресло, она спросила:
- Ну, и чего тебе надо?
- Я говорил тебе - не покидать территорию.
- Мало ли чего ты там говорил, – хмыкнула Никита, – ты мне не указ!
Майкл обошел ее кресло и встал сзади. Никита попыталась встать, но Майкл положил руки ей на плечи и слегка надавил. «Что за наглость?» - Никита попыталась сбросить руки Майкла, но в ответ он надавил еще сильнее, и, наклонившись к ее уху, сказал:
- Тебя обвиняют в шпионаже, и обвинения еще не сняты. Не заставляй меня запирать тебя в комнате, - сказав это, Майкл отпустил Никиту и, обойдя кресло, оказался перед ней.
- Ты не имеешь на это право! Я тебе никто! Поэтому не вздумай указывать мне, что делать, а что нет! – выпалила Никита, вскакивая с кресла.
Майкл ничего не ответил, но просто стоял и молчал, но Никита и без слов поняла, что если она еще раз выкинет что-нибудь подобное, он исполнит свою угрозу.
- Да пошел ты! – процедила она сквозь зубы и вылетела из кабинета.

32.
На следующее утро, лежа в кровати, девушка составляла план мести: «Нет, он что - думает, что может командовать мной? Даже дядя с тетей себе такого не позволяют, а этот! Подумаешь, из тюрьмы вытащил! Я его вообще об этом не просила, мог бы просто дать мне телефон, и дядя бы меня вытащил! Думает, ему все позволено! Ошибается! Что ж, он сам напросился!» - придумав план, Никита встала и отправилась в ванну.

Войдя на кухню, она застала там Биркофа:
- О, привет! А я тебя собиралась идти искать. Как дела? Майкл на тебя сильно орал?
- Майкл не орет, – буркнул Биркофф.
- Ну, Биркофф, ну, не дуйся, – Никита подошла к парню сзади и обняла его. – Я же не специально.
- От этого не легче, – продолжал дуться Биркофф.
- Ну, что мне сделать, чтобы ты меня простил?
- Как насчет извиниться?
Никита села на соседний стул и сложив руки в умоляющей позе, изобразила на лице самый несчастный и раскаивающийся вид:
- Прости, я не хотела тебя подставлять!
Биркофф рассмеялся при виде рожицы, которую скорчила Никита.
- Ладно.
- Пасибо! – обрадовалась Никита.
Налив себе чаю, девушка села напротив Биркофа.
- Слушай, я обследовала уже пол дома, но так и не нашла комнату Майкла. Где она находится?
- Зачем тебе? – насторожился Биркофф.
- Да так просто, интересно.
Биркофф недоверчиво прищурился.
- Ну, хорошо! Хочу посмотреть и попробовать применить на практике знания психологии, которым меня Медди обучила. По комнате можно многое сказать о человеке, – пояснила Никита, видя замешательство Биркофа.
- ОК – согласился Биркофф. – Поднимешься по крайней левой лестнице на третий этаж, пройдешь по коридору и повернешь направо, а там - третья дверь налево.
- Пасибо, – пробормотала Никита, жуя тост.
- Чур, потом расскажешь, что наисследуешь.
Никита согласно кивнула.

33.
Закончив свой завтрак, Никита отправилась на поиски кладовки. «Ага, вот, кажется, нашла. Точно!». Никита вошла внутрь. «Так, что нам надо… – девушка огляделась. – Ага, вот подушка, тааак….вот гель для стирки, угу…..веревка, тааак…Что там на верхней полке? Ага, то, что надо…». Закончив сборы, Никита сложила все это в черный мусорный пакет, нашедшийся тут же. Туда же отправилась большая банка половой коричневой краски.
Покинув кладовку, Никита стала вспоминать инструкции Биркофа. «Я - на третьем. Не пойду обходить! Где тут боковая лестница?». Найдя боковую лестницу, Никита, следуя инструкциям Биркофа, без труда нашла нужную комнату. Постучавшись и удостоверившись, что комната пуста, Никита открыла дверь. Войдя внутрь, она закрыла ее за собой и включила свет:
- ОГО! Ничего себе! Я ж говорила - эго у него раздуто больше некуда! Кровать просто королевская, а балдахин …… Да тут все отделано вишневым и красным бархатом! Ну, да ладно! Приступим!
Вывалив содержимое пакета на пол, Никита приступила к работе.
Закончив минут через 30, она довольно оглядела комнату.
- Что ж, Майкл Самюэль, после того, как ты войдешь в свою комнату, ты будешь выглядеть как плохо общипанный цыпленок! Будешь весь липкий, скользкий и грязный!
Улыбаясь, Никита покинула комнату и спряталась за ближайшей статуей, заняв выжидательную позицию. «Рано или поздно, но спать ты пойдешь! А я буду тут! И не пропущу этого зрелища!»
Не успела Никита толком спрятаться, как увидела Пола, идущего по коридору. «Чего он тут шляется?» - озадачилась Никита. Пока девушка пыталась найти ответ на тот вопрос, Пол подошел к той самой двери, из которой пару минут назад вышла самодовольно улыбающаяся Никита. «О, нет, не вздумай туда заходить!» - взмолилась Никита про себя. Однако Пол уже взялся за ручку, и Никита не нашла ничего лучшего, чем окликнуть его:
- Пол! – позвала она, покидая свое укрытие и оттаскивая Пола от двери. – А Майкла там нет. Пойдемте лучше прогуляемся! – с этими словами Никита потянула Пола прочь.
Пол вырывался:
- Ты что, сбрендила? Нет, я, конечно, всегда знал, что у тебя с головой не все в порядке, как и у твоей тетки Медлин, но ведь не до такой же степени!
Никита пропустила это мимо ушей – сейчас ей было не до того.
- Да, ладно вам, может, хоть попытаемся подружиться? Я вот предлагаю вам прогуляться! Погода просто потрясающая!
- Да отстань ты от меня! – отмахивался Пол от девушки.
- Но ведь Майкла же там нет! – не сдавалась Никита.
- Естественно, с чего он будет сидеть в моей комнате!
- Кккак…вввв в вашей комнате? – заикаясь, спросила Никита.
- Так! Это моя комната! А теперь отстань и дай пройти!
- А где же тогда комната Майкла?
Пол вздохнул:
- На третьем этаже.
- А это какой?
- Второй! У тебя что - и с математикой проблемы? Не можешь досчитать до трех?
- Ноооо… – начала Никита.
- Все, отойди! – с этими словами Пол отодвинул Никиту в строну и вошел в комнату.
Девушка закрыла лицо руками: «КАТАСТРОФА! Все, мне конец!»
Через секунду из комнаты донесся ужасный шум, а еще через секунду послышался отборный мат и дикий вопль:
- НИКИТА!!!!!

Майкл сидел в кабинете и работал, когда открылась дверь, и в кабинет вошло нечто липкое и коричневое, все в перьях, тащившее за руку Никиту. При ближайшем рассмотрении это «нечто» оказалось Полом.
- Майкл! Эта…..! – пихнув Никиту в кресло, Пол стал очень эмоционально, перемежая нормальный английский с матерным, рассказывать, что случилось.
- Пол… – попытался успокоить Майкл разбушевавшегося Пола.
- Что - «Пол»?! Если бы это чучело… - указал Пол на сидящую в кресле и сжавшуюся в комочек девушку, - …научилось в свое время считать и дошло до третьего этажа, то это ты ходил бы облитый половой краской и обляпанный перьями из подушки, нажравшийся геля для стирки!
Майкл хмуро посмотрел на Никиту. От его взгляда Никита съежилась еще больше.
- Так что соизволь объяснить своей подопечной …. В общем, делай с ней что хочешь, только держи подальше от меня. И вообще, надо было оставить-таки ее в тюрьме – проблем было бы меньше! Все, я пошел отмываться! – с этими словами Пол развернулся и гордой походкой покинул кабинет.
- И чего ты так на меня смотришь? Подумаешь - перепутала этажи! В этих катакомбах заблудиться легче, чем в джунглях!
- Зачем ты это сделала? – спокойно спросил Майкл.
- Обляпала Пола? – попыталась Никита уйти от ответа.
Майкл стоял и ждал ответа.
- Ну, хорошо! Я действительно перепутала этажи, и этот прелестный «костюм» должен был быть на тебе.
- Почему? – все так же спокойно спросил Майкл.
- А ты не догадываешься? – огрызнулась Никита.
Майкл лишь посмотрел на нее.
- Нечего было мной командовать! Ты только это и делаешь с тех пор, как приперся в камеру! А я тебе не бездумная кукла!
Майкл подошел к креслу и, наклонившись, оперся руками о подлокотники.
Никита сверлила его взглядом исподлобья.
- У тебя нет выбора, – произнес Майкл – Ты будешь подчиняться.
Выпрямившись, он отошел:
- Можешь идти, – сказал он, возвращаясь к бумагам.
Никита встала и отправилась к выходу. Развернувшись у двери, она хотела сказать Майклу, что никто не смеет ей указывать, но передумала. Выйдя из кабинета, она хлопнула дверью и отправилась к себе. «Мафиози чертов!»

34.
- Какого черта Пол сказал нам, чтобы мы приехали к нему?! Что он хочет сообщить такого, что мы должны ехать туда?! – возмущалась Медлин, садясь в машину.
- Он сказал, что это очень важно для всех нас, – ответила Эдриан.
- Да, переговоры, и они касаются всех нас! Но зачем к нему ехать?
- Это касается еще и Никиты, – подал голос недовольный Джордж.
- Что она на этот раз натворила?! – вздохнула Медлин, откидываясь на сиденье.
- Ничего она не натворила! – вступилась за племянницу Эдриан. – Это просто касается и ее.
- Ничем хорошим это не закончится! – произнесла Медлин, обращаясь ко всем и ни к кому.

- Биркофф, сходи, позови Никиту, пусть спустится, – скомандовал Майкл.
- Зачем?! – удивился Биркофф.
Майкл одарил его пустым взглядом.
- Скоро должны подъехать ее родственники и Пол, он должен сообщить что-то чрезвычайно важное. И он настоял, чтобы Никита тоже присутствовала, – пояснил Вальтер сыну. – Так что иди давай, зови ее.
- Ну да, конечно! Чуть что, так сразу Биркофф! – бурчал парень, поднимаясь по лестнице.
- И да, скажи - пусть приходит в красную гостиную, – крикнул вслед Вальтер.


35
Биркофф тихонько постучал. Ответа не последовало. Он постучал сильнее. Результат тот же. Поняв, что хозяйка комнаты не собирается открывать, он тихонько приоткрыл дверь и, просунув голову, спросил:
- Можно?
Ответа не последовало.
Тогда Биркофф вошел и огляделся. В комнате было абсолютно пусто и тихо.
- Странно… – пробормотал он.
Оглядевшись еще раз, он заметил, что из-под одеяла на кровати торчат светлые волосы.
- Боже! Она еще спит?! – простонал Биркофф.
Подойдя к кровати, он позвал:
- Никита!
Ответом ему была тишина.
- Никита! – повторил он громче.
- Ммммм?! – недовольно промычала девушка.
- Никита, вставай и спускайся, сейчас должны приехать твои родственники и Пол. Все собираются в красной гостиной. Так что приходи туда. Никита, ты меня слышала?
В ответ тишина.
- Черт! Она что, опять уснула?! Никита! – вновь позвал Биркофф.
В ответ вновь раздалось недовольное:
- Мммммм?!
Биркофф потянул за одеяло и стащил его с головы Никиты. Никита открыла левый глаз.
- Ты меня слушаешь?! – спросил Биркофф.
- Угу, – промычала девушка, закрывая глаз.
- Нет, ни фига ты меня не слушаешь! – возмутился Биркофф и стал тормошить её.
- Ну, чего тебе?! – возмущенно пробормотала она, садясь в кровати и потирая глаза. – Чего тебе в такую рань надо?!
- Собственно говоря, мне ничего не надо!
- Чего тогда ты мне спать не даешь?!
- Меня отправили сказать тебе, чтоб ты спускалась в красную гостиную: сейчас должны приехать твои родственники и Пол. Он сообщит что-то чрезвычайно важное, и ты должна быть!!! Ты меня слышала?!
- Да. Слышала. Сейчас иду, – пробормотала в ответ Никита.
Но как только за Биркофом закрылась дверь, она вновь пристроилась спать, натянув на голову одеяло.

36
Притормозив у ворот, Джордж открыл окно и, протянув руку к селектору, нажал на кнопку.
- Назовите, кто вы и какова цель вашего визита.
С заднего сиденья раздалось:
- Мог бы и предупредить охрану, чтобы нас пропустили, как только мы к воротам подъедем!
- Мэлори, к Полу Вульфу.
В ответ раздалось долгое и противное «ПИИИИ», а затем:
- Проезжайте, – и ворота начали открываться.

- Здравствуйте. Мне велено проводить вас в красную гостиную, – поприветствовал Джорджа, Эдриан и Медлин дворецкий, открыв им дверь.

- Доброе утро, – поздоровались Мэлори, войдя в гостиную.
Повернувшись от окна гостиной, около которого стоял, Майкл поздоровался и пригласил всех садиться.
Находившиеся здесь же Биркофф с Вальтером тоже поздоровались.
- Где остальные? – спросил Джордж, как только сел.
- Пол сейчас приедет, – ответил Майкл.
- А Никита? – продолжил Джордж.
- Она должна была спуститься еще 10 минут назад, – вставил Биркофф.
- Ну, и где она? – поинтересовалась Медлин, сидевшая на одном диване с Джорджем и Эдриан, глядя на Бирки.
- А я откуда знаю! Я ее еле добудился. Она сказала, что сейчас придет.
- Понятно, – прокомментировал Джордж и достал из кармана телефон.

Никита тихо мирно спала, когда звонок ее сотового разрезал утреннюю тишину.
- Какого черта? – пробормотала девушка и засунула голову под подушку.
Но телефон продолжал надрываться. Минуты через две Никита высунула голову из-под подушки и, не открывая глаз, протянула руку к тумбочке.
- Да? – сонно-недовольно пробормотала она в трубку.
- Жозефина!!! – раздался из трубки недовольный голос Джорджа.
- Да иду уже! Иду! – ответила Никита и закрыла телефон.
Сказав все, что она думает о Поле и его утренних посиделках, Никита сползла с кровати и, завернувшись в одеяло и при этом не забыв прихватить еще и подушку, отправилась вниз.

- А почему вы назвали Никиту Жозефиной? – спросил Биркофф, как только Джордж закончил разговор.
- Он всегда называет ее вторым именем, когда хочет заставить что-то сделать, – ответила за Джорджа Эдриан.

Войдя в гостиную, Никита огляделась: отделка гостиной очень точно отображала ее название – все вокруг было насыщенного темно-красного цвета, начиная от деревянных панелей и мебели и заканчивая портьерами на окнах. Никита уселась на один из трех диванов, стоявших буквой «П» перед камином. Уселась она на тот, что был ближе к входу, к тому же он был единственный полностью свободный – на остальных двух сидели Джордж, Эдриан, Медлин, Вальтер и Биркофф, Майкл по-прежнему стоял спиной к окну. На недовольные взгляды, посылаемые ей родственниками, Никита не обратила ни малейшего внимания. Не успела она еще толком устроиться на диване, как дверь гостиной распахнулась, и вошел Пол.
- Я надеюсь, то, ради чего меня вытащили из кровати в такую рань, действительно важно, – пробормотала Никита, подтыкая одеяло.
Пол ей ничего не ответил, а Майкл, отойдя от окна, прошел по гостиной и встал за диваном, на котором сидела Никита, прямо за ней.
- Как я вижу, все уже здесь, – обвел взглядом гостиную Пол.
- Причем давно, – услышал Пол ядовитый комментарий Медлин.
- Никита в вас пошла? – не очень дружелюбно осведомился у нее Пол.
- Может, приступим к делу? – вмешался Джордж.
- Хотелось бы узнать, что такое важное вы хотели нам сообщить – вежливо продолжила Эдриан.
- У нас всех крупные неприятности, – начал Пол.
- Что на этот раз?! – поинтересовалась Медлин.
- И хотелось бы узнать, причем тут я! – раздалось с крайнего дивана.
- Дело в том, что около трех дней назад в страну приехал Гельмут Фолькер, – продолжал Пол свой рассказ.
- Кто это?! – дружно удивились Эдриан и Медлин.
Джордж промолчал, так как решил, что вполне достаточно воплей его родственниц.
- Что он здесь делает? – тихо спросил Майкл.
- Вообще-то, как выяснилось, он приближенный советник президента по вопросам финансовой политики, – ответил Пол на вопрос Майкла.
- Давно? – задал Майкл еще один вопрос.
- Как я сегодня выяснил - уже около 4-х месяцев.
- Ты не знал? Почему?
- Если бы знал, сообщил бы раньше! Как я понял, в страну он приехал первый раз, до этого он «советовал» из-за рубежа, так сказать. – ответил Пол, начиная терять терпение.
- Кто такой этот Фолькер, и почему его приезд должен нас беспокоить? – не выдержал Джордж.
- Давний знакомый, – ответил Пол.
- Насколько я понимаю - это у вас неприятности с вашим давним знакомым. Причем здесь мы?! – продолжил Джордж, тоже выходя из себя.
- О, - вмешался Вальтер, – определение «давний знакомый» не отражает сути их отношений.
- Что вы имеете в виду? – поинтересовалась Эдриан.
- Он скорее их злейший враг! Вернее - они, а в частности, Майкл, ЕГО злейший враг! – ответил Вальтер.
- Почему?! – вмешалась Медлин.
- Да…, они вытеснили его почти со всех европейских рынков! Во время борьбы Фолькер потерял почти половину своих предприятий – хмыкнул Вальтер.
- Понятно, но причем тут мы? – спросила Медлин.
- И, в частности, я? - добавила Никита.
- Все очень просто! – ехидно начал Пол. – Фолькер приехал, и ему доложили о мааааленькой истории с проникновением на территорию, охраняемую государством! И о том, что первоначально девушку обвиняли в шпионаже, а потом выяснилось, что она невеста Майкла и хотела просто сделать ему сюрприз, и о том, что она племянница Джорджа Мэлори, с которым правительство ведет переговоры…Теперь понятно, причем здесь ты?! – спросил Пол, обращаясь к Никите.
Никита фыркнула.
- И что? – спросил Джордж.
- А то, что Фолькер напел президенту, что девушка действительно могла шпионить для Мэлори и что, возможно, то, что она невеста Майкла, это всего лишь прикрытие, уловка….Что я мог сговориться с Мэлори и, занизив цену в контракте, разницу черным налом положить себе в карман, разделив ее с Майклом….И теперь мы все в полном дер**е!!!
- Это точно! – согласилась Медлин.
- Если Фолькер докажет свою версию, то есть если мы ее не опровергнем, сидеть нам всем в тюрьме! Ну, или лететь отсюда белыми птицами. Последствия такого объяснять, думаю, не надо никому! А тебе… – обратился Пол к Никите, приоткрывшей глаза, – … грозит пожизненное тюремное заключение.
- А чего вы, собственно говоря, так орете? – возмутилась Медлин. – Вы что, не знаете о существовании таких достижений современной техники, как «жучки»?!
- Я сегодня утром проверял эту гостиную на наличие «жучков», – вставил Вальтер. – Все чисто.
- Он лучший в этой области – добавил Биркофф.
- Тогда ладно, – успокоилась Медлин.
- Хорошо, вы нам обрисовали то, что может случиться, – начала Эдриан. – Что вы предлагаете предпринять, чтобы не допустить развития такого сценария? – спросила она, глядя на Пола.
- Или вы только о проблемах так хорошо людей информируете?! – поинтересовалась Медлин.
- Медлин, да что с тобой? – спросил ее брат. – Что на тебя сегодня нашло?
- Выход из данной ситуации я вижу только один, – ответил Пол и бросил торжествующий взгляд на Медлин. – Никита должна выйти замуж за Майкла, причем чем быстрее, тем лучше! Желательно в течение следующих двух недель.
Все присутствующие, как по команде, повернули головы в сторону Майкла и Никиты, ожидая бурной реакции от последней. Но бурной реакции не последовало, так как к этому времени Никита уже окончательно пристроила принесенную подушку на бортик дивана и спокойно сопела на ней. Майкл же оставался невозмутимым.
- Итак, решено - Никита выходи за Майкла, – вынес Джордж решение после нескольких минут молчания.
- Майкл? – обратился Пол к Майклу.
Майкл лишь слегка кивнул в знак согласия.
- Раз все стороны согласны, – Пол залез во внутренний карман и извлек из него какую-то бумагу, – подпишите заявление о разрешении на брак по упрощенной схеме.
Достав ручку, Пол протянул ее Джорджу:
- Вы, как официальный опекун Никиты, тоже должны поставить свою подпись, – пояснил Пол.
Взяв ручку и положив бумагу на журнальный столик, стоявший перед диванами, Джордж расписался. Затем Пол передвинул бумагу.
- Майкл.
Майкл слегка наклонился вперед и, взглянув на спящую Никиту, осторожно положил руку на ее плечо.
- Никита, – позвал он.
Реакции не последовало.
Майкл обошел диван, и, присев на его край, расписался. Затем он повернулся к Никите и снова позвал:
- Никита.
Реакции опять не последовало.
Все с интересом наблюдали за происходящим, особенно Биркофф. Ему было особенно интересно ввиду его недавнего опыта.
Майкл тронул Никиту за плечо и вновь позвал, но уже громче
- Никита!
- Ммммм, – отмахнулась от него Никита.
Поняв, что она просто так не проснется, Майкл просто взял ее за руку и, потянув, заставил сесть.
- Какого черта?! – возмутилась Никита, оказавшись в сидячем положении.
- Ты слышала, о чем здесь говорили? – спросил Майкл.
- Угу, – кивнула девушка, делая попытки высвободить свою руку и лечь обратно. В ответ на ее действия Майкл лишь сильнее сжал ее руку.
- Ты согласна? – спросила Эдриан.
- Угу, – вновь пробормотала Никита, не прекращая попыток освободить запястье.
- Тогда подписывай бумагу, и я поехал к президенту! – почти рявкнул Пол.
- И нечего так орать! – сквозь сон огрызнулась Никита.
Взяв ручку из рук Майкла, Никита открыла глаза и, повернув голову в его сторону, спросила:
- Что подписывать?
Майкл указал ей на бумагу, лежавшую на столе.
Никита многозначительно посмотрела на Майкла, потом на свою руку. Ни слова не говоря, Майкл выпустил ее руку, и Никита, подписав заявление, завалилась обратно на подушку.
Подойдя к столу, Пол забрал бумагу и, положив ее в карман, заявил:
- Я сейчас еду к президенту получать разрешение на брак. Вернусь к обеду, и тогда обсудим дальнейший план действий: все придется делать очень быстро.
- Мы что, должны торчать тут и ждать Вас? – поинтересовалась Медлин.
- Можете поехать со мной.
- Нет уж, спасибо.
- Медлин, я думаю, тебе стоит поехать с Полом, – вмешалась Эдриан, поднимаясь вслед за Джорджем с дивана.
- Зачем?
- Проследить, чтобы наши интересны не были ущемлены, – ответил за жену Джордж.
- А вы чем собираетесь заниматься? – спросила Медлин.
- Съездим в отель и свяжемся с нашими людьми дома: мы все-таки должны контролировать дела, – ответил Джордж, выходя из гостиной.
- Хорошо, Пол, я еду с вами, – сказала Медлин. – Я жду Вас в машине. Кстати, на чем Вы?
- Машина прямо у входа.
Медлин кивнула и вышла вслед за всеми.
- Майкл, я думаю, стоит выяснить, чем Фолькер занимался последние полгода.
- Я свяжусь со своими людьми.
- И еще одно, – остановился Пол на пороге. – Убери отсюда свою… «невесту».
Указав на Никиту, он покинул гостиную и направился к выходу.

37
Как только все покинули гостиную, Майкл подошел к Никите, свернувшейся калачиком на диване. Девушка спала.
- Никита, – позвал он. Майклу было жаль ее будить - она так сладко спала, но оставить в гостиной он ее не мог: эти диваны были жутко неудобными для сна (это Майкл знал на собственном опыте), к тому же если бы Никита продолжила спать в той позе, в которой она спала, то вывих шеи ей был бы беспечен. А нести ее на руках было бы подобно пытке – он уже один раз видел ее в короткой футболке…… «Вряд ли сейчас на ней футболка длиннее!»
- Никита, – позвал он еще раз.
В ответ Никита лишь поерзала, пытаясь устроиться поудобней.
- Да отнеси ты ее наверх уже, хватит пытаться ее разбудить! – посоветовал Вальтер, появившись в дверях гостиной, и тут же исчез, так как Биркофф откуда-то из холла сообщил ему, что звонит некая Лили.
«Да, конечно, тебе легко говорить!» - подумал Майкл. Но, позвав Никиту еще раз и не получив ответа, Майкл наклонился и попытался взять её на руки так, чтобы с нее не соскользнуло одеяло. Так как на руках у Майкла оказалось удобней, чем на жестком диване, к тому же он умудрился взять Никиту не только с одеялом, но и с подушкой, Никита немного повернулась, чтобы ей было удобней. От этих ее манипуляций одеяло сползло в самом неподходящем месте. «Так и знал, что спит она по-прежнему в моей футболке! Да за что ж мне такое наказание: держать ее на руках и быть вынужденным отправить ее в ее постель?!» Майкл бы с удовольствием положил Никиту на диван и поправил одеяло, но к тому моменту, когда Никита чуть-чуть поерзала, Майкл уже подходил к лестнице.
Войдя в комнату Никиты, он осторожно положил ее на кровать. Никита выпрямилась в полный рост, но недовольно поморщилась и издала звук «ммммм» (к которому Майкл успел за утро привыкнуть), так как постель за время ее отсутствия успела остыть.
Майкл поправил ей подушку и, подоткнув одеяло, вышел.

38
За время поездки Медлин с Полом перешли на «ты».
– И как ты умудряешься ездить на ягуаре по таким дорогам?
- А почему бы и нет?! На чем мне еще ездить, если твоя милая племянница угробила мой «Хаммер»? – хмыкнул Пол.
Замечания про «Хаммер» Медлин проигнорировала - по этому поводу она уже провела с Никитой воспитательную работу.
- Хотя бы потому, что у «Ягуара» посадка для таких дорог низковата. Для таких дорог нужно что-то с посадкой повыше!
- А ты, я как погляжу, разбираешься в марках машин, – удивленно протянул Пол
- Пообщаешься с Никитой и не такому научишься, – ответила Медлин.
- А что, по-твоему, мне стоит купить?
- Тебе бы вполне подошел «Джип-мерседес» - тот, что ботинком неотесанным сделан, – рассмеялась Медлин.
- Почему?! – искренне удивился Пол
- Во-первых, у него посадка довольно высокая, да и эго твоему вполне соответствует!
- А во-вторых?
- Отражает твою суть, – ответила Медлин с самым серьезным видом.
- Какую? – заинтересовался Пол.
- Я ж сказала - «ботинок неотесанный»! – ответила Медлин и рассмеялась.

39.
Проснувшись, Никита бросила взгляд на часы. «О, 14:00! Пора вставать!». Придя в ванну, она уставилась на себя в зеркало: «Приснится же такое! Да так и свихнуться недолго!» Умывшись и одевшись, девушка отправилась в столовую.
- Доброе утро всем! – поздоровалась Никита и уселась за стол.
- Доброе утро, конфетка! Чего будешь? – спросил её Вальтер.
- А, что дашь, то и буду, – пожала плечами Никита.
- Тетя, ты себе не представляешь, что мне приснилось! - обратилась Никита к Эдриан, которая вместе с Медлин сидела за столом и пила кофе. – Мне приснилось, что Пол чего-то там выяснил, как будто приехал какой-то мужик по имени… Г… Фолькер, и поэтому мне придется выйти замуж за Майкла. Это было так реально, что я начинаю думать, что скоро свихнусь! Кстати, что вы обе здесь делаете?!– закончила Никита свою речь и отправила в рот кусочек тоста с тарелки, которую Вальтер поставил перед ней.
- Детка, - улыбнулась Медлин, - не переживай - это был не сон.
Никита подавилась. В эту минуту в столовую вошел Жюль и попросил всех пройти в гостиную. За то время, пока Никита откашливалась и приходила в себя, все успели покинуть столовую.
- Эй, подождите меня! Объясните, что это за шутки!– закричала Никита и, прихватив с собой тарелку с тостами и ветчиной, а так же кружку с кофе, побежала вслед за остальными.
Ворвавшись в гостиную, она поставила свой завтрак на столик.
- Подождите, подождите! – прервала Никита Пола, который собирался что-то сказать. – Сначала объясните мне насчет свадьбы! Что это за шутки?! Медлин, ты сказала, что мне это не приснилось! Что ты имела в виду?!
- Только то, что ты посчитала сном, происходило на самом деле, – ответила Медлин.
Никита плюхнулась на диван.
- Значит, я выхожу замуж?!
- Да, в течение двух следующих недель, иначе отправишься в тюрьму, – сообщил ей Пол.
- За Майкла? – уточнила Никита.
- Это что - проблема для тебя?! У тебя что в голове бредни насчет «любви до гроба»? – ехидно поинтересовался Пол.
Никита пожала плечами:
- Да нет. Гражданская церемония, фиктивный брак и развод через месяцок! Я правильно понимаю?!
- Не совсем, – ответила Эдриан.
- То есть?!
- Будет и венчание, – ответил Джордж.
- А это еще зачем? – изумилась Никита.
- Чтобы убедить президента, что это настоящий брак. У тебя с этим какие-то проблемы? – вновь поинтересовался Пол.
- Да в принципе я согласна на все, если это поможет мне избежать тюрьмы. Только всяких тараканов и прочую гадость я жрать не буду, и кровь пускать себе тоже не дам! А так – все, что угодно! И еще одно! Я закажу себе нормальное платье – не хочу быть похожей на пугало.
- Значит, никаких проблем? – ухмыльнулся Пол.
- Никаких, – пожала плечами Никита, забираясь на диван с ногами и принимаясь за завтрак.

- Ах да, и еще! – вспомнила Никита через некоторое время – Все будет организовано так, как я захочу!
- То есть?! – удивился Джордж.
- Дядя, я, например, хочу суперское платье, и чтобы после церемонии нас встречала белая повозка, отделанная красным бархатом и запряженная белыми лошадьми!
- Зачем тебе это?! – удивился Вальтер.
- Просто хочу! А что?!
- Да нет, ничего.
Слушая все это, Майкл оставался внешне невозмутимым, однако про себя он улыбался. «Это было ошибкой!» - думал он.

40.
Никита подошла к дверям кабинета и огляделась. На горизонте никого не было. "Все идет по плану!". Постучав, девушка приоткрыла дверь и, просунув голову, позвала:
- Ау, есть здесь кто?
В кабинете было абсолютно пусто. Никита улыбнулась: "Идеально!". Войдя в кабинет, она тихонько закрыла дверь. Еще раз оглядевшись и удостоверившись, что кабинет пуст, девушка, сильно довольная собой, прошла и уселась за стол.
- Тааак, где у нас здесь системный блок? - Никита открыла одну из дверок стола. - Ага, вот он.
Хищно улыбнувшись, она достала отвертку из кармана брюк.
- Что ж, Майкл Самюэль, сейчас посмотрим, что вы так усиленно скрываете! - произнесла она и, опустившись на колени, стала доставать системный блок из шкафа.
- Черт, какой тяжелый!
Достав его, Никита аккуратно выкрутила болтики и сняла панель.
- И которая из этих фигней материнская плата? - Никита оглядела содержимое внутренностей. - Будем надеяться, что эта! - протянув руку, девушка извлекла из корпуса плату. - Так, теперь надо вытащить перемычку и сбросить пароли. Готово! Теперь надо подождать минут 10-15!
Положив на стол плату и перемычку, Никита уселась в кресло и принялась мурлыкать себе под нос песенку.
- Прошло 10 минут. Еще минут 5 и можно вставлять обратно, - улыбнулась Никита, но тут дверь кабинета открылась и вошел Майкл.
Никита шмыгнула под стол в надежде, что он ее не заметил, так как в кабинете было довольно темно. "Может, он просто возьмет что-нибудь и уйдет? И вообще, почему он здесь? Его не должно быть дома!"
Майкл включил свет и подошел к столу.
- Никита, - позвал он.
"Вот черт! Не буду вылезать - вдруг он решит, что ему показалось!"
Тут в дверь постучали.
- Войдите, - сказал Майкл, поворачиваясь к двери.
"Куда я дела плату? О, нет! Она же на столе лежит!" - пришла в ужас Никита. Не вылезая из-под стола, она попыталась на ощупь найти плату. "Ну, где же она?! Я ж ее не на середину стола положила!".
Пока Никита усиленно пыталась нащупать плату, в кабинет вошел Жюль и сообщил, что Майклу звонят.
- Скажи, что я перезвоню, - ответил Майкл.
Как только за Жюлем закрылась дверь, Майкл вновь развернулся к столу.
"Вот она! Ну, наконец-то!" - и когда Никита уже почти стащила руку со стола, она почувствовала, как ее руку накрыла чья-то другая.
- Никита, - еще раз позвал Майкл.
"Черт его принес!" - выругалась про себя Никита и вылезла из укрытия.
- Привет, - выдавила Никита улыбку, засовывая руки в карманы, пытаясь скрыть таким образом улики.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Майкл.
Тут Никиту осенило:
- Прячусь! Мы с Биркофом в прятки играем! Ты его не видел? Его нет в коридоре? Нет? Ладно, пойду спрячусь в другом месте, не буду тебе здесь мешать! - с этими словами Никита прошмыгнула к двери. Она уже взялась за ручку, когда за спиной услышала:
- В прятки играете. А зачем тебе понадобилось разбирать компьютер?
Никита обернулась. Майкл стоял за столом.
- Ты о чем? - прикинулась она.
- Никита, - предупредил ее Майкл.
- Я ничего не сделала, - предприняла девушка еще одну попытку.
Майкл молча подошел к ней и протянул руку:
- Давай.
- Что?!
- Ты знаешь.
- Нет, - улыбнулась Никита, слегка наклонив голову.
- Материнскую плату.
- Ты о чем?
- Никита, не заставляй меня тебя обыскивать, - спокойно предупредил Майкл.
Никита наклонила голову на другой бок, прикидывая последствия такой перспективы. Она уже хотела сказать Майклу, что он может приступать к обыску, но, взглянув в его глаза, моментально передумала играть с ним в эти игры.
- Ну, хорошо, - вздохнула Никита, потягивая ему то, что он просил.- Теперь я могу идти?
- Сядь, - сказал Майкл.
- А ты не хочешь добавить слово "пожалуйста"? - не очень вежливо поинтересовалась Никита.
- Садись! - жестче повторил Майкл.
- И не подумаю! - огрызнулась Никита.
В ответ на это Майкл взял ее за локоть и заставил двигаться по направлению к креслу. Никита попыталась вырвать руку, но Майкл лишь сильнее её сжал.
- Отпусти! Больно!
Усадив вырывающуюся Никиту в кресло, Майкл задал интересующий его вопрос:
- Зачем ты пробралась в кабинет и достала материнскую плату из компьютера?
- Хотела его сломать, - ответила Никита.
Майкл на нее внимательно посмотрел.
- У этой системы вытаскивание перемычки из материнской платы не ведет к сбросу паролей.
У Никиты рот открылся.
- Что ты хотела найти в компьютере?
- Ничего.
- Никита! - произнес Майкл с угрозой.
- И не чего мне угрожать! Все равно ты мне ничего не сделаешь, чертов мафиози! Будь твоя воля, ты бы убил меня еще в тюрьме, но тогда мой дядя оторвал бы тебе....! Так что придется тебе держать свои кровавые ручки подальше от меня и моей жизни! Понял?! - вскочила Никита с кресла.
Никита не успела оглянуться, как оказалась прижатой спиной к стене.
- А теперь послушай меня! Если бы я хотел тебя убить, то меня не остановило бы ничего. Я не мафиози и людей не убиваю.
- Ну да, конечно! - фыркнула Никита, воинственно уставившись на Майкла.
- Тебя не учили, что полученную информацию надо проверять?
- Да пошел ты! - огрызнулась Никита, пытаясь ударить Майкла.
- Не надо, поранишься, - сказал он, блокируя ее удар.- Кстати, зря ты сломала компьютер Пола.
- Что??? - удивилась Никита, забыв про то, что хотела ему как следует врезать.
- Это компьютер Пола, - повторил Майкл, доставая телефон. - Биркофф, зайди в кабинет, - скомандовал он в телефонную трубку.
- Да, вежливость прям через край, - прошипела Никита.
Майкл посмотрел на нее пустым взглядом.
- Я могу идти? - поинтересовалась Никита.
- Нет, - отрезал Майкл.
Никита посмотрела на него и хотела послать куда подальше с его приказами, но наткнувшись на его холодный пустой взгляд, медленно опустилась в кресло, из которого вскочила пару минут назад.

41.
- Майкл, что ты хотел? - спросил Биркофф, заскакивая в кабинет.
- Садись.
Тон Майкла Биркофа не впечатлил, и он, посмотрев на брата с опаской, прошел и сел в соседнее с Никитой кресло.
- Что ты здесь делаешь? - удивился Биркофф.
- Жду приговора, - пробубнила Никита.
- Сеймур, я предупреждал тебя относительно хакерства, - начал Майкл.
Биркофф сглотнул:
- Ты о чем? Я последний раз вскрывал по твоей просьбе.
- Тебе следовало объяснять Никите лучше.
- Эй, а причем тут Биркофф? - попыталась Никита вступиться за парня. - Ты что же - считаешь, что я не способна вскрыть то, что мне надо?
Майкл многозначительно посмотрел на нее.
- Ну, подумаешь, перепутала! - фыркнула Никита - Можно подумать, ты никогда не ошибаешься!?
- Сеймур, у тебя больше не будет доступа к компьютерам.
Биркофф съежился в кресле.
- Майкл, - вскочила Никита, - ты не можешь наказать его за то, что он не делал!
- Никита, пару дней назад ты просила его изменить твои семестровые оценки. Это может любой начинающий хакер.
- И к чему ты это? - скрестила Никита руки на груди, воинственно вздернув подбородок.
- Сладенькая, ты что хочешь, чтобы он поверил, что ты знаешь, как вскрывать компьютеры и выуживать из них информацию, но не знаешь, как исправить свои оценки? - спросил Вальтер, зашедший в кабинет.
- Майкл, звонил Пол, он хочет, чтобы ты подъехал в правительство, - продолжил Вальтер через некоторое время.
- Хорошо, - кивнул Майкл.
- Биркофф, почини компьютер, - добавил Майкл, выходя из кабинета.

42.
Время, отведенное на подготовку к свадьбе, неумолимо уменьшалось. А проблем все добавлялось: переговоры практически застыли, у Мэлори возникли проблемы в головной компании, и Джордж с Эдриан были вынуждены улететь в Канаду для решения этих проблем. Медлин было решено оставить в Гвинее-Бисау в качестве законного представителя интересов. К тому же должен же был кто-то приглядывать за Никитой. Для того, чтобы делать это было проще, Медлин переселилась в особняк Пола, чему Никита была жутко рада.

- Какого черта? Сколько можно? Заказ был сделан полторы недели назад! Это у вас называется быстро?! Если платье не придет послезавтра, я подам на вас в суд! - закончив таким образом разговор, Никита кинула телефон на диван и пнула кресло.
- Никита, прекрати ломать мебель. Вряд ли Пол обрадуется, что ты вымещаешь зло на его любимом кресле, - улыбнулась Медлин, откладывая в сторону журнал.
- Тебе легко говорить! - пробубнила Никита, плюхаясь на диван рядом с Медлин. - Это не твое свадебное платье может не прийти в срок!
- Ну, что ты так переживаешь? Не придет - пойдешь к алтарю в том, в чем спишь. Я думаю, твоя ночншка вполне подойдет, - сказав это, Медлин отпила кофе из своей чашки.
Никита рассмеялась:
- Это вряд ли!
- Почему?
- Ну, знаешь, вряд ли черная футболка сойдет за свадебный наряд, учитывая, что на этой дурацкой свадьбе будут все здешние шишки! Кстати, ты не знаешь, когда вернутся дядя с тетей?
- Они должны прилететь завтра. И, детка, тебе надо успокоиться, не стоит так нервничать.
- Посмотрела бы я на тебя! - хмыкнула Никита. - И вообще, как ты предлагаешь мне успокоиться? Мой «Порше» за тридевять земель, побить некого, крушить мебель ты мне не даешь!
- У меня есть идея, - улыбнулась Медлин. - У Пола есть погреб с вином. Я думаю, он не будет против, если мы угостимся бутылочкой.
- Идет! - улыбнулась Никита, поднимаясь с дивана.

43
В коридоре они натолкнулись на Вальтера:
- Вальтер, - обратилась к нему Медлин, - та дверь в кухне ведет в погреб?
- Да, а что?
- Да нет, ничего.

- Что возьмем?
- Не знаю, - оглядывалась Никита.
- Давай вот эту, - предложила Медлин, доставая с полки бутылку красного вина десятилетней выдержки.
- Идет.

- Фу, какая кислятина! Медлин, ты что взяла?! - фыркнула Никита, сделав глоток.
- Чего ты хочешь?! Нормальное вино!
Никита взяла бутылку.
- Ну да, нормальное! Да тут сахара раз два и обчелся! Неудивительно, что это кислятина несусветная!
- Никита, это красное полусладкое.
- А мне надо, чтобы оно было сладкое!
- Сколько раз я тебе объясняла, что красного сладкого не бывает!
Никита закатила глаза:
- Да знаю я! Мне надо, чтобы оно на вкус было сладким, а не по названию!
- Тогда иди и сама выбирай, - ответила Медлин, делая очередной глоток из своего бокала.
Через 15 минут Никита вернулась с тремя бутылками.
- Куда тебе столько?
- Судя по составу, сорту винограда и выдержке, если их смешать, получится то, что надо, - ответила Никита, откупоривая бутылки.
Достав из шкафа бокал побольше, девушка принялась смешивать вина, попутно пробуя. А Медлин сидела и потягивала свое вино.
- Ну, ты уже приготовила?
- Вроде да, - ответила Никита, отпивая из бокала.
- Дай-ка мне попробовать... - протянула руку Медлин.
- Держи.
- Фуууу, какая гадость! - фыркнула Медлин, возвращая бокал Никите.
- Ну да, можно подумать, ты бы лучше приготовила? - надулась Никита.
Медлин кивнула, делая еще один глоток.
- Да ну! - усомнилась Никита.
- Что ж, бери свою гадость, еще один бокал и пошли в погреб! Я тебе докажу!
Встав, Медлин и Никита нетвердой походкой отправились в погреб.
Войдя, Медлин огляделась.
- Так, пошли вооон к тому стеллажу, - сказала она, указывая в угол.
- Ну, и что тебе тут надо? - поинтересовалась Никита, в то время как Медлин принялась изучать бутылки.
Пока Медлин изучала надписи, Никита оглядывалась.
- Медлин! - позвала она.
- Господи, и чего ты так орешь?! - возмутилась Медлин, роняя бутылку.
- Смотри, дверь!
- Никита, иди сюда, у тебя галлюцинации, ты явно многовато выпила!
- Да нет же, дверь! - не унималась Никита
- Ну, и где? - просила Медлин, подходя к Никите
- Вот! - указала Никита на дверь
- И вправду! - удивилась Медлин.
Открыв дверь, они увидели бочки с вином.
- То, что надо! - сказала Медлин и шагнула внутрь.
- Так, налей вот из этой и еще из вон той, - велела она, изучив надписи.
Никита налила.
- Ну и гадость Пол хранит у себя в подвале, - отплевывалась Никита, сделав глоток.
- Налей мне!

Через час Никита и Медлин все еще продолжали дегустацию вин.
- Да где здесь краник-то?
- Никита, ниже.
- Ниже уже пол.
- Значит - выше.
- На, иди и наливай сама, в конце-концов это твой бокал! - ответила Никита, делая глоток из своего.
Медлин поднялась и, держась за бочки, подошла:
- Давай!
Пока Медлин пыталась поймать краник, Никита отправилась посмотреть, что находится за бочками.
- Медлин, иди сюда! Посмотри, какая гадость!
- Неси сюда, - отозвалась Медлин.
Выйдя из-за бочек, Никита протянула Медлин бутылку.
- Смотри, у него змеи в бутылках!
- Да ну, это не змея! - заявила Медлин, пытаясь открыть бутылку.
Но бутылка не поддавалась.
- Дай, чего мучаешься.
Взяв бутылку, Никита с размаху запустила ей в стену. Вернее она хотела попасть в стену, но попала в одну из бочек, как раз в краник. От такого обращения разлетелась не только бутылка, на месте краника образовалась внушительная дыра, и содержимое бочки хлынуло на Никиту и Медлин.
- Упс! - дружно хихикнули они.
Тут мимо их ног проплыло что-то.
- Змея!!! - дружно завопили они и кинулись к выходу.
Так как пол был залит красным вином, Никита поскользнулась и упала. Медлин же не прошла в косяк и тоже оказалась на полу.
- Медлин, ты жива? - спросила Никита, икая.
- Ик, - раздалось от дверей.

44.
- Вальтер, ты не видел Медлин с Никитой? - спросил уставший Пол, так как они с Майклом уже битый час пытались найти хоть одну из них.
- Последний раз, когда я их видел, они спрашивали меня про твой погребок, - ответил Вальтер с улыбкой.
- О, нет, только не мой погреб! - простонал Пол и кинулся на кухню.
Майкл последовал за ним.
Как только они открыли дверь, ведущую в погреб, в нос им ударил запах красного вина. Мужчины переглянулись и поспешили вниз.
- Пол, похоже у тебя лопнула одна из бочек, - сказал Майкл, как только ступил на пол, залитый красным вином.
- Какая зараза залезла к моим бочкам? - завопил Пол, увидев открытую дверь.
Подойдя к двери, ведущей в помещение с бочками, Майкл и Пол увидели следующую картину: на полу у порога лежала Медлин, чуть подальше - Никита. Обе тихо мирно спали. Чуть подальше плавали остатки бочки и змея.
- Они что тут, напились?! - возмутился Пол. - Это же мое коллекционное вино! А эта бочка была двадцатилетней выдержки!
Не обращая внимания на вопли Пола, Майкл подошел к Никите и, присев на корточки, тронул ее за плечо:
- Никита.
Никита никак не отреагировала. Вздохнув, Майкл взял ее на руки и отправился к выходу из погреба.
- А мне что прикажешь делать? - поинтересовался Пол, глядя на Медлин.
- Отнеси ее в спальню.

"Почему Мэлори уехали из страны в самый неподходящий момент! Как я ее сейчас переодевать должен? Я же не железный! И как они умудрились так напиться?" - думал Майкл, идя по коридору в сторону комнаты Никиты.



45.
Медлин открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд. Когда ей это, наконец, удалось, она обвела глазами комнату. «Я у себя, но как я сюда попала? Ничего не помню! И чем это так воняет?» В этот момент в дверь легонько постучали. Стук отдался в голове Медлин, и она поморщилась от боли.
- Доброе утро! Ты уже проснулась? – сказал Пол, заходя в комнату.
Медлин попыталась сесть, но передумала, так как любое движение головой доставляло острую боль.
- Как ты себя чувствуешь?
- Пол, шепчи потише! У меня голова раскалывается!
- Ну, еще бы она у тебя не болела! – хмыкнул он.
- Что ты имеешь в виду? – превозмогая боль, Медлин села и откинулась на подушки.
- Вы с Никитой разворотили половину моего погреба!
Медлин схватилась за виски:
- Пол, я же просила не орать!!! У меня, похоже, сотрясение мозга, – пробормотала она последнюю часть фразы.
- Похмелье у тебя!
- Какая разница! Ты можешь не орать?! Лучше расскажи, что произошло? Какого черта я чувствую себя так, будто по мне проехался бульдозер?
- Ну, прекрасно! Она еще и не помнит! Сначала они с малолетней преступницей забрались в мой погреб, разбили там несчетное количество коллекционных бутылок вина, потом умудрились разломать целую бочку с вином урожая 84 года, а теперь она еще требует освежить ей память! Надо меньше пить!
После экспрессивной речи Пола Медлин так ничего и не вспомнила, только получила еще большую головную боль.
- Вместо того чтобы тут орать, лучше бы принес аспирин! – Медлин принюхалась. – И вообще, чем это воняет? Кислятиной протухшей какой-то!
Пол лишь хмыкнул. Медлин обвела взглядом комнату, затем посмотрела на себя. На ней была вчерашняя блузка. Пошевелив ногами, она поняла, что и брюки тоже никуда не девались.
- Почему моя одежда воняет черт знает чем?
- А не надо было разливать мое коллекционное вино!
- Ой, все, хватит! – Медлин решительно откинула одеяло и, встав, пошатываясь и держась за голову, поковыляла в ванную.

46.
Проснулась Никита ближе к вечеру. До ванной она добиралась на корячках. Выползя оттуда, она обнаружила в своей комнате Вальтера.
- Привет, конфетка. Как голова, не болит?
- Ты знаешь, нет. Но мне крайне плохо, – простонала Никита и рухнула поперек кровати на живот.
- На, выпей, тебе станет лучше, – и Вальтер протянул Никите кружку.
- Что это? – спросила Никита, приподняв голову. – Отрава, чтоб я не мучилась?
- Выпей, поможет.
Никита нехотя села и взяла кружку.
- А воняет-то как!
- Пей!
Зажав нос, девушка выпила все до дна.
- Все, – и протянула пустую кружку Вальтеру.
- Молодец! А теперь ложись и спи.
- Спасибо, Вальтер.
- За что? За «отраву»?
- И за нее. А еще за то, что не читаешь мне лекцию.
- Всегда пожалуйста, – добродушно ухмыльнулся Вальтер.
- Кстати, как Медлин?
- Учитывая, что она поздоровалась с косяком, на удивление хорошо - сотрясения мозга нет, но голова у нее болит. Все, хватит вопросов, спи.
Никита залезла под одеяло. Вальтер покачал головой и вышел.

47.
Не успела Никита заснуть, как дверь в ее комнату открылась и кто-то вошел. «Плевать, даже если это грабители! Пусть выносят, что хотят – не пошевелюсь!»
- Никита, – услышала она голос Майкла.
- Чего тебе? – пробормотала девушка, даже не соизволив перевернуться на спину и не подняв головы.
- Вставай.
- Неудачная шутка, – пробубнила Никита и подтянула одеяло повыше.
- Это не шутка. Мэлори и Пол в кабинете, ты должна подписать брачный договор.
- А завтра это сделать нельзя?
«Можно, конечно, но это будет тебе уроком», - подумал Майкл, а в слух сказал:
- Никита! – и одним этим словом умудрился сказал больше, чем некоторые говорят целыми предложениями.
- Майкл, мне плохо, – предприняла Никита еще одну попытку не вылезать из кровати.
- Пошли, – вновь раздался все тот же спокойный и холодный голос Майкла.
«Изверг!»

Войдя в кабинет вслед за Майклом, недовольная Никита спросила:
- Чего тут надо подписывать?
Джордж протянул ей ручку и указал на договор.
Плюхнувшись в кресло, девушка, не глядя, поставила подпись в трёх экземплярах брачного контракта и спросила:
- Это все? Теперь я могу уйти?
- Да, все, – ответил Пол.
Джордж и Эдриан неодобрительно смотрели на племянницу. В обычных ситуациях Никиту это нервировало, ей было куда спокойнее, когда дядя ее отчитывал, но в данный момент ей было абсолютно все равно, что происходит вокруг. Мысль была одна: «Где моя кровать?».

48.
Через несколько дней настал день свадьбы.

Солнце пробивалось сквозь задернутые портьеры, освещая комнату, в углу которой стоял манекен, одетый в свадебное платье. Свет, попадая на платье, играл и переливался. Никита спала на спине почти поперек кровати. Она спала, а ее выразительное лицо отражало гамму чувств, сменявших друг друга со скоростью света.

- Эдриан, ты взяла лак? – спросила Медлин, пытаясь найти оный в своем чемоданчике с косметикой.
- Да, взяла. Ты чего встала посреди коридора? Идем давай!
- Вот если мы что-нибудь забыли, в мою комнату побежишь ты! Мне совсем не улыбается вновь идти в другой конец дома.
- Ты же говорила, что Пол показал тебе короткий пусть!
- Да, показал! Но ведь не нарисовал же. Знаешь, - обернулась Медлин, - Никита права. Это не дом, а катакомбы! Я вчера три часа искала кладовку, в которой должны лежать чистящие средства, в том числе ацетон!
- Ну и что, – улыбнулась Эдриан. – Никита говорит, что она в начале и кухню искала очень долго.
- Так я эту кладовку так и не нашла! Пришлось просить Пола о помощи!
Эдриан рассмеялась, представив эту картину.

Войдя в комнату Никиты, женщины остановились, как громом пораженные.
- НИКИТА! – почти закричала Медлин. – Ты все еще спишь?!
От таких пронзительных воплей Никита подпрыгнула на кровати и села, в ужасе уставившись на источник этого шума.
Полусонно хлопая глазами, она пробормотала:
- Ну, и чего ты так орешь? У меня чуть сердце не остановилось!
- И ты еще спрашиваешь?! – возмутилась Медлин – Мы должны быть в церкви через три часа, а ты все еще спишь!
- Уже встаю, – ответила Никита и откинулась на подушки.
Эдриан, видя такую картину, говорить ничего не стала, так как знала, что это практически бесполезно. Она просто прошла к одному из окон и раздернула портьеры. Никита зажмурилась. Эдриан обошла кровать и повторила операцию, но уже со вторым окном.
- Хорошо! Встала я уже. Встала! – пробурчала Никита и, встав с кровати, отправилась в ванную.
- И не вздумай там уснуть! – сказала ей вслед Эдриан.
Закрыв дверь необъятной ванной комнаты, Никита прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. «И кто придумал свадьбу в час дня?! А ведь вообще хотели на 12 назначить! Им же плевать, что невеста в такое время еще может спать!» Открыв глаза, Никита оттолкнулась от двери и, подойдя к раковине, включила холодную воду. Умывшись, она подняла голову и уставилась в зеркало:
- Вот сказал бы кто мне, что я выйду замуж этим летом, в глаз бы дала! Жизнь - непредсказуемая штука, – рассмеялась девушка и, стянув футболку, залезла под душ.

Выйдя из ванной через полчаса, Никита наткнулась на недовольные физиономии Эдриан и Медлин. За то время, пока они издавали вопли недовольства, Никита успела по достоинству оценить их наряды. На Эдриан был надет элегантный костюм светло-голубого цвета. К этому костюму еще прилагалась шляпа с широкими полями, которая в данный момент красовалась на кровати Никиты. На Медлин было платье на тонких бретельках цвета светлого кофе с молоком. К платью прилагалась накидка, которая лежала рядом со шляпой Эдриан. Волосы Медлин убрала наверх, открыв великолепную шею, украшенную брильянтовым колье. На ногах у обеих женщин были босоножки в цвет их нарядам.
- Ты так и будешь стоять у двери и разглядывать нас или, наконец, сядешь, и мы сделаем тебе прическу и макияж? – спросила Медлин.
- Давай, детка, садись, у нас мало времени, – добавила Эдриан.

Медлин убрала Никите волосы наверх, оставив лишь несколько прядок, обрамляющих лицо. Когда Медлин потянулась за лаком ля волос, Никита издала вопль:
- НЕТ! Убери от меня эту гадость!
Увидев пару удивленных глаз, уставившихся на нее в зеркало, Никита пояснила:
- Он же расплавиться при такой жаре. Как я потом волосы расчешу!
- Детка, но так твои непослушные волосы могут выбиться из прически, – попыталась убедить племянницу Эдриан.
- Ничего, церемонию они потерпят, а дальше…как-нибудь разберусь.
- Ну, как знаешь, – вздохнула Медлин, отставляя лак в сторону.
Когда с прической и макияжем (из которого Никита согласилась только на тушь, легкие тени и помаду) было покончено, настал черед платья.

- Господи, вы меня что, решили задушить этим корсетом? Зачем так туго?
- Ты сама заказала платье без бретелек, – ответила Никите Эдриан, в то время как Медлин продолжала возиться со шнуровкой.
- Ну и что? Душить-то меня зачем?
- Если его не затянуть, как положено, то платье с тебя где-нибудь свалится! – ответила Медлин, продолжая утягивать.

- Ну, вот и все. Дышать можешь?
- С трудом, – пробурчала Никита
- По-моему, все в порядке, – ответила Медлин, оглядывая Никиту, стоявшую на подставке.
- По-моему, тоже, – кивнула Эдриан. – Где туфли?
- В шкафу, в коробке у входа, – ответила Никита.
Как только девушка надела туфли и слезла с подставки, в комнату постучали, и вошел Джордж.
- Эдриан, Медлин, машина внизу.
Он посмотрела на Никиту:
- Никита, девочка моя, ты просто великолепна! – произнес расчувствовавшийся Джордж. – Правда, не так я представлял себе твою свадьбу, но … ты у нас просто красавица!
Никита улыбнулась:
- Спасибо, дядя.
- Все, спускаемся! – сказал Джордж через минуту. – И … - он посмотрел на Никиту, – я надеюсь, ты ничего не собираешься выкинуть на свадьбе?
- Я подумаю, – озорно улыбнулась девушка.
- НИКИТА!!! – услышала она дружный вопль родственников.
Никита закатила глаза:
- Да успокойтесь вы, мне не улыбается провести остаток моих дней в вонючей камере с крысами! Я буду само очарование!

49
Лимузин с Никитой уехал через 10 минут после отъезда Эдриан, Медлин и Джорджа. Сев в прохладный салон лимузина, Никита попыталась расслабиться. Несмотря на показную веселость, она жутко нервничала: «Не каждый день я так вляпываюсь!»
За время дороги Никита сумела себя успокоить: «Майкл пообещал, что никакую гадость мне есть не придется, и кровь мне пускать не будут. Значит, все в порядке». Но как только лимузин затормозил, и водитель открыл Никите дверцу, ее охватила паника. «Откуда столько народа? Это что, все члены местного правительства? Да не похоже – местные шишки должны быть внутри!»
У машины Никиту встречал Джордж. Он подал ей руку, помогая выбраться наружу. Как только Никита покинула пределы салона, со всех сторон начали щелкать вспышки. «Вот черт, а журналисты-то тут откуда? Да еще столько!» - лихорадочно соображала Никита, пытаясь удержать на лице улыбку. «Хорошо хоть на мне фата, – радовалась девушка, – надо только в ней не запутаться». «Какого же все-таки черта тут делают все эти люди и журналисты с папарацци? А, ну да, наверное, собрались посмотреть на ту… ну, для местных я – ненормальная, жертва мафиози; для остальных – счастливица, покорившая Майкла Самюэля! Кстати, а откуда они вообще узнали про эту свадьбу? Кого стоит «поблагодарить» за этот кошмар?»
Войдя в церковь, Никита облегченно вздохнула. Она хотела спросить Джорджа, «что творится на улице», но не успела, так как орган заиграл звуки свадебного марша.
Никита шла к алтарю под руку с дядей, а вокруг на нее смотрели все сливки общества страны Гвинея-Бисау и еще куча народа.
«Больше никогда и никуда не полезу!» - пообещала себе Никита.

Майкл стоял у алтаря и неотрывно смотрел на Никиту. «Похожа на ангела, – думал Майкл. – Только вопрос в том, послан мне этот ангел в награду или в наказание?»

Джордж подвел Никиту к алтарю и передал в руки Майкла. Никита смотрела на будущего мужа во все глаза – на нем был белый смокинг и белые же рубашка и бабочка. «А белый ему тоже очень даже ничего! И почему он никогда раньше не надевал белое?». Как только ее рука оказалась в руке Майкла, она нервно сглотнула: «Началось».
Священник же тем временем начал:
- Nous sommes réunissons ici aujourd'hui, pour combinair cette femme et cet homme du marriage legal. (Мы собрались здесь сегодня, чтобы сочетать эту женщину и этого мужчину законными узами брака).
«А какого он несет по-французски? – удивилась Никита. – А, ну да, тут же государственных только два языка, и английский не в их числе. Хорошо хоть не на португальском! А то представляю: спрашивает священник меня, согласна ли я взять Майкла в мужья, а я не понимаю и молчу. Вот был бы цирк».
Пока Никита размышляла на эту тему, священник дошел до части согласия:
- Nikita - Jozefina Jons, consents-tu prendre cet homme dans les maris légaux ? L'aimer et choyer dans la richesse et la pauvreté, dans la santé et à la maladie tant que la mort vous sépare? (Никита-Жозефина Джонс, согласна ли ты взять этого мужчину в законные мужья? Любить и лелеять его в богатстве и бедности, в здравии и в болезни, пока смерть не разлучит вас?)
- Qui. «Я же не хочу в тюрьму!»
- Et tu, Micheal Samuele, consents-tu prendre cette femme dans la femme légale? La aimer et choyer dans la richesse et dans la pauvreté, dans la santé et à la maladie tant que la mort vous sépare?( А ты, Майкл Самюэль, согласен ли ты взять эту женщину в законные жены? Любить и лелеять ее в богатстве и в бедности, в здравии и в болезни, пока смерть не разлучить вас?)
- Qui, – ответил Майкл.
- Échangez les alliance (Обменяйтесь кольцами)
Майкл надел кольцо на палец Никиты. Как только кольцо заняло положенное ему место, лучик солнца отразился от его гладкой поверхности. Никита повторила действия Майкла. Но пока она брала кольцо и подносила к пальцу, она успела заметить, что на его внутренней стороне выгравировано “Micheal Samuele”. «Надо полагать, у меня на кольце тоже что-то выгравировано. Что за средневековые замашки?»
- Je vous annonce par le mari et la femme. Le fiancé peut embrasser la fiancée.(Объявляю вас мужем и женой. Жених может поцеловать невесту), – продолжил священник.
Майкл убрал фату с лица Никиты и коснулся своими губами ее губ. Этот легкий поцелуй прервал размышления Никиты, и она, вздрогнув, уставилась на Майкла широко распахнутыми глазами. Майкл же обнял Никиту за талию и повел по проходу в сторону выхода.
«А…, ну да, «Je vous annonce par le mari et la femme»! Это же означает - «объявляю вас мужем и женой».
«Боже, как у меня ноют ноги! Это же туфли от Паскаля де Фабрицио! Его обувь обычно очень удобная, а эти туфли … Я уже, кажется, мозоль натерла. Что, для этой дурацкой Африки туфли надо заказывать на размер больше, чем носишь?»
Когда они уже подошли к выходу, Никита вспомнила:
- Майкл, ты в курсе, что там уйма репортеров? – спросила Никита шепотом.
- Да.
- Что они там делают? Я имею в виду … откуда их столько? Кто им рассказал? Ведь вроде же никто ничего знать не должен! Я вообще думала, что цивилизованный мир понятия не имеет, где ты! – прошипела Никита.
- Не имел, до недавнего времени.
- Я не понимаю!
- Потерпи.
На этом их беседа прекратилась, так как они вышли из церкви и со всех сторон снова начали щелкать вспышки и сыпаться рис.
Проход был оцеплен охраной, но от этого легче не становилось. У церкви молодоженов ожидала белая карета, запряженная пятеркой белых лошадей. Никита улыбнулась: «Они все-таки умудрились достать белую карету без верха, отделанную внутри красным бархатом. А я думала - врут!»
Подойдя к карете, Никита обнаружила, что не так-то просто в нее забраться. Майкл, видя ее замешательство, поднял ее на руки и поставил в карету. Усевшись на сиденье рядом с Никитой, он сказал кучеру:
- Поехали.
Как только церковь скрылась из поля зрения, Никита пробормотала:
- Боже, какая жара. Мало того, что пекло как в аду, так еще и туфли почему-то стали малы!
Стянув обувь, Никита положила ноги на противоположное сиденье.
- Ты настояла на карете, – напомнил ей Майкл.
- У меня по-твоему склероз? И вообще, скажи-ка мне, что написано на внутренней стороне моего кольца? – спросила Никита.
- Выгравировано, – поправил ее Майкл.
Никита закатила глаза. Все своим видом давая понять, что как ни называй, суть от этого не изменится.
- «Никита-Жозефина Джонс-Самюэль», – невозмутимо ответил Майкл.
Никита развернулась к нему и, сверкнув глазами, поинтересовалась:
- А клеймо на мне ты ставить не собираешься, случаем?
Майкл посмотрел на Никиту – ее голубые глаза метали молнии, а из прически выбилось несколько прядок. «Разгневанный ангел», - подумал он.
- Ты так и будешь молчать?! – потребовала Никита ответ.
Майкл улыбнулся, пытаясь сдержать смех.
- И чего ты смеешься? Что смешного я сказала?
Майкл просто продолжал смотреть на Никиту, а на губах его по-прежнему можно было видеть едва заметную улыбку.
- Ну, все! – не выдержала Никита и набросилась на Майкла с кулаками. Майкл увернулся от всех ее ударов (сделать это было проще, чем обычно, так как на Никите было свадебное платье, и корсет слегка стеснял ее движения). В итоге борьбы Никита оказалась прижатой к груди Майкла так, что её макушка упиралась ему в подбородок. Обняв девушку, Майкл утверждающе спросил:
- Ты все еще думаешь, что попала в совершенно дикую страну? – и поцеловал ее в макушку.
Когда до Майкла дошло, что Никита находится в его объятиях и практически лежит у него на груди, он понял, что совершил ошибку. «Зачем я позволил ей оказаться так близко?».
Майкл разжал руки и Никита, поспешив отстраниться, пробормотала:
- А как будто это не так?
- Нет, – ответил Майкл, пытаясь унять разыгравшееся воображение, которое услужливо рисовало ему Никиту в его объятиях в его постели.
- Ну, ну! – хмыкнула Никита, убирая руки за спину.
Помучившись немного, она посмотрела на Майкла: «Ладно, переживу!» - и, вздохнув поглубже, попросила:
- Ты не мог бы ослабить мой корсет, а то я скоро задохнусь?
Майкл кивнул, и Никита повернулась к нему спиной.
- Совсем чуть-чуть, – добавила она.
«Она специально или она просто не понимает, что делает?»
Когда пальцы Майкла пробежали по ее спине, Никита поняла: «Не стоило его просить» - но было уже поздно…
«Боже, скоро он там закончит?»
- Долго еще? – спросила Никита через пару минут.
- Все! - ответил Майкл, возвращаясь на свое место.
- Спасибо.
Откинувшись на сиденье, Никита закрыла глаза. Открыв их через минуту, она спросила:
- У тебя, случаем, брачный договор не с собой?
- Нет, – невозмутимо ответил Майкл. – Зачем он тебе?
- Пытаюсь придумать, чем бы обмахиваться. Тут всегда такое пекло?
- Почти.
- Кстати, а с чего это ты надел белое? – спросила Никита после короткой паузы.
- Жарко.
- Ну … - протянула Никита, надеясь услышать продолжение.
Но продолжения не последовало.
- Ты хочешь сказать, что тебе в черном было бы жутко жарко?!
- Да. Я же человек.
- Иногда я в этом сомневаюсь, – пробормотала Никита.
- Я понимаю английский, – напомнил Майкл.
- Ты думаешь, я могу такое забыть? – хмыкнула Никита.
Майкл лишь посмотрел на нее.

50
Когда карета уже подъезжала к особняку, Майкла сказал:
- Большинство членов правительства понимают английский.
В ответ Никита лишь хмыкнула.

У дома Майкл помог Никита слезть на землю и, обняв её за талию, повел в дом, где их уже ждали все, в том числе и все правительство.
«Я надеюсь, я доживу до вечера!» - думал Майкл, обнимая Никиту.

После общих поздравлений заиграл вальс. Майкл протянул Никите руку. Девушка в ужасе уставилась на него.
- Майкл, я не умею, – прошептала она.
- Просто следуй за мной, – ответил он, увлекая Никиту в центр зала.

«Хм, а все не так страшно!». И когда Никита уже почти совсем расслабилась, она почувствовала, что платье начало благополучно с нее сползать.
- Майкл, - прошептала она в панике.
- Что? – и Майкл посмотрел ей в глаза.
- Платье! Оно сползает! – продолжила шепотом Никита.
В ответ Майкл притянул ее ближе. Оказавшись вплотную прижатой к Майклу, Никита, избавившись от одной проблемы, приобрела другую. «Встряхните меня кто-нибудь хорошенько! А то мои мозги сейчас окончательно расплавятся!» Никите очень сильно хотелось провести пальцами по щеке Майкла, по его подбородку… «Черт, этот вальс когда-нибудь закончится? Я сейчас умру в его объятьях!» Никита попыталась разгадать, что сейчас чувствует Майкл, но его лицо не выражало абсолютно ничего. «Будь ты проклят!» - подумала девушка, закрыв глаза.

После танца, ни слова не говоря, Майкл и Никита отправились на кухню.
- Затяни этот чертов корсет и пошли.
Майкл развернул Никиту и стал затягивать то, что ослабил. Когда он закончил, в кухню вошел мужчина.
- О, вы здесь? – удивился мужчина, увидев Майкла и Никиту.
- Добрый вечер, – поздоровался Майкл.
- Представь меня, наконец, своей очаровательной жене!
- Никита, это Пэри Бауэр – сводный брат президента.
Никита протянула руку:
- Приятно познакомиться, – улыбнулась она.
- И мне! – ответил Бауэр, целуя ее руку, – Я не думал, что мистер Самюэль когда-нибудь женится. Как вам это удалось? Где вы познакомились?
Майкл открыл было рот, собираясь выдать заранее подготовленную версию, но Никита перебила его:
- В Рио!
Майкл посмотрел на Никиту: «Что она вытворяет?»
Никита тем временем продолжила:
- На карнавале! Я его толком разглядела только на следующее утро в своей постели, – Никита провела пальцем по щеке Майкла.
Бауэр с открытым ртом уставился на Никиту и кивал головой.
У Майкла же первоначальный шок прошел, и он с интересом ждал, что же еще скажет Никита.
Она не заставила себя долго ждать.
- Майкл - моя первая, единственная настоящая любовь! – продолжила Никита, целуя щеку Майкла, а затем прикусывая её.
- Но … - заметил Бауэр, потряхивая пальцем, - …мне говорили, что вы познакомились в Германии, когда вы, Никита, ездили туда на олимпиаду!
Никита хмыкнула:
- Это им хотелось бы, чтоб это было так!
- Узнаю старину Джорджа – репутация превыше всего! – улыбнулся Бауэр и, смеясь, вышел из кухни.
Как только они остались одни, Майкл спокойно спросил:
- Что это было?
- Чем тебе не понравилось? – с вызовом спросила Никита и, не получив ответа, развернулась и отправилась к выходу из кухни.
Остановившись на пороге, она полуобернулась и спросила:
- Ты идешь?

51
Прием проходил хорошо. Все были довольны, и никто уже не сомневался, что Никита действительно приехала к Майклу – хотела сделать жениху сюрприз.

Майкл стоял и разговаривал, когда краем глаза заметил, что Никита танцует не с кем иным, как с Гельмутом Фолькером.
- Вы очень красивы. Теперь я понимаю, что заставило такого, как Майкл Самюэль, жениться.
Никита улыбнулась в ответ.
- Скажите, вы его действительно любите или это брак по расчету? – спросил Гельмут после некоторой паузы.
- Я вышла за него замуж! – ответила Никита с улыбкой. Ей начинал нравиться этот человек. «Усы, правда, мог бы и сбрить!»
- Значит, у меня нет шанса! – картинно расстроился Фолькер.
Никита рассмеялась.
Как только музыка закончилась, подошел Майкл.
- Майкл, я не успел лично поздравить тебя. Поздравляю! – протянул Гельмут руку. – Она потрясающая!
Майкл ответил на рукопожатие. После этого Гельмут удалился, а Майкл, положив руку Никите на талию и наклонившись к ее уху, спросил:
- И о чем вы тут болтали?
Со стороны они выглядели как счастливейшая пара – муж что-то шепчет на ушко жене.
- А что? Ревнуешь? – игриво ответила Никита.
- Больше не общайся с ним, – безапелляционно заявил Майкл.
- Это с какого перепугу? И вообще, не смей мне указывать, что мне делать, а что нет!
Майкл больше не сказал ни слова. Он просто взял Никиту за локоть и повел за собой.

Закрыв дверь кабинета, он спросил:
- Ты знаешь, с кем ты только что мило болтала?
- С одним из гостей. Милый парень! – с вызовом ответила Никита.
Майкл начинал терять контроль. Помимо всего прочего, он еще боролся и с собой, и понимал, что проигрывает. Кто-то еще давным-давно сказал: «Не борись с собой – проиграешь!». Теперь Майкл осознавал, насколько верно это утверждение. Он понимал, что ревнует и ничего не может с этим поделать.
- Этому «милому парню» 38! И это Гельмут Фолькер! – сказал Майкл, с трудом сдерживая гнев.
Никита уставилась на него:
- А раньше сказать ты не мог?! Да где же! Дождешься от тебя! – процедила Никита – И успокойся, ничего такого я ему не сказала. «Вот дура! Подумала, что он ревнует. Ага, щаззз! Его просто бесит, что я ему не подчиняюсь, да еще печется об общем деле! Идиотка, одним словом!» - отругала себя Никита.
Майкл изучающее смотрел на её.
«Глыба льда непробиваемая!» - наградила Никита Майкла еще одним прозвищем.
- Идем, – сказал Майкл.
- Подожди, эти дурацкие волосы выбились-таки окончательно! – пробурчала Никита, подходя к зеркалу и пытаясь справиться с непослушными волосами.
Через несколько минут, издав вопль:
- Да что ж такое? – Никита бессильно опустила руки.
Майкл подошел сзади и, вынув шпильки, провел по ее волосам, позволяя им лечь так, как они хотели.
У Никиты дыхание перехватило:
- Что ты делаешь? – спросила она, повернувшись к Майклу.
- Так удобней. Нет? – спросил он, убирая одну прядь ей за ухо.
- Ддда…да, – кивнула Никита.
Майкл провел пальцами по ее щеке:
- Тогда пошли. Вечер еще не окончен.
«Это констатация факта или угроза?» - задалась Никита вопросом.

Выйдя в коридор, Никита остановилась:
- Майкл, я хочу попасть в свою комнату.
- Зачем? – невозмутимо поинтересовался Майкл.
- Сменить обувь.
Майкл провел Никиту ближайшим путем в ее комнату.
Когда они вернулись в главный зал минут через 20, по залу прокатился легкий ропот.
«И чего они все так на меня смотрят?» - озадачилась Никита и тут же увидела свое отражение в большом зеркале. «Ого! Ну и видок у меня!». Никита обвела глазами зал, потом вернула внимание к своему отражению. «Боже мой! Какой кошмар! Мы в общем и целом отсутствовали минут 30… моя прическа …. то есть ее теперь нет … да уж…. ! Ясно дело, ЧТО подумали гости!» - Никита продолжала улыбаться, а в глазах гостей читалось явное понимание причины их получасового отсутствия. Никита посмотрела на родственников и лучезарно улыбнулась. В ответ на ее улыбку на лицах родственников отразилось замешательство и беспокойство.
После очередного танца к Никите подошла Эдриан:
- Ты не хочешь мне ничего рассказать?
Никита пожала плечами:
- Нет
- Точно?
«Ага, опять контроль! Прости тетя, но…» - подумала Никита, и вслух добавила:
- Моя личная жизнь - это моя личная жизнь! Что хочу, то и делаю!
После этих слов племянницы Эдриан изменилась в лице. Никита же рассмеялась, но в конце-концов сжалилась над тетей и добавила:
- Да успокойся ты! Я обувь ходила менять! А по этим катакомбам пока туда, пока обратно…
Эдриан недоверчиво покосилась на прическу племянницы.
- Распалась, – пожала плечами Никита, вспомнив при этом, КАК она распалась.

52
Ближе к вечеру пришло время невесте бросать букет. Гости расступились, освободив в зале место, и освобожденное место заполнилось желающими поймать букет. Никита отвернулась и кинула букет – высоко и далеко. Через несколько секунд по залу прокатился гул восторга и раздалось:
- Вот это стопроцентная примета выхода замуж. Она даже не хотела его ловить! – радовалась толпа.
Никита обернулась и увидела, что ее букет поймала Медлин, вернее, он прилетел ей прямо в руки.
Никита улыбнулась во весь рот и подбежала к Медлин, которая стояла с букетом в руках и в полнейшей растерянности.
- Поздравляю! Скоро мы будем гулять на твоей свадьбе!
- Разумеется, мало мне было трех мужей-неудачников, так ты хочешь, чтобы я еще раз замуж вышла! – пробормотала недовольная Медлин. – Интересно, за кого…
В этот момент Никита обратилась к Полу, стоявшему рядом с Медлин:
- А можно я буду называть вас «дядя Поли»?
- Нет! – отрезал Пол. – Майкл, - обратился он к подошедшему Майклу, – убери подальше от меня свою жену.

53
Когда за последними гостями закрылась дверь, было уже далеко за полночь.
Плюхнувшись в ближайшее кресло, Никита скинула туфли.
- Хоть и сменила, а все равно чуть не померла - пробормотала она, блаженно вытянувшись в кресле.
- Ну что, все прошло успешно. Поздравляю всех - сказал Пол - Через пару дней, думаю, правительство возобновит переговоры. Все, я спать. - добавил он, и отправился наверх.
Вскоре все разбрелись по дому кто куда: кто уплетать оставшийся свадебный торт, кто спать, кто прогуляться.
- Проводить тебя в в тою комнату? - спросил Майкл у Никиты.
- Было бы неплохо - улыбнулась Никита, и взяв туфли в руки отправилась к лестнице.
Идя по коридору за Майклом, Никита перебирала в памяти прошедший день. "Сколько раз я сегодня чувствовала себя не в совей тарелке? Не сосчитать! И все благодаря кому!"
Подойдя к дверям спальни Никиты, Майкл остановился:
- Спокойной ночи - сказал он и собирался было уйти, но тут в Никиту словно чертенок вселился.
- А ты меня не проинструктируешь, как вести себя завтра утром, если вдруг кто приедет? - провокационно спросила она, наклонив голову на бок.
Майкл остановился и обернулся.
- Скажи что мне рассказывать? Или может покажешь? - продолжала Никита свою опасную игру, желая чтобы Майкл тоже почувствовал себя не в соей тарелке.
Майкл медленно подошел к ней и, наклонившись к ее уху, прошептал:
- Это был второй опрометчивый поступок. Не соверши третьего.
Затем нежно коснулся ее щеки губами и ушел, оставив Никиту стоять в коридоре в полнейшем замешательстве.
"Нет, ну здорово! Хотела его заставить ощутить неловкость, а в итоге сама оказалась на его месте! И как ему это удается? И что он имел ввиду, говоря, что этой мой второй опрометчивый поступок? А какой был первый?" И тут до Никиты дошло, что под первым Майкл подразумевал, ее выходку с песней на кухне, эта же провокация была второй по счету. "А что будет после третей?" - задалась Никита вопросом. Но так как не знала, какой ответ хочет получить на этот вопрос, предпочла о нем не думать.
Войдя в комнату, она с горем пополам избавилась от платья и, приняв душ, завалилась спать.

54
Со дня свадьбы прошла неделя. Переговоры шли с переменным успехом, возникали то одни проблемы, то другие.

На небе стояла полная луна: большая, круглая и желтая. А звёзды были очень хорошо видны на ясном небе. Казалось, протяни руку и достанешь.
«Всего лишь мираж, иллюзия, – вздохнула Никита, глядя в ночное небо, – как и бОльшая часть моей нынешней жизни. Хотя … и всей предыдущей тоже».
В кабинете было темно – Никита не зажгла свет. Она сидела с ногами в кресле.

Майкл вошел в кабинет. Было темно и тихо, но он почувствовал, что в кабинете кто-то есть, вернее, он точно знал, чувствовал, что это Никита. Он последнее время всегда ее чувствовал. Даже не видя, он знал, что она здесь. Майкл огляделся. Он был прав, Никита была в кабинете, и лунный свет переливался в ее волосах. Он прошел к столу и зажег лампу. Затем повернулся в сторону Никиты и спросил:
- Что ты здесь делаешь? Уже поздно.
Как только кабинет залил мягкий свет лампы, Никита перевела взгляд со звездного неба на свои руки. Теперь же, когда Майкл задал вопрос, она посмотрела на него.
- Майкл, можно я посижу здесь? Я не буду шуметь. Я буду сидеть молча.
Майкл внимательно посмотрел на девушку: она выглядела несчастной и потерянной. Такой ему её видеть не доводилось. Он видел её сердитой, недовольной чем-либо, злой, мечущей гром и молнии, веселой, забавной, бесшабашной, беззащитной (когда она спала), но никогда - несчастной и потерянной.
- Что случилось? – спросил он.
- Ничего… – пробормотала Никита, внимательно изучая свои пальцы.
Майкл отделился от стола и, подойдя к креслу, на котором сидела Никита, присел на корточки, положив руки на подлокотники.
- Что случилось? – вновь спросил Майкл.
Никита помотала головой – «ничего».
Майкл протянул руку и, нежно взяв ее за подбородок, заставил поднять голову и посмотреть на него. В её глазах стояли слёзы.
- Никита?
Девушка закрыла глаза, но по щекам её покатились одинокие слезинки.
- Ничего, все в порядке. К утру пройдет, – прошептала она.
- Никита, посмотри на меня, – мягко потребовал Майкл.
Никита нехотя открыла глаза.
Майкл смотрел на нее, ожидая ответа на свой вопрос.
Никита вздохнула и, вновь опустив глаза, сказала:
- У меня завтра день рождения.
- Я знаю, – ответил Майкл. – Почему ты плачешь?
- Я не плачу… Тебе показалось.
- Никита…
Немного помолчав, она подняла голову и спросила:
- А как бы ты себя чувствовал, если бы тебе приходилось отмечать (хотя «отмечать» - это громко сказано) свое совершеннолетие вдали от дома, без друзей и даже без родственников, среди кучи совершенно незнакомого народа? Тетя с дядей не приедут. Я не так мечтала отмечать этот день! – всхлипнула Никита.
По щекам девушки уже катились не одинокие слезинки, а ручейки слез.
- Я не отмечал свое совершеннолетие.
- Почему? – искренне удивилась Никита.
- В тот момент это было невозможно, – ответил Майкл и, протянув руку, провел по щеке Никиты, вытирая слезы:
- Твои тетя и дядя приедут завтра.
- Откуда ты знаешь? – тихо спросила Никита.
- Пойдем, уже поздно, – сказал Майкл и, взяв Никиту за руку, потянул её, заставляя подняться.
Никита с вопросом посмотрела на него и уже собиралась возмутиться, но Майкл её опередил:
- Думаю, ты не хочешь предстать перед «кучей незнакомого народа» с красными глазами, – сказал он, слегка улыбнувшись.
Никита улыбнулась в ответ, оценив шутку. «Он может быть очень … - подобрать слово она не смогла, - если захочет».

- Майкл, а почему ты живешь в Африке? – спросила Никита, идя рядом с ним.
- Здесь тихо, – ответил Майкл.
- В смысле? – не поняла Никита.
Майкл промолчал. Поняв, что на эту тему он разговаривать не хочет, Никита задала другой интересующий ее вопрос:
- А почему ты живешь в доме Пола?
- В моем доме идет ремонт.
- А где находится твой дом?
- Ты это еще не выяснила? – удивился Майкл.
Никита засмущалась:
- Нет.
Майкл улыбнулся одними глазами:
- На острове.
- На каком?
- В 50 км от берега.
- Кто еще живет там?
- Никто. Остров принадлежит мне.

Дойдя до дверей своей комнаты, Никита развернулась и, немного привстав на цыпочки, коснулась губами щеки Майкла:
- Спасибо.
- Спокойной ночи, – ответил Майкл и, подождав, пока Никита скроется за дверью комнаты, ушел.

55
Никита мирно спала в своей кровати, когда дверь её комнаты со стуком распахнулась и в комнату ввалилась шумная компания.
- Вставай, соня! Сколько можно спать? – раздался дружный голос притворного возмущения, а затем:
- Happy birthday to you!
Happy birthday to you!
Happy birthday, dear Nikita,
Happy birthday to you!
«Боже, так фальшиво петь может только один единственный человек! Но ее здесь быть не может!» Однако, открыв глаза, Никита подпрыгнула на кровати.
- Карла! Это ты? – завопила девушка в полнейшем восторге, почти мгновенно выпрыгнув из постели.
- Мик! Терри! Вискано! Жасмин! Боже, как вы все здесь очутились? – спрашивала Никита, попутно обнимая друзей.
- Твой муж прислал за нами самолет. Ты об этом не знала?
- Нет!
- Кстати! – вспомнила Карла. – Почему ты ничего не говорила нам о своем романе?
- Да ладно, «о романе»! – вмешалась Вискано – Мы о твоей свадьбе-то узнали из газет! Чуть в обморок все не попадали!
- Да, радость моя, – подал голос Мик, – ты нас и на свадьбу не пригласила! Не стыдно тебе?
- Ну … - начала Никита, – все … все …
- Нет, мы, конечно, понимаем, что все произошло весьма быстро… – начала Жасмин.
- Но … - продолжила её мысль Терри, – ты хоть позвонить могла!
- Вы будете ругать меня в МОЙ день рождения за МОЙ брак?! – лукаво поинтересовалась Никита.
- Ладно, - пробурчала Карла, – оставьте её. Вот вернется на учебу – тогда и оторвемся на ней! Ты же вернешься?
Никита пожала плечами.
- ЧТО????!!!!! – последовало дружное возмущение.
- Да вернусь! Разумеется, вернусь! – рассмеялась Никита, падая на кровать.
- Всё, вставай! Пошли, покажешь нам владения, – потребовал Мик.
- А это не мои владения, – ответила Никита, хитро косясь на друзей.
- Ну, хорошо - владения мужа! – вздохнула Вискано.
- А это не его дом! В его доме идет ремонт.
- Плевать! Покажи уже этот дворец! – не выдержала Карла.

56
Экскурсия закончилась у бассейна, и теперь вся компания, переодевшись в купальники, нежилась на солнышке.
«Надо будет поблагодарить Майкла», - улыбнулась Никита.
Мысли её были прерваны брызгами воды.
- Эй! Я же загорала! – возмутилась девушка.
- Да, Карла, - вставил Мик, брызгая на Никиту, - не брызгай на мадам, а то она мужу пожалуется!
- Мик, я тебя прибью! – завопила Никита, прыгая в бассейн.
После неудавшейся попытки притопить Мика, Никита и все остальные сидели на отмели, когда Вискано сказала:
- Ник, повезло тебе с мужем.
- С чего ты взяла?! – игриво спросила Никита, пытаясь перевести разговор в шутку, так как она понятия не имела, ЧТО говорить друзьям. Как не имела ни малейшего понятия о том, что им сказал Майкл. «Должен же он был им хоть что-то сказать!»
- Ну … - протянула Карла – Ты получаешь то, что хочешь!
- Да, Майкл сказал нам, что ты очень хотела нас видеть, чтобы мы были на твоем дне рождения, – вставил Мик.
- Ты дрыхнешь, и он тебя не трогает, - продолжила Жасмин.
- Нет, мы, конечно, понимаем, что ночи у тебя заняты, – улыбнулась Карла.
- Конфетка, - прервал Вальтер разговор, грозивший обернуться для Никиты нервным срывом.
- Привет, Вальтер. Ты знаком с моими друзьями? – спросила Никита, выбираясь из бассейна.
- Да, мы уже познакомились, – кивнул Вальтер.
- С Днем Рождения, сладенькая! – обнял Вальтер Никиту, как только она вылезла из воды. – И еще - приехали твои дядя с тетей.
-Правда?! – Никита расплылась в еще более счастливой улыбке, чем та что играла на ее губах с самого утра, и, поцеловав Вальтера в щёку, побежала в дом, не накинув при этом даже полотенца.

Несясь по коридорам сломя голову в одном бикини, Никита еле успевала вписываться в повороты. Завернув за очередной угол, она со всего разбегу налетела на Майкла. Не удержав равновесия, Майкл упал на пол, а Никита оказалась сверху.
- Прости, – пробормотала она, поднимаясь с Майкла.
- Куда ты так бежишь? – спросил он, оказавшись на ногах.
- Дядя и тетя приехали! – ответила Никита, собираясь бежать дальше.
Майкл поймал её за руку. Никита с вопросом уставилась на него.
- Уже идут приготовления, – заметил Майкл, обводя Никиту красноречивым взглядом.
Вспомнив, что кроме легкомысленного бикини на ней ничего нет, Никита неуютно поежилась и обхватила себя руками. Сняв пиджак, Майкл накинул его на плечи Никиты. Она благодарно улыбнулась.
«Не благодари - это скорее для меня, чем для тебя», - подумал Майкл.

57
К шести часам вечера праздник был в самом разгаре. Никиту же преследовало стойкое ощущение Déjà vu. Если бы не присутствие друзей, она бы начала думать, что вернулась на неделю назад и попала в день своей свадьбы: все те же лица и те же разговоры. Её поздравляла куча все того же совершенно незнакомого народа, только теперь не со свадьбой, а с днем рождения.
Никита кинула взгляд в сторону подарков: «Я же эту кучу буду до скончания века разбирать! Я надеюсь, они хоть карточки к подаркам прилагали!»
К 10 вечера Никита уже жутко устала: «Да когда же они все разъедутся? Как я хочу убраться отсюда!». Оглядевшись, девушка пришла к выводу, что устала здесь только она, и разъезжаться никто не собирается: все, включая ее друзей, веселились.
«Черт, опять эта дурацкая бретелька спала, – выругалась Никита, поправляя её, – да и корсет почти развязался! Вот мало мне было свадебного платья, так ведь нет, опять напялила платье с корсетом!»
Тут заиграла медленная музыка, и над самым ухом Никиты раздалось:
- Скучаешь?
Никита вздрогнула и, развернувшись, оказалась лицом к Майклу.
- Да нет, думаю - свалится с меня платье или нет, – ответила Никита первое, что пришло в голову. «Да, умный ответ!» - отругала она себя.
Майкл протянул Никите руку, приглашая потанцевать.
Никита вложила свою руку в его, но добавила:
- Только на платье не наступи.

- Медлин, потанцуем? – спросил Пол, бесцеремонно отбирая у нее бокал с шампанским.
Медлин с вопросом посмотрела на Пола, но ответила:
- Хорошо.
- Похоже, все идет по плану, – сказал Пол через пару минут, кивая в сторону танцующих Майкла и Никиты, а затем в сторону президента.
- Послушай, Пол, а что за мужчина стоит рядом с президентом?
- Который?
- Тот, что в дурацком костюме.
- А, это Пэри Бауэр – сводный брат президента.
- Слушай, Пол, этой страной одни белые управляют? – рассмеялась Медлин.
Пол рассмеялся в ответ:
- Почему ты так решила?
- Во-первых, ты, во-вторых, Фолькер - источник наших проблем, теперь еще этот Бауэр.
- Ну, Бауэр к управлению никакого отношения не имеет, у него свой бизнес.
- Кстати, все хотела спросить, что ты сделал, чтобы попасть в правительство?
- Скажем так - мы дали им практически беспроцентный кредит, – улыбнулся Пол.

- Джордж, - обратилась Эдриан к мужу, стоявшему у статуи Аполлона. – Я начинаю сомневаться, что свадьбы была хорошей идеей.
- Почему? – удивился Джордж.
- Ты посмотри на неё, – сказала Эдриан, кивая в сторону танцующих Майкла и Никиты.
- Ну… вполне довольная и счастливая. Чем ты недовольна?
- Вот именно - «счастливая и довольная»! А ты вспомни, какой она была НЕдовольной, когда мы привезли её в эту страну!
- Эдриан, к чему ты клонишь?
- А к тому, что она может влюбиться в этого Самюэля, и все закончится плохо. Он - не Велман, которого ты услал! Майкл Самюэль никому не подчиняется.
- Эдриан, успокойся, Никита ещё почти ребенок, она его младше на 10 лет.
- Джордж, мне иногда кажется, что ты идиот! – вспылила Эдриан – Причем тут возраст? Я говорю о сердце нашей малышки! А ты мне: «возраст»!

Когда танец закончился, Никита отправилась к себе. «Если я не отдохну, то свалюсь прямо в зале. А эта мымра с красными волосами добьет лежачего! Она ж весь вечер Майкла глазами пожирает, а меня испепеляет. Вот ведь люди, ни за что убить готовы! И почему мне так сильно хочется дать ей в глаз? Руки так и чешутся! Нет, определенно, надо пойти отдохнуть, а то устрою тут … очередной международный скандал!»
Войдя в комнату, она первым делом скинула туфли, а затем улеглась на кровать.
Минут через тридцать в дверь постучали, а затем появилась голова Биркофа.
- А, вот ты где! Тебя Майкл ищет, пошли!
- Если ему что-то от меня надо, то пусть сам идет сюда, – приподнявшись на локтях, ответила Никита, – а я вниз не пойду.
Тут в дверях появился Майкл.
- Майкл, - обратился к нему Биркофф, – она отказывается идти вниз.
Майкл кивнул, и Биркофф предпочел покинуть комнату. «Пойду отсюда, от греха подальше. А то, если Никита попытается побить Майкла, я тоже ненароком могу получить».
- Майкл, я не хочу идти вниз!
- Никита, пожалуйста, – протянул Майкл руку, подходя к кровати.
Никита вздохнула:
- Ну, хорошо.

Спустившись вниз, Майкл остановился на последней ступени лестницы и, обняв Никиту за талию, произнес:
- Прошу прощения, но мы вынуждены вас покинуть.
- Куда мы? – удивилась Никита.
В этот момент подбежали друзья Никиты.
- Я так понимаю - к утру вы не вернетесь, – начала Карла.
- Поэтому мы сейчас тебя еще раз поздравим и попрощаемся, так как утром мы улетаем обратно, – добавила Жасмин.

Когда наконец Майкл вывел Никиту из дома, она окончательно потеряла дар речи. Перед домом стоял вертолет, готовый к отбытию.
- Садись.
- Куда мы летим?
- Увидишь.
Никита обвела взглядом гостей, которые вышли из дома.
«Ну, судя по тому, что это делается при свидетелях, наверняка не в рабство продавать!».

- Куда он ее потащил? – спросила Медлин, провожая взглядом вертолет, поднявшийся в ночное небо.
- Понятия не имею, – ответил Пол, так же с удивлением провожая вертолет.

58
- Майкл, куда мы летим? – спросила Никита, глядя на удаляющийся дом.
- Потерпи.
«Ну, конечно, - «потерпи»! Что может быть проще?!»

Когда вертолет приземлился, и Никита, отвергнув помощь Майкла, выбралась наружу, она огляделась, а, затем, подойдя к Майклу и скрестив руки на груди, спросила:
- Ну, и на кой черт мы притащились в аэропорт?!
Майкл жестом пригласил Никиту следовать за ним.
«Ну, конечно! Класс! Вместо того, чтобы спокойно спать, я таскаюсь по аэродрому в вечернем платье, которое непонятно как на мне еще держится!»
Когда они обогнули угол здания, взгляду Никиты предстал самолет, готовый к отбытию. Поняв, что направляются они именно к этому самолету, Никита остановилась и заявила:
- Все! С меня хватит! Пока ты не скажешь мне, что здесь происходит, я с места не сдвинусь!
Майкл развернулся и посмотрел на разгневанную девушку.
- Подарок на день рождения.
- Ты решил подарить мне самолет? – осведомилась Никита.
- Нет.
- Тогда что?
- Доверься мне.
Никита, прищурившись, посмотрела на Майкла: «Он думает, я ему доверяю?! Нет, я ему, конечно, доверяю, но ему-то об этом откуда знать?»
- Хорошо, – кивнула она.



59
После взлета Никита некоторое время сидела спокойно, изучая интерьер. Это был частный самолет, оборудованный под гостиную. У левого борта располагалось восемь кресел, по две пары расположенные лицом друг к другу. Справа вдоль борта - диван. Слева от дивана находился столик и еще одно кресло. Все было отделано светлой кожей.
Через некоторое время интерьер перестал занимать Никиту:
- Майкл, – позвала она, отстегивая ремень и пытаясь сесть в кресле боком. «Если б знала, что придется куда-то лететь, то захватила бы что-нибудь менее длинное и сползающее».
Майкл открыл глаза и повернул голову.
- Куда все-таки мы летим?
- Потерпи и узнаешь, – невозмутимо ответил он и опять закрыл глаза.
- И долго ты будешь кормить меня своими «потерпи»? Мне надоели эти игры. Я хочу знать!
«Ну, разумеется, она же терпит уже тридцать минут», - улыбнулся Майкл про себя.
- Никита, лететь довольно долго, поспи, – сказал он, не открывая глаз.
- Тебе легко говорить! Это не у тебя платье цепляется за все, за что только можно и норовит сползти, – пробурчала Никита себе под нос.
- В сумке одежда, – указал Майкл на противоположное сиденье.
Никита с подозрением посмотрела на Майкла, однако Майкл даже глаза не открыл.
«Ладно, посмотрим, что там за одежда. Всяко-разно будет удобней, чем в этом платье», - решила девушка и, прихватив сумку, отправилась в туалет.

«Потрясающе! Он что, дальтоник или страдает полным отсутствием вкуса? – негодовала Никита, разглядывая содержимое сумки. – Нет, вещи-то мои - это без сомнений, я даже помню, где и когда их покупала. Но я никогда не предполагала носить это вместе! А этот топ я вообще, видимо, по ошибке в один из чемоданов засунула. Учитывая мое состояние при упаковке вещей, удивляться не приходится, – Никита достала топ из сумки. – Зеленый цвет мне вообще-то идет, но этот топ стал мне слегка великоват. Это можно еще пережить, – сказала она своему отражению в зеркале, - если бы к нему не прилагались ЯРКО-КРАСНЫЕ бриджи!»
Вздохнув, Никита осмотрела свое платье: «Нет, все! В нем я больше не проведу ни минуты!». Стянув платье, девушка надела топ, который смотрелся на ней как майка, и бриджи. «Да, цирк уехал – клоуны остались! – мрачно подумала Никита, глядя на себя в зеркало. – А как к этому наряду подходят белые кроссовки, так вообще слов нет! Вот меня Медлин сейчас не видит! Увидев такое, она живо перестала бы мне припоминать мою юбку с кроссовками!»
Запихав в сумку платье и туфли и расчесав волосы, Никита вернулась в салон.
Подойдя к креслу, она остановилась и покашляла, привлекая внимание. Однако Майкл никак не отреагировал.
- Майкл, – позвала Никита.
Майкл открыл глаза, и на секунду в его глазах отразилось что-то наподобие шока.
- И нечего на меня ТАК смотреть! Это твой выбор! – Никита облокотилась о переднее кресло. – Ты дальтоник или решил поиздеваться?! Ах да, еще вариант – у тебя начисто отсутствует вкус! – закончила Никита гневную тираду демонстрацией кроссовка.
«Надо будет проверить Биркофа на дальтонизм», - отметил Майкл, осматривая стоящую перед ним Никиту, одетую в ярко-зеленую, даже можно сказать, салатовую майку, которая когда-то была топом, и алые бриджи с белыми кроссовками.
- Сумку собирал Биркофф.
- А ты проверить не мог! Мало того, что ты тащишь меня не Бог весть куда, так я еще и пугалом по твоей милости должна ходить!
Тут раздался голос пилота:
- Мистер Самюэль, впереди гроза. Пожалуйста, сядьте и пристегните ремни.
Как только Никита услышала слово «гроза», она тут же плюхнулась в кресло напротив Майкла и, быстро пристегнув ремень, откинулась на спинку.
- Боишься грозы? – спросил Майкл.
- Нет, – отрезала Никита.
Тут самолет сильно тряхнуло, и послышался раскат грома. Никита судорожно вцепилась в подлокотники.
- Ненавижу грозу, особенно в воздухе, – пробормотала Никита, не открывая глаз.
- Подумай о чем-нибудь приятном, – раздался голос Майкла.
Никита сверкнула глазами:
- О том, как я придушу тебя?
Майкл на эту реплику никак не отреагировал и продолжил:
- Или попытайся уснуть.
- Послушай, это ты у нас глыба льда, которой все нипочем! Я ненавижу грозу, – прошипела Никита, подавшись вперед, - так что иди ты со своими советами… Это по твоей милости я оказалась в грозу в самолете! – закончив свою речь, она вновь откинулась на спинку сиденья.
- Не хватало еще погибнуть в авиакатастрофе в день своего совершеннолетия… – пробормотала Никита, когда раздался очередной раскат грома, и сверкнула молния, а затем, посмотрев на Майкла, прошептала, – Майкл, мне страшно.
Отстегнув свой ремень безопасности, Майкл пересел на соседнее с Никитой сиденье. Убрав ручку, разделяющую их кресла, он обнял Никиту за плечи. Она покорно положила голову ему на грудь.
Вздрогнув от очередного раската грома, Никита услышала успокаивающий голос Майкла у себя над ухом:
- Не бойся, эпицентр далеко, а Жан-Марк - опытный пилот.
В итоге Никита сама не заметила, как уснула и уже не слышала пугающих раскатов грома.

60
Когда самолет приземлился, Майкл разбудил Никиту. Открыв глаза, она первым делом выглянула в иллюминатор. «Место кажется знакомым! По-моему, я здесь уже была как-то».
- Майкл, мы где? – повернулась Никита к Майклу.
- В Монце.
- Это же Италия. И что мы тут делаем?
- Увидишь. Пошли.
- Куда бы ты меня не вздумал потащить, сначала в магазин! Я не могу ходить как светофор!
Майкл слегка улыбнулся и жестом пригласил Никиту идти вперед.
- И нечего смеяться! Если бы взял нормальную одежду, не пришлось бы ехать в магазин, – бурчала Никита, направляясь к выходу из самолета.

Когда встречавший их «Мерседес» затормозил у роскошного отеля, Никита посмотрела в окно, потом на Майкла:
- Это – ткнула она пальцем на отель - на магазин не похоже.
- Идем, – сказал Майкл и открыл дверь.

Плетясь по холлу за Майклом, Никита возмущалась: «Ну, разумеется! Зачем слушать девушку! Мало того, что притащил черт знает куда (хотя теперь знаю, но от этого не легче), так еще и одел как пугало, а то, что я хотела поменять этот ужасный наряд, он забыл, как будто и не слышал вовсе! И еще я есть уже хочу!». Погруженная в свои мысли, Никита не заметила, как подошла к стойке регистрации. Майкл, уже взявший ключи от номера, в это время развернулся, в итоге Никита, врезавшись в него, оказалась в его объятиях.
- Смотри, куда идешь, – на автомате буркнула Никита и попыталась высвободиться.
- Никита, это я! – сказал Майкл.
Никита подняла голову и долго и недоуменно смотрела на Майкла.
- Идем, – сказал он, и повел девушку к лифтам.

61
Войдя в номер, Никита огляделась:
- А где вторая спальня? Я вижу только одну дверь! Что, решил воспользоваться ситуацией? – спросила она, плюхаясь в кресло.
Майкл ничего не ответил. Подойдя к двери, ведущей в спальню, он ее открыл:
- Иди сюда.
Никита вздохнула и, изобразив обреченный вид, встала и поплелась к Майклу.
Поравнявшись с ним, она остановилась и, ослепительно улыбнувшись, сказала:
- Вот так и знала, что тебе нельзя доверять!
Майкл улыбнулся в ответ и включил свет.
Комнату залил мягкий свет. Напротив входа стояла большая двуспальная кровать, а на ней лежали пакеты с одеждой.
- Переодевайся, через 15 минут принесут завтрак.
- А потом что? – спросила Никита, садясь на кровать.
Майкл вышел из комнаты.
- Ну, вот опять! – стукнула Никита рукой по кровати. – Ладно, посмотрим, что в пакетах.
В пакетах обнаружились черные спортивные брюки на бёдрах, лёгкая голубая маечка и голубая же спортивная курточка, а так же черные кроссовки. «Что ж, это намного лучше!»

Когда, переодевшись, Никита вышла из спальни, на столе уже стоял завтрак. Бросив куртку на кресло, она отодвинула стул и, подогнув под себя ногу, уселась за стол.
- Ну, чем займемся? – спросила Никита, отправляя в рот кусок бекона. – Ты ж меня сюда не просто так притащил - город показать, – продолжила девушка, не получив ответа. – Так зачем мы сюда прилетели?
Майкл смотрел на Никиту и по-прежнему молчал.
Не выдержав, она бросила вилку на тарелку:
- Черт бы тебя побрал, Майкл Самюэль! Сколько можно молчать! Может, тебе слуховой аппарат купить?
- Доедай и поехали, – спокойно сказал Майкл.
- КУДА????
- Увидишь.
Никита закатила глаза:
- И зачем я спросила!

62
Через час, сидя в машине, Никита изнывала от любопытства:
- Майкл, ну, мы скоро уже приедем?
- Уже почти приехали, – ответил Майкл и извлек из кармана повязку на глаза.
- А это еще зачем? – покосилась Никита на повязку.
- Повернись.
- Ну, щас же! Ты притащил меня в Италию, причем никто не знает об этом, теперь привез неизвестно куда и хочешь, чтоб я позволили тебе надеть мне на глаза повязку! Я по-твоему похожа на полную дуру?!
- Никита, пожалуйста.
- Хорошо, – воздохнула девушка и повернулась к Майклу спиной. «Нет, я все-таки ненормальная, раз так безоговорочно доверяю ему!»
Майкл осторожно надел на глаза Никиты повязку и вывел ее из машины. Обняв за талию, он повел ее по направлению к зданию, недалеко от которого они припарковались. Сделав пару шагов, Никита споткнулась и чуть не упала. Через секунду она уже была у Майкла на руках.
- Ай, осторожней! – завизжала Никита, но вырываться даже не подумала – ей было уютно и хорошо и еще примешивалось странное чувство, как будто она вместо кофе пила вино.
- Майкл, я слышу шум машин! Куда ты, черт возьми, меня тащишь?
- Уже пришли, – ответил Майкл и, поставив Никиту на ноги, снял с нее повязку.
Открыв глаза, Никита потеряла дар речи. Они стояли на краю гоночного трека Монца формулы-1 в Италии. По кругу проносились машины, а недалеко стоял гоночный болид «Феррари».
Немного придя в себя, Никита, улыбаясь, посмотрела на Майкла и спросила:
- Неужели, пока я торчала в Африке, все изменилось, и гонка будет проходить здесь? И ты привез меня сюда, чтобы…
Договорить Никита не успела, так к ним подошел человек и заговорил с Майклом на итальянском.
Никита стояла и слушала, почти открыв рот и ни слова не понимая. Через некоторое время подошедший мужчина обратился к Никите и жестами пояснил ей, что она должна следовать за ним.
Никита посмотрела на Майкла. Тот слегка кивнул в знак согласия.
Мужчина стал ей что-то объяснять.
- Майкл, что он от меня хочет? – спросила Никита подошедшего Майкла.
- Он объясняет тебе, чтобы сначала ты проехала за второй машиной - чтобы посмотреть трассу.
Никита тряхнула головой:
- Подожди….ты говоришь…проехала….Ты хочешь сказать, что я могу сесть за руль…? – Никита не договорила, ее переполняли эмоции.
- Да, – ответил Майкл
- Но это же невозможно! Это же гоночный болид «Феррари»!
В этот момент мужчина протянул Никите ключи. Никита растерянно смотрела то на мужчину, то на Майкла. В итоге Майкл взял ключи и вложил их в руку девушке.
- Иди же, – подтолкнул он ее.
В это момент Никита вышла из ступора и, радостно взвизгнув, побежала к машине.
Там на нее надели шлем и пристегнули ремнями безопасности….
«С ума сойти, Майкл …. Он устроил так, что мне разрешили покататься на гоночном болиде «Феррари»! Я о таком даже мечтать не могла! На трассе, где тренируется команда «Феррари», на их машине…!»
Как только Никита оказалась на трассе, она забыла обо всем – она просто наслаждалась гонкой…

Остановившись, Никита выпрыгнула из машины и, сняв шлем, бросилась к Майклу. Подбежав, она просто влетела в его объятья и, не раздумывая, поцеловала его:
- Майкл, спасибо тебе! Это было просто потрясающе! Я всегда мечтала о таком! А ты осуществил мою мечту! – выпалив это, она отстранилась и, потупив взгляд, пробормотала:
- Прости что доставала тебя всю дорогу, – сказав это, она взглянула на него из-под челки.
Майкл молчал, но по выражению его лица и по его взгляду Никита поняла, что он нисколько на нее не злится, что он ей все уже простил.

За бортом было темно. Никита уже почти спала, положив голову на плечо Майклу.
- Майкл, - позвала она.
- Да?
Немного отстранившись, девушка посмотрела на него:
- Это был мой лучший день рождения. Спасибо, – сказав это, она поцеловала его в щеку и, вновь положив голову ему на плечо, погрузилась в спокойный сон.
Майкл откинул голову на сиденье и закрыл глаза: «Я рад, что тебе понравилось».

63
Никита тоскливо слонялась по саду. Все были заняты: Майкл работал, Вальтер и Медлин уехали, даже Биркофф и тот был занят: Пол попросил проверить его компьютерную систему на безопасность. Биркофф, который был отлучен от компьютеров, с радостью согласился и теперь был жутко занят. Никита бы согласилась даже на компанию Пола, но он объявил, что у него сиеста и отправился спать. Девушка уже успела побить грушу, поплавать в бассейне, позаниматься на тренажерах, поесть, сходить в сауну, еще раз поесть, позагорать, поспать, а день все не заканчивался. «Осталось только в теннис самой с собой поиграть! – вздохнула Никита – Пойду спрошу, где лежат ракетки». Войдя в дом, она увидела Майкла, идущего в направлении кабинета.
- Майкл, - позвала Никита.
- Да.
- Где хранятся теннисные ракетки?
- В малом гараже.
Кивнув, Никита отправилась на поиски малого гаража.

Войдя в гараж, она щелкнула выключателем, но свет не зажегся. Пощелкав им пару раз и не получив света, девушка нажала на кнопку открытия гаражных ворот. Ворота бесшумно открылись. «Да, ненамного светлее! Хотя ладно, так хоть что-то видно!»
Никита огляделась: в центре стоял «Феррари» Пола, в глубине гаража стоял стол Вальтера с разными баночками, проводами, увеличительным стеклом и прочими принадлежностями для изготовления новинок техники и бомб. Там же находились стеллажи.
«Может, прокатиться на «Феррари» Пола?». Но, сев в машину, девушка не обнаружила там ключей. «Я, конечно, могу завести ее и без ключей, но….Я обещала не доставать Пола!». Вздохнув, Никита вылезла из машины и отправилась к стеллажам за ракеткой.
Ракетки обнаружились на верхней полке.
- Опять лезть! – пробормотала девушка.
Она уже почти добралась до верха, когда на очередной полке она встала ногой на что-то скользкое. Не удержавшись, она начала падать. Летя вниз, Никита смахнула все банки. Одна из банок в процессе падения открылась и засыпала весь стол Вальтера, попав в банку с чем-то жидким. Не прошло и секунды, как прогремел взрыв, сотрясший весь дом.

- Что такое? – возмутился Пол, открывая глаза. – Какого черта кто там что делает, что мешает мне спать! Только решил устроить себе сиесту, как - нате вам, кто-то что-то взорвал!
Через секунду, сообразив, с какой стороны прогремел взрыв, Пол мгновенно вскочил с кровати:
- Если Вальтер взорвал гараж…..там же мой «Феррари»! – негодовал Пол, выбегая из комнаты.

После взрыва Майкл связался с охраной:
- Что происходит?
- Взорвался малый гараж.
«Никита!» - пронеслось в голове у Майкла.

Оказавшись у гаража, Майкл увидел девушку, лежащую неподалеку без сознания. Не прошло и секунды, как Майкл был рядом с ней. Опустившись, он прощупал пульс. Пульс был.
- Никита, – позвал он.
Никита не ответила.
В этот момент появилась охрана.
- Сэр, что здесь произошло? – спросил один из охранников у Майкла.
- Это вы должны знать! – ответил Майкл, и в его голосе звенел лед.
В это время подошел второй охранник.
- Сэр, очевидно, ваша жена смешала что-то с чем-то неудачно, – сказал он, демонстрируя Майклу остатки покореженных банок. – Ей повезло - ее вынесло взрывной волной, а вот автомобиль ремонту не подлежит. – Чего стоишь? – обратился он к первому охраннику. – Вызови врача!
- Выясните точно, что произошло, – сказав это, Майкл встал и, взяв Никиту на руки, отправился в дом.
- Если тебя не уволят, то это будет чудо! – сказал одни охранник другому, глядя в сторону удаляющегося Майкла.
- Почему?
- Сразу видно, что ты здесь недавно: это же Майкл Самюэль, а в гараже была его жена….И ты спросил у него, что случилось.
- Но ведь, похоже, она сама была виновата во взрыве!
- Она может быть тысячу раз виновата, но его это не волнует….Его волнует то, что она могла пострадать!
- Да уж, - вмешался еще одни охранник – Странная девушка, смелая до ужаса!
- Это точно, помню я ее выходку с «Хаммером»…
- Но меня удивляет не это…
- А что?
- Как же сильно он ее любит, если прощает ей все ее выходки!

64
Открыв глаза, Никита попыталась сесть, но, поморщившись от боли, опустилась на подушки.
- Детка, ты пришла в себя! – услышала Никита радостный голос Эдриан.
- Тетя, как ты здесь оказалась? – спросила Никита, стараясь не двигать головой.
- Мы с дядей соскучились и решили проведать, как ты здесь.
- Вы надолго?
- Неизвестно. Проблема вроде бы улажена, но теперь другая сторона тянет время. Очевидно, опять кто-то что-то поет президенту.
- Понятно.
В этот момент в комнату вошла Медлин.
- Как она?
- Пришла в себя, – ответила Эдриан.
- Вы можете говорить потише? У меня голова болит! – раздалось с кровати.
- Как ты умудрилась взорвать гараж?
- Не знаю я! Я хотела достать ракетку и упала.
- Медлин, позови лучше врача - ребенок жалуется на головную боль! – вставила Эдриан.
Медлин окинула присутствующих оценивающим взглядом и, кивнув, вышла.
Через несколько минут в комнату вошел пожилой мужчина в халате.
- Доктор, - встала Эдриан ему навстречу, – у нее болит голова!
- Это естественно, она же ей ударилась, – ответил мужчина и дружелюбно улыбнулся.
- Вы можете с этим что-нибудь сделать?
- С тем, что она ударилась - нет, с головной болью… Если вы выйдете и дадите мне ее осмотреть, то возможно, – продолжал он улыбаться.
Эдриан подошла к Никите, поцеловала ее в макушку и со словами:
- Детка, я скоро вернусь, – вышла.
- Ну, миссис Самюэль, – обратился доктор к Никите, - а теперь расскажите, что произошло.
- Я полезла за теннисной ракеткой, поскользнулась и упала. Вот очнулась уже здесь. Может, это лучше вы мне расскажете, почему я чувствую себя так, будто по мне проехался каток, а голова просто разрывается от боли, стоит мне ею только немного пошевелить! – улыбнулась Никита.
- Уж не знаю, как вы там упали, но умудрились взорвать гараж. Вас вынесло взрывной волной, и это спасло вам жизнь.

Майкл постучал и вошел. Когда он вошел, доктор обернулся и, улыбнувшись, сказал:
- Майкл, ты вовремя, а то твоя жена меня допрашивает, что произошло.
- С ней все в порядке? – бесстрастно поинтересовался Майкла.
- Через пару дней, думаю, все будет в полнейшем порядке.
- Спасибо, Серж.
- Всегда пожалуйста, но лучше быть здоровым. Вот таблетки, держи, – протянул он Майклу пачку, которую достал из своего чемоданчика. – По одной после еды 3 раза в день, в течение 3-х дней. Если голова перестанет болеть раньше, то прекратите пить раньше. Сейчас покормишь ее, и пусть примет одну таблетку.
- Спасибо. Том вас отвезет.
Попрощавшись, Серж покинул комнату.
- Майкл, я не специально взорвала гараж с машиной Пола. Это так… на всякий случай… Если ты вдруг решишь меня отчитывать, – пробормотала Никита, взирая на Майкла из-под челки.
- Я не собирался.
В этот момент в комнату вошел Пол.
- Так, значит, взрывательница машин уже очухалась! Скажи, чем тебе мой «Феррари» помешал?
- Пол, не кричите вы так, у меня голова болит. И я не специально! Уж что-что, а машину я бы специально взрывать не стала!
- От тебя одни неприятности! Ты мне скоро так весь дом разнесешь! Кстати, Майкл, мне сегодня сообщили, что ремонт почти закончен. Может, ты переедешь к себе и избавишь наконец-то меня от этого источника неприятностей? В конце-концов, это тебе приспичило ее из тюрьмы вытаскивать! Почему я должен от нее страдать?
- Я свяжусь с островом, – ответил Майкл.

65
На следующее утро Никита проснулась от запаха свежесваренного кофе. Открыв глаза и осторожно приподнявшись на локтях, она увидела на тумбочке кофе и ароматные булочки с повидлом. Голова по-прежнему болела, но уже не так сильно. Сев поудобней, девушка поставила поднос себе на колени и принялась за завтрак. Не успела она еще доесть первую булочку, как в дверь постучали.
- Войдите! – крикнула Никита, пытаясь прожевать.
Дверь отрылась, и на пороге появился Вальтер, неся в руках поднос с жареным беконом и свежевыжатым апельсиновым соком.
- Доброе утро, сладкая моя – поприветствовал ее Вальтер, ставя поднос на тумбочку. – О, я смотрю, тебе уже подали завтрак в постель! – улыбнулся он.
- Я думала - это ты… – ответила Никита, отправляя в рот очередной кусочек.
- Нет, но я, кажется, догадываюсь, кто это.
Никита скорчила рожицу.
- Как ты себя чувствуешь? Лучше? Как голова?
- Голова болит, но уже не так сильно, тело ноет…. – ответила девушка, отпив кофе.
- Как же ты умудрилась взорвать гараж?
- Вальтер, и ты туда же! – взмолилась Никита – Ну, не знаю я, как! Там с этой полки чего только не упало за то время, пока я летела вниз!
- Ну хорошо, оставим эту тему. Я догадываюсь, что там с чем смешалось в итоге.
В этот момент дверь в комнату открылась, и вошел Майкл.
- Завтракай, конфетка, а я пойду, у меня еще куча дел, да и чемоданы надо упаковать, – с этими словами Вальтер подмигнул и вышел.
- Какие чемоданы? – изумилась Никита, но дверь за Вальтером уже закрылась. – Куда он уезжает? – спросила она, обращаясь к Майклу, который к этому времени уже стоял рядом.
- Никуда, – спокойно ответил Майкл.
- Но….- начала было Никита
- Как ты себя чувствуешь? – спросил Майкл, присаживаясь на край кровати.
- Спасибо, лучше, – ответила девушка, натягивая одеяло повыше.
- Голова не болит?
- Немного.
- Тогда выпей таблетки, – и Майкл протянул ей пачку, – и постарайся поспать. Я пришлю кого-нибудь собрать твои вещи.
- За-зачем? – запинаясь, спросила Никита.
- Ремонт закончился, мы переезжаем на остров, – ответил Майкл и, протянув руку, убрал прядь волос Никите за ухо. – И не вставай, тебе надо отдохнуть, – мягко добавил он и, встав с кровати, отправился к выходу.
Никита смотрела ему вслед во все глаза. Чувства и мысли ее смешались – как в калейдоскопе, и при всем желании она не смогла бы идентифицировать их, но одно чувство выделялось особенно ярко… «Да ну, на фиг,» - отмахнулась Никита от этой мысли и улеглась поудобней.

66
Когда ближе к вечеру она открыла глаза, за окном уже смеркалось, а у входа стояли собранные чемоданы. Осторожно встав с кровати, Никита отправилась в ванну. Когда она вернулась в комнату, то застала Майкла стоящего у окна.
- Я…. – указала она рукой на ванну.
Майкл слегка кивнул.
- Что ты здесь делаешь? – спросила Никита после некоторого молчания первое, что пришло в голову.
- Одевайся, уже поздно. До острова час на пароме.
- А что с вертолетом? – игриво спросила Никита, заходя в шкаф.
- Как голова? – задал Майкла интересующий его вопрос.
Никита не ответила. Выйдя из шкафа минуты через две, она сказала:
- Я готова.
Майкл стоял, не двигаясь, ожидая ответа на заданный вопрос - он был уверен, что Никита его слышала.
- Знаешь что, Майкл, - начала Никита, подходя к нему, - ты всегда хочешь получить ответы на свои вопросы, но при этом сам не отвечаешь! – процедила она сквозь зубы – Я всего лишь пытаюсь с тобой подружиться! После Италии я начала думать, что это возможно, но я, видимо, ошиблась. Голова болит – я выпью таблетку. Увидимся внизу, – с этими словами она взяла таблетки с тумбочки и вышла.
Майкл смотрел ей в след: «Ты полагаешь, что ты можешь со мной дружить? Хотел бы и я в это верить».

67
Когда все прибыли на причал, моросил мелкий противный дождик.
- Надо уже плыть, иначе скоро погода совсем испортится! – прокричал Вальтер, пытаясь перекричать ветер.
Только что выйдя из машины, Биркофф стоял, кутаясь в куртку.
Никита открыла дверцу, и ее обдул крайне неприятный пронизывающий ветер. Она застегнула свою кофту и вылезла. Оказавшись снаружи, она поежилась. Однако почти тут же ей на плечи легло что-то теплое. Слегка оглянувшись через плечо, она увидела Майкла.
- Спасибо, – несмело улыбнулась она.

Когда они добрались до острова, стихия уже разыгралась не на шутку. Из-за такой погоды Никита не смогла в полной мере оценить всю красоту пейзажа. Оказавшись внутри дома, девушка облегченно вздохнула. Оглядевшись вокруг, она обнаружила, что находится в просторном холе. Из холла наверх вела лестница, расположенная слева. Налево же уходил коридор, впрочем, как и направо и прямо. Никита еще с улицы заметила, что дом большой, даже очень большой, и уже мысленно прозвала его «катакомбы №2», но, оказавшись внутри, изменила свое мнение – дом был …другим, он не навевал ужаса.
- Майкл, моя комната там же, где и была? – спросил Биркофф, пробегая наверх.
- Да.
- Майкл, я надеюсь, ты сам разберешься со своей женой, – подмигнул Вальтер – А я пойду к себе, а то эта погода…. – Вальтер пошел наверх, ругая разбушевавшуюся стихию.
- Ну, и где я буду жить здесь? – спросила Никита, развернувшись к Майклу и уперевшись руками в бока. – Надеюсь, не в промозглой башне?
- Пойдем, я покажу тебе твою комнату, – сказал тот, к тому Никита обращалась, жестом приглашая её идти наверх.
Поднявшись на третий этаж и подойдя к одной из дверей, Майкл остановился и открыл ее. Войдя в комнату, он зажег свет и, пройдя к окну, задернул портьеры.
- Ты в порядке? – спросил он, вошедшую следом за ним девушку.
- Да. С чего ты взял, что я боюсь грозы? – спросила Никита, прислоняясь спиной к дверному косяку.
- Речь не о грозе… - сказал Майкл и про себя подумал: «А грозы ты боишься!»
- Ааааа, – протянула Никита – Ну, голова пока не болит – таблетка, наверное, действует.
- Хорошо. Ложись спать, пока голова не болит, – сказав это, Майкл направился к выходу.
- Майкл…. – начала Никита
- Что?
- А….ладно… Ничего, – махнула она рукой.
- Никита!
- Просто…..
- Что?
- А где твоя комната?
- В противоположном крыле, второй этаж, третья дверь.
В ответ Никита натянуто улыбнулась.
- Спокойной ночи, – сказал Майкл и вышел, закрыв за собой дверь.
- Ну-ну, может кому-то она и будет спокойной, только не мне! Черт, ненавижу грозу!

68
К своему удивлению, Никита довольно быстро уснула.
Море….ласковые волны, набегающие на берег и ласкающие ноги….теплый песок….пустынный пляж….и размытая фигура вдалеке, кажущаяся такой знакомой….
«Ничего не видно! Надо будет сходить к окулисту! Черт, еще и брызги! Нет, это что - дождь начался?!» - Никита открыла глаза:
– Ооооо, – расстроенно протянула она. – Это был всего лишь сон… Господи, да что ж это такое? Что на меня капает-то? – сев в постели, Никита огляделась – все портьеры сухие – значит, окна целые!
– Неужели потолок? – ужаснулась девушка - Да не может этого быть! Это, конечно, 3-ий этаж, но сверху ведь еще крыша! – упокоила себя Никита, но на всякий случай решила проверить.
Как только она задрала голову, чтобы посмотреть, на нее обрушился поток воды, причем не очень холодной. Никита с визгом выпрыгнула из кровати. Убрав с лица мокрые пряди, она всмотрелась в темноту – с потолка лил целый водопад.
- Вот черт!!! Что он там говорил? Второй этаж, третья дверь!
Пробежав по коридору, спустившись по лестнице и вновь пробежав по коридору, Никита остановилась у третьей двери и громко, очень громко постучала. Через несколько секунд в комнате зажегся свет, а еще через несколько дверь открылась, и на пороге появился Майкл в одних лишь черных шелковых штанах от пижамы.

«Что произошло? Неужели опять все линии оборвало? Кого там принесло?» - думал Майкл, подходя к двери.
Открыв дверь, вопреки всем ожиданиям и предположениям, он увидел нечто мокрое и злое – перед ним стояла Никита, вся насквозь мокрая.
«Боже, лучше бы она продолжала спать в футболке! Футболки, становясь мокрыми, хоть не просвечивают!»
- Что случилось? – спросил Майкла, овладев собой.
- И ты еще спрашиваешь? – прошипела Никита – Ты посмотри на меня! – развела она руки в стороны.
«Лучше не стоит…».
- Я вся мокрая, как курица! Где я, по-твоему, могла приобрести такой чудный вид?! – продолжала негодовать Никита. – И вообще, может, позволишь мне войти? Или я так и буду торчать в коридоре?!
Майкл посторонился, но успел про себя заметить, что это не лучшая идея.
- Так что произошло? – спокойно повторил он свой вопрос.
- Я тоже хотела бы знать! – продолжала негодовать Никита, усаживаясь на кровать. – Я спала себе тихо-мирно, видела прекрасный сон… «По-моему, там был ты, но тебе об этом знать не обязательно!»…как чувствую - на меня что-то капает! Я, разумеется, проснулась, села и не успела я поднять голову к потолку, как на меня обрушился водопад! В этом доме вообще крыша есть?! Или ее забыли сделать?! – закончив тираду, Никита бросила взгляд в зеркало, располагавшееся на стене сбоку от кровати.
Из зеркала на нее смотрел мокрый воробей, с мечущими молнии глазами и в облепившей тело, как вторая кожа, ночной сорочке, которая, к ужасу девушки, стала от влаги абсолютно прозрачной.
«БОЖЕ МОЙ! Какой кошмар!» - ужаснулась Никита и нырнула под одеяло.
«Видимо, она посмотрела в зеркало».
Через некоторое время из-под одеяла показалась голова и пара голубых глаз, еще более сердитых, чем раньше:
- Ты не мог мне сказать, что ночнуха АБСОЛЮТНО ПРОЗРАЧНА?!
- Тебе было все равно, – спокойно заметил Майкл.
- Ну да, кончено! Я ж привыкла ходить в чем мать родила перед кем попало! – фыркнула девушка.
- Как скажешь.
- Послушай, я тебе говорю, что не шастаю обычно в таком виде перед такими, как ты! – прошипела Никита, привстав на кровати, но тут же легла обратно, так как одеяло начало сползать.
- Такими, как я? – переспросил Майкл, к его великому изумлению его начинал веселить этот диалог, он ему нравился – Я твой муж.
- Ой, ой, ой! Ты давай еще про супружеские обязанности вспомни! – показала Никита язык и накрыла голову одеялом.
Она физически чувствовала, как Майкл приближается к кровати. Сев на край, он слегка потянул одеяло вниз. Не дожидаясь, когда оно совсем сползет с неё, Никита откинула его с головы, вытащила руки из-под одеяла и положила их поверх.
Майкл внимательно смотрел на нее.
- Ты что, пытаешься меня соблазнить? – игриво спросила Никита, слегка наклонив голову на бок.
В ответ Майкл взял ее левую руку своей правой и, развернув ладонью вверх, провел по ней пальцем. Никита слегка вздрогнула, но руку не убрала. Майкл продолжил ласкать ее ладонь своим пальцами. Никита во все глаза смотрела на Майкла – он был другим, не таким как обычно - не холодным. Она протянула правую руку к его лицу, но отдернула, не успев коснуться. Майкл продолжал свою изощренную ласку, изучающее глядя на Никиту. Она же, набравшись смелости, коснулась кончиками правой руки его щеки, потом подбородка…Майкл, не выпуская ее руки, провел пальцами левой руки по щеке девушки, потом очертил брови…Никита сама не заметила, как оказалась очень близко к нему. Кто из них придвинулся, она не знала….Может, он, а может, она, а может, оба….Он провел пальцами по ее губам и через секунду за пальцами последовали губы. Они поцеловались сначала осторожно, несмело, но постепенно поцелуй поглотил них…
- МАЙКЛ! – вопль Биркофа вернул их к реальности. – Майкл, там всемирный потоп!!! Упс! – обалдел Биркофф и тут же отвернулся. Но на него даже внимания не обратили.
- В чем дело? – спросил его подоспевший Вальтер.
Биркофф качнул головой, указывая на целующихся Майкла и Никиту.
«Давно пора!» - усмехнулся про себя Вальтер.

Оторвавшись от губ Никиты, Майкл внимательно посмотрел на нее. Встав, он сказал:
- Не выходи из комнаты, - и отправился в сторону выхода. – Вы позвонили охране? – спросил Майкл, обращаясь к Вальтеру и Биркофу.

Когда они вышли, Никита еще долго сидела, уставившись на закрытую дверь, водя пальцами по своим губам и пытаясь отогнать назойливую мысль.

Когда Майкл вернулся, она уже спала, свернувшись калачиком в его постели. Подойдя к кровати, он долго смотрел на спящую девушку: «Я не могу, не должен так с тобой поступать». Проведя пальцами по ее щеке, он выключил ночник и вышел из комнаты.

69
Проснувшись утром, Никита долго не могла сообразить, где она. «Черт, Пол свои катакомбы перестроил, пока я спала?» Осмотрев комнату из положения лежа и не поняв, где находится, девушка села и снова осмотрелась. Она лежала на черном шелковом белье на большой кровати. «Прямо аэродром!» - промелькнуло в голове сравнение. В противоположную стену был встроен камин, и рядом с ним стояло два черных кожаных кресла и столик из прозрачного стекла. Справа от камина была дверь. Слева от кровати было два больших окна, задернутых портьерами, справа – зеркало. «Очевидно, это стенной шкаф!». Слева от зеркала была дверь (входная), справа в углу -еще одна дверь (ведущая в ванну). «Но это не моя комната…ВОТ …Это ж комната Майкла… Мы на острове! И ночью на меня обрушился водопад!».
Никита откинула одеяло, собираясь встать:
- Да…Выгляжу так, как будто всю ночь не спала – на голове черте знает что творится! – пробубнила Никита себе под нос, глядя в зеркало и пытаясь хоть как-то пригладить волосы. – Нет, это бесполезно! Вот так вот всегда: уснешь с мокрой головой, а на утро на голове ТАКОЕ творится, что никакие укладочные средства не помогают!
Встав, девушка еще раз критически осмотрела себя в зеркале:
- Дам-с, эта рубаха и так-то просвечивает…а мокрая….Ну, это я созерцала ночью…и не только я! – повернувшись к кровати, Никита взяла одеяло и накинула его себе на плечи и села опять на кровать, так как окончательно проснулась от того, что в ее памяти в мельчайших подробностях всплыла ночь. «Да что же это творится? Я не хочу! Я не хочу!!! И так уже вляпалась! Хватит с меня и того, что вышла замуж у черта на куличках!!! Я вообще хочу домой!» - отогнав от себя непрошенные мысли, Никита встала и, посильнее закутавшись в одеяло, вышла из комнаты.
Поднявшись на третий этаж и войдя в свою комнату, Никита пришла в ужас: комната выглядела как после всемирного потопа. «Собственно говоря, тут и был всемирный потоп!»
Обойдя комнату и не найдя ни одной своей вещи, Никита вышла и отправилась на поиски. Спустившись вниз, она остановилась в холе. «И куда дальше? Оттуда вроде пахнет едой, – посмотрела Никита на коридор, находящийся слева от лестницы. – Ладно, пойду туда».

Пройдя под аркой, девушка оказалась в большой и светлой кухне. Напротив входа располагалось французское окно, через которое можно было выйти на террасу. Посредине кухни стоял большой стол и стулья вокруг него. В левую стену был встроен большой, просто огромный камин, вдоль правой стены стоял огромный холодильник, рядом - разделочный стол, плита и прочие чудеса современной цивилизации. У плиты орудовал Вальтер.
- Доброе утро, сладкая моя! – подмигнул он вошедшей Никите.
- Кому как… – пробубнила она в ответ.
- Что случилось? – искренне удивился Вальтер, отвернувшись от плиты и с любопытством глядя на девушку.
- ВСЕ!
- Что ты имеешь в виду? – спросил Вальтер, пытаясь сдержать ироничную улыбку: «Неужели было так плохо?»
- И нечего так улыбаться! Тебе, может, и смешно, а вот мне - не очень!
- Ну, что ж так-то! – Вальтер уже улыбался. – Что, ты… - договорить Вальтер не успел.
- Ну да, посмотрела бы я на тебя, если бы на тебя ночью обрушился водопад, а утром, придя на место крушения в поисках одежды, ты не нашел бы и намека на свои вещи! К тому же, проснувшись утром, я минут двадцать не могла сообразить, где нахожусь! Чертов Майкл!
- За что ж так? – озадачился Вальтер
- Мало того, что он ОПЯТЬ пытается мной командовать… «Сиди здесь!» - передразнила Никита. – …так еще и…. - слов для объяснения не нашлось, и Никита сделала в воздухе неопределенный жест рукой, а затем, подперев голову рукой, продолжила:
– И где я теперь должна искать свои вещи? Куда меня переселили?
- Аааа, так ты об этом! – облегченно вздохнул Вальтер. – Все твои вещи в комнате на втором этаже, комната расположена также, как на третьем. Теперь ты будешь жить там.
Никита кивнула, а потом, прищурившись, посмотрела на Вальтера:
- Вальтер, – протянула она – а ты о чем подумал?
- Завтракать будешь? – попытался сменить тему разговора Вальтер. «Начинаю терять нюх! Как я мог так ошибиться? Не было продолжения, а жаль! Время-то идет!»
- Ну-ну… – хмыкнула Никита. – Это ты у племянничка научился?
- Чай? Кофе? – просил Вальтер, продемонстрировав то, что держал в руках.
Никита вздохнула:
- Давай кофе, только со сливками. И можно еще чего-нибудь? А то я есть хочу, – улыбнулась девушка.
- Разумеется! Яичница с беконом устроит?
- Угу. А где Биркофф?
- Он вместе с Майклом поехал разбираться со строителями.
- Со строителями?
- Да, труба отопления лопнула. А то почему, думаешь, ты ночью приняла душ? Именно поэтому.
- Как доешь, Дениза покажет тебе твою комнату.
- Дениза? – переспросила Никита.
- Это горничная, она приходит раз в неделю на два дня и убирает дом. Кстати, Биркофф приударил за ее дочкой, – подмигнул Вальтер.


70
После завтрака Никита поднялась в свою новую комнату, приняла душ и, одевшись, отправилась на обследование дома. В доме нашлось много чего, начиная от кучи комнат, гостиных и трех кабинетов (из которых полностью был закончен только один – кабинет Майкла), заканчивая сауной, тренажерным залом и крытым бассейном.
Бредя по тропинке, выложенной плитняком, вокруг дома, Никита прошла мимо бассейна, теннисного корта и остановилась возле гаража. Около гаража была большая заасфальтированная площадка и дорога, ведущая на пристань. Дорога уходила в одну сторону, а прямо были ступеньки, идущие до самого пляжа. На пляже тоже была маленькая пристань для водных мотоциклов и парочки небольших катеров.
«Сначала заглянем в гараж!» - решила девушка и свернула к нему.
Там обнаружилось два джипа. «Хороший вкус», - отметила про себя Никита. В гараже было две двери. Одна из них вела в дом, вторая - в подвал. «Там темница, что ли?». Спустившись по лесенкам, Никита толкнула дверь, но дверь была заперта. Вздохнув, девушка поднялась обратно в гараж. Не найдя там больше ничего интересного, Никита покинула гараж и спустилась на пляж. Побродив немного, она вернулась в дом. «Вроде в кабинете Майкла я видела неплохие книжки». Придя в кабинет, Никита достала с полки книгу и, усевшись в кресло, стоявшее за столом, приготовилась читать. Покачиваясь на кресле, Никита постепенно углубилась в чтение. Но офисная мебель не предназначена для того, чтобы на ней раскачивались… Качнувшись в очередной раз, Никита не удержала равновесия и опрокинулась назад вместе с креслом. Она, конечно, попыталась не упасть, зацепиться ногой за стол, но тщетно. Встав, Никита оглядела масштабы разрушения: все цело, только один из ящиков выдернут и валяется на полу. Никита огляделась: «Хм…а это там что еще открылось?» - задумалась девушка, глядя на отъехавший стеллаж. Присев, она машинально начала складывать вещи в ящик.
«Что это?» - Никита резко отдернула руку, когда ее кожи коснулся холодный металл. На полу, под грудой бумаг, выпавшей из ящика, лежал пистолет. Никита в ужасе отшатнулась и бросилась к ближайшей двери. Ближайшей оказалась дверь за стеллажом. Спустившись по лесенкам, Никита оказалась в темном помещении. Пошарив рукой по стене, она нашла выключатель. Как только в помещении стало светло, Никита увидела то, от чего убежала из кабинета, причем в гораздо бОльшем количестве… Она в недоумении бессильно прислонилась к стене…
«Боже мой! Он мне врал! Он сказал, что людей не убивает! ОН МНЕ ВРАЛ!! – Никита с ужасом оглядывала полки с оружием, гранатами и какими-то передатчиками и с еще чем-то непонятым. - А я, дура, ему поверила! – из глаз девушки начали капать слезы. – Я не только вышла замуж за убийцу…но и…но и доверяла ему! И влюбилась в него!» - Никита тряхнула головой, пытаясь прогнать последнюю мысль. Оторвавшись от стены, она бросилась к противоположной двери, предварительно снеся все автоматы с ближайшей полки. Открыв дверь, Никита оказалась в подвале гаража – у той двери, которую не смогла открыть из гаража. Плохо соображая, что делает, она поднялась в гараж и, выбежав из него, бросилась на пляж. Оказавшись на там, она завела одни из катеров и помчалась прочь…
Добравшись до берега, Никита бросила катер, и побрела, сама не зная куда. Глаза ей застилали слезы. Она не заметила, как забрела в какой-то бар.
- Что будете пить? – услышала она вопрос, заданный сначала на португальском, потом на французском.
- Пить? – переспросила Никита, удивленно глядя на бармена и плохо соображая, о чем ее спрашивают.
- Ну да! Текила, ром, может, водка?
- Мне все равно, – пожала плечами девушка и отмахнулась рукой.
Через секунду перед ней возник стакан с какой-то жидкостью. Покрутив стакан, Никита вопросительно посмотрела на бармена.
- Помогает, – пояснил он.
Не очень понимая, что делает, она взяла стакан и выпила его залпом. За первым последовал еще один, потом еще один… А в голове всплывало все, что она слышала и читала о Майкле Самюэле за последний месяц.

71
- Вальтер, где Никита? – спросил Майкл, заходя в гостиную.
- О, и давно вы вернулись?
- Где Никита? – повторил Майкл вопрос.
- Откуда я знаю? Где-то бродит… Она собиралась обследовать дом и прилегающую территорию. Кстати, чем ты так ее расстроил вчера?
Майкл ничего не ответил, а, развернувшись, отправился к выходу. В этот момент зазвонил внутренний телефон, и Вальтер, протянув руку к тумбочке, нажал на громкую связь.
- Да, что там у вас опять случилось? – спросил он.
- Сэр, кто-то побывал в оружейке.
- С чего вы это взяли? – спросил обеспокоившийся Вальтер.
- Открыты обе двери, и с одной из полок сброшено все оружие.
- Что-нибудь пропало? – вступил в разговор Майкл.
- Нет, из оружия ничего, сейчас мы просматриваем записи камер слежения. Но пропал один катер.
- Где Никита? – жестко спросил Майкл
- Мы не знаем сэр, охрана не может ее найти.
Не закончив разговор, Майкл покинул гостиную и отправился к охране.

Как только он вошел в здание службы безопасности, к нему подошел начальник охраны.
- Сэр, запись камер слежения показывает, что это ваша жена была в оружейке, и она же забрала катер.
- Давно?
- Два часа назад.
- Кто в это время дежурил?
- Два часа назад был сбой в охранной системе – отключалось электричество, сэр. Специалисты уже вызваны.
- Найдите Никиту! – приказал Майкл.

- Не желаете чего-нибудь покрепче? – услышала Никита вопрос, и, повернув голову, увидела мужчину, который демонстрировал ей что-то белое в пакетике. – Забудете обо всех своих проблемах - гарантирую! – улыбался мужчина.
- Что это?
- Решение всех проблем!
Никита подумала секунду и кивнула головой:
- Плевать! Давайте!
Сунув пакетик в карман джинсовых бриджей, она вернула свое внимание к полупустому стакану и продолжила его разглядывать.
В голове не было ничего, кроме трех слов: «УБИЙЦА…ЛЮБЛЮ….НЕ ДОЛЖНА!», а из глаз ручьем лились слезы.

- Никита, – услышала Никита до были знакомый голос. Обернувшись, она увидела Майкла.
– УБИЙЦА!!! – прокричала она и, оттолкнув его, спрыгнула с табурета и бросилась прочь. Но выпитый алкоголь дал о себе знать, она упала и потеряла сознание, не сделав и пары шагов.

Никита проснулась на следующее утро в своей кровати. Открыв глаза, первым, кого она увидела, был Майкл.
- Какого черта ты тут делаешь? – прошипела Никита. – Убирайся к чертям собачьим!
В ответ Майкл подошел и навис над девушкой:
- Какого черта ты вчера устроила? Что это? – бросил он пакетик с порошком на одеяло.
Оттолкнув Майкла, Никита выскочила из кровати и остановилась посреди комнаты:
- Не приближайся ко мне!
- Ты в курсе, что наркотик смертелен? Откуда он у тебя?
- И от кого я это слышу?! – иронично хмыкнула Никита – УБИЙЦА! Я не желаю иметь с тобой ничего общего!
- Я уже говорил тебе, что это не так…
- Да, конечно! Именно поэтому в твоем ящике лежит огнестрельное оружие, а в гараже целый арсенал! Я не удивлюсь, если там обнаружатся ракеты дальнего радиуса действия!
- Это арсенал охраны.
- В ТВОЕМ ГАРАЖЕ! Куда можно попасть через чудный проход в ТВОЕМ кабинете! У охраны отдельное здание! Майкл, я верила тебе, а ты мне лгал! Ты убивал людей! – у Никиты начиналась истерика.
Майкл начал подходить к ней.
- Даже не пытайся! – прокричала она и стала пятиться. – Я не желаю….Я сегодня же улечу в Канаду!
- Нет.
- ДА! ИМЕННО ТАКИЕ, КАК ТЫ, УБИЛИ МОИХ РОДИТЕЛЕЙ!!! – наткнувшись спиной на стену, Никита закрыла лицо ладонями и сползла вниз по стене, разрыдавшись. – Я тебе верила….
Майкл подошел и, подняв Никиту, прижал ее к стене.
- Посмотри на меня! – потребовал он. – В гараже арсенал охраны. Он всегда был там, а здание построено недавно. Оно не полностью оборудовано для хранения оружия.
- Но ты убивал! – твердила Никита – Слухи не рождаются на пустом месте!
- Да, но я убивал, защищаясь. Убивал тех, кто был виновен в смерти моего отца!
Услышав это, Никита непонимающе-недоверчиво уставилась на Майкла:
- То есть?
- 10 лет назад мой отец погиб в авиакатастрофе. После расследования был сделан вывод, что причиной была неисправность самолета. Это было не так. В смерти отца был виновен Граф – давний враг отца. У меня имелись все доказательства, что он устроил катастрофу. Он хотел завладеть империей... У Графа были деньги и связи. И он объявил мне войну. Он начал убивать моих людей, хотел устранить и меня.
- Майкл, это правда? – спросила Никита с надеждой.
Майкл не ответил, он просто смотрел на нее. Никита перестала вырываться, и Майкл отпустил ее. Не долго думая, она шагнула в его объятья и уткнулась носом в плечо.
Когда девушка успокоилась, Майкл отстранил ее от себя и спросил:
- Где ты вязла наркотик? Откуда он у тебя?
- Не знаю, в баре подсел какой-то мужик…наверно он мне его и продал.
- Как он выглядел?
- Не помню, вроде черный, кудрявые волосы, завязанные в хвост…
- Что еще?
- У него кажется была татуировка на левой руке в виде змеи…

72
Прошла неделя. Никита забыла об этом инциденте. В течение этой недели Никита освоилась на острове, ремонт был полностью закончен – Никита проявила способности в руководстве людьми. Вальтер посмеивался про себя, наблюдая за тем, как «его сладкая» разбирается со строителями, их бумагами и действиями. Майкл не вмешивался, соблюдая нейтралитет, зато очень хорошо понял, что Никита разбирается не только в машинах, но и в праве. Биркофф же все это время пытался выклянчить у Майкла разрешение на доступ к компьютерам. В итоге они совместно с Никитой выклянчили это разрешение. Так как Майкл был занят, Никита его практически не видела, только утром за завтраком (если не просыпала) или вечером за ужином.
- Майкл! - влетела Никита в кабинет.
- Да.
- Завтра у Жасмин день рождения, так что сегодня вечером я улетаю в Канаду, – сообщила радостная Никита. – Вернусь через два дня.
- Нет, – ответил Майкл.
- ЧТО? – возмутилась Никита. - Майкл, я не спрашиваю - я тебе сообщаю факт, и я уже заказала билет! – заявила она.
- Ты никуда не поедешь, – сказал Майкл.
- И кто мне запретит? – скрестила девушка руки на груди.
Майкл лишь посмотрел на нее. Зато из его взгляда Никита поняла многое – он ей запрещает.
- Майкл, ты не можешь мной командовать! – разозлилась Никита.
Еще одни взгляд: «Могу».
- Черта с два! – прошипела она и вылетела из кабинета, хлопнув дверью.
Как только Никита покинула кабинет, Майкл позвонил охране:
- Паскаль, не перевози Никиту на берег.
Через двадцать минут в кабинете Майкла раздался звонок:
- Да?
- Сэр, ваша жена пытается улететь на одном из вертолетов.
- Задержите ее.

«Майкл думает, что самый умный – запретил Паскалю перевозить меня и давать ключи от катеров! Обломается! Все равно улечу! Как же эта чертова штуковина заводится-то? От этих симуляторов толку - ноль! А еще говорят, что, научившись летать на них, улетишь и на настоящем! Ага, щаззз, улетела! Только и смогла, что двигатель завести!»
В этот момент дверь открылась, и Никита увидела охрану:
- Мэм, нам велено вас остановить.
Неподалеку от вертолета стоял Майкл.
Выпрыгнув из вертолета, она пошла ему навстречу, испепеляя взглядом.
- И что это означает? – процедила она, подойдя к нему вплотную.
- Ты никуда не полетишь, – спокойно ответил Майкл. – Охрана предупреждена.
- Майкл, она моя подруга!
- Это опасно.
- У тебя паранойя!
Майкл одарил Никиту одним из своих пустых взглядов.
- Глыба льда! – процедила она и отправилась в дом, толкнув Майкла плечом.

Никита вынуждена была поздравлять Жасмин по телефону. В отместку за такое ущемление своих прав она проговорила по телефону целую вечность.

73
На следующий день, сидя за столом на кухне, Никита с энтузиазмом уплетала салат.
- Чем сегодня займешься, сладкая моя?
- Я планировала прокатиться до скал на водном мотоцикле, там вроде как должна быть очаровательная пещерка, – ответила довольная Никита.
- Ты не поедешь – надвигается шторм, – услышала девушка.
Повернув голову, она увидела вошедшего в кухню Майкла. Смерив его взглядом, Никита фыркнула и уткнулась в тарелку: «Ага, щаззз, разбежалась прям слушать!»

Закончив обед, девушка поднялась наверх, переоделась и, прихватив ключи от водного мотоцикла, предусмотрительно прихваченные из гаража накануне, спустилась вниз. В холе она наткнулась на Майкла.
- Ты куда? – спросил он, так как сомневался, что она его услышала на кухне и оставила идею прокатиться до скал.
- Я теперь еще должна отчитываться перед тобой о своих передвижениях по острову? Тебе как - в письменном виде отчет представить? – съязвила Никита.
- Не бери водный мотоцикл, – спокойно сказал Майкл.
Никита хмыкнула.
- Не заставляй меня сажать тебя под арест.
Никита закатила глаза и вышла из дома.

Телефонный звонок оторвал Майкла от работы:
- Да?
- Сэр, нам сообщили о надвигающемся шторме – он нас не минует.
- Уберите яхту и другие лодки с пристани и проверьте запасной генератор.

Погода становилась все хуже и хуже. Уже довольно сильно штормило, и с каждым метром мотоцикл становился все неустойчивее. «Нет, так не пойдет. Надо поворачивать обратно!». Никита развернулась и отправилась обратно. Уже начался дождь, и он все усиливался, а вдоль берега тянулась одни скалы. «Да когда же они уже кончатся? Я лучше пешком пойду! Надо было послушать Майкла!» - не успела Никита это подумать, как мотоцикл столкнулся с очередной довольно большой волной. Девушка не смогла удержать равновесие и перевернулась. Радуясь, что надела спасательный жилет, она попыталась забраться обратно на мотоцикл, но волны не давали ей этого сделать. Дождь с ветром все усиливались, а вместе с ними и волны. Вдалеке грохотал гром, и молнии разрезали небо, ставшее практически черным. Очередная огромная волна скинула Никиту с мотоцикла, и она ушла под воду. Всплыв на поверхность, она обнаружила, что мотоцикл унесло волнами. «Я слишком близко к скалам!» – промелькнула в голове у Никиты мысль, практически приведшая её в состояние шока. «Я не хочу утонуть!» - и Никита продолжила пытаться плыть. Каждая большая волна накрывала ее с головой и, если бы не скалы, тянувшиеся по левую от нее сторону, она давно бы потеряла ориентацию, куда плыть.

- Майкл, – вошел Биркофф в кабинет, – компьютеры подключены к основной сети, или также запитаны на дополнительную?
- К обеим, – отвел Майкл, не отрываясь от бумаг.
Биркофф кивнул и уже отправился к выходу, как услышал:
- Где Никита?
- Понятия не имею! Когда я ее последний раз видел, она собиралась на пляж, меня звала с собой.
В этот момент в кабинет вошел обеспокоенный Вальтер:
- Майкл, ты не знаешь, где Никита?
- Нет, он как раз у меня спрашивал! – вмешался Биркофф.
- Вальтер, что произошло? – спросил Майкл, стараясь сохранять спокойствие.
- Только что звонили с причала - там не хватает одного водного мотоцикла!
Майкл практически выбежал из кабинета.

«Неужели скалы кончились?»… И Никита поплыла к берегу, изо всех сил стараясь не потерять его из виду …

- Сэр, к причалу на другой стороне острова прибило остатки мотоцикла.
- Где Никита? – рявкнул Майкл.
- Мы ее еще не нашли.
- Так найдите!
В этот момент сверкнула очередная молния, и на всем острове выключилось электричество.
Не выключились только компьютеры и телефоны, так как были запитаны еще и от запасного генератора, который был рассчитан именно на такие случаи. Он мог поддерживать аппаратуру в рабочем состоянии в течение суток. Через секунду, после того как погас свет, в здании охраны раздался звонок. Охрана дома сообщила, что Никиту нашли на берегу недалеко от пристани, и она уже в особняке.

У входа в дом Майкла встретил Вальтер:
- Она наверху, в своей комнате. С ней все в порядке.
Ни слова не говоря, Майкл отправился наверх.

74
Никита сидела на кровати в своей комнате, обхватив колени руками. В комнате не было света, как и во всем доме. Никита никогда прежде не переживала такого ужаса от разбушевавшейся стихии. Однако она ни за что не призналась бы, что была напугана до смерти. Когда она смогла выбраться на берег и ее окружила охрана, она приняла безмятежный вид и спросила: «В чем дело? Чего все так переполошились? Это всего лишь шторм», а затем гордо прошествовала в сторону особняка. Но вот теперь, после того как она переоделась в сухую одежду и забралась на кровать, ее охватил ужас - ужас от того, что могло случиться. Внезапно дверь ее комнаты открылась, и на пороге появилась фигура человека. Никита вскочила с кровати. Темный силуэт стал медленно приближаться. Девушка пятилась все дальше и дальше, пока не уперлась спиной в стену. Очередная молния разрезала небо от края до края и осветила темный силуэт.
Это был Майкл. Прежде чем Никита успела сообразить, что происходит и кто перед ней, она увидела свой кулак, летящий в направлении лица Майкла. Майкл блокировал удар. Никита попыталась ударить второй рукой. Майкл перехватил и вторую руку. Скрестив руки девушки у нее же на груди, он резко притянул её к себе. Небо снова озарила яркая вспышка. Никита не успела опомниться, как оказалась прижата Майклом к кровати. Майкл склонился над ней и несколько секунд просто смотрел. Голубые глаза её были широко распахнуты. Прерывистое, еле сдерживаемое дыхание вырывалось сквозь приоткрытые губы… Она не знала, чего ждать от него.
И то, что произошло в следующее мгновение, ошеломило её, окончательно отняв способность сопротивляться, а минутой позже она уже и не хотела этого… - он внезапно впился жадным, даже злым поцелуем в её губы…
Она ответила на поцелуй, закрыв глаза, но через пару секунд открыла их в полном замешательстве, окрыла, чтобы убедиться, что это действительно Майкл и ей все это не снится.
Да, это был Майкл. Обычно холодный и сдержанный, сейчас он таким не был, он был каким угодно, только не холодным.
Наклонившись над ней, он прошептал:
- Я думал, что потерял тебя.
Она притянула его к себе, приподнявшись и сама ему навстречу, и выдохнула ему в лицо:
- Тебе нечего было терять...- и, удивляясь себе, сама потянулась к нему губами, держась за лацканы его пиджака.
Ответить ему на это было нечего… Хотя… он мог бы сказать ей, что она напугала его до полусмерти, что из-за неё поставили на уши всех, кого можно… Но сейчас ему как раз это было неважно - важным было лишь то, что она – сейчас здесь, с ним, ЖИВАЯ и НЕВРЕДИМАЯ.
Губы их опять слились в долгом поцелуе, она разжала руки, выпуская лацканы его пиджака, и откинулась назад, отдаваясь его воле…
Он потянулся за ней, не желая отрываться от её губ, но остановился, просунул под неё руки и приподнял, притянув к себе. Никита ухватилась за его плечи, майка на её спине задралась, и его горячие сильные руки соскользнули на её обнаженную кожу, забрались под майку, стали подниматься всё выше… И Майкл вдруг резко стянул её с Никиты через голову и отбросил в сторону. Ощущение её нежной кожи под руками и вид её полуобнаженного юного прекрасного тела сводил с ума, заставлял лихорадочно биться сердце. Рассудок затуманился, Майкл едва сдерживал себя, чтобы немедленно не наброситься на неё. И она не облегчала ему задачу, скорее наоборот - он почувствовал, что её руки тянут с него пиджак, и помог ей. В следующую минуту её нежные руки оказались под его рубашкой. И скоро и она, лихорадочно стянутая, полетела на пол.
Майкл прижал к своему разгоряченному телу Никиту и осторожно опустился вместе с ней на постель, оказавшись сверху. Он покрывал её лицо поцелуями, чувствовал её упругую грудь, её ласкающие руки на своей спине…
Вдруг он приподнялся над нею, и замер на секунду, глядя ей в глаза. В его взгляде, кроме желания, она увидела немой вопрос: «понимаешь ли ты, что происходит?»
Вместо ответа она нежно провела пальчиками по его щеке и ободряюще улыбнулась. Отступать некуда… да она и не хотела этого.
Никита приподнялась и дотронулась губами до его груди. Ладошки её скользили по его груди, лаская, постепенно опускаясь всё ниже и ниже. Она смотрела на себя как будто со стороны и удивлялась: что она делает?! Но остановиться не могла - возбуждение Майкла передалось и ей. Майкл наклонился к её губам, потом стал перемещаться вниз, выкладывая дорожку из поцелуев на ее коже…
Руки её добрались до пояса его брюк, и она острыми ноготками слегка чертила по его коже на самой границе, задевая порой пряжку его ремня… Она чувствовала, как Майкл реагировал на эту ласку, напрягая мышцы живота, втягивая его, задерживая дыхание…
Это волновало её, и она, не выдержав, расстегнула ремень, затем молнию - Майкл даже приподнялся, чтобы облегчить ей задачу. Через секунду она услышала металлический стук пряжки и шорох торопливо снимаемой одежды. Когда она опять почувствовала его горячее тело рядом с собой, он был полностью обнажен и откровенно разглядывал ее, будто впервые видел. Да, на самом деле - такой, как сейчас и несколько минут назад, он ее никогда не видел. Пылкой, страстной, нежной… Это была не та взбалмошная, своенравная девчонка, на которую трудно найти управу, у которой на одно твое слово заготовлено десять своих… А сейчас она вообще не говорила - говорили её глаза, ясные, светящиеся теплом и нежностью, немного испуганные и ожидающие…
И Майкл не заставил себя ждать. Он наклонился к ней, прижавшись губами к голубоватой бьющейся жилке на ее шее. Никита судорожно вздохнула и задрожала.
…Его руки прошлись, лаская, по нежной коже её шеи, опустились к груди, нежно лаская ее. Майкл чувствовал, как её кожа под его руками разогревалась, как сбивалось её дыхание, как она прогнулась всем телом, приглушенно простонав…
Он чувствовал, как её руки всё смелее гладили его, как её пальчики забрались в его волосы, нежно перебирая их. Это сводило с ума…
Майкл оторвался от ее груди, возвращаясь к губам. Она будто этого и ждала… Губы её раскрылись навстречу его, пустили внутрь его требовательный язык...
Горячая ладонь Майкла легла на её плоский живот, сжала его, легко массируя, потом спустилась ниже, поглаживая ее бедро… Грудь вздымалась все чаще, дыхание ее, как и его, стало прерывистым, обжигающим. Аромат ее волос, бархатистая теплая кожа под руками, отзывчивость восхитительного гибкого тела - все сводило с ума. Сердце билось с бешеной силой, в висках стучали молоточки - и никакая сила в мире не могла бы его сейчас остановить, оторвать от нее. Он столько мечтал об этом, представлял себе, что и теперь не до конца верил, что это уже происходит
Майкл слегка приподнялся и опустился, оказавшись между ее бедер. И Никита сама привлекла его к себе, приподнявшись ему навстречу, ухватившись за его плечи, потянулась к его губам… Он вошел в нее, почувствовав, как на мгновение напряглось ее тело, и начал ритмично двигаться, последним усилием воли не позволяя себе совсем сорваться в этот обжигающий омут страсти, пытаясь продлить удовольствие… И почувствовал ответную страсть этого гибкого и послушного тела. Никита обхватила согнутыми в коленях ногами его бедра, руками поглаживала его грудь. Он поймал ее руки, сжал своими и развел в стороны. Пальцы их переплелись…
Весь мир исчез, растворился, не осталось ничего и никого вокруг, кроме них двоих - и огромного наслаждения. Майкл почувствовал, как сладкой истомой содрогнулось ее тело. Никита застонала, выгнувшись под ним, пальцы ее крепко сжали его и - расслабились. Несколько секунд спустя волна наслаждения накрыла с головой и его…
Никита медленно приходила в себя. В первые минуты она даже не могла бы сказать, где она находится, какой сейчас день - она прислушивалась к себе, к своим ощущениям. Тело ее было легким, невесомым и, казалось, горело от только что испытанной ласки… Ничего подобного она не испытывала раньше.
Теперь она, очнувшись, даже взглянуть на него боялась. Странно - только несколько минут назад их объединяло нечто, при котором никаких тайн между ними не должно было остаться… Откуда это смущение и неловкость? Она покосилась в сторону Майкла и увидела, что, чуть приподняв голову, он смотрит на ней поверх своей руки. Поймав ее взгляд, Майкл приподнялся, подперев голову рукой, и тихо поинтересовался:
- Все в порядке?
Она смущенно фыркнула и натянула на голову простыню, пряча зардевшееся лицо… И стала бы опять прежней Никитой, если бы не то, что только что произошло. Он потянул с неё простыню. Она попыталась сопротивляться, но как только его горячие, сильные руки, чьи нежные прикосновения она ещё помнила, забравшись под простыню, коснулись ее, это желание быстро пропало. Она притихла, позволив (и желая этого) обнять себя…

Никита вздрогнула и проснулась от мощного раската грома. Она не успела толком испугаться, как почувствовала, что Майкл нежно притягивает ее к себе поближе.
- Шшшшш… Не бойся, это всего лишь гроза, – прошептал он ей на ухо.
- Тебе легко говорить, – прошептала она в ответ и постаралась прижаться еще плотнее, хотя плотнее было уже некуда.
- Ты же говорила, что не боишься грозы, – снова услышала Никита у себя над ухом.
- Это не гроза, это шторм, – парировала она.
Майкл не ответил. Однако Никита почувствовала, что он смеётся. Развернувшись в его объятиях, она улеглась ему на грудь, и, решив не оставаться в долгу, заметила:
- Кстати, ты же вроде не спишь с детьми!
- А ты уже не ребенок: тебе исполнилось 21, – ответил Майкл, подминая Никиту под себя.
- Интересная у тебя позиция! – не унималась Никита. – Несколько недель назад ты заявил мне, что я ребенок и отправил меня спать. А сейчас не даешь спать! И разница лишь в том, что мне исполнился 21 год! – закончив свою тираду, она рассмеялась.
В ответ Майкл покрыл ее лицо легкими поцелуями.
- Значит, теперь ты можешь со мной спать? – уточнила она.
- Да, – ответил Майкл и закрыл ей рот поцелуем.
……………………………………………………………………………………………………………

75
К утру разбушевавшаяся природа успокоилась. Когда Никита открыла глаза, комнату заливал солнечный свет. Потянувшись, она сообразила, что в постели кроме нее никого нет. «У меня что, галлюцинации?!» Сев, девушка поежилась, так как одеяло сползло. «Нет, это вряд ли – одежды на мне нет!» Встав, Никита протопала в ванную и, по-быстрому умывшись и накинув халат, вернулась в комнату. Оглядевшись в поисках своей одежды и не найдя ее на полу, где она, по идее, должны была находиться, Никита прошла к шкафу и, открыв его, потеряла дар речи. Придя в себя через пару секунд, она протерла глаза, затем ущипнула себя. Однако результат остался прежним – одежды в шкафу не было. «Что за чертовщина? Нас ограбили?» Так и не найдя даже носок, девушка отправилась на поиски Майкла. «Я не свихнулась! Я не свихнулась!» - уверяла она себя, летя по коридорам. «Черт, какой холодный пол! Неужели было сложно сделать его с подогревом?!»

Майкл стоял у плиты и готовил завтрак, когда дверь кухни распахнулась и влетела разъяренно-растеренная Никита.
- Что происходит?! – потребовала она ответ.
- Я готовлю завтрак, – невозмутимо ответил Майкл и повернулся к плите.
Никита сделала пару шагов и вновь остановилась:
- Где моя одежда?
Майкл обернулся и вместо ответа стал медленно подходить. Подойдя совсем вплотную, он спросил:
- А где «доброе утро»? – его зеленые глаза светились.
Никита его оттолкнула и, сверкнув глазами из-под челки, процедила сквозь зубы:
- Что происходит? И где все мои вещи?
Майкл притянул сопротивляющуюся девушку к себе и прошептал:
- Доброе утро.
Перехватив ее руку и осторожно отведя ее за спину, он продолжил:
- Твоя одежда… в моей комнате.
Никита непонимающе уставилась на него.
- Я решил, что тебе будете неудобно каждое утро ходить в другой конец дома.
- То есть ты… собираешься… рассчитываешь… - начала Никита.
- Да, – прошептал он между легкими поцелуями.
- А ты не мог меня разбудить?
- Ты так сладко спала, – улыбнулся Майкл, вновь целуя ее – И я готовил завтрак.
- Ну да, конечно! А о том, что я подумаю, когда проснусь, ты не подумал!
- Я собирался разбудить тебя позже – сказал Майкл, продолжая отвлекать Никиту поцелуями. – Еще вопросы?
- Нет, – пробормотала она, так как ее способность мыслить, а тем более что-то членораздельно говорить, улетучивалась с каждым новым поцелуем…

«Как хорошо, что этот дом не катакомбы Пола!» - радовался Вальтер, идя по направлению к кухне.
Войдя, он остановился, как вкопанный. Придя в себя, Вальтер покашлял, привлекая внимание.
- Простите….. – начал он.
- Да? – спокойно спросил Майкл, в то время как Никита уткнулась ему в плечо.
- Не хотел бы мешать, но… Майкл, тебе Пол звонит, хочет что-то обсудить.
- Хорошо, – ответил Майкл, забирая трубку у Вальтера. – Завтракайте, – сказал он и, с нежностью посмотрев на Никиту, вышел.
- Ну, конфетка, чего тебе положить? – спросил жизнерадостный Вальтер.
- А что есть?! – поинтересовалась Никита, усаживаясь на один из стульев.
- Посмотрим, что тут Майкл наготовил, - пробормотал Вальтер, оглядываясь.
- Значит так, - повернулся он к Никите после того, как закончил инспекцию, – у нас есть: яичница, бекон, тосты, салат, кофе, сок, чай, молоко. Тебе чего?
- Салат, яичницу, тосты с беконом и сок! – улыбнулась Никита – А где Биркофф?
- Спит еще, наверно. Уж не знаю, как он умудрился спутать день с ночью! Вот помню, когда он был совсем маленьким…….
Пока Вальтер раскладывал еду по тарелкам, он развлекал Никиту историями из детства Биркофа.
- Дааааа, не сладко тебе пришлось.
- Да ладно! Можно подумать, твоим дяде с тетей пришлось лучше! – услышала Никита ответ.
- Ты о чем? – прикинулась девушка.
- Ой, да брось притворяться, сладенькая! Я видел, что Биркофф откапал на тебя, – улыбнулся Вальтер.
- Нууууу… – протянула она.
- Ладно, оставим это. Ответь-ка лучше мне на один вопрос… – начал Вальтер, ставя еду и напитки на стол и усаживаясь.
- Что за вопрос?
- Я так понимаю, что ваш с Майклом брак перестал быть фиктивным. Так?
Никита кивнула и смущенно улыбнулась.
- Ну, наконец-то! Слава небесам!– возвел Вальтер руки к небу.

Минут через десять вернулся Майкл, и Вальтер поспешил покинуть кухню:
- Ладно, я пойду. У меня еще куча дел. Обращайся, если что, – подмигнул он Никите и вышел.
Майкл внимательно посмотрел на девушку.
- Я не знаю, о чем он! – поспешила заверить Майкла Никита.
Майкл улыбнулся одними глазами и начал медленно походить к Никите. «Ну, все, я пропала!» Никита вскочила и, проскользнув мимо Майкла, смеясь, побежала наверх. Чтобы догнать Никиту Майклу не потребовалось много времени………………………..
………………………………………………………………………………………………….

76
Как и сказал Вальтер, брак перестал быть фиктивным. День сменялся ночью, ночь - днем. Никита перестала ругать Африку, для нее вообще вся вселенная сосредоточилась в переделах острова. О первоначальных условиях брака она старалась не думать, усиленно гоня прочь мысли о том, что же будет, когда контракт подпишут.

- Майкл, куда ты меня тащишь? Еще такая рань! Я спать хочу! Я спала всего часа четыре!
- Потерпи, – ответил Майкл, продолжая тянуть упирающуюся Никиту за руку.
- Ну, вот, опять ты со своими «потерпи»! – фыркнула девушка – Можно подумать, ты не знаешь, что эти твои «потерпи» выводят меня из себя больше, чем чтобы то ни было!
- Я заметил, – улыбнулся Майкл.
- Если ты сейчас же не скажешь, зачем вытащил меня из кровати в такую рань, я с места не сдвинусь! – сказав это, Никита остановилась и скрестила руки на груди. – Ну! – поторопила она Майкла.
Майкл, прищурившись, посмотрел на нее:
- Ты в этом уверена? – спросил он с подозрительным блеском в глазах.
- Абсолютно! – ответила Никита, уже начиная подозревать, что что-то тут нечисто.
- Хорошо, – это было последнее, что услышала Никита прежде, чем лишится почвы под ногами: Майкл поднял ее на руки.
- Майкл, немедленно поставь меня на место! – завизжала Никита, так как голова ее оказалась ниже ног.
Майкл смеялся. Подержав Никиту в такой позе еще несколько секунд, он вернул ее в нормальное равновесие.
- Так лучше? – спросил он, держа девушку на руках как самое ценное и хрупкое создание во всем мире. Она для него и была самой ценной и любимой, только он ей об этом не сказал.
- Намного, – расплылась Никита в улыбке, Майкл не собирался ставить ее на ноги.
- Закрой глаза.
- Зачем?
- Закрой!
- Ну ладно, так и быть, – согласилась Никита и закрыла глаза.

- Ну, долго еще? – не выдержала она через некоторое время.
- Нет! А теперь все. Можешь открывать.
Когда Никита открыла глаза, ее взгляду предстала белая яхта, пришвартованная у пристани.
- Какая красота!
Тем временем Майкл поднялся на трап и взошел на борт судна.
- Вот за этим я и поднял тебя так рано, – сказал он, ставя Никиту на ноги.
- А зачем мы сюда пришли? – задала Никита провокационный опрос.
- Сейчас мы отправляемся на прогулку, – прошептал Майкл ей на ухо, подойдя к ней сзади и прижав ее к себе.
- Куда? – продолжала Никита его провоцировать.
- В одну тихую гавань, – ответил Майкл, прикусывая мочку ее уха.
- А кто еще на яхте? – продолжила Никита свою игру.
- Никого.
- Никого? Что ж…..Пойду осмотрюсь, – закончила она свою мысль и, расцепив руки Майкла, пошла по палубе. – Покажешь или мне самой лазить? – спросила она, полуобернувшись. Легкий бриз слегка развевал ее волосы и играл подолом легкого сарафана.
Догнав ее, Майкл сказал:
- Пойдем, я покажу тебе капитанский мостик и дам постоять за штурвалом.

Яхта разрезала легкие волны.
- Да, дал «постоять за штурвалом» называется! Да его вообще можно не держать! – смеялась Никита.
- Нет, держать его надо, – подошел Майкл и, встав за Никитой, положил свои руки на штурвал, так что девушка оказалась в кольце его рук.
- Зачем? Ты же все равно заложил курс в компьютер? – засмеялась Никита, проскальзывая под руками Майкла и отходя к окну.
Майкл оставил штурвал и, подойдя к девушке, заключил ее в объятия. Никита шутливо дернулась. Майкл покачал головой. Никита, склонив голову на бок, с вопросом смотрела на него. Майкл медленно приблизил свои губы к ее и, посмотрев на нее пару секунд, завладел ими. Через пару минут Никита и думать забыла о своем вопросе. Когда она потянула футболку из брюк Майкла, он перехватил ее руки и, перемежая слова с поцелуями, сказал:
- Пойдем, я тебе кое-что покажу, – и Майкл указал на скалы, мимо которых они проплывали, а в глазах его плясали веселые огоньки.
- Майкл!!! – возмутилась Никита, и Майкл прекрасно понял, что она имеет в виду, но все-таки спросил, приняв самый непонимающий вид:
- Что?
Однако в глаза его она прочитала, что это ей в отместку за «пойду…осмотрю яхту». Рассмеявшись, она подошла к нему и, привстав на цыпочки (босоножки ее уже давно были сняты), прошептала ему на ухо:
- Хорошо. Красивые пейзажи - это интересно! – и, прикусив за мочку уха, вышла на палубу.

Через некоторое время скалы закончились, и яхта, слегка повернув, направилась в живописную бухту.
- Это и есть та самая бухта? - спросила Никита, глядя на песчаный берег, как будто огороженный пальмами с одной стороны и скалами с другой.
- Да. До нее невозможно добраться по суше, – ответил Майкл, подходя сзади и обнимая Никиту. - И на что это вы намекаете, Майкл Самюэль? – прошептала Никита, развернувшись в его объятиях к нему лицом и почти касаясь своими губами его губ.
- Ни на что, – ответил Майкл, слегка целуя ее. – Всего лишь хочу предложить искупаться.

- Майкл, как вода? – спросила Никита, стоя на бортике рядом с только что вынырнувшим Майклом.
- Прыгай.
Никита зажала нос и с визгом прыгнула в воду. Майкл не соврал – вода была очень теплой. Однако, вынырнув, Никита не обнаружила на себе верхней части бикини.
- Так и знала!
- Что случилось? – с улыбкой спросил Майкл.
- Часть моего купальника утонула! А ты знал, что так и будет! – прищуривалась Никита, подплывая к Майклу.
Майкл улыбался.
- Ах, ты…. – попыталась наброситься она на него, но Майкл увернулся. – Ныряй и доставай! – пробурчала Никита в притворной обиде.
В ответ на это Майкл подплыл и вместо того, чтобы нырять за утерянной частью, развязал то, что еще оставалось на Никите. Никита и глазом моргнуть не успела.
- Так нечестно! – она попыталась догнать Майкла, но плавал он быстрее.

Когда Никита смогла достать до дна, Майкл уже стоял по пояс в воде.
- Иди ко мне, – протянул он руку.
Никита помотала головой.
Майкл продолжал держать руку.
Никита снова помотала головой.
Тогда он стал очень медленно подходить к ней. Приблизившись вплотную, он обнял ее, и перемежая слова с легкими поцелуями, прошептал:
- Кита, моя Кита...
…Если ещё пару минут назад она дулась на него и готова была, пусть и шутя, утопить, то теперь, когда она услышала этот тихий голос, все эти мысли вдруг улетучились. Сердце бешено куда-то поскакало, а по коже побежали мурашки… Его горячие руки прошлись по всем изгибам ее обнаженного тела, лаская, и остановились на талии. Майкл подхватил девушку, приподняв ее до уровня своего лица – так, что она теперь смотрела ему прямо в глаза. Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга – и каждый из них понял, чего они хотели друг от друга и чего ждали… Слов было не нужно.
Майкл потянулся к ее губам, прижимая к себе, и Никите пришлось обхватить ногами его талию, чтобы удержаться. Он чувствовал, как ее нежные губы пылко отвечают на его поцелуи, чувствовал ее горячее тело, крепко прижатое к нему, ее руки, обнимающие его за плечи, – и мир вокруг него зашатался, кровь ударила в голову. Он едва устоял на ногах со своей драгоценной ношей и медленно побрел к берегу, поддерживая Никиту на своих бедрах. Когда он почувствовал под своими ногами сухой горячий песок, он опустился вместе с ней на этот песок, ни на мгновение не выпуская ее из своих объятий и не отрываясь от ее губ…
…………………………………………………………………………………………………….

Солнце клонилось к закату. Яхта шла на полном ходу, рассекая небольшие волны. Никита стояла на корме, взявшись за перила, и любовалась видом. «Волшебный день. Я так скоро полюблю Африку!». Никита поежилась, так как к вечеру стало слегка прохладно, да еще и брызги время от времени попадали на нее. Никита обхватила себя руками, растирая замерзшие предплечья. В этот момент сзади подошел Майкл и накинул ей на плечи свою спортивную куртку, а затем обнял ее:
- Так теплее? – спросил он, целуя девушку в шею.
- Намного, – улыбнулась Никита и, закрыв глаза и плотнее прижавшись к груди Майкла, положила голову ему на плечо.

77
Тишину спальни нарушила телефонная трель. Майкл осторожно, стараясь не разбудить спящую у него на груди Никиту, протянул руку к тумбочке и взял телефон.
- Да…Хорошо…Когда они прилетают?...Да… Мы приедем.
Закончив разговор, он положил трубку, предварительно отключив ее.
- Кто это был в такую рань? – не поднимая головы, пробормотала Никита, которую разбудил звонок.
- Это Пол, – ответил Майкл, перебирая ее волосы. – Хочет, чтобы я приехал. Надо решить некоторые вопросы. Как ты смотришь на поездку в «катакомбы»? – шутя, спросил Майкл.
Никита посопела:
- Нет, сначала он меня выставил чуть ли не пинками, а сейчас хочет, чтобы в гости! – возмутилась она, садясь в постели.
- Вспомни, что ты взорвала его любимый «Феррари», – напомнил Майкл, укладывая Никиту.
- Ну… я же не специально, – пробормотала девушка, водя пальцем по груди Майкла. – Я ж не виновата, что кто-то засунул теннисные ракетки на сааамый верх.
- А если бы он взорвал твой «Порше»? – задал Майкл вопрос с самым серьезным видом, только по глазам было понятно, что он подшучивает.
- Я бы его покалечила! – выпалила Никита, а затем, взглянув на Майкла, поняла, что он специально ее провоцирует и,прищурившись, набросилась она на него.
Майкл поймал ее за запястья и, притянув ее к себе, перевернулся на живот таким образом, что Никита оказалась под ним.
- Ну, так что? Мы едем или ты предпочтешь сидеть здесь одна?
Никита сделала вид, что раздумывает.
- Прилетают Джордж с Эдриан, – прошептал Майкл, наклонившись к ее уху.
- Тогда едем! – обрадовалась Никита и, улучив момент, поменялась с Майклом позициями. Затем, скользнув губами по его груди, спрыгнула с кровати и исчезла в ванной.

Когда она вышла оттуда, завернутая в одно не очень длинное полотенце и со вторым на голове, Майкл спокойно лежал на кровати с закрытыми глазами – со стороны могла показаться, что спит. Однако как только Никита приблизилась, то тут же оказалась на кровати. При этом с головы полотенце спало.
- Что это ты делаешь? – притворно возмутилась она.
- А что? – спросил Майкл с едва заметной хищнической улыбкой.
Никита ответила ему такой же. После шуточной борьбы, в результате которой и второе полотенце спало, Никита оказалась сверху, вернее Майкл позволил ей оказаться сверху, однако прижатой к нему.
В этот момент в дверь постучали. «Кого там принесло?» - выругался про себя Майкл, и не успел он что-либо ответить, как дверь распахнулась, и на пороге появился Биркофф. Майкл только успел натянуть на Никиту одеяло.
- Майкл, тут… - начал Биркофф, держа в руке телефонную трубку, но осекся, увидев Майкла, лежащего в постели, сверху на нем лежащую Никиту, уткнувшуюся носом ему в грудь. Особого воображения не потребовалось, чтобы понять, что пришел он явно не вовремя.
- Что? – невозмутимо спросил Майкл.
Биркофф открыл и закрыл рот, затем продемонстрировал телефон.
- Кто? – все также невозмутимо продолжил Майкл.
- Джордж... – выдавил парень.
Майкл протянул руку. Подойдя к постели, Биркофф отдал трубку Майклу и пулей вылетел из комнаты.
Майкл посмотрел на смущенную девушку и улыбнулся про себя.
- Да? – ответил он.
Из трубки донесся голос Джорджа:
- Майкл, доброе утро. Когда вы с Никитой приедете?
- О! – оживилась Никита – А они уже у Пола?
- Да, мы уже здесь.
- А вы надолго? – спросила Никита, притянув руку Майкла с трубкой к себе.
- На пару дней, – ответил Джордж.
Получив ответ, Никита отпустила руку Майкла.
- Мы приедем через час, – сказал Майкл.
- Хорошо. До встречи! – раздалось в трубке, а затем последовали короткие гудки.

Джордж положил трубку на рычаг.
- Джордж, – позвала Эдриан, стоявшая рядом и слышавшая весь разговор.
- Да?
- Биркофф же вроде сказал, что Майкл у себя в комнате и отправился к нему….
- Ну и?
- Джордж, ты совсем ничего странного не заметил? – возмутилась Эдриан.
Джордж вопросительно посмотрел на жену.
- Если Майкл в своей комнате, то что тогда в такое время там делала Никиту? Она обычно в это время еще тихо-мирно спит!
- Может, Биркофф встретил его в коридоре, и Никита тут же шла.
- Ой, чувствую я - что-то тут нечисто! Что-то не так! – бормотала Эдриан, идя по коридору в направлении столовой.

78
Как только вертолет приземлился на посадочной площадке за «катакомбами» Пола, из дома показались люди. Выйдя из вертолета, Майкл помог выбраться Никите. Затем вылез Биркофф, чувствовавший себя не в своей тарелке из-за утреннего происшествия, и Вальтер, который всю дорогу внутренне посмеивался над сыном. Майкл отдал слугам несколько коротких распоряжений на португальском, и они, взяв чемоданы, удалились в дом.

После встречи, объятий и ланча все, кроме Биркофа и Никиты, удалились в кабинет - решать текущие вопросы и возникшие проблемы.
- Ну, чем займемся? – спросила Никита, доедая сандвич.
- Не знаю… Можно позагорать!
В этот момент дверь в столовую открылась и впорхнула симпатичная девушка. Как только Биркофф ее увидел, сразу засиял:
- Лиза!
- Привет, Биркофф! – улыбнулась она ему и замолчала.
- Ты приехала навестить отца? – порхал вокруг нее Биркофф.
- Да, я же с ним вижусь редко.
- Биркофф, – прервала Никита его щебетание, – может, ты нас познакомишь? – и улыбнулась Лизе.
- Это Лиза Бауэр, – указал он на Лизу, – дочь того самого Пэри Бауэра.
- А это, – указал она на Никиту, – Никита Самюэль.
«Как непривычно слышать свое имя в сочетании с фамилией Майкла!»
- Эта та….она….его…. – начала Лиза.
- Да, это его жена, – кивнул Биркофф.
Никита внутренне улыбнулась словам Биркофа.
- Приятно познакомиться, – протянула руку Никита.
- И мне, – ответила Лиза.
- Пойдемте к бассейну! – предложила Никита.

Через четверть часа все трое сидели у бассейна. Позагорав некоторое время, Никита переместилась в шезлонг под большим деревом.
Сидя в тени дерева, девушка потягивала свежевыжатый апельсиновый сок, откинувшись на спинку шезлонга, как вдруг краем глаза заметила, что мимо нее промелькнула что-то маленькое и черненькое. Никита резко повернула голову в ту сторону. В этот момент это нечто прошмыгнуло обратно.
- Крысы! - завопила Никита и, выронив стакан с соком, через секунду была уже на дереве.
- Никита, что случилось? - подбежал испугавшийся Бирки.
- Ккккрысы! Пол совсем не следит за домом, – раздалось с дерева.
- Где крысы? – удивился Биркофф.
- Ввввон, – показала Никита на черненькое пятнышко, находившееся уже с другой стороны бассейна.
Биркофф обернулся и загнулся от смеха.
- Чего смеешься?
- Никита, это не крыса! Это декоративная карманная собачка Пола, – выдавил Биркофф между приступами смеха.
В этот момент у дерева показались все, кто удалялся в кабинет.
- Что случилось? – спросил Майкл, глядя на сидящую на дереве Никиту и на почти катающегося от смеха по земле Биркофа.
- Она….она…- попытался объяснить парень.
- Она приняла собачку мистера Вульфа за крысу, – пояснила Лиза, стоявшая тут же.
- ЧТО? – раздался голос из задних рядов, - Теперь она еще и мою собаку крысой обозвала!
- Никита, слезай, – позвал Майкл, – это не крыса.
Никита кивнула, но с места не сдвинулась.
- Никита!
- Да?
- Слезай.
- Я не могу.
- Что значит «не могу»? – спросила Медлин.
- То и значит, что не могу я с него слезть!
- Но ведь как-то же ты на него залезла! – продолжила Эдриан.
- А ты думаешь, я помню, как я это сделала? – пожаловалась Никита.
- У тебя что, проблемы с памятью: тут помню… тут не помню? – раздался голос Пола.
- Вот посмотрела бы я на вас… - начала Никита, но ее прервал Майкл:
- Никита, слезай.
- Я упаду!
Майкл посмотрел на нее, давая понять, что никуда она не упадет – если что, он ее поймает.
Вздохнув, Никита развернулась и стала спускаться, но тут же сорвалась и, пролетев вниз, оказалась в надежных объятьях Майкла. Оказавшись на ногах, она попыталась сделать пару шагов, но, потеряв равновесие, пошатнулась и чуть не упала. Падение ее предотвратил Майкл, который подхватил ее на руки и понес в дом. Никита положила голову ему на плечо и закрыла глаза, так как весь мир вокруг нее встал с ног на голову.

Войдя через французское окно в столовую, Майкл усадил Никиту на стул и протянул ей стакан холодной воды. После того как Никита все выпила и поставила его на стол, Майкл спросил:
- Тебе лучше? – и присел перед ней на корточки.
- Вроде бы…. Видимо, я пересидела на солнце, – ответила Никита, очерчивая пальцем контур его лица.
В этот момент в столовую ворвалась запыхавшаяся Эдриан.
- С ней все в порядке? – спросила она у Майкла.
Никита отдернула руку и резко повернула голову в сторону тети, но была вынуждена закрыть глаза, так как мир вокруг снова завращался.
- Она пересидела на солнце, – невозмутимо ответил Майкл, поднимаясь.
- Мне уже лучше, - сказала Никита, осторожно открывая сначала один глаз, затем второй.
К этому моменту в столовую прибыли и все остальные.
- Никита, тебя ни на минуту нельзя оставить без присмотра! – раздался голос Медлин. Она пыталась сделать грозный вид, но в голосе слышалось беспокойство. – И как только Майкл с тобой управляется?!
- Медлин! – одернула ее Эдриан.
- Что? Скажешь, я не права? – спросила Медлин у Эдриан
- Ты как всегда необъективна к ребенку!
- Может, вы перестанете? – вмешался Джордж. – Никита, детка, - обратился он к племяннице, – ты бы пошла наверх и полежала немного, пока эти курицы не начали опять кудахтать!
- Как ты нас назвал?! – дружно возмутились Эдриан и Медлин.
Джордж не обратил на них никакого внимания.
Никита посмотрела на Майкла и кивнула дяде в знак согласия, пытаясь при этом удержаться от смеха при виде возмущенных Эдриан и Медлин, у которых пропал дар речи от такого заявления Джорджа.
Осторожно встав со стула, Никита отправилась наверх в сопровождении Майкла.
«А этот куда поплелся?!» - удивился Джордж, однако додумать он не успел, так как шум от возмущенных обращением «курицы» Эдриан и Медлин стало невозможно игнорировать.

79
Проснувшись ночью от жажды, Никита, осторожно встав с постели, чтобы не потревожить Майкла, спустилась на кухню. Выпив стакан сока, она осмотрелась и, решив, что есть, хоть и пропустила ужин, не хочет, отправилась в обратную дорогу до спальни. Никита уже поднялась на нужный этаж и свернула по коридору к комнате, но тут ее окликнула Медлин:
- Никита?
- Да? – ответила Никита, останавливаясь и оборачиваясь.
- Ты чего по дому в такое время бродишь?
Никита недоуменно посмотрела на Медлин:
- Ты о чем? Я ходила пить, теперь иду обратно спасть.
Теперь уже Медлин недоуменно уставилась на Никиту:
- Ты, случаем, комнаты не перепутала? В том направлении находится только комната Майкла!
- Я знаю.
Тут до Медлин дошло:
- Никита, а скажи-ка мне, почему это ты спишь в комнате Майкла? – подбоченившись, спросила Медлин.
- Медлин, я же не спрашиваю тебя, почему ты спишь в комнате Пола, – улыбнулась Никита.
- Вот так и знала! – всплеснула руками Медлин.
- Ну, раз мы все выяснили, Медлин, теперь я могу идти спать? – улыбаясь, спросила девушка. – Или ты мне будешь читать какую-нибудь очередную лекцию?
- А ну тебя! – махнула на нее рукой Медлин. - Толку от этого! Делай, что хочешь! Ты вроде довольна, только учти, что лето недолговечно.
Последнее замечание Никита постаралась пропустить мимо ушей, но не все получается так, как мы того хотим. Никита отогнала от себя эту мысль, но не забыла.
Придя в комнату, она улеглась на свое место. Рядом безмятежно спал Майкл. «Вечно она что-нибудь такое умудрится сказать, что кардинальным образом портит мне жизнь! Вот кто ее просил это говорить? Как будто я без нее не знаю, что лето всего три месяца в году!» Никита уже готова была заплакать, но в этот момент проснувшийся Майкл притянул ее к себе:
- Где ты ходишь?
- На кухне, – пробормотала Никита, пытаясь высвободиться.
- Что с тобой? – удивился Майкл, поднимая голову.
«Что будет после того, как контракт подпишут? Хотя я знаю – НИ-ЧЕ-ГО! Все вернутся на круги своя – ты будешь жить на своем острове, я вернусь в Канаду! Так зачем спрашивать и разрушать то, что имеешь?! Наслаждайся мгновением, пока оно длится!»
- Ничего, – ответила Никита, придвигаясь ближе к Майклу, - просто по дому шастает лунатик по имени Медлин, она меня напугала.
Майкл нежно обнял девушку и шутливо прошептал ей в макушку:
- Не будешь ночами по дому «шастать».
Никита несильно ткнула его локтем.
- Как ты смотришь, чтобы в weekend покататься на лыжах? – спросил через некоторое время Майкл.
- На водных?
- Нет, на горных.
Никита развернулась и уставилась на него:
- Ты шутишь?
- Нет.
- С каких гор ты тут собрался кататься? И как это будет выглядеть - на горных лыжах по песку? И вообще, я умею кататься только на сноуборде, – последнюю часть фразы Никита пробормотала себе под нос.
- Горы есть в Чили, – еле заметно улыбнулся Майкл, – а кататься я тебя научу.
- Я лучше на бублике покатаюсь!

80
В выходные, как и обещал Майкл, они улетели в Чили. Взяв в аэропорту на прокат джип, они направились в гостиницу, являющуюся частью комплекса горнолыжного курорта Volcan Antuko.

- Майкл, останови машину! – радостно завопила Никита.
- Что случилось? – спросил Майкл, однако остановился, так как возглас был довольный.
Ни слова не говоря, Никит вылезла из машины и побежала на заброшенную смотровую площадку, мимо которой они проезжали.
- Никита, застегни куртку и надень шапку! – потребовал Майкл, опустив стекло джипа.
- Ммм, – отмахнулась Никита, довольно улыбаясь и вдыхая горный воздух.
Майкл вышел из машины и, подойдя к девушке сзади, ни слова не говоря, одел ей на голову шапку и, обняв за талию, застегнул куртку. Никита посмотрела через плечо на Майкла. Он слегка улыбнулся, увидев результаты своих трудов: он надел шапку так, что волосы наполовину закрыли лицо девушки. Никита улыбнулась в ответ и, убрав волосы с лица, вернулась к созерцанию горных красот. Майкл притянул ее к себе поближе и присоединился к осмотру, хотя много раз видел эти пейзажи: Volcan Antuko был его любимым горнолыжным курортом.

81
Добравшись до отеля ближе к полудню, они пообедали и отправились кататься. Никита хотела отказаться от горных лыж, но Майкл ее переубедил.
Никита стояла в снаряжении на верху пологой горы, держа в одной руке лыжи, в другой - палки. «И зачем я только согласилась на это! Когда я в прошлый раз пробовала встать на горные лыжи, я получила сотрясение мозга!»
- Никита, о чем ты думаешь? – окликнул ее Майкл.
- О том, что моя первая и единственная попытка встать на это, – она указала на лыжи, – закончилась сотрясением моих мозгов!
Майкл с интересом ждал пояснения:
- Я очень близко познакомилась с хвойной породой курорта Швейцарии, а попросту говоря - врезалась в дерево!
Майкл с трудом удержался от смеха.
- Вот если я опять получу сотрясение, в этом будешь виноват ты!
- Не получишь, – заверил ее Майкл. – Надевай лыжи.
Никита вздохнула и уселась на снег.
- Ты что делаешь? – удивился Майкл.
- Надеваю лыжи, как ты и велел. А что? – спросила она, глядя снизу на Майкла.
- Почему таким образом?
- Ты что хочешь, чтобы я СРАЗУ упала?
Майкл улыбнулся.
После того, как Никита надела свои лыжи, Майкл подъехал и помог ей встать на ноги.
- Никита, расслабься, иначе ты точно упадешь.
- Тебе легко говорить, – буркнула Никита.
- Смотри! – и Майкл проехал чуть-чуть по склону, показывая, как нужно.
- А теперь – едь ко мне, – позвал он, остановившись.
Никита помотала головой.
- Никита!
- Ну, ладно…
Не успела она проехать и пары метров, как потеряла равновесие и чуть не упала. Она бы упала, если бы ее падение не предотвратила рука Майкла.
- Ну, вот видишь! – вздохнула Никита.
Ни слова не говоря, Майкл поставил Никиту перед собой:
- Расслабься, сейчас поедем вместе.

К тому времени, как они достигли подножья горы, Никита была уже весьма довольна горными лыжами и даже пару раз попыталась ехать самостоятельно – каждый раз ее падение заканчивалось, не успев начаться, так как Майкл всегда был рядом.

К концу выходных, девушка научилась съезжать с пологой горки, не падая. Майклу бы удалось научить ее и большему, но она уговорила его на катание на бубликах. Катание с горок сопровождалось довольным смехом обоих и радостными воплями Никиты, которая и думать забыла о том, что сказала ей Медлин при их ночной встрече в «катакомбах» Пола. Она была абсолютно счастлива, так же как и Майкл.

- Майкл, а когда мы еще сможем сюда приехать? – спросила Никита, сидя вечером воскресенья в самолете, который нес их домой.
- Значит, тебе понравилось? - улыбнулся Майкл.
- Еще как!!! Я даже сотрясения мозга не получила!!! – довольно рассмеялась Никита.
- Через пару недель, – пообещал Майкл.
Никита довольно кивнула и, положив голову ему на плечо, пристроилась спать.
«Через пару недель, когда это станет безопасно. Безопасно в первую очередь для тебя!» - закончил Майкл свою мысль.


81
На следующий день Пол и Медлин почтили их своим визитом. Пол решил, что готов вновь увидеть ту, которая взорвала его «Феррари», и даже провести в ее обществе целый день, чему была несказанно рада Медлин. До острова они добрались на пароме, так как вертолетом Майкла Пол лететь отказался, сославшись на то, что Никита могла его ненароком испортить.
Наслушавшись рассказов Никиты о поездке в горы, Медлин заставила Пола пообещать, что в следующий раз они поедут все вместе. Пол сначала отплевывался, но потом согласился. Весь день Никита и Медлин провели у бассейна в гордом одиночестве, так как Майкл, Пол и Вальтер удалилась в кабинет, а Биркофф укатил на материк, так как наконец-то добился согласия Лизы Бауэр на свидание.
Вечером того же дня Пол и Медлин уехали обратно в свои «катакомбы».

82
Никита поежилась и проснулась.
- Майкл! – позвала она.
Ответа она не получила, зато услышала шум воды, доносившийся из ванной. Закутавшись в одеяло, она опять улеглась. «Что это за пародия на одеяло? Шелковая накидка, а никак не одеяло!». В этот момент из ванной вышел Майкл. Увидев, что Никита не спит, он присел на кровать.
- Почему ты не спишь? – спросил он, проводя пальцами по брови Никиты и убирая за ухо упавшую на лицо прядь волос.
- Ты встал, – пожаловалась Никита.
- И…? Я старался тебя не разбудить…
- …И стало холодно.
Майкл почти рассмеялся:
- Это же Африка! Как тут может быть холодно?
- Ну да, Африка! А кондиционер на какую температуру настроен? Явно градусов на 20!
- На 23.
- От этого не теплее, – пробурчала Никита.
- Раньше ты не жаловалась, – улыбнулся Майкл, продолжая играть с ее волосами.
- Раньше мне не приходилось просыпаться тут одной, – продолжала жаловаться Никита, лежа закутанной в одеяло и свернувшись в клубочек.
- Хорошо, на время своего отъезда я прикажу принести сюда пуховое одеяло.
- Ты уезжаешь?! – Никита резко села.
- Да.
- Куда?
- В Бельгию.
- Но….ты же не ездишь в Европу! Из-за проблем!
- Их я и еду решать.
Майкл внимательно посмотрел на Никиту - она выглядела такой расстроенной…
- Кита, это всего лишь на неделю.
- Ну… Кому как… Кому - «всего лишь», кому - «на целую», – пробормотала Никита, садясь и подтягивая колени к груди. – Майкл, а можно я поеду с тобой?
- Никита, это неудачная идея. Это не безопасно, – ответил Майкл.
- А ты?
Майкл видел, что в глазах девушки плещется испуг. Проведя рукой по ее щеке, он сказал:
- Это необходимо.
- Ты возьмешь с собой охрану?
- Да. Обещаю - все будет в порядке, – сказал Майкла и поцеловал Никиту.
- Когда ты улетаешь?
- Сейчас.
После этих его слов Никите стало еще хуже.
- Майкл… – прошептала она.
- Шшш, - и Майкл приложил палец к ее губам. – Через неделю я вернусь, и поедем в горы – ты хотела же покататься на горных лыжах.
- Это я хотела? Да я там чуть не убилась! Если бы не ты, я бы все время валялась на снегу! – улыбнулась Никита, вспомнив их недавнюю поездку в горы.
В этот момент раздался стук в дверь, и показалась голова Вальтера.
- Майкл, вертолет готов. Ты будешь в аэропорту через 15 минут.
- Хорошо, спасибо, Вальтер.
Вальтер кивнул и вышел.
- Я провожу тебя, – заявила Никита, выбираясь из постели.
Майкл хотел сказать, что не надо, но, посмотрев на свое упрямое создание, решил, что это бесполезно.

Когда они испустились вниз, Вальтер отдавал чемоданы пилоту вертолета. Остановившись у подножья лестницы, Майкл обернулся:
- А теперь иди спать, до утра еще далеко, – сказал она, проводя рукой по щеке Никиты.
- Будь осторожен и возвращайся быстрее, – сказала Никита, обнимая Майкла.
В ответ на это Майкл ее поцеловал. Оторвавшись от ее губ, он внимательно посмотрел на девушку:
- Обещай вести себя хорошо и никуда не убегать.
- Обещаю! – подняла Никита правую руку и улыбнулась.
Еще раз слегка поцеловав ее, Майкл развернулся и отправился к выходу.
- Не волнуйся, мы присмотрим за ней! – подмигнул Вальтер одновременно и Майклу и Никите.

83
Утром (то есть ближе к полудню) Никита проснулась под тёплым пуховым одеялом и улыбнулась. Весь день они с Биркофом и Вальтером играли в компьютерные игры и торчали у бассейна. А на ужин Вальтер приготовил столько экзотических блюд….И все они были такие вкусные, что Никита не могла остановиться, и все предупреждения Вальтера пролетели мимо её ушей.

- Доброе утро, конфетка! – радостно поприветствовал Вальтер вошедшую Никиту. Взглянув на неё, он осекся. Девушка выглядела невыспавшейся: лицо бледное, круги под глазами…
- Привет, Вальтер, - ответила Никита, опускаясь на стул.
- Что-то ты неважно выглядишь…
- Я и чувствую себя соответственно, - отозвалась Никита. Она сложила руки на столе и опустила на них подбородок, наблюдая за передвигающимся по кухне Вальтером.
В воздухе распространялись вкусные запахи, что-то шипело на плите, на столе уже стояла корзинка со свежими круассанами, а Вальтер суетился у холодильника, доставая масло, джем и ещё что-то.
- Что будешь есть? – не оглядываясь, спросил Вальтер.
Никита поморщилась:
- Не говори мне о еде.
- Что такое? – Вальтер обернулся и внимательно посмотрел на девушку: чем-чем, а отсутствием аппетита она раньше не страдала.
- Ты был прав: не стоило мне вчера вечером есть столько твоих экзотических блюд.
Вальтер уже с вопросом смотрел на нее.
- Я сегодня с утра минут двадцать провела около унитаза. Так что я думаю, что я вполне обойдусь крепким чаем. Да, и дай мне, пожалуйста, угля активированного и побольше! А то меня все еще мутит.
До кухни донеслись звуки, которые могут издавать только босые ноги, несущиеся с огромной скоростью. Секунду спустя в дверь влетел их владелец.
- Всем привет! - поздоровался Биркофф.
- Привет, - меланхолично отозвалась Никита, не меняя позы.
- А ты есть будешь? - спросил Вальтер. Мог бы и не спрашивать!
- Да, я умираю с голода! – Биркофф возбужденно потирал руки в предвкушении вкусного завтрака - иными они у Вальтера не бывали.
- Счастливчик… Привык уже к здешней кухне! - вздохнула Никита, вертя на столе дымящуюся кружку, которую поставил перед ней Вальтер.
- А тебе, как я погляжу, плохо! – весело резюмировал Биркофф и только открыл рот, чтобы продолжить, услышал:
- Вот если ты мне сейчас скажешь "Я же тебе говорил", я тебя утоплю! - пригрозила Никита.
Биркофф тут же рот закрыл. Но ненадолго.
- Кстати, а почему ты все еще не одета? - спросил Биркофф.
- Вот чай сейчас выпью и пойду одеваться, - ответила Никита, отхлебывая из кружки.

84
- Никита, тебя пока дождешься! - возмущался Биркофф, ерзая на сиденье миникатера.
- Чего ты хочешь? Я же уже пришла! - улыбнулась Никита, запрыгивая в лодку, - Тебе хорошо, у тебя одни купальные трусы, одел и пошел! А я пока купальник выбрала, чуть не свихнулась!
Биркофф окинул Никиту взглядом: на ней был спортивный раздельный черный купальник.
- И это ты выбирала 40 минут?!
- А что?! - спросила Никита, уперев руки в бока.
- Да нет, ничего! - посмеивался Биркофф.
- Ты проверила свой акваланг? - спросил Вальтер, отчаливая.
- Да, но я думаю, что сегодня посижу в лодке. Хотя посмотрим…

Они медленно поднимались по каменным ступенькам лестницы, ведущей от пристани к особняку, - уставшие, но довольные. Впереди шагала Никита, завернутая в полотенце, за ней – мокрый, взъерошенный, как воробей, Биркофф, а замыкал процессию Вальтер.
Особенно радовался Биркофф:
- Классно поныряли!
- Ага, особенно ты! – оглянувшись через плечо, хихикнула Никита.
Биркофф в долгу не остался:
- Если ты о том, что я принял корягу за крокодила, то вспомни, что ты не могла узнать ни одной рыбки! – и предусмотрительно отстал, ожидая реакции Никиты.
Она тоже остановилась, и уперев руки в бока, медленно повернулась к Биркофу, испепеляя его взглядом…
«Крови пролиться» не дал догнавший их Вальтер. Встав между ними, он пытался их утихомирить:
- Дети, не ругайтесь! Оба хороши! Вот учишь вас, учишь, а толку!
Погрозив Биркофу из-за спины Вальтера кулачком, она повернулась и зашагала дальше. И вдруг опять резко остановилась, её качнуло, она попыталась ухватиться за перила, но промахнулась, и начала медленно оседать на ступеньки… Вальтер едва успел подхватить её.
- Оу, оу … Конфетка, ты что?
- Не знаю, голова закружилась.
- Вот, досиделась без шапки! А я тебе говорил! – вставил перепуганный Биркофф.
- Да я и не сидела практически без шапки! – приходя в себя, возмутилась Никита.
- Ну, ну… - протянул Биркофф, облегченно переводя дыхание, видя, что Никита возвращается в свое обычное расположение духа. - Не сидела она…

- Так, кто хочет есть?! - спросил Вальтер, как только они вошли на кухню.
- Я! - отозвался Биркофф. - Никита, а ты? - повернулся к ней Вальтер.
- Как-то не хочется, - ответила Никита, держась за дверной косяк.
- Что такое? - спросил Вальтер, указывая на косяк.
- Голова кружится.
- Иди-ка ты лучше ложись, сладенькая. Биркофф прав - ты, похоже, перегрелась слегка. Пошли, я тебя провожу, а потом принесу тебе чего-нибудь поесть.
Никита согласно кивнула.

85
- Что будем делать сегодня? - спросил Биркофф, уплетая свой завтрак.
- Не знаю… Может, на водных лыжах покатаемся. Никита встанет, и дружно решим, - ответил Вальтер, подливая себе кофе.
- Привет, - поздоровалась Никита, медленно заходя на кухню.
- Что будем делать? - спросил Биркофф.
- Что угодно из того, что не требует движений, - пробурчала Никита.
- Что так? - удивился Вальтер. - Кстати, что будешь есть?
- Вы были правы… Я вчера, кажется, получила солнечный удар - голова кружится… - пробормотала Никита. - И не говори мне о еде, а то я сейчас опять отправлюсь ихтиандра вызывать.
Биркофф хихикнул.
- Досмеешься - притоплю! - пригрозила Никита.
- Это вряд ли: ты в таком состоянии вряд ли меня догонишь! - улыбнулся Биркофф.
- Так! Ты, конфетка, сегодня сидишь дома! - заключил Вальтер.
- Ну, нееет…- протянула Никита - Я в тенечке, Вальтер, ну, пожааалуйста! - сложила руки Никита и изобразила на лице самое несчастное выражение.
Вальтер посмотрел на нее и улыбнулся.
- Хорошо, - воздохнул он. - Только чтоб на солнце ни ногой! Будешь сидеть в тени у бассейна.
- Но мы же собирались на водных лыжах покататься! - напомнил Биркофф.
- Сегодня посидим у бассейна! А то Майкл нам голову отвернет, когда вернется!
- За что?! - возмутился Биркофф.
- За то, что за его женой плохо приглядывали! - усмехнулся Вальтер.

86
Никита лежала в кровати и проклинала Африку с ее климатом. "Мой организм физически тошнит от Африки! Как мне плохо! Боже, опять?!"- и Никита побежала в ванную.
Вернувшись, девушка опять легла. Через некоторое время в дверь постучали:
- Войдите, - простонала Никита.
- Привет! Ты чего все еще валяешься? – спросил вошедший Биркофф.
- Мне плохо, - ответила Никита. - Я ненавижу Африку!
- Что так? - удивился парень, присаживаясь на край кровати.
- Меня тошнит от нее! Ну почему Майкл не взял меня с собой?!
- Ага, это тебя не от Африки тошнит! Это ты по нему скучаешь! - поддел Никиту Биркофф. - Не переживай, он должен вернуться через пару дней, – похлопал он Никиту по руке. - Вставай уже, Вальтер приготовил чудную лазанью!
В ответ на эту его реплику Никита пулей слетела с кровати и бросилась в ванную. Вернувшись, она сказала:
- Еще раз упомянешь при мне о еде, и я не посмотрю, что мне плохо, - спущу с лестницы!
- Ладно! Но ты спускаться-то собираешься? - поинтересовался Биркофф.
- Пока я собираюсь валяться в кровати и помирать, - пробубнила Никита, стараясь устроиться так, чтобы ее поменьше мутило. - А ты иди, ешь.
- Ну, ты спускайся, если полегчает, - улыбнулся Биркофф и вышел.

- Привет! Ну, чем займемся? - спросила Никита, нарисовавшись в дверях, ведущих на террасу.
- Привет! Тебе же вроде с утра было плохо? - удивился Биркофф.
- Сейчас все прошло, - пожала плечами Никита. - Вальтер, я есть хочу! Там мне, случаем, ничего не осталось?
- Осталось. Слушай, сладенькая, а тебе не кажется странным твое состояние?
Никита пожала плечами и отправилась на кухню за едой.

Солнце катилось к закату. Дул легкий ветерок, прогоняя прочь изнуряющую жару.
- Чем займемся завтра? - спросил Биркофф.
- Если я с утра не помру, то можно будет покататься-таки на водных лыжах, - протянула Никита, потягиваясь.
Тут раздался звонок телефона.
- Это мне! Я подойду! - и Биркоффа словно ветром сдуло с шезлонга.
- Куда это он?! - удивилась Никита.
- Аааа, - протянул Вальтер. - Это наверняка его новая подружка! А это надолго! - усмехнулся он.
- Как новая? Он же вроде встречался с Лизой?
Вальтер пожал плечами.
- Ну, тогда я пойду спать, - сказала Никита, но, встав, тут же села обратно.
- Конфетка, ты в порядке? - забеспокоился Вальтер и сел в шезлонге.
- Да, голова только слегка закружилась… - ответила Никита. - Сейчас пройдет…
- Сладенькая, - начал Вальтер, поднимаясь с шезлонга и походя к перилам террасы, - тебе не кажется странным ... твое состояние?
- Что ты имеешь в виду? - не поняла Никита.
- У тебя кружится голова, и тебя тошнит....
- Ну и? Я же держу слово - не торчать на солнце долго!
- Да я не об этом.
- Нет? А о чем тогда?
- Тебе не казалось странным, что тебя тошнит только по утрам?
- Нет, а что - должно?
- Конфетка, это, конечно, не мое дело… Но ты, случаем, не беременна?
Никита рассмеялась:
- Да брось, Вальтер!
- И вы никогда не....?!
- Я что, по-твоему, не знаю, откуда дети берутся?!
- Ну, ладно, тебе виднее. Я просто спросил.
- Спокойной ночи, Вальтер, - Никита подошла и поцеловала друга в щеку. - Спасибо за беспокойство.

87
Никита проснулась и потянулась. За окном барабанил дождик. "Ну, вот и накрылись нам водные лыжи! Ну и ладно, буду спать дальше!" - она попыталась пристроиться поудобней, но тут поняла, что ее мутит. "Что за ерунда?!" - возмутилась девушка, резко садясь. Однако не просидела и секунды, как была вынуждена побежать в ванную.
"Да что же это такое?" - думала Никита, лежа на кровати через 15 минут. "А ты, случаем, не беременна?" - всплыли в голове слова Вальтера. "Да не может быть! - отогнала она эту мысль. - Мы же всегда …!" И тут ее как током поразило. "Кроме ... - Никита прикрыла рот рукой, - …кроме той грозовой ночи - нашей первой с Майклом ночи!"
- О Боже, нет! - простонала Никита, откидываясь на подушки.
Примерно через час ей стало значительно лучше. "Как же это все осложняет, - думала Никита, натягивая свой комбинезон, извлеченный со дна чемодана. - Ладно, погода подходящая. Сейчас скажу, что хочу навестить Медлин, и попрошу Паскаля перевезти меня на берег, благо Майкл разрешил мне пользоваться его машиной».

Никита сидела в машине на стоянке около аптеки, обняв руль и положив на него голову. На пассажирском сиденье лежал тест с двумя полосками. Дождь все усиливался.
"Надо заехать к Медлин с Полом - я же официально к ним поехала". Никита завела машину и вырулила со стоянки. Чтобы хоть немного расслабиться, она включила свой любимый диск. Горизонт затягивался штормовыми тучами. Никита бросила взгляд в зеркало заднего вида. "Что-то эта машины больно долго за мной едет! Да прекрати ты, - одернула она себя, - так и параноиком стать недолго!". Она снова посмотрела в зеркало - машина пошла на обгон. "Вот видишь!" - успокоила себя девушка. Но тут раздался скрежет металла, и машину сильно бросило в бок. Никита попыталась удержать автомобиль на дороге, но это было не так просто сделать, так как ее целенаправленно сталкивали в кювет. Никита прибавила газу. Машину сильно бросало по дороге, но ей было не привыкать к экстремальному вождению. Она уже начала отрываться от преследователей, как почувствовала, что ее резко бросило влево. И это была не очередная лужа - ей прострелили колесо. Простреленное колесо и мокрая дорога стали теми факторами, с которыми Никита справиться не смогла, - машину начало крутить и в итоге выкинуло в кювет.

Небо становилось все темнее и обещало разразиться настоящим штормом.
"Я надеюсь, у Никиты хватит здравого смысла не уезжать от Пола" - подумал Вальтер, глядя в окно.
Тишину кабинета разрезала телефонная трель.
- Да? - ответил Вальтер.
- Где Никита? - раздался вопрос из трубки.
- Майкл? - удивился Вальтер.
- Она дома? - в голосе Майкла явно слышалось беспокойство.
- Нет, она уехала к Полу… Вернее, к Медлин. Два часа назад, - ответил Вальтер. - Что случилось?
- Она у них?
- Должна быть, я не проверял. А что?!
- Халиф.
- Вот черт! Секунду! Биркофф! - крикнул Вальтер. - Позвони Полу и скажи, чтобы усилил охрану и глаз не спускал с Никиты и Медлин!
Биркофф исчез в дверях.
- Майкл, я думал, этот вопрос улажен! – вернулся Вальтер к разговору.
- Уже нет.
- Ты где? - спросил Вальтер.
- Лечу домой.
В этот момент в кабинете появился Биркофф бледнее полотна.
- Что? - спросил его Вальтер
- Никиты у Пола нет. Она там вообще не появлялась, - пробормотал Биркофф.
- Ты звонил на мобильник?!
- Не отвечает, - ответил Биркофф, еле ворочая языком.
- Майкл, ты слышал?
- Да. Свяжись с Полом, пусть его люди приступают к поиску. Никита на машине?
- Да, она взяла твою, и Паскаль перевез ее на берег.
- Пусть Биркофф отследит машину по передатчику.
- Майкл, что ты собираешься делать?!
- Все, что угодно, - ответил Майкл и положил трубку.

Никита открыла глаза. Вокруг было темно и сыро. Голова жутко болела, впрочем, как и левая рука.
Сев, она пошевелила конечностями - ничего не было сломано. "Где я? Что произошло?" - задалась Никита вопросами. И тут она вспомнила все: аптека, две полоски, дождь, скользкая дорога, простреленное колесо и ... темнота.
- Если вы убили моего ребенка, я убью вас, кто бы вы ни были!!! - прошептала Никита, глотая слезы ужаса и закрывая живот руками. За последующие несколько секунд она поняла многое. Она хочет этого ребенка, как никогда ничего не хотела в своей жизни, она уже любит его. И еще она безумно любит отца этого ребенка. "Майкл, где же ты! Я люблю тебя!"

Когда Майкл ворвался в кабинет, Биркофф сидел, уткнувшись в монитор, а Вальтер нервно расхаживал вдоль окон.
- Ты выяснил местонахождение машины? – услышал Биркофф ледяной голос Майкла.
- Нет еще, еще несколько минут… Сигнал очень слабый, наверное, из-за надвигающегося шторма.
- Вальтер, ты связался с Полом?
- Да. Медлин взята под охрану. Его люди приступили к прочесыванию местности.
- Биркофф, быстрее! – почти рявкнул Майкл.
- «От того, что ты орешь, аппаратура быстрее не заработает! И вообще, надо было раньше думать об опасности!» Готово!
- Где?
Биркофф повернул монитор и ткнул ручкой в красную точку:
- Вот. Только, Майкл….- начал Биркофф несмело.
- Что?
- По моим подсчетам, это довольно глубокий овраг.

За штурвал вертолета Майкл сел сам. Вальтер предлагал свою кандидатуру, но Майкл это предложение проигнорировал. Когда они приземлились, Пол уже встречал их:
- Что произошло? – прокричал Пол, пытаясь перекричать ветер.
- Переговоры провалились, – констатировал Майкл факт.
- Ты сказал Вальтеру про Халифа! Что это означает?
- Он на свободе.
- И объявил нам войну, надо полагать! – закончил Пол мысль Майкла
- Да.
- Дело обстоят еще хуже, чем я предполагал, – Пол протянул Майклу ключи от джипа. – Мои люди поедут с тобой. Будем надеяться, она просто улетела с дороги, – сказал Пол, мало веря в такую возможность, зная, как водит Никита и кто такой Халиф.

Кода они подъехали к месту, указанному Биркофом, дождь лил как из ведра. Охрана, как и Майкл с Вальтером, отправилась на поиски машины: из-за слабого сигнала Биркофф смог указать лишь примерное ее местонахождение.
- Сэр, кажется, нашли! – крикнули охранники, указывая на сломанные ветки кустарников, растущих вдоль дороги.
Майкл кинулся вниз по склону. Добравшись до дна оврага, он увидел джип, изрядно покореженный, но пустой - Никиты в нем не было.
- Ну, по крайней мере, мы знаем, что она жива, – заметил подоспевший Вальтер.
Ни слова не говоря, Майкл открыл пассажирскою дверцу, так как именно она поддалась открытию.
Разрезав подушки безопасности, он смог оказаться в салоне.
По машине в беспорядке валялись кассеты, диски, бумаги, вывалившиеся из открывшегося бардачка, валялся и рюкзак Никиты. Майкл обследовал салон, но не нашел ничего, лишь следы крови на дверце и на руле.
Майкл уже почти выбрался из салона, как его внимание привлек предмет, лежащий под бардачком на полу. Наклонившись, он поднял его. Чтобы понять, что это, много времени ему не потребовалось.
В этот момент появился один из охранников, остававшихся наверху, и, что-то сказав Вальтеру, удалился.
- Майкл, они нашли следы от покрышек еще одной машины на обочине. Судя по тому, какой начался ливень, это было не так давно.
Тут раздался звонок сотового Майкла. Это был Пол:
- Они связались с островом и оставили послание. Биркофф передал его мне. Ты был прав, это Халиф. Никита у них. Через час они выйдут на связь.

Когда Майкл и Вальтер вернулись в особняк Пола, Биркофф был уже там.

Не успели они пройти в кабинет, как по внешней сети пришло сообщение:
- Добрый вечер, Майкл, - раздался голос и на экране появился чернокожий человек. – О! Да тут вся компания! Пол, Вальтер! – ухмыльнулся Халиф – Ну что ж, тем лучше! Думаю, повторять, что твоя жена у нас, не стоит! Да ты и сам догадался! Чем-чем, а отсутствием интеллекта ты никогда не страдал, – еще одна ухмылка. – Лучше давай поговорим о том, что …Нет, поставим вопрос по-другому, – поправил Халиф сам себя. – Во сколько ты оцениваешь жизнь своей жены? А, Майкл? Кстати, надо признать, что и со вкусом у тебя все в порядке – она красавица! Ну, так что, Майкл?
- Что ты хочешь? – спросил Майкл ледяным голосом. Внешне он оставался спокоен, но внутри него бушевал ураган.
- Ты как всегда в своем репертуаре! – картинно вздохнул Халиф – Ну, да ладно. Итак, чего же я хочу, хм…дай подумать! Знаешь, за пять лет тюрьмы я много чего захотел! И еще знаешь, что… ты все это мне дашь, Майкл Самюэль, а иначе овдовеешь! – Халиф посмотрел на часы – О, уже 58 секунд! Что ж, пока! Список требований придет сам, вместе с подтверждением того, что твоя жена у нас, без сознания, но почти невредима … пока! Кто ее учил водить?! Нам пришлось потрудиться! – на этом экран погас.
- Засек? – спросил Пол.
Майкл и спрашивать не стал: он слишком хорошо знал Халифа, чтобы рассчитывать на такой его промах.
- Нет, не хватило сотой доли секунды, – ответил Биркофф.

Буквально через десять минут раздался звонок:
- Какого черта там у вас происходит? Мы пытаемся дозвониться до Никиты уже не знаем, сколько времени, и все время недоступно! – послышался взволнованный голос Джорджа.
Майкл молча передал трубку Полу и уже не слышал их дальнейшего разговора.
Вытряхнув содержимое рюкзака на стол, он попытался найти телефон. Телефона не было.
- Биркофф, подключайся к внутренней сети безопасности Пола и сканируй. В телефоне Никиты передатчик. Мне нужны координаты. Вальтер, звони на остров. Ты знаешь, что делать, – отдавал Майкл распоряжения.
Все молча и беспрекословно выполняли приказы, так как понимали, что спорить с ним бесполезно.
«Да…Майкл и в нормальном-то состоянии мало кого слушает, если речь заходит о Никите, а при таком раскладе и подавно! - думал Вальтер, отдавая распоряжения по телефону. – Хорошо все-таки, что он оставил часть боевых групп наемников в своем распоряжении!»

Майкл метался по кабинету, словно тигр в клетке.
- Господи, Майкл, у меня от тебя уже голова кругом! Ты можешь сесть? – выпалил Биркофф прежде, чем успел подумать.
Майкл остановился и посмотрел на Биркоффа убийственным взглядом. В этот момент вмешался Вальтер:
- Майкл, пойдем, выпьем кофе.
Майкл на Вальтера не отреагировал.
- От того, что ты убьешь нас всех, Никите легче не станет, и быстрее ты ее не найдешь, – продолжил Вальтер, подойдя к нему.

Придя на кухню, Майкл опустился на стул. Вальтер приготовил кофе. Поставив чашки на стол, он сел сам.
- На, выпей, – посоветовал Вальтер, пододвигая кофе Майклу.
Майкл взял чашку.
- Ты думаешь, Халиф, получив все, что хочет, отпустит Никиту?
- Нет.
- Я так и думал, – вздохнул Вальтер.
Повисло молчание.
- Ты думаешь, она еще жива?
- Да, – не задумываясь ответил Майкл.
- Думаешь, или хочешь думать?
Майкл посмотрел на Вальтера ледяным взглядом.
- Майкл, я сам надеюсь на это, но…ты должен реально осознавать наши шансы на ее спасение…Ты сам будешь возглавлять группу?
Снова лишь одни взгляд.
- Не стоило и спрашивать. Но помни, у тебя должна быть светлая голова, иначе… И помни, чему мы с твоим отцом тебя учили.
Допив свой кофе, Вальтер встал и налил себе вторую чашку. Стоя у плиты, он сказал:
- И еще одно… Не знаю, стоит ли тебе говорить об этом. Но если я не скажу, потом может быть уже поздно.
Майкл поднял взгляд от кружки с кофе и внимательно посмотрел на Вальтера.
- Как бы это сказать… - Вальтер замялся. – …Все время, что тебя не было, Никита довольно плохо себя чувствовала, особенно по утрам…
Договорить Вальтер не успел, так как в кухню ворвался Биркофф:
- Я засек сигнал, он слабый, но идет. Судя по сигналу, Никита в Кот-Д’Ивуар, где-то под Маном.
- Пусть Пол свяжется с их спецслужбами.